Нищий принц

Глава 21

Через три дня меня выписывали из больницы. Встречать приехали на двух машинах. Павел с Ниной и Максим с Кларой. Утром в палату заглянула медсестра. Она принесла вещи, доставленные накануне из особняка заботливой экономкой, и передала просьбу Тамары Марковны непременно заглянуть к ней перед тем, как покинуть больницу. Я тщательно привела себя в порядок, собрала вещи, как то сами собой накопившиеся в палате за время моего пребывания, и пошла в кабинет главного врача. Беседа с Тамарой Марковной заняла не более двадцати минут, но совершенно выбила меня из колеи. Моя уверенность в своих силах и здоровье сильно пошатнулась после этого разговора.

Я вышла из больницы в состоянии близком к истерике. Нина щебетала без умолку, то и дело дергая меня за руку, чтобы привлечь внимание, Клара в десятый раз заботливо справлялась о моем здоровье, я же хотела только одного, чтобы меня оставили в покое и дали спокойно подумать. Павел загрузил мои вещи в багажник, Максим помог мне поудобнее усесться в автомобиль, и мы двинулись в особняк. Вся прислуга встречала нас в холле. Пока мы поднялись в комнаты, Клара быстренько отдала приказ своим помощницам накрывать на стол.

Нина с размаху прыгнула на кровать в моей спальне.

— Красотища! И не жалко тебе, Машка, оставлять такую роскошь?

Ну что ты все время такая кислая, будто лимон съела? Что теперь то не так? Здоровье в норме, все обвинения по делу Костика с тебя вроде сняты. Чего тебе еще надо?

— Нин, я беременна. — Сказав это, я опустилась на пуфик и разрыдалась.

— Ты что? С какого это перепугу ты так решила?

— Меня сегодня к себе Тамара Марковна с утра вызывала. Говорит, что последние анализы перед выпиской подтвердили ее предположение. Она сообщила эту «приятную» новость только мне, разумно предоставив возможность самой порадовать ей родственников и знакомых, а возможно, и папашу младенца. Так что я теперь мать-одиночка.

— Постой-постой. Я что-то не очень соображаю. Ты с «мужем» что ли жила в особняке семейной жизнью, или это Пашка может постарался? — С подозрением поинтересовалась подруга.

— Не говори ерунды, при чем тут Пашка…

— А кто тогда причем? Срок хоть какой тебе врач назвала?

— Да я и без доктора срок знаю. Дней десять или около того.

Нина мысленно прикинула, что было десять дней назад и ахнула.

— Максим?!

Я молча кивнула.

— Здорово. Ну и заварила ты кашу, подруга. Если уж решила уйти, так зачем было гусей то дразнить?

— Кто же знал, что так получится? В тот день нас обоих, как магнитом друг к другу притянуло. С кем не бывает? А теперь вот…

— Да уж влипла.

— Не капай на нервы, без тебя понимаю, что влипла по уши. Скажи, что делать то будем?

— А я то тут при чем? Я в ваших играх участия не принимала… А если серьезно, то выхода есть два.

— Целых два? Интересно каких?

— Можно выдать его за ребенка Костика. Сейчас пойдем и сообщим всем эту сногсшибательную новость.

— Ну а второй? — Кисло поинтересовалась я.

— А что, версия красивая. — Загорелась идеей Нина. — Ты была женщина замужняя, никто не удивится, что муж после внезапной кончины оставил тебе такое очаровательное наследство. Подумай, прежде, чем отказываться.

— Я подумаю, ты второй вариант давай, не томи.

— Второй проще, — поскучнела подруга, — никому ничего не говорить, пойти в поликлинику и взять направление на аборт. Но предупреждаю, первый вариант намного перспективнее.

— Мне больше нравится второй.

— Твоя жизнь, тебе и решать. Только, умоляю, подумай получше. Не решай сгоряча. Есть ведь еще и третий вариант. Ты сама догадываешься какой.

— Этот вариант исключается. — Печально сказала я. — Макс уже обвинил меня на днях, что я пытаюсь его шантажировать нашими отношениями.

— Но ведь ребенок все меняет, как ты не понимаешь?!

