Нокаут (ЛП)

Глава 3

Я сидела на работе, принимая звонки, записывая посетителей и настойчиво пытаясь сосредоточиться на деле, но было невозможно не думать о Сете или его теле. Или чёрных как смоль, волосах. Или о том, как он целовал мою руку. Или о тёмных глазах. Я сильнее сжала свои бёдра и внезапно почувствовала непреодолимую тягу к шоколаду с мёдом. Под моей странной и определенно неожиданной тягой к Сету, незнакомцу из тренажёрного зала, поднималось бурлящее чувство вины, как будто я сделала что-то плохое. Прошлой ночью наши отношения с Блейдом сошли на нет, так что технически я свободная женщина... но почему тогда я чувствую себя такой грязной?

Мне нравилось работать администратором, но проведя последние два года, наблюдая за просторной и чистой приёмной, мне просто не удается найти в себе силы уйти отсюда. Во мне до сих пор живет надежда, что однажды я действительно смогу заниматься чем-то другим, например, начну писать книги или снимать фильмы. В какой-то мере, мне всегда хотелось уметь рассказывать истории. Писательство казалось всегда достижимым, и при хорошем стечении обстоятельств я смогла бы стать одной из лучших писательниц любовных романов. Здоровые отношения и счастливый конец – вот, что вдохновляет меня. Конечно же, моя мама не считает писательство настоящей работой, так же думает и Блейд.

"Писательство – это смерть для карьеры. В конце концов, твои нереалистичные истории иссякнут. Став терапевтом или психологом, ты всегда будешь занята. У людей бесконечное количество проблем, которые они готовы обсуждать всё время, " – говорила мама. По крайней мере, у неё есть своя точка зрения, хоть я с ней и не согласна.

Блейд же говорил: "Люди больше не читают" или "Это отстойно". С каких это пор чтение отстой? Кто это сказал? Если бы я управляла миром, люди, которые не читают, были бы первыми на вылет. Бум! Прекратите их мучения!

Установив часть бумаг в измельчитель, мои мысли вновь вернулись к Сету Марку. Я всё ещё чувствовала прикосновения его рук к своей коже и губ к моим костяшкам. Никогда ещё я так не была увлечена противоположным полом. Я немного злилась за то, как он открыто флиртовал со мной на глазах своей девушки. Это нехорошо, и я ненавижу себя, что оказалась настолько слабой. В мои планы никогда не входило быть девушкой, с которой изменяют, так как знаю, что такое быть девушкой, которой изменяют. И это отстойно. Я ведь могла пялиться на него и фантазировать в тренажёрном зале, или нет? Я имею в виду, в этом ведь нет ничего страшного? Его бескомпромиссный взгляд вскружил мне голову , и, вспомнив его, мои бедра сжались. Без сомнения, он из тех парней, от общения с которыми мамы предостерегают своих дочерей. Тот самый тип, что оставляет за собой череду разбитых сердец. Как ни странно, Сет не выглядит парнем, которого нужно избегать. Я представила, насколько неутомимо он добивается того, чего хочет. Кого я обманываю? Можно не сомневаться, что мужчина не хочет меня. У меня слишком яркое воображение... возможно, всё из-за этого. Я стала отбивать нечёткий ритм ручкой по столу. Но он прижал меня к себе...

Женщина напротив меня прочистила горло, привлекая моё внимание, но я продолжала смотрела сквозь неё, представляя все самые нездоровые сексуальные вещи, которые я позволила бы Сету сделать с собой.

– Извините? – произнесла она. Её тон был полон снобизма. Я сосредоточилась на её немолодом, покрытом морщинами лице и посмотрела на её раздражённо сжатые алые губы. Её седые волосы были уложены вверх, как у пуделя. Мда, она напоминала мне эту породу собак. Начав печатать, я подняла на неё взгляд и произнесла:

– Пожалуйста, Ваше имя?

– Мириам Мэтьюс.

