Невольница

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Ночь была поистине прекрасна.

С некоторым смятением Рэйф смотрел на прекрасную обнаженную женщину, которой совсем недавно обладал. Осознание собственной власти над ней, равно как и чувственное благоухание ее спящего тела с еле уловимыми отголосками духов и насыщенными мускусными нотами страстной близости опьяняли его.

Дыхание Рэйфа участилось. Он жаждал вновь овладеть ею, хотя она только мгновение назад уснула, утомленная их первой ночью. То, что она находилась сейчас в его постели, стало самым лучшим свершением за неделю. Да и не только за неделю. Рэйф уже не мог представить себе, когда в последний раз был так полон желания жить и действовать.

Сквозь плотные шторы в спальню еле проникал свет. Париж не спал, он горел разноцветными огнями иллюминации, озаряя ночь. Блики неона яркими пятнами мерцали на глянцевитой женской коже.

Рэйф дотронулся горячими губами до ее гибкой шеи, нежно отведя прядь волос за ухо. Не открывая глаз, она наградила его забавным бормотанием сквозь сон, вызвав нежную улыбку на все еще ласкающих ее кожу губах. За это наслаждение он сполна отплатил ожиданием. Теперь же она принадлежала ему, женщина с золотисто-рыжими волосами, в пылу разметавшимися по подушке, подобно языкам пламени.

Как же это прекрасно! — думал он уже с уверенностью собственника, предвидя новые удовольствия.

Осторожно будя ее, подчиняясь лишь голосу своего инстинкта, Рэйф аккуратно надавил на хрупкое плечо женщины, чтобы она перевернулась на спину, и неторопливо пристроился между ее бедер, безвольно раскинувшихся во сне.

Не желая тратить ни секунды, Рэйф подхватил губами темнеющий в полумраке сосок, массируя его упругим языком.

Она снова что-то пролепетала, постепенно пробуждаясь, и томно обвила торс мужчины, приникая к нему с горячими вздохами, порывистым движением отбросив волосы с лица.

Он обожал ее грудь, такую мягкую и крепкую одновременно, ему одинаково нравилось любоваться ее изысканной формой, осязать нежнейшую бархатистость и вбирать солоноватую влагу напруженных сосков.

Спина женщины изогнулась. Он ощутил легкое сопротивление.

— Пусти, — прошептала она чуть сипловато.

Рэйф взглянул в ее ореховые глаза, в которых отражалось его изумление, и, чуть помедлив, ослабил хватку и выпустил женщину, внимательно следя за ней.

Она приподнялась на локтях, удобнее расположилась на подушке. Он улыбнулся. Все ее великолепие было сейчас у него на виду, в полном его распоряжении, оставалось лишь взять.

Рэйф глубоко вздохнул, набрав в легкие воздуха, и запрокинул голову.

Она провела рукой по его груди.

Первая их ночь стала невероятно долгой и наполненной событиями. Однако ни он, ни она в этот миг об этом не думали.

Улыбка Рэйфа действовала на женщин завораживающе, но далеко не каждая так стремительно оказывалась в его постели. Большинство очаровательниц пугала одна мысль о столь поспешном сближении.

Он просто крепко сжал ее запястья и вошел. Чувственный туман заволок все дальнейшее в сознании обоих.

Секс был удивительно хорош.

Сиенна Уэйнрайт обмерла, глядя на свое отражение в зеркале.

Она не могла поверить глазам. На ее теле остались многочисленные свидетельства страсти. Да и тяжелые веки, и растерянное выражение лица тоже заставляли ужаснуться. Ярко-алые, словно обожженные на солнце, потрескавшиеся губы, удивительно сходные по своему оттенку с огненным цветом ее волос… Все это делало девушку похожей на беспутницу, столь отличную от той Сиенны Уэйнрайт, какой она привыкла себя считать.

Она и была другой до прошлого вечера.

Началось все с чувственных вольностей, которые захватили Сиенну до такой степени, что она сдалась. Даже теперь, медленно и безотчетно проводя подушечками пальцев по саднящим губам, Сиенна явственно ощущала сладковато-терпкий вкус его поцелуев. Поцелуев, которых всегда мало, которые только возбуждают, ни в малейшей степени не утоляя возрастающей жажды.

Перед ее мысленным взором стояла самодовольная улыбка Рэйфа. Сиенна знала, что она не первая жертва его обаяния. Но все же она сдалась, потому что хотела этого.

Рэйф дотрагивался до нее настолько волнующе, что кожа до сих пор вспыхивала от одного воспоминания, о его прикосновениях, его дерзких ласках, его поцелуях.

