Одержимость (ЛП)

Глава 8

Кэт сидела на пассажирском сиденье. Было около пяти утра, и Слоан, ведущий ее Hyundai Santa Fe, выглядел безумно сексуальным в тренировочных шортах и майке. Он не имел права так хорошо выглядеть после того, как спал три, максимум четыре часа.

— Ты мог бы выспаться, и Итан забрал бы тебя позже.

— Нет, может заявиться чокнутый доктор. А так, я отвезу тебя и прослежу, чтобы ты спокойно вошла и заперла за собой дверь.

Кэт напряглась. Дэвид должен был вернуться в эти выходные. Попытается ли он снова поговорить с ней или оставит в покое?

— Я забил номера Итана и Джона в твой мобильный.

— Когда ты успел? — Вытащив из сумочки телефон, Кэт принялась перебирать номера. Действительно, там был водитель Слоана, Итан, и его друг, Джон Монро.

— Когда ты была в ванной. — Он скользнул по ней взглядом. — А это имеет значение?

Имеет ли значение то, что он вторгается в ее жизнь, как танк?

— Это мой телефон. Я не лезу в твой.

Эти слова зацепили Слоана:

— Разве я сказал, что копался в твоем телефоне, котенок?

Этот мягкий голос только усилил беспокойство Кэт. Она не выспалась и злилась, потому что думала о его предстоящем отъезде. Никаких тренировок. Никаких совместных ночевок. Никаких ссор. Никаких умопомрачительных оргазмов. А еще не видеть, как он расслабляется благодаря ей. Это раздражало и это паскудно. Но Кэт понимала, что пререканиями ничего не изменит.

— Зачем ты вбил их номера в мой телефон?

— Если у тебя возникнут проблемы с тем придурком, пока я в Южной Америке, позвони кому-то из них.

Вот так просто? Что-то в ее жизни точно пошло не так.

— Я не буду этого делать. — Она резко повернула голову к стеклу и сжала пальцами кружку-непроливайку, зажатую между ног. — Я не собираюсь зависеть от тебя. Дэвид — моя проблема. Я сама с ним разберусь.

После этих слов молчание заполнило машину, и Кэт не собиралась сдаваться. Стиснув пальцы на руле, Слоан произнес:

— Значит, лучше приставить к тебе телохранителей?

— Ты пытаешься напугать меня или угрожаешь?

Мужчина сердито посмотрел на нее.

— Я уезжаю из этой гребаной страны, и ты окажешься вне моей досягаемости. Сложившаяся ситуация мне не нравится. Ни капельки. Твой идиот бывший, как я подозреваю, связался не с теми людьми, и это уже зацепило тебя. Такое больше не повторится. Никогда. — Слоан сжал зубы, и каждый мускул его натренированного тела напрягся.

Воздух со свистом вырвался из легких Кэт. Это не приступ паники, а шок. Ощущение, что ее сбросили со скалы, и она не знает, куда летит.

— Я... э-э...

Что?

— Вдобавок ко всему, у меня на хвосте репортеры, которые могут привнести еще больше неприятных моментов в твою жизнь. Так что, детка, ты можешь сделать все простым и сказать, что позвонишь Итану или Джону, если тот придурок или кто-нибудь еще побеспокоит тебя, или я приставлю к тебе охрану. Выбирай.

Она не знала, что делать, говорить и вообще думать.

— Я могу позвонить Диего или Келлану.

— Можешь, но после того, как позвонишь Итану или Джону. Твои друзья любят тебя, но у моих лучше подготовка. Так что, в случае необходимости, звони всем. И ты получишь защиту.

— Ты ведешь себя неразумно.

— Ты так влияешь на меня. Так что, прими это.

— Ты пугаешь меня, Слоан.

— Нет, не я. Котенок, ты никогда меня не боялась. Вообще. Ты должна была испугаться прошлой ночью, когда я видел кошмар и прижал тебя к кровати.

— Я и была напугана. Немного.

— Но недостаточно, чтобы оставить меня. Нет, ты накинула на себя мою рубашку и прибежала ко мне. В моей чертовой рубашке.

— Ты ведешь себя как сумасшедший.

— И я это прекрасно осознаю, моя пирожница. Потому что ты сводишь меня с ума. Я мог бы подарить тебе целый мир. Машины. Яхты. Драгоценности. Черт, я мог бы купить тебе дом. Хочешь, чтобы «Сахарная танцовщица» стала успешной? Я могу это устроить.

Кэт так смутили и разозлили его слова, что ей стало больно. Когда они въехали на парковку «Сахарной танцовщицы», девушка почувствовала гордость за свое детище. Она хотела сама построить свой бизнес.

— Мне не нужно ничего от тебя. — Это точно, Кэт не такая, как Палома и другие бывшие Слоана.