Я вбила её имя, пока она произносила его.

Добавив её как посетителя, я предложила присесть. Со вздохом разочарования она отошла от меня. Её вишнёво-красное платье, того же цвета, что и губы, настолько сильно обтягивало её огромные искусственные груди, что они чуть не вываливались из выреза платья. Я представила, что она пришла сюда для того, чтобы обсудить то, что она никак не может отпустить свою молодость. Я улыбнулась своим мыслям. Пытаться читать людей, даже не зная их – моё хобби. Я нахмурилась. А вот Сета мне не удалось полностью разгадать. Он был сложной личностью, и это задевало меня. Что касается пожилой леди, мне казалось, я многое могу сказать о ней. Я взглянула поверх стойки на женщину. Её скрещенные ноги и лежащие поверх них руки с идеальным маникюром на пальчиках, которые постукивали по часам, украшенным бриллиантами, говорили о её нетерпении. Неудивительно, все сегодня заняты. Пара твёрдых, безжизненно-искусственных грудей, выпирающих из платья, снова вернули меня к мысли о том, что ей тяжело отпустить молодость. Я взглянула на её руки. Увидев тонкую линию от кольца на пальце, у меня появилось предположение, что она стала вдовой своего уже пятого мужа. Я посмотрела на монитор своего компьютера и открыла её профайл. Мои догадки оказались недалеки от истины. За последние два года она трижды сменила фамилию. Кликнув по папке «Джон Мэтьюс», я открыла его профайл, который пересекали большие красные буквы «СКОНЧАЛСЯ». Порой я слишком хорошо разбираюсь в людях.

– Разве ты не нарушаешь так называемые права "доктор-пациент"? – Подпрыгнув от неожиданности, я отвернула монитор от Селены, которая уже скользнула за мой стол.

– Иисус, – вздохнула я. – Ты напугала меня до смерти.

Селена рассмеялась и подтолкнула меня, привлекая несколько раздражённых взглядов от пациентов, ожидавших в приёмной. Я прижала палец к губам.

– Ш-ш-ш, я здесь работаю, помнишь. Что ты здесь делаешь?

Она взмахнула своими мягкими светлыми волосами так, что они накрыли её плечи, и наклонилась ближе ко мне. Меня замутило от запаха табака в её дыхании. Я легонько отпихнула её назад.

– От тебя пахнет сигаретами. Это отвратительно.

– Упс. – Подруга достала кусочек жевательной резинки из потайного кармана сумки. – Извини. – Она закинула жвачку в рот, а обертку скомкала и кинула в урну, но промахнулась.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я снова, пока Селена красила свои полные губы блеском.

– Я решила зайти и проведать тебя. Ты не ответила ни на одно моё СМС. – Она стянула своё бежевое пальто и подсунула его под попу. – Я волновалась. Начала даже думать, что обнаружу тебя где-нибудь мёртвой.

– О, да. – После того, как я столкнулась с Сетом в тренажёрном зале, из головы совершенно вылетело, что нужно ответить Селене. – Прошлой ночью я отключила свой телефон, а потом столкнулась кое с кем в папином зале.

Она закатила свои глаза.

– Итак, ты действительно порвала с Блейдом?

Я кивнула.

– Да.

– И больше не сойдёшься с ним?

– Нет. Не в этот раз.

Несмотря на то, что мы были в тихой приёмной врача, Селена завизжала, словно подросток, который выиграл билеты на концерт Джастина Бибера и проход за кулисы. Из сумочки у неё выпала коробочка с мини бутылочками вина. Пациенты съёжились от её крика, но некоторые наслаждались её танцем без музыки и тем, как она грациозно запихнула вино обратно в сумочку. Дверь, ближайшая к моей стойке, резко открылась и мой босс, Мэйсон Пэтерсон, вылетел из своего офиса. Серый костюм облегал его фантастично подтянутое тело. Он в прекрасной форме для своего возраста. Ему где-то чуть больше сорока. У него также симпатичное лицо, золотистые волосы цвета румяного хлеба, а глаза поразительно голубые. Он перевёл свой бизнес в Портлэнд, штат Мэн, из Сиэтла четыре года назад после тяжёлого развода. Селена за мной перестала танцевать, а я уставилась на пустой монитор, притворяясь, что печатаю.

