Неукротимое желание

Глава 5

Услышав крик Кари, Лион вскочил из-за стола и помчался на звук. Завернув за угол, он увидел сражающихся в обличье диких Джага и Пэнтера, ну или почти в диких, поскольку они не могли полностью перекинуться.

Они рвали друг друга на куски в считанных миллиметрах от новой, рассуждающей весьма по-человечески Радиан, которой Лион специально не сказал, что все они перевертыши.

Будь все проклято.

Что же, теперь она чертовски ясно видела это и не слишком-то обрадовалась данному факту, если судить по выражению чистейшего ужаса на ее лице.

– Прекратить! – От его рева воины оторвались друг от друга и вскочили на ноги, на долгий, решающий момент их взгляды схлестнулись, потом оба посмотрели на Лиона.

Ковер был забрызган кровью, намочившей также остатки одежды на воинах.

Лион перевел взгляд на Кари, замечая не естественную бледность ее лица. Она с диким взглядом смотрела на него, а затем рванула в его сторону. Лион едва успел раскрыть объятья прежде, чем она достигла его.

– Все хорошо? – спросил Тай, вбегая в комнату, за ним по пятам шел Хоук.

– Да. – Лион медленно и неуклюже обнял дрожащую женщину, одновременно ошеломленный и напуганный ее внезапным отсутствием страха перед ним. Её доверием.

Лион привык осторожности с другими, и, казалось, он сделал ей хорошую инъекцию этой осторожности прошлым вечером. Но сейчас она вцепилась в него, будто он единственное ее спасение от неминуемой смерти. Благодаря двум его воинам, которые только сейчас начали прятать звериное обличье.

Он скользнул рукой по мягким волосам Кари, прижимая ладонь к обнаженной шее и облегчая панику, рвущуюся наружу.

Их с Таем взгляды встретились и воин сморщился.

– Полагаю, зрелище было еще то. – Он с сожалением покачал головой. – Она увидела Пинк. Я должен был предупредить птичку.

– Это я виноват. Не стоило откладывать объяснения. – Лион перевел взгляд на Пэнтера. – Церемонию Пар проведем через час.

Пэнтер кивнул.

Отстранив от себя, Кари Лион посмотрел в ее глаза, но не увидел в них шока, а безумие, что ему не понравилось.

– Пойдём. – Он протянул руку, и Кари приняла ее не задумавшись, они вышли из комнаты. Поднимаясь по лестнице, Лион сжимал ее ладонь, успокаивая.

Но по мере угасания ее страха, Лион ощутил заполняемый эту пустоту гнев.

Как только они добрались до комнаты Кари, она рванула от Лиона и схватила свой чемодан.

– Мне противно это место! Я еду домой.

"Нет. Не поедет". Но Лион был достаточно умен и не озвучил свои мысли. Пока.

Нет, пока у него была возможность погасить гнев Кари. Он пересек комнату и положил руки на худые плечи Кари, но она вывернулась, отошла за пределы его досягаемости и вперила в него взгляд, сверкающих голубых глаз.

– Прекрати! Хватит манипулировать моими эмоциями. Мне нравится чувствовать гнев. – Но Лион чувствовал, как с каждым словом злость уходит из нее. – Мне противен страх. – Подняв руки, она обхватила голову, взгляд рассеялся, как дробь по полу. – Это место сводит меня с ума. – Наконец, она опустила руки и пронзила его взглядом. – Ты кое-что забыл мне рассказать.

– Да. – Избегал, более точное определение. – Прости. Я не думал, что ты готова для всей истории, но не хотел, чтобы так обо всем узнала.

– Думаю, лучше тебе все сейчас рассказать, – срывающимся, но уже не дрожащим от эмоций, голосом проговорила она.

Лион кивнул, понимая, что рано или поздно ему бы пришлось рассказать, хотя он склонялся к варианту позже.

– Почему бы нам не присесть? – Ему необходимо было находится в пределах досягаемости для прикосновений к Кари на случай, если она разволнуется. Да, так и есть.

Он просто хотел находится ближе, чтобы уловить сладкий аромат, исходящий от ее кожи.

Но Кари отказалась.

– Я не хочу сидеть.

Лион разместился на кресле у окна, чтобы наблюдать за ней.

Она встретилась с ним взглядом.

