Огонек

5

Было уже поздно. Сузанна приняла душ, пытаясь расслабиться. Натянула длинную ночную рубашку, в которой любила спать, она легла в постель, но спасительный сон не приходил. Сузи сