Оберегающий ноябрь

Глава 4

Внимательно, наблюдая за мной из-под ресниц, медленно и чувственно. И в то же время как-то невероятно неукротимо, словно водяной вал. Это колдун ласкал мое тело, прикасался, целовал, прикусывал. А я теряла себя в ощущениях. И ничего не контролировала. Одна мужская ладонь скользнула к бедру и крепко сжала его, проверяя, оценивая собственные действия. Другая трепала волосы, зарываясь в пряди, потягивая и сжимая. И ни мгновения остановки. Губы были, кажется, везде. Тело разгоралось, трепетало и выгибалось.

С бедра неугомонная ладонь скользнула между ног, лаская, поверяя. А затем Бри уместился между разведенных бедер, все так же целуя губы, удерживая за волосы, словно я могла ускользнуть или оттолкнуть его. А я едва могла дышать! Мне нужно было больше, мне нужно было от него все!

Медленные, осторожные толчки, и тихий стон-рычание, едва различимый за моими собственными. Рука скользнула под спину, под плечи, прижимая ближе, придавливая всем телом к постели, давая всего одно мгновение на осознание, на принятие ощущения заполненности… И Бри качнул бедрами в полную силу, позволяя оценить всю ту осторожность, что была до этого.

– Ах! – я не видела потолок. Только темные, как снеговые тучи, глаза. Полуприкрытые, наблюдающие, ждущие. Скулы мужчины заострились, губы чуть кривились в такт каждому движению.

Отстранившись на миг, колдун вдруг закинул мои ноги себе на плечи и качнулся куда медленнее, плавне. Из моего горла вырвался сиплый вскрик… Это было почти много для меня, почти чересчур, на грани…

– Теперь спи,– отдышавшись, сипло приказал колдун, подгребая меня в свои объятия и встраивая голову на плече. Я же не могла пошевелиться. Ноги, руки, все казалось, размякло, утратило кости. Послушно прикрыв глаза, впитывая аромат коньяка и табака, исключительно мужской и такой успокаивающе-оберегающий, я глубоко вдохнула и провалилась в сон.

Дел на утро было столько, что я никак не мог уснуть. В голове крутились планы, встречи. Предстоящий разговор с Раафертом. Нужно было так много обсудить по доставке деталей из столицы. Как раз для той новой системы освещения города, о которой я говорил с Рекорой. Нужно выспаться. Но сон не шел.

Рядом тихо и мирно сопела девушка. Силы в ней было совсем не много, да и какой-то яркой, выдающейся красоты не наблюдалось. С виду совсем обычная, каких много. Но нет. Что-то внутри замирало и растекалось теплом от одного взгляда на нее.

Словно почувствовав, Рекора глубоко и печально вздохнула во сне, словно и ее не отпускали тревоги. Девушка завозилась, ткнулась прохладным носом в мое плечо, почти зарывшись под руку, и вновь довольно засопела. Я чуть дернул одеяло, накрывая оголившуюся кожу. Еще замерзнет. Как девушки вообще умудряются жить с октября по май, если так быстро теряют тепло?

Я только хмыкнул и убрал темную запутавшуюся прядь с лица Рекоры.

А эта малого того, что мерзнет, так еще, кажется, в неладах с пространством. Вспомнился задетый стул, то, как стройные ноги путались в пледе. И лужа на мостовой. Определенно, эта встреча не могла считаться случайной. На легкое касание щеки девушка замерла, вздохнула и… улыбнулась. Не просыпаясь, даже так, она отзывалась на мои прикосновения. Словно цветок реагировал на солнце.

– Не надо, Бри. У тебя нет на это времени. Тебе не нужны эти лишение хлопоты, – напомнил я самому себе. Но не смог остановиться, рассматривая тонкие черты лица.

Сон все же сморил меня, но я так и не решил для себя, как действовать дальше. У меня не было времени на такие глупости, как Рекора.

