Ночная мара

Глава 16

Они молча возвращались домой, Кий не прервал раздумий Ланы. Обири знал, что девушка боится, а вот чего — он хотел, чтобы она сама рассказала ему об этом.

Лана была полностью погружена в свои мысли, почему-то, этим вечером она посмотрела на свой кошмар под совершенно другим ракурсом. Что же он значил, на самом деле. Все, о чем она задумывалась до сих пор — это то, кем она готова пожертвовать, у мавки не возникало сомнений в том, что жертвовать, все же, придется. А вот, несколько минут назад, слушая, как Лекс, Святогор и Кий обсуждают вариант, при котором они первые провоцируют Велеса, а не ожидают его атаки, она задумалась о марах. Не то же ли, делают и они? Не провоцируют ли мары ее на необходимый для них шаг. Не тот выбор, который предлагается ей во сне, нет — на что-то другое. Сейчас, Лане казалось очевидным, что ее подталкивают к чему-то, и это не было жертвой, нет. От нее ждали другого поступка, вот только какого? Что было нужно марам от нее.

Лана зашла в дом, ни на что не обращая внимания. Она села на стул, не заметив внимательного взгляда обири. Но он промолчал, не прерывая ее мыслей. Кий просто отошел к окну, и застыл, наблюдая за ней. Никто из них не включил свет.

Почему-то, все отчетливей, в сознании Ланы, формировалось ощущение, что не она отвечает за свои поступки и мысли. Словно, кто-то принимает решения за нее. Ее подталкивали к одному пути. Кто это делал? Зачем кому-то управлять ее жизнью?

И управлял ли кто-то ею на самом деле? Или же все события прошедших дней настолько повлияли на ее разум, что Лане стал видится злой умысел во всем. Не похожа ли она в своих рассуждениях, на тех безумцев, которые всегда вызывали у нее смех. Они убеждали ее, что все события в мире спланированы, что существует всемирный заговор, чтобы погубить ничего не подозревающее человечество. Не поступала ли и она так же. Может ее метания и подозрения, лишь попытка убежать от ответственности собственного выбора? Ведь так просто сказать — это не я решила, это они.

Кто мог влиять на нее: Кий — но, с какой целью? Их встреча была случайной, она знала, что в этом он не обманывал ее. Лана во всем с ним, и без всякого дополнительного влияния со стороны обири, поддержит его в любом действие. Мары — возможно, она так и не поняла до конца, зачем была нужна им, не видела нормальной, адекватной причины, по которой они инициировали девушку. Зачем было заменять опытную, сильную, послушную марам, мать Ланы, на — не имеющую абсолютно никаких знаний и опыта девушку. Только из-за большей силы? Это не были лишь ее размышления. Они несколько раз обсуждали это с Кием, когда он пытался разобраться в ситуации. И он был уверен, что в именно этом причина. Девушка не разбиралась в событиях, которые происходили вокруг нее. Но она может разобраться. Пусть у нее нет собственного опыта и знаний, но у нее есть Кий, который ответит на все вопросы, уж у него опыта предостаточно. Мавка подняла глаза на обири и загадочно улыбнулась, пытаясь разглядеть выражение его лица, освещаемого лишь лунным светом из окна. Кий вопросительно поднял бровь.

Что-то мешало ей поговорить с Кием о том сне, она не могла понять — что именно, но каждый раз, когда она думала о таком разговоре — все внутри нее сжималось. Это было так странно. У них не было секретов, она могла рассказать ему обо всем, да и он, с удовольствием, отвечал на все вопросы о своей жизни до нее. Обири ничего не скрывал от нее, никаких, даже самых непривлекательных подробностей. Почему же ей так сложно рассказать ему об этом кошмаре. Девушка была уверенна, что любимый, с легкостью, развеял бы ее страхи, но, как только она пыталась открыть рот и начать говорить — ей, словно перехватывало горло, она не могла не то что сказать — даже вдох становился проблемой. Было ли это результатом чрезмерных волнений, или чьим-то влиянием? Не строит ли она свои выводы на неверных предположениях?

Как же сложно и запутанно стало все в ее жизни. Это что — цена за счастье?

Лана сделала глубокий вдох, второй, третий — она чувствовала, что Кий внимательно смотрит на нее, ожидая, что последует дальше.

— Можно ли почувствовать, когда тебя заставляют сделать что-то? — Девушка не смотрела на мужчину, она закрыла глаза, и пыталась бороться с подступающим удушьем — м-да, так легко их не обмануть…, или себя…?

