Непризнанная в Академии оборотней

Глава 5. Зачем нужна магия, когда можно выпить зелье

Сидя за партой на очередной лекции по истории, я беспрерывно глядела в массивное окно. Вид на заснеженные острые вершины открывался чудесный, но перед глазами у меня стояли отнюдь не величественные горы. Я вспоминала лицо пропавшего непризнанного Кая и всё, что могло быть с ним связано. Бережно пролистывала события в памяти, как толстенную ценную книгу.

Девчонки не особо поддержали мою идею сплотиться вместе в коллектив борцов против похитителей непризнанных.

«Нас это не касается. Елена на посту ректора уже столько лет, что даже историк сосчитать не может. Она найдёт причину».

«А я думаю, что они просто сбежали. Питер уж точно к своей подружке рванул».

Я выдохнула, оставляя на стекле запотевшую кляксу от дыхания. А затем пальцем нарисовала на ней мордочку котёнка. Только вот усы получились только с одной стороны, рисунок улетучился слишком быстро.

— … а затем люди объявили войну магическому ордену, провозгласившему себя «освободителями». Кровопролитное сражение на территории Ура унесло тысячи жизней с обеих сторон, — монотонно зачитывал с учебника профессор. — Кто-нибудь ответит, кто вышел победителем при Уре?

Класс молчал.

Моя рука устремилась вверх.

— Да, Лея, — в очередной раз моё имя слетело с дрожащих, потрескавшихся губ.

— Люди заставили орден отступить в горы и установили там антимагическую ловушку. Из-за сильно разреженного воздуха, члены ордена просто не могли творить заклинания в полную силу и сдались.

— А что было дальше?

Я ответила, не задумываясь ни на секунду.

— Люди убили каждого, профессор.

— Хорошо, Лея, садитесь, — мужчина кивнул и начал описывать неприятные подробности из истории, которыми иногда любила меня пугать бабушка.

Благо те жуткие времена давно прошли. И теперь хоть магов до сих пор не особо любят, но зато не притесняют так явно. И уж тем более не убивают!

После занятия истории, я отправилась на практику по рукопашной борьбе для непризнанных. Хоть мы пока и не могли пробудить в себе зверя, обучиться базе сражений мы были вполне способны.

— Херн и Дьярк первая пара, Ада и Кейра вторая…

После той встречи перед кабинетом ректора, а затем и в медпункте, я встречала учителя Дориана три раза. И все наши свидания проходили в этом просторном каменном холле на занятиях по борьбе. Как я узнала от студентов, учитель был мастером поединков, что он и продемонстрировал на первом занятии, положив на лопатки всех нас одновременно.

— … Лея и Курд…

После того, как услышала своё имя, я тут же подошла к своему партнёру по спаррингу. Курд стоял среди трёх парней. Ростом он был средним, комплекции тоже обычной, зато размером ноги он ото всех здорово отличался. Таких больших стоп я в жизни ни видала.

— Хех, Курд, с девчонкой будешь, — хлопнул непризнанного по плечу наш одногруппник.

— Да она его порвёт, — хихикнул ещё один, почёсывая кудрявый затылок.

— Ставлю свой пончик с ужина на то, что девчонка завалит Курда, — грубым басом произнёс третий парень и притронулся к своему мягкому большому животу.

Видимо, пончик для него, действительно, являлся весомой наградой.

— Готовься остаться без пончика, свинка, — раздражённо ответил тот самый Курд и обратил своё внимание на подошедшую меня.

Сражаться с парнем для меня было в новинку. Хоть учитель Дориан уже с первого занятия заставлял нас практиковать удары друг на друге, но распределял он нас преимущественно с равными по силе противниками.

Сейчас же у меня, судя по моим скромным подсчётам, шансов было мало.

— Что, Лия, пришла просить не портить твоё хорошенькое личико? — Курд подмигнул мне, сверкнув зелёным глазом.

Я выдохнула. Это уже не первый раз, когда кто-то из их компании коверкал моё имя и отпускал комментарии. И, если в прошлые разы я начинала спорить и просить не шутить, то теперь решила придержать эмоции до поры, до времени. Учитель Дориан сам велел мне не растрачивать энергию зазря, а пустить все свои силы в удары!

— Не бойся, куколка, Курд тебя не обидит.

Поэтому я вобрала в себя всю жаркую ярость и с трудом дождалась, когда учитель расставит нас по местам и даст команду начинать бой.

