Нэй: мой любимый Прародитель (СИ)

Глава 71. Пойдем со мной, аримми…

Нэй

Медленно поднялся на ноги, оглядываясь.

Овальное помещение поражало, как обычно у зоннёнов, слепящей белизной стен. Вдоль этих стен стояли такие же белые стеллажи, заполненные коробками, свиткам и даже обычными книгами, выглядевшими на фоне зоннёнского антуража несколько неуместными.

Гладкий белый пол слегка светился и казался тёплым. В самом центре его, раскинув острые лучи, красовался рисунок восьмиконечной звезды, и я припомнил, что таким символом на моей родине обычно пользовался клан Сеирнэль, специализирующийся на развитии умственных способностей предтечей.

Значит, библиотека!

Потирая ушибленный затылок, я оглянулся еще раз, изумляясь ПОЧЕМУ и КАК мне удалось переместиться на такое громадное расстояние, ведь по последним данным флагман Арраэха, в связи с напряжением на Ишире, удалился на окраины Иширского Альянса Планет.

Потоптавшись на месте, я нашел глазами предполагаемый выход и направился к нему.

Ожидаемо, дверь передо мной автоматически открылась, бесшумно отъехав в сторону. Но это оказался вовсе не выход из библиотеки. Я попал в еще одну комнату — меньшего размера, удивительно неопрятную, заваленную хаотично расставленными стеллажами с грудой носителей информации на узких полках.

При зоннёнском маниакальном стремлении к идеализму такая комната выглядела странной.

Заходить в неё не хотелось, но мое желание искать другие двери было остановлено тихим, почти неуловимым стоном, донесшимся из угла.

Прислушавшись, я на автомате обновил ментальную связь с Рианом и… почувствовал его близкое присутствие.

Рванул вперед, едва не повалив на пол драгоценные зоннёнские труды, и нашел его.

Действительно в углу, прямо на расстеленной небрежно тунике — полуобнаженный и прикрытый волнами собственных золотых волос — полусидел Риан, бессильно привалившись к стене.

Мое сердце пропустило несколько ударов.

Я бросился к нему и схватил за обнажённые плечи.

Принц оказался ужасно… холодным! Его кожа была настолько ледяной, что я начал паниковать. Прильнул ухом к груди и… не услышал сердцебиения.

— Риан! Риан!!! — я потряс его, отчаиваясь, но его тело начало безвольно заваливаться на пол.

Чувствуя, что меня накрывает неконтролируемым ужасом и болью, а перед глазами помимо воли всплывают жуткие картины смерти моих сыновей, я сгреб принца в охапку и прижал к себе в бессильной попытке его отогреть.

— Риан! Что же случилось????? — взвыл я, чувствуя, что не могу удержать слез, которые покатились по щекам, как вдруг тихий стон снова повторился.

Я замер, сраженный этим звуком, и просто перестал дышать, боясь, что мне просто померещилось.

И вдруг под моей ладонью, прижатой к его груди, послышался слабый удар сердца. Всего один! И после этого снова тишина…

И до меня дошло.

Он вошел в опасное медитативное состояние, почти до смерти замедлив жизненные процессы своего тела. В таком состоянии сердце бьется один раз в четыре минуты, а температура тела приближается к немыслимо низкой отметке.

Но он все еще жив!

Решение пришло мгновенно.

Я сжал друга еще крепче и поспешил стремительно войти в его ментальное поле…

…Это был гигантский лес, похожий на причудливые джунгли. Сплетенные над головой кроны крючковатых деревьев давили на голову своей массивностью. Трава, доходящая высотой до самого пояса, нещадно царапала кожу на руках и даже умудрялась цепляться за одежду и волосы.

Мне приходилось постоянно останавливаться и высвобождать из цепких захватов свои локоны.

В конце концов мне это надоело, и я материализовал в руке кинжал, которым стремительно отхватил волосы под самый корень и выбросил их прочь.

Нет, все это было не по-настоящему, потому что я попал в иллюзорный мир, построенный разумом принца Риана.

Он застрял где-то здесь, но я все никак не мог понять, что заставило его это сделать.

Короткие волосы теперь постоянно норовили попасть мне в лицо, так что мне пришлось зачесать их за уши, и я уже серьезно подумывал о том, чтобы покромсать себя еще более жестко.

Но не успел.

Впереди из-за деревьев показалась поляна, сплошь усеянная цветами.

Посреди нее — прямо в центре — росло еще одно дерево, но на сей раз не грубое и массивное, а нежное, цветущее и умопомрачительно благоухающее на весь лес.

Риан стоял под этим деревом и смотрел куда-то вдаль, заложив руки за спину. На его красивом бледном лице застыло выражение мечтательности и удовольствия.

Я облегченно выдохнул.

