Обещай мне тьму

Глава 4

Я проснулась в одиночестве. Взглянув на время, я застонала. Слишком рано.

После того, как Райдер забрался ко мне в постель прошлой ночью, я не могла уснуть. Я твердила себе, что с ним безопасно делить постель. Что он был таким пьяным, что мог даже не помнить, что спал со мной. Или не помнить того поцелуя.

Громкие, гневные голоса доносились откуда-то из квартиры, прерывая фантазии о Райдере в моей постели. Что произошло? Выскочив из кровати, я кинулась в гостиную.

Я увидела не то, чего ожидала. Полуодетый Райдер стоял лицом к лицу с одним очень злым бойфрендом. Беном.

Я пыталась не пялиться. Правда пыталась. Но это было сложно. Обнаженная грудь Райдера была загорелой и буквально бугрилась от мышц. Там не было ни грамма жира, лишь твердых шесть кубиков. Сложные татуировки тянулись от правого запястья и покрывали одну сторону его тела. Поношенные джинсы маняще низко сидели на бедрах, давая свободу фантазии.

Я оторвала взгляд от Райдера, чтобы посмотреть на Бена. Ни у кого не было права выглядеть так безупречно утром. На нем была голубая футболка поло и накрахмаленные брюки цвета хаки, а сам он выглядел хорошо отдохнувшим и готовым попасть на обложку «GQ». Рядом с ним я чувствовала, что недостаточно хороша. Мои волосы мышиного цвета и мятая пижама просто не могли с ним соперничать.

— Кто это, Мэдди? — спросил Бен, сердито глядя на меня с другого конца комнаты.

— Райдер. Друг из дома, о котором я тебе рассказывала.

— Ага, друг, который спал, твою мать, — отрезал Райдер.

— Успокойся, Райдер, у тебя похмелье, — сказала я, становясь перед ним. Он посмотрел на меня с такой враждебностью, что я поняла, почему никто не хотел с ним связываться.

Зная, что мне нужно успокоить их обоих, пока не дошло до мордобоя, я схватила Бена за руку и потащила на кухню. Как только мы оказались одни, Бен прижал меня к себе.

— Я скучал по тебе, — сказал он, опуская голову и целуя меня. Поцелуй был словно через силу. Холодным. И не таким простым, как с Райдером.

— О, черт!

Голос Райдера потряс меня, открывая от Бена. Он стоял в дверном проеме, полностью одетый и злобно смотрел на нас. Стыд заставил кровь отхлынуть от моего лица. Целовать Бена перед Райдером было как-то... неправильно.

— Какого черта тут происходит? Я пытаюсь спать, — зевнула Ева, обойдя Райдера. Она остановилась, когда увидела, что мы втроем уже приняли боевую стойку. — О, дерьмо!

Все не могло обернуться лучше.

— Райдер остается тут на несколько дней, — сказала я Бену.

— Остается здесь? В твоей квартире? — спросил Бен, и его слова звучали громче с каждым словом.

— Тебя что-то не устраивает? — прорычал Райдер, угрожающе ступая ближе.

Они враждебно смотрели друг на друга, а я стояла между ними.

— Это бред, Мэдди! Какой-то парень будет жить с тобой? Его ты тоже трахаешь? — набросился на меня Бен.

Ева ахнула.

Я была ошеломлена. Бен никогда раньше со мной так не разговаривал. Никогда.

Услышав слова Бена, Райдер взорвался. Он отпихнул меня с дороги и послал удар Бену в лицо. Голова Бена откинулась, и он упал на стул, опрокидывая его. Он быстро пришел в себя и бросился на Райдера, решительно намереваясь осадить его.

Ева вскрикнула, и я поспешила стать между ними. Но прежде чем я успела, Бен ударил Райдера в бок, прямо в ребра. Я вздрогнула при звуке кулака, встречающегося с твердыми мышцами. Райдер, кажется, даже не заметил. Он поднял руку и приготовился к следующему удару.

