Немного желания

— «Бади Электрик», — мрачно произнёс я.

— Привет, можно поговорить с Шоу?

Знакомый голос Трента тут же расслабился мои напряжённые мышцы.

— Трент?

— О, привет. Голос не был похож на твой.

Нет, это был голос придурка, который засунул голову в зад.

— Это я, — сказал я. — В чём дело?

— Приятно слышать твой голос. Как поживаешь?

Я был за честность, но не собирался рассказывать ему, как меня раздражали все вокруг в его отсутствие и без чёртового облегчения, так что вместо этого я произнёс:

— Просто занимаюсь работой. А ты?

— Эта неделя была чертовски сумасшедшей. Ты в это не поверишь, но я написал, ну, песен двенадцать с тех пор, как мы сходили в бар.

Я моргнул.

— Что ты сделал?

— Знаю. Как только ты ушёл, идеи просто начали литься практически быстрее, чем я успевал записывать, и я не хотел останавливаться, на случай, если всё это снова уйдёт. У меня едва было время заказать пиццу, но это было быстрее, чем что-то готовить самому.

«Видишь, Шоу? Дело было не в тебе. Придурок».

— Я рад, что к тебе возвращается вдохновение. Это отличные новости, — сказал я ему.

— Да, действительно отличные. Тяжело судить, но песни кажутся хорошими, так что скрестим пальцы насчёт того, что они и звучат так же. Это немного отличается от всего, что я делал в прошлом.

— Я не сомневаюсь, что, чтобы ты ни придумал, это фантастически.

— На самом деле, я поэтому и звоню. Я надеялся... если ты попозже не занят и ничего такого... может, ты зайдёшь? Я могу сыграть их тебе.

— Ты хочешь сыграть их мне?

Это был вопрос с подвохом? Он действительно хотел их сыграть, или это было оправдание, чтобы устроить следующий раз?

— Ну, да. Просто я доверяю твоему мнению, и мне нужно знать, дерьмовые ли они, знаешь? Ты ведь скажешь мне, если они дерьмовые, верно?

Ха. Может, он действительно спрашивал.

— Они не будут дерьмовыми.

— Ты этого не знаешь.

— Ладно, пусть я их не слышал, но я слышу страсть за тем, что ты делаешь, так что они никак не могут быть дерьмовыми.

Трент замолчал, и я услышал лёгкий шорох, будто он качал головой.

— Ты всегда знаешь, что сказать. Это значит, что ты приедешь?

— Если Кайн закроет за меня салон, я могу прийти около десяти.

— Это было бы идеально, — сказал Трент, выдыхая будто от облегчения. — И, Шоу? Спасибо.

***

Было пятнадцать минут одиннадцатого, когда я, наконец, приехал к Тренту, в последнюю минуту обслужив клиента без записи, когда уже собирался уходить. К счастью, это была одна из шестибуквенных разновидностей татуировки, которая не занимала много времени.

Свет на задней веранде оставался включён, и, закрыв машину, я сделал глубокий вдох. Предвкушение от того, что услышу песни Трента, смешалось с нервозностью, что ощущать было странно после того, как много времени мы провели вместе. Я всё ещё не был уверен, чего ожидать, так что положил в бумажник пару презервативов и пакетики смазки, просто на всякий случай.

Эй, лучше быть готовым, чем пожалеть.

Я поднял руку, чтобы постучать, но Трент оказался быстрее, открыв дверь раньше, чем мне представился шанс. И вот... чёрт.

Любая мысль о том, что сегодня всё не повернётся в сторону спальни, вылетела в окно, когда я увидел, во что он одет. Чёрные кожаные штаны, которые липли к нему как вторая кожа, и лёгкая рубашка, расстёгнутая до пупка, что позволяло мне увидеть его загорелую кожу, когда он двигался.

Ни за что я не уйду отсюда сегодня, не разрушив это тело, лучшим возможным способом.

Губы Трента приподнялись от моего тщательного осмотра.

— Нравится, что видишь?

— Да, чертовски нравится, — я ждал, когда он отойдёт, и когда отошёл, я сделал два шага вперёд, закрыл дверь ногой и прижался к его телу своим, прежде чем он понял, что его настигло.

— Ммм. У кого-то была длинная, тяжёлая неделя.

Я дёрнул бёдрами вперёд и наклонился, чтобы поцеловать эти дразнящие губы, но Трент увернулся из-под моих рук, подмигивая мне через плечо по пути на кухню.

Ах. Сообщение получено. Я догадался, что это расплата за «динамо» недавней ночью, так что теперь стороны поменялись, и он хотел заставить меня ждать. Без проблем. В эту игру могут играть двое.

— Хочешь выпить? — спросил он, доставая из шкафчика пару стаканов. Когда я приподнял бровь, он усмехнулся. — Или, может быть, просто воды.

— Вода подойдёт.

— Садись куда угодно, — сказал он, указывая на гостиную, пока клал лёд в наши стаканы, а затем наливал воду из кулера. Я выбрал место на диване, прямо по центру, потому что рядом с креслом напротив меня стояла его гитара. Место в первом ряду и всё такое.

— Спасибо, что зашёл, — сказал он с язвительной улыбкой, ставя воду на столик.

«Хороший выбор слов».

— Без проблем. Я взволнован, что услышу их.

Взволнованность была преуменьшением. Между ожиданиями моего члена и осознанием, что я получу приватный концерт от одного из своих любимых певцов — который вдобавок самый горячий мужчина на планете — мне казалось, что обе мои головы взорвутся, и скоро.

Трент сел напротив меня, кладя перед собой раскрытый блокнот, в котором виднелись написанные от руки слова и ноты, которых я не понимал. Затем он вытер руки о штаны, будто нервничал, хоть его лицо не выдавало недостаток уверенности. Он взял свою гитару и сыграл пару аккордов, а затем настроил её, прежде чем попробовать снова.

Пока он делал это, я положил лодыжку одной ноги на колено другой и вытянул руку на спинке дивана, устраиваясь удобнее. Трент поднял взгляд, и если бы я не наблюдал за ним, то упустил бы быструю вспышку тревоги в его глазах.

— Я никогда раньше этого не делал, — сказал он.

— Не играл для одного человека?

Он покачал головой.

— Не играл свои песни для человека, которому их написал.

Нет слов. Я полностью, совершенно онемел.

Конечно, он шутил о том, что я его муза, но я не ожидал, что он на самом деле напишет что-нибудь обо мне... или для меня.

— Эта называется «Секреты, которые ты хранишь».

Трент провёл рукой по волосам, убирая их на бок и заправляя за ухо, чтобы они не падали на лицо. Он снова поднял взгляд и слегка улыбнулся мне, прежде чем стать серьёзным и сосредоточить взгляд на инструменте на его коленях.

И затем он начал петь.

Я не знал, что ожидал. Может, что-то более сдержанное, чем громкие рокерские треки «ТБД», не такое тяжёлое или смелое, но ничего, серьёзно ничего, не могло подготовить меня к тому, что я слышал.

Хриплый голос Трента казался интимным, как ласка на коже, прикосновение, которое отдалось возбуждением прямо в мои яйца и заставило меня изменить свою позу на диване.

Слова были чертовски грязными в самом аппетитном смысле — конкретные детали о том, что он планировал сделать, когда заполучит своего партнёра в тёмной комнате. И слыша эти слова от Трента, разделённые его маленькими вздохами и стонами...

Чёрт возьми. Он сказал тёмная комната?

Я не мог думать. Я едва мог дышать, когда взгляд Трента встретился с моим, и он пел мне именно о том, чем мы занимались вместе той дикой ночью. Изображения наполнили мои мысли вместе с его словами. Его штаны, спущенные до лодыжек. Его сперма на моём языке. То, как мы чувствовали друг друга, будучи незнакомцами.

Его губы приподнялись в намёке на знающую улыбку, когда он опустил взгляд на свои руки, которые ласкали гитару как любовницу.

Я был в трансе.

В шоке.

Я был так заведён, что пришлось подложить руки под бёдра, чтобы удержаться от прикосновений к себе.

Мой член рос с каждой строчкой, с каждым вздохом, с каждым скрытым значением, которое было там для меня. Для меня. Трент эффективно ласкал мой член своим голосом, будто находился на диване, запустив руку мне в штаны.

И когда песня подошла к концу, у меня был только один вопрос, только одна мысль, которая пробилась через мой охваченный похотью мозг:

— Как давно ты знаешь, что это был я?

Глава 22

Трент

Вопрос Шоу завис в воздухе между нами.

«Как давно ты знаешь, что это был я?»

Это подтвердило мои подозрения, что он тоже понял, с кем был в комнате той ночью.

— С той ночи, когда ты поцеловал меня в коридоре, — сказал я, а затем наклонил голову на бок.

— А ты?

Шоу рассмеялся низким голосом, что прозвучало практически опасно.

— С тех пор, как ты сидел в моём кресле, — он кивнул на мою руку. — С татуировкой.

— Что меня выдало?

— В тот вечер ты сказал мне то, что говорил в тёмной комнате.

— Мы не разговаривали.

— Ты говорил. Ты сказал: «Твоя очередь».

Вот чёрт. Я выдал себя, даже не осознавая этого. Но мне было плевать. Особенно, когда я поймал взглядом стояк, угрожающий вырваться на свободу из штанов Шоу.

Это сделал я, вызвал у него такую реакцию. Это сделали мои слова. Это сделала ночь в темноте, которую мы провели вместе. Судя по тому, как Шоу смотрел на меня и впитывал каждое слово, в моих мыслях не было сомнений, что он точно знает, что я говорил и чего прямо сейчас хотел.

Мне даже не пришлось спрашивать, понравилась ли ему песня и моё приватное выступление. Ему более чем понравилось — доказательством было то, что он был в двух секундах от того, чтобы наброситься на меня.

— Хочешь ещё? — спросил я, задумываясь, о чём он подумает, и надеясь, что его мысли текли в том же направлении, что и мои. А если нет? Слишком чертовски плохо.

Шоу вытянул обе руки вдоль спинки дивана и раздвинул ноги шире. Он сегодня был одет во всё чёрное, обтягивающие штаны и лёгкий пуловер, который лип к его телу. У меня было ощущение, что любая одежда на нём смотрелась бы так же, будто его налили на его широкие мышцы. Я чуть не выжил из ума, когда открыл дверь и увидел его на пороге, его белоснежные кончики волос возбуждающе контрастировали с темнотой, но я держал себя в руках, потому что знал, что этот момент будет того стоить.

Эти его загадочные глаза сузились, глядя на меня.

— Я хочу всего, чёрт возьми.

Я позволил словам, которые хотел услышать, проникнуть в мой мозг, а затем поставил гитару на стойку рядом со своим креслом. Шоу не двигался, пока я обходил кофейный столик, направляясь к нему, и оседлал его колени, опускаясь на его большой твёрдый член.

Он зашипел от удовольствия, пока я опускался на него своим телом, давая попробовать трение, прежде чем забрать его. Когда я поднял с него бёдра, его руки опустились на мои ягодицы, удерживая меня там, где он хотел. Я не был маленьким парнем, ни в каком смысле, но размер Шоу работал ему на пользу — и это чертовски меня возбуждало.

— Чего ты хочешь, Шоу? — спросил я, двигая бёдрами по его закрытым штанами члене в эротичном танце, который пробуждал мой собственный стояк.

Со скоростью хлыста, он взялся за мои волосы и притянул меня ближе, наши губы разделяли лишь дюймы.

— Чего я хочу... это видеть тебя, когда буду трахать тебя в этот раз.

Мой член угрожал взорваться под моими кожаными штанами, но прежде чем я смог поменять позу, чтобы взять себя под контроль, губы Шоу накрыли мои, его язык проник в мой рот, чтобы овладеть мною. Была причина, по которой я писал песни об этом мужчине, и у меня было ощущение, что после сегодняшней ночи он вдохновит меня ещё на несколько произведений.

Никто из нас не был в настроении терять время. Напряжение между нами строилось слишком долго, и если мы скоро не трахнемся, всё больше увеличивалась возможность шанса, что мы станем парой возбуждённых подростков, которые не могут долго сдерживать оргазмы.

Мы отстранились друг от друга на достаточно долгое время, чтобы я стянул свитер Шоу через его голову и отбросил в сторону, пока Шоу вытягивал мою заправленную рубашку. Она была расстёгнута почти до конца, кроме двух маленький пуговиц, с которыми возились длинные пальцы Шоу, прежде чем он пробормотал: «К чёрту» и оторвал их. Но он не снял рубашку полностью, и блеск в его глазах сказал мне, что у него были другие планы, так что она должна была остаться.

Боже, тело Шоу было произведением искусства. Широкое и гладкое, с большим количеством татуировок, покрывающих весь его торс. В этих мышцах не было ничего, кроме чистой силы, которая могла в мгновение ока кого-нибудь раздавить.

Я хотел почувствовать губами каждый дюйм его кожи и начал с его шеи, с той стороны, где по его словам было его родимое пятно, под чёрно-серой извилистой татуировкой. Он держал мои бёдра, его пах двигался с моим вверх и вниз, что сводило меня с ума от нужды, пока я лизал и оставлял засосы на пути вниз по его телу.

Его соски были чувствительными — он дёрнулся, когда я обхватил их губами и поначалу прикусил нежно, а затем с большим давлением, когда понял, что ему это нравится.

— Твои губы такие чертовски приятные, — сказал он, когда я слез с его колен, опустился на колени на пол между его раздвинутых ног. Зная, что я собираюсь сделать, Шоу расстегнул пуговицу и молнию на своих брюках, и когда я стянул их, он поднял для меня бёдра. Я чувствовал его взгляд, как у льва на добычу. Он позволял мне на мгновение взять контроль и наслаждался этим, но я был с ним в той тёмной комнате и знал, что за обычно добродушной манерой Шоу скрывался сексуальный зверь. И я был очень плохим мальчиком, потому что хотел вывести этого зверя поиграть.

Его член в моих руках был твёрдым и тяжёлым. Мне хотелось почувствовать, как он наполняет мой рот, хотелось попробовать его предсемя, блестящее на головке. Но сначала мне хотелось его подразнить.

Прижав его член к его животу, я опустился ниже, чтобы лизать шов между его пахом и анальным отверстием, пока моя свободная рука нежно массировала его яйца.

— Чёрт, да, — произнёс надо мной Шоу, когда я втянул в рот одно из его яичек, прикладывая слегка больше давления, чтобы увидеть, как далеко смогу зайти.

Раздалось ещё одно ругательство, и я поменял сторону, делая то же самое, пока мой палец гладил его промежность. К тому времени, как я перешёл к его члену, полилась сперма, и лучше вам поверить, что я подхватил каждую до единой каплю, прежде чем захватить его член так глубоко, как мог. Он был таким большим, что мне пришлось обвить рукой его основание. Я никогда раньше не был с кем-то размера Шоу, и моя задница сжималась от предвкушения. Он заполнит меня до максимума и ещё сверху, и я буду наслаждаться каждым чёртовым дюймом.

