Очень самостоятельная леди (СИ)

Глава 28.

– Что? – просипела я. – Это… это какая-то ошибка! Я читала о том, что создавали Вы. Моих же сил хватает всего лишь на небольшой предмет.

– Уверена? Я, восстанавливая твои потоки, так и не смог понять размеров твоего резерва. Своего просто не хватило.

– Но…

– Все дело вот тут, – лорд с мягкой, какой-то отеческой улыбкой легонько постучал пальцем по моему лбу. – Ты сама не хочешь или, скорее, не можешь понять и принять, насколько сильна. Это своего рода защитная реакция. Подумай, был ли в твоей жизни момент, когда ты неосознанно перешагнула привычную планку?

– Во время проверки магических сил, – задумчиво ответила я через какое-то время. – Меня тогда вывело…

– Не то. Думай еще. Выкинь из головы все эти академические артефакты. Ни один из них не способен определить истинный размер наших магических сил. Не тот уровень.

– Но у Вас и лорда Гонарта…

– У Ломуса – да, однако, у меня – лишь приблизительно. Я заглянул в твой резерв и с абсолютной уверенностью заявляю, что ты, девочка, намного сильнее.

Я сильно задумалась, мысленно перебирая все моменты, когда применяла магию сверх так называемых «официальных» результатов. Все не то. И тут по спине пробежал холодок. Неужели…

– Я…, – запнувшись, сглотнула и, собравшись с силами, продолжила, – я недавно создала иллюзию живого человека. Он…а была слишком похожа на настоящего, – старичок, внимательно слушая, даже подался немного вперед. – Яркие глаза, теплая кожа, не отличимый от оригинала голос. В тот момент я не задумывалась, сколько сил на это уходит, думала совсем о другом. И, кажется, не слишком и устала, хотя магии ушло очень много.

– Бедная девочка, – пробормотал лорд Дорн, откинувшись на спинку скамейки. Сняв очки, он двумя пальцами потер переносицу и тяжело вздохнул. – Всю жизнь я жил с мыслью о том, что пророчество было обо мне. И лишь на ее закате, счастливый от того, что оно не сбылось, понимаю, как же мы все ошибались…

– Пророчество? Мы все? О чем Вы? – я совсем ничего не понимала.

– Что ж, правда за правду. Рано или поздно об этом узнают и другие, но ты в отличие от меня в свое время будешь готова. Помнишь ли ты, что давным-давно существовал такой маг-иллюзионист Орант?

Я вздрогнула. О, да. Кто ж его не знает? Многие и по сей день сравнивают его силу с божественной. Оно и не мудрено, ведь Оранту как будто подчинялись все стихии мира. И он, сойдя с ума от этой мощи, попытался захватить этот мир. Ему почти удалось, но вмешались безымянные мужчина и женщина. Их узы, сила любви, их объединенная магия смогли одолеть Оранта. Сведений об этом дошло слишком мало. Медленно, но верно эта Пара заняла главенствующее место в пантеоне Богов. Никто не знал ни их имен, ни откуда они появились и куда ушли после. Однако каждый из ныне живущих знает, что именно благодаря Паре наш мир существует в таком прекрасном и свободном виде.

– Люди, страшащиеся повторения, боящиеся, что родится кто-то наподобие Оранта, еще несколько веков после истребляли всех неосторожно проявившихся магов-иллюзионистов и тех, кого только подозревали в подобном. Последними стали провидцы, чьи предсказания считались искусственно созданными, эмпаты, ощущения которых считались наведенными, и маги метаморфоз, чья волшба казалась слишком похожей на сильные иллюзии. Именно поэтому нас сейчас в десятки раз меньше, чем магов других направленностей, – сказав это, мужчина внимательно посмотрел мне в глаза, – но не многие знают, что виной тем ужасным кровавым временам был не только страх, но и слова, произнесенные Орантом и подтвержденные той Парой.

– Что?! – изумленно воскликнула я.

– Орант перед своей смертью заявил: «Что было однажды, случится и дважды. Время сделает свой оборот и тогда весь мир захлебнется в пролитой крови жертв моего верного дитя.»

– Никогда не слышала.

– Знаю. Его скрывают, чтобы не было людской паники. За иллюзионистами во всех странах с самого детства тщательно приглядывают, реагируя на малейшие изменения в способностях, а самых сильных стараются всеми силами привязать привилегиями, клятвами, чувством долга. Подобное произошло и со мной.

– Я не понимаю. Почему Вы рассказываете все это мне? Зачем предупреждаете, если это может быть опасно? – не могла не задать закономерные, на мой взгляд, вопросы.

– Не имею ничего против как короля Диагдора, так и любого другого правителя. Их можно понять. Они отвечают за мир и спокойствие своих народов, выступают так называемыми гарантами. Однако где-то в глубине души тлеет обида за наш почти полностью истребленный род. Хочется, чтобы хотя бы раз что-то у них пошло не по привычному плану. Нет, я ни в коем случае не жалуюсь на свою жизнь, но мечты о свободе не способен искоренить никакой блеск драгоценностей, – он, подняв голову, с тоской посмотрел вверх, где меж ярко-зелеными листьями проглядывало голубое небо. – Возможно, тебя ждет еще более печальная участь. Ты – девушка, а значит, тебе нужен защитник, а кто как не муж лучше всего сможет уберечь свою супругу? И права выбора у тебя не будет.

– Нет! – воскликнула я.

– Сомневаюсь, Вивиан, что тебя кто-то спросит. Все же оставь эмоции и поймешь, что они правы. Это не прихоть, это вопрос выживания и сохранения нашего мира.