Я увидела в этом возможность. Нужно было остановить это безумие. Не думая об опасности, я втиснулась между ними.

— Послушай меня, Бен! — закричала я, ударяя его в грудь, чтобы он обратил на меня внимание. В выражении его лица было столько ненависти, и мне невольно стало интересно — на кого она была направлена. На Райдера или на меня?

— Тебе надо успокоиться! Райдер — просто друг!

— Не играй со мной в игры, Мэдди, — прошипел он, хватая меня за руку и резко притягивая к себе.

— Убери от нее свои гребаные руки! — зарычал Райдер, вырывая меня из рук Бена и становясь передо мной.

Ева оттащила меня к себе, на безопасное расстояние.

— Ты в порядке?

Я кивнула, не отрывая взгляда от Райдера с Беном.

— Она моя девушка, козел! Когда захочу, тогда и буду класть на нее руки, черт возьми! — закричал Бен Райдеру в лицо.

Решив, что с меня хватит, я стряхнула руку Евы и снова попыталась втиснуться между этими двумя.

Но Райдеру это было не по душе. Он выбросил руку в сторону, останавливая меня ладонью.

— Тронь ее снова, и ты покойник, — сказал он Бену с таким холодом в голосе, что я содрогнулась.

Бен сердито посмотрел на меня. Мне хотелось съежиться от омерзения в его глазах, но я отказывалась отступить.

— Почему бы тебе не уйти, чтобы мы поговорили об этом позже? — спросила я его дрожащим голосом.

Бен кивнул и пошел к выходу из кухни, но резко остановился передо мной.

— Люблю тебя, — сказал он с усмешкой. Не ожидая ответа, он бросил Райдеру дерзкий, бросающий вызов взгляд и ушел. Мы неподвижно стояли на кухне, пока не услышали звук закрывающейся входной двери.

— О Боже, Мэдди! — взорвалась Ева. — Что на него нашло?

— И это твой бойфренд? — нахмурился Райдер. — Отличный парень.

— Не сейчас. — Я прошла мимо них и направилась в свою комнату, закрывая за собой дверь.

Мои мысли мчались одна быстрее другой, пока я раздевалась. Никогда прежде я не видела Бена таким собственником. Я поежилась, вспоминая, как он схватил меня за руку. Райдер любил помахать кулаками и был грубым, но никогда не пугал меня. А Бен пугал.

Чувствуя себя немного разгоряченной, я бросила одежду через всю комнату. Когда дверь открылась с такой силой, что ударилась о стену, я взвизгнула и схватила футболку, чтобы прикрыться.

— Стучаться не учили, Райдер?

Он застыл в дверном проеме. Его взгляд прошелся по моим трусикам и едва прикрытой груди. Я заметила, как он нервно сглотнул.

— Прости.

Когда он отвернулся, я поспешила надеть бюстгальтер и натянула рубашку через голову. Не отводя от него взгляда, я надела шорты.

— Ладно, теперь можешь смотреть, — сказала я, завязывая волосы в неряшливый хвостик. Я наблюдала, как он осторожно вошел в комнату с рукой на ребрах. — Ты в порядке?

— Да, этому придурку повезло, — сказал он. — Со мной все будет хорошо.

— Даже не знаю, что на него нашло.

Райдер саркастически усмехнулся.

— Он зашел прямо с утра. У него что, есть чертов ключ?

— Вообще-то, да, есть.

— Правда? Зря. Он мудила.

— Он не мудила, — сказала я, замолкая на секунду, пока в голове вращались колесики. — Ты что-то ему сказал? — спросила я, склоняя голову набок. Райдер был мастером в создании проблем.

Он прислонился к моему шкафу и дерзко скрестил руки на груди.

— Я сказал, что спал с тобой.

— Ты ЧТО?

— Правду сказал. Я действительно с тобой спал. Он был таким наглым, а я должен был поставить его на место.