**

Глупости. Как же. Оставив девушку у входа перед необъятной территорий университета, а отправился на работу. И умудрился раскидать дела, запланированные на два дня, за каких-то пару часов. Разговор с Раффертом, когда все сроки были согласованы, занял каких-то минут пятнадцать. Все остальное как-то решилось само собой, практически без моего участия. И словно и задач на сегодня больше не оставалось. Я сидел в офисе, рассматривая потолок, изучая игру света на темной поверхности, будто в ней было что-то сакральное и важное. Я пытался найти ответ на незаданные вслух вопросы.

– Мистер Норбрит, – дверь открылась и мой секретарь, тощий мужчина за пятьдесят, шагнул в кабинет. – Обедать будете сегодня в «Цветочнике» или в «Лакрии»? В обоих местах у вас столик, но раз вопрос с подключением западного узла решен…

Визор замолчал, ожидая моего ответа. А я думал совсем о другом. О том, как это чудо на каблуках будет передвигаться от своего Университета по замерзшим улицам Иссельбурга. Убьется ведь. А мне какое дело до этой девчонки? С ее большими, темными глазами, доверчивыми и печальными. Внутренне чертыхнувшись, я отвлекся от рассматривания потолка.

– Мистер Норбрит?

– Да, я здесь, Визор. Столик в Лакрии. Но пусть накроют на двоих. Через полчаса будет как раз. Только… обед без грибов, – неожиданно добавил я, не сдержав улыбки. Это было глупо, совсем неуместно, но почему-то все сомнения отпали. Чутье говорило, что я все делаю правильно. А ему я привык доверять.

– Как пожелаете, – секретарь не позволил ни единому мускулу на лице дрогнуть, даже если просьба показалась ему необычной.

Дверь за секретарем закрылась, а я, словно подросток, подскочил с кресла и принялся натягивать пальто. Она сказала, что сегодня будет на месте до трех. Я как раз успевал забрать это ноябрьское чудо до того, как она вновь окунется в неприятности.

Осталась самая малость: выяснить, где конкретно ловить мою добычу. Восемь корпусов и четыре выхода. Так можно и не угадать. Не стоит полагаться на везение в таких вопросах, когда у меня достаточно возможностей, чтобы действовать наверняка.

– Визор, – я вышел в холл, поправляя сползающий шарф, – найди-ка мне одну молодую особу. Знаю только, что зовут ее Рекора и она работает в Университете, занимается чем-то связанным с искусством.

– Сколько у меня времени? – отвлекаясь от бумаг, спокойно, буднично поинтересовался мой незаменимый помощник.

– Мне нужно сейчас, – улыбнулся я, зная, что Визор справится.

– Кристалл связи у вас собой? – отодвигая папку на край стола и притягивая к себе один и артефактов, уточнил секретарь.

– Конечно. Буду ждать.

– Пара минут, Мистер Норбрит, – получил я ответ и больше не смотрел, с кем налаживает связь секретарь. – Эльмира, это Визор Грие. Мне нужна небольшая услуга. Как всегда, моя хорошая…

Я только улыбнулся, заходя в лифт. Визор знал, кажется, в этом городе всех. По крайней мере, еще ни одна моя просьба не осталась невыполненной с того момента, как я взял его на должность. И в том, что он найдет Рекору я не сомневался.

Рекора.

Начальница была сегодня на удивление в благодушном настроении. Выставка, которую она курировала, была почти готова. Разрешение на использование зала после ремонта, что я принесла утром, явно подняло ей настроение. Все бумаги подписаны, поставки согласованны. Осталось дождаться последние экспонаты, расставить их по залу, и можно было запускать. Даже афиши уже расклеивали по городу. Небольшой оркестр, который мы пригласили на открытие, тоже прислала согласие. А значит, осталось совсем немного суеты перед праздником. А потом можно будет отдохнуть. Пока ведьма вновь не достанет из закромов кукую-то из своих гениальных идей.