— При достаточном внимании — да, можно заметить, что совершаешь нехарактерные для себя действия, непонятные поступки. Появляются новые, вызывающие растерянность мысли и мнения. — Он на минуту остановился, словно ожидая, что она продолжит свой вопрос, но мавка молчала. — У тебя есть причина задавать этот вопрос? — Похоже, ему надоело ждать, когда она сама решится рассказать. Почему-то, эта мысль развеселила Лану, она улыбнулась.

— Не знаю, сейчас подумаю. — Девушка не могла стереть с лица эту неуместную улыбку.

Были ли у нее чужеродные мысли? Если отбросить в сторону сон — то нет. Все ее рассуждения за последнее время, не были для нее чем-то непонятным. Она не совершала никаких выводов, которые не сделала бы раньше, если бы ее вынудили. Даже готовность принести кого-то в жертву, чтобы сохранить жизнь любимого человека — не была бы для нее чуждой в той, прошлой жизни. Она не могла считать себя абсолютно правильным человеком, девушка не была такой. Своя рубашка, всегда, была ей ближе к телу. О чем это может свидетельствовать — она, все-таки страдает манией преследования, и никто на нее не влияет? — Мавка вздохнула, что-то она никак не разберется ни в чем. Прямо, как Алиса в Стране чудес. Лана ужасно не любила эту сказку — она вызывал у нее мысль, что автор был сумасшедшим. Может и она — потеряла рассудок? И все происходящее — плод ее больного воображения… Улыбка перешла в тихий смех. Да уж, об этом стоило задуматься раньше.

— Я не знаю, Кий. Если подумать о том, что ты мне сказал — вроде бы, никакого воздействия, все — только мои мысли. — Она, наконец, посмотрела на него. — Но, все же, что-то не так. Я испытываю огромные трудности, когда хочу рассказать тебе о своем сне. — Она смотрела прямо ему в глаза.

Обири тихо подошел к ней, и присел возле ее стула, оказавшись на одном уровне с ее глазами.

— Я могу помочь тебе справиться с этими трудностями, если хочешь, конечно. — Он вопросительно посмотрел на нее.

Лана задумалась на минуту:

— Пожалуй, я не против, так будет легче. — Мавка прислонила свою голову к его, смотря в глаза. — Я устала бояться непонятно чего.

Мужчина аккуратно коснулся ее сознания, он не пытался контролировать ее, или как-то повлиять, просто помогал преодолеть страх.

Девушку расслабленно вздохнула.

— Наконец-то, я смогу дышать нормально, теперь я в полной мере понимаю выражение — перехватило дыхание. — Лана улыбнулась.

Кий обнял ее, и, сняв со стула, усадил себе на колени.

— Ты могла и раньше попросить меня об этом.

— Знаю, но мне эта мысль не приходила в голову раньше. — Мавка полностью расслабилась, теперь она могла свободно говорить. — Они показали мне сердце и кровь, на моих руках. Я должна была выбрать — кого я готова убить: тебя или мавок. — Обири не перебивал девушку, ожидая, когда она закончит говорить то, что мучило ее последние дни. Но Лана, почему-то, остановилась. Похоже, ее придется подталкивать к верным выводам.

— Зачем это марам? Что будет с тобой, если ты этого не сделаешь?

Она пораженно посмотрела на него.

— Я не думала об этом…

Святогор шел по лесу, он точно знал, где сейчас находится Меланья. Он ни на минуту не переставал следить за ней весь вечер. Она все еще была у источника. Это не было удивительным, учитывая, как мало собственной энергии у нее осталось. А вот это количество, оставшейся у нее, энергии, удивляло обири. Мавка давно передала свою силу дочери. За прошедшее время она могла накопить достаточно новой силы. Почему же этого не произошло? Куда уходила все энергия, которую она, без сомнения, забирала у людей? Обири не верил, что, все это время, себялюбивая женщина жила впроголодь. В этом не было никакого смысла. Почему же она так слаба?

Еще одна странность в ее поведении, что-то изменилось в ней за это время. Она не была такой, как он помнил. Нет, его мучительница не стала лучше, но ее поведение не было предсказуемым. Почему? Одни вопросы, он отвык от непонятных загадок за последние две тысячи лет своей жизни. Только она была и будет загадкой для него. Всю его жизнь — она мучает его. Все, что он сделал, было только для того, чтобы доказать ей — он ничем не хуже любого верховного.

Он участвовал в войнах, не заботясь ни о чем, после того, как она ушла от него, обири рисковал всем. Но в сражениях — удача не изменяла ему. Он стал приближенным своего правителя, так как не отказывался даже от самых опасных и сложных поручений.

