Неукротимое желание

Глава 18

– Не помогает, даже швы не держаться, – скверным тоном произнесла Эсмерия спустя чуть больше часа. Коротко стриженная брюнетка сидела на бортике огромной ванны, где Лион держал Кари, руки и белая футболка знахарки пропитались кровью. – Похоже, что на нее наложили что-то похожее на чары кровотечения.

– Тогда отнесись к этому, как к чарам кровотечения, – отрезал Лион. – Должен быть способ разрушить его. – Его собственная кровь давно превратилась в лёд, с момента, когда он увидел, как Кари свисает на веревке.

И этот момент навеки запечатлен в его голове. Но факт, что лучшая знахарка Териин, из когда-либо существовавших, не могла зашить эти раны, пугал до чертиков.

Он ее не потеряет, не может потерять.

– Она наполовину маг, думаю, не обученная, – признался он знахарке. – Может она случайно сама это сделала или это все моя вина. Я вырвал ее кэнтрик.

Эсмерия поморщилась на его исповедь, но не прокомментировала. Вернувшись к работе, она просунула руки под одеяла и вновь положила их на раны Кари.

Они добрались до анклава в Джорджтауне не подвергшись нападению Дредэнов, но Кари не излечивалась и продолжала терять кровь. Быстрее, чем тело могло производить вновь. Если так продолжиться, органы начнут отказывать.

Лион держал Кари, пока Эсмерия продолжала работать. Кари лежала в его руках, под теплыми шерстяными одеялами, пропитанными ее кровью, а ее кожа была мертвецки бледной.

Как только они прибыли, он залез с ней с пустую ванну, не желая портить больше мебель и ковры, чем необходимо. Каждую минуту Кари теряла добрую пинту крови.

Несмотря на одеяло, она дрожала, а Лион был напуган, что если это и в правду чары, то она умрет. Слишком поздно он поймал Вайпера.

– Как она?

Лион поднял взгляд, натыкаясь на Тая, стоящего в дверях.

– Мы не можем остановить кровь.

В выражении его лица читалось озабоченность.

– Мне жаль. Может Шаману удастся выяснить в чем дело. Кстати, он только что прибыл.

Как по команде, вошел Пэнтер, за ним Шаман, и замыкал шествие Джаг.

Один из старейших Териин, Шаман еще в юности стал жертвой атаки мага, и хотя продолжил взрослеть на протяжении еще нескольких лет, он перестал расти и абсолютно, в физическом смысле, развиваться.

Он был чуть выше Кари и намного ниже других мужчин Териин.

Черные, длинные волосы он собирал на затылке, и до сих пор одевался в старосветской манере – в черные брюки и белую рубашку с оборками. Худое лицо, на котором никогда не вырастало нормальной бороды, оставалось юным, а черты так и не заострились, как у взрослого мужчины. Но Шаман уже давно смирился и частенько повторял, что несколько сантиметров роста – небольшая цена за приобретенное в результате. Способность к магии. Хотя у него и было имя, но оно было древним и труднопроизносимым. Уже давно он попросил звать себя Шаманом.

Трое Диких встали у стен по периметру просторной ванны, когда Шаман сел на другой бортик ванны, напротив Эсмерии, продолжающей бороться с кровотечением Кари.

В его глазах читались настороженность и подозрительность, напоминая, что у этого мужчины причин ненавидеть магов не меньше, чем у Пэнтера.

Но как только его взгляд упал на Кари, что-то изменилось, глаза наполнились замешательством. Он положил руку на ее лоб, а затем медленно покачал своей.

– Она не маг. – Он резко поднял взгляд. – С чего ты взял, что она – маг?

Минута ушла на то, чтобы Лион осознал его слова.

– В ее бедре был кэнтрик.

Шаман выгнул темные брови.

– Кэнтрик. – Закрыв глаза, он закивал головой. – Внутри нее есть отголоски магического мусора. В том числе чары кровотечения. За последние несколько дней какой-нибудь маг к ней приближался?

– Она была лишь в доме Диких.

– Помимо кровотечения есть какие-нибудь симптомы?

Лион кивнул.

– Она боялась, была в ужасе. И все лишь ухудшалось. Как давно в ней был кэнтрик?