Мой рот открылся в неверии.

— Это не он наглый, Райдер, а ты.

Райдер усмехнулся.

— Неважно. Он козел. Сколько раз он тебя так хватал? — спросил он. — Дай посмотрю на твою руку, — потребовал он, оттолкнувшись от шкафа и потянувшись за моей рукой.

Я увернулась, потому что не хотела, чтобы он касался меня, не хотела почувствовать, что со мной сделает тепло его ладони на моей коже.

— Он никогда раньше не причинял мне боли. Он просто разозлился.

— Мне плевать, что он слетел с катушек, просто лучше ему больше не трогать тебя так, — он сильно сжал челюсти. — Не думаю, что тебе стоит с ним видеться. Он опасен.

Я перестала искать свои кеды и посмотрела на него. Разве он сам не знал, насколько опасен? Он мог разбить девичье сердце за считанные минуты после встречи. Он мог заставить девушку поверить, что она была для него всем, а потом уйти без оглядки. И он читал мне лекции об опасности?

— Я не нуждаюсь в твоих советах по поводу того, с кем мне встречаться.

— О, прости! Я забыл, ты можешь давать мне советы насчет девушек, с которыми встречаюсь я, но мне нельзя делать того же?

— Ты не встречаешься с девушками, Райдер, ты спишь с ними. Это другое, — сказала я раздраженно. Я правда не хотела говорить об этом. Сидя на краешке кровати, я натягивала кеды. Украдкой бросая взгляд вверх, я заметила, как Райдер в отчаянии потирает лицо рукой.

— Я не хочу ссориться, Мэдди. Я просто не хочу, чтобы какой-то мудак сделал тебе больно.

Я закончила завязывать шнурки и встала.

— Я не позволю никому сделать себе больно, Райдер. Знаешь, я сильнее, чем ты думаешь.

— Просто надеюсь, что ты сможешь справиться с этим козлом.

— Если я могу справиться с тобой, значит, Бен мне ни по чем.

Прежде чем последние слова слетели с моего языка, Райдер сократил расстояние между нами и взял мой длинный хвостик в руку. Он нежно притянул меня ближе за волосы.

— Уж лучше бы тебе пришлось справляться со мной. Я не сделаю тебе больно, — глядя мне в глаза, прохрипел он. Его рука переместилась с моих длинных волос на затылок.

— Хватит, Райдер, — прошептала я, задыхаясь.

— Хватит что, Мэдди? — Его голос был таким хриплым, что мое сердце пропустило удар.

Я не обратила внимания на гудение в теле и закатила глаза в ответ на его вопрос. Он знал, что делает. Он знал все движения, все фразы, которые нужно сказать. Он, должно быть, использовал их на каждой встречной девушке. И я не собиралась быть еще одной шлюшкой, падкой на прекрасное тело и красивые слова.

— Я пойду на пробежку, — пробормотала я, оставляя его стоять в своей спальне. Мне нужно было увеличить расстояние между нами. В противном случае, я могла послать все к черту и сделать что-нибудь необдуманное. Например, поцеловать лучшего друга.

***

Я бежала. Ноги преодолевали мили, а свежий воздух очищал мысли. К тому времени как я вернулась в квартиру, все это происшествие казалось мне глупым. Мы с Райдером были друзьями. Вот и все. Немного притяжения и невинного флирта не изменит этого.

Когда я вернулась домой, все уже ушли. Ева была на работе, а Райдера я нигде не могла найти. Мне следовало бы почувствовать облегчение оттого, что пару часов я смогу провести в одиночестве, но вместо этого я обнаружила, что задаюсь вопросом где Райдер и когда он вернется.

Пока я бегала, Бен писал мне бесчисленное количество раз, умоляя простить и пообедать с ним. Я пока не была готова встретиться с ним, но нужно было поговорить. Так что я согласилась на встречу в небольшом суши-баре около кампуса.