Об этих поцелуях Сиенна могла думать часами. Они были и нежными, и страстными, и яростными, и шаловливыми, и томными до головокружения, и тихими, как интимный шепот. В каждый свой поцелуй Рэйф вкладывал всего себя. И казалось, что полнее и глубже чувств уже не испытать. Но он удивлял ее на протяжении всей их долгой ночи. Первой ночи, что они провели вместе.

Сиенна зажмурилась, и ее сознание мгновенно заполнили зрительные образы. Она словно видела себя и Рэйфа со стороны. И это повергло ее в шок, потому что прежде она не могла представить себя в объятьях Рэйфа Ломбарды, финансиста и магната, человека, который сам воздвиг замок своего благоденствия, начав с абсолютного нуля, и в короткие сроки оказался на самой вершине, что подвластно далеко не каждому.

Однако Рэйф Ломбарди, помимо того, что был физически привлекательным мужчиной, обладал еще и беспрецедентной силой, которая помогала ему подчинять своей воле людей и обстоятельства. Он созидал собственную жизнь каждую минуту, каждое мгновение. И жил ею полно, не экономя себя и своих чувств.

Ломбарди обожал женщин, а женщины в ответ липли к нему, как мухи к меду. Его мир казался столь же совершенным, как и он сам. Все вокруг, и он в первую очередь, безоговорочно считали, что все ему подвластно. Рэйф Ломбарди многократно доказывал это. Он любил испытывать свою силу, и ему это безошибочно удавалось. Рэйф вселял в знающих его уверенность, что сейчас он пока не достиг апофеоза своего развития и ему еще предстоит взойти на Олимп, где он будет недосягаем для прочих.

Сиенна Уэйнрайт не могла не знать о его репутации соблазнителя и игрока. Она, как и все, пролистывала утренние газеты, читала глянцевые издания, со страниц которых не сходила информация о деловых и личных победах молодого красавца, который, однажды стремительно ворвавшись в круг избранных, не собирался его покидать.

Девушка прекрасно знала, сколь быстротечны романы Ломбарди. И она понимала, что у столь поспешного начала не может быть серьезного продолжения. Однако Сиенна пошла на близость без тени сомнения. И сейчас, по прошествии ночи, все никак не могла понять, корить себя или просто радоваться тому, что в ее жизни было такое приключение, о котором ей уже никогда не забыть.

Деловая же репутация Рэйфа Ломбарди заключалась в многократно подтвержденном умении брать на себя ответственность за терпящие бедствие фирмы и в самые короткие сроки выводить их, на передний рубеж экономики. При этом он так же быстро продавал свою возросшую в цене долю участия и принимался за новый, не менее спорный и амбициозный проект.

Легкость, с которой Ломбарди управлялся с финансовыми проблемами, поражала всех.

Разумеется, это порождало большое количество слухов. Сложнее всего было признать, что в основании его профессионального успеха лежат исключительно природные дарования и огромная работоспособность. Большинство склонялось к мысли, что не все так однозначно и, более того, наверняка прошлое Рэйфа Ломбарди не столь безукоризненно, каковым он хочет его представить, и таит в себе огромное множество загадочных обстоятельств и неблаговидных фактов.

Сиенна по этому поводу не имела определенного мнения. С одной стороны, она никогда не была склонна, безоговорочно верить газетным сведениям. Именно по причине своей осторожности она и Рэйфа Ломбарди не воспринимала иначе, как человека, которого следует остерегаться, чего бы это ни касалось: интимных ли отношений или деловых.

С другой стороны… Если бы она только могла противопоставить что-нибудь силе своего влечения к нему, то ни за что на свете не оказалась бы в его постели, тем более после столь непродолжительного знакомства.

Но это все-таки случилось — к ее радости.

Сиенна Уэйнрайт еще никогда не испытывала такого удовольствия, как в это самое мгновение. Даже сомнения в правильности собственного поступка не умаляли этого чувства.

Она не входила в число его постоянных поклонниц, не соприкасалась с ним в каких-либо делах, не принимала активного участия в светской жизни, не имела никакого отношения к сливкам общества. И они бы никогда не встретились, если бы не случайность. Да и такой мужчина, как Рэйф Ломбарди, не обратил бы внимания на невзрачную девушку, которая вынуждена много работать, чтобы обеспечить себе достойное существование.

Сиенна не могла понять, что такого он в ней разглядел, если вдруг пожелал сделать своей любовницей. Она старалась не принимать его ухаживаний до тех самых пор, пока это было возможно. Однако Рэйф проявлял фантастическую настойчивость, хоть и делал это с легкостью, приятной для них обоих.