Я думал, что найду его здесь связанным и раненым — как иначе объяснить его столь глубокую и, видимо, длительную медитацию? А он не просто в полном порядке, а выглядит еще и просто цветущим.

Однако это не преуменьшало проблему, созданную в реальном мире: Риан уже перешел черту и мог просто погибнуть, если не прекратит свои ментальные эксперименты как можно скорее.

Я собрался ломануться к нему, преодолев последнюю преграду в виде колючего куста, как вдруг из-за цветущего дерева показался еще один человек.

Я замер, от изумления приоткрыв рот: молодой парень остановился рядом с Рианом, смотря на него мягким ласковым взглядом, и это был… я!

На «мне» была одета зоннёнская белая туника, затянутая поясом. Передняя часть волос, на затылке скрепленная заколкой, была аккуратно зачесана назад. Да и весь облик отличался элегантностью, присущей самому Риану.

Тот обернулся к подошедшему, и его искренняя улыбка стала еще шире. Принц потянулся к моему воплощению и обнял его. Они застыли так на несколько мгновений, а потом расцепили объятья, присели прямо под деревом и начали о чем-то непринужденно беседовать.

Риан просто светился от счастья, иногда смеялся и вообще выглядел непередаваемо счастливым.

Я был настолько шокирован, что не мог до сих пор сдвинуться с места.

Почему и как Риан создал мою копию в своем ментальном теле? Выходит, именно из-за нее он никак не хочет возвращаться в реальный мир???

Я вообще впервые слышал о том, чтобы кому-то удавалось вот так создавать настолько реалистичные копии других личностей в своем разуме. Тот «я» действительно был невероятно похож на меня: и мимика, и движения были отчетливо моими.

Что вообще происходит?

Нет, я должен обязательно вмешаться!

Однако, как только я подумал об этом, сзади послышался громкий хруст веток.

Я обернулся и расширившимися от изумления глазами увидел перед собой огромного, почти с меня ростом косматого горного льва.

Он смотрел на меня красными, немного безумными глазами и скалил зубы. Из горла зверя вырвался негромкий рык, а его длинный хвост с кисточкой раздраженно метнулся вправо.

И хотя это создание было совершенно нереалистичным, но своим видом все равно внушало подсознательное опасение.

Зачем Риан создал в этом ментальном мире такого свирепого зверя? Кто-то мог угрожать ему здесь?

Непроходимый лес, дикие животные, давящая тяжелая атмосфера…. А посреди этого — островок покоя и радости в виде прекрасного цветущего дерева на поляне и лучшего друга, с которым можно радостно провести время.

Что творится в твоей душе, Риан???

Лев прыгнул на меня неожиданно.

Вот что я точно знал о ментальных мирах, так это то, они несли в себе вполне реальную опасность: если лев сейчас вцепится мне в ногу, не факт, что я останусь целым физически в настоящем теле.

Поэтому первое, что я сделал, так это выскочил на поляну, но тут же развернулся к зверю.

Лев ринулся за мной, приземлившись на массивные лапы и грозно зарычав.

Спиной я остро почувствовал взгляды на себе от невольных зрителей, но глаз от зверя не отвел, лихорадочно соображая, как я могу в иллюзорном мире нейтрализовать это существо. Если я способен силой мысли материализовать здесь любой объект (как кинжал, например, которым я отрезал волосы), значит, возможно, я могу развоплотить что-либо тем же способом.

Лев словно почувствовал, что я собираюсь с ним покончить, и ринулся в мою сторону.

Я сконцентрировался и мысленно приказал ему развеяться. Почувствовал огромное, просто колоссальное напряжение, как будто какая-то сила жутко противилась мне, но уже в прыжке зверь начал тускнеть и распадаться на атомы.

Из-за глубокой концентрации я не сдвинулся с места, и в последнее мгновение перед тем, как полностью исчезнуть, лев все же успел цапнуть меня полупрозрачной проекцией своих когтей, и в груди у меня ужасно запекло.

Боль на мгновение оглушила, а что-то теплое стремительно потекло по животу. Кровь!

Так, поддаваться нельзя! Это всего лишь выдуманный мир и не более. Если абстрагироваться от этих ранений, возможно, я не перенесу их в физическое тело…

Я поднялся на ноги, представляя собой, наверное, жалкое зрелище. Волосы неровно обстрижены, несуразная футболка с чужого плеча разорвана на груди и измазана в крови, слишком широкие джинсы испачканы в земле…

Но о своем облике я сейчас думал меньше всего.

Развернулся к Риану и поспешил к нему. Нужно вытаскивать принца отсюда!

Когда я приблизился на расстояние нескольких метров и замер, то увидел, как на лице Риана появляется глубочайшее изумление.

— Нэй? — прошептал он и сделал неуверенный шаг ко мне, но тот, другой «я», с которым он так мило проводил свое время всего минуту назад, нахмурился и резко схватил юношу за руку.