Бархатный жар его члена согревал мой язык, пока я отсасывал ему, и я едва услышал его слова:

— Я слишком близко...

Я притворился, что не слышу его, ещё и близко не насытившись.

— Чёрт... — ахнул он, и его живот задрожал. — Трент. Стой... — он запустил руки в мои волосы и оттянул меня от себя, прежде чем наступил оргазм.

Проклятье. Я шаловливо улыбнулся ему, с радостью видя, что оказываю на него такой же эффект, как он на меня.

— Ты за это заплатишь, — сказал Шоу, его угроза отправила всю оставшуюся в моём теле кровь прямо к моему члену. Мой стояк был таким твёрдым, что это было практически больно, и будто почувствовав это, Шоу притянул меня обратно на диван и поднялся на ноги. Он скинул свою обувь, снял носки, а затем бросил штаны за собой.

Я лежал и наблюдал за ним, его обнажённое тело впервые было в полном доступе. От Шоу захватывало дух, и я мог только смотреть. Смотреть на его широкую грудь и подтянутый живот, на его сильные широкие бёдра с чёрной татуировкой в виде дракона на одной стороне. И, конечно же, на его массивный вставший член, который в данный момент указывал в мою сторону, будто знал, кому принадлежит.

«Мне. Он принадлежит мне».

Чувство собственничества, которое я испытал тогда, было тем, чего я раньше не чувствовал — и определённо не при мыслях о том, как бы пососать член другого мужчины.

Прежде чем я смог рассмотреть что-нибудь поближе, Шоу сделал одно быстрое движение и снял с меня штаны, под которыми не было ни черта — конечно же, так и было запланировано. Но Шоу, должно быть, не ожидал, что я буду в полной готовности, потому что в его глазах запылало что-то яростное, и когда он забрался на меня сверху, он облизнул губы. Затем эти губы обхватили головку моего члена, и я внезапно оказался рад, что лежу, потому что мои ноги подкосились бы, если бы я стоял.

Ощущение рта Шоу на моём твёрдом члене, пока я наблюдал за ним, было лучше чего-либо, что я когда-либо испытывал в своей жизни. Я едва держался в тёмной комнате — но наблюдать за ним было практически внеземным опытом.

— В тот день... ты сделал то, что я сказал? — он переключился со рта на руки, пока ждал моего ответа. — Ты трахал себя, думая обо мне?

— Боже, да.

Язык Шоу прошёлся вокруг головки моего члена и к щёлке, отчего мои бёдра задрожали.

— Говори мне, о чём ты думал, пока я тебе сосу.

Я выгнулся на диване, когда он заглотил меня в самое горло.

— Об этом, — сказал я, задыхаясь. — Я думал об этом. Как ты отсасываешь мне, как в тёмной комнате.

Он добавил руку к основанию и прокрутил, пока лизал мой член как рожок мороженого.

— И всё?

— Н-нет.

Чёёёрт. Я не мог больше сдерживаться.

Рот Шоу исчез, и я открыл глаза.

— Ты перестаёшь говорить, я перестаю тебя касаться.

— Ты трахал меня на тумбочке, — быстро произнёс я.

Шоу замер.

— На этой тумбочке? — спросил он, кивая на гранитный островок на кухне.

— Да, — я поднял бёдра, ища внимания. — Я говорил — начинай трогать.

На губах Шоу появилась медленная дьявольская улыбка.

— Думаю, наши планы меняются.

Глава 23

Шоу

Мысли Трента о том, как я трахал его на тумбочке, собирались исполниться буквально.

Я прижал его спиной к кухонному островку, полностью обнажённого, не считая рубашки, которую я разорвал, но оставил на нём, и теперь у меня была причина её использовать.

Я подцепил пальцами ткань, которая раскрывала его подтянутую мускулистую грудь.

— Ты мне доверяешь?

Трент кивнул без промедления.

— Да.

— Скажи мне остановиться, и это закончится. Понимаешь?

Грудь Трента быстро вздымалась и опускалась.

— Да. Но я не буду говорить остановиться.

— Хорошо. Развернись.

Трент мгновенно подчинился, и я спустил рубашку вниз по его рукам. Когда она дошла до его запястий, я взялся за ткань и связал его руки за спиной. Затем я толкнул его к тумбочке, чтобы он наклонился, прижавшись щекой и грудью к граниту, и он ахнул от первоначального шока и холода, который коснулся его кожи.

— Мне нужно, чтобы ты развел ноги шире, — пробормотал я, подталкивая его ноги. Если Трент хотел, чтобы я его трахнул, ему понадобится много подготовки, чтобы это произошло. А мне нужна была чёртова тонна выдержки.

Я достал из кармана штанов презервативы и смазку и положил их на тумбочку рядом с Трентом. Боже, то, как он лежал здесь, совершенно доверившись и открывшись мне, так заводило. Этот мужчина мог заполучить кого угодно, но каким-то образом выбрал меня, чего я никогда не мог бы представить даже в самых диких своих фантазиях... ну, это была ложь. Я определённо представлял, каково было бы заполучить Трента в свою постель, но никогда не поверил бы, что это произойдёт.

Мгновение я восхищался гладкой, загорелой кожей, каждый дюйм которой планировал использовать раньше, чем закончится ночь. Я чувствовал тело Трента под своими руками, но никогда не видел, как он разваливается на части.

— Ты будешь смотреть на меня всю ночь? — произнёс Трент, его охватывало нетерпение, пока он с трудом пытался оставаться на месте.

— Я планирую на тебя смотреть, да, — я провёл ладонью вниз по его спине и по изгибу его задницы. Я обхватил эти ягодицы руками, мой рот наполнился слюной, пока я становился на колени. Раздвинув его ягодицы, я прильнул, чтобы провести языком по его отверстию, и Трент выругался. Хорошо. Я хотел, чтобы он извивался под моими губами от удовольствия, прежде чем я закончу с ним.

Я проник языком в его тугую дырочку, увлажняя его и помогая привыкнуть к ощущению меня, а затем добавил палец, медленно проталкивая его внутрь, пока с языка Трента срывалось всё больше проклятий. Он толкался к моей руке, будто хотел больше, и я убрал палец, чтобы взять с тумбочки упаковку смазки. Трент застонал от потери, и, подняв взгляд на его связанное тело, я улыбнулся. Он был таким же нетерпеливым и нуждающимся, как я, и я не мог дождаться, когда, наконец, окажусь внутри него.

Разорвав упаковку, я покрыл пальцы смазкой, а затем обвёл кругами его отверстие, дразня и предоставляя себе для игры скользкую поверхность. Трент толкнулся на мой палец и застонал, требуя второй. Я медленно добавил ещё один, проталкиваясь через тугое колечко мышц.

— Чёрт, — произнёс он, сжимаясь вокруг моих пальцев мёртвой хваткой, чтобы удержать, и когда он выдохнул, я начал двигаться.

Я вставлял пальцы и доставал, задевая его простату. Каждый раз, когда это происходило, он вскрикивал звуком, полным удовольствия и одновременно мучений. Стоя на коленях, я жил ради этих звуков, раздвигая пальцы внутри него, чтобы растянуть шире.

— Я готов, — сказал он, в очередной раз ахнув, пока извивался подо мной. — Трахни меня, Шоу. Пожалуйста.

Трент Нокс, умоляющий о моём члене? Я не думал, что в мире было что-то лучше этого — и мой член реагировал так же. Я ущипнул кончик своего члена, чтобы успокоиться к чёртовой матери, пока не выдался шанс насладиться этим мужчиной, от желания к которому я умирал эти последние пару недель.

Я поднялся на ноги и развязал рубашку, которой связал его запястья. Когда его руки освободились, я помассировал их от плеч и вниз, прежде чем положить их на тумбочку над его головой. Он схватил упакованный презерватив, который я положил рядом с ним, разорвал упаковку и протянул резинку мне.

Хохотнув, я взял предложенное и растянул на своём члене.

— Кому-то не терпится, — произнёс я.

— Что угодно, чтобы ты оказался внутри меня.

Я потянулся за вторым пакетиком смазки и разорвал упаковку зубами. Затем я смазал свой скрытый под презервативом член и выдавил немного между раздвинутых ягодиц Трента. Ему это понадобится. Я поровнял своё тело с его и, держа руку на своём члене, прижался головкой к его отверстию.

— Ты такой чертовски сексуальный, когда лежишь здесь, — сказал я ему. — Но будешь ещё сексуальнее, когда каждый дюйм моего члена войдёт в тебя по самые яйца.

— Сделай это, — сказал он, и ему не пришлось просить снова. Я медленно протолкнулся в него, его тугие мышцы обхватили мой член так сильно, что я чуть не кончил от этого давления. Когда я остановился, Трент застонал и насадился назад, беря меня ещё больше.

Чёрт возьми. Он не шутил — он хотел, чтобы я заполнил его... до конца. Мои яйца сжимались, пока я проскальзывал внутрь дюйм за дюймом, и когда мой низ живота прижался к его заду, я уткнулся лбом в его спину, моё тело трясло от того, как его задница заглотила весь мой член.

Прежде чем начать двигаться снова, я спросил:

— Ты в порядке?

Голос Трента был полон похоти, когда он ответил:

— Намного лучше, чем в порядке. Но если ты скоро не начнёшь двигаться, мой ответ изменится.

Всё ещё не поднимая голову с его спины, я усмехнулся и поцеловал его кожу, прежде чем подняться с него.

Я двигался маленькими быстрыми толчками, чтобы он начал задыхаться, а затем полностью вышел из него.

— Держись, красавчик, — пробормотал я, проводя членом вдоль щели его задницы, и когда почувствовал его выдох, я снова вошёл в него, на этот раз одним движением. Я сделал это второй раз, а затем третий, и с каждым толчком я заполнял его полностью, и от ощущения того, как Трент берёт меня полностью, у меня закатывались глаза.

— Чёрт, — произнёс Трент, потянувшись к своему члену. — Мне нужно кончить, Шоу. Пожалуйста, заставь меня кончить. Пожалуйста...

И вот он снова умолял меня, и я обнаружил, что не в силах устоять перед какой-либо просьбой Трента. Приближался мой собственный оргазм, мои яйца крепко сжались, зубы прикусили губу так сильно, что я почти почувствовал вкус крови.

В моих ушах прозвучал приглушённый рёв, и из груди вырвался гортанный крик, когда наступил оргазм, мои пальцы сжались на бёдрах Трента, пока я испытывал волну удовольствия, непохожую ни на одну, что была раньше. Такого никогда не было. Ничего такого взрывного. Мне казалось, что моё облегчение было нескончаемым в тёмной комнате, после того, как я трахнул Трента в рот, но оказаться внутри его изумительного тела? С этим ничего не могло сравниться. Ничего никогда не сравнится.

До моих ушей донёсся крик облегчения Трента, и его встряхнуло от силы этого. Я накрыл его обнажённую кожу своей, оставляя ленивые поцелуи вдоль его спины, оставаясь внутри него, ожидая, пока наши тела не вернутся с высоты, и наше дыхание не придёт в норму.

— Чёрт, — произнёс Трент, его голос был приглушён, пока он всё ещё лежал. — Это было... У меня нет слов.

— В тебе так приятно. Не хочу никогда уходить.

— Тогда не надо.

Я оставался на месте ещё чуть дольше, мой член всё ещё вздрагивал внутри него. В конце концов, я поднялся и медленно вытащил свой член, обмякший от удовлетворённого голода.

Я завязал презерватив и выбросил его, в то время как Трент с трудом поднялся на локти. Его глаза были настолько полны удовлетворённой похоти, пока он смотрел на меня, что не знай я лучше, я бы подумал, что он пьян. У меня было ощущение, что я выгляжу так же.

На его губах играла ленивая улыбка.

— Для первого раунда это было чертовски горячо.

— Первый раунд, да? — усмехнулся я. — Уже пришло время для второго?

Трент опустил взгляд на свой член.

— Дай мне пару минут, и придёт.

— Ты жадный гадёныш.

«И слава богу, что это так».

— Это чертовски верно, — он подошёл к дивану и рухнул на него, и я пошёл следом. — Как насчёт того, чтобы пока мы ждём, ты рассказал мне свою фантазию обо мне? Будет справедливо исполнить твою, раз уж ты так тщательно проработал мою.

Я покачал головой, когда он лёг мне на колени, устраиваясь поудобнее, прежде чем потянуться и провести пальцем по моим татуировкам.

— Ты слишком хорош, чтобы быть чёртовой правдой, ты знаешь это? — произнёс я.

Трент улыбнулся мне, дымка желания ушла из его глаз на достаточно долго, чтобы показать мне проблеск чего-то большего в них.

— Забавно, я думал о тебе то же самое.

Глава 24

Шоу

На следующее утро я проснулся от звука пожарной сигнализации.

Вскочив в незнакомой кровати, я секунду вспоминал, где нахожусь, и ещё через секунду поднялся на ноги. Быстро взглянув на одеяло, откинутое с другой стороны кровати, я понял, что Трент уже встал, и, судя по звуку, ревущему на весь дом, и по запаху сгоревшей еды в воздухе, я понял, к чему это идёт.

Я побежал по коридору и когда оказался на кухне, меня поприветствовала та ещё сцена: из духовки валил дым, и перед ней стоял Трент, размахивая рукой, чтобы очистить обзор и попытаться схватить сковородку, охваченную огнём. Звук сигнализации нарастал, пока я обходил тумбочки и схватил из шкафчика прихватку.

Трент посмотрел на меня, выражение «упс» на его лице было почти комичным.

— Тот ещё будильник, — крикнул я, перебивая сигнализацию, пытаясь сдержать смех, надевая прихватку.

Он закатил глаза и отошёл с дороги, чтобы я мог достать из духовки остатки чего-то слишком обугленного, чтобы это назвать. Я поставил сковородку в раковину и включил воду, в то время как Трент встал на стул, чтобы помахать на пожарную сигнализацию. Затем я открыл несколько окон, и через пару минут писк остановился.

Когда Трент спрыгнул со стула, я заметил, что он, очевидно, надел сегодня джинсы без всякого нижнего белья. Они сидели низко на его бёдрах, верхняя пуговица всё ещё была расстёгнута, обеспечивая мне вид на то, что скрывало под ними.

— Если ты хотел разбудить меня, чтобы насладиться видом, не нужно было ничего поджигать, чтобы привлечь моё внимание, — я облизнул губы, не смущаясь всё разглядывать. После того, как я всю ночь изучал каждый интимный дюйм тела Трента, можно было бы подумать, что моё тело будет слишком уставшим, чтобы замечать его всего через пару часов после того, как мы, наконец, легли спать. Но нет. Мой аппетит к мужчине передо мной, казалось, был чертовски нескончаемым.

