Невеста миллиардера

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

- А вот и они! - воскликнула Марджори, когда Табита и Завье появились в патио. - А мы уж было собрались направить отряд на ваши поиски.

- Извините нас. - Табита потянулась к Завье и запечатлела на его напрягшейся щеке долгий поцелуй. Она твердо решила продолжать начатую игру. - Это я виновата, правда, милый?

Смех Марджори ничуть не смягчил тягостного впечатления от тяжелого взгляда, брошенного Завье в сторону Табиты, и от гримасы, исказившей его лицо, когда она коснулась его щеки губами. Казалось, ее прикосновение было ему невыносимо.

- Где Джереми?

- У Джереми сиеста.

Перед Табитой поставили большой стакан чего-то холодного и очень приятного на вкус.

Она с наслаждением отпила, и у нее тут же защипало в глазах, а по телу побежало тепло. Напиток оказался не таким уж безобидным, как она предполагала.

Ленч стал для Табиты сущей мукой. Человек, сидевший рядом с ней в патио, был вне себя от ярости. Синеву его глаз поглотила угольная чернота. Эйден и Марджори пили коктейль как воду, а потому желчные замечания Завье, его колкости и злобные взгляды они не замечали.

Бурная ссора на пляже могла стать горячей новостью в шестичасовом выпуске последних известий наряду с сообщениями о ядерных боеголовках и боевых действиях в черте города.

Однако Табита получила от этой стычки какое-то противоестественное наслаждение. Ей было приятно убедиться в том, что не такой уж Завье Чемберс твердокаменный.

Ее сердце сладко сжималось при одной только мысли о Завье, но говорить ему об этом Табита не собиралась. Зачем все портить? Если гнев Завье еще можно было как-то пережить, то открытая ему правда могла причинить Табите только страдания.

- Завтра в это время вы уже будете мужем и женой, - сказала Марджори, сияя улыбкой. Она отодвинула в сторону десерт, к которому даже не притронулась, и жестом велела наполнить бокал. - Вы очень взволнованы, Табита?

- Я бы не стал этого утверждать, - произнес Завье с подчеркнутой медлительностью. Внешность обманчива, верно, дорогая?

К счастью, этот предательский намек оказался слишком тонким для Эйдена и Марджори.

Они продолжали улыбаться как ни в чем не бывало, а Табита сжалась на своем стуле.

Голос Марджори доносился до Табиты словно сквозь плотный туман:

- Я собираюсь в бассейн. Может, вы составите мне компанию, Табита?

- С удовольствием, - ответила та с наигранной веселостью, кладя на стол салфетку слегка подрагивающей рукой.

Марджори расположилась в шезлонге. Табита скинула платье и осталась в желтом бикини.

Купальник походил на три матерчатых треугольника на завязочках. Краем глаза Табита наблюдала за Завье, который последовал за ними и уже стягивал с себя шорты и футболку.

- Поплавать не хочешь?

Табита отрицательно покачала головой. Ей вспомнилось, как он раздевался перед ней в ту ночь. Она почувствовала на себе пристальный взгляд Завье, и в ее сознании мелькнула дерзкая мысль, что, может быть, в этот момент он думает о том же.

- Не поддавайтесь настроению Завье. - Марджори заметила, как явно расстроенная Табита отвернулась. Марджори самозабвенно рассматривала свое лицо в большое ручное зеркало, щедро размазывая солнцезащитный крем вокруг глаз и на груди. - Он просто переживает из-за отца.

Табита промолчала. Завье, безусловно, переживал из-за Джереми, который слабел день ото дня. Но Табита также знала и то, что его нынешнему дурному расположению имеется куда более простое объяснение.

- Мы так рады, что вы с Завье встретили друг друга, - продолжила Марджори, не отрываясь от зеркала. - С ним бывает непросто, поэтому мы, честно говоря, за него волновались.

- В каком смысле непросто? - Табита понимала, что затронула опасную тему и выходила за рамки контракта. Однако искушение было слишком велико.

- Ну, знаете, он такой взыскательный. У него все делится на черное и белое. Я полагаю, вам известна история с Луизой?

Табита кивнула.

- Это та девушка, с которой он был помолвлен?

- Да. Она была красавица, хотя, конечно, вы лучше. Завье даже на какое-то время оттаял. По выходным начал отвлекаться от работы и вылезать из своего костюма. Они были очень счастливы, но она, глупая девчонка, все погубила.

Слишком пожадничала.

- Ничего удивительного, - задумчиво отозвалась Табита. - Богатому человеку сложно найти спутницу жизни. Если у нее у самой нет сумасшедших денег, то мужчина все время будет сомневаться в ее любви и подозревать в корысти.