– Что здесь происходит, Оливия? – спросил он строго.

Мэйсон на самом деле классный начальник. Он столько спускает мне с рук, что другие начальники давно бы уже уволили, и иногда я злоупотребляю этим.

– Не представляю, что это за девушка, – ответила я. – Должно быть, пациентка.

Я подняла трубку телефона.

– Здравствуйте, Гайерс и Питерсон. Частный кабинет психологии. Это Оливия.

Мэйсон выдохнул, поставив руки в бока. Он сузил свои лазурные глаза, уставившись на меня, а на его лице легко читалось разочарование.

– Оливия, я не идиот. Я знаю, что телефон не звонил. И Селене не позволено пить здесь. Сколько раз я должен повторять это?

Я сжала губы, чтобы не рассмеяться. Это не помогло. Удерживаемый смех вырвался через нос, и я прыснула. Чёрт, Селена. Она точно знает, как вернуть меня обратно, в школьные годы.

– Да ладно, девушки. Сколько ещё вам нужно предупреждений?

– Извините, Мэйсон, – произнесла я, вытирая выступившие от смеха слёзы, чуть размазав тушь. – Не имею понятия, почему Селена пришла сегодня. Она просто появилась и всё.

– Да, ладно. – Он не поверил мне.

– Оливия порвала с Блейдом прошлой ночью.

Вау, похоже, эту новость должен узнать весь мир! Я рассерженно посмотрела на Селену, а она лишь передёрнула плечами. У Селены есть привычка выбалтывать людям то, что я не хочу, чтобы они знали. Мэйсон - отличный босс. Но также и настойчивый. Невозможно сосчитать, сколько раз он уже приглашал меня на ужин.

– Наконец-то, – вздохнул Мэйсон. – Парень был настоящей задницей. Как ты держишься?

Я поёжилась.

– На удивление хорошо. Я вылезла из постели сегодня, так что это начало.

– Хорошо.

Он вытащил мобильник из заднего кармана брюк и набрал номер.

– Салли? Привет, Это Мэйсон. Да. Можешь выйти сегодня? Оливия не очень хорошо себя чувствует. Отлично. Увидимся.

Я уставилась на него, открыв рот.

– Что вы делаете?

– Даю тебе время отдохнуть. Можешь возвращаться через два дня.

Селена воодушевлённо запрыгала, но я скрестила руки на груди. Мне не нравится, когда люди делают мне одолжение, особенно люди, которые ожидают чего-то взамен.

– Это не обязательно.

– Это уже произошло, а теперь идите, пока не распугали оставшихся клиентов.

Я дотянулась до своего стула, схватила сумочку и вышла из-за стойки. Не собираюсь жаловаться, из-за того, что получила выходной. Одному Богу известно, как мне он был нужен. Селена схватила своё пальто, взяла меня под руку и повела к выходу. Я посмотрела на Мэйсона, который уже зашёл за стойку администратора. Он включил монитор, и файл Джона Метьюса открылся именно там, где я его оставила. Мэйсон бросил на меня раздражённый взгляд. Пожав плечами, толкнула дверь, прежде чем он решит изменить своё решение.

Селена и я вошли в небольшую закусочную – стейкхаус. Она обожала мексиканскую кухню и хотела затащить меня туда, но я решила, что больше никогда не захочу мексиканской еды. Никогда.

Мы сели напротив окна, которое открывало вид на не особо привлекательную стоянку и переполненную автостраду.

– Я так устала жить в таком месте, – простонала Селена, оглядывая парковку.