— Что меняет? Он или окажется подлецом, пошлет меня на три буквы вместе с моим ребенком, прикинувшись, что совершенно не при чем…

— Или?

— Или окажется благородным парнем, признает ребенка, женится на Марии Семеновне Глебовой…

— Здорово! — Пришла в восторг Нина.

— При этом он потеряет состояние своей семьи, станет нищим и постепенно возненавидит эту самую Марию Семеновну вместе с ее ребенком. — Продолжила я.

— А на Лилиане Владимировне Вороновой он жениться не может? Она ведь тоже ему не сестра?

— Может, наверное, но для юридического подтверждения этого факта потребуется поднимать все документы, заинтересованные люди могут тщательно покопаться в этой истории, и опять же под угрозой окажутся Максимовы деньги…

— Тогда остается вариант номер два?

— Других пока не вижу. Ладно, пойдем в столовую, Клара обещала грандиозный обед с осьминогами, черепаховым супом…

— А попроще чего-нибудь будет? Не привычная я к эдакой экзотике то… — ворчливо пожаловалась Нина.

— Будет. — Рассмеялась я. По непонятной причине у меня поднялось настроение, и я чуть ли не вскачь спустилась по лестнице.

Клара действительно постаралась на славу. Стол выглядел очень привлекательно. Задернув шторы, запалили камин, он в сочетании со старинными канделябрами на столе создавал атмосферу старинного замка. В углах огромного помещения плясали причудливые тени, шикарные серебряные приборы в отблесках огня отливали всеми оттенками красного. Когда все уселись, Максим поднял свой фужер и произнес тост.

— Предлагаю выпить за то, что в нашей семье снова воцарился мир и покой, все вернулось на круги своя. Нашему семейному благополучию больше никто и ничто не угрожает.

Мы с Ниной переглянулись и выпили шампанское. Павел спросил:

— Убийцу Костика так и не вычислили? Чего там у ментов то слышно?

— Не в курсе. Завтра Лили вызывают к следователю, надеюсь, узнаем что-нибудь новенькое. Хотя мне лично практически без разницы.

— Ну не просто же так его грохнули. Не плохо бы знать причину.

— Это да. — Согласился Максим.

— Может, за обедом поговорим о чем-нибудь поприятнее? — Капризно заметила Нина. — А то от ваших разговоров прямо даже есть расхотелось.

— Прости, пожалуйста. — Спохватился Павел. — Я тоже хотел бы поднять фужер за двух очаровательных дам, сидящих за этим столом. Лили зачем ты столько времени прятала от нас столь совершенную жемчужину? — Подруга зарделась от удовольствия.

— Вам только покажи, сразу руками хватать начинаете. Интересно, а что мы все на шампанское налегаем? Покрепче то ничего что ли нет?

— Узнаю Лили! — Воскликнул Павел. — Коньяк? Виски?

— Лучше водку.

— Желание дамы закон.

Когда с обедом было покончено, мы вышли в сад. У Клары по плану еще намечался торт, но на еду даже смотреть уже не было сил. Сладкое решено было оставить на утро. Заботливая экономка вынесла мне шаль, которая защищала, как от вечерней прохлады, так и от комаров. Насекомые стайками носились над головой, путались в волосах.

— Может, пойдем в дом, — предложила Нина, ее комары донимали особенно.

— Давайте купаться, — предложил Максим.

— Да нет, не стоит, — подруга с опаской покосилась на затянутый ряской пруд, — да и прохладно…

— В нашем море всегда жарко, — рассмеялся «брат», схватив Нину в охапку, он потащил ее ко входу в бассейн. Мы с Павлом, не спеша, пошли за ними.

Достигнув воды, мы увидели, что друзья уже принимают водные процедуры, Максим в плавках, а Нина в черном кружевном белье. Паша достал из бара коньяк, и мы с рюмками в руках уселись в шезлонги у края бассейна.

— Странно, пили вроде одинаково, а они, — Павел кивнул в воду, — намного пьянее.

— Ревнуешь? — Спросила я.

— Не в этом дело. — Задумчиво ответил он. — Я давно с тобой поговорить хотел, да все как то времени не находилось подходящего… Скажи, что с Максом случилось?