– Что ты? Оборотни или что-то в этом духе?

– Перевертыши. – Лион почти видел, как в ее голове крутятся шестеренки.

– Только глаза, клыки и когти?

– Нет. При накале эмоций – обычно отрицательных – происходит лишь частичное изменение. Мы называем это состояние частичного изменения. Когда мы полны сил, можем по желанию принимать полный облик зверей, скрытых внутри. Это требует контроля, и обычно не делается в порыве гнева.

Кари отвела взгляд, будто обрабатывала все это.

– Я такая же? Тоже животное?

– Нет

Она вновь сфокусировалась на Лионе, приоткрыв прелестный ротик и прикусывая губу. Вздохнув, она села на сундук у кровати.

– Лучше тебе рассказать остальное, Лион. Я должна знать.

Кари хотела правду и заслужила ее. А ведь еще было что рассказать о ритуалах, но это она не готова услышать. Он скажет то, что может.

– Хорошо. – Он удобнее устроился и поведал ей краткую версию своей истории, которую ему рассказали в молодости. – Миллиарды лет назад, до появления человеческой цивилизации, две бессмертные расы сражались с Дименами за контроль над Землей. Маги, или волшебники, и Териин – могущественные перевертыши. Обычно враждующие между собой, маги и Териин объединились, чтобы победить высшего Димена – Сатанан – покончив с его правлением и уничтожив его армию. – Кари смотрела на Лиона. Её голубые глаза глубоки, как море, а в выражении лица на этот раз ничего не читалось. – Цена победы была высока, – продолжил он свой рассказ. – Ради победы обеим расам пришлось вложить практически все силы. Лишь один представитель Териин из каждой линии смог оставить силу своего животного. Их стали называть дикими воинами. На сегодняшний день нас осталось только девять. Наша работа – охотиться на остатки империи Димена – дредэнов – и охранять кинжал, в котором пленен высший Димен и его орда.

– Так вы не нападаете на людей?

Лион скривил губы.

– Нет. Мы не чудовища

– Что на счет дредэнов? Они нападают? На людей?

– Редко. Они – безмозглые существа, просто хищники, питающиеся энергией Териин. Они могут питаться лишь, находясь рядом с нами, хотя нападают, если выпадает такой шанс. Пока мы сдерживаем их численность на низком уровне, рядом с нами им хватает энергии. Если численность возрастет – что довольно вероятно по состоянию на сегодняшний день – они перекинуться на людей. Но у человека слишком мало энергии, и дредэн насытится лишь, забрав ее всю и убив при этом человека.

Кари встала и начала расхаживать уверенными и грациозными шагами.

– Что делает Радиан? Какова моя в этом роль?

– Через тебя мы получаем энергию земли, дающую нам силы принимать облик зверей, и процветать.

Она резко перевела на Лиона взгляд.

– Как?

– В первый раз по средству ритуала твоего вознесения. После этого, просто живя. – И занимаясь сексом со своей парой.

В голове Лиона пронеслись нежелательные образы возбужденной Кари, распростертой на простынях, с широко разведенными ногами.

Он не желал оказаться ее парой. Лидерство итак отнимало все свободное время, а женщина будет требовать внимания, которое он не мог бы дать. Лион не желал пару. Но будь все проклято, если Кари не заставляла его забыть об этом желании.

Неловко поерзав, он наклонился вперед.

– Нам нужно вновь вернуться к состоянию, когда мы можем перекинуться в зверей, Кари. И лишь твое вступление в силу поможет нам.

Она перестала вышагивать и встала к нему лицом.

– Я не хочу быть Радиан. Лион, найди кого-то другого. Я не подхожу для этой роли. Я не принадлежу этому миру.

Ее расстройство сплело тугую паутину страданий вокруг них.

– Вскоре ты будешь принадлежать этому миру. Просто нужно к нам привыкнуть.

– Это не сработает.

– Кари, ты пробыла здесь меньше суток.

– Знаю. Просто…

Поднявшись, Лион подошел к ней, положил руки ей на плечи, не пытаясь подавить эмоции.

Исходящий от нее, аромат роз окутал Лиона, заполняя каждую фибру пьянящим приливом чистого вожделения.

Лион напряг руки, сопротивляясь порыву прижать Кари к себе, впиться в ее губы поцелуем, который разрушит их обоих.