— У вас ровно минута! Приготовились. Бой! — проревел, как гром, беловолосый и отошёл, чтобы его не задело.

И как только учитель не боялся выпускать нас сражаться всех одновременно? Как он успевал уследить?

Размышлять времени не было. Курд в один прыжок оказался передо мной, утыкаясь грудью в мою.

— Притворимся, что ты уже проиграла? — предложил парень, прошептав мне на ухо. — Я, если что, свободен после уроков, рыжик.

Это оказалось точкой кипения.

Мой кулак взлетел вверх, попадая точно в челюсть нахальному студенту. Отпрыгнув от парня за шаг, я сумела увернуться от выпада вперёд.

— Стерва! — прокричал Курд, продолжая наступать.

Он перекрывал своим телом и бездумными замахами большую часть тренировочного зала. В попытках найти выгодную позицию для атаки я отступила ещё и ещё, пока что-то твёрдое не уткнулось в зад.

Я быстро оглянулась, но даже это промедление обернулось неминуемым поражением.

Одним болезненным толчком в живот, Курд усадил меня на подоконник. Удар об окно пришёлся на лопатку, бёдра же проехались по холодной каменной поверхности. Стекло скрипнуло возле уха, но не разбилось и не впилось осколками в шею.

Я оказалась в такой глупой ловушке, а впереди студент уже заносил руку для удара, от которого я принялась закрывать лицо, пытаясь отбиться хоть как-то. О том, чтобы получить инициативу и наступать самой не шло и речи! Лишь бы защитить голову! Из глаз брызнула влага, когда на тело посыпались новые быстрые удары. Я не успевала отбиваться, только пищала и махала всеми конечностями, пока они не ослабели. Отвлеклась от защиты, попытавшись ударить парня. Моя грудь полетела вперёд вслед за рукой, но промах из неудобной позиции слишком очевиден. Я открылась сопернику, перестав защищать самую важную часть тела! Это конец! Его кулак уже практически щекотал мои губы, и я зажмурилась, принимая последствия своих опрометчивых атак. Гадство!

Треск стекла возле ушей вынудил меня поглядеть на удивлённого Курда. С его пальцев стекала алая жидкость, но это не моя кровь.

— Курд и Лея! — спасительным громом прозвучал голос учителя. — Херн и Дьярк! Остановились!

Кулак Курда впечатался в косточки моих предплечий, вдавливая их в лицо. Я подскочила от боли и попыталась одновременно обхватить руку нападавшего и пощупать на месте ли нос. И если первое мне не удалось, потому что враг выскользнул из захвата, то вторым я уже смогла вдоволь заняться на лавке, куда меня в пару движений оттащил учитель Дориан.

— Я говорил вам, Курд, остановиться.

Дориан вложил мне в ладонь и зажал моими же пальцами какой-то холодный предмет. Я тут же прислонила его к ужасно сильно пульсировавшему болью носу. Ох. Как же сильно отдавало в голову! Всё пульсировало и кружилось, как в безумном сне!

— Но мы дрались! — визгнул студент, от чего мои виски сильнее сжало в тиски.

— Это уже было избиение, а не сражение, — отразил Дориан. — Я приказал остановиться, но вы продолжили бить противника, который вам даже ответить не мог. Стоит ли это уважения?

— Я… но вы сами поставили нас в пару, — голос студента прозвучал возмущённо.

По лицу потекло что-то тёплое и жидкое. Я притронулась к щекам пальцами и собрала смесь крови со слезами. Зато мой нос на месте, хоть какая-то радость.

Тем временем, разговор, который я едва слышала за звоном в ушах, продолжался.

— Это так, Курд. Вы доказали, что способны победить юную девушку. Это можно считать успехом.

Кто-то прыснул от смеха.

— А вы, Дьярк, помогите своему сопернику добраться до лавки и идите продолжать тренировку вместе с Курдом.

Рядом со мной кто-то небрежно плюхнулся и тут же застонал. Следом перед глазами замаячили длинные ноги.

— Что же вы делаете, Лея, — недовольно цокнул учитель. — Это целительное зелье. Его пить надо, а не стекло в нос втирать.

— Пить? — слабым голосом переспросила на всякий случай.

Как я могла додуматься до такого? А если и додумалась бы и выпила, а это яд?

— Держите тоже, Херн, — сбоку зашевелились белые пятна. — Пока вы не умеете обращаться с магией восстановления, то будете употреблять такие напитки.