– Невозможно узнать. Может быть годы, но магия свежая. – Шаман задумчиво смотрел на нее, а затем положил руку на макушку Лиона. Лион подавил рычание и позволил мужчине работать. Шаман встал и подошел к каждому воину, задумчиво касаясь каждого. – Ты ошибаешься, все вы ошибаетесь.

– Что ты хочешь этим сказать? – потребовал Лион.

– Не заколдованная или что-то подобное, а что-то другое. Подозреваю, что в доме есть темное заклятье. Довольно сильное. Это объяснило бы странность, которую я ощущаю в вас и необъяснимый страх Радиан. Тот кэнтрик действовал, как волшебная ловушка. Вероятно, он не доставлял беспокойств, пока она не приехала в дом Диких, и не начался контакт. Для каких бы целей не разрабатывалось темное заклятье, оно сводило ее с ума и вероятно оживило несметное количество старых заклинаний, с которыми кэнтрик сталкивался задолго до того, как его вживили в нее. Сейчас я не чувствую его в ней. Ты вытащил кэнтрик?

– Да.

– Хорошо, – задумчиво проговорил Шаман. – Ее страх вероятно и был целью темного заклятья. У кого-нибудь из твоих людей замечались подобные симптомы?

– Страх нет, но они стали Дикими. И мне пришлось запереть двоих.

– Тогда определенно темное заклятье. Вероятно, с примесью заклинания беспорядка. Я видел такие прежде, но никогда не встречал настолько сильное, чтобы так долго волновать дом, наполненный Дикими. – Шаман поднялся. – Первым делом с утра я поеду в дом и найду это заклятье. Осмотрев его смогу сказать больше. Тем временем, предложу тебе и твоим людям найти голодных до секса женщин и очистить себя от магии. – Он кивнул на Кари. – Когда выздоровеет, ей тоже потребуется хорошая сексуальная разрядка. – Шаман прищурился. – Полное проникновение. Что-либо меньшее не вычистит весь этот магический хлам из нее

– Да! – выкрикнула Эсмерия. – Мне показалось, но нет… – Знахарка вытащила руки из-под одеяла, садясь с расстроенным стоном. – Я думала, что остановила кровь.

– Не сдавайся, знахарка, – прорычал Лион. – Я ее не потеряю!

– Я позвоню, когда закончу, – сказал Шаман и развернулся уйти. – Держитесь подальше от дома, пока я его не очищу или вновь заразитесь.

Эсмерия сдула темную прядь с глаз и склонилась над ванной. Кари не приходила в себя. Проклятье, она уже должна была очнуться. Лион чувствовал, как силы с пугающей скоростью покидают ее тело

Да поможет им Богиня, ей осталось не больше часа

– Останься со мной, Кари. – Он крепче ее сжал

Минуту спустя Эсмерия, ругаясь, вновь села.

– Теперь, сняв чары, я останавливаю кровотечение, но оно открывается вновь.

Он должен что-то сделать, не позволить Кари умереть. Страх за нее леденил кровь.

– Тай, мне нужна твоя помощь.

– Все, что угодно, Ро.

Лион наклонился, садясь ровнее. Сердце забилось чаще.

– Когда Эсмерия в следующий раз остановит кровь, я попытаюсь излечить хотя бы одну из ран. Мне нужно, чтобы ты придержал голову Кари, пока я подниму ее к своему рту.

– Понял.

Лион перевел взгляд на знахарку.

– Давай.

Эсмерия убрала одеяла, закрыла глаза и прижала руки к ранам Кари, как делала и прежде. Секунды спустя кровь перестала течь.

– Сейчас, – скомандовал Лион и поднял слишком легкое тело Кари ко рту, смыкая губы на ближайшей ране, как делал в подземелье дома Диких, и проводя по ней языком. Лихорадочно зализывая глубокую рану, он ощущал, как плоть заживает. Он почти закончил, когда кровь вновь потекла. Лион отстранился и посмотрел на рану с облегчением, от которого подкосились колени.

– Сработало. – Потекла лишь слабая струйка крови. Вытерев подбородок, он посмотрел на Эсмерию. – Как только будешь готова.