Именно Святогор предложил организовать совет, когда начало нарастать недовольство среди рас, и он сделал все, чтобы воплотить эту идею в жизнь. К нему прислушивались все, даже верховные. Все, кроме одной.

Все, что он не делал — он делал из-за нее. Как бы он не пытался забыть эту мавку, как не разжигал в себе ненависть к ней — он не мог не любить ее.

Он вышел на поляну к источнику и, пораженный, остановился. Меланья застыла посреди поляны, очевидно, почувствовав его приближение. Она с настороженностью смотрела на него, так и не закончив того, чем занималась. Вокруг источника, который сейчас выглядел лишь лучом танцующего света, поднимающегося из земли, были начерчены запирающие символы, на которых лежали кусочки чароита. Обири чувствовал, что эти камешки содержат очень большой заряд энергии, откуда она в них? Был ли это ответ на его вопрос о том, почему Меланья столь слаба? За границами круга из чароита, был еще один — белые маленькие кусочки халцедона лежали, соприкасаясь краями друг с другом. Круг защиты — зачем? Чтобы никто не смог помешать ей? Святогор ощущал преграду вокруг поляны, этот круг не хотел пропускать его.

Что она делает, она сумасшедшая? Кому, в здравом уме, могло прийти в голову запереть источник, пусть и на рассвете, когда выход энергии минимален?! Источник просто убьет ее, заберет всю ее силу, и никакие символы и камушки не помогут.

— Ты с ума сошла, женщина?! Устала жить — есть другие способы умереть, и не на моей территории. — Святогор смотрел на нее. Он чувствовал, что приближается рассвет, время, когда она, очевидно, планирует реализовать свой план. У них было лишь несколько минут, потом ее круг начнет работать.

— Уходи оттуда, немедленно. Ты слышишь меня, Меланья?!!

Она не двинулась с места, лишь пренебрежительно пожав плечами.

— Я знаю, что делаю, Святогор. Все будет нормально, я должна сделать это. — Она посмотрела на него. — Это единственный шанс помешать им. — И она наклонилась, продолжая чертить на земле.

Святогор не понимал, о чем она говорит. Но он не мог допустить, чтобы она оставалась в центре этого — он шагнул на поляну, ощущая, как ее защита отталкивает его. Но здесь, он еще мог преодолеть это поле.

— Меланья, прекрати немедленно, выходи из радиуса источника. У тебя не хватит сил выжить. Ни у кого из нас не хватило бы. — Он стоял на краю ее круга, ощущая огромное давление, и не мог пройти дальше. Но он не уйдет.

— Ну почему же, у моей дочери, определенно хватило бы сил, правда — знаний нет. — Она покачала головой в притворном сожалении. — Ах, какая жалость, она погибла бы. Значит, это должна сделать я, ведь я имела силу, и все эти года я собирала энергию, у меня ее хватит. — Теперь в ее голосе, периодами, срывавшемся на крик, определенно звучала злость. Она была в истерики, мужчина видел это.

Святогор пытался переступить круг — и не мог, обири понимал, что защита упадет лишь с активацией основного круга, но не мог бросить попытки пройти. Он должен вытащить ее оттуда.

— Меланья, зачем ты это делаешь?! — он не слышал, что уже сам кричит, ситуация не то, что выходила из-под его контроля — она неслась лавиной, грозя смести все, что попадется на пути. — Выйди из круга, немедленно. Ты расскажешь мне, зачем это делаешь, объяснишь — кому хочешь помешать, только выйди. — Он почти умолял ее, жизнь этой мавки была, все еще, ценной для обири. — прошу тебя, выйди.

— Я не могу, Святогор, — она посмотрела на него с серьезным видом, но в ее глазах не было разума. — У меня должно хватить силы, поверь мне, я не хочу умереть и не увидеть, как мары потерпят поражение. Слишком много они должны мне, слишком. Я должна помешать им. А это — единственный способ, понимаешь?

Нет, он не понимал ее, обири лишь видел, что она переоценивает свои силы. У нее не хватит энергии, и он не сможет усилить ее. Здесь нужен хоть один инициированный верховный с силой, но на это нет времени. И, кроме того, источник не должен быть закрыть, даже на время — это его обязанность как хранителя. Ему надо вытащить эту упрямицу из круга. Неужели она не видит, как слаба, неужели она не понимает, что здесь она проиграет?!! Святогор почувствовал, что барьер поддается, и, сделал шаг внутрь круга…

Теперь, он вряд ли успеет, но разве у него был другой выбор?

