Непрошеный шанс

Глава 6

Хлоя

Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Он шутит? Я действительно обожаю творчество этой группы. Когда я только начала учиться играть, я попросила папу научить меня исполнять в том числе и все самые знаменитые хиты этих австралийцев. В них столько драйва и жизни. Поэтому услышав пожелание этого зазнайки, я мысленно поблагодарила всех на небесах и почувствовала мощный прилив адреналина.

Играя первую композицию, я очень волновалась. Да и песня для меня грустная. Я много слушала лирических песен после папиной смерти и, естественно, Guns N’Roses были в моем списке чуть ли не на первом месте. Поэтому собрала всю волю в кулак, чтобы не расплакаться перед этими зазнавшимися задницами. Но сейчас я ощущаю, что ещё чуть-чуть и взорвусь от возбуждения и предвкушения. Вот за это я и люблю музыку – она может за секунду изменить твоё настроение. Ни одна шоколадка в мире не способна надолго удержать тебя в плену серотонина, а музыка может.

– Вы слышали её, поехали, – повторяет за мной Дэвид, и все, синхронно кивнув, приготовились.

Первым вступает Мэтт, потом Джей и Люк. Адреналин от знакомых аккордов пронесся по моим венам, что я сжала кулаки, чтобы не запрыгать от восторга. Никогда не думала, что мне удастся сыграть эту песню на сцене, пусть и на репетиционной базе.

Следом понёсся офигенный голос Дэвида. Нельзя сказать, что он похож на голос Брайана Джонсона или первого вокалиста группы Бона Скотта15[1]. Но и в его исполнении песня звучит отлично.

Я поглядываю на Джея, пока жду своего вступления. Его руки – это лучшее, что есть в нём. Серьёзно. Мускулистые, с выступающими венами, крепкие и сильные. Внезапно в голове вспыхивают картинки, как эти руки обнимают меня, сжимая талию, и я таю…

Так, стоп! Совсем не туда, Хлоя!

Почему именно этому придурку достались такие руки? Они идеальны от плеч до кончиков пальцев. Особенно хорошо выглядят, когда он усиленно отбивает бит на барабанах. Справедливости ради, стоит отметить, что играет он действительно профессионально. Я много видела известнейших барабанщиков, и Джей не уступает им. Должно быть, много учился. Создавалось впечатление, что барабанные палочки – это продолжение его рук. Он настолько ловко и чётко стучит по своей установке, словно является одним целом со своим инструментом. Это завораживает. От его уверенной игры этими чёртовыми руками, будь они не ладны, непроизвольно сжала бёдра. Это заводит. А ещё он прекрасно держит ритм для нас. Абсолютно безукоризненно и точно. Это возбуждает.

Вот же чёрт!

Качая головой в такт песни, подпеваю себе под нос. Меня распирает, хочется прыгать и танцевать. Хочется беситься и отрываться. Хочется жить. Наконец-то хочется жить.

Наконец, пришла моя очередь, и с первыми аккордами по венам понеслась разгоряченная лава. У меня словно выросли крылья. Я и не мечтала играть в коллективе. Знаете ли, это колоссальная разница: играть дома под минус или же на сцене, в окружении других музыкантов.

Перебираю струны пальцами левой руки, правой работаю медиатором. Не могу устоять на месте и начинаю двигаться по небольшой сцене. Ко мне подходит Мэтт, и мы начинаем вдвоём, тряся головами, раскачиваться вперёд-назад навстречу друг другу. Ногами делаю простые движения, которые мне показывал Майкл в детстве. Получается весьма забавный танец напротив барабанной установки Джея.

Да, смотри, засранец! Я умею играть!

Мы с Мэттом то меняемся местами, то расходимся в разные стороны и, пританцовывая, возвращаемся друг к другу. Я даже не смотрю на гитару, зная наизусть каждый аккорд. Адреналин, восторг, радость, невероятный энергетический подъём, полное слияние с музыкой, группой и гитарой – всё это я ощущала одновременно.