— Было бы лучше, если бы было нужно. Тогда бы мы просто заключили сделку.

— Мы и так заключили сделку. — Или нет?

— Сделку? — Слоан припарковал машину и всем телом развернулся к Кэт. — Прошлой ночью ты сорвала ее.

Стоп. Боль пронзила ее, заставляя дыхание сбиться.

— Ты бросаешь меня, потому что я накинула твою рубашку?

— Кэт, нет. Боже. — Мужчина втянул в себя воздух. — Нет. Я не могу… тебя отпустить. Хотя было бы лучше, если бы я это сделал. Лучше для тебя. Но я не могу. Ты пришла ко мне. Ты оплакивала мою сестру.

— Слоан…

— Ты позволила обнять себя, и теперь я не отпущу тебя. Пойми, знать, что ты в безопасности — это единственный способ мне попасть завтра на самолет и сделать то, что я должен.

С ее сердцем точно что-то происходило. То, как оно стучало, выбивая воздух из легких и становясь слишком большим, было неправильно.

— Милая, я не вмешиваюсь в твою жизнь. Просто я хочу знать, что ты в безопасности. Я не смогу дышать, если не буду знать, что за тобой присматривают. Джон и Итан. Если тебе понадобится помощь, позвони кому-то из них. Позвони Диего или Келлану. Сама решишь кому. Просто пообещай, что позвонишь им при первых же признаках опасности.

— Я... Хорошо. — Он говорил так разумно. И безумно. И ужасно. — Но мы ведь должны придерживаться нашей сделки. Я просто твоя «плюс-один». — Ее кожу покалывало под его тяжелым взглядом.

— Так вот что ты чувствовала в моих объятиях?

Нет. Это больше похоже на влюбленность. Глядя на его руку, на его длинные, крепкие пальцы, нежно обнимающие ее, она не могла лгать.

— Нет. — Этот шепот причинил ей боль, потому что ее сердце чертовски болело.

— Я тоже.

— Мне страшно. Так не должно быть.

— У меня никогда не было ничего настолько настоящего. Никогда.

Кэт вскинула голову, их взгляды встретились. Дрожь пробрала ее до костей. Между ними возникло чувство, и она почувствовала, как отклоняется назад, пытаясь побороть магнетическое притяжение Слоана.

— И что же нам делать?

— Я уеду в Южную Америку. Ты снимешь свой ролик. Мы будем общаться по телефону, и я уверен, что мы оба убедим себя, что это не реально.

Накатила волна облегчения, дающая Кэт возможность перевести дыхание. Ведь правда. Все стало слишком личным, когда Слоан рассказал о произошедшем с Сарой. Они расстанутся лишь на пять или семь дней и это будет время, чтобы подумать о будущем.

— Это пройдет. Мы просто немного переборщили. — Кэт открыла дверцу машины, немного перенесла вес на ногу и подняла глаза.

Слоан уже стоял там, почти два метра уверенности и мощи, облаченной в майку и шорты.

— Ты уже в спортзал? — Было так рано, а он почти не спал.

Положив руки ей на плечи, он подушечками больших пальцев коснулся обнаженной кожи над ключицей девушки.

— Меняешь тему?

— Да.

Он улыбнулся.

— Сначала пробежка, потом спортзал.

— Дрейк говорит, ты тренируешься как проклятый.

— Я ушел из борьбы, но не забросил тренировки. Мне это нравится. Они держат меня в тонусе.

Звучит правдоподобно, но Кэт копнула глубже.

— Ты действительно не хочешь устраивать бой, о котором говорил Ронни Т. Девоншир? «Месть в Клетке»? — Слоан скучает по этому так же, как другие ушедшие бойцы?

Он провел пальцем по ее лбу.

— Что тебя беспокоит?

И что ей ответить сейчас? Внутри у нее все вжалось.

— Это опасно.

— Ты не знаешь, насколько я хорош. Наверное, настало время показать тебе. У меня есть DVD с моими боями, можешь посмотреть. Или приходи на мои спарринги.

Кэт вздрогнула.

— Я не хочу видеть твои кровь и боль. Независимо от того, насколько ты хорош, всегда есть кто-то, кто может быть быстрее или лучше. Ты сам сказал, что одна из причин, по которой ты ушел — тебе повезло не получить серьезную травму, но твоя удача может улетучиться. — Она подняла глаза к небу, на котором едва пробивался розовый рассвет. — Иногда звук удара что-то запускает.

— Воспоминания?

Опустив голову, Кэт кивнула.

— Да. Воспоминания. — Она не только устала от своих проблем, но и не имела права указывать Слоану, что делать. — Мне пора.

Слоан положил руку ей на затылок, наклонился и поцеловал. Кэт таяла в этом поцелуе, пока мужчина сам не оторвался от ее губ. Его глаза сверкнули.