– Проверишь зал, все ли там готово для последних трех картин и тех артефактов, что мы ждем из столицы, и можешь быть свободна, – с улыбкой откинувшись в большом кресле, кивнула ведьма и хлебнула из кружки. Ее глаза сверкали серебром удовольствия, отчего белые, стриженные под каре волосы, казалось, переливались.

– В университет можно не заезжать? – я сверилась с большими часами, что висели на стене начальничьего кабинета.

– Чего тебе сюда ездить? У меня еще одна лекция, а Милиса на месте. С материалами она мне поможет.

Лизория Тодеско, одна из самых сильных ведьм современности повела ладонью над кружкой и от той тут же пошел ароматный парок, наполняя запахом весь кабинет.

– Поняла, – я расслабилась. Заехать в галерею – и можно домой. Если потороплюсь, то успею на ранний поезд.

Я уже развернулась, чтобы выйти в секретарскую, но начальница окликнула меня.

– И Рекора, – пришлось остановиться, дожидаясь новых распоряжений. Но сказать Лизория хотел другое: – Отлично поработала.

– Спасибо, – лицо само собой расплылось в улыбке. Госпожа Тодеско не была щедра на похвалу, но эту я определенно, заслужила.

– Отдыхай, моя девочка.

Я кивнула, закрывая дверь кабинета, на которой висела латунная табличка с именем руководителя кафедры. Работа на Лизорию была отличным решением. Пусть иногда начальница была почти невыносима и невероятно требовательна, это открывало мне множество дверей для продвижения. А ее рекомендации, говорят, были сродни золотой грамоте, куда бы я потом не планировала перейти работать.

– Ну что? – Млиса за своим столом разбирала слады, которые могли понадобиться Лизории для следующей лекции.

– Довольна. Повалила, не стала лукавить я. Напарница широко улыбнулась. Хорошее настроение Лизории гарантировало нам всем легкие дни.

– Вот и хорошо. Значит все пораньше сегодня домой пойдем, – покивала Милиса. – Пообедаем?

– Нет, не могу. Мне еще в галерею. Я по дороге что перехвачу, а там сразу на поезд. Может, получится раньше уехать.

– Тогда до завтра. И Река, что-то ты сегодня сильно довольная. Не хочешь ничего мне рассказать? – зеленые глаза ведьмочки блеснули. Улыбка стала коварной.

Я только покачала головой. Мне было неловко рассказывать о том, что случилось ночью.

– Не сегодня. Может, в другой раз.

– Ладно, – не стала настаивать коллега. – Переваривай тогда. Но я буду ждать историю…

– Еще бы, – буркнула я, стараясь выглядеть недовольно, но улыбка все еще не сходила с лица.

Собрав нужные бумаги, почти запихивая их в сумку, я попрощалась с девушкой и вышла из здания. На улице было еще более сыро и промозгло, чем вчера, но кажется, лед растаял, так что у меня были все шансы добраться домой живой и без новых синяков.

И едва не упала, столкнувшись с кем-то из студентов на выходе.

– Эй, аккуратнее! – с трудом вернув равновесие, но все же выронив сумку, недовольно крикнула я в спину убегающему. Очень хотелось бросить в спину недотепе какое-то простенькое проклятье, но я сдержалась. Очень уж настроение было хорошее.

– И что, так проходит каждый твой день?– от насмешливого голоса того, кому тут быть не полагалось, я вздрогнула. Медленно обернувшись, я оказалась вровень с серым пальто, застегнутым на груди на черные пуговицы. В носу защекотало от аромата дерева и табака.

– Бри? – почему-то в голове сразу всплыло то, чем мы занимались прошедшей ночью. И немного утром. Щеки тут же опалило смущением. Словно я только подслушивала, и это кто-то другой стонал на всю квартиру, извиваясь в мужских руках совсем недавно. – Что ты тут делаешь?