Дэвид, с лёгкой улыбкой на губах, даже отошёл в сторону, чтобы не мешать нам. А Алекс что-то воодушевленно вопил мимо микрофона.

Во время небольшой дуэли барабанов и наших гитар, ближе к концу песни, я прислонилась спиной к Мэтту и, улыбаясь и двигая плечами, аккомпанировала ему. И смотрела Джею в глаза. Мне даже на секунду показалось, что мы с ним здесь вдвоём играем. Он тоже неотрывно смотрел на меня, и я заметила в его глазах нечто похожее на удовольствие и азарт. Когда я от восторга закусила губу, он перевёл взгляд на неё и прищурился, а потом опять посмотрел в глаза с вызовом. Почему мне так хотелось злить или бесить его? Доказать именно ему, что я отлично играю? Почему от этого я получала такой кайф?

Весь вид Джея буквально вопил о его напряжении и каком-то хищном выжидании. Словно он присматривался ко мне, в уме прикидывая, за сколько сможет управиться со мной как со своей добычей. Не уверена, что отказалась бы от подобной игры с ним. Что-то в нём привлекает меня. То ли его внушительная фигура, от которой волнами исходит сила. То ли сердитый взгляд, молча говорящий, что с ним шутки плохи. То ли постоянно напряженные челюсти, словно он боялся позволить себе улыбнуться, и из-за этого возникало желание постоянно цеплять его в надежде всё же увидеть улыбку.

Однако мои мысли явно неуместны. Я пришла пробоваться в группу, а не на место его подружки. Тем более я уверена, что желающих переспать с ним вагон и маленькая тележка. Многие девушки мечтают встречаться с музыкантами, думая, что это возвысит их на какой-то воображаемый уровень социальной лестницы или же покажет их в более выгодном свете среди своих подружек. Такая вот психология. За счёт другого самой показаться значимой. Это точно не про меня. Я сама хочу быть значимой, не зависящей от мнения окружающих и уж тем более от наличия или отсутствия парня.

С последними аккордами ко мне подлетел ошеломленный Алекс, схватил за плечи и слегка встряхнул, будто желая убедиться, что я настоящая, а я отдышаться не могу. Это лучшие пять минут в моей жизни. Наверное, со стороны я сейчас похожа на дикую кошку в брачный период или на человека, пробежавшего марафон: запыхавшаяся, потная, с безумными глазами, но счастливая.

Господи, спасибо!

– Вау! Хлоя это было потрясающе! – восклицает Алекс, приобняв меня.

Нравится мне этот кудряшка.

– Охрененно! Детка, выходи за меня! Будет у нас семья необузданных гитаристов, – возбуждённо вопит Мэтт слева от меня.

Я не могу сдержаться и начинаю смеяться. Не просто улыбаться, а искренне и громко смеяться. Спустя полгода мой кокон наконец-то лопнул, высвобождая на свет божий меня настоящую. Сама этого не ожидала, но чувствую словно выпуталась из какой-то паутины и глотнула свежего воздуха.

Мне действительно хорошо. Здесь. Сейчас. Рядом с ними.

– Спасибо. Я подумаю, – игриво подмигиваю Мэтту, пытаясь восстановить дыхание.

– По-моему, ты круче Эндрю, – удивленно произносит Люк.

Он так редко что-то говорит, что я никак не могу запомнить его голос.

– Мне правда очень приятно, ребята, – искренне улыбаюсь им, но мои глаза уже нашли Дэвида, уставившегося на Джея. Между ними словно происходил безмолвный диалог, понятный только им. Спустя несколько мучительно долгих мгновений Джей едва заметно кивнул. Стоит отметить, ни один мускул на его лице при этом не дрогнул, и в чёрных омутах его глаз просветления не наступило.

Дэвид выглядит немного растерянным, повернувшись в мою сторону.

– Ну что ж, это было… Хм… Это было сильно, Хлоя. Мы берём тебя, если ты, конечно, не против.