— В каком смысле? — Не поняла я.

— В личном, я бы даже сказал интимном. Понимаешь, — продолжил он, видя, что я неопределенно пожимаю плечами, — он очень изменился в последнее время. Я бы сказал, что любовь у него, не больно удачная. Но мы ведь все время вместе, нет вроде на горизонте не одной бабы стоящей, не пересекался он после больницы ни с кем.

— Вот уж не поверю.

— Да нет, — удивился моей непонятливости парень, — с девками то он почти каждый день отрывается.

— Даже так?

— Ну конечно, — безразлично пожал плечами Павел, — он же молодой, здоровый. Я не об этом. Да ты и сама видишь, плохо ему.

— С чего ты взял? — Допытывалась я.

— Пьет много, злой… ну я не знаю. Работу забросил, повесил все на заместителей. Срывается часто.

— Сам посуди, проблем то сколько у нас в последнее время.

— У нас эти проблемы никогда не переводились. — Удивился Паша. — Стрелки, разборки, неприятности в бизнесе, конкуренты, компаньоны нечистоплотные, проблемы с милицией и налоговой… Да что говорить, ты и так в курсе. Но сейчас у него кризис какой то. Сначала я думал он из-за Алинки расстроился, не по-людски с ней получилось, но время прошло полно, а он только хуже становится. Честно признаться, я порой даже думал, а не положил ли он глаз на собственную сестрицу, — Парень смущенно отвернулся. — Да я понимаю, что это бред, — заторопился он, — но поведение его правда странноватое. Помнишь, как он на меня крысился, когда я с тобой женихался?

— Так это он из-за тебя переживал, глупый! — Рассмеялась я. — Говорил психика у тебя ранимая, и запрещал мне с тобой в игры играть, чтобы не получилось, как с той девушкой, Катей, кажется…

— Он рассказал? Макс мне тогда здорово помог. — Задумчиво произнес Паша. — Я думал, что мне помощь не нужна, сам справлюсь, да чуть не спился. В таких делах забота и поддержка много значат… Поэтому я и беспокоюсь о нем.

— Я, Паш, не в курсе. Со мной он своими проблемами не делится.

— Жаль. Я вижу, плохо парню, а в чем дело не пойму, поэтому и помочь не могу…

— Как с Ниной дела? — решила я сменить тему. — Не разочаровался?

— Не знаю. Пока я ее вообще понять не могу. Честно сказать в первые дни мне с ней намного легче общаться было. Она мне сразу понравилась, я считал ее прислугой, ну и совратил без особых колебаний.

— Ну а теперь то что? Какие проблемы?

— Такое ощущение, что тогда она просто игру поддерживала, ну интересно ей было прикидываться служанкой безропотной, а сейчас все как то не так. Не пойму я ее.

— Ну уж безропотной Нинку никак не назовешь, послушания обещать не могу. Но человек она хороший. Добрый и бескорыстный.

— Да это я уже понял.

Из воды вылезла мокрая Нина.

— О чем это Вы тут шепчетесь?

— О любви, — ответила я. — Высокой, красивой…

— И мокрой. — Добавил Павел, подхватив девушку на руки. — Любви пора домой отчаливать.

— Оставайтесь у нас. В доме куча пустых комнат.

— Мне утром на работу, между прочим. Я должна выспаться в своей кровати, переодеться в подходящую амуницию и в девять сидеть в офисе за компьютером. Так что, адью этому дому, пора к другому.

Павел вызвался проводить подружку до квартиры, они пошли наверх, Нине нужно было обсохнуть и переодеться. Я позвала Максима.

— Хватит плескаться, гости и то домой уехали, не дождавшись тебя.

— Я, может, специально ждал их ухода. Хотелось побыть с тобой наедине.

— Для этого не обязательно торчать в середине бассейна.

— Плыви ко мне.

— Ну нет! Я сегодня только из больницы выписалась, и мне рекомендовали отдыхать побольше. Тем более, что завтра с утра к следователю. Короче, можешь дальше плавать, а я пошла спать.

Я вышла в холл. Нина и Павел уже прощались с Кларой.