И все-таки следовало признать, что Сиенна с первого взгляда воспылала к нему вполне осознаваемым желанием.

Рэйф был привлекателен именно тем, что шел собственным путем во всем, за что бы ни брался. Он никогда не повторялся, никогда не был банален. Он неизменно демонстрировал дерзость первопроходца, уверенность правого, изобретательность игрока, бесстрашие героя. И все эти качества он умело сочетал с почти невесомой легкостью общения и аристократической обходительностью.

Сиенна встала под душ, включила напор помощнее. Налила в ладонь гель и мягонькой пенкой неторопливо покрыла тело, в каждой клеточке которого еще свежи были воспоминания прошедшей ночи.

Девушка невольно улыбнулась. Сколько раз она давала Рэйфу понять, что между ними ничего не может быть, и все ради того, чтобы, в конце концов, уступить под его натиском.

В последние месяцы ей приходилось очень много работать. Этого требовали обстоятельства ее жизни, будущее которой она сопрягала с окончательным переездом в Европу и обустройством на новом месте, на новой работе. Именно поэтому у нее практически не оставалось времени на отдых и личную жизнь.

Сиенна вертелась под душем, подставляя под струи то лицо, то спину, то грудь. Спустя некоторое время она выдавила шампунь и намылила им волосы, с удовольствием вдыхая его свежий аромат.

Мысли девушки были по-прежнему сосредоточены на Рэйфе Ломбарди.

Рэйф разительно отличался от всех, кого Сиенна знала. И дело было даже не в безукоризненном дизайнерском костюме, не в стройной фигуре и высоком росте, не в горячем взгляде и вьющихся волосах.

Привлекало Сиенну не только и не столько это, сколько то, что он обладал реальной силой и властью над людьми и обстоятельствами. Его уверенность в себе была оправданной. Обхождение Рэйфа с окружающими было одновременно корректным и волевым. Он добивался всего, чего хотел. Его цели могли казаться недостижимыми для кого угодно, но только не для него самого.

Потоки теплой воды не помешали Сиенне поежиться от всколыхнувших ее воспоминаний.

Такая ночь была бы подарком для любой женщины. И Сиенне посчастливилось войти в число избранных. В этот момент ей и в голову не приходило ревновать Рэйфа Ломбарди к многочисленной армии его любовниц, бывших, будущих и настоящих, тем более что и сам Рэйф не вел себя так, словно для него это был всего лишь очередной секс с женщиной, которую ему не составило труда покорить. Сиенна не сомневалась, что он вкладывал в близость чувства.

Обычно Сиенна Уэйнрайт не была склонна доверять словам мужчины. Но на сей раз, ей страстно хотелось верить, что все не случайно, все не напрасно, все еще может быть… И это было бы так естественно, так желательно. Ведь, по сути, она всю жизнь ждала именно такого, как Рэйф Ломбарди. Но при этом сознавала, что излишняя заинтересованность вполне может сыграть с ней злую шутку. Ведь нет ничего проще, чем потерять голову и влюбиться в него.

А этого как раз делать и не следовало…

Сиенна решительно перекрыла воду, подхватила мягкое банное полотенце, обернулась им.

Она была немного напряжена в эту минуту и очень недовольна собой. Невзирая на все холодные установки разума, ее мысли продолжали течь в лирическом русле, ни на мгновение, не выпуская из сознания волнующие эпизоды прошедшей ночи.

Она позволила себе зайти в воображении значительно дальше, чем следовало бы. Пьянил не только новый роман. Сочетание обстоятельств было таковым, что, обосновываясь в Париже, она раз за разом открывала для себя такие радости жизни, о которых прежде не могла и помыслить. И это лишало ее должной рассудительности, перенося из мира реальности в мир грез.

Девушка обмотала голову вторым полотенцем, соорудив подобие тюрбана, который так шел к благородному овалу молодого лица, открывая шею, делая, ее еще изящнее. В таком разнеженном и соблазнительном виде, источая свежесть и тонкое благоухание, Сиенна покинула ванную комнату.

Рэйф был в джинсовых брюках.

Сидя спиной к Сиенне, он смотрел телевизионную программу на итальянском языке.

Сиенна приблизилась к нему. Сама, подчиняясь внутреннему порыву. Впервые с тех пор, как они познакомились. Это казалось ей естественным.

Рэйф Ломбарди лишь на короткое мгновение повернулся к ней и широко улыбнулся, чем и ограничился.

Не этого ждала от него Сиенна наутро после такой ночи.