– Ну что ж, – вторю ему дерзким тоном, – господин Президент, смею напомнить, что не являюсь вашим избирателем. Что же вы мне такого предложите, чтобы я перешла на вашу сторону?

Все, кроме этих двух засранцев, начинают истерически хохотать.

–Хлоя, подумай над моим предложением поскорее! Я хочу такую жену! – буквально вопит сквозь смех Мэтт.

Бросаю взгляд на Джея, а он, сложив руки на груди, смотрит прямо мне в глаза, приподняв бровь в немом вопросе. Дэвид, покачав головой, словно разговаривает с неуправляемым ребёнком, вновь обращается ко мне:

– Гитара у тебя есть, поэтому тут вопрос закрыт. Даём тебе усилитель, он лучший на сегодняшний день. За каждый концерт пятнадцать долларов твои. – Пятнадцать баксов за концерт? Неплохо. – В каждом концерте мы исполняем по десять песен. Люди хотят зрелищ и танцев. Поэтому пара песен для разогрева, пара чтобы покричать с нами, пара для быстрых и медленных танцев. Ну и в конце, чтобы закончить на позитивной ноте, обязательно что-нибудь зажигательное. Композиции мы каждое выступление меняем, предварительно посовещавшись друг с другом. Ты тоже можешь предложить любую. Не пугайся, у нас есть пул песен, и мы ими, скажем, жонглируем. Меняем, переставляем, добавляя иногда новые. Всего около 50 песен на постоянной основе. Репетиции при замене репертуара – обязательны. А так раз в неделю собираемся. Но сейчас, если ты согласишься, репетиции будут каждый день. В одежде никаких пожеланий – главное удобство. Концерты по пятницам в 19:30, – перечисляет Дэвид все условия, а потом, немного прищурившись, спрашивает: – Ты петь умеешь?

– Что? Нет, петь я не умею, – растерянно бормочу.

– Я просто уточнил, а то у нас есть индивиды, которые отказываются демонстрировать свою разносторонность.

– Да? И кто же?

– Джей, – отвечает Алекс, кивнув головой в его сторону. – Мы как-то одно время пели втроём, и это было незабываемо. Но потом «мистер серьёзность» отказался. Хотя микрофон в баре всё равно не убираем, вдруг передумает, – слабо улыбаясь, Алекс смотрит с надеждой на Джея.

Интересно. Он ещё и петь умеет.

– Ясно. Ваши условия мне понятны. Хотелось бы увидеть список песен к следующей пятнице, – задумчиво произношу, переваривая услышанное.

– Конечно.

Дэвид тут же протягивает мне листок, и я быстро пробегаю глазами, мысленно второй раз благодаря всех на небесах. Половину песен я точно знала, вторую придётся подучить. Но это не проблема.

– Кстати, я тут подумал, может, включим на этой неделе что-нибудь из Bon Jovi? – спрашивает Алекс.

– Хорошая идея, давно не было. Да и тебе пальцы размять как раз, – соглашается Дэвид.

– Давайте возьмём песню One Wild Night, – предлагает Джей хрипловатым голосом, что у меня по коже пробегают мурашки.

Его голос реально возбуждает. Хоть у Дэвида и шикарные вокальные данные, но тембр Джея мне почему-то ближе. Эта своеобразная хрипотца придаёт его голосу некую интимность, словно он вот-вот в чём-то признается.

Господи, что за муть в моей голове?!

– Е-е-е, давайте! – парни одобрительно улюлюкают.

– Хлоя, я так и не услышал твоего ответа, – с небольшим раздражением в голосе произносит Дэвид, вернув меня на грешную землю. – Ты согласна? Тебя устроила моя предвыборная речь? Если да, то включайся и высказывай своё мнение.

Вздохнув и подавив острое желание посмотреть на угрюмого барабанщика, я киваю.

– Да, я согласна. И по поводу играть с вами, и насчёт выбора песни. Половину из этого списка я хорошо знаю, – отвечая, протягиваю листок обратно. – Только у меня есть пожелание. В вашем списке нет ни одной песни про женщин или которая исполняется женщиной.