Она посмотрела на него, в голубых глазах плескалось смущение.

– Лион, ты не понимаешь. Я – простая воспитательница и не гожусь для такой должности.

– Ты не права, Кари. Ты сильна, сильнее любой женщины, которых я встречал прежде.

В неверии, она фыркнула.

– Нет.

Лион отпустил ее.

– Это не важно, Кари. Может существовать лишь одна Радиан за раз. Лишь после смерти одной, другая получает метку.

Медленно понимание отразилось в ее чертах, глаза округлились, а рот открылся.

– Так я застряла тут до самой смерти? Не справедливо! Кто-то должен был спросить меня хочу ли я этого.

– Кари.

Она махнула рукой, будто отмахивалась от его слов или своих.

– Нет. Не говори. Знаю, это было глупое замечание. Просто… мне здесь не нравится. Не нравится этот дом, я не чувствую себя здесь в безопасности.

– Для тебя нет более безопасного места. Тебе просто нужно привыкнуть к тому, что мы из себя представляем.

– Что если у меня не выйдет? – В ее глазах плясали огоньки. – Лион, я не хочу стать пленницей на всю жизнь.

Лион проклял все превратности судьбы, из-за которых ее мать ушла на запад. Кари должны были вырастит Териин. Как бы сейчас для всех стало легче.

– Я обещаю, – сказал он, стоящей перед ним Кари, которая обняла себя и вперила в него взгляд. – После твоего вознесения, если пожелаешь уйти, сможешь жить среди людей, пока остаешься в этом районе.

Она не уйдет, Лион в этом уверен. Среди них была истинная пара Радиан, чье сердце, тело и душа были предопределены для нее. Выбранной землей. Как только Кари найдет свою пару, она уже не сможет уйти.

Но ей не стоило об этом знать. Пока что. Женщине нужно думать, что у нее есть выбор.

– Сколько еще до вознесения?

– Сколько тебе потребуется для подготовки. Надеюсь, не больше пяти-шести дней, хотя из-за отсутствия у тебя подготовки, возможно дольше. Первые ритуалы будут проходить в течении часа. Нужно начать твою подготовку.

Лион хотел попросить Пинк подготовить Кари. Мужчина не должен это делать, в особенности с женщиной, волнующей его чувства, как весенняя гроза. Но после фиаско в медиа-зале и знакомства с Пинк до этого, Лион понимал, что Кари не готова к тесному контакту с фламинго-прислугой.

– Пять дней, максимум шесть, – произнес он. Возможно, дольше. – Ты сможешь ужиться с нами на этот срок?

Она вновь фыркнула.

– Кого мы обманываем? Мы оба знаем, что ты не дашь мне уйти.

Лион приподнял уголок губ, восхищаясь Кари и это восхищение продолжало расти. Хотя эмоции и взяли над ней верх, она могла трезво и здраво рассуждать.

– Тогда, позволь переиначить вопрос. Будешь ли ты сотрудничать, пока мы не вознесем тебя?

Она выгнула темно-золотую бровь.

– Это на самом деле вопрос? – От вызова, сверкающего в ее глазах, Лион улыбнулся.

– Да.

Пока она наблюдала за ним, вызов исчез с ее лица.

– Я буду сотрудничать, если обещаешь держать Джага, как можно дальше от меня

– Согласен. Он будет частью ритуала, потому что должен, но в остальное время, если приблизиться к тебе, я запру его в тюрьме.

На долю секунды вспышка юмора смягчила ее черты лица, затем Кари опустила руки и потрясла ими, будто готовилась к гонке.

– Что нужно сделать для подготовки?

Лиону пришлось стараться изо всех сил не рассмеяться, потому что понимал, она говорила предельно серьезно. Она веселила его и чем больше времени он проводил с ней, Кари все больше начинала ему нравится.

К сожалению, это не помогало уменьшить неистовое влечение, которое Лион ощущал к Кари с момента встречи. Влечение, которое через несколько минут проверит его выдержку и пределы.

От мысли о том, что предстоит сделать, Лион начал мечтать о ледяной ванне.

– Кари, обычно для первого ритуала, ритуала пар, женщину готовит другая женщина из ее семьи или линии. Но мы не знаем о твоей семье, а в доме из женщин лишь Зафина и Пинк.