– Приехал убедиться, что ты жива и сумеешь добраться домой невредимой. Лед вроде бы подтаял… – колдун говорил что-то еще, но я почти не слышала. Я только смотрела в серые, как утреннее сырое небе, глаза, и глупо улыбалась. Мне почему-то показалось хорошим знаком и каким-то почти волшебством то, что Бри оказался здесь. Заметив, что я вовсе не слушаю его слова, мужчина замолчал. Склонив голову на бок, он какое-то время рассматривая меня с улыбкой на лице, а потом буднично, словно так у нас происходит через день, спросил: – Голодная?

Голодной я вообще-то не была. Меня бы вполне устроила чашка кофе. Но я послушно кивнула. Мне хотелось быть мягкой и послушной рядом с этом мужчиной. Мне было так спокойно с ним, словно я находилась под сильнейшими защитными чарами.

– Тогда нам нужно сделать вот так, – Бри, все так же мягко улыбаясь и не отводя глаза, махнул рукой, и мои бумаги послушно собрались в стопку, скользнув прямо в руки. Став рядом, колдун нарочито торжественно оттопырил локоть и предложил: – Локоть поддержки?

– Это весьма мило и своевременно, – не удержавшись, рассмеялась я, покрепче прижимая бумаги и укладывая свободную ладонь на руку колдуна. – При моих-то талантах, это довольно предусмотрительно.

Мы спустились к подножию лестницы, где ждал уже знакомый автомобиль. Пока Бри выруливал с территории университета, я с интересом рассматривала мужчину при дневном свете. Сейчас он выглядел довольно внушительно. Строгое выражение лица, упрямо сжатые губы. И взгляд такой, словно он собирался им резать металл, холодный, цепкий. Ни намека на ту мягкость и нежность, что пряталась у него внутри.

– Как ты узнал , где и когда меня ловить? – все не унималась я. Никто еще для меня подобного не делал, не ловил в середине рабочего дня. Совпадение казалось тем более невероятным, что я и сам еще совсем недавно не знала, буду ли вы ходить из корпуса в обед.

– Немного мастерства, капля удачи… и один хороший секретарь, – усмехнулся колдун, от чего черты лица тут же смягчились.

– Ты правда приехал просто проверить, доберусь я до дома или нет? – я знала, что не стоит переспрашивать. Все женские журналы вопили об одном и том же: не переспрашивай мужчину, не настаивай, если не ответил. И сбереги тебя все покровители ведьм, задавать вопрос «Почему». Почему так, никто особо не объяснял, но напутствия я вспомнила. И с чистой совестью. Как истинная ведьма, проигнорировала почти все из них.

Но Бри не рассердился, не пришел к выводу, что от меня самое время сбежать, сверкая натертыми каблуками. Колдун кивнул, не сводя глаз с дороги. В городе было на удивление много машин сегодня.

– А еще, – добавил Бри, хмурясь. – Я хотел проверить одну теорию. Для этого нужно чуть больше времени, но сегодня у меня все обстоятельства складываются весьма удачно. Шаг за шагом. Словно я пой2мал за хвост какую-то птицу удачи. А такого в моей жизни особо не бывает. Чтобы что-то получить, приходится выгрызать каждый договор, каждое соглашение. Но со вчера… В общем мне нужно, чтобы ты какое-то время побыла рядом. Если ты не против.

– А обниматься будем? – вдруг неожиданно спросила я, словно разом стала девочкой подростком. Меня совсем не волновали его теории о везении или какая-то иная ерунда. Только возможность еще раз насладиться теплом и лаской этого мужчины. А если ему при этом еще и повезет… так может я на самом деле волшебная?

– Непременно будем. Если захочешь, – хмыкнул колдун весьма довольно. Кажется, я немного прогадала. Стоило просить что-то взамен. Бри сейчас выглядел так, словно был готов выполнить любые мои требования ради проверки собственной теории. Но момент был упущен. Я только показательно-грустно вздохнула и поудобнее устроилась на сиденье.