— О да? Кстати о хорошем виде... — взгляд Трента бродил по моему обнажённому телу. В спешке я даже не подумал что-нибудь надеть, но моя одежда всё равно была раскидана по гостиной. «На самом деле, — подумал я, замечая сложенную кучу ткани на диване, — похоже, кое-кто включил режим хозяюшки».

Я усмехнулся и поцеловал его в губы, прежде чем шлёпнуть по заднице и уйти за штанами, которые были на мне прошлой ночью.

Трент выключил воду, которая охладила сожжённую сковородку.

— Ты ведь не против, чтобы твои тосты было очень хрустящими, верно?

— А это они? Не смог разобрать.

— Очень смешно. Я подумал, что если поставлю их на открытый огонь, они приготовятся быстрее...

— На открытый огонь? На сколько долго?

Он пожал плечами и подошёл обратно туда, где стоял я.

— Эм. Ненадолго. Я забыл засечь время.

Мои глаза расширились, и хоть это могло сжечь к чертям весь дом, я вовсю расхохотался, что заставило Трента сузить глаза и толкнуть меня бёдрами.

— Это ты хотел, чтобы я готовил, — пробормотал он. — Это всё ты виноват, — его ноги встали по бокам от моих бёдер, стояк твёрдо прижался ко мне.

— В этом тоже я виноват? — произнёс я, хватая его за задницу, чтобы позволить тереться о меня.

— Мхмм. Наверное, мне придётся есть на завтрак тебя, вместо... Вот чёрт.

Трент посмотрел мимо меня, и я оглянулся через плечо.

— Вот это точно чёрт, — сказал я.

Перед домом остановились две пожарные машины, их мигалки светились, но сирены не звучали, слава богу.

— Полагаю, пожарная система Баша настроена на чертовски быстрое реагирование, — сказал я, когда мой телефон начал вибрировать в кармане, где я оставил его на всю ночь. Я отпустил Трента и вытащил телефон, и, стоило помянуть дьявола, — звонил Баш.

— Дом на самом деле горит, или Трент снова пытался что-то приготовить? — произнёс Баш, когда я ответил.

— Просто парочка сгоревших тостов. Спи дальше.

— Ну, теперь это кое-от-чего зависит. Я видел пожарные машины. Мне нужно подойти?

Я знал, о чём он спрашивает, так что подошёл обратно к окну, чтобы посмотреть, кто идёт по подъездной дорожке.

— Нет. Не в твоём вкусе.

— Это очень плохо, но, полагаю, мне не придётся наводить марафет. Пока-пока, — произнёс он.

— О, и в следующий раз пусть у вас горит огонь только в спальне, пожалуйста.

Усмехаясь, я повесил трубку и снова выглянул туда, куда Трент пошёл встретиться с пожарниками, в одних джинсах, несмотря на морозную температуру. Казалось, он быстро объяснил, что произошло, его очарование завоевало мужчин, которые рассмеялись. Затем парочка из них достали свои телефоны, и когда Трент начал делать селфи с пожарниками, я принялся закрывать окна, так как большинство дыма выветрилось, а затем убрался на кухне. Сгоревшую сковородку придётся выкинуть, но к счастью, Трент не разошёлся с приготовлением завтрака. Рядом с почти полной упаковкой яиц стояла в миске пара разбитых, и на тумбочке лежали бутерброды с джемом и маслом.

Я улыбнулся, понимая, что он пытался сделать что-то милое. Для меня. От этого мне захотелось сделать что-нибудь милое в ответ, так что я набрал номер своей любимой доставки завтраков и сделал заказ к тому времени, как он вернулся в дом, дрожа и идя босиком. Он подошёл прямо ко мне, обвил своими холодными руками мою талию и уткнулся мне в грудь. Я укрыл его своим телом, растирая его спину, прижимая к себе, и вскоре он перестал дрожать.

— Там чертовски холодно, — сказал он, крепко держась за меня, хоть температура его тела вернулась к норме.

— Это потому что на тебе нет одежды.

— На самом деле, на мне слишком много одежды, — он поднял голову и приподнял бровь, глядя на меня.

— Хмм. Меня ждёт завтрак. Может, после...? — я позволил вопросу повиснуть в воздухе.

— Определённо после, — сказал Трент, проводя губами по щетине на моей челюсти. Он часто так делал, будто наслаждался этим ощущением на коже.

— Должен признаться... пробуждение может и было резким, — сказал я, цепляя пальцами его джинсы спереди, — но я ценю твои попытки приготовить мне завтрак.

— Я подумал, что тебе может понадобиться съесть что-то кроме меня после прошедшей ночи.

— Трент Нокс. Брось эту заботливость, если не хочешь, чтобы я привязал тебя к кровати.

Он вздрогнул в моих руках, но на этот раз не от холода.

— Не угрожай мне хорошим временем, — сказал он. Затем коснулся губами моих, но я отстранился.

— Мне нужно почистить зубы, немедленно.

Он хохотнул.

— Мне тоже.

Я пошёл за ним в главную ванную, где он прошлой ночью дал мне запасную щётку, и быстро почистил зубы, пока он надевал майку. Когда я вышел обратно в спальню, взгляд Трента опустился на мою грудь — особенно, где мои соски торчали от холодной температуры.

— Замёрз? — спросил он.

— Немного. Свитер могу надеть позже.

Трент прильнул вперёд и втянул в рот один из моих сосков, и движением было таким неожиданным, что я застонал. Я поднял руку, чтобы удержать его на месте, но затем его губы исчезли, и он подошёл к своему шкафу. Чёртова проблема.

Он вернулся с простой белой футболкой и протянул её мне, и когда поймал выражение моего лица, он наклонил голову на бок.

— Что?

— Ты знаешь что.

Трент приподнял плечо, его губы изогнулись.

— Я хотел тебя попробовать.

«И поэтому ты станешь моей погибелью», — подумал я, надевая футболку, защищая честь своих сосков от дальнейших посягательств.

Он потянул за тонкую ткань, скрывающую мой торс.

— Тебе идёт моя майка.

— Она немного тесновата.

— Именно. Она демонстрирует... — он провёл руками по моей груди и вниз к прессу, — всё. Мне нравится.

Я указал на ванну, где у него было пять секунд, чтобы почистить зубы, прежде чем я пошлю всё к чёрту и брошу его на кровать.

— Кое-кто с утра на взводе, — сказал он через плечо, хватая свою щётку и выдавливая на неё пасту.

На тумбочке зазвонил его телефон, и Трент высунул голову в спальню, с вопросом в глазах.

Я сел на кровати и посмотрел на экран.

— Написано «неизвестный номер».

— Это просто Баш, — сказал он с зубной щеткой во рту, приглушённым голосом. — Иногда так получается. Можешь ответить за меня?

— Конечно, — я схватил телефон с тумбочки и принял вызов. — Да, Баш, пожар устранён, и нет, никому из пожарных не пришлось использовать свой длинный шланг. Я знаю, что ты крайне разочарован.

— Эм... это телефон Трента?

Вот чёрт.

— Кто это? — спросил я, задумавшись, не фанат ли каким-то образом выследил номер Трента.

В моих ушах раздался низкий невесёлый смех.

— Нет, приятель. Кто ты?

Это крайнее отсутствие уважения и намёк на акцент сказали мне, кто именно это такой — один из прежних напарников Трента.

— Он спрашивает, свободен ли кто-то из пожарных? — спросил Трент, усмехаясь, выходя из ванной. — Дай мне с ним поговорить.

— На самом деле...

Трент взял мобильник у меня из рук и приложил к уху.

— Мне очень жаль тебе говорить, что у всех до единого из тех парней на пальце было кольцо. О, и можешь радоваться, мы не сожгли твой дом. Но я буду должен тебе одну из этих длинных плоских сковородок. Прости.

Мужчина на другом конце провода что-то сказал, и лицо Трента переключилось с весёлого на хмурое за две секунды, после чего последовал крайний шок.

— Что значит, ты здесь? Где? — спросил Трент.

О-оу.

Он фыркнул.

— Ты из ума выжил! Я туда не пойду... Почему? Потому что это не лучшая идея, вот почему, — Трент начал ходить вдоль кровати. — О, ради бога, будто это я во всём виноват... — затем, должно быть, тот парень его перебил, потому что Трент замолчал и стал слушать.

— Кто там ещё? Вайпер? — спросил он. Я видел нерешительность в его глазах, будто он поддавался, но был слишком упрям, чтобы сдаться. — Что насчёт остальных парней? Значит, будете только вы? — он вздохнул и ущипнул себя за переносицу. — Я не знаю, Килл. Может, нам стоит просто оставить всё как есть... Да, я видел пять чёртовых тысяч звонков от тебя. Подумал, что ты всё понял, настойчивый ты ублюдок.

Намёк на улыбку угрожал приподнять губы Трента вверх, но так же быстро это исчезло, и он снова вздохнул.

— Слушай, я не знаю. Я подумаю об этом, — он собирался повесить трубку, а затем поднёс телефон обратно к уху, когда парень сказал что-то ещё. — Верно, — затем он нажал на кнопку и опустил взгляд в пол.

— Я так понимаю, звонок был нежелательным, — сказал я.

— Килл в городе, — Трент бросил телефон на матрас и схватился за свои волосы сзади. — Он хочет встретиться.

— Ты не собираешься идти?

Он посмотрел на меня, снова начиная ходить по комнате.

— Не знаю.

— Чего он хочет?

— Поговорить.

— Только ты и он?

— Да. Он сказал, что другие парни уже едут на следующий концерт. Видишь, насколько я выбился — я даже не знал, что они вчера были в Саванне.

— Ну, благодаря мне ты был довольно занят...

Трент бросил мне благодарную улыбку, пока я пытался поднять настроение, а затем, должно быть, что-то пришло ему на ум, потому что он нахмурился.

— Почему ты не хочешь его видеть? — спросил я.

— Потому что мы разошлись на не совсем хорошей ноте. Мы в итоге просто поругаемся, так зачем терять своё время?

— Может... — затем я закрыл рот, потому что не моим делом было влиять на решения Трента.

— Что может?

— Ничего.

— Нет, скажи мне. Ты думаешь, я должен пойти?

Я зацепил указательными пальцами карманы его джинсов и притянул его так, чтобы он встал между моих бёдер, пока я сидел на кровати.

— Это он обрывает тебе телефон?

— Да.

— Вы когда-то были близки. Верно?

Трент нахмурился.

— К чему ты клонишь?

— Может, он звонит не просто так, и это не имеет никакого отношения к бизнесу. Может, он скучает по тебе. Я знаю, что я скучал бы. Может, он хочет знать, в порядке ли ты. Может, он знает, что повёл себя как придурок, и хочет извиниться, — я пожал плечами. — Или, может быть, он хочет дать тебе в морду и закончить с этим.

Трент переложил руки на мои плечи и сжал.

— Значит, ты скучал бы по мне, а?

Я встретился с ним взглядом, стараясь не думать о неизбежном. Мне придётся скучать по нему, и это произойдёт довольно скоро.

— Да, скучал бы.

На его губах появилась широкая улыбка.

— Хорошо. Я бы этого хотел, — затем он наклонился, чтобы поцеловать меня, его губы нежнейшим жестом коснулись моих. Отстранившись, он произнёс: — Ты ведь на самом деле не думаешь, что он меня ударит, да?

— Его зовут Килл*, верно? Он может не просто ударить (прим. имя «Килл» с английского переводится как «убивать»).

Трент рассмеялся и толкнул меня обратно на кровать, прежде чем забраться сверху и оседлать мои бёдра.

— Хочешь, я пойду с тобой? — спросил я, проводя руками по выступам его пресса под майкой.

— Нет. У тебя работа, и кроме того, Киллиан ничего не сделает.

— Уверен?

Трент пожал плечами.

— Полагаю, если и сделает, то я это заслужил. Было бы неплохо, если бы я тоже извинился.

Что-то в том, что Трент был открыт для примирения со старым другом, грело мне душу. У меня было ощущение, что отчасти он хотел бы вернуться и поступить немного иначе — не в плане ухода из группы, а скорее в плане того, каким образом ушёл. Может, они с Киллианом смогут найти способ простить друг друга.

— Итак... — Трент прижался бёдрами к моим. — Во сколько тебе нужно быть на работе?

— Ммм. Где-то через час, — сказал я, держа его за талию, пока он сводил меня с ума. — Когда вы встречаетесь, если ты пойдёшь?

— Где-то через час. Как думаешь, курьер может просто оставить завтрак на крыльце? — спросил он, залезая руками ко мне в штаны, чтобы обвить мой растущий член.

— Я это гарантирую.

Глава 25

Трент

Через час я стучал в дверь президентского номера и готовился к неизбежной взбучке, которая наступит, когда Киллиан откроет дверь. Ладно, может, это было преувеличением, потому что Киллиан не был драчуном в группе, но всё же. Почему я думал, что это хорошая идея? Я не видел парня несколько месяцев, с тех пор, как вышел из звукозаписывающей студии. Я подумал, что этим последним движением обрежу все нити.

Но, чёрт, он годами обрывал мне телефон, ну и что, если что-то было не так? Он не мог сказать мне всё по телефону? Я может и ушёл при плохих обстоятельствах, но не хотел никому из этих парней ничего плохого. В моём желудке скручивалась нервозность, будто я собирался встретиться с незнакомцем, а не с кем-то, кто был мне братом практически большую часть моей жизни.

Дверь в номер распахнулась, а за ней стоял Киллиан в белом отельном халате, скрывающем его большую фигуру. На его лице засветилась огромная улыбка, когда он притянул меня в объятия, выбивая воздух из лёгких.

— Чёрт, приятно тебя видеть, — сказал он, крепко сжимая меня и хлопая одной рукой по спине.

Не тот холодный приём, которого я ожидал.

— Эм, привет, — выдавил я, когда он снова сжал меня и, ослабив хватку, схватил за руки.

— Чёрт, приятель. У тебя теперь фигура как у зверя. Готов поспорить, ты сможешь отжать меня как штангу, — подмигнув, он отпустил меня и кивнул, чтобы я шёл за ним.

— Да, я узнал, что водка не продукт питания, — сухо сказал я.

— Это чёртово кощунство, и ты это знаешь.

Пока мы проходили мимо спальни и гостиной, стало очевидно, что Киллиан пригласил пару гостей после вчерашнего концерта.

— Не обращай внимания на беспорядок, — сказал он, дёргая запястьем в сторону простыней, подушек и пустых бутылок от алкоголя, разбросанных по полу.

— Снова играешь с группи? — спросил я.

— В этом нет необходимости. Оказывается, здесь есть школа дизайна, полная симпатичных молодых парней, готовых пососать член, — он указал жестом на обеденный стол перед балконом, где стояло несколько блюд с серебряными крышками, а также графины с соком и водой. И, конечно же, мини-бутылочки алкоголя. — Садись, садись.