Широко распахнув глаза, Кари смотрела на Лиона.

– Пинк? Птица?

– Да. Для ритуала тебя могут подготовить или кто-то из них или я

– Ты. – Слово вылетело из ее рта словно пуля из дула пистолета. – Пожалуйста.

– Ты не понимаешь, о чем просишь. Для подготовки ты должна быть полностью обнажена.

У нее отпала челюсть, затем Кари закрыла рот, прищурившись.

– И в чем же суть ритуала?

– Никакого секса, если у тебя возникла такая мысль. Цель в том, чтобы определить одного… единственного, кто сможет провести тебя через вознесение. Твою биологическую пару. В нашем мире существует магия, не доступная людям и не подвластная их пониманию. Наши ритуалы призывают эту магию. Ты должна мне доверять. И у нас не так уж много времени.

– Ты хочешь, чтобы я просто разделась?

Да. Нет. Лион не пережил бы такого штурма на свои чувства.

– Завернись в полотенце.

– Лион.

Даже ощущая нарастающее возбуждение в Кари, он видел ее неуверенность.

Цель подготовки состояла в очищении, открытии и подготовки тела Кари, чтобы, войдя в круг диких ее страсть возросла и распространилась под кожей. Но малейший намек на ее обнаженную плоть возбудил его.

Что произойдет, когда он прикоснется к ней как того, требуют правила? Где они это требуют?

Богиня помоги мне довести дело до конца.

– Я должен втереть ритуальное масло в семь ключевых точек твоего тела.

– В каких именно?

– Давай для начала подготовимся. И собери волосы. Я объясню по ходу дела.

Когда Кари скрылась в ванне, Лион достал ритуальное масло из ящика тумбочки, где как знал Беатрис его хранила, и открыл пробку.

Он втянул эротический аромат и тут же пожалел об этом. Никакого утоления его желания или желания Кари.

Она должна прийти на церемонию с готовой возрасти страстью. К сожалению, она должна прийти с более чем возбужденным телом.

Как он сейчас. Его тело настолько возбуждено, что член был похож на рукоять меча.

Несколько минут спустя появилась Кари с очаровательным чувством неловкости, придерживая полотенце насыщенного синего цвета, обернутое вокруг ее тела.

Лион поднял взгляд от ее стройных ног по идеальным изгибам, скрытым полотенцем, к идеально налитой груди, и плечам с шелковистой кожей.

В его горле перехватило дыхание, а жар внутри скрутился в грубую, пульсирующую боль. А он даже ещё не прикоснулся к ней.

Я не смогу это сделать. Но когда Лион посмотрел в ее глаза, в них он увидел странное сочетание доверия и неуверенности. Это последнее, что его сломило. Она доверяла ему сделать, что нужно. Меньшее, что он мог сделать, это доверить себе.

Лион указал Кари встать у кровати.

– Мы сделаем это как можно быстрее. – Что все равно будет недостаточно быстро. Взяв бутылочку, он вылил масло себе на ладонь. Растирая его между пальцами, он подошел к Кари.

Ее аромат преобладал над цветочным запахом шампуня, обернувшись вокруг Лиона и заполнив все его ощущения.

– Сначала, виски, чтобы открыть твой разум. – Он скользнул пальцами по волосам Кари, обхватывая ее маленькую голову, и круговыми движениями втирал большими пальцами масло в ее прекрасную кожу

Она так близко, тепло ее тела разожгло его. Кари смотрела на Лиона взглядом сверкающих глаз, обрамленных золотистыми ресницами.

Лион опустил взгляд на, усеянную веснушками, переносицу, затем на изгиб полных губ, приоткрытых от учащенного дыхания

Ее вдохи скользили по его коже, желание вкусить Кари стало причинять почти физическую боль. Лион начал тихо напевать на древнем языке напев, предназначенный для пробуждения ее страсти.

Но ее желание накатывало на него с силой, почти подгибающей колени.

– Милостивая Богиня. Больше никаких напевов. Разговор. Вопросы. Задавай мне вопросы. – Масло было необходимостью, но страсть утопила бы их обоих, если Лион не изменил бы ход своих мыслей.

Как, черт возьми, он переживет остальную часть ритуала?