Послышался звон стекла и следом за ним громкий глоток. Дрожащими руками, я повторила процедуру за своим соседом, а учитель Дориан незаметно нас покинул.

— Фу! — согнулась так, что грудь чуть не соприкоснулась с коленями.

Недопитая жидкость булькнула во флаконе, который я чудом удержала в ладони. Хотелось тут же выплюнуть несусветную бурду, своей горечью напоминавшую заплесневелую редьку. Но благодаря невероятной силе воли, я сдержалась и лишь скривила лицо, будто увидела изуродованную крысу.

— Первый раз?

Мне было настолько гадко, что понять, что я не поняла, кому был адресован вопрос.

— А? — я повернулась на источник звука.

Перед глазами оказался сидящий рядом со мной непризнанный Херн. В тонких волосатых руках покоилась пуская баночка, которую непризнанный вертел между пальцев.

— Зелье пьёшь впервые? — пояснил студент и подкинул стекляшку вверх.

Я давно узнала в парне лучшего друга пропавшего Кая и успела изрядно удивиться. С тех пор, как исчез сосед, Херн сделался нелюдимым и тихим. На все вопросы он отвечал огрызанием или молчанием. Поговаривали ещё, что студент не соблюдал комендантский час, назначенный ректором, и был пойман где-то за пределами Академии поздно ночью.

— Да, — кивнула и кашлянула. — Что это?

— Ты давай, пей до дна, — Херн усмехнулся. — И баночку потом сдай в медпункт.

— Зачем? — предприняла попытку выпить эту гадость за один глоток.

Благо Херн оказался на редкость разговорчив. И, сосредоточившись на его голосе, я всё-таки допила мерзость.

— Нечего собственность Академии уничтожать, — хмыкнул студент, подражая голосу ректора. — Вы здесь учитесь для того, чтобы научиться контролировать своего дикого зверя, а не превратиться в грязную свинью.

Он прозвучал настолько близко к оригиналу, что я прыснула от смеха, и даже привкус дохлой крысы как-то улетучился с языка.

— Похоже! — похвалила Херна и отложила склянку, проводив её взглядом.

Херн покачнулся на лавке и, закинув руки за голову, простонал.

— Вот тебе на, сражаются они, а мы тут сидим, как самые слабые, — парень смотрел на продолжавшиеся поединки.

Мимо нас пролетел студент с протяжным воплем.

— Вот бы побыстрее зверя пробудить и больше не играть в эти детские игры! — восклицая Херн подался грудью вперёд, но скривил лицо и вернулся на место. — Сейчас даже регенерация ни к чёрту! Эх!

На уроках рассказывали, что оборотни, обретая зверя, получают множество возможностей от быстрого заживления ран вплоть до возможности летать, если внутри сидит орёл. Я мечтательно прикрыла глаза. Вот бы увидеть мир с высоты птичьего полёта! Всё, наверное, будет казаться крошечным и несущественным! Люди, деревья, города…

Я бы пролетела над своей деревней, размахивая тяжёлыми красивыми крыльями нежного коричневого цвета! Помахала бы школьным учителям пёстрым пером и приземлилась в саду у бабули. И, заметив меня, гордую, но безобидную хищную птицу, доказала ей, что я совсем никакой не монстр…

— Как думаешь, Лея, — из красивых фантазий меня вытянул голос непризнанного. — Кем бы ты была?

— Птицей, — не задумываясь, ответила, не скрывая улыбки. — А ты?

— Я точно медведь, не иначе! Бурый, мощный, большой! И лапы у меня ух какие! Никто бы не осмелился даже взглянуть косо! — с каждой фразой мужской тембр становился всё громче, приобретая истеричные нотки. — Я бы быстро всех построил в этой дряной Академии!

— Тише! — теперь уже я пыталась успокоить человека и отговорить от громких, непозволительных высказываний.

Благо выкрики Хера тонули в общей суете стонов, кряхтений и падений. Студенты сражались на последнем издыхании, подгоняемые резво снующим между парами, учителем.

— Меня достало это всё уже, Лея, — додумался зашептать Херн и наклонился ближе, задевая моё плечо своим. — Ты же тоже уже не можешь это терпеть. Я слышал, что ты задаёшь вопросы, видел тебя прошлой ночью в холле.

Мурашки пробежались по коже к макушке головы. Корни волос зачесались, но я боялась дёрнуться, чтобы не спугнуть вдруг открывающегося мне непризнанного. Херн тоже ищет правду. Возможно, нам стоило объединить усилия.