— Клара, — попросила я. — Проследи, пожалуйста, чтобы Максим не заснул в бассейне. По моему он слишком пьян. А я пойду к себе, спать. Завтра утром поднимите меня в восемь.

Поцеловав на прощанье Нину, я начала подниматься по лестнице…

Я долго не могла уснуть, слова сказанные перед выпиской врачом, выбили меня из колеи. В последнее время судьба каждый день подкидывала мне каверзные сюрпризы, один другого неожиданней. Я начала привыкать к этому, но беременность просто сразила меня напрочь.

Как и каждая женщина, я не раз задумывалась о собственных детях, даже мечтала о них. Но стать мамой в такой момент никак не входило в мои планы. Без работы, без жилья и даже без документов, что я могла дать маленькому беззащитному существу? В моих мечтах будущее всегда рисовалось в окружении заботливого мужа, пары детей, кошки на диване… В реальности мой ребенок родится без отца, и у нас не будет кошки, ведь диван то купить не на что, да и ставить негде.

Может, правда, попробовать поговорить с Максом об этом. Ведь ребенок и его тоже. Моя собственная детдомовская судьба показала мне, к чему приводит безалаберность и безответственность родителей.

В нашей и Ниной комнате жила девочка, Света. Ее мать умерла при родах. Женщина приехала из какой то деревни, жила в общежитии. На дискотеке познакомилась с парнем. У них закрутилась нешуточная любовь. Поняв, что беременна, она заговорила о браке. Родители парня были категорически против, наговорили гадостей, о том, что девушка гоняется за пропиской, пытается поймать городского дурачка липовой беременностью и все такое. Будущий папаша не решился пойти против их воли. Время шло, и девушке ничего не оставалось делать, как податься обратно в деревню, там хоть мама осталась, не могла она не принять дочь хоть и в интересном положении. На восьмом месяце беременности девушка села в поезд, где-то на середине пути у нее начались роды. Ссадив ее в небольшом областном городе, локомотив умчался дальше. Вызванная «скорая» быстро домчала роженицу до больницы. Не смотря на все усилия, спасти девушку не удалось, она умерла при родах. Документы потерялись где то в пути. Может, их украли, или просто забыли в поезде. Родившуюся раньше срока девочку полгода продержали в больнице и отправили в Дом малютки. Мать не знала, что должна стать бабушкой и долго еще не искала внучку. Поиски начались только, когда встревоженный молодой отец, наплевав на все запреты, приехал за любимой в деревню. Долгих одиннадцать лет провела Светка в детдоме, вдали от родственников. Когда ее нашли, потребовался еще год на признание отцовства и прав на ребенка, ведь брак так и не был зарегистрирован. Бабушка не дожила до этого дня ровно три года. Если бы парень проявил побольше решительности и настойчивости, или девушка более ответственно отнеслась к своему положению, трагедии могло бы и не случиться, и девочка счастливо и безмятежно провела свое детство на руках у любящих родителей.

Вспоминая странные, порой трагичные судьбы моих товарищей по детдому, я приняла твердое решение поговорить с Максимом о своей беременности. Решать в одиночку я просто не имела права. С этой мыслью я и закрыла глаза.

Проснулась я от странного сладковатого запаха. Приподнявшись, я увидела Макса. Он сидел в кресле и смотрел на меня. Слабый свет ночника выхватывал из темноты его горящие глаза и голую грудь слегка прикрытую полураспахнутым халатом. В руке он держал довольно большую сигару. Видимо, от нее и шел этот одуряющий запах.

— Что ты куришь? — Недовольно спросила я.

— Хочешь попробовать? Это марихуана.

— Нет уж спасибо. Мне и водки хватает.

— Ты не понимаешь, это разные вещи. От выпивки никогда так не раскрепостишься, как от травки. Отвлекает от проблем.

— Привыкнуть не боишься?

— Не смеши, я достаточно редко балуюсь подобными вещами, да и потом, это не вреднее самогона.

— Все таки не стоит, наверное, да и нет у тебя особых проблем.

— Есть, еще как есть… Знаешь, какая у меня основная проблема? Ты. Свалилась прямо на голову и исковеркала всю жизнь.

