Оберег для дракона

Глава 15

Строго говоря, он должен был бы в данный момент сидеть дома с электронным браслетом и не дергаться никуда. Сам виноват в том, что сейчас в багажнике мотылялся, можно сказать. Прокуроров удалось «уболтать». Или это они сами были настроены на диалог — предложили сделку, чтобы он охотнее сливал информацию. А в обмен ему выдвинули обвинение совсем по другой статье, более «комфортной» и «приятной», так сказать. Но Филипп и на таких условиях не горел желанием на себе опробовать пенитенциарную систему государства. А потому сумел через своих ребят разыскать того, кто помог избавиться от электронного браслета, не насторожив основной пульт. Есть спрос — есть спецы, как ни крути. Эти же люди подготовили все для «исчезновения» Филиппа, включая новые документы.

Они ли сдали его планы другим заинтересованным? Или те сами следили за каждым шагом Фила, понимая, что он расколется в прокуратуре? Сейчас несущественно.

Машина замедлилась, затормозила с резким рывком, из-за чего он прилично приложился лбом о металл каркаса. В голове, и так гудящей после встречи с этими парнями в аэропорту, вспыхнула острая боль, но Фил решил не обращать сейчас на это внимания. Существовали проблемы существенней.

— Ну че, парниша, вылазь из ларца. Говорить с тобой будут, и лучше бы ты толково объяснил, куда лететь собрался, не оплатив счета, — над Филом навис мужик вообще неприветливого вида.

И он посчитал более разумным не сердить этого парня. Тупо нарваться на новую порцию побоев, когда ему еще с серьезными людьми предстоит говорить. Потому Филипп выбрался из багажника и без вопросов пошел в направлении, куда его настойчиво подталкивали.

Они остановились у какого-то бильярдного клуба на краю города. С правой стороны уже виднелась непонятная автобаза и начинающаяся промзона. Фил здесь не бывал до сего момента. До того встречались в более приличных местах. И несмотря на всю уверенность, что сумеет договориться, по спине пополз холодок страха.

— Думаешь, мы с тобой шутки шутим, Фил? Или у нас благотворительная организация? — Демченко отвернулся от окна кабинета, куда Φила привели, и посмотрел на него с некоторым выражением снисхождения.

Они находились на втором этаже, и сюда почти не долетали звуки играющих в бильярд посетителей, стука стаканов с выпивкой и музыки.

У Филиппа и тени мыслей подобных не было. Никогда. Он знал, с кем связывался. В теории… Просто и в голову не приходило, что придется столкнуться с последствиями на практике. Да и кидать Демченко он никогда не собирался.

— У меня выбора не было, прижали с ходу, понимаешь? Взяли в оборот. Налетели, в машину затянули, что ваши пацаны, один х*ен, хоть и прокуратура типа, — попытался оправдаться хоть как-то, понимая, что сам теребит руками карман джинсов. Дергает нитку. Словно подросток, мля.

Демченко улыбнулся ещё теплее. «Радушный» хозяин. И наверняка заметил его нервозность. Такие люди ничего не пропускают.

— Да, Фил, они умеют пугать… Но ведь и мы не «сестры милосердия», дорогой. Ты пришел к нам с проблемой. Попросил помочь. Разве мы отказали? — Демченко опустился в кресло.

Взял со стола небольшие магниты странной пулевидной формы, и принялся те пальцами той же руки разъединять. А потом позволял магнитам сщелкиваться. Фил вздрагивал от каждого такого щелчка.

— Н-нет, — неуверенно ответил он, пытаясь все же не так явно демонстрировать свои шаткие позиции.

Хотя кто тут не знал о реальном положении Филиппа?

— Вот и я думаю, что мы по-человечески к тебе отнеслись, с пониманием. Помогли, в конце концов. Разве наша вина, что ты не сумел справиться с тем, на что рот раззявил? — пристально смотрел на него Демченко, даже не моргая, кажется.