- Да ладно вам, Табита. Деньги и правда много значат. Уж на что я в свое время любила Джереми и то на него даже не взглянула бы, будь он без денег.

Табита захлопала глазами. Откровения Марджори поразили ее до глубины души.

- Но вы, кажется, очень любите друг друга.

- Так и есть, - как ни в чем не бывало звонким голосом подтвердила Марджори. - Я просто говорю, что, если бы у Джереми не было ни гроша за душой, у нас ничего не получилось бы.

Признайтесь, разве богатство Завье ни капельки не повлияло на ваше решение?

Вопрос сам по себе был неприличным, а тот факт, что его задала мать Завье, смутил Табиту еще больше. Недаром Завье не доверял ей.

- Я... - Табита не находила, что ответить. Их с Завье действительно связывали только деньги.

Ведь только благодаря деньгам настал этот вечер.

И именно из-за денег всему наступит конец.

Табита задумалась, предаваясь призрачной мечте о том, что Завье полюбит ее. Она ни минуты не сомневалась, что, если бы он вдруг в одночасье все потерял, для нее это не имело бы ровно никакого значения. Воодушевленная этой мыслью, Табита уверенно проговорила:

- Деньги тут ни при чем. Брак должен зиждиться на любви. Супруги должны поровну делить и горе, и радость, поддерживать друг друга.

Раздавшийся сзади хлопок в ладоши прервал монолог Табиты.

- Браво! - С Завье струйками стекала вода.

Он примостился рядом в шезлонге. - Мама, ты слышала? Скажи, разве эта речь не вернула тебе веру в людей?

- Она прелесть, - вяло согласилась Марджори, растянувшись в шезлонге и закрыв глаза.

Злоба и презрение в глазах Завье остались ею не замеченными. - Милый, намажь Табиту кремом. Она слишком белокожая, может сгореть на солнце.

- Я сама. - Табита поспешно потянулась за бутылочкой, но Завье ее опередил.

- Не глупи. Ты уже покраснела как свекла.

Ложись.

Выхода не было, и Табита без возражений улеглась на топчан. По-видимому, Завье почувствовал ее робость, и недобрые искорки в его глазах уступили место влажно поблескивающему желанию, смягчившему его тяжелый взгляд.

- Ложись на живот, - велел он, но на этот раз в его хриплом голосе прозвучала нежность.

Стоило Завье коснуться ее обожженной кожи мокрыми ледяными ладонями, и Табита вздрогнула.

- В чем дело?

- Немножко больно, - соврала Табита. Никто, черт возьми, не заставил бы ее сознаться в том, что только одно прикосновение Завье приводит ее в трепет.

- Вот глупая. - В осипшем голосе Завье послышались ласковые нотки. - Такую кожу, как у тебя, надо беречь от солнца.

Табита ощутила руку Завье на своих ногах и от охватившего ее желания чуть не лишилась чувств. Мелкими круговыми движениями он втирал крем, продвигаясь все выше и выше. Тягостное молчание прерывалось лишь едва слышным посапыванием Марджори. Табита лежала и сжимала зубы, чтобы не застонать.

- Теперь не сгоришь.

Завье поднялся на ноги.

Табита полежала еще минут десять. Ее глаза были плотно закрыты, и она притворялась, будто спит. Однако знала: Завье не проведешь. Он понял, что разбудил в ней страсть.

Наконец, изнемогая, Табита произнесла:

- Пожалуй, для меня слишком жарко. - Она встала, взяла полотенце и завернулась в него. Пойду домой.

- Куда же ты? - В тихом голосе Завье Табита уловила веселье.

Все только начинается.

Какое же блаженство почувствовала Табита, умывшись ледяной водой!

Сняв лифчик от купальника и отрегулировав душ, Табита взглянула на себя в зеркало.

- Сама виновата, - мрачно бросила она своему отражению. - Ты сама во всем виновата.

- Прямо читаешь мои мысли.

Вздрогнув от неожиданности, Табита вдруг заметила в зеркале темное отражение Завье, который стоял в дверях ванной.

- Ты здесь? - Глаза Табиты сверкнули от гнева и смущения. - И давно ты подсматриваешь за мной?

Завье недобро расхохотался.

- Не волнуйся ты так. - Он неторопливо приблизился к Табите, а она отступила назад, прислонившись к раковине. - Мы оба знаем, что я могу иметь тебя, когда захочу.

- Как ты смеешь?