– И не говори.

Она вытащила маленькую бутылочку вина из сумки и протянула мне. Чтобы предотвратить неизбежную речь, последующую за отказом, я взяла бутылочку.

– Извините, девушки, – сказала официантка, женщина средних лет, когда подошла к нам. Она вытащила карандаш из-за уха, приготовившись принять заказ, – здесь нельзя приносить свой алкоголь. Вы должны заказать его у нас.

Селена забрала у меня бутылочку и положила её обратно в сумочку, всё это время сладко улыбаясь официантке.

– Отлично, мне позже больше достанется.

Я хихикнула, когда она заказала кружку пива и сырную картошку. Мой же заказ - куриный бургер и жареная картошка к пиву. В животе заурчало, пока мы ждали наш заказ. Я не позавтракала перед выходом из дома – не лучшая идея, учитывая, что планировала пойти на тренировку. Мой рот наполнился слюной, пока я наблюдала, как официанты и официантки разносят еду другим посетителям. Просто, чтобы чем-то наполнить свой желудок, мне пришлось сделать глоточек пива. Из моего горла вырвался странный звук, когда я глотала густую жидкость. Терпеть не могу пиво, и, как результат, почувствовала тошноту.

– Итак, – начала Селена, игнорируя мою реакцию на пиво. – Что заставило тебя решить, что наконец-то с тебя хватит таких отношений?

Честно говоря, я не знала, с чего начать.

– Ну, он снова оставил меня одну в ресторане "Сальса", чтобы потусоваться «со своими приятелями», а когда я позвонила ему, трубку взяла какая-то девушка.

Селена закатила глаза, совсем не удивившись.

– Я поняла, что, возможно, так будет продолжаться до конца моей жизни и это совершенно не то, чего мне хотелось бы и что я заслужила.

– Ты чертовски права. Если бы я была парнем, то обращалась бы с тобой правильно.

Я улыбнулась.

– Спасибо, Сэл.

Секунду спустя официантка принесла наш заказ, и Селена с жадностью принялась за свою сырную картошку. Для такой стройной и подтянутой девушки она ела очень много. Не в коня корм, как говорится. Я же, как ни старалась, не могла избавиться от своих бёдер. К сожалению, не существует никаких упражнений для широких костей. Селена воодушевилась, будто у неё возникла потрясающая идея.

– Хочешь, куда-нибудь сходим сегодня вечером?

– Нет, – ответила я сразу.

Ненавижу клубы. Ненавижу клубы даже больше, чем изменщиков. Клубы заставляют меня нервничать. Находится в толпе случайных неряшливых незнакомцев, вдыхая их прокуренное и пахнущее алкоголем дыхание. Это отвратительно.

– О, да ладно тебе. Ты никогда не ходишь со мной по клубам. Ты больше не с Блейдом, поживи для себя хоть немного.

Я закинула несколько кусочков картофеля фри в рот и заговорила, жуя его:

– Дело не в этом. Я ненавижу клубы, и ты знаешь это.

Она надула губки, и я заметила рассыпавшуюся соль на них.

– Не заставляй меня идти одну.

– Селена, ты уже начала пить, а ещё только день. Даже одиннадцати нет. Мы обе знаем, ты будешь никакая к четырём дня.

– Ладно, давай заключим сделку.

Она сделала паузу, схватила пиво и опрокинула остатки, прежде чем поставить пустой стакан на стол.

– Если я сейчас не буду пить, вечером ты пойдёшь со мной в клуб. Подумай о моей печени. Если скажешь нет, я собираюсь хорошенько напиться, если согласишься, я не притронусь к алкоголю до вечера.

Вздохнув, я положила кусочек салата в рот.

– Ладно, я пойду с тобой, но не собираюсь идти в клуб «Хэвенс». Блейд там всё время тусуется.

«Хэвенс» – самый большой клуб в нашем городе, и я ненавижу его.