В душе все смешалось. Гнев переплелся с отчаянием, а непокорность боролась с пониманием, что иного выхода у меня нет. Для довершения полной картины, оставалось задать последний вопрос:

– А что с охотой?

– А что с ней? Полностью вычистить информацию о пророчестве не удалось. Охотники – это люди, и по сей день придерживающиеся мнения о необходимости истреблении иллюзионистов. Но и их идеология с течением времени изменилась. Прорицатели, эмпаты, метаморфозники и даже слабые иллюзионисты были оставлены в покое. Только такие как мы с тобой представляем угрозу. Иных они не трогают. Поэтому, как мне кажется, тебе в супруги выберут очень сильного боевика, такого например, как твой отец или же кронпринц Дэмиан.

При упоминании последнего кровь прилила к щекам, мысли о нем вытеснили весь сумбур, вызванный полученной информацией. Интересно, каково это быть его женой? Каково это засыпать в его объятиях? Иметь возможность зайти и спокойно, без стеснения отвлечь его от дел поцелуем? В груди разгорелся самый настоящий пожар.

– О-о-о, – со смешком протянул лорд Дорн, – я так понимаю, место возлюбленного в твоем сердечке уже занято. Надеюсь, все сложится для тебя наилучшим образом. Мне очень хочется увидеть тебя счастливой.

– Спасибо. Спасибо Вам за все.

– Что ты, девочка. Это мой долг, – он с улыбкой похлопал меня по лежащей на колене ладони. – Думаю, пора возвращаться, пока нас не потеряли.

***

Голова моя шла кругом от роящихся в ней мыслей. С лордом Дорном мы тепло попрощались, договорившись встретиться на следующий день в королевской библиотеке. Кажется, он решил взяться за меня всерьез, решив раскрыть мой дар в полном объеме и во всей красе. Как же страшно и больно от того, что не вольна распоряжаться своей собственной судьбой. Горько… Как же горько от того, что мне ничего не рассказали. Улыбались в лицо, а за спиной готовились к войне, к моему удержанию. Неужели… Неужели и Сиант такой же?

– Вивиан, – моего плеча коснулась чья-то рука. Обернувшись, встретилась со взглядом темных глаз. – Ты куда пропала? Я волновался.

Сиант. Внутри проснулось и неприятно зашевелилось недоверие. Мне очень хотелось ему верить, но мысли… Эти глупые мысли, порождающие не менее тяжелые вопросы. Искренно ли его отношение ко мне? Бескорыстна ли его дружба? Вдруг все эти улыбки насквозь фальшивы и имеют под собой лишь цель покрепче привязать меня? Он же принц, политик, а, значит, хорошо умеет скрывать истинные чувства и эмоции. Может, Сиант действительно кандидат в мои супруги? Просто прикидывается? Или прощупывает почву для Его Величества?

– Вивиан? Что происходит? Ты побледнела, – Сиант, нервно выдохнув сквозь плотно сжатые зубы, попытался подхватить меня под руку. Я вывернулась, – Что? – он замер, удивленно приподняв брови. – Что ты…

– Ваше Высочество, леди Вивиан, мы рады приветствовать вас у нас, – в наш «диалог» вклинился кое-кто третий.

Этот кое-кто был широкоплеч, высок и светловолос, а также неуловимо напоминал короля Диагдора. Темные брови вразлет, подчеркивающие яркие глаза разного цвета. Многим от его взгляда становилось не по себе, но личная харизма, привлекательность и статус сглаживали все неприятные ощущения. Да, к нам приближался не кто иной, как кронпринц Бианта Лидар лэр Тандор.

– Приветствуем, Ваше Высочество, – Сиант, вежливо улыбнувшись, пожал протянутую ладонь.

– Леди, Вы очаровательны, – цветные глаза наследника Бианта цепко, но быстро осмотрели меня, – Очень…, – он сделал театральную паузу, а мне пришлось протянуть ему руку. Лишь после легкого поцелуя на кончиках моих пальцев фраза была закончена, – очень рад познакомиться с вами лично.

Придворные, медленно и степенно прогуливающиеся вокруг, прислушивались к нашему разговору, даже не особо скрываясь. Я все чаще ловила на себе возмущенные и заинтересованные взгляды.

– Леди Вивиан, не составите ли Вы мне компанию в моей вечерней прогулке? – в голубом глазу принца как будто бы вспыхнул пожар, а черный стал похож на бездну.

Если судить по удивленным вздохам и пробежавшемуся волной шепоту, предложение это весьма необычное. Что мне делать? По протоколу нужно согласиться, тем более оно получено от принца чужой, пусть и дружественной страны. Однако… Что-то внутри меня противилось, ощущая некий подвох. Неожиданно из толпы, незаметно окружившей нас троих, отделился человек в темном простом костюме. подойдя, он поклонился и обратился, глядя на Сианта:

– Выше Высочество, добрый вечерю Его Величество просил Вас как можно скорее посетить его. Могу ли я Вас проводить?

У Сианта просто не осталось выбора. Впрочем, как и у меня. Мы разошлись. Так хотелось обернуться, но я подавила в себе этот порыв. Вместо этого с улыбкой ухватилась за любезно предложенный локоть принца Лидара. И мы пошли. Вновь в сторону парка, из которого я только вернулась.

Кронпринц завел вежливый и ничего не значащий разговор о погоде и красотах окружающего нас парка. Далеко не сразу поняла, что сопровождающие принца отошли и идут от нас на почтительном расстоянии, одновременно с этим, как мне показалось, не подпуская близко любопытных придворных.

– Вивиан, – неожиданно обратился принц. И меня напрягло не фамильярное обращение, а интонации его голоса. Продолжение и вовсе шокировало меня, – ты выйдешь за меня?