- Твоя ложная скромность сейчас не к месту. Завье поднес руку к ее пылающей щеке, провел по ней пальцем и спустился вниз по шее, задержавшись перед нежными бугорками обнаженных грудей. - Да, ты сгорела. Нужно было намазать тебя кремом спереди.

Табита в бешенстве проскочила мимо него и влетела в комнату, надеясь найти там убежище.

Но укрыться от Завье ей не удалось. Кровать насмешливо напомнила ей о том, что случилось в другом месте в другой день.

- Деловое соглашение? - Завье решительно подошел к Табите и щелкнул пальцем по соску на ее груди. От легкого прикосновения сосок сразу же набух, и Завье с пониманием ухмыльнулся. Одновременно он опытной рукой ловко развязывал узел на ее плавках. - Просто документ, да?

Тут бы Табите Влепить ему пощечину, оттолкнуть его от себя и убежать, но она застыла в оцепенении. Каждый мускул, каждая клеточка ее тела изнывали от постыдного желания.

- Я могу иметь тебя, когда захочу, - повторил Завье.

Его высокомерие и цинизм вызывали отвращение. Но он был прав.

- Ты хочешь меня, Табита, - уверенно заявил он, - Не хочу, - сдавленно прохрипела та. Завье развязал веревочки с одной стороны и теперь возбуждал ее, водя пальцем по мокрому бугорку золотисто-каштановых волос. Одновременно с этим он, тяжело дыша, занимался другими завязками. Табита чувствовала его жаркое дыхание на своей покрытой маслом для загара коже.

Полотенце съехало с его бедер и бесшумно сползло на пол. Табита увидела, как возбужден Завье, и ощутила захлестнувшую ее волну сладострастия. - Я не хочу.

Нагая и незащищенная, она стояла перед Завье. Он отбросил в сторону остатки ее одежды.

- Втирая крем в твою кожу, я, кажется, не позаботился об одном месте, - сказал он, лаская ее.

Теперь они дышали в унисон, порывисто и неровно. Табита вся изогнулась, склоняясь к нему:

- Скажи, и я остановлюсь. Ну скажи, чтобы я остановился, - издевался Завье, толкая Табиту на кровать и раздвигая ее ноги своим бедром.

Теперь она сама своими движениями подгоняла и поощряла его. Но Завье медлил, желая, чтобы Табита выразила свое желание словами.

- Скажи, чтобы я остановился.

Табита покачала головой, и ее золотисто-каштановые волосы рассыпались по подушкам.

- Нет!

- Нет - ты не хочешь меня, или нет - не останавливаться?

Завье с трудом сдерживал себя. Ноги Табиты сжимали его тело как тиски, и мужское естество Завье, находясь совсем рядом с ее лоном, было готово к действию.

- Нет, не останавливайся, - задыхаясь, сказала Табита.

Но Завье заставлял ее ждать. Он намеренно тянул, входя в нее очень медленно, так, что тело Табиты судорожно извивалось под ним.

- Скажи, что хочешь меня, - приказал он.

В этот миг для нее все потеряло значение, за исключением вожделения, охватившего ее.

- Я хочу тебя! - почти прокричала Табита, обвивая тело Завье ногами.

Завье со стоном повалился на Табиту. По влажным лоснящимся телам, распростертым на постели, пробежала последняя дрожь. Табита лежала, прислушиваясь к выравнивавшемуся дыханию Завье.

Могла ли она признаться ему в эту минуту?

А может быть, он и сам уже все понял?

Табита не сразу сообразила, что звонит телефон. Ее охватило чувство раздражения на этого неведомого возмутителя спокойствия. Однако, услышав в трубке тонкий бабушкин голосок, она сразу же смягчилась.

Румянец сошел с ее щек, а костяшки пальцев побелели. Табита что-то пробормотала в телефон, через силу шевеля губами.

- Твой букмекер?

Слабая попытка Завье пошутить не вызвала на ее лице и тени улыбки. Завье с изумлением обнаружил, что по щекам Табиты текут слезы.

Пытаясь взять себя в руки, она зажмурилась, и ее ресницы потонули в слезах.

- Что случилось? - раздельно и четко произнес Завье. В нем моментально проснулся деловой человек, готовый к решению любой проблемы.

- Моя бабушка, - начала Табита, - продала дом. Она распродала все имущество и теперь переезжает в интернат для престарелых вместе с человеком, в которого, очевидно, по уши влюбилась. Она собирается выплачивать мне деньги. Ей хотелось сообщить мне об этом до свадьбы.

- Так, значит, у тебя отпала необходимость в этом браке? - Хриплый голос Завье звучал натянуто. - Ты что, рассказала ей, что наш брак фиктивный?