Я сел лицом к балкону, а Киллиан занял место во главе стола. На нём мог быть только халат — не то чтобы меня это волновало, потому что я видел его в меньшем наборе одежды — но в какой бы он ни был одежде, можно было понять, чем он зарабатывает на жизнь. Его короткие тёмно-каштановые волосы немного отросли с тех пор, как я видел его последний раз, и они были взъерошены, будто кто-то запускал в них руки всю ночь, и его губы вечно были немного надуты, что противоречило его обычно холодному нраву.

Он поднял одну из крышек и принялся за пару сваренных вкрутую яиц.

— Не голоден? — спросил он.

— Я поел, перед тем как прийти.

На самом деле, я кончил — дважды — перед тем как поесть сегодня утром, но это было не важно (прим. на английском слова «прийти» и «кончить» пишутся одинаково, поэтому здесь имеет место игра слов).

— А, — он закончил нагружать тарелку едой, а затем взял пачку сигарет со стола и вытащил одну. Он прикурил, сделал глубокую затяжку, а затем, на выдохе, произнёс: — Прошло слишком много времени, Трент.

— Я знаю, — я потёр челюсть, щетина колола мне пальцы. Мне следовало побриться, но Шоу упоминал, что ему нравится это ощущение. И я подумал, что щетина останется. — Я думал, ты бросил?

Киллиан опустил взгляд на сигарету между своих пальцев.

— Бросил, но последние несколько месяцев были чертовски жёсткими.

Вместо злости из-за всей ситуации я испытал чувство вины после его слов. Я засунул его куда подальше и налил себе стакан воды.

— С тобой сложно связаться. Почему так? — спросил он.

— Не думал, что нам есть о чём говорить.

Он сузил свои голубые глаза.

— Как ты это понял? Я знаю о тебе всё до мелочи, кроме того, где ты был последние шесть месяцев.

— Я подумал, что лучше разойтись без ссор и скандалов.

Казалось, Киллиан обдумывал это, стряхивая пепел в пустой стакан.

— Вайпер рассказал мне, что тогда тебе сказал.

Я фыркнул.

— В который раз?

— Когда сказал тебе, что мы держали тебя только потому, что искать замену было хлопотно. Он накурился до сумасшествия, Трент. Ты же знаешь, что мы так не думали.

— Очевидно, кое-кто думал, — сказал я, закатывая рукава до локтей, чувствуя желание защититься. — Судя по тому, что он говорит обо мне журналистам, он всё ещё так думает.

— Он говорит не за всех нас. Я говорил ему прекратить это дерьмо.

— Вайпера невозможно контролировать.

Киллиан сжал губы.

— Нет, невозможно. Он становится долбаным психопатом, когда не получает того, чего хочет, — он сделал ещё одну затяжку сигаретой и выдохнул дым в сторону, подальше от меня. — Остальные из нас так не думают, вот и всё, что я хочу сказать.

Я кивнул, думая над этим. Это был способ Киллиана прояснить атмосферу и восстановить репутацию, и я полагал, что мне нужно оставаться непредвзятым. Легче сказать, чем сделать, с багажом размером с чёртов грузовик.

— Есть кое-что ещё, и я хотел сказать тебе первым...

О боже. Я приготовился для всего, что могло быть после этих слов.

— Мы меняем название.

Я уставился на него, остолбенев, не моргая долгую минуту.

— Что вы делаете?

— Нам нужен свежий старт, приятель. У нас новый певец, новая музыка. Другой стиль. Мы считаем, что для нас это будет хорошим шагом.

— Вау, — я ощетинился, раздражённый тем, что меня вообще волнует, как они себя называют, но ощущение было такое, будто меня стирают из памяти.

— Даже не думай об этом, — сказал он, наклоняясь, чтобы указать на меня своей сигаретой. — Ты был «ТБД», Трент. Не только лицо. Ты был тем, на кого все приходили посмотреть. Ты ведь это знаешь, верно?

— К чёрту это. Мы все были заодно.

Киллиан покачал головой.

— Прямо сейчас там чертовски жёстко. Ты ничего не знаешь, потому что тебя там не было, но нас там убивают.

Я скрестил руки на груди.

— Ты мне не веришь? — произнёс он. — Остальные парни не полетели на следующий концерт, как я тебе сказал. Они полетели домой.

Это привлекло моё внимание.

— Что? Почему?

Киллиан налил немного воды в свой стакан с пеплом, а затем бросил внутрь сигарету.

— Тур закончен. Остальные концерты отменили. «ЭмДжиЭй»* дышат нам в спину, требуя чего-нибудь нового, ребрендинга (прим. «ЭмДжиЭй» — звукозаписывающая компания).

Я не мог поверить в то, что слышал. Я понятия не имел, что всё стало так плохо, и хоть малейшая часть меня чувствовала себя защищённой, по большей части я чувствовал грусть, что то, что мы создали, замирает.

Я провёл рукой по волосам и посмотрел на Киллиана.

— Я не знаю, что сказать.

— Скажи, что ты чувствуешь. Ты чертовски рад.

— Я не рад. Я ушёл из группы не с надеждой на то, что вы все сгорите. Мы надрывали задницы, так что соберись, Килл, и вернись туда.

Уголок его губ приподняла одобряющая улыбка.

— Вот и он.

Я закатил глаза, но поворот разговора заставил меня расслабиться. Это напомнило мне о ранних временах, когда мы тусовались как друзья, без политики группы.

— Так что, — произнёс я, — какое новое название?

— Всё ещё обдумываем парочку. Я дам тебе знать.

— Не забудь.

Киллиан начал есть своё яйцо и поднял взгляд на меня.

— Ты всё ещё пишешь?

— На самом деле, да, — мои мысли вернулись к вчерашнему приватному концерту с Шоу, и мне пришлось быстро забыть об этом и положить на колени салфетку. — Это, эм, довольно вдохновлённо. Очень отличается от всего, что я делал раньше, но я думаю, что это хорошее направление. Надеюсь, во всяком случае.

— Чувак, это отлично, — сказал он с искренним восторгом в глазах. — Можно мне послушать?

— Серьёзно?

— Нет, я над тобой стебусь. Да, серьёзно.

Внезапно я почувствовал стеснение из-за того, что написал. Не потому, что мне было стыдно, а потому, что песни были чертовски подробными, и я ни за что не собирался петь их наедине кому-то, кроме Шоу.

— Может, в другой раз, — сказал я ему, ёрзая на месте. Проблема была ещё в том, что хоть мы и были близки, у нас была история, никогда не знаешь, что у тебя украдут. — И как, эм... ты знаешь. Он. Как он работает?

— Хейло? — Киллиан усмехнулся, когда я отказался произнести его имя. — Как я и говорил, на нас сильно давят, но этот парень? Хейло? Он хорош. Чертовски, великолепно хорош. Как только мы разберёмся с этим новым дерьмом, люди подавятся своими словами, приятель.

Я разрывался — с одной стороны, я не хотел, чтобы кто-то думал, что может прийти и заменить меня, и упаси бог, чтобы кто-то говорил: «Какой Трент?». Но с другой стороны? Мне не нравилось, что «ТБД» проходит через сумасшедшее дерьмо, которое происходило с ними прямо сейчас, и давайте на чистоту — я тоже давно не был для них хорошим вариантом. И они заслуживали кого-то, кто, как и я, заслуживал шанс найти свой путь. По крайней мере, это был зрелый взгляд на вещи. Мне всё ещё хотелось придушить этого Хейло.

— Я... рад это слышать, — медленно произнёс я.

Киллиан улыбнулся.

— Чушь собачья.

— Может, радость не подходящее слово, — сказал я, мои губы изогнулись. — Но это я ушёл. Нельзя ожидать, что вы будете вечно без меня горевать.

— Горевать без тебя? Твою мать. Почему, по-твоему, я звонил тебе пять миллионов раз за последние несколько месяцев?

— Чтобы разорвать мою задницу на ещё одну.

— Эээ. Жизнь слишком коротка, приятель. Но я не говорю, что не оценил бы грёбаного предупреждения, ты меня понимаешь?

Я кивнул.

— Мне следовало разобраться с уходом по-другому, — признал я. И это было самое близкое к извинениям, что они когда-нибудь от меня получат.

— Да, следовало, — сказал он. — Я неделями проклинал твоё имя. Но теперь я понимаю. Я знаю, почему ты сделал то, что сделал. И я думаю, что так было лучше для всех нас.

— Согласен, — и затем, чтобы сравнять игровое поле, я произнёс: — Я даже не знаю, какого чёрта я здесь делаю, Килл. Я никогда раньше этого не делал. Никаких сделок, никаких продюсеров. Я делаю всё сам и понятия не имею, услышит ли это кто-нибудь когда-нибудь, кроме меня.

«И Шоу».

Киллиан прикурил ещё одну сигарету.

— С тобой всё будет хорошо. Ты пишешь хорошую хрень. Материал не для «ТБД», но ты хорошо справишься сам.

«Чёрт», — подумал я, отводя взгляд. Что это было за чувство в моей груди? Это моё сердце выросло в три раза, как у того грёбаного Гринча?

— И, эй? — Киллиан потянулся через стол, чтобы положить руку мне на плечо. — Если я тебе нужен, позвони мне, мать твою. У тебя есть мой грёбаный номер. Я не хочу, чтобы мы с тобой находились в одном городе и игнорировали друг друга. Ты меня понимаешь?

Я улыбнулся, первой искренней улыбкой с тех пор, как вошёл в номер. У нас всё будет в порядке, у нас с Киллом.

— Да. Да, я тебя понимаю.

— Я тебя люблю, приятель, — сказал он, сжимая моё плечо. — Правда. Мы прошли слишком много дерьма, чтобы сейчас ненавидеть друг друга.

Боже, когда он повзрослел, и почему я не мог сделать ничего, кроме как кивнуть?

Рука Киллиана исчезла с моего плеча, и он взял свой напиток.

— Вызови у меня гордость и, может быть, я когда-нибудь разрешу тебе выступать у нас на разогреве.

Я покачал головой и чокнулся с ним стаканом.

— К чёрту это. Может, я разрешу вам выступать на разогреве у меня.

Глава 26

Трент

— Ммм, приватное шоу для приватного приёма. Думаю, мне начинает нравиться такой расклад, — сказал я, растягиваясь на кресле Шоу в «Бади Электрик». Это было после закрытия спустя несколько дней, и он закрыл занавески на всех окнах, чтобы мы могли остаться наедине. Только я, Шоу и его талант — и на мгновение, я не имел в виду его член.

Он бросил на меня притворно мрачный взгляд, пока набивал феникса на интимном месте на моём бедре. Очень-очень низко.

— Начинает, да? — произнёс Шоу. — А я уж думал, бесчисленные оргазмы подтвердили бы, что это хорошая сделка.

Было тяжело не извиваться под ним, когда из-за него я становился таким твёрдым, но я пытался взять своё тело под контроль, чтобы он не испортил татуировку. Было что-то возбуждающее в том, что Шоу помечал меня, и так было с самого первого раза. Но сейчас? После всего, что мы сделали? От боли, которую он причинял мне, я получал практически такой же кайф, как от удовольствия.

— Ты почти закончил? Мне нужно сесть на твой член, — сказал я, сохраняя невозмутимое выражение лица, наблюдая за его реакцией.

— Клянусь богом, Трент... — он поднял тату-машинку от моей кожи, и я смог рассмеяться, больше не сдерживаясь.

— Ты не должен быть так хорош в том, что делаешь, — сказал я, многозначительно глядя на свою очевидную выпуклость, которая едва была прикрыта из-за того, как низко ему пришлось спустить мои джинсы и боксеры, чтобы зататуировать место, которое я хотел. Как бы он меня ни мучил, я знал, что ему не легче всё время видеть перед лицом мой стояк.

— Я почти закончил, — произнёс он сквозь сжатые зубы, будто едва держался за клочок терпения, который у него остался. — И затем ты мой, чёрт возьми.

— Жду с нетерпением, — сказал я, улыбаясь сам себе, думая о том, как нагнусь над этим креслом, чтобы он мог вбиваться в меня сзади. Добавьте это к списку фантазий.

В моём кармане зазвонил телефон, и когда Шоу зарычал, я сказал:

— Прости-прости. Я забыл его выключить.

Собираясь отключить телефон, я увидел неопределённый номер, что обычно означало Баша, и, зная, что на этот раз не попадусь на Киллиана, я ответил и включил громкую связь.

— Баш, отвяжись, — сказал я, улыбаясь Шоу. — На мне руки Шоу, и меня нельзя тревожить.

— Трент, это Эрни Сэндстоун из «ЭмДжиЭй».

Моя челюсть так отвисла, что у меня затрещали мозги, и даже Шоу остановился и посмотрел на меня.

— Прости, что, эм, прерываю, — сказал Эрни, — но я надеялся занять минутку твоего времени.

Если моя старая звукозаписывающая компания связывалась со мной напрямую, значило ли это, что я должен им ещё денег? Это было предупреждение, что они попытаются засудить меня за нарушение контракта? Снова?

«Отличный способ фильтровать звонки. Вот и всё. Я меняю номер».

— У вас есть прямой номер моего адвоката. Поговорите с ним, если есть проблемы, — сказал я и собирался завершить звонок.

Но прежде чем я это успел, Эрни сказал:

— Подожди, мы хотим обсудить твой новый альбом.

Это привлекло моё внимание.

— Прости? — произнёс я.

— Думаю, ты неправильно истолковал причину моего звонка. Между нами нет никакой вражды, — низкий смешок Эрни прозвучал нервно, будто он переживал, что я повешу трубку, и ему придётся из-за этого объясняться со своим руководством. Я продолжил слушать. — До нас дошли слухи, что у тебя есть новая музыка, и нам хотелось бы её услышать.

Я долгое время ничего не говорил, пока мои мысли разбегались. Он услышал, что у меня есть новая музыка? От кого, чёрт возьми? Знали только Шоу и...

«Киллиан. Ублюдок».

Брови Шоу взлетели вверх, когда он понял всё одновременно со мной.

— Ага, ладно, — сказал я. — Как насчёт того, чтобы найти себе другого дурака, Эрни.

— Подожди, подожди, подожди, — сказал Эрни. — Ты снова не так всё понял. Киллиан замолвил за тебя словечко. Сказал, что твоя новая музыка побьёт все рекорды.

«Что он сделал? Какого чёрта?» Килл ещё даже не слышал мою музыку. Чёрт, когда я с ним встретился, на большинстве песен едва высохли чернила.

— У «ЭмДжиЭй» была длинная, успешная карьера с тобой в качестве фронтмена «ТБД», и нам хотелось бы узнать о продолжении этой тропы успеха.

Я не мог поверить в то, что слышал.

— Ты, наверное, издеваешься надо мной.

— Эм, нет. Нет конечно.

Я позволил себе задуматься об этом, но не мог понять, что он говорит.

— Хочешь сказать, вы хотите обсудить сделку? В плане соло? С музыкой, которую вы никогда не слышали?