— В чем дело? — резко произнесла она. Рэйф жестом указал в сторону телевизора. Девушка с недоумением перевела взгляд на экран. Все, что она могла уловить, — это узнаваемое имя Монтвелатте.

И только когда репортаж окончился, Рэйф глубоко вздохнул, провел рукой по густым волосам, убрав пряди с лица, и лаконично объявил:

— Все!

— Что вообще произошло? Такое впечатление, что полиция взяла под арест всю княжескую семью. Или мне это только показалось?

— Нет. Тебе не показалось. Это и есть справедливость, — резюмировал Рэйф, загадочно улыбнувшись, словно имел ко всему показанному в репортаже самое непосредственное отношение.

Зная Рэйфа Ломбарди, Сиенна без труда могла поверить, что, собственно, так оно и есть. Однако ей все еще требовались пояснения, на которые она, впрочем, не рассчитывала. А он больше ничего и не сказал. Лишь заявил, встав напротив нее и развернув стянутое на груди банное полотенце:

— Я хочу тебя. Немедленно!

Сиенна ждала этого. Она ощущала готовность к новой близости, но все же оговорилась:

— Не думаю, что это хорошая идея. Я на работу опаздываю.

— Ну, опоздаешь… — безразлично проговорил мужчина, увлекая ее за собой на постель.

Громкий голос Рэйфа вернул Сиенну к восприятию реальности. Взволнованный тон, которым он разговаривал по телефону, стремительно водворился в ее сознание.

Сиенна поспешно взглянула на часы, ужаснулась и вновь устремилась в ванную комнату.

Она быстро проследовала мимо него, чему Рэйф не придал никакого значения.

Он увлеченно беседовал с Яннисом Маркидесом, своим давним деловым партнером и единственным человеком на планете, который знал о Рэйфе Ломбарди без преувеличения все.

— Ты говоришь как Себастьян! — раздраженно бросил в трубку Рэйф, и Сиенна при всем желании не могла этого не слышать. — Он что же, уже в Париже? Этот не упустит повода указать мне на мои просчеты.

— И будет прав, — ответил ему на это Яннис Маркидес. — Правящей династии Монтвелатте больше нет. Ты готов взять на себя ответственность за это?

— Не один я, разумеется. Есть еще и Мариетта… — более спокойным тоном, как могла судить Сиенна из душевой кабинки, ответил Рэйф.

— Ты готов возложить все на хрупкие плечи своей маленькой сестренки? Если это произойдет, я больше тебе не друг! — категорически заявил Яннис. — Такую ношу нельзя ни с кем делить. Ты обязан взять всю ответственность на себя.

— Даже если я смогу прилететь, нет гарантии, что ситуация не выйдет из-под контроля и я смогу эффективно управлять ею. Тебе известно положение дел на острове. Карло, Роберто и их приспешники своими махинациями полностью обескровили экономику региона.

— Но ведь это именно та самая проблема, с которой ты имеешь дело каждый день! Разве восстановление финансовой стабильности фирм и корпораций — не твой конек?!

— Ты прав, — вынужден был сдаться Рэйф Ломбарди. — Я вылетаю, если ты на этом настаиваешь… В конце концов, не мне пенять на то, как складывается моя жизнь, даже когда подобные перемены происходят помимо моей воли, — философски рассудил он.

— Это произошло, когда ты родился наследником. А последние события лишь вернули все на свои места, — рассудительно уточнил Яннис и присовокупил: — Хочешь ты этого или не хочешь. Посмотри правде в глаза. Ты сам прекрасно понимаешь, какого решения ожидала бы от тебя твоя мама.

— Хорошо, что моя мать умерла, не узнав, что за заговором стояли его же собственные сыновья, — шепотом проговорил в трубку Рэйф Ломбарди.

— Не все сыновья, — тотчас заметил Яннис. — Тебя никто не списывал со счетов, тем более что и репутация твоя незапятнанна.

Рэйф дико захохотал, подчиняясь импульсу.

— Да уж, — проговорил он, отсмеявшись, своим обычным дерзким тоном. — Внебрачный сын… Сын, сосланный вместе с внебрачной сестрой… Зачем бы мне возвращаться теперь и спасать от обнищания этот остров? Не все ли идет так, как предначертано свыше? Он вполне заслуженно стал жертвой заговора со стороны своих сыновей. Пойми, Яннис, я не злорадствую, но и сочувствовать ему у меня тоже нет причин. Я ему ничем не обязан. Ничем! — категорически подытожил Рэйф.

— И даже тем, что благодаря нему в твоих жилах течет кровь Монтвелатте? Ты обязан воспользоваться правом, данным тебе при рождении, во благо острова и островитян. Это твой долг. Если не ради отца, то в память о страданиях твоей матери, чтобы они не были тщетны, — как всегда, убежденным тоном внушал ему Яннис.