Максим перебрался ко мне на кровать. Сел и взял мою руку в свои. Сердце забилось быстрее, я изо всех сил сдерживала его темп. Здесь вблизи я разглядела, насколько он пьян.

— Тебе в кровать нужно, хочешь, я тебя провожу?

— А я разве не в кровати?

— Тебе нельзя здесь спать, прислуга увидит, и пойдут сплетни.

— Я не собираюсь спать, я пришел совсем не для этого.

Максим скинул халат и провел моей рукой по своей груди. Потом наклонился и поцеловал в губы. Видимо, он очень хотел близости, потому что не стал долго тянуть и просто набросился на меня, с какой то животной страстью и нетерпением. Сегодня он совсем не походил на нежного и умелого партнера. Его ласки граничили с насилием, я не сопротивлялась его натиску и все закончилось довольно быстро и бурно.

Макс крепко прижал меня к себе и сказал.

— Ты моя женщина. Неужели ты действительно веришь, что сможешь сбежать от меня? Вот так вот просто взять и уйти?

— А почему нет?

— Ты думаешь, я это позволю?

— Я сама решаю, как планировать свою жизнь.

— Ты ошибаешься, любовь моя! — Глаза Максима стали жесткими. — Я тебе не мальчик, чтобы поиграть со мной, а потом бросать.

— Но как ты не понимаешь, что наши отношения не возможны?

— Я знаю только одно, ты не сможешь от меня сбежать. Я куплю тебе дом, ты будешь там жить и ждать меня.

— Сколько? Сколько я должна ждать? И чего?

— Ты все усложняешь, драматизируешь. Надо смотреть на вещи проще. Нам хорошо с тобой, так зачем же все ломать?

— Ты пьян, Максим, и не понимаешь, что говоришь. Ведь жизнь это не только постель. Это в первую очередь отношения между людьми, их место в обществе. Я хочу жить, а не просто сидеть в домике за городом и ждать ночи.

— Хорошо. Хочешь быть Марией Семеновной? Будь! Я буду спать с Машенькой. Разве плохо? Работая в Секонд-хенде, не запрещается, надеюсь, иметь любовников?

— А если у нас будут дети? — Осторожно спросила я. — Тогда как?

— Мой долгий опыт закоренелого холостяка доказывает, что детишки неожиданно возникают тогда, когда дамочке приспичивает захомутать паренька брачными узами. Это очень веский аргумент в руках женщин-хищниц. Только я еще не видел счастливых браков, заключенных при помощи такого шантажа. Есть лопухи, распускающие слюни у детского горшка, но это быстро приедается, и ты остаешься с глазу на глаз с мамашей малыша. И сразу вспоминаешь, почему не хотел жениться на ней по доброй воле.

— И что все разводятся?

— Почему? Есть и нормальные браки. Но если жениться не хочешь, то женщина от того, что забеременела, лучше не становится. В таких случаях женятся из жалости к ней, к ребенку, потом гуляют, мучают друг друга. И не разводятся опять же из жалости. Я для себя не хотел бы такой судьбы. Жену, а особенно ребенка, нужно не жалеть, а любить. А любят, как известно то, что хотят, а не то, что насильно подсовывают.

— Ты рассуждаешь жестоко. Ведь в процессе зачатия участвуют двое, и мужчина, и женщина.

— Это точно. — Засмеялся Максим. — Не стоит забивать голову ерундой. Если у нас с тобой и будут дети, то только тогда, когда мы оба этого захотим. Правда? Они будут самые красивые, самые счастливые и самые-самые богатые. А пока давай ка потренируемся, чтобы не забыть, как они делаются. — Он поцеловал меня в плечо.

— Макс, извини, я еще не совсем поправилась и сильно устала…

— Хорошо, любовь моя. Я просто немного полежу рядом, а когда ты уснешь, уйду к себе.

Слова сказанные Максимом, не оставили мне никаких надежд. С этой проблемой я осталась один на один. Слезы душили меня, но я не могла себе позволить расклеиться. Закрыв глаза, я принялась думать о будущем. Я многое решила до того, как сон поглотил меня целиком…