— Ну, мы не собираемся так легко отпускать свою самую большую звезду, — сказал он, и я посмотрел на Шоу и сделал рукой движение, будто сосу член, пока он продолжал. — Мы хотели бы, чтобы ты прилетел на этой неделе, что мы могли послушать, над чем ты работаешь. Чем скорее, тем лучше.

Чтобы я прилетел? На этой неделе? Я смотрел на Шоу, и он смотрел в ответ. О чём он думал? Я не мог спросить прямо сейчас, но в этот момент хотелось бы прочитать его мысли.

Наконец, я произнёс:

— Это не шутка?

На этот раз смех Эрни был не таким нервным, скорее облегчённым от того, что я всё ещё на линии.

— Никаких шуток, я тебе обещаю.

Я потёр глаза и тогда понял, что мои пальцы слегка дрожат.

— Мне... нужно будет подумать над этим, — сказал я ему.

— Не спеши. Ну, и не затягивай сильно. Учитывая нашу совместную историю, мы хотели бы посмотреть первыми, пока ты не поговорил с кем-то ещё. Просто позвони мне, когда решишь, и мы устроим встречу с Маршалом.

Маршал. Чёртов глава «ЭмДжиЭй».

Эрни назвал свой рабочий и личный номера, и я открыл блокнот на телефоне, чтобы записать их.

— Скоро поговорим, Трент, — сказал Эрни.

— Ага. До скорого, — повесив трубку, я в шоке посмотрел на Шоу. — Какого чёрта только что произошло?

«ЭмДжиЭй» действительно позвонили мне с желанием меня вернуть? И всё потому, что Киллиан замолвил слово? Я попал в чёртову «Сумеречную зону».

— Это хорошие новости? — спросил Шоу. — Или не-такие-уж-хорошие новости?

— Эм... — я отключил телефон и засунул его обратно в карман, прежде чем провести по лицу обеими руками. Хорошие ли это новости? Я не был уверен. Да, мой желудок перевернулся от мысли о новой возможности, но ещё мне было страшно позволять кому-то кроме Шоу услышать, что у меня получалось в последнее время. Когда я ушёл из группы, я думал, что ушёл от всего — от любых деловых связей и от всей политики, которая шла с контрактом со звукозаписывающей компанией. Но опять же... Что, если я мог заключить контракт сам? С музыкой, которую хотел создавать? Всё было бы иначе?

— Трент? — произнёс Шоу, поглаживая меня по руке. Это успокоило меня так, как мне было нужно, хоть я этого не осознавал.

— Эм, я не знаю, хорошо это или плохо, — ответил я. — Я просто не знаю, чёрт возьми.

— Они раньше тебя кидали?

— Да. Ну, нет. Вроде того. Я действительно нарушил контракт.

Шоу присвистнул.

— И они всё равно хотят тебя вернуть.

— Да. Они либо действительно чертовски тупые...

— Либо понимают, что потеряли, — закончил он.

«Либо так», — подумал я.

Он удерживал мой взгляд, прежде чем снова включить машинку и закончить татуировку.

— Скажи, что поедешь в Нью-Йорк и встретишься с ними. Что худшее может произойти?

Я подумал над этим. Худшее... Я даже не мог придумать такой же плохой сценарий, как тот, с которым уже остался, так что на данный момент на всё было плевать.

— У тебя нет никаких ожиданий, потому что ты об этом даже не думал, верно? — произнёс Шоу. — Что значит, что ты ничего не потеряешь, выслушав их.

— Ты хочешь, чтобы я поехал в Нью-Йорк? — спросил я.

— Не навсегда, чёрт возьми, — сказал он, натягивая улыбку, которая не коснулась его глаз. — Но почему бы и нет? Знаешь? У тебя здесь есть власть. Этот парень отчаянно хотел тебя заполучить, это очевидно.

— Он казался довольно встревоженным, что я повешу трубку, пока он не выскажет своё предложение.

— Именно. Ты нужен им больше, чем они тебе.

— Технически, это не правда. В смысле, прямо сейчас я одиночка. У меня даже больше нет менеджера.

— Ну и что? У тебя есть имя, и это самый мощный инструмент, который может у тебя быть. Если ты хочешь быть независимым и делать всё сам, то сможешь.

— Это правда...

Этот мужчина говорил со смыслом. Создавать музыку без большого лейбла за спиной не легко, но это можно сделать. И не то чтобы у меня не было связей. Я работал с достаточным количеством людей в бизнесе, чтобы знать, к кому обратиться, и я пробыл в бизнесе достаточно долго, чтобы знать, как всё работает за сценой. Конечно, Шоу всё разберёт, все плюсы и минусы, и то, о чём мне было слишком страшно думать. Все «что если».

Слава богу, что он был здесь, когда я ответил на звонок.

— Видишь? Варианты есть. Ты справишься, — сказал Шоу, точно читая меня, как и всегда.

Я опустил взгляд, понимая, что больше не чувствую иголку. Пока я потерялся в мыслях, он закончил татуировку.

— Ты закончил, — сказал я, и когда снова поднял взгляд, его глаза смотрели прямо в мои. От силы, которую я увидел в них, вместе с чем-то ещё, что я не мог разобрать, моё сердце забилось чуть быстрее. Иногда пугало то, как он видел меня насквозь; в других случаях мне нравилось ощущение удовлетворения от этого. Может, было бы приятно, чтобы кто-то на самом деле видел тебя...

Шоу первым разрушил нашу связь, потянувшись за каким-то тюбиком и выдавив немного содержимого на палец.

— Ты ведь не пытаешься от меня избавиться, нет? — шутливо спросил я. — Заставляешь меня ехать в Нью-Йорк, чтобы я не приходил больше за бесплатными татуировками?

— Заткнись, — сказал он, улыбаясь.

— Потому что если это так, просто помни, что ты не единственный, кто умеет вязать чёртовы верёвки.

У Шоу вырвался громкий смех, пока он покрывал мою татуировку мазью, а затем протянул мне зеркало, чтобы я посмотрел на законченную работу.

— Ого, — произнёс я, глядя на замысловатые линии феникса. — Мне очень нравится. Это красиво, Шоу. Правда красиво.

Всё, чего касался Шоу, казалось таким. От правды, которую он говорил, до того, как он готовил, и даже того, как он трахался. Всё маленькое и большое в нём продолжало меня впечатлять.

— Перезвони ему завтра, — сказал Шоу, перевязывая мою татуировку. — Скажи им, что они могут купить тебе билет на самолёт первого класса, поселить тебя в пятизвёздочном отеле и нанять тебе водителя, и тогда ты подумаешь.

Я рассмеялся.

— Я когда-нибудь говорил, что мне нравится ход твоих мыслей?

— Эй, я должен присматривать за своим... — он резко остановился и закашлялся. — Мы должны поддерживать друг друга. Требуй то, чего заслуживаешь. Они не первые, кто постучится, если хотят как можно быстрее тебя заполучить. Помни это.

Я слышал, что он говорил, но не мог перестать думать о том, чего он не сказал. Шоу собирался сказать «за своим парнем»? Или «за своим приятелем»? «Бойфрендом»? «Любовником»? Любой из этих вариантов слов, тему которых мы и близко не могли поднять? И почему я чувствовал разочарование от того, что он не закончил то предложение?

— Эй, — произнёс Шоу, приподнимая мой подбородок, чтобы я посмотрел ему в глаза. — Любому из этих придурков чертовски повезёт заполучить тебя, так что не смей соглашаться на сделку только потому, что боишься. Подожди, пока не появится подходящая. Ты поймёшь, — он ошибочно принимал выражение моего лица за переживания из-за карьеры, что внезапно стало самой последней из моих мыслей. Но у его слов было двойное значение, и я не думал, что это было намеренно.

На кончике моего языка вертелся вопрос о том, что он чуть не произнёс, но что-то меня удерживало.

— Спасибо, — сказал я. — За татуировку и за карьерный совет.

— Всегда пожалуйста.

Он отпустил мой подбородок и занялся уборкой, задавая мне вопросы о моей работе с «ЭмДжиЭй» и называя другие группы, которые работают «независимо». Он больше не позволял разговору вернуться обратно туда, что я назвал бы «небезопасной территорией», что заставило бы его проговориться о том, чего он не хотел говорить. Это было непохоже на него — не говорить то, о чём он думает, но, может быть, он пытался сосредоточить меня на приоритетах работы, чему я позволил проскользнуть мимо, пытаясь, о, не знаю, на самом деле что-нибудь написать. Но теперь, когда я написал и продолжал писать... что я буду делать со своей музыкой?

Чёрт, думать об этом было невыносимо, и я подозревал, что именно поэтому Шоу заставлял меня говорить. Был ли я готов решать всё самостоятельно? Или более умным решением было вернуться к отношениям с «ЭмДжиЭй»?

Был только один способ это выяснить.

Глава 27

Шоу

Через два дня Трент улетел в Нью-Йорк. Он просил меня поехать с ним, но мне нужно было сделать несколько вещей в салоне, плюс, я обещал Кеву, что встречусь с ним и пройдусь по идеям для его музыкального фестиваля.

Оправдания. Я мог сделать это в любое время.

Я не хотел сталкиваться с тем, из-за чего отверг предложение Трента, так что отпросился с работы и провёл день за рулём машины. Прочь с острова и по побережью, музыка потише и открытые окна. Это всегда прочищало мне голову, помогало разобраться с тем, что занимало мои мысли. Но я ездил весь день и никак не приблизился к очищению с того момента, как уехал.

Вернувшись на остров, я поехал в направлении, которого не ожидал. Я не потрудился заранее позвонить — с друзьями в этом не было необходимости.

Деревья с нависающими ветками бросали тень на длинную полосу дороги, и это был один из моих любимых видов на острове, и проезжая мимо, я продолжал ехать прямо, пока не добрался до старого дома Салливанов, который Лукас унаследовал после смерти своей бабушки. Классический белый двухэтажный дом был воплощением южного стиля, с двойными балконами и окружённый дубами и магнолиями, и, подъезжая, я заметил, что Джексона дома ещё нет, зато есть Лукас.

Я припарковался за грузовиком Лукаса, а затем направилось прямиком к заднему гаражу, зная, что он будет там. Одна из широких амбарных дверей была открыта, и когда я вошёл, повсюду летали искры, пока Лукас двигал шлифовальным станком по металлу. Сказать, что он был исключительным художником, было преуменьшением, и многие из его металлических скульптур стояли в «Бади Электрик», как и в моей квартире.

Будто почувствовав, что я стою там, Лукас отключил свой аппарат и поднял взгляд.

— Эй, эй. Какого чёрта ты здесь делаешь? — он улыбнулся, обходя верстак и снимая свою маску. Затем он притянул меня в объятия, с силой хлопнув по спине.

— Я был неподалёку. Подумал, что зайду.

Он нахмурился, отстраняясь.

— Ты «был неподалёку»? Я в глуши.

— Ну да, — сказал я, пожимая плечами. — Я прокатился.

Лукас нахмурился и скрестил руки на груди.

— Зачем?

— Я не могу просто поздороваться?

— Ты катаешься на машине только тогда, когда что-то не так.

«Чёрт возьми. Ненавижу, что он так хорошо меня знает». Я размял шею, наклонив из стороны в сторону, пытаясь ослабить напряжение, которое чувствовал в ней, и когда это не помогло, я схватился за шею сзади и надавил, всё это время думая, почему вообще сюда приехал.

— Вот чёрт. Я знаю, что происходит, — губы Лукаса изогнулись в озорной улыбке. — Трент Нокс тебя окрутил, и ты не знаешь, что с этим делать. Я прав?

Я закатил глаза и направился обратно к выходу.

— Я прав? Чёрт возьми. Подожди, куда ты идёшь? — сказал Лукас, идя за мной. — Брось, Шоу, дай мне насладиться этим моментом. Я никогда раньше не видел, чтобы ты из-за кого-то психовал.

Он догнал меня и схватил за руку, разворачивая обратно лицом к себе. Я не знал, что он увидел тогда на моём лице, но этого было достаточно, чтобы его взгляд стал более серьёзным.

— Я не издеваюсь. Клянусь, — сказал он. — Что происходит?

Мне не пришлось ничего говорить, когда Лукас наклонил голову на бок, на его губах было больше вопросов, но что-то сдерживало его, и он не стал на меня давить.

— Идём, — сказал он, хлопая меня по плечу и ведя к своему дому. — Давай выпьем пива.

***

Через час мы сидели на уличных качелях, выпивая по второй бутылке пива, и Лукас полностью узнал «Историю Шоу и Трента, от А до Я».

— Ох, Шоу. Ты очень шаловливый мальчик, — сказал Лукас, делая глоток пива. — В смысле, я это знал, но чёрт возьми. Я не могу, ну, забыть это.

— Не заставляй меня жалеть, что я сюда приехал.

— Нет, я впечатлён. Трент чёртов Нокс без ума от тебя, — когда я посмотрел на него, он поднял руки вверх. — Ладно, я перестану так его называть.

— Ради бога, — пробормотал я, когда Лукас начал смеяться.

— Я пытаюсь вызвать у тебя улыбку, пока мы не начали говорить о тяжёлом дерьме. Так что ты можешь улыбнуться, пожалуйста?

Я улыбнулся ему самой большой зубастой улыбкой, которой смог.

Он отпрянул назад.

— Это страшно. Никогда так больше не делай.

Хохотнув, я раскачал нас на качелях с помощью ноги.

— Ты счастлив за него, верно? — спросил Лукас.

— Ты серьёзно? Я в чёртовом восторге. Слышал бы ты его песни, Лукас. Они нереальные. Такие нереальные, что снесут тебе весь мозг и все мысли.

— Это убийственное сочетание, — пошутил он.

— Он заслуживает, чтобы весь мир услышал его музыку. Это даже не вопрос. Если он получит хорошее предложение от тех парней в Нью-Йорке, он должен его принять, сто процентов.

— Даже если это заберёт его?

Я задумался не из-за своего ответа. Я просто хотел осторожно подобрать слова.

— Для него это важно. Музыка — это вся его жизнь... Нет, даже не так. Это часть его.

— Значит, ты приехал сюда вовсе не из-за Трента, — сказал он. — Дело в тебе самом.

Моя голова резко поднялась, когда Лукас нанёс этот удар. Он вовсе не ошибался, так ведь?

Я думал о том, что Трент так легко полностью мне доверился, будто инстинктивно знал, что может это сделать, и я никогда не воспользуюсь этим и не причиню ему боли. И, конечно же, секс был просто чертовски нереальным. До сих пор он был самым крышесносным, который у меня когда-либо был, и тот факт, что я безумно захотел его после первой совместной ночи, чего никогда раньше не было, должно было стать первой подсказкой. Но это был даже не просто секс, каким бы он ни был невероятным. Дело было в мелочах, на которые я даже не понимал, что обращаю внимание, например, что он хотел приготовить мне завтрак, но в итоге поджёг кухню, или что он дал мне майку, когда заметил, что мне холодно, и мне не пришлось ничего просить. И дело было и в другом. Например, в желании провести время с моими друзьями и в просьбе поехать с ним в Нью-Йорк во время важного момента его жизни.