Он, как и всегда, был абсолютным джентльменом. Он многократно извинялся за драку с Райдером и поверил, когда я сказала, что мы всего лишь друзья. Когда он спросил о том, что Райдер спал в моей постели, я уверила его, что ничего не произошло. Мне удалось убедить его, что между мной и Райдером ничего не происходило. И теперь мне оставалось лишь убедить себя, что все вернется на круги своя.

Я наслаждалась своим Калифорнийским роллом и пыталась вести себя как обычно с Беном, когда у меня запищал телефон. Сердце забилось быстрее, когда я увидела имя отправителя — Райдер.

Где ты?

Я начала печатать, лишь раз подняв взгляд на Бена.

Я: С Беном.

Райдер: Козел. Ты не одна с ним?

Я: Нет.

Райдер: Хорошо. Заслуживаешь лучшего.

Хммм. Правда? Я снова начала печатать.

Есть кто на примете?

Пялясь в телефон, я ждала. Ответа не было. Что он обдумывал? Я хотела пнуть себя за это сообщение. И потом мой телефон запищал.

Я.

Я все еще смотрела на сообщение, когда Бен потянулся за моей рукой. Выдавливая слабую улыбку, я сунула телефон обратно в чехол.

— Все нормально? Ты дрожишь, — сказал Бен, накрывая мою руку своей.

— Я в порядке.

— Так что насчет вечеринки братства? Будешь там сегодня?

— Конечно, — ответила я. Я улыбалась Бену, но мысли крутились вокруг того сообщения.

Я. Одно-единственное слово, и мое сердце уже бешено бьется, а желудок переворачивается.

***

После обеда я вернулась домой и обнаружила Райдера на диване перед телевизором. На кофейном столике валялись пустые пивные бутылки, а он допивал еще одну.

— Зачем напиваться в такую рань? — спросила я, садясь рядом с ним.

Его покрасневшие глаза сфокусировались на мне.

— Мне тут скучно без тебя, — ответил он, делая глоток пива.

Я хотела спросить у него о том сообщении, но не смогла выдавить из себя слов. Трусливая курица (это слова Евы, не мои).

Не уверенная, что сказать дальше, я уставилась в телевизор. Он смотрел национальные новости. Кадры солдат, садящихся в самолеты, сопровождались уставшим голосом ведущего. В углу экрана большими, жирными буквами мелькнули слова: «США В СОСТОЯНИИ ВОЙНЫ».

Эти картинки напомнили мне о том, почему Райдер был здесь — чтобы поступить на службу. От этой мысли мне стало плохо. Если Штаты собирались вступить в войну, то он уедет быстрее, чем я думаю. Что я буду делать без него? Я глубоко вздохнула, не желая больше об этом думать.

— Бен пригласил нас на вечеринку братства, но ты, кажется, уже начал раньше времени, — сказала я, указывая на пустые бутылки.

— Я не могу находиться рядом с тем идиотом.

— А я не могу оставить тебя одного, — сказала я. — Ты идешь со мной.

Он встал, возвышаясь надо мной.

— Не думаю, что это хорошая идея, Мэдди. Когда я рядом с тобой... — Он глубоко вдохнул и продолжил: — Между нами происходит что-то странное. Наверное, лучше, если я останусь здесь. — Ничего не объясняя, он ушел, направляясь в ванную.

Очевидно, я не одна удивлена тем, что происходит между нами. Папа всегда говорил, что, если тебя что-то беспокоит, не нужно это игнорировать. Нужно разобраться. И именно это я и собиралась сделать. Я вскочила и бросилась к закрытой двери ванной, прежде чем смогла передумать.

Когда я вошла в ванную, в душе была включена вода, и Райдер снимал футболку.