— Что ты знаешь, Херн? — шептала, а сама краем глаза поглядывала на запыхавшихся студентов у стены.

Каждый из них сейчас оказался под нависшим над Академией мраком.

— Это всё происходит не просто так, — парень сглотнул слюну и прикрыл глаза.

Его кадык беспрерывно дёргался, а светлые губы задрожали. Непризнанный часто дышал, словно не мог взять себя в руки. И меня это не на шутку напрягло. Волосы на затылке колыхнул непонятно откуда взявшийся холодный ветерок.

— О чём ты?

— Они готовятся, они ждут, они… — парень взмахнул дрожащими ресницами, на которых, как речные брызги, блеснула крохотная слезинка.

Я ничего не понимала. Абсолютно.

— Я должен был быть вместо него. Я, но Кай…

Замерла, пытаясь осмыслить услышанное. Херн впервые с момента пропажи заговорил о Кае. До этого момента он не выносил даже упоминания своего друга. Тут же шёл в атаку или замыкался в себе.

Я ждала продолжения и внятного объяснения, но Херн замолк, лишь периодически всхлипывая. Нет, так дело не пойдёт. Он что-то знает связанное с пропажей студентов, и эта тайна… страшна? Ведь не смог бы главный весельчак нашего коллектива непризнанных за один день обратиться напуганным и скромным оленёнком.

Мне необходимо выяснить правду! Тогда я смогла бы хоть что-то предпринять!

— Херн, — я слышала, что если обращаться к человеку по имени, то больше шансов, что он пойдёт на контакт. — Херн, расскажи мне? Ты должен был…?

Кулаки сжались.

— Пропасть вместо Кая?

Парень задышал. Не просто часто, а так, будто пробежал через всю мою деревню десять раз без остановок, да ещё и с ведром воды в руках. Ноздри на юношеском лице трепетали, как травинка во время урагана.

— Херн?

На нас никто не обращал внимания, но я была благодарна, что мы находились в людном месте. Если ему станет плохо, то учитель Дориан поможет!

— Херн, расскажи, что ты знаешь. Я помогу тебе, Херн. Пожалуйста. Я… найду его и остальных, если ты подскажешь мне.

— Ты не понимаешь, Лея! Это не игрушки! — сорвался на полный голос студент и топнул ногой.

Глаза его округлились, а зрачок полностью поглотил радужку. Будто слепец Херн наклонил голову, пожирая моё лицо невидящим взглядом.

Я сжалась, но не сдвинулись с места, с ужасом взирая, как губы студента уплывают влево, а тонкая капля слюны падает с безбородого подбородка на мужскую растопыренную ладонь. Пальцы студента до посинения вцепились в лавку, словно Херн пытался одними руками расколоть камень.

— Он умрёт, умрёт из-за меня… потому что я оказался так… слаб…

— Почему?!

Не выдержала. Ловила слухом каждое словечко, но не понимала ничего! Кто умрёт? Кай? Как такое возможно?

— Откуда ты знаешь, что он умрёт?! С чего ты взял?! Почему Кай должен умереть?! Объясни!

— Я видел, чего они хотят… пешки…

Слёзы бурными реками покатились по тонким впавшим щекам. Херн разревелся. Впервые в жизни я наблюдала, как взрослый парень рыдал, словно маленький ребёнок, и от этого зрелище сердце обливалось кровью.

— Я…

Завывания, похожие на жалобный скулёж, перебивали все мои попытки извиниться и как-то поддержать парня. Его пальцы вцепились в собственное лицо, то ли ловя слёзы, то ли пытаясь выдавить глаза.

Мои губы продолжали шлёпаться друг об друга, бросая обрывки фраз, не долетавшие до чужих ушей.

Я обернулась в поисках учителя. Но Дориан оказался в паре шагов от нас раньше, чем я смела его отвлечь от занятий.

— Студент Херн?

Учитель произнёс что-то ещё, но Херн заглушил всю речь, повалившись на меня и завыв, будто юный волчонок.

Не успев выставить вперёд руки, я всхлипнула от боли — мужской подбородок ударился о мой и так болевший нос.

— Херн? — запищала, едва удерживая на себе вес юношеского тела.

Луна! Он ведь живой?

Дрожащими пальцами прикоснулась к плечам парня, но тот никак не отреагировал, лишь продолжал давить на меня всем телом.

— Учитель! Ему плохо! — я замахала руками, пытаясь привлечь внимание к проблеме.