Пэнтер подошел к ванне, сел на место Шамана и положил руку на плечо Лиона. Когда их взгляды встретились, Лион увидел в его глазах всю силу желания спасти Кари.

Одну за одной, Лион исцелил раны на плоском животе Кари.

Он только приступил к заживлению последней, восьмой, когда ощутил, как Кари пошевелилась, ощутил, как она запутала пальцы в его волосах.

От облегчения он обмяк. Да здравствует богиня.

– Лион, – выдохнула Кари.

Он шокировано ощутил пробуждение ее страсти. От пронесшегося по телу сильного облегчения, глаза Лиона защипало, а в груди сдавило так, что он подумал, будто она сейчас расколется. Если Лион смог пробудить в Кари страсть, все будет хорошо.

– Держись, Воин, – сказала Эсмерия. – Мне нужно снять швы с последней раны. – Швы, которые оказались бесполезными.

Как только знахарка удалила швы, Лион, дрожащими от эмоций руками, поднял тело Кари ко рту. Истинным удовольствием для него обернулось лечение этой последней раны, ощущая, как с каждым движением языка наслаждение Кари возрастало.

Он зажмурился, сдерживая горячие слезы, упиваясь, набирающей силы, жизненной энергией Кари. С каждым вздохом, сорвавшимся с ее губ, его сердце сжималось.

Когда она сжала в кулаке его волосы, выгнулась и легко задрожала от движений его языка, зверь внутри Лиона замурлыкал. А с ресниц человека упала соленая капля.

Позади него присвистнул Тай.

– Черт, Ро, научи меня этому трюку.

Вытерев щеку об обнаженное плечо, Лион уложил Кари себе на колени и крепко прижал ее драгоценное тело к себе

Кари обняла его за шею и расслабилась, отчего сердце Лиона растаяло.

– Воин, теперь давай я, – произнесла Эсмерия, – вымою ее и уложу в кровать.

– Нет, – прорычал зверь, прежде чем человек смог все обдумать. Он не выпустит Кари из виду, а тем более из объятий в ближайшее время. – Я сам все сделаю.

Эсмерия кивнула.

– Тогда я положу на кровать одежду для нее и для тебя.

Знахарка поднялась и ушла, но его воины остались. Комнату окутала тишина, а в руках Лиона спала Кари.

Тай сел на бортик ванны, смотря на Кари.

– Проклятье.

Позади Тая встал Джаг.

– Думаю, хорошо, что мы не проголосовали за ее смерть. – Но в его голосе не хватало привычной манеры общения.

В нем Лион услышал то же гнетущее чувство, какое, по его подозрениям, прокралось ко всем им.

Пэнтер издал болезненный рык.

– Если бы это зависело от меня, она уже была бы мертва.

– Кто мог наложить чары? – спросил Тай.

Пэнтер прорычал:

– Кто бы ни стоял за этим, он – труп.

– Я с тобой, чувак, – согласился Джаг.

Тай положил руку на голову Кари.

– Она прошла сквозь ад. Хорошие из нас защитники, ничего не скажешь.

– Мы не могли знать, – заступился Лион. Но Кари с самого начала говорила, что что-то не так, а он не обратил должного внимания, пока почти не стало слишком поздно.

Лион вздохнул.

– Вы слышали Шамана. Идите и покувыркайтесь с кем-нибудь. Как только Шаман найдет темное заклятье, мы вернемся домой.

– Помощь нужна? – спросил его Тай

– Нет. Я сам справлюсь.

Тай кивнул.

– Ясно, хоть мне и противны опасные задания, но, думаю, это лучше выполнить.

Джаг направился к двери.

– Чур я к Лили.

Тай последовал за ним.

– Это если я не уговорю ее принять меня.

Но Пэнтер остался.

– А что на счет тебя, Пэн?

Воин покачал головой, беспокойство все еще скрывалось в глубине его темных глаз.

– Пойду позже, а пока постою за дверью, на случай если тебе что-нибудь понадобиться. – Он перевел взгляд на Кари. – Если ей что-нибудь понадобиться.

Лион кивнул. Если кровотечение вновь откроется, потребуется помощь. На Пэнтере лежал груз вины почти равносильный Лиону, хотя он не мог ощущать эмоции воина, как в случае с Кари.