- Нет. - Слезы быстрее побежали по щекам Табиты: точное определение их брака лишь разбередило ее рану. - Она хотела нам помочь, думала, молодоженам нужны деньги, чтобы строить новую жизнь...

- Мы, вообще-то, уже не подростки.

- Я ей сказала, - кивнула Табита, вытирая слезы краем простыни. - Я сказала, что ей не стоило торопиться, ведь мы бы не умерли с голоду - Что ты хочешь этим сказать?

- Ну, ты ведь не нуждаешься...

- Я спрашиваю, почему ты говоришь в сослагательном наклонении: "мы бы не умерли с голоду"? Почему "бы"? Почему не сказать "мы не умрем"?

- Теперь я могу вернуть тебе деньги, которые задолжала, - всхлипнула Табита, глядя в его озадаченное лицо. - Я же говорю, она продала свой дом. Его зовут Брюс...

- Да мне плевать, как его зовут! - Только сейчас они оба с абсолютной ясностью начали сознавать, что в действительности произошло. Завье провел ладонью по своим взъерошенным волосам. Его лицо ничем не выдавало овладевшего им беспокойства, лишь желваки задвигались на скулах. - И все-таки ты должна выйти за меня замуж, - прошипел он. - В контракте предусмотрено все.

Не совсем. Табита вертела на своем пальце кольцо. В контракте о любви не было ни слова.

Табита почувствовала, как Завье неотвратимо ускользает от нее.

- Ты больше не можешь принудить меня, Завье. Я вправе отказаться, если захочу.

Поднявшись на ноги, Завье подошел к окну и в мрачной задумчивости уставился на улицу.

Его нагота словно напоминала о том, что могло бы ей принадлежать. По крайней мере шесть месяцев.

- Но я не откажусь. - Завье стоял к ней спиной. Табита окинула взглядом его сильные плечи, выпуклые мышцы под оливковой кожей, и ей безумно захотелось прикоснуться к нему. - Я все же хочу выйти за тебя замуж.

Завье, казалось, напрягся еще сильнее, если это вообще было возможно.

- Почему?

Он все еще не оборачивался, не находил в себе сил, чтобы посмотреть на нее. И Табита была благодарна за эту отсрочку, поскольку признаться в любви и в ответ прочитать в его глазах презрение и торжество для нее было бы слишком тяжело и унизительно.

- Потому что... - Слова уже были готовы сорваться с ее губ, но язык отказывался повиноваться. - Разве это не ясно? Разве мне нужно это объяснять?

И тут Завье обернулся. Табита не обманулась: его глаза выражали презрение, но в них не было и намека на торжество - только насмешка и неприязнь.

- Из-за денег? - Его губы искривились, произнося это слово. - О господи! Тебе хочется денег даже больше, чем я предполагал.

Табита могла бы оправдаться, но это было ни к чему. Завье не пил, как Эйден, но в нем также чувствовался некий душевный изъян, до причин которого было сложно докопаться. Этому человеку ни разу не пришло в голову, что Табита согласилась выйти за него замуж, спать с ним и участвовать в затеянном им спектакле потому, что любит его.

- Знаешь, почему я так презираю тебя, Табита?

Ей не хотелось выслушивать грубости. Но некая склонность к мазохизму заставила ее откликнуться. Облизнув пересохшие губы, она словно со стороны услышала собственный шепот:

- Почему?

- Потому что за этой улыбкой, за этим доверчивым милым личиком и беззаботным смехом скрывается каменное сердце. - Завье посмотрел на часы. - Завтра в это время ты уже будешь миссис Чемберс, если тебя не поразит удар молнии. - Завье с шумом захлопнул за собой дверь, а Табита, напуганная этой вспышкой ярости и сотрясаемая нервной дрожью, осталась сидеть на кровати.

Ей до смерти хотелось догнать его, объяснить, что деньги для нее не имеют значения. Но зачем?

Ей жаль его.

Жаль за то, что жизнь не пощадила его, лишила доверия к людям и веры в любовь.

Шесть месяцев.

Шесть месяцев она будет обнимать его по ночам и просыпаться рядом с ним. В голове Табиты вновь заработал счетчик: в ее распоряжении сто восемьдесят дней. Она потратит их на то, чтобы, одарив его своей любовью, показать, какой легкой и приятной становится жизнь рядом с любимым человеком.

Назавтра в это время на ее пальце будет красоваться обручальное кольцо и жизнь начнет новый отсчет.

Завтра в это время она признается ему в любви.