— Я думаю, я... — мой голос едва было слышно, даже мне самому. — Думаю, я могу хотеть большего.

Лукас позволил этим словам повиснуть между нами, моё признание звенело в ушах и осело в костях.

Чёрт возьми. Я хотел большего. Большего, чем просто секс, или одна ночь, или одна неделя, или один месяц с кем-то. Это было больше, чем я когда-либо хотел с кем-либо, и до меня это дошло так медленно, что только в этот самый момент я понял, что последние пару дней мне не по себе из-за того факта, что я ещё не был готов потерять Трента.

А я считал себя довольно догадливым парнем. Видимо, это не так уж и работало, когда дело касалось меня.

Громкий вопль Лукаса вырвал меня из мыслей, и он потянулся, чтобы сжать мою шею сзади.

— Чувак. Ты никогда ни с кем не хотел большего. Это чертовски огромное дело.

— Я даже не понимаю, как это произошло.

— Это ты мне говоришь. Тогда дерьмо и начинается — когда ты летаешь сам по себе, у тебя всё хорошо и бам! Этот чёртов малыш в подгузнике стреляет и попадает в цель, — рука Лукаса легла на его грудь, будто его ранили.

— О чём ты говоришь, чёрт возьми?

— Купидон. Стрелы. Алло.

— Малыш в подгузнике в этом сценарии — Купидон. Понял, — сказал я, затем сделал большой глоток своего уже тёплого пива и задумался над здравомыслием одного из своих лучших друзей. — Что бы ты делал, если бы Джексон уехал?

— Примотал бы его скотчем к кровати, чтобы он не мог уехать.

— Я серьёзно.

— Я тоже. Но если бы он каким-то образом вырвался, я полетел бы в Коннектикут, пока не добился бы своего. Или похитил бы его.

Я рассмеялся и оттолкнулся от земли ногой, снова раскачивая качели.

— Не могу поверить, что прошу совета у кого-то, кто считает Купидона малолеткой в подгузнике и кто совершил бы преступление, чтобы не дать уйти человеку, которого любит.

— Эй, именно так ты и понимаешь, что пришла любовь. Ты согласился бы сесть в тюрьму ради другого человека? Если ответ «да», поздравляю, мой друг. Ты встрял, — Лукас покачал головой. — И для заметки: я не могу поверить, что ты пришёл просить у меня совета. Обычно всегда наоборот.

— Всегда бывает первый раз.

— Значит, он в Нью-Йорке?

— Улетел сегодня.

— Он сказал, что не вернётся?

— Нет. Но он живёт в арендованном доме Баша, и как только он получит невероятное предложение, уверен, ему нужно будет быть там. Или в Лос-Анджелесе, или где там это всё делается.

— Может быть, он может делать всё это здесь?

— Ага. Может быть.

Лукас улыбнулся мне.

— Что? — спросил я.

— Просто я никогда раньше не видел, чтобы ты влюблялся в кого-то по уши.

— Отвали.

— Нет, я серьёзно. И прямо сейчас я тебя понимаю. Я помню, как вы с Башем говорили мне достать голову из задницы, когда я заморачивался из-за Джексона, и вы были правы. Я паниковал из-за каждой чёртовой вещи. Я думал, что потеряю его из-за лжи его отца, или что он решит, что я не стою всех ошибок, которые совершил, или что появится кто-то ещё... До меня никогда не доходило, что я могу потерять его из-за того, что слишком боюсь показать ему свои чувства.

Я улыбнулся.

— И посмотри, где ты сейчас.

— Съехался с ним и живу мечтой, — сказал он, улыбаясь мне. — Конечно, моя ситуация не была похожа на твою, потому что ты сказал мне, что ты «не упрямый ублюдок, который против отношений». Если ты не боишься, то докажи это. Будь рядом с Трентом, когда он вернётся, и поддержи его решение, как и он поддержал тебя. И если ему придётся путешествовать, какая разница? Возьми свой чёртов паспорт и езжай тоже.

— Я не могу взять и уехать. У меня салон...

— Поправка: ты хозяин салона. И у тебя есть сотрудники, совершенно способные с ним справиться.

Я колебался.

— У меня есть вы, парни.

— Думаешь, мы куда-нибудь денемся?

— Кев нуждается во мне.

— Твой брат взрослый человек. Не надо тут мне.

Я отвёл взгляд и сделал ещё один глоток.

— Я даже не знаю, почему мы вообще говорим об этих гипотетических возможностях.

— Чтобы тебе стало лучше. Чтобы показать, что есть решение каждому твоему оправданию, которое ты пытаешься найти. И поверь мне, я король оправданий, так что я понимаю.

— Чтобы это ни было, если что-то и есть, это всё новое. Трент может даже не захотеть узнать, к чему это идёт. Мы не говорили об этом.

— Ты действительно так думаешь? Что он в последнее время проводил с тобой двадцать четыре часа семь дней в неделю, но он не заинтересован?

Отвечает мне вопросом — играет в мою же игру.

— Нет.

— Может, тебе стоит сказать ему, что ты чувствуешь? Прояснить атмосферу? Знаешь, раз уж ты делаешь это со всеми остальными, с кем вступаешь в контакт.

Качая головой, я произнёс:

— Тебе это сейчас так нравится.

— Вроде того.

— Что нам сейчас нравится? — спросил Джексон, выходя на заднее крыльцо.

— Привет, малыш, — сказал Лукас, когда Джексон наклонился для поцелуя. — Шоу втюрился.

«Чёртов сплетник».

— В кого? В Трента? — Джексон кивнул. — Да, чёрт возьми. Я не против его оставить.

Лукас приподнял бровь.

— О, ты не против, да?

Джексон проигнорировал его, глядя на меня, и сказал:

— Будешь ещё пиво?

— Нет, мне хватит, — сказал я.

— А мне ещё одну, спасибо, — крикнул ему вслед Лукас, а затем толкнул меня локтем в бок. — Думаю, мой парень влюбился в твоего парня.

— Он мне не парень.

Лукас усмехнулся и стукнулся о мою бутылку пива своей.

— Пока что.

Глава 28

Трент

Головной офис «ЭмДжиЭй» в Нью-Йорке стоял посреди Уолл-стрит, располагаясь на верхних этажах здания «Кейстоун». Пройдя через охрану, я пошёл к лифту, направляясь прямиком наверх. Сегодня у меня будет встреча с Маршалом Джелларом, генеральным директором «ЭмДжиЭй». Прошло много времени с тех пор, как мы сталкивались лицом к лицу; обычно он разбирался с Киллианом или отправлял нам сообщения через своих лакеев. Первый раз, когда я встретился с ним, я не был уверен, звать его «Маршал» или «Мистер Джеллар», или «человек с финансовыми ресурсами», но он представился как «Маршал», так что я придерживался этого.

Узел в моём желудке становился всё больше с каждым проплывающим этажом, и мне пришлось заставить себя разжать кулак, который мне постоянно хотелось сжимать в кармане своей кожаной куртки. Мой чехол для гитары тяжёлым грузом висел на другой руке, его вес удерживал меня на земле.

Если бы Шоу был здесь, сомневаюсь, что был бы на такой грани. Даже если из-за него я сходил с ума от желания, он также успокаивал что-то внутри меня, неровности, которые всегда были там, когда мне хотелось сделать что-нибудь себе во вред. Например, саботировать эту чёртову встречу.

Двери лифта открылись, и я вышел в холл частного этажа, который представлял собой верхушку пищевой цепочки «ЭмДжиЭй». Секретарша встала, когда я вошёл, улыбаясь мне, обходя свой стол.

— Мистер Нокс. Пройдите за мной, мистер Джеллар ждёт вас.

Чёрт. Я ожидал, что он заставит меня ждать минимум час, но не сегодня.

Я прошёл за женщиной к большим деревянным дверям. Быстрый стук, ответ «входите», и я оказался внутри, лицом к лицу с Маршалом Джелларом.

Его офис занимал целый угол верхнего этажа, окна от потолка до пола открывали вид на Ист-Ривер и шумные улицы далеко внизу. Мужчина, уже лет шестидесяти пяти, выглядел моложе своих лет, с полной головой чёрных волос с лёгкой проседью, с загаром и стройной фигурой, что говорило, что он может проводить больше времени на теннисном корте, чем в офисе.

— Трент, — произнёс он, поднимаясь и обходя свой стол, чтобы протянуть руку. Я пожал её, и он жестом указал на стул перед своим столом. — Приятно видеть тебя снова. Я не был уверен, что ты придёшь.

Я огляделся вокруг на золотые и платиновые пластинки, выставленные на полках по всей комнате, мой взгляд поймал первый платиновый диск, который я записал с «ТБД». Казалось, это было так давно, и одновременно будто вчера, и хоть часть меня тосковала по старым добрым дням, когда всё решала музыка, по большей части я чувствовал облегчение, что всё это позади.

— Не могу сказать, что я ожидал когда-нибудь сидеть здесь снова, — сказал я, поставив свою гитару, а затем опустившись в одно из кресел. У меня было такое ощущение, будто я провёл на ногах несколько часов, приехав сюда прямо из аэропорта.

Маршал улыбнулся, расстёгивая свой пиджак и садясь в кресло за своим столом.

— Кажется, удача улыбнулась тебе во второй раз.

Удача. Это слово раздражало как мокрые джинсы, прилипшие к бёдрам в жаркий день.

— Объяснишь, что ты имеешь под этим в виду? — произнёс я.

— Ты здесь. Не многие получают эту возможность в первый раз.

Что-то в этом выбесило меня, будто я должен был на коленях благодарить его за то, что он соизволил дать мне шанс.

«О, успокой свои чёртовы сиськи, Трент», — сказал я себе. Я не настолько вымотался, чтобы не знать, какое огромное дело — сидеть там, где я сидел.

— Так о чём ты хотел со мной поговорить? — произнёс я.

— Ты всегда переходишь прямо к делу, — Маршал наклонился вперёд, сжимая руки вместе. — Ты проделал длинный путь, чтобы приехать сегодня на встречу, так что я не буду зря тратить твоё время. Моё внимание зацепило то, что у тебя есть новая музыка, и ты ищешь контракт на запись.

— Я не в активном поиске, нет. Эрни позвонил узнать, будет ли мне интересно встретиться с тобой.

— Ах, ну, это вопрос терминологии, — сказал он, махая рукой, будто они не умоляли меня сюда приехать.

Я сказал себе не быть придурком и не говорить ничего заумного. Да, иногда я нуждался в напоминании.

— Да, — сказал я, отвечая на его вопрос. — Я работал над новыми вещами.

— Отлично. Можно мне послушать?

— Эм, да, — сказал я, поднимая чехол с гитарой к себе на колени. — Но я должен тебе сказать, что то, что я пишу... это не совсем то, что люди привыкли от меня ожидать.

— Это как?

— Такое не услышишь в альбоме «ТБД».

— Это очевидно, учитывая, что ты больше не в группе.

Верно. Мне хотелось сказать, что я ушёл сам, потому что он говорил так, будто у него сложилось впечатление, что меня уволили, хоть он хорошо всё знал.

Но я прикусил язык, сохраняя профессионализм.

— Это всё ещё рок, но более альтернативный, — сказал я.

— Ага.

Я мог сказать, что его это заинтересовало, потому что он скрестил руки на груди и откинулся на спинку своего кресла, после чего сказал:

— Тогда покажи мне, что у тебя есть. Даже Киллиан расхваливал этот новый «альтернативный рок», так что давай посмотрим, есть ли потенциал.

На самом деле, это была не правда, потому что Киллиан не слышал ни одну мою песню... и мне внезапно расхотелось, чтобы слышал Маршал. Что было нелепо, потому что по этой причине я сюда и приехал. Но песни, на которые меня вдохновил Шоу, казались слишком личными, слишком близкими, чтобы играть их для него.

Я достал свою гитару, мои мысли разбегались, когда я поставил чехол рядом с собой, а затем начал настраивать инструмент. Какую песню я мог спеть, если не одну из своих новых? А затем я вспомнил ту, которую написал сам, которая спряталась среди нашего альбома «Рассвет». Я сомневался, что Маршал её вспомнит, так как её добавили в последнюю минуту, и она втиснулась между нашими большими хитами. Она совсем не подходила под звук «ТБД».

Если я сыграю эту песню, он вообще заметит?

Я решил воспользоваться шансом.

Я наиграл первые ноты, решив сыграть урезанный вариант песни. Пока пел, я с трудом пытался найти связь, потому что мог думать только о том, каким неправильным кажется этот момент.

Почему я сюда приехал? Только потому, что был польщён? Потому что они потянулись ко мне, и я решил, что стоит попробовать? Или я хотел встретиться с Маршалом, чтобы сказать «нет» прямо ему в лицо?

Но насколько умно это будет в результате? «ЭмДжиЭй» находились на высшем положении. Все хотели работать с ними. Даже дерьмовый контракт был лучше, чем играть в кабаках за арахис.

Или нет?

Я вспомнил ту ночь в «Аргосе», когда выступал на барной стойке, совершенно спонтанно и полностью в своей стихии. В ту ночь я был так уверен в себе, соединяясь с каждым человеком в зале, питаясь их энергией, как и они питались моей. Это был полный обмен мощью, и это так опьяняло, что я жаждал этого снова.

Вот, чего я хотел — выступать, отдавать и получать. Мне было плевать на другую сторону, сторону бизнеса. Я подумал о том, что обсуждали мы с Шоу. Что независимость в музыке процветает, и если до этого дойдёт, я мог использовать свои связи, чтобы попробовать это. Не обязательно было принимать предложение «ЭмДжиЭй», если оно не кажется подходящим. И от того, что я прямо сейчас сидел здесь, мой желудок закручивался в узлы, которые я не мог распутать.

Допевая последнюю песню, я удерживал её, позволяя ей затянуться, и Маршал встал, медленно хлопая мне и с энтузиазмом кивая.

— Да, — сказал он, указывая на меня. — Вот оно. Это определённо отличается по стилю от «ТБД», похоже на «U2». Но я вижу, в каком ты идёшь направлении, и думаю, что с правильной подачей мы можем получить хит.

Что? Я знал, что он не вспомнит эту грёбаную песню, но серьёзно? Хит?

— Правда? — сухо произнёс я, хоть он этого и не заметил, сев обратно и сделав несколько пометок на листке бумаги.

— Ты это сам написал?

— Да.

— И есть ещё?

— Ещё немного, и я всё ещё пишу.

— Отлично, отлично, — он закончил что-то записывать и снова выпрямился и улыбнулся мне. — Трент, мы все знали, что ты талантливый певец, но я не знал, что ты и писать можешь сам. Нам нужно будет всё немного сгладить, найти тебе подходящую команду...

