Оберег для царевича (СИ)

Глава 17

Ермолай вернулся только через несколько дней. Борислав не слишком волновался за него, так как старик постоянно отправлялся по разным хозяйственным делам, никогда не спрашивая разрешения или совета у своего хозяина.

Девушка в это время бродила о саду, собирая упавшие яблоки. Борислав был рядом, он нёс большую корзину, в которую Олеся складывала пахнущие свежестью и осенью плоды. Они как раз подходили к дому с полной корзинкой, когда к порогу подъехала повозка с довольным дедом.

— И где ты был? — обратился парень к старику, когда тот, кряхтя, слез на землю.

Оказалось, что Ермолай ездил в город для того, чтобы купить новые платья Олесе. Старик привёз с собой сундук, доверху набитый женской одеждой, тканями и лентами.

Девушка в изумлении уставилась на старика. Она никак не ожидала, что он решит так о ней позаботиться.

— А что такого, я с прежней хозяйкой часто ездил на базар. Она любила наряжаться, — улыбаясь, сказал он.

Видно было, что дед ужасно доволен своим поступком. Он и правда потрудился на славу, подбирая самые лучшие наряды для молодой хозяйки. Выросший при дворе, он с малолетства служил знатным особам и был уверен, что разбирается в хорошей одежде гораздо лучше, чем замкнутый и не жалующий светское общество Борислав.

— Так ты бы хоть предупредил. Я с ног сбился, искал тебя повсюду! — упрекнул деда парень.

— И зачем это я тебе понадобился? — удивился тот. — Обычно сам справляешься, а теперь что?

Ермолай стащил тяжёлый короб на землю и повёл лошадь в конюшню.

Борислав даже обрадовался, что слуга освободил его от обязанности лишний раз ехать в город и заниматься покупками женских платьев, в которых он, надо сказать, и на самом деле не слишком разбирался.

Парень откинул крышку сундука и придирчиво оглядел содержимое. Сверху лежало тёплое шерстяное платье и женский плащ, обшитый мехом.

— Дорогое брал? На моей будущей жене не экономил? — крикнул он вдогонку старику.

— Обижаешь! — ответил тот, оборачиваясь.

— Ладно, идём. Посмотрим, что тут есть, — сказал парень и поднял сундук.

Он вошёл в дом и сразу же отправился на второй этаж. Войдя в свою комнату, молодой человек поставил сундук на пол.

Девушка шла за ним. Она никак не могла поверить, что у неё будет красивая одежда. В её душе появились противоречивые чувства. С одной стороны, она не привыкла наряжаться и вполне спокойно прожила бы и без дорогих уборов, обходясь простенькими платьицами. С другой, как и любая девушка, она желала выглядеть привлекательно и нравиться своему избраннику.

— Смотри, примеряй, — обратился он к Олесе. — Есть тут, в чём поехать в гости к батюшке царю?

Девушка опустилась на колени перед сундуком. Она аккуратно доставала наряды и разглядывала их. Эти платья отличались от вычурных, украшенных кружевами и воланами нарядов матери Борислава. Они были более простого кроя, без излишних оборок и блёсток. Но выглядели от этого ещё более дорогими из-за потрясающего качества ткани и лаконичного кроя. Все наряды были приглушённых цветов, большинство платьев были сшиты из ткани разных оттенков зелёного. Этот цвет оттенял изумрудные глаза девушки, делая их ещё более яркими и выразительными.

Олеся с замиранием сердца разглядывала и примеряла обновки. Надевая очередное платье, она видела, как красиво ложится ткань, подчёркивая фигуру, замечала восхищение в глазах Борислава и с радостным смехом кружилась перед ним. Парень с довольным видом наблюдал за ней. Придирчиво оглядев каждый новый наряд, он выражал своё одобрение.

Разобравшись с обновками и вдоволь налюбовавшись на них, Олеся выбрала одно из платьев, для того чтобы переодеться и избавиться наконец от неудобного шёлкового безумия, принадлежавшего матери Борислава. Это был льняной наряд цвета полыни с жёлтыми узорами, вышитыми на подоле юбки.