— Так я ж не знал, что за него Горбатенко станет всех поднимать! — раздосадованно передернул плечами Филипп. — Откуда мне было знать, что они настолько дружат?

— Насчет Горбатенко ты просчитался, Фил, не спорю. Еще и на нас его навел. А нам такое внимание — лишнее. И это тебе не в плюс играет, сам понимаешь. Добавляет процент в долг… — щелчок.

Демченко вдруг мигом утратил все радушие и напускное спокойствие. И как-то четко стало ясно, что он очень зол.

— Но я же не мог предположить, что они на такое пойдут! — непонятно на что надеясь, попытался снова объяснить Филипп. — Мне просто не повезло…

— И потому ты нас прокуратуре слил, ушлепок? — уже с холодным отвращением, хмыкнул Демченко. И снова щелчок, от которого он оглох, похоже.

Филиппу нечего было ответить. Да и язык натуральным образом прилип к небу от страха. Во рту мигом пересохло. И стало понятно, что в этот раз даже с его талантом он может не суметь о чем-то договориться…

— Короче так, Φил. Объясняю расклад на пальцах, — Демченко откинулся в кресле, продолжая щелкать магнитами. — Ты нам должен. И немало. А за свой длинный язык — сумма удваивается. Ну а за то, что ты попытался смыться, не расплатившись с нами, — мы тебя вообще на счетчик поставим… — Демченко замолчал.

И Фил почему-то реально услышал щелканье секунд в голове. Клац. Клац. Клац… И только через несколько мгновений до него дошло, что это те самые магниты.

— У тебя есть неделя. Не вернешь долг — пеняй на себя, Фил, — подвел итог разговора Демченко. — Что и как, откуда, — не мои проблемы. Усек?

— Да. Я понял. Да, — лихорадочно закивал головой Филипп, понимая, что у него ноги отнимаются от страха. — Я понял…

— И не думай слинять. Мы не прокуратура, так тупо не отпускаем… — от взгляда, которым на него посмотрел Демченко, Фил едва не обделался.

Он и не думал, что после всего может еще настолько испугаться.

И действительно, было понятно сразу, что его не отпустят. И надо что-то решать. Потому что эти — даже убить не убьют легко и просто… А Φил ещё жить хотел.

— Я понял. Все понял… — прохрипел он все тем же пересохшим горлом. Ноги тряслись так, что вот-вот мог рухнуть на пол, и нитку ту дурацкую уже выдернул из штанов.

— А теперь вон пошел, ушлепок. И чтоб был тут через неделю с деньгами, — с презрением велел Демченко.

А Фил и не подумал обижаться. Попятился к выходу, спотыкаясь и путаясь в собственных конечностях, лишь бы поскорее из поля зрения Демченко исчезнуть.

Юла все никак не могла расслабиться. А при этом пыталась ещё и как-то работать, организовывая всех вокруг и делая вид, словно все нормально. Ну а как тут нормально координировать процесс, если еще утром, когда она вместе с фотографом и несколькими помощниками собиралась выезжать на эту съемку, ее перехватила та самая Лариса, что устроилась к ним после смерти мужа.

— Юла, будьте осторожней, — с испугом, который и не пыталась скрыть, она поглядывала в сторону выхода. — Этот человек… он действительно очень… непростой, — явно с трудом подбирая слова и чего-то опасаясь, Лариса ухватила Юлу за руки. — Вы с ним сильно не спорьте. Лучше уже согласитесь сделать эту съемку так, как он хочет.

— А вы откуда про него знаете? — искренне удивилась Юла. — Даже не видели же…

— Да вот, случалось, — как-то невесело улыбнулась Лариса. — Еще раньше приходилось пересекаться. Нет, я не знаю его конкретно. Но вроде как в одном круге общались, с одними людьми какое-то время пересекались. Это сейчас, когда мой… — Она замолчала. Все ещё сложно вспоминала об умершем муже.

А Юла почему-то подумала, насколько иногда переменчива жизнь. И сколько же всего изменилось в судьбе той же Ларисы после смерти мужа. Или в ее собственной, как она Юру встретила… Такого и не предсказать, если даже захочешь.