Я с трудом сглотнула. Его пресс напрягся, когда он бросил футболку на пол. Чернила на его теле были прекрасными, другого слова, чтобы описать их, не было. Черные линии закручивались и исчезали под линией его дразняще низко сидящих джинсов. Я хотела шагнуть ближе и коснуться его татуировок, узнать, насколько низко они забрались. Вместо этого я скрестила руки на груди.

Он положил руки на бедра, не зная о том, какой эффект на меня производит вид его обнаженной груди.

— Что? — нетерпеливо спросил он.

Я шагнула в маленькую ванную и прислонилась бедром к столешнице. Пар наполнил комнатку, вился вокруг нас, затянул зеркало пеленой.

— Что ты имел в виду, говоря «происходит что-то странное»?

Он вздохнул.

— Просто забудь, что я это сказал.

— Нет. Нам нужно об этом поговорить.

— Мы НЕ БУДЕМ об этом говорить сейчас. Я слишком много выпил.

— Мы БУДЕМ говорить об этом! — воспротивилась я, кладя руки на бедра. — Мы друзья, Райдер, нам нужно вытащить это на поверхность и разобраться с ним, чем бы это ни было.

В отчаянии он провел рукой по лицу.

— Я не могу. Есть кое-что, о чем даже друзьям лучше не говорить.

— Например? — спросила я, раздраженная. — Может, о твоем замечательном характере?

— Не выводи меня, Мэдди, — предупредил он тихо.

— Тогда поговори со мной! — закричала я в ярости.

Он подошел ближе, нависая надо мной.

— Хочешь поговорить? Прекрасно, мы поговорим!

Я видела огонь в его глазах. Я видела напряжение его тела, лишь не могла предвидеть слов, последовавших дальше.

— Я хочу тебя, Мэдди. Я хочу трахнуть тебя. Хочу, чтобы ты была подо мной, в кровати.

Что?

— Теперь ты счастлива? Получила желаемую информацию? — Он с отвращением усмехнулся. — Черт, ты даже не в моем вкусе! И ты гребаная девственница! — Его голос затих, гнев исчез. — Я знаю, что это неправильно, но я хочу тебя, Мэдди.

Я не могла вымолвить ни слова. «Скажи что-нибудь, — кричал мой внутренний голос. Скажи, что тоже его хочешь!»

Опираясь руками по обе стороны от меня, он поймал меня в ловушку у столешницы.

— Годами, Мэдди, — сказал он хрипло. — Я хотел тебя годами.

Он обрушил губы на мои.

От удивления я застыла на месте на целую секунду, прежде чем его губы потребовали ответа. Когда он заставил меня открыть рот, я уступила. Его язык легко прошелся по моей верхней губе, прежде чем углубиться, пробуя меня на вкус. Он схватил меня за бедра, страстно сжимая. Тепло распространилось вниз по моему телу, останавливаясь внизу живота.

Мои руки жили собственной жизнью, нежно коснувшись его живота, ощущая жесткие мышцы под пальцами.

Не разрывая поцелуя, он поднял меня и посадил на столешницу. Раздвинув мне ноги, он стал между ними. Его руки переместились с моих бедер и запутались в волосах, удерживая голову. Зубы нежно покусывали мою нижнюю губу. Его поцелуй соответствовал его характеру — дикий, необузданный, требующий и добивающийся.

Его губы поднялись к моему уху.

— Я хочу войти в тебя, Мэдди, — прошептал он. — Позволь мне быть первым.

Я закрыла глаза, когда его слова послали покалывания по всему моему телу. Мягкая ткань его джинсов на моих голых бедрах не давала мне думать.

— Забудь о вечеринке. Забудь Бена. Останься со мной.

Его рот снова завладел моим, его язык дразнил и искушал.

Краешком сознания я знала, что это неправильно. Я любила Райдера. Правда любила. Я не могла без него жить. С ним я чувствовала то, что не чувствовала никогда. Но это было неправильно, даже если мы так сильно этого хотели.