Борислав одобрил её выбор. Он внимательно осмотрел свою невесту в новом платье и вдруг встрепенулся.

— Ермолай! Неси шкатулку! — закричал он, приоткрыв дверь.

Дед появился через несколько секунд, как будто бы он уже стоял под дверью и готовился войти, как только его позовут. В руках у него была массивная деревянная шкатулка, украшенная узорами и красными камнями.

Он протянул её молодому человеку и тихонько вышел, прикрыв за собой дверь.

Парень откинул расписную крышку.

— Это драгоценности моей матери. Теперь они принадлежат тебе, моей жене, — сказал он, разглядывая содержимое коробочки.

В шкатулке лежали золотые и серебряные украшения, сверкающие драгоценными камнями. Кольца, серьги, ожерелья и браслеты, они переливались и блестели на солнце.

Олеся не хотела брать их в руки. Она не могла не признать, что эти вещицы были очень красивыми, но они не привлекали её. Холодный металл и камни не вызывали в ней абсолютно никаких чувств. Борислав же настоял на том, чтобы девушка надела несколько украшений.

— Вот это кольцо будет обручальным, — сказал он, подавая ей золотой перстень с изумрудом. — А вот серьги с такими же камнями. Мне кажется, что к твоим глазам подойдёт зелёный цвет.

Олеся не стала с ним спорить и вставила серёжки в уши, а затем протянула руку, позволяя Бориславу надеть ей на палец кольцо. Оно сверкало холодным, но при этом завораживающим блеском. Девушка невольно залюбовалась ровными гранями блестящего камня и безупречной работой мастера, изготовившего перстень. Тонкий золотой ободок был сделан в виде резной змейки. Она обвивала палец девушки и, свернувшись кольцом, придерживала хвостиком круглый изумруд, торчащий из пасти.

«Вот я и надела обручальное кольцо. Выйду замуж за доброго мужа, как и хотел мой батюшка», — подумала она, с улыбкой разглядывая свою руку.

— В таком виде можно и во дворец, — сказал Борислав. — Хотя, если уж быть совершенно откровенным, ты мне не меньше нравилась в своём старом платье. Твоя красота не нуждается в лишних украшениях. Но положение обязывает. Не могу я привезти жену ненарядную, раз деньги есть, то будь добр, всем это показывай.

Олеся кивнула. Первая радость от обладания роскошными платьями прошла, и она уже заскучала по своей удобной одежде, в которой не страшно испачкаться.

— Ермолай! — снова крикнул парень.

Дед появился в ту же секунду. Похоже, он всё время дежурил за дверью.

— Ты отдохни сегодня, а завтра повезёшь мачеху и сестру Олеси в город. Найдёшь им там жильё, и пусть там и остаются. Понятно? — сказал Борислав.

— Понятно, чего ж непонятного! Всё сделаю, — ответил старик.

Дед весёлыми глазами поглядывал на девушку, видно было, что ему очень нравится, как она выглядит сейчас. Олеся вновь почувствовала благодарность к этому доброму и заботливому человеку. Она подошла к деду и, поддавшись внезапному порыву, обняла его. А затем поцеловала в морщинистую щёку. Ей вдруг захотелось, чтобы её поцелуй, как оберег, охранял старика.

Ермолай смутился. Он никак не ожидал такого проявления нежности от молодой хозяйки.

— Будет с него! — воскликнул Борислав смеясь. — А то я ревновать начну!

Олеся тоже засмеялась. Отпустив деда, она подошла к своему жениху. Девушка с нежностью любовалась его светившимся весельем лицом. В такие минуты он ей казался особенно привлекательным. Ей захотелось поцеловать и его смеющийся рот, щёки, которые покрылись румянцем. Хотя девушка не могла не признать, что подобные желания по отношению к Бориславу были у неё в последнее время постоянно.

— Пойдём в сад! — воскликнула она и бросилась к двери.