Меланья возмущенно обернулась к нему, но ее крик замер на губах, когда она увидела, что на источник упал первый луч солнца. Символы засветились, высвобождая энергию, заложенную в чароите, все больше тонких лучиков танцующего света поднималось над источником. Они устремлялись вверх, в попытке образовать купол над основным лучом.

Но у них не получалось, Святогор ощутил, как источник начал поглощать эти лучи, он почувствовал, как его собственная сила начинает уходить в этот жадный луч. Казалось, что на него упала глыба. Он не мог бороться с этим. Так быстро, чересчур быстро. Обири терял силу с ужасной скоростью. Источник боролся с блокадой, он забирал все, что могло помешать ему.

Мужчина видел, как возмущение на лице мавки, сменяется ужасом — она чувствовала то же. Теперь, она поняла, что переоценила себя. Вот только — было поздно. С каждой секундой, с каждой танцующей частичкой этого света, проходящей через него, Святогор терял силу, но у него она еще была. Он еще мог выйти из этого круга, мог спастись.

У Меланьи этой силы не было, она упала на землю, почти полностью охваченная холодным пожаром танцующих частичек света.

Он должен выйти, он так много еще обязан сделать. Но он не сделает этого.

Обири собрал остатки сил, которые у него еще не вытянул источник, и, наклонившись к мавке, вытолкнул ее из круга…

На это ушла вся его оставшаяся сила, он упал туда, где только что лежала она. Его глаза встретились с ее распахнутыми в ужасе глазами. Он видел, что ее губы шепчут, он слышал это слово:

— Зачем, зачем ты это сделал? — у нее не было голоса, но он слышал ее слова, наполненные ужасом. Ее рука потянулась к нему, стирая символы, разрушая круг, только для него было поздно. Он и не надеялся, что она поймет его. Разве может эта женщина понять его выбор?! Он ненавидел себя за него, и не мог поступить по-другому. Он не мог не спасти ее, пусть и ценой своей жизни, пусть, ставя под угрозу своих друзей. Он не мог сделать другой выбор — обири не мог не любить ее…

— Я так и не освободился от тебя, так и не смог разлюбить. — Его голос не нарушил тишину утра, не потревожил бесчувственный танец луча источника, но она слышала его, обири знал это.

И на одну секунду, за один короткий миг до того, как уйти из этого мира, Святогор увидел в ее глазах то, о чем так долго мечтал. В ее непостоянных глазах, за всем ужасом и слезами — стояла любовь, любовь к нему…Почему?!! Почему именно сейчас она…

Только, он не успел додумать эту мысль, и вся горечь, вся обида на нее, смотрели на мавку из замерших глаз.

Меланья смотрела в его мертвые глаза, полные боли и обиды, не чувствуя как по ее щекам текут слезы, не ощущая ни одной мысли в своей голове, только пустоту.

Ее сердце рвалось на части. Это глупое сердце, которое она никогда не хотела слушать…

Ее пальцы лежали на его, еще теплых, губах.

Зачем?!!

Мавка всегда слушала только свою гордость. И вот — теперь, она виновата в смерти единственного, кто любил ее, единственного, о ком она помнила все годы своей пустой, и глупой жизни.

Зачем?!!

Это была ее ошибка, и она должна была платить за нее. Она была виновата в столь многом…. но все блекло в сравнении с его смертью. Даже проклиная ее, он умер вместо нее.

У нее не было сил рыдать в голос, но все ее тело сотрясалось в рыданиях, она беззвучно шептала только одно слово: " Зачем?!!" и понимала, что он только бы высокомерно скривился, если бы слышал ее. Это было столь очевидный выбор для него, не смотря на все его обязательства, на весь его долг перед другими — он умер ради той, которую считал пустой и бездушной. Даже сейчас, начиная понимать, как важен он был для нее, она не могла понять — зачем он это сделал.

Она всегда уходила от такого выбора, ничто не значило для нее больше чем она сама, ничто и никогда. До минуты назад, до того момента, когда он вытолкнул ее из круга…

А теперь, теперь это не имело значения…

Сильно поздно она поняла, что она ничтожна и не имеет ценности.

А ее губы все шептали и шептали…

Кий выбежал из домика, он видел, как из соседнего выбегает Лекс. Лана не успеет за ними, но он и не пустил ее. Он запретил ей выходить. Они с Лексом бежали на пределе своих возможностей, но знали, что опоздали. Рассвет только начинал освещать лес, и лишь сгущал тени деревьев. Мужчины бежали, не обращая внимание на то, что у них не было шанса. Надежда живет даже в сердцах высших. Они не произнесли ни слова, каждый из них, и так знал, что почувствовал другой.