Рэйф согласно кивнул, однако предпочел промолчать.

Яннис знал его достаточно хорошо, чтобы понимать и молчание. Яннис так же отлично знал драматичную историю самого Рэйфа и его семьи.

Ему было хорошо известно, что принц Эдуарде никогда не являлся частью жизни Рэйфа, зато был кумиром его матери, Луизы, которая буквально боготворила Монтвелатте, невзирая на то, как его владыка с ней обошелся.

Сиенна тем временем вышла из душа. Она почти ничего не расслышала из телефонного разговора, поняла лишь то, что это дела семейные.

Только теперь ею впервые за время их безрассудного романа овладели опасения. И хоть риск беременности был мал, она обеспокоилась.

— Нам нужно поговорить, — строго произнесла Сиенна, встав перед Рэйфом, на лице, которого ясно прочитывалась озабоченность.

Но он ее словно не слышал.

— В чем дело? — с явным неудовольствием потребовала ответа девушка.

Рэйф протянул ей свежий номер газеты, указав на репортаж, извещающий о крахе правящей династии Монтвелатте.

— Ты из-за этого сам не свой? — изумленно спросила она любовника.

— Что тебе известно об острове? — сухо осведомился он.

— Не больше, чем любому другому. Маленький островок, расположенный в Средиземном море, славится своими ландшафтами, туристический рай… — отрывисто перечислила Сиенна, пробегая глазами текст газетного репортажа.

— А также рай для гангстеров и финансовых авантюристов всех мастей с тех пор, как принц Карло унаследовал титул своего отца, пять лет назад, — мрачно добавил он.

Сиенна внимательно всмотрелась в Рэйфа Ломбарди. Она все никак не могла уразуметь причин его неравнодушного отношения к событиям, произошедшим на далеком средиземноморском острове.

— А теперь объясни мне, пожалуйста, в какой мере арест правящего принца и его братьев связан с тобой?

— Они арестованы за отмывание незаконно нажитых денег…

— Это я уже поняла из статьи, — кивнула девушка.

— Но в настоящее время их также обвиняют в убийстве старого принца.

— Как писали газеты, это был несчастный случай и никто не виноват в том, что принц Эдуардо упал за борт своей яхты и утонул, — скучливо заметила Сиенна, которую эта тема совершенно не занимала.

— Вскрылись новые обстоятельства, — резко проговорил Рэйф Ломбарди, не реагируя на ее тон. — Принца Эдуардо убили. И сделали это его собственные сыновья.

— Они пошли на это страшное преступление ради титулов и наследства? Сыновья могли совершить такое? — с сомнением переспросила Сиенна. — Но ведь любую версию следствия нужно еще доказать в суде. А этого, насколько я понимаю, еще не произошло… И мне до сих пор непонятно, какое же ты имеешь ко всему этому отношение?

Рэйф посмотрел на нее с выражением невыносимой муки на красивом лице.

Сиенна положила газету на постель рядом с ним и, мельком взглянув на часы, сказала:

— Прости, но мне действительно нужно спешить.

— Хорошо, — лаконично отозвался он, кивнув.

— У меня вряд ли получится освободиться раньше шести, — не без умысла предупредила она, накидывая жакетик.

— Мы не сможем увидеться этим вечером, — холодно оповестил он ее в ответ.

— В таком случае, до завтра, — постаралась изобразить безразличие Сиенна.

— Это невозможно. Я улетаю.

— Вот как? — не смогла сдержать изумления она.

— Именно, — подтвердил Рэйф.

— Я ничего не понимаю, — растерянно пробормотала девушка, которая ожидала чего угодно, но только не этого, во всяком случае, не теперь, когда все только началось.

— Это долго объяснять, а ты, кажется, опаздываешь на работу, — не скрывая своего желания отделаться от ее расспросов, раздраженно процедил мужчина.

— В голове не укладывается, что какой-то газетный репортаж мог так подействовать на твое настроение. Мне кажется, это просто повод…

— Но это важно для меня, — нехотя признался Рэйф.

— Что тебя связывает со всеми этими людьми? — прямо спросила Сиенна, указав на газетную фотографию арестованных.

— Принц Карло и принц Роберто — мои единокровные братья! — объявил Рэйф Ломбарди. — У нас общий отец.

— Мне очень жаль… — начала Сиенна, но тут же прикусила губу.

— В любом случае я тоже должен спешить. Дело не терпит отлагательств, — отчеканил новый принц.