Олеся боялась, что Борислав догадается о том, как сильно её тянет к нему.

— Пойдём! — ответил он и, догнав её, обнял сзади за талию.

Смеясь и толкаясь от того, что идти обнявшись было неудобно, они спустились по лестнице. Внизу молодые люди наткнулись на Веру и Милу, сидящих на лавке возле входа в дом.

Улыбка Борислава погасла, когда он увидел недовольное лицо Веры. Женщина во все глаза разглядывала новый наряд девушки, смотрела на сверкающие серьги в её ушах. Мила тоже уставилась на сестру, видно было, что дорогое платье и золотые украшения не оставили девушку равнодушной. Лицо её выражало желание получить такие же вещи.

— Завтра Ермолай отвезёт вас в город. Он поможет вам устроиться там, а дальше живите, как считаете нужным. Олесю я забрал себе в жёны. Теперь она часть моей семьи. А к вам не имеет больше никакого отношения, — сказал он, обращаясь к Вере.

— Ты сватов не засылал! Я благословения не давала! — воскликнула женщина.

Она никак не желала сдаваться. На лице её отразилось настоящее отчаяние, от того что ей не удалось настоять на своём.

Олесе вдруг стало жаль приёмную мать. Она поняла, что женщина всю свою жизнь прожила с человеком, который её не любил. Польстившись на красивого парня, каким был отец Олеси, она никогда не узнала, что значит чувствовать себя желанной для мужа. Девушка осознала, что мачеха видела в ней черты настоящей возлюбленной супруга, той, о которой до самой смерти были его мысли. Она мстила её матери, которая навсегда лишила её женского счастья.

И Вера ведь никогда не была слишком жестокой. Да, она ругала девушку, заставляла работать, расстроила её свадьбу, вымещая, таким образом, свою печаль за неудачный брак. Но всё-таки она по мере сил заботилась о ней, кормила и одевала не хуже родной дочери. И никогда не била, так как была по природе человеком незлым.

Олеся отстранилась от Борислава и подошла к Вере. Та исподлобья смотрела на неё, ожидая упрёков. Но девушка поступила иначе. Она опустилась на колени перед приёмной матерью и, склонив голову, сказала:

— Прости меня, матушка! Если сможешь, прости и не ругай. Спасибо тебе за всё! В моём сердце навсегда останется только благодарность к тебе. Но послушать тебя я не могу. Я стану женой Борислава, потому что жить без него не могу. Чувствую я, что он моя судьба.

В комнате повисла звенящая тишина. Все, кто находились здесь, устремили изумлённые взгляды на стоящую на коленях Олесю. Подняв глаза на приёмную мать, девушка увидела её ошеломлённое лицо.

Вера никак не ожидала такого поворота событий. Она уже настроилась на споры и капризы со стороны девушки. И уж точно не думала, что она упадёт к ней в ноги. Не зная, как вести себя теперь, она хлопала глазами и пыталась собраться с мыслями.

Рядом послышались всхлипывания — это рыдала Мила. Олеся не выдержала и тоже расплакалась.

Неожиданно Вера опустилась на колени и обняла приёмную дочь. По щекам у неё потекли слёзы.

— И ты прости меня! — воскликнула она рыдая.

Женщина вдруг осознала, насколько несправедлива была к Олесе, обвиняя её в том, в чём она была не виновата. Красота девушки, которую она унаследовала от матери, выводила Веру из себя, заставляя злиться на падчерицу по любому поводу.

Ещё некоторое время они сидели, обнявшись, и, всхлипывая, просили друг у друга прощения.

Рядом примостилась Мила и тоже плакала, её чувствительный характер не мог выдержать такого накала чувств, пусть и чужих. Несмотря на то, что она была избалована и по большей части зациклена на себе, Мила хорошо относилась и к матери, и к сестре. Так что сейчас была рада их примирению.

— Вот и хорошо, вот и замечательно, — шептала она, гладя по волосам то мать, то Олесю.