Потребовалось целая минута, чтобы его слова дошли до моего мозга, потому что он определённо не мог сказать, что звукозаписывающий лейбл хотел меня вернуть, основываясь на песне, которую я записал для них годы назад.

— Ты предлагаешь мне сделку? — спросил я.

Маршал улыбнулся мне широкой улыбкой, от его слишком белых зубов исходила менее чем искренняя аура.

— Верно. Я хотел бы предложить тебе сделку.

— Почему?

Его брови приподнялись, будто он не ожидал, что я поставлю под вопрос его решение.

— Слушай, ты талантливый певец, и похоже, у тебя есть задатки писателя. Может, ты не подходил «ТБД», но я вижу в твоём бренде потенциал. И давай на чистоту, мир хочет больше Трента Нокса. Они чертовски жаждут этого. Давай дадим людям то, чего они хотят.

Мне стыдно было признавать, что он хорошо потакал моему самолюбию, и на мгновение я позволил себе поверить в его слова. Не важно, кто ты, если кто-то говорит тебе, что мир тебя хочет, тебя это соблазнит. Я представил себя снова на сцене, слышал, как толпа подпевает моим песням — моим песням, на этот раз, а не песням Киллиана и Вайпера... Всё могло бы быть иначе, верно? Лучше?

Но опять же, к чему это привело в первый раз? Изматывающий график, никакого времени для друзей или отношений. Невозможность контролировать что-либо касательно карьеры, хотя со стороны выглядело так, будто я сам принимаю решения.

— Будь умнее, Трент, — продолжал Маршал. — Подумай обо всех тех людях, которых видишь на гастролях каждый вечер. Твоё лицо на их футболках. Твоя музыка в каждом топ-сорок и на каждой рок-станции страны. Все эти деньги, которые тебе больше не придётся делить на пятерых.

У меня было достаточно денег, в этом не было проблемы.

Будто увидев нерешительность на моём лице, он произнёс:

— Такая песня, как та, что ты только что сыграл, смогла бы, наконец, принести тебе Грэмми, — когда мои глаза расширились, Маршал усмехнулся и пригладил свой галстук. — Конечно же, если поддерживать тебя будем мы. Это всегда было твоей мечтой, разве нет? Мы можем привести тебя к этому.

Единственная премия, которая ускользнула от «ТБД», и Маршал вилял ею перед моим лицом как чёртовой морковкой.

Чёрт возьми, я ненавидел то, что меня вообще волнует эта поверхностная хрень, но это была Грэмми, ради бога. Мы были номинированы пять раз и ничего не получили. Что, если бы я мог заполучить премию с сольной записью? Я навсегда вышел бы из тени «ТБД».

Я провёл рукой по лицу, мои мысли боролись сами с собой. Поэтому Маршалу платили большие деньги — потому что никто никогда не мог ему отказать.

Так он всё и делал. Заманивал кого-то обещаниями славы и денег, чтобы сбылись все мечты, но какой ценой? Чтобы эти менеджеры могли тебя использовать и оскорблять? Чёрт, я проходил через эту систему раньше. Я действительно думал, что это хорошая идея — снова залазить в это беличье колесо?

Я ценил то, что Киллиан вытянул шею, чтобы протянуть мне руку помощи, но нуждался ли я в этом? Что, если Шоу был прав, и я мог сделать всё это на своих условиях? Полный креативный контроль и больший процент прибыли. Выбрать своих продюсеров, любую музыку, какую хотел, без вмешательства этих начальников, которые держали над моей головой деньги и контракты.

Пока Маршал обговаривал детали того, что для начала будет очень выгодным контрактом на три года, я продолжал думать, что мне следует сделать. Я знал, к чему склоняюсь, но мне нужно было больше времени, чтобы во всём разобраться.

— Мне нужно будет подумать об этом, — резко сказал я.

— Прости?

— Я сказал, что мне нужно будет об этом подумать, — я взял контракт, чтобы положить его в карман своей куртки, но Маршал выхватил его у меня из рук.

— О чём здесь думать? — выплюнул он, будто это был абсурд, что я не отписывал свою жизнь прямо там, на пунктирной линии. — Такие сделки предлагают не часто, Трент, и ты это знаешь. Будь умнее насчёт этого.

«Быть умнее? Нет, я буду чертовски глупым». Я подавил желание закатить глаза.

— Именно это я и собираюсь сделать — быть умнее. Подумать, в моих ли интересах снова работать с вами.

Лицо Маршала слегка покраснело.

— Это в интересах всех, кто хочет устроить карьеру в музыке. Ты, из всех людей, должен знать, что мы можем предложить. И что происходит с теми, кто не находится под крылом «ЭмДжиЭй».

Ах, вот оно что. Тонко завуалированная угроза, которая когда-нибудь должна была проявиться. Весь этот слишком-хороший-чтобы-быть-правдой сценарий раскрыл занавес, чтобы показать уродство за сценой. Это была та сторона, которая со временем размывалась. Поэтому я хотел уйти не только из группы, но и первым делом из «ЭмДжиЭй».

Маршал был прав. Мне не нужно было больше времени. Я уже знал, что собираюсь делать, и знал с того момента, как сел сюда.

— Не говори мне, что я здесь зря теряю время, Трент, — произнёс Маршал низким, враждебным голосом. Тот же голос он использовал для того, чтобы запугивать сотни зелёных музыкантов, слишком новеньких и слишком голодных до контракта, чтобы увидеть притаившуюся змею.

Я закрыл чехол своей гитары и поднял его, поднимаясь на ноги.

— Я ценю, что ты нашёл время послушать песню, которую я написал три года назад, для альбома «Рассвет». Может, если бы ты лучше заботился о своих артистах, ты бы это знал. И ты не терял бы их к чёртовой матери. Дважды.

Выходя из кабинета, не оглядываясь, я услышал его крик:

— Ты ничего без нас не добьёшься, Трент Нокс. Когда твоя карьера потонет, вспомни, что я давал тебе шанс, — затем он пробормотал: — Чёртов тупой панк.

Облегчение, которое я испытал, выйдя из кабинета Маршала, было похоже на глоток свежего воздуха после погружения под воду. Я упивался им, нажимая на кнопку лифта, игнорируя крики за своей спиной, пока Маршал продолжал причитать в своём кабинете.

Я принял правильное решение. Я мог не знать, какого чёрта буду теперь делать, или как я когда-нибудь создам ещё один альбом, но, по крайней мере, я знал, что увернулся от пули.

Я позвонил тому человеку, которому хотел рассказать всё немедленно, но Шоу не ответил, так что вместо этого я отправил сообщение.

«Я скучаю по тебе. Не могу дождаться, когда тебя увижу».

Пришло время ехать домой.

Глава 29

Шоу

Бах-бах-бах.

— Шооооу.

Было за полночь, когда начался стук в мою дверь, а затем непрерывный звонок. Я вырубился на диване, пока смотрел телевизор после того, как провёл большую часть вечера в доме Лукаса и Джексона, и когда проснулся, мои ноги упали с кофейного столика.

— Ау.

«Какого чёрта?»

— Шооооу.

Бах-бах-бах. Дзынь-дзынь-дзынь.

Это был голос Трента, но это не мог быть он внизу, потому что он был в Нью-Йорке. Разве нет?

Потерев глаза, я подошёл к окну и открыл его, и, конечно же, у моей двери стоял Трент с чемоданом рядом.

— Трент? Что ты...

— Впусти меня, здесь чертовски холодно.

— Ох, верно, — в сбитом с толку после сна состоянии мне понадобилось несколько дополнительных секунд, чтобы мозг догнал информацию, и, открыв ему дверь, я стряхнул с себя сон.

Мне всё это по-прежнему снилось? Почему Трент здесь? Он уехал только сегодня утром.

Я открыл дверь, совершенно ожидая, что там никого не будет, но когда Трент поднялся по лестнице и увидел меня, его губы расплылись в огромной улыбке.

— Привет, соня, — произнёс он, отпуская свой чемодан, чтобы взять в руки моё лицо. Его холодные пальцы приятно ощущались на шее, и когда он прижался губами к моим, я открылся ему и поцеловал его в ответ ещё глубже. — Я скучал по тебе, — произнёс он мне в губы, отчего по всей моей коже побежали мурашки.

— Ммм, — произнёс я, когда мы отстранились. — Думаю, я всё ещё сплю. Ты на самом деле не здесь.

Трент изогнул бровь.

— Не здесь?

— Нет. Ты в пятизвёздочном отеле в Нью-Йорке, обсуждаешь детали записи и ешь доставленный в номер завтрак.

— Нет, до отеля я не совсем доехал.

— Почему нет?

Взгляд Трента переместился за моё плечо.

— О, смотри, «Парк Юрского периода». Люблю этот фильм, — он схватился за ручку своего чемодана и прокатил его мимо меня, паркуя возле дивана.

— Трент, — произнёс я, захлопывая дверь.

— От этой части я с ума схожу, — сказал он, скидывая свою обувь и плюхаясь на диван. Затем он похлопал по месту рядом с собой, чтобы я сел, и продолжил говорить. — Почему она подумала, что включить чёртов фонарик было хорошей идеей? И затем она его не выключила? Не удивительно, что он тебя съест.

Я покачал головой от того, как он избегал моего вопроса, а затем присоединился к нему на диване.

— Хочешь рассказать мне, как прошла встреча? Или почему ты рано вернулся?

— Тебе больше нравится Сэм Нилл или Джефф Голдблюм? — спросил он.

— Клянусь богом, если ты не начнёшь говорить, я выставлю тебя обратно на улицу.

У Трента отвисла челюсть.

— Ну, если ты хочешь что-то узнать, нужно только спросить.

Боже милостивый, этот мужчина сегодня был в боевом настроении. От этого мне захотелось перегнуть его через колено.

— Почему ты не остался в Нью-Йорке?

Он пожал плечами.

— Я был готов приехать домой.

Домой. Он сказал это так обыденно, будто на самом деле жил здесь.

— Но я могу уйти, если ты этого хочешь, — Трент начал вставать, и я притянул его к себе на колени, чтобы он оседлал мои ноги.

— Ты никуда не пойдёшь, — сказал я ему.

В его глазах мелькнуло тёмное удовольствие, а затем он провёл костяшками пальцев по щетине на моей челюсти.

— Я пытался тебе позвонить. Ты не брал трубку.

Я нахмурился и потянулся под него в карман своих брюк, обнаруживая его пустым. Где я... Вот чёрт.

— Должно быть, я оставил его дома у Лукаса.

— Понятно, как ты по мне скучал, даже не ждал моего звонка, — поддразнил он. — Дай угадаю, у вас была вечеринка, пока меня не было? Вы праздновали мой отъезд?

Из моего горла вырвался рык, когда я взялся за его шею и сомкнул наши губы, говоря ему губами, что именно думал о его дедукции. Его руки закрутили ткань моей рубашки, пока он держался за меня, глубоко целуя и скользя языком по моему. Мой член потёрся о его зад, и я понял, что если не задам вопросы сейчас, он через две минуты окажется подо мной голым.

Я отклонился назад, подальше от его соблазнительных губ.

— Трент, что случилось в Нью-Йорке?

Он приподнялся, будто собирался встать с моих колен, но мои руки сжались на его бёдрах, удерживая его на месте. Если Трент собирался уехать из Южного Хэйвена, мне нужно было, чтобы он сказал мне это в глаза.

— Маршал хотел меня нанять. Предложил мне большущий контракт, на слишком много денег, и квартиру в Верхнем Вест-Сайде.

Чувство гордости, которое расцвело в моей груди, раздавило толику грусти, которую я чувствовал.

— Трент, я так счастлив за тебя, — сказал я. — Это отличные...

— Я сказал, чтобы он засунул этот контракт себе в задницу.

Я отпрянул.

— Что ты сделал?

— Может, не совсем такими словами, но Маршал не был особо счастлив, когда я ушёл, — сказал Трент, с улыбкой на губах, будто вспоминал то, что произошло, когда он вышел.

— Но... — я пытался угнаться за поворотом событий. Я думал, что он наверняка подпишет контракт. Казалось, он этого и хотел... верно? — Что заставило тебя передумать?

— Давай просто скажем, что они мне не подходят. Но я не понимал этого, пока не оказался в его чертовски модном кабинете. Но чем больше я думаю о том, что ты сказал, тем больше смысла вижу в том, чтобы делать всё своему. Даже если я провалюсь...

— Ты не провалишься...

— Это возможно. Но чёрт с ним, верно? И тебе нравятся мои песни.

— Я люблю твои песни.

— Чертовски верно, — сказал он, ёрзая у меня на коленях, и я рассмеялся, притягивая его для поцелуя.

— Что бы ты ни делал, это будет убийственно, — сказал я ему, держа его подбородок между большим и указательным пальцами. — Это у тебя в крови.

Он слегка покачал головой.

— Думаю, ты веришь в меня больше, чем я сам.

— Тогда нам придётся над этим поработать.

— Нам придётся, да?

Я даже не осознавал, что сказал, пока Трент улыбнулся мне. Я дошёл до этого, говорил о нас двоих в будущем времени, но прежде чем я смог отступить, он закрыл мне рот рукой.

— Мне нравится, как ты говоришь о нас, — сказал он.

У меня в груди стало тесно, сердце колотилось, когда мы свернули в сторону разговора «о чём-то большем», о котором я недавно говорил с Лукасом. Я всегда гордился своим бесстрашием, но в этот момент я боялся трёх слов, которые собирался сказать, больше, чем чего-либо другого в своей жизни. Я сглотнул, в горле вдруг пересохло, а затем спросил:

— А есть «мы»?

Трент посмотрел на меня недоверчивым взглядом, напряжённо глядя мне в глаза.

— Шоу Дженнингс, — мрачно произнёс он. — Я только что написал о тебе дюжину чёртовых песен. Ты не можешь разбить мне сердце как минимум до второго альбома.

Я закатил глаза и улыбнулся, когда он рассмеялся.

— Давай серьёзно.

— Я серьёзно. Я не могу смешать жаркую хрень с хренью о вскрывании вен, — он улыбнулся мне, скользя ладонями вниз по моим рукам, а затем переплёл наши пальцы. — Но если отвечать на твой вопрос... Думаю, «мы» должны быть. Ты можешь этого... хотеть?

Я увидел первый намёк на сомнение на его лице и сжал его пальцы.

— Я могу честно сказать, что ты первый и единственный человек в мире, который вызвал у меня желание большего. Намного большего. Так что, да. Да, есть «мы».

Глаза Трента заблестели, когда он улыбнулся мне, одной из этих великолепных улыбок, которую я прочувствовал до кончиков пальцев, а затем он притворился, будто вытер пот со лба.

— Фух. Это хорошо. Потому что я вроде как предполагал, что так уже и было.

Давление с моей груди исчезло, будто я только что снял доспехи, и я полагал, что в каком-то смысле так и было.

Но было ещё кое-что, что я хотел сказать.