Зачем я это делала, не знала, ведь учитель и без того быстро оказался возле нас, наконец, снимая с меня непризнанного. Но нормально вдохнуть не получилось. Тревожность цепями сковало горло.

Херн…

— Что с ним случилось? — тряся студента за плечи, резко спросил Дориан.

Лицо Херна посерело, принимая трупный оттенок.

Рядом начали собираться студенты, окружая лавочку и предлагая помощь. Три человека хлопали Херна по лицу и просили заговорить. Но парень с закатившимися к потолку глазами, едва слышно пускал слюну ртом.

— Лея, что с ним?! — учитель не спрашивал, он грубо кричал, срывая голос.

— Мы… говорили…

Я напряглась. Мысли, как и эмоции, безумно кружили в голове, отдаваясь жуткой болью в висках. Я не понимала, с чего всё началось. Почему Херн вдруг стал таким?

— Мы обсуждали Кая…

Единственное, что я смогла ответить. Ведь во время разговора, Херн начал кричать.

— Кая, конечно, Кая! — взвизгнула девушка, ласково поглаживая дрожащего студента по голове. — Он и слышать о нём не мог, после того, как тот сбежал! А ты! Как ты посмела мучить его!

— Тише-тише, — притихший голос учителя должен был успокоить девушку, но та вновь принялась обвинять во всём меня.

И не напрасно. Наверное, так и было! Это из-за моих вопросов Херну стало плохо!

— Всё! — учитель обхватил студента за щёки и начал крутить его голову. — Похоже на отравление. Он принимал что-то, Лея?

— Нет… — я замолчала. — Только ваше зелье.

Отпустив парня, Дориан поднялся с колен на ноги. Руки учителя похлопали себя по бёдрам. Чуть позже в его ладонях оказалась новая стеклянная бутылочка, поглядев на которую мужчина приоткрыл рот. Красноватая жидкость перетекала с одного края к другому, стоило мужчине потрясти ёмкость.

— Как же так вышло? — практически беззвучно прошептал пепельноволосый.

Зелье! Точно! Я быстро развернулась, хватая банку за спиной, и всучила её в руки учителя.

Прислушалась к ощущениям — желудок свернулся в тряпочку, а кислая тошнота подкатывала к горлу. Моя ладонь сжалась на рту, сдавливая губы до боли. В голове продолжала звенеть паника. Нас отравили!

Перед глазами прыгали цветастые огоньки, закрывавшие обзор на нюхавшего пустые колбы учителя. Я потрясла головой, вытряхивая из глаз искры. Что же делать?! При отравлении бабушка всегда бежала в туалет очищать желудок!

— Лея, дышите, — теперь учитель оказался напротив меня, аккуратно накрывая мои руки своими горячими ладонями, об которые я практически обожглась и дёрнулась от жара. — Вы выпили нормальное зелье.

Как?

— Дышите, спокойно.

Тем временем, студенты поднимали бедного Херна и волокли из зала, придерживая парня под обе руки.

— Вы не отправлены, Лея, — мужчина небрежно улыбнулся.

Огни из глаз ушли, будто по щелчку пальцев, и я вновь увидела мир в естественных красках. Отпустило!

— Я не отравлена? — не верю.

Почему мне тогда хочется быстрее прочистить желудок? Почему в голове оборотни скребутся когтями о стены?

— Нет, вы выпили зелье лечения, — заверил Дориан тихим голосом и склонился ещё ниже, практически утыкаясь лбом в мои колени. — Я не понимаю…

Но он притих на полуслове. Из печального и озадаченного мужчину, он вдруг превратился в себя обыкновенного. Задрав подбородок выше, учитель поднялся на ноги и отошёл от меня на шаг.

— Ох, это я виноват! Простите меня! — учитель Дориан сложил ладони вместе. — Луна меня покарает! Я виноват, так виноват!

Когда парни, тащившие Херна, скрылись в тёмном коридоре, учитель Дориан посеменил за ними.

— Лея! Не сметь идти за нами! — из-за поворота выкрикнул учитель. — Лима посидите с ней, пожалуйста, пока Лея не придёт в себя!

Рыжеволосая девушка закатила глаза, но не посмела перечить уже убежавшему преподавателю.

Она не давала мне покинуть помещение ещё слишком долго! За это время я уже успела прийти в себя десять раз и ещё десять раз устать!

Наконец, Лима решила, что задание выполнено и ушла восвояси.

Об исчезновении Кая она ничего нового не знала.