— В общем, Юла, я просто хотела сказать, что слухи про этого человека — не врут. Он раньше точно в криминале был. И… мало ли. Вы его просто не сердите, пожалуйста, — чуть ли не уговаривала ее тем временем Лариса.

А Юла только вздохнула. То ли ей раньше везло сильно, то ли она сама по сторонам не смотрела, но вот как-то много теперь криминала вокруг нее. Пусть и бывшего. И людей таких… Но невозможно же бояться каждого встречного? Да и мало ли, может все это еще на два нужно делить. У страха глаза велики, как тогда работать и жить?

Вспомнилось к чему-то, как, собираясь на работу, посокрушалась, что Юре теперь некогда заниматься фотографией. Спрятал аппаратуру и позабыл пока, занимаясь компанией. Так бы его взяла с собой…

— Ну я все равно не по часам, сокровище мое, — рассмеялся любимый и крепко обнял, хоть и тоже торопился в свой офис. Прижался на секунду к ее волосам, с удовольствием касаясь. Она ощущала. — Ты просто пройди через это и забудь уже. А я рядом. Можешь хоть целый день мне звонить, если тебе это поможет. Я только рад с тобой разговаривать.

— Так сам же занят, — хмыкнула Юла, все еще не уговорив себя высвободиться из объятий Юры. Слишком здорово было так стоять и наслаждаться.

— Для тебя всегда найду время, — подмигнув, он ее так поцеловал, что оба пожалели о предстоящем рабочем дне и все-таки разъехались по офисам.

И вот теперь, после предупреждения Ларисы, она поглядывала на того самого спонсора, которого раздобыло ее руководство, и пыталась понять — права Лариса, да и другие ее сотрудники, или нет?

Честно говоря, этот человек, Ольшевский Александр «обойдемся без отчества», менее всего походил на бандита, в представлении Юлы. Невысокий, полноватый, улыбчивый и постоянно острящий — он больше напоминал ей Карлсона. Вот правда. И даже то, что его шутки были только ему самому и смешны, Ольшевского не расстраивало, судя по всему. Хотя да, обсуждать с ним какие-то моменты съемки оказалось непросто. Вот втемяшил себе в голову, что он так видит себе сюжет, и хоть кол у него на голове теши! Юла даже разозлилась немного, позабыв про все предупреждения. Начала спорить… И тут, вспомнив, замерла на полуслове, с неуверенностью глянув на Александра.

— Я вас убедил? — обрадовался Ольшевский ее внезапному молчанию.

И смотрит с таким воодушевлением… Юла совершенно растерялась.

— Нет, если честно, — вздохнула она. — Это вообще не укладывается в нашу концепцию, Александр. Слишком пафосно, — глянула на него, пытаясь сопоставить несопоставимое. — Но меня так запугали вашей личностью и вероятным прошлым, что я затрудняюсь подобрать корректные аргументы…

А чего лукавить? В нее уже стреляли и колеса откручивали, не будет же этот Александр тут что-то такое делать всего лишь за разговор… Или будет?

Ольшевский посмотрел на нее раз, другой… А потом не засмеялся, а в прямом смысле расхохотался так, что согнулся пополам. На них обернулись все, кто участвовал в съемках. Смутившись, Юла махнула сотрудникам, чтоб не отвлекались, а сама посмотрела на Александра. Тот все ещё смеялся и даже вытирал глаза. Вот, довела человека до слез в буквальном смысле.

— Вам меня опасаться точно не стоит, Юла, — ещё не отдышавшись, заверил ее Ольшевский. — Как и многих других, между прочим, учитывая то, насколько ваш муж дружен с Горбатенко, — Александр ей подмигнул так, словно у них имелась своя тайна, одна на двоих.

И не подтвердил, и не опроверг все слухи… Или подтвердил все-таки? С другой стороны, ей какая разница, если он открыто говорит, что ей ничего не грозит?