– Поэтому я и спросил поёшь ли ты, – кивает Дэвид.

– Понимаю, но ведь подобные песни можешь исполнять и ты, поменять пару слов и вперёд. Мне кажется, это было бы уместно, раз теперь в вашем коллективе появится прекрасная половина человечества. К тому же, в бар ходят не только парни, но и девушки, и им будет приятно услышать посвящённую только им песню.

– Справедливо. Что предлагаешь? – заинтересованно спрашивает Дэвид, мельком глянув на Джея, который по-прежнему смотрит на нас исподлобья.

– Не знаю, может I Hate Myself For Loving You в исполнении Joann Jett или Oh, Pretty Woman в исполнении Van Halen? Ещё есть прикольная Girls, Girls, Girls у Mötley Crüe.

Люблю эти песни.

– Хм. А может парочку из них включим на этот месяц? Впереди день Святого Валентина, девчонки пищать будут, – подключается довольный Мэтт.

– Отлично, тогда завтра встречаемся здесь в обед и поиграем немного, всем подходит? – спрашивает у нас Дэвид, на что мы одновременно киваем.

Отчего-то я ощущаю себя как дома. Мне хорошо среди этих ребят даже несмотря на эти две угрюмые задницы. Они словно братья, совершенно неулыбчивые и закрытые. Хотя Дэвид явно более общительный, чем «мистер барабанные палочки».

Все начали быстро собираться и одеваться, бурно обсуждая нашу мини-репетицию. Я отошла в сторону, чтобы не мешаться под ногами, так как у входной двери не так много места, но украдкой поглядывала на Джея, который всё ещё сидел за своей установкой и слушал Дэвида, подошедшего к нему.

– До завтра, парни, – прощается Алекс, а затем, тряхнув головой, отчего кудри упали на его глаза, улыбается мне. – Чёрт, теперь привыкать к новому обращению. До завтра парни и Хлоя!

– Она моя будущая жена, так что не привыкай особо, – подначивает его Мэтт, скользнув смеющимся взглядом по мне.

– Майкл обрадуется подобному заявлению, – ржёт Алекс, толкнув его плечом.

Чуть не рассмеявшись, махнула им рукой на прощание, решив не комментировать.

Да, у моего друга есть один талант, который пока правда особо не проявился в полную силу. Майкл обожает наблюдать за людьми и, заметив их заинтересованность друг в друге, пытается их свести, чтобы в мире было больше счастливых пар. Не то чтобы он делает это специально, но противостоять своей натуре ему сложно. В его мечтах все его близкие друзья в ближайшем будущем переженятся и нарожают кучу детей. Самое забавное, что никто из нас (во всяком случае, мы с Сидни и Тришей) не спешил выйти замуж. Но Майкл неумолим. Он считает свою интуицию феноменальной и постоянно повторяет, что со стороны всегда виднее, кто и кому подходит.

Помню, когда я встречалась с Дэном, Майкл сразу сказал, что это не мой пассажир. На вопрос «Почему?» он ответил, что по взгляду видно, что ни он мне особо не интересен, ни я ему. Добавив ещё, что мне нужен более крепко стоящий на ногах тип.

– Ладно, у меня ещё пара дел есть в городе. До завтра ребята. И, Хлоя, добро пожаловать, – произносит Дэвид, проходя мимо меня.

Как-то очень быстро и неожиданно я осталась наедине с ним. Сердце начинает набирать обороты.

Спокойно, Хлоя.

Неосознанно закусила нижнюю губу. Всегда так делаю, когда думаю или нервничаю. Только мыслей сейчас у меня нет, в голове гробовая тишина. Неужели я нервничаю? Из-за него?

Джей медленно поднимается, не сводя с меня пронзительного взгляда и начинает идти ко мне. Господи, он сейчас похож на хищника с этим нездоровым блеском в глазах. Я не знаю, что он хочет, но чую, что ничего хорошего.

