Нерушимые связи

Глава 46

Эвелина

На следующий день все повторилось. Новые поединки с новыми противниками. Я все также сражалась в человеческом виде, оценивая боевые навыки и магическую силу претендентов на право нести службу в самой опасной точке обоих миров. Одним из моих противников стала демонесса Ришель, красивая, стройная, темноволосая, молодая женщина. Полгода назад она обрела темный дар и поступила в Охранный патруль. Работала дознавателем, и вот решила оставить бумажную работу и стать защитником в храме Вечности.

Она дралась отчаянно и местами бестолково. Все ее движения были грубоваты, предсказуемы, в них не было ни оригинальности, ни четкости, ни стиля. Ришель просто полагалась на свою природную демоническую силу и ловкость. Ей не хватало тренировок, ее удары были не поставлены. Темный дар силен, но ей еще учиться и учиться им управлять. Потенциал есть, но с ним надо работать.

Я не стала тратить на нее время, она все равно не пройдет. Я сделала ей подсечку и ударом в грудь откинула девушку на несколько метров. Она упала, но признавать поражение не захотела. Зарычав, Ришель снова кинулась на меня, одновременно нападая и с кулаками, и призывая темную силу. Я без труда блокировала и то, и другое. Похвальное желание сражаться до последнего, но она все равно слишком слаба. Она дерется как дикая кошка, с шитаинами эта тактика не прокатит. Я ударила ее ногой, и она неловко упала на землю. В следующую секунду я придавила ей горло коленом. Она побарахталась и затихла, наконец признавая поражение.

— Ты слаба, — холодно произнесла я, понимаясь. — Не умеешь ни драться, ни падать. Ты сама себе нанесешь больше травм, чем это сделают шитаины.

— Я должна с ними сражаться, они убили моих родителей! — воскликнула девушка и поспешно добавила. — Простите, Ваше высочество! Но прошу, пересмотрите свое решение!

— Ты не готова, умрешь в первом же сражении! Тебе не выстоять даже против обычного демона! — произнесла я. — У тебя напрочь отсутствует техника боя. Твои удары наносят вред не противнику, а тебе самой. В храме Вечности выживают только сильнейшие, ты к таким не относишься. Свободна!

Ее глаза наполнились слезами, и, хлюпнув носом, она убежала.

— Зачем так грубо? — спросил Энджи.

Я и не заметила, как он подошел и остановился за моей спиной. Он смотрел вслед убегающей демонессе, и было в его взгляде что-то знакомое, но я не могла вспомнить, что именно.

— Она хочет сражаться с шитаинами! Если ей нужна нежность, она явно обратилась не по адресу! — произнесла я.

— Все, что ты сказала, можно было облечь в более тактичную форму, — не унимался друг.

— Энджелл, можешь догнать ее и извиниться за меня! — язвительно произнесла я. — Вижу, именно это тебе и хочется сделать, так что дерзай! Ей сейчас очень нужно утешение!

— Я стану ее тренером, у нее есть неплохие задатки, — серьезно произнес он.

— В этом согласна, только амбиций больше. Проследи, чтобы она хорошо тренировалась. Подготовка у нее отвратительная, — сказала я.

Энджелл мечтательно улыбнулся, явно пребывая в каких-то своих мыслях.

Больше у нас слабых демонов не было. Всех остальных мы признали достойными получить допуск в храм Вечности и в резерв. Подписав всем разрешительные документы и утвердив графики дежурств, мы уже ночью вернулись во дворец Повелителя. Теперь можно немного отдохнуть.

Но не успели мы переместиться в главный холл дворца, как к нам кинулся Найджел. Он только вошел во дворец с главного входа и чуть не сбил нас с ног.

— Как же я рад видеть вас обоих! — воскликнул он и заключил меня в объятия. После чего обнял Энджелла, который улыбался своему брату. Я, наверное, тоже должна улыбнуться, вот только я слишком устала, чтобы изображать никому не нужные эмоции. Поэтому я решила просто наблюдать за ними.

Найджел обеспокоенно посмотрел на меня, но обратился почему-то к Энджи:

— Я смотрю у тебя тоже проблемы…

— Как видишь! У тебя насколько все плохо? — спросил полудемон.

Найджел тяжело вздохнул и ответил:

— У меня совсем беда.

Я стала раздражаться. Что за обмен непонятными мне фразами?

— Я чего-то не понимаю? Какие это у нас проблемы, Энджелл? У нас вообще-то все под контролем! — произнесла я, переводя взгляд с одного на другого. — Что у тебя случилось, Най?

— Идемте, незачем стоять в холле, — вместо ответа произнес полудемон. Спорить с ним не стала.