— Да, и кстати, у меня для него есть презент, чтоб тоже не подумал ничего, — не прекратив смеяться, Александр достал из кармана пиджака небольшую коробочку.

Поскольку у них такими коробочками сейчас половина студии была заставлена, да и на крышке имелся логотип, Юла поняла, что внутри часы.

— Для кого? — запуталась, однако, в том, для кого данный «презент» предназначался.

— Для мужа вашего, — еще громче рассмеялся Ольшевский, вновь заставив обернуться к ним всех остальных. — Олег Игоревич уже и так давно в моих часах ходит. — А эти специальные, для тех, кто увлекается туризмом и спортом. Слышал, ваш муж такое уважает. Ну, и для вас тоже, чтоб в пару и подарок к свадьбе, а то не по — людски как-то, — Ольшевский извлек из другого кармана ещё одну коробочку и всунул те в руки растерявшейся Юле.

И вновь столь же загадочно подмигнул.

Так. Во-первых, ей не нравилось, что он хохотал над каждым ее словом. Но это мелочи. Во-вторых, она не понимала особо, с чего это он решил им подарки дарить, кроме, разве что, надеялся что-то для себя перед тем же Горбатенко выиграть? Или просто «добрый» такой? Да и Юра ей еще мужем не был. Хотя они уже все решили и узнали. И планировали расписаться послезавтра. Но неужели Ольшевский и об этом знал? Или это нормально для среды, куда она хоть и самым боком, а все-таки влезла из-за Юры… Запуталась совсем, в общем.

— Берите-берите, Юла, и подвоха не ищите. Нет у меня к вам претензий, да и замечания ваши… — Александр, вручив ей коробочки с часами, посмотрел на продолжающиеся съемки. — Если и вы так считаете, как ваши помощники говорили, ладно, принял и понял. Не разбираюсь я в вашем деле, может. Хотелось просто, чтоб красиво…

— Избыток «красоты» не всегда в плюс играет, — попыталась осторожно пояснить ситуацию этому любителю пышности, все еще не придумав, куда часы деть.

— Могу с вами поспорить по жизни, Юла, — вновь усмехнулся Ольшевский, вернувшись к своему благодушному настроению, кажется. — Но по вашему журналу — не буду. Тут доверюсь профессионалу… Хоть и надеялся вас переубедить, скрывать не стану, — подмигнул он ей в очередной раз.

Юла предпочла тему не развивать. Главное, что цель достигнута. Хоть ей и не все было понятно в мотивах Александра.

— Ольшевский? — Юра рассмеялся, когда она ему вечером этот разговор пересказывала и вручила презент. — Сразу бы мне фамилию сказала часовщика своего, я бы тебе дал пару советов. Часы классные. Сашка молодец, хорошим делом занялся, поумнел наконец, — добавил он, откинув крышку коробочки и рассматривая часы.

— Ты его знаешь? — вроде и удивилась, а в то же время уже и зареклась чему-то удивляться в последнее время.

Они сидели на диване, который стоял в гостиной. Вернее, сидел Юра, а она валялась, удобно устроившись головой на его коленях. Закинула ноги на спинку дивана, набегавшись за день, и «законно» релаксировала. Над ухом что-то тихо бубнел телевизор. Кажется, показывали новости. Но они не вслушивались, а это мерное бормотание даже помогало больше расслабиться.

— Ага, мы с ним в параллельных классах учились, сокровище мое, — объяснил Юра, похоже, действительно радуясь подарку. — Да и жили в одном дворе, считай. Общались тесно. И потом пересекались немало. Сашку, было, занесло не туда, не зря тебя помощница пугала, — оторвавшись от часов, серьезно глянул Юра на нее. — Но потом одумался вроде.

Что ж, наверное, это могло объяснить подарок.