Они выбежали на поляну через три минуты, и замерли, осознав, что надежде здесь делать нечего.

Понять, что произошло, было не трудно — запирающие символы еще слабо светились вокруг источника, а в центре этого свечения лежал Святогор. Кий понимал, что пришел поздно. Его наставник и друг, которого он знал всю свою жизнь — был мертв. Но что он делал внутри этого круга?! У него не было достаточной силы, чтобы закрыть источник. И, Кий был уверен, что Святогор никогда бы не попытался сделать это. Он же был хранителем источника…

Возле его тела, прижимая руку к лицу умершего, тихо рыдала мавка. Кий знал ее, он видел ее образ в сознание Ланы.

Какова ее роль в смерти Святогора? Что она делает здесь?

Пока он задавался этими вопросами, менее посвященный в прошлое своего наставника, Лекс подошел к женщине.

— Что тут произошло?! — Его голос был злым и надрывным от сдерживаемых чувств. — Ты слышишь меня, отвечай. — Волкодлак схватил ее за руку, рывком поднимая на ноги, но она не отвечала ему. Очевидным было, что у нее нет сил, стоять на ногах самостоятельно. Она рухнула обратно на землю, удостоив волкодлака лишь одним безумным взглядом. Казалось, что она не видит их, ее глаза были пусты. Мавка, вновь, подползла к телу Святогора, и, осторожно, взяв его безжизненную руку, прижала ее к груди. Она раскачивалась из стороны в сторону, не выпуская эту руку, а из ее пустых глаз все катились и катились слезы.

Лекс, хоть и опешил от такого поведения, явно не был намерен позволить ей уйти от ответа. Ведь, было очевидным, что она единственная может объяснить, что произошло на этой поляне несколько минут назад. Волкодлак наклонился к женщине, намереваясь схватить ее за плечо, и вытрясти ответ. Но Кий остановил его, схватив за руку. Друг недоуменно посмотрел на него.

— Что? Мы не знаем ни кто она, ни что здесь делает. Может это она убила Святогора, а теперь, просто притворяется, чтобы скрыть это. — Его голос был злым.

— Я знаю ее — это мать Ланы. — Кий не смотрел на друга, он не мог отвести взгляд от раскачивающейся из стороны в сторону женщины. — Сомневаюсь, что она смогла бы убить его вот так. — Он опустошенно махнул рукой в сторону круга. — К тому же, у нее абсолютно нет силы, ты же ощущаешь это. А Святогор был полон сил еще несколько часов назад. Она бы просто не справилась с ним. Нет, здесь произошло что-то другое.

Обири тяжелым взглядом обвел поляну. Это место напомнило ему другой лес и другое утро, когда они, столь же беспомощные, стояли над телом своего друга. Как давно это было, и как, в то же время — недавно.

Несмотря на весь свой опыт, высшим не так уж привычно терять друзей. Ведь так мало возможностей убить кого-то из них. Почему же он так часто проходил через это? И каждый раз это было тяжело…

Им, все же, удалось отцепить мавку от тела Святогора. Она практически не сопротивлялась. Казалось, что вся энергия покинула ее. Она стояла, смотря в пространство перед собой, ее руки безвольно свисали по бокам тела. О чем она думала? Кий не пытался узнать ее мысли, он не был уверен, что хочет этого.

Меланье казалось, что все это лишь сон, кошмар. Может быть, мары не забыли о ней, и учли возможность того, что мавка попытается уничтожить источник?

Но нет, это было невозможным. Это не могло быть делом рук мар. Потому что из-за пустоты в ее голове, и разрывающегося от боли сердца, она увидела то, что так долго не могла разглядеть. Теперь, она знала, что должна сделать. Она видела верный выбор — и он не ужасал ее. Больше не было ничего, что могло бы вызвать в ней ужас. Нет, только решимость, и пустота…

Выбор, который сделал Святогор, открыл ей глаза на всю ее жизнь. Вот то, что мары знать не могли. Сколь очевиден был ответ, и как дорого пришлось заплатить другому за него. Почему все в своей жизни она понимает так поздно? Почему не ей приходится платить за это?

Хотя, сейчас она чувствовала, что расплата пришла и за ней. Мавка так долго скрывалась от своих долгов перед жизнью, но, теперь, они настигли ее. У нее больше не было слез, и ее глаза жгло горе, которое она не могла выплакать. Наверное, даже на это она не имеет права, она не заслужила облегчения даже в такой малости, но и с этим — мавка готова смириться.