Было невозможно думать с его полными и горячими губами на моих. Но когда его руки скользнули под мою рубашку и провели по голой коже живота, я знала, что не смогу.

Обеими руками я оттолкнула его, разрывая поцелуй и, дюйм за дюймом, разделяя нас. Мы оба тяжело дышали и жадно смотрели друг на друга.

— Это неправильно, — прошептала я.

— Разве? — хрипло спросил он, снова становясь между моих ног. Его рука расслабилась под моими волосами, лаская мне шею.

— Мы не можем, — тяжело дыша, сказала я. Так легко было бы поддаться чувствам и потащить его в свою спальню. Дать ему то, чего он так хочет.

— Один раз — это все, о чем я прошу, — хрипло сказал он, легко касаясь моих губ своими. — Никто не узнает. Это останется между нами. Наш секрет. — Он провел губами до моего подбородка, нежно поддерживая мою голову руками.

Я закрыла глаза, наслаждаясь его горячими губами на своей кожей, его искренние слова просочились в меня. Один раз? Я была просто еще одной девкой, которую он хотел завоевать? Я не могла быть такой девушкой, даже если хотела его.

Я нуждалась в большем.

На этот раз я оттолкнула его сильнее. Он ударился о стену ванной с силой, удивившей его. Прежде чем он снова смог бы коснуться меня, я соскочила со столешницы и побежала в свою комнату. Закрыв за собой дверь, я прислонилась к стене.

Мое сердце дико стучало. Воздух быстро наполнял и покидал легкие. Я чувствовала радость и беспокойство одновременно.

Райдер. Поцеловал. Меня.

И что самое страшное, я хотела его. Я хотела, чтобы он оказался в моей спальне. Хотела, чтобы он был моим первым. Это не реально. Я не могла так сильно хотеть своего лучшего друга.

— Открой дверь, Мэдди, — строго сказал его глубокий голос из-за двери.

Я уставилась на дверь, боясь, что он может ее открыть. Боясь того, что я сделаю в этом случае.

— Уходи, Райдер!

— Я хочу поговорить с тобой. Открывай, — сказал он тихо и спокойно. — Сейчас же.

— Нет!

Я притихла. Думая, что он ушел, я легла на кровать и уставилась в потолок. Мне нужно думать трезво. Ева была права. Райдер был игроком, худшим из них. Я не хотела оказаться в его коллекции девушек, не смотря на все желания своего тела.

Внезапно я взбесилась. Как он смеет сравнивать меня со своими шлюшками? Меня, девушку, которая знала его лучше всех! Девушку, которая всегда была рядом, что бы он не выкинул или не ляпнул. Он не мог отпугнуть меня или разрушить нашу дружбу, черт побери! Решив не скрываться от него, я вскочила с кровати и распахнула дверь.

Он стоял, прислонившись к стене, и торжествующе глядел на меня. Я начала обходить его, когда он схватил меня за руку.

— Подожди, Мэдди.

Я увернулась и быстро пошла на кухню. Резко открыв дверь шкафчика, я вытащила чашку для кофе и с грохотом поставила ее на столешницу. Я слышала, как он вошел, но отказывалась поднять взгляд.

— Поговори со мной, — тихо потребовал он.

Я заполнила кофейник и отмерила порцию кофе. Надавив на кнопку чуть сильнее, чем того требовалось, я наконец, повернулась к нему. Я пыталась не позволять взгляду блуждать по его голой груди или джинсах, сидящих низко на талии и как бы предлагающих. Достаточно оказалось смотреть в его теплые голубые глаза. От этой мысли я разозлилась.

— Ты выпьешь все это кофе и протрезвеешь. Я пойду на вечеринку братства. Одна. — Я обернулась, чтобы уйди, но он остановил меня, положив руку на плечо. — Не трогай меня, Райдер. Больше не смей прикасаться ко мне.

Когда он отпустил меня, я ушла. И это было самое сложное из всего, что я когда-либо делала.