— Мы сейчас остановимся, или я не только провожу тебя до двери, но и зайду внутрь.

Направляясь на кухню рано утром в понедельник, Слоан взглянул на сообщение, подтверждающее, что его самолет готов и имеет все необходимые разрешения.

— Ты должен завершить это.

Дрейк сидел за массивным гранитным столом. Подвесное освещение не скрывало того, как рак потихоньку съедает мужчину, заставляя выглядеть на семьдесят лет, а не на его пятьдесят пять. Бывший боец чемпионата UFC когда-то весил сто с лишним килограммов, но сидящий мужчина был катастрофически худым. Казалось, его кости при ходьбе стучали друг о друга, кожа приобрела болезненный оттенок. Только взгляд не изменился. Он все еще был тверд и решителен. Дрейк был единственным постоянным человеком в жизни Слоана с пятнадцати лет.

И сейчас Дрейк умирал.

Слоан взял кружку и сунул в кофеварку. Он вел себя как обычно, но внутри едва мог дышать, а его внутренности скручивались от беспомощной ярости на болезнь, убивающую Дрейка. Было легче сосредоточиться на том, что он мог сделать — уничтожить ублюдка, который изнасиловал и убил Сару.

— План составлен. Ли Фостер войдет в Громовую клетку на чемпионате Любителей против Профи.

Дрейк покачал головой.

— Это не сработает.

— Черта с два. — Слоан пустит все на самотек. Включая и свой удушающий захват, который он использует, чтобы убить Фостера. Три-четыре раза в год в Бразилии он тренировался с борцом, известным этим захватом, его даже назвали лучшим. И каждый раз Слоан обставлял это как бизнес-поездку. — Фостер заплатит за то, что сделал с Сарой.

Глаза Дрейка потемнели.

— Это ничего не изменит. Ты все равно будешь помнить, как нашел ее, и будешь чувствовать, что подвел ее, но тогда ты поймешь, что ты тоже убийца. И это изменит тебя.

Слоан запрокинул голову и уставился в потолок.

— Я — не ты.

— Нет. Ты лучше меня.

Слоан удивленно посмотрел на Дрейка.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

Дрейк был наставником и спас десятки детей, о которых никто не заботился.

Худые плечи Дрейка поникли.

— Ты остановился. А я — нет. В тот день, когда ты поймал Фостера, выбегающего из дома, и набросился на него, то смог остановиться.

Слоан не мог понять к чему ведет Дрейк.

— Ты стащил меня с него. — Если бы Сара не пригласила Дрейка в качестве сюрприза для Слоана, ничто не помешало бы ему убить Фостера. Вспышка боли пронзила его при воспоминании о том, как Сара пекла для него торт, хотя он насмехался и вел себя как дурак.

Дрейк оперся руками о стойку.

— Эви умоляла меня остановиться. Я до сих пор слышу ее крики. Но после того, что с ней сделал отец... — мужчина отвел глаза, вспоминая прошлое. — Он лишь сломал ей руку, а я потерял ее. Ее крики не остановили меня. Она так и не простила меня. — Сожаление проступило на дряблой коже лица Дрейка.

Слоан потер место, в котором у него пару раз был сломан нос.

— Ты сожалеешь не о человеке, которого убил, а о его дочери.

— Я забрал ее отца. Да, он был жестоким засранцем, когда пил, но он был отцом Эви. В тот день я потерял женщину, которую любил. — Дрейк повернулся к бывшему воспитаннику. — Так же, как ты потеряешь Кэт, если сделаешь это.

Это поразило Слоана словно удар с разворота. В жизни Кэт было уже достаточно насилия. Он вспомнил, как она расстроилась, когда он предложил ей посмотреть его бои. У его пирожницы было доброе сердце. И она смогла коснуться его души, чего еще не удавалось ни одной другой женщине. Она пришла к нему, одетая лишь в его рубашку, и говорила о том, что его беспокоит.

Сара.

Иисусе. Как мужчина может сопротивляться женщине, которая смотрит на него так, как Кэт? Он непроизвольно сжал кулаки — инстинктивно желая удержать Кэт. Исчезнет ли эта связь между ними?

Сколько раз его мать клялась, что нашла настоящую любовь всей своей жизни с очередным гребаным «прекрасным принцем» — настолько уверенная в этом, что даже бросила собственных детей — только для того, чтобы все отношения рухнули за недели или месяцы?

До боя оставалось несколько недель. Что дает ему время найти способ... чего? Скрыть от нее?

Не ври мне. Только не ври. Я справлюсь со всем, если ты будешь говорить правду.

Слова Кэт эхом отозвались в его голове.

Но смерть Сары преследовала его.

Слоан встряхнул головой. Выбор был только один. Он потратил годы и теперь его план начал воплощаться. Пути назад нет.

Фостер должен умереть.