— Риан, — проговорил он моим голосом. — Кто-то пробрался в это прекрасное место извне! Он враг! Посмотри: он уничтожил стража и пришел разделить нас!

От наглости этих слов я даже открыл рот.

Риан смутился и отступил обратно.

Я рассматривал своего двойника и просто не мог поверить: он был… разумным!

Но кто он такой??? И как здесь очутился????

— Риан! Это неправда! — вскричал я. — Я — настоящий Нэй, и я пришел вытащить тебя из этого смертельно опасного сна! Ты так глубоко ушел в медитацию, что стал уже почти трупом! Возвращайся, Риан!!!

Я видел, что принц теряется, переводя взгляд с одного «Нэя» на другого.

Конечно, самозванец выглядел более выигрышно, чем я: уверенный, опрятно одетый — он мог внушать больше доверия, чем окровавленный парень с обрезанными волосами.

Как же убедить Риана в моей искренности???

Мы столько пережили вместе! Может, напомнить ему о каких-то наших общих приключениях? Но в голове почему-то звучало нечто совершенно иное:

— Я скучал по тебе, аримми! — прошептал я дрогнувшим голосом, вспомнив, что назвал так Риана перед нашим последним расставанием. — Пожалуйста, вернись со мной!

Растерянное лицо принца тоже дрогнуло. Я увидел, как загорелись его синие глаза: он мне поверил. Поверил мне настоящему и потянулся ко мне, распахивая объятья и делая навстречу шаг.

Я так обрадовался, что рванул к нему без оглядки, даже не посмотрев на своего двойника. И в этом была моя большая ошибка.

Что-то черное обвилось вокруг запястья Риана, и его потянуло в сторону рывком. Только сейчас я заметил, что существо с моим лицом превратилось в эфемерное создание, напоминающее сгусток черного дыма, а на месте, где только что было голова, зияли уродливые светящиеся глаза.

Тьма! Это была ТЬМА!!!

Я в ступоре несколько мгновений рассматривал своего самого страшного врага, не понимая, как эта мерзость могла оказаться в ментальном теле Риана. Это же невозможно! Немыслимо!!! Если только…

О нет! Неужели Риан заражен???

Холодные липкие щупальца ужаса и неверия стянулись вокруг моего сердца. Как это могло случиться???? Неужели из-за меня???

Чувства вины и боли стали затапливать меня так стремительно, что я ощутил: еще немного, и меня просто вышвырнет из этого иллюзорного мира.

Нет, мне нельзя отчаиваться! Я не оставлю Риана здесь с этой тварью! Ни за что!

Скрепился. Сжал зубы, кулаки и… возмутился до глубины души.

С криком я сорвался с места и так быстро настиг черного монстра, что тот не успел увернуться.

Я налетел на него, почувствовав, как погружаюсь в холодную мерзкую субстанцию, ненавидя ее всей душой.

Мне удалось оторвать щупальце тьмы от запястья Риана, и мы с ней покатились в сторону, примяв островок зеленной травы.

Тьма зашипела на меня, словно змея, но я направил на нее свою мощную ментальную силу, пытаясь подавить ее волю и выжечь остатки разума.

Борьба обещала быть ожесточенной и тяжелой, но вдруг существо странно вздрогнуло и… завопило, как от боли. Оно начало извиваться в моих руках, стараясь вырваться. В воздухе запахло паленой плотью…

Я вцепился в существо мертвой хваткой, хотя оно хлестало меня по лицу и норовило ударить в живот. Однако с каждым мгновением удары становились все слабее, а очертания дымчатой черной фигуры начали стремительно рассеиваться.

Я с изумлением понял, что тьма… исчезла. И не просто испарилась. Что-то определённо убило ее! Но что????

Я вскочил на ноги, ошеломленно оглядываясь и изумляясь, чувствуя, что нахожусь на пороге великого открытия, но… ответ от меня ускользал.

Наконец, я увидел Риана и тут же забыл о своих поисках.

Принц лежал на траве без движения, и я рванул к нему, слыша безумный стук сердца в своей груди.

Глаза Риана были закрыты, и казалось, что он безмятежно спал. Но я не обманывался. Присев, приподнял его голову и прижал к своей груди.

— Аримми… пойдем со мной… — начал шептать я, пытаясь не поддаваться панике. — Я так хочу посмотреть еще в твои глаза! Только не бросай меня, слышишь!!!

Риан не шевелился, и я начал испытывать глубокое отчаяние. Неужели даже его ментальное тело умирает??? Я опоздал??? Я так и не смог спасти его????

Закрыл глаза, пытаясь сдержать рвущиеся наружу чувства, как вдруг… все вокруг задрожало, свет померк, и меня стремительно понесло обратно — в мое физическое тело…