— Насчёт Нью-Йорка, — сказал я. — Надеюсь, я не вынудил тебя туда поехать. Я просто хотел для тебя лучшего...

— Ты меня не вынуждал, и я не жалею, что съездил. Мне нужно было вспомнить, почему я решил уехать и почему никогда не хочу возвращаться к той жизни.

— Это был Киллиан, верно? Он связался с ними?

Трент кивнул.

— Он пытался оказать мне услугу. Полагаю, в качестве предложения перемирия.

— Это было круто с его стороны.

— Я позвонил и поблагодарил его, когда ушёл. А потом составил список музыкантов и продюсеров, с которыми хотел бы работать.

— Да, чёрт возьми, — сказал я.

— Я хочу делать всё на своих условиях, Шоу. Я хочу писать свои песни, выбирать свою команду и не хочу работать с убогими менеджерами или ездить в тур два года подряд с одним альбомом, без перерыва. Я раньше имел дело с таким дерьмом. С меня хватит, — он провёл руками по моему телу спереди и расстегнул пуговицы моей жилетки. — Я хочу быть здесь. Создавать музыку. С тобой.

От его слов у меня внутри всё перевернулось, будто я оказался на чёртовых американских горках.

— Ты действительно остаёшься, да? Здесь. В Южном Хэйвене.

Трент уткнулся носом в мою шею, и его зубы прошлись по моей коже.

— Тебе нравится съёмный дом, верно?

— В котором ты живёшь сейчас? Да, а что?

— Я хочу завтра сделать Башу предложение насчёт него.

— Серьёзно...

— Да, мне там нравится, — сказал он, водя губами по моей щетине. — Там тихо, отличный вид во время работы, плюс, не нужен будет большой дом, чтобы хранить все вещи, которые нужно привести сюда из Нэшвилля. Ещё это хорошее место, чтобы прятаться, когда я утоплю свою карьеру, — пошутил он.

— Я думаю, с тобой всё будет в порядке, Трент Нокс. Лучше, чем в порядке, — я снова взял его за подбородок, чтобы коснуться лёгким поцелуем его губ, а затем усмехнулся. — И ещё я думаю, что хорошо, что ты остаёшься в Южном Хэйвене, потому что без меня ты не можешь писать. Я твоя муза.

— Оооу... — он рассмеялся. — У кое-кого голова выросла в несколько раз, пока меня не было.

Я потянулся вниз, чтобы помассировать себя между ног.

— Ещё нет, но спроси через пару минут.

— Ты знаешь, ещё один плюс того дома в том, что у меня рядом не будет соседей...

— Умно, учитывая твою работу.

— Я думал не о работе, — произнёс он, с дьявольским блеском в глазах.

«Дааа, чёрт возьми».

— Ты теперь застрял со мной, — сказал он. — Так что лучше поцелуй меня так, будто настроен серьёзно. И я не хочу никаких целомудренных чмоков...

Я схватился за куртку Трента спереди обеими руками и дёрнул его к себе. Наши губы с силой столкнулись, и это было очень необходимо и совсем не целомудренно.

В ответ Трент обвил меня руками, а затем опустил ладони под мои джинсы и боксеры. Они обдавали прохладой мою обнажённую кожу, и когда мои бёдра дёрнулись вперёд, они встретились с твёрдой эрекцией под штанами Трента.

Он отстранился от моих губ, с соблазнительной улыбкой на его красивом лице.

— Ты думаешь о том же, о чём и я?

Я позволил своему взгляду пройтись по мужчине, которого теперь мог назвать своим — и, чёрт возьми, это подействовало на мой пульс — и испытал сильное желание вернуться к началу, к первому разу, когда по уши влюбился в Трента Нокса — даже если тогда не осознавал этого.

Я нажал кнопку питания на пульте, погружая нас в темноту, за исключением уличных фонарей за окном. Здесь было темно, но не достаточно темно. В моей комнате на окнах были затемняющие шторы, которые позаботятся об этой проблеме.

Пока я развязывал галстук на своей шее, к моему члену прилила кровь, предвкушение того, что мы собирались сделать, накрыло меня волной, и будто чувствуя, к чему я клоню, Трент слез с моих колен. Я поднялся на ноги, снимая галстук с шеи и держа его в руке.

— Хочешь поиграть? — спросил я, хоть видел ответ по тому, как его тело вибрировало от нужды. Я хотел услышать, как он это скажет.

И он ответил идеально.

— Можешь делать со мной всё, что захочешь.

Я сделал шаг вперёд и поцеловал его, прежде чем завязать Тренту глаза длинной шёлковой тканью. Он позволил мне провести его за руку к спальне, где я остановился прямо у двери.

— Доверяешь мне? — прошептал я.

— Да.

— Очень хорошо, — я снова поцеловал его, поначалу глубоко и медленно, но затем, как всегда у нас было, начало появляться нетерпение, и его руки раскрыли мою жилетку, чтобы снять её. Я остановил его запястья и прижал их к своему животу.

— Ты стоишь прямо за моей дверью, — сказал я ему на ухо, кладя его руку на дверную ручку. Должно быть, моё дыхание щекотало ему шею, потому что Трент вздрогнул.

Я улыбнулся, попятившись в свою неосвещённую комнату.

— А теперь, посчитай до двадцати... и затем зайди и найди меня.

Эпилог

Шесть месяцев спустя

Шоу

— Вы не поверите, сколько там людей, — сказал Кев, указывая за своё плечо, когда вошёл в трейлер, который поставили за сценой для Трента. — Мы уже достигли вместимости, так что есть люди, которые стоят на улице и ждут. Копам пришлось перекрыть дорогу. Можете поверить в эту хрень?

Мои глаза расширились, когда я посмотрел на Трента. Его лицо не выдавало нервозности, которую, как я знал, он чувствует. Чёрт, я чувствовал то же самое вместе с ним, пока крики его имени доносились до трейлера каждые пару минут.

Трент усмехнулся Кеву.

— Это круто, приятель. Поздравляю.

Кев надрывал зад, чтобы устроить первый ежегодный музыкальный фестиваль «Рок на острове» в Южном Хэйвене — провернуть это должно было быть невозможно, но у него всё получилось. Оказалось, что ему даже не особо нужна была моя помощь. Как только Трент предложил занять место в составе выступающих, другие артисты начали связываться с Кевом, а не наоборот, и количество добровольцев, желающих принять участие, увеличилось в четыре раза.

— Ты сегодня хорошо справился, — сказал я Кеву. — Заработал этим детям много денег. Я тобой горжусь.

Часть денег от каждого проданного билета шла на обустройство приюта для молодёжи ЛГБТ+, прямо за мостом, в Саванне, а остальное отправится на активный отдых для детей здесь, в Южном Хэйвене. Может первоначально это была и моя идея, но Кев принял её и поддержал.

— Я это ценю, брат, — сказал Кев, хлопая меня по плечу. — И ещё раз спасибо, что делаешь это, Трент. Если бы не ты, думаю, прямо сейчас там было бы человек пять.

— Нет, ты бы всё устроил, — ответил Трент, пожимая Кеву руку, прежде чем притянуть его для объятия.

— Я ценю это. Твой выход через двадцать минут.

— Двадцать минут, ясно, — ответил Трент, и когда Кев ушёл, я подошёл к Тренту сзади, пока он стоял уже перед зеркалом, бросая на себя последний взгляд. Кожаные штаны сидели низко на его точёных бёдрах, прилипая к его телу как вторая кожа. На нём была свободная чёрная футболка, заправленная спереди в штаны, и в добавок кожаная куртка сверху. Его волосы были растрёпаны в этом сексуальном виде, как будто после секса, что мне так нравилось, и его запястья, как змеи, обвивали кожаные браслеты, а на каждом пальце были чёрные и серебряные кольца. Он был так великолепен, практически до неприличия.

— Не думаю, что я могу отпустить тебя туда в таком виде. Ты выглядишь слишком чертовски хорошо, — пробормотал я, стоя позади него и потянувшись рукой поперёк его груди. — Думаю, в этой куртке ты можешь умереть от теплового удара.

Он прильнул ко мне.

— Ммм, тогда мне стоит тебя предупредить, что большая часть этой одежды, наверное, исчезнет довольно скоро.

— О, да? — я провёл большим пальцем по его соску, который затвердел под моим прикосновением. — Тогда я надеюсь, что сразу после этого ты вернёшься обратно сюда.

— Лучше тебе меня ждать, чёрт возьми, — сказал он, накрывая мою руку своей и опуская её по своему телу к очень явной выпуклости под его кожаными штанами.

Я поймал его взгляд в зеркале.

— А я собирался спрашивать, нервничаешь ли ты. Ты уже кайфуешь от этой толпы.

— Я кайфую от мысли о тебе в этой толпе.

Я мягко сжал его член и убрал руку — к несчастью, сейчас у нас не было на это времени, и ему нужно было сохранить энергию для концерта.

Трент сегодня был хедлайнером, завершая дневное веселье своим первым публичным выступлением с тех пор, как ушёл из «ТБД» больше года назад. За этот маленький промежуток времени для него так много изменилось, по большей части за последние несколько месяцев. Вскоре после того, как отказал «ЭмДжиЭй», он начал записывать свой независимый альбом в студии Саванны, с парой продюсеров, которые жили в той местности. Когда Трент выпустил тизер своей первой песни в социальных сетях, реакция по всему миру была ошеломляющей, и, возлагая на это надежды, он приблизил выпуск альбома.

Я знал, что у него всё получится, но никто, даже сам Трент, не ожидал, что его альбом дебютирует на первом месте в чартах и будет оставаться там как самый продаваемый сольный дебют последнего десятилетия.

Сказать, что я им гордился, было бы преуменьшением.

Трент наклонил голову, пока я целовал его шею.

— Я в таком чёртовом восторге за тебя. Я тебе это говорил? — произнёс я.

Его улыбка стала шире, занимая всё его лицо.

— Не могу поверить, что делаю это.

— Ты всех сразишь.

— Это чертовски точно, — он сделал глубокий вдох, подскакивая на ногах, затем встряхнул руками, появлялся адреналин, когда приближалось время выхода. — Ты будешь в первом ряду, верно?

Я усмехнулся, вспоминая, как он попросил меня стоять в первом ряду, что он мог меня видеть, а не за кулисами, откуда обычно наблюдали близкие. К чёрту кулисы. Мне хотелось быть ближе и лично наблюдать за своим мужчиной, и мне ещё больше нравилось то, что он тоже хотел видеть меня там.

— Я буду впереди и в центре, с парнями, — сказал я. — Кев выделил там место для нас.

— Хорошо, — он размял шею, наклонив из стороны в сторону, а затем выдохнул, поворачиваясь лицом ко мне. — Ладно. Я готов.

Я ещё раз поцеловал его в губы, а затем поднял его руку, чтобы поцеловать подушечки его пальцев, которыми он сегодня будет играть на гитаре.

— Я люблю тебя.

— Я тебя больше.

Качая головой, я произнёс:

— Никогда.

***

Я прошёл в зону танцпола, когда крики начались снова. Я мог понять, почему Тренту нравится выступать. Такой кайф, какой я чувствовал, просто слыша среди их криков его имя, не был похож ни на что, и я не мог представить, насколько ярче это чувствовал он. Сегодня мы все будем подпевать песням, которые он написал. Которые он написал, думая обо мне. Это сносило мне крышу.

Когда я зашёл на маленькую территорию, которую Кев выделил для нас перед толпой, Лукас протянул мне полный пластиковый стакан холодного пива.

— Взял тебе ещё, — сказал он, а затем посмотрел на толпу. — Можешь поверить, что здесь столько людей? Они пришли увидеть твоего парня. Это безумие.

— Мы сходили за сцену, чтобы пожелать ему удачи, когда пришли, — сказал Джексон. — Он совсем не выглядел нервным.

— О, он нервничает, ещё как, — сказал я, делая глоток напитка. — Он просто хорошо прячет это перед всеми, но видели бы вы, как он истерил прошедшую неделю.

— Он Трент чёртов Нокс. Не знаю, чего он так нервничает, — сказал Лукас.

Джексон кивнул.

— Он будет великолепен. Его новый альбом просто огонь.

— Кстати об огне, — сказал Лукас. — Шоу, пожалуйста, напомни мне убить твоего брата за то, что он решил проводить это событие посреди грёбаного лета. В коже здесь жарко как в мошонке.

Я фыркнул, довольно уверенный, что потным мужчиной в коже позже будет мой мужчина, если оставит на себе тот наряд, который я видел на нём перед выходом сюда.

— Кто-нибудь видел Баша? Концерт скоро начнётся, — сказал Джексон.

Лукас пожал плечами.

— Он сказал, что у него встреча, и он придёт позже.

— Ха, — я нахмурился. — Надеюсь, он ничего не пропустит.

Через несколько минут музыка выключилась, и свет на сцене заморгал, и когда Кев прошёл по сцене, толпа начала вопить.

— Нам сегодня весело? — прокричал он, и до моих ушей донеслись бурные аплодисменты. — Надеюсь, вы готовы к нашему главному развлечению. Может, вы о нём слышали... Трент Нокс, кто-нибудь?

Все снова закричали, и я должен был отдать своему брату должное — он чертовски хорошо заводил толпу.

— Я не буду заставлять вас ждать дольше. Дамы и господа, пожалуйста, пошумите для единственного и неповторимого Трента... чёртового... Нокса!

Аплодисменты были оглушительными, когда свет исчез, и раскалённое красное свечение начало пульсировать в различных местах сцены, в такт стучащему биту. Дым-машины работали на износ, чтобы заполнил широкое пространство уличной площадки, и эффект был драматичным удовольствием для глаз.

Как только из динамиков раздался голос Трента, прежде чем он вообще появился, все сошли с ума.

Затем его осветил красный прожектор, пока он стоял в конце сцены, и если я думал, что раньше крики были громкими, я недооценивал многотысячную толпу. Звук взрывом прошёлся по моему телу, пока Трент подходил вперёд и пел слова, которые я пока не слышал из-за зрителей.

Я видел раньше его концерты с «ТБД», и тогда он был просто нечто, но теперь? С собственной музыкой и свободой сольного плавания? Он был просто необыкновенным.

Он двигался по сцене как пантера, его впечатляющее присутствие распространялось на толпу — и он не стеснялся смотреть кому-то в глаза, делая огромное событие ещё более личным.

Конкретно эта песня была чертовски пошлой, и пока Трент шёл к стойке с микрофоном в центре сцены — прямо передо мной — он подчёркивал слова движениями бёдер. Он погладил стойку для микрофона, обвивая её рукой и скользя вверх и вниз по её длине, очень похоже на то, как делал с моим членом. Чёрт. Я даже не думал, что он знает, что делает это, но это было так чертовски горячо.

Барабанщик закончил песню коротким, сотрясающим соло, и когда музыка остановилась, свет изменился, и зрители заревели. Трент стоял на месте, глядя на большую толпу, рассматривая всех, как истинный бог рока.