– Не кори себя, Пэнтер. Ты думал, что она маг.

– Я поклялся защищать нашу Радиан, но мог ее убить.

– Но ведь не убил.

Пэнтер кивнул и ушел.

Как только за воином закрылась дверь, Лион откинулся на ванну, не торопясь шевелиться. Он не выпустил бы Кари из рук даже, если бы от этого зависела его жизнь.

Стоит ему разомкнуть объятия, и вряд ли сможет вновь ее обнять. В этот самый ошеломляющий момент он осознал, если Шаман заявил, что Кари не маг, церемония пар могла быть верной. Теперь в сознании, Кари просто дремала, нежно прижимаясь к нему, пока ее тело медленно согревалось. Он гладил ее по спине под одеялом, поражаясь ее доверию. Несмотря на то, сколько раз ее подводил, Лион ощущал безоговорочную веру в него, словно нежную ласку.

Почти час он вот так ее держал. Кари наконец зашевелилась и потерлась о его ключицу щекой.

– Где мы?

Он погладил ее шелковистые волосы и поцеловал в макушку.

– В безопасности, Кари. Мы в безопасности.

– А выглядит, как ванная. – Она потянулась и попыталась выпрямить ноги, затем вновь свернулась.

Он мог сказать, что каждое движение требовало больше усилий, чем у Кари было.

– Зачем одеяла в ванне?

– Ты несколько часов истекала кровью, малышка. Здесь единственное место, где мы не испортили бы ковры.

– Прости.

От ее неуместного извинения Лион улыбнулся.

– Я на ощупь такая мерзкая, – пробормотала она. – Вся липкая.

– Если ты проснулась, давай приведем тебя в порядок и перенесем в постель.

Она сильнее обняла его.

– Останься со мной, прошу.

"На веки вечные", – заревел зверь, но мужчина не был уверен, что судьба это позволит.

– Конечно. – Он поцеловал её в висок и позвал Пэнтера. Как бы ни было ненавистно ему выпустить Кари из рук, нужно ее помыть и согреть.

Пэнтер взял Кари на руки, пока Лион вылезал из ванны и полоскал окровавленные одеяла. Наполнив вновь ванну теплой водой, он разделся и забрал Кари у Пэнтера.

Как только воин собрал грязную одежду и ушел, Лион залез в теплую воду с Кари, которая больше спала, чем бодрствовала, на руках.

Ему нравилось прикасаться к ней, он наслаждался ощущением, как она его обнимала, и хотя его тело и реагировало как всегда в ее присутствии, возбуждение, как таковое, не нарастало.

Оба, и зверь, и человек, были более чем удовлетворены простыми объятьями. Защищая и заботясь о ней. Ощутив, как Кари задрожала, он понял, что выжал все, что мог из моментов в ванне. Насухо вытерев обоих, он завернул Кари в огромное полотенце и понес в спальню, где ждал Пэнтер.

– Иди, Пэн. Помойся, эту битву мы выиграли.

Кивнув, Пэнтер вышел.

Лион одел Кари в пижаму, оставленную Эсмерией, затем, уже спящую, уложил в кровать, оделся сам в, оставленные для него, спортивные штаны и футболку, и нерешительно встал, не зная точно, где пролегает черта его благородства.

Он плюнул на Вайпера и пометил Кари, думая, что она маг. Сейчас, разобравшись во всем, он должен отступить, держаться от нее подальше.

Но все же задумался. Могли ли как-нибудь кэнтрик и темное заклятье повлиять на церемонию пар? И отложил поиск ответа на этот вопрос на потом. Сейчас, он должен следить и беречь Кари, то, в чем он провалился до этого

Ложась под одеяло и притягивая к себе Кари, он твердил, что это всего лишь логичные меры предосторожности. Если кровь вновь пойдет, а он не увидит? Она умрет, а он и не узнает.

Лион потерся подбородком о ее чистые, влажные волосы, повторяя себе, что это всего лишь осторожность.

Но глубоко внутри, его зверь покачал гривастой головой, говоря насколько Лион глуп, думая, что он позволит отпустить Кари.