Юла вздохнула. Не была уверена. Ей все ещё казалось немного странным все, что сегодня происходило. А может, просто устала. Юра вон тоже выглядел утомленным, хоть они проект и завершили. А «подгонка мелочей» сил не меньше занимала, видимо. Или, может, беспокоило его что-то? Так не говорил… Наоборот, сказал, что все хорошо, когда Юла, еще с порога уловив в нем эту странную нотку, спросила. Но как-то странно держался, тем не менее… Она не могла описать толком свои ощущения, просто казалось так. Хотя вполне допускала, что это ее собственная усталость на восприятие накладывалась.

— Слушай, что ты думаешь, может, нам собаку завести? — успев тем временем уже достать и женские часы, Юра приложил их к руке Юлы. — А то целый день оба на работе… Охрана — хорошо, но чтоб вообще не лезли. Что скажешь, сокровище мое? — вот вроде отвлеченно интересовался.

И казалось, что целиком сосредоточен на рассматривании часов, которые сам надел на ее руку, а Юле все равно как-то не по себе стало.

— Тебе Михалыч тоже говорил про типов, которые по району шляются, да? — вдруг вспомнила, что так и не рассказала Юре о позавчерашнем предупреждении соседа.

— Что? — нахмурился было Юра. — А, да, говорил. И что с участковым это уже обсудил, тоже похвастался, — улыбнулся Юра, видно позабавленный кипучей деятельностью их соседа-пенсионера. — Вот я и думаю, времена сейчас все равно неспокойные. Может, и собака не лишней будет? Что ты скажешь?

Юла задумалась, и сама засмотревшись на часы на руке. Красивые. Хоть и острил весь день над ней, и любил чрезмерность, а тут — не переусердствовал. Видно, вкус у Ольшевского все же есть.

— Не знаю, Юр. У меня отродясь домашних животных не было. Я даже себе это представить слабо могу, — призналась Юла.

— Что именно? — рассмеялся любимый, зарывшись пальцами в ее растрепанные волосы. — Собаку? Тебе показать картинку? — подмигнул с весельем.

А ей легче почему-то стало. Словно бы поняла, что и Юра немного расслабился. Что-то внутри него будто разжалось и отпустило.

— Ха-ха, юморист. На уровне Ольшевского твоего, — показав Юре язык, беззлобно поддела Юла. — Собаку я себе представить могу. В теории. А вот что с ней в жизни делать — не в курсе вообще.

Юра рассмеялся, обхватил ее руками, подтянув Юлу повыше. И с ней в охапке откинулся на подушки дивана, тоже устраиваясь удобней.

— Ну, с этой проблемой я тебе помогу. У меня и собака была в детстве, и куча мелкой живности. Правда, хомячки и рыбки долго не продержались. А вот Вовчик у меня прожил всю свою собачью жизнь…

— Вовчик? — теперь Юла расхохоталась так, что закололо в боку и стали болеть щеки. — Кто собаку называет «Вовчик»? Или это от «вовк»* уменьшительно? — пришел ей в голову вариант.

— Нет, — засмеялся Юра. — Это именно «Вова». И не спрашивай, понятия не имею почему. Меня родители тоже все время спрашивали. Особой пикантности ситуации добавляло то, что у меня двоюродный брат — Вовка… А тут я спаниеля своего так назвал, — добавляя ей повода для веселья, рассказывал Юра. — Но я на него как глянул в первый раз, так сразу и понял — Вован это, и все. И кто мне что ни говорил, не поменял своего мнения, — легко поглаживая затылок все еще хихикающей Юлы, делился он воспоминаниями. — А тут мне как раз сегодня охранник на фирме сказал, что есть щенок, я вспомнил… Да и подумалось, что не лишнее. Что думаешь?

— Хорошо, давай собаку, — согласилась Юла, массируя щеки, которые болели от этого смеха. — Назовем «Женя», — опять расхохоталась, не в силах сдержаться.

— Почему «Женя»? — с интересом уточнил Юра, даже приподнялся, чтобы в глаза ей заглянуть, когда спрашивал.

— Потому что так зовут моего двоюродного брата, — не выдержав, вновь прыснула Юла, обессилено откинувшись Юре на грудь.

Который тоже снова сотрясался от смеха.

* «вовк» — волк (укр)