Звук дверного колокольчика выдернул меня из моих мыслей, и я взглянула на вошедшую шумную компанию парней. Селена выпрямилась, развернувшись на своем месте так, чтобы оценить их. Селене нравились мальчики, почти так же, как и выпивка, обычно они шли в комплекте.

– М-м-м, посмотри, какие они все высокие.

Я практически услышала, как её рот наполнился слюной. Пока она не видела, я схватила сырную картошку с её тарелки и забросила её в рот.

– Да, – согласилась я, даже не посмотрев в их направлении. Мой бодрый настрой покачнулся. Это ненастоящая сырная картошка... просто толсто порезанный картофель, посыпанный странной сырной солью. Селена повернулась ко мне.

– Ты хотя бы посмотрела на них?

– Нет.

Она наклонилась ближе.

– О, перестань быть лесбиянкой и посмотри на парней, которые только что вошли. Ты начинаешь беспокоить меня.

Я быстро взглянула в их сторону, просто чтобы сделать её счастливее, и вновь вернулась к своей тарелке.

– Это не считается, – проговорила она. – Посмотри снова. И посмотри так, будто ты действительно наслаждаешься тем, что видишь.

Я вздохнула и посмотрела на группу парней, сидящих через несколько столиков от нас. Двое из них сидели спиной ко мне, поэтому мне не удалось рассмотреть их лица. Один из них, широкоплечий, был одет в голубое худи. Второй, немного худее, был одет в облегающую чёрную рубашку и красную кепку. Затем я взглянула на парней, сидящих ко мне лицом. В них не было ничего особенного, а у одного были раздражающего вида усы.

– Разве они не сексуальные? – выдохнула она, ударив меня в голень, чуть сильнее, чем следовало, что заставило меня дёрнуться.

– Точно, – простонала я, сквозь стиснутые зубы. Селена рассмеялась чуть громче, чем следовало , и две пары глаз устремились на меня. Мои щёки сразу же покраснели.

– Они смотрят? – спросила она шёпотом. Чтобы не спровоцировать её, я солгала.

– Нет.

Я перевела взгляд на свой бургер и взяла его в руки, собираясь откусить. Я ощутила всю палитру вкуса курицы и соуса – помидоры, соус айоли, мелко нарезанный огурчик.

От вкуса я чуть не застонала в голос. Это великолепно.

– Я собираюсь подойти к ним.

Селена развернулась на скамейке, мне пришлось положить бургер на тарелку, чтобы схватить её за руку. Я уцепилась за неё, заставляя остановиться. Мигом проглотив еду, произнесла:

– Не будь идиоткой. Их там четверо.

Она подмигнула мне.

– Чем больше, тем веселее.

Селена высвободилась из моей хватки, поправила своё короткое серое платье и взбила свои длинные волосы.

– Как я выгляжу?

Я закатила глаза, уже зная, что я проиграла.

– Иди.

У них не было причин не заинтересоваться Селеной. Она само совершенство. Селена направилась к ним, а я достала из сумочки книгу "Искупление" Иэна МакЮэна и раскрыла её. Когда Селена «болтала» с парнями, это был не просто пятиминутный разговор. Она растягивала его как можно дольше. Слава Богу, что мне хватило ума прийти подготовленной. Услышав хихиканье, я вновь посмотрела на компанию. Они потеснились, оставив ей место, она же взглянула на меня, и я сморщила свой нос. Определённо Селена в своей стихии. Её прекрасные губы, накрашенные розовой помадой, улыбались, и, к моему неудовольствию, она указывала на меня своим грациозным пальчиком. Я помотала головой, и мой желудок сжался. Парень, сидящий спиной ко мне, одетый в худи, перекинул свою руку через спинку стула и посмотрел на меня своими тёмными глазами. Вся краска сошла с моего лица. Я уставилась на самоуверенную улыбку и знакомые шоколадные глаза.

Чёртов Сет Марк.