Очень самостоятельная леди (СИ)

***

Мы не спеша пошли по коридорам дворца. Его Высочество прекрасно справлялся с ролью гида, рассказывая любопытные истории о тех или иных встреченных на нашем пути картинах и барельефах. Слуги, сновавшие туда-сюда, совсем не мешали. Придворных в этой части дворца не было вовсе. Неожиданно, как будто из-под земли, перед нами появился мужчина. Он был одет в странную темно-серую военную форму. Удивительным было то, что на ней отсутствовали какие-либо знаки различия. Подобная, если верить слухам, была у работников Тайной канцелярии, но они обычно по дворцу вот так, в форме, не ходят. Значит, что-то случилось.

– Ваше Высочество, можно Вас на пару слов? – нетерпеливо позвал мужчина.

– Прошу прощения, леди Вивиан. Я ненадолго.

Склонив голову, улыбнулась и подчеркнуто внимательно принялась изучать расписную вазу возле себя. Глянув на стоящего поодаль принца, обратила внимание на его негодование. В эту же секунду услышала:

– Он меня что, проверять вздумал?! Немедленно доложить Его Величеству! Я тоже скоро подойду. Закончу только с одним делом.

Оба мужчины одновременно посмотрели на меня. «Серый» понимающе хмыкнул и, поклонившись, удалился. Принц подошел ко мне.

– Леди Вивиан, приношу свои глубочайшие извинения, но я вынужден откланяться. Предлагаю продолжить наше общение немного позже.

– Все в порядке, – подчеркнуто по-светски улыбнулась я.

– Очень рад, – отзеркалил улыбку Его Высочество, – а пока… Дальше по коридору есть выход в парк. Думаю, он Вам понравится.

– Благодарю. Нисколько в этом не сомневаюсь.

Принц ушел, а я направилась в парк. Делать все равно нечего. Как минимум до момента, пока мне вновь не уделят внимание. В какую же историю я начинаю впутываться?

Шаг… Шаг… Мелкая галька хрустела под каблучками моих туфель. Как странно. Здесь тоже не было никого из придворных. Меня это уже начинает понемногу нервировать. Остановилась. Подняв голову и прищурившись, посмотрела на голубое небо и плывущие по нему облака. Взгляд перескочил на кроны многовековых деревьев, скользнул вниз к стволам, которые я не смогла бы обхватить при всем желании. Газон. Даже на вид мягкая трава. Хотелось лечь на нее и часами следить за бегом облаков и игрой ветра с резными листьями. Однако я ни на миг не забывала о том, что нахожусь не в академии, а в королевском дворце.

Пройдя немного дальше, коснулась кончиками пальцев живой изгороди, окружавшей небольшой пруд. Заглянув за кусты, понаблюдала, как метнулись от меня в кристально чистой воде сливающиеся с песчаным дном рыбки. Какое чудо! Песчаный берег, песчаное дно. Как жаль, что нельзя искупаться. Да и мелко совсем.

Вдруг за моей спиной раздался хруст гальки и приближающееся тяжелое частое дыхание. Обернулась и замерла. По тропинке бежала моя мечта – огромный пес аланайской породы. Белая шерсть. В холке почти мне по пояс. Красивый, мощный. Завороженно шагнула в сторону. Такой ведь зашибет и не заметит.

Как все произошло, не знаю. Очнулась уже летящей через кусты. И как только извернуться умудрилась, чтобы упасть не прямо в воду, а хотя бы на берег? Над моим лицом нависла огромная морда пса. Загрызет же! Эта мысль не успела еще толком сформироваться, как мокрый шершавый язык облизал мое лицо. За ним второй раз, третий. Мне было щекотно и смешно. Смешно от самой ситуации.

Когда попыталась встать, пес положил лапу на мою грудь, слегка придавив. Я охнула и попыталась закрыться руками. Не помогло. Аланаец продолжал самозабвенно вылизывать меня, попутно зажевывая пряди волос. Я задыхалась не столько от невозможности сделать нормальный вдох, сколько от хохота.

– Рейвар, ко мне! – неожиданно совсем рядом раздался мужской голос.

Еще раз лизнув меня, пес убежал. Я наконец-то сумела отдышаться. Мда, ситуация… Интересно, и чей же это чудесный песик?

– Леди, прошу прощения. Позвольте, я Вам помогу.

Я дернулась и замерла. В проеме проломленных мною кустов появился мужчина.

– Вы?

Кажется, у меня дежавю…