– Что ж, спасибо за прослушивание, Джей. Мне пора домой, – немного хрипло произношу и начинаю пятиться от него, продолжая смотреть ему в глаза.

– Там холодно, – озвучивает он истину.

Да ладно, а я и не знала!

– Пять баллов за очевидность, – колко бросаю я, закатив глаза на его фразу.

– Ты такая дерзкая и язвительная, – низким голосом озвучивает он ещё одну очевидность. – От кого защищаешься? – в лоб спрашивает меня в тот самый момент, когда я упираюсь затылком в стену.

Чёрт, дальше идти некуда. А он нависает надо мной и сверлит своими почти чёрными, как оникс, глазами. Вдыхаю его древесно-мускусный аромат, стараясь стоять прямо, но мои коленки подкашиваются. От него так вкусно пахнет…

– От нашествия невоспитанных аборигенов, – буркнув в ответ, пытаюсь свернуть влево, но он упирается рукой в стену рядом с моей головой.

Дёргаюсь вправо, но и там он блокирует меня второй рукой. Я оказываюсь в западне этих рук. Нервничая и обдумывая свои действия, продолжаю покусывать губу.

Может, двинуть ему между ног?

– Прекрати мучить свою губу, – хрипло приказывает он.

Вскидываю голову и встречаюсь с его пылающими глазами. В них тьма и обещание погрести меня заживо, если я замешкаюсь и вовремя не смоюсь отсюда.

– Ты не хочешь, чтобы я играла с вами, – теперь очевидностями сыплю я, —но придётся тебе потерпеть меня, ведь босс решил в мою пользу. А я, так уж и быть, спасу ваши зазнавшиеся задницы. Хотя знаешь, Алекс и Мэтт очень милые ребята, – произношу, не сводя с него взгляда.

– Детка, не играй с огнём, – хрипло шепчет Джей, а у меня перехватывает дыхание.

Я с трудом сглатываю, ведь от его близости мне не по себе. От него веет опасностью, и я чувствую, что мне надо бежать со всех ног. Но ноги словно приросли к полу, и я не могу пошевелиться.

Да что с тобой такое, соберись, Хлоя!

– Кстати, прикольная юбка. – И в подтверждение его взгляд медленно пополз вниз по моему лицу, задержавшись на моих губах, потом по шее, груди, животу и остановился на бёдрах.

Господи, как жарко.

Кожу начало покалывать, волоски встали дыбом, бёдра непроизвольно сжались. Хочу на мороз. Срочно. Пусть меня на хрен сдует ледяной ветер! Внезапно я полюбила холодную зиму. Только на секунду.

– Вижу, принесённые мной хорошие манеры возымели действие. Однако совсем не обязательно практиковаться на мне. Неужели кто-то до сих пор может купиться на подобные комплименты?!

Не желая больше искушать судьбу, положила ладонь на его грудь, чтобы оттолкнуть. Кожу на кончиках пальцев мгновенно обожгло и начало покалывать, едва под пальцами оказались мощные, упругие, буквально каменные мышцы.

Господи, зря я к нему прикоснулась.

Джей резко выдохнул сквозь стиснутые зубы.

– Я тебя предупредил, – хрипит он, убирая левую руку от стены.

– До завтра, Джей. – Мгновенно вынырнув из этого капкана, начинаю быстро собирать гитару и свои вещи.

Какая я дура. Разнервничалась так из-за какого-то парня. Но он такой горячий, обжечься можно. Его аура меня пугает и одновременно манит к себе. Надеюсь, это просто последствия выброса адреналина после игры и не более.

Под его пристальным взглядом, что у меня начинает гореть затылок, одеваюсь и выскакиваю на улицу. Судорожно хватаю воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег.

Что это было?

Он решил меня запугать, чтобы я сбежала из их группы? Он настолько не выносит идею, что теперь девушка будет играть в их царстве яичек, что ли? Бред какой-то.

Идиот.

Я ничем не хуже гитаристов-любителей мужского пола.

Пусть прячут свои яички, иначе откушу!