Как любезная хозяйка я провела кузенов в небольшую гостиную и попросила подать вино и закуски. Как только нам все принесли, я требовательно уставилась на обоих.

— Рассказывайте! — произнесла я.

Они снова переглянулись, и Энджи наконец произнес:

— Ты помнишь, что у тебя завтра обряд посвящения на родовом артефакте Стеферсонов? — он пристально смотрел на меня.

И всего-то! Я уже решила, что случилось нечто серьезное!

— Да и плевать на него, — равнодушно произнесла я. — Мне нет никакого дела до того, что обо мне подумают заносчивые идиоты, читающие газетенку Николь Колинг. Я все равно не вернусь в Веланию, у меня все прекрасно в Хароме. Я принцесса этого мира. Здесь мое место.

Парни опять обменялись тревожными взглядами.

— Да, Энджи, вижу, у тебя все также плачевно, как и у меня, — произнес Найджел и устало подпер голову. — Лина, у тебя жених в Велании! Ты же любишь его!

Люблю? Да, я помню, что любила его. Но что это за чувство? Что я должна испытывать к Джеймсу? У меня было так много вопросов и так мало ответов, поэтому я решила быть откровенной.

— Мне все равно на него, — честно произнесла я. — Я знаю, что люблю его, но любовь для меня лишь слово, значение которого я не могу почувствовать и понять. Извините, но в мои планы больше не входит связывать свою жизнь с императором Велании. Я нужна своему народу и выйду замуж за демона, как и положено принцессе Тьмы.

Энджелл тяжело вздохнул и налил себе полный бокал, который за раз осушил.

— Может, проще будет заманить сюда Джеймса? — спросил он у Найджела.

— Зачем? — тут же спросила я, ничего не понимая. Но мой вопрос оставили без ответа.

— Энджи, он полностью погряз в делах Империи, его невозможно отвлечь ни на что! Да он практически не спит, все время на совещаниях или разгребает какие-то бумаги в своем кабинете! — воскликнул Найджел. — Я даже не заметил, как это произошло. В первый день своего правления он вырвался в Харом, чтобы помириться с Линой, но его отвлекли министры, и он до утра разбирался с их проблемами. Следующие два дня он принимал отчеты и доклады от ведомств и Магического правопорядка, а потом ему стало все равно на нее, на меня, на всех! Он занимается только делами! Его больше не волнует, как Лина пройдет обряд посвящения! Джеймс сейчас также мыслит, как и она, ему неважно, что случится с их помолвкой. А все потому, что он ничего не чувствует!

— И что нам делать? — в сердцах произнес полудемон, не обращая на меня никакого внимания. — Мы не сможем силой притащить архидемона в Веланию! И заставить Джеймса посетить Харом тоже не получится, если он не захочет! Может, сорвем печать с Бездны, пусть хоть в храме Вечности встретятся?

Ну все, мое терпение дало огромную трещину.

— Никто не будет срывать печать с Бездны! — воскликнула я, поднимаясь. — Я не пойму, что с вами происходит и зачем вы усиленно пытаетесь свести меня с императоров Велании! Мне это совершено не по душе! Я уже все решила, я разорву с ним помолвку!

Они уставились на меня с трагичными лицами. Найджел прикрыл глаза, потирая виски, а Энджи снова осушил бокал вина, рассматривая меня через него, и вдруг его лицо прояснилось, глаза загорелись, каким-то странным огнем.

— Ты совершено права! — произнес он с улыбкой. — Если ты решила остаться в Хароме, тебе необходимо разорвать помолвку с Джеймсом! Только разрыв должен произойти по всем правилам! Ты должна публично заявить об этом на официальном мероприятии!

Какая-то догадка промелькнула на лице Найджела, и он странно посмотрел на меня.

— Да, сестренка, ты должна объявить о своем решении на официальном мероприятии Велании! — поддержал он своего брата.

Они правы, чтобы разорвать помолку, мне нужно публично об этом заявить, а, значит, я должна прибыть в Веланию, чтобы выступить перед магами. Если это позволит мне избавиться от всяких женихов, я сделаю это. Так уж и быть, даже потрачу на это пару часов!

— Хорошо, — сказала я, пожимая плечами. — Я выступлю с официальным объявлением о разрыве помолвки.

— Завтра! — в один голос произнесли парни.

В принципе, мне было без разницы, когда объявить об этом. Но подумав, я решила, что они правы, лучше не затягивать. Для чего мне быть помолвленной с каким-то магом, пусть он хоть сто раз император.

— Завтра так завтра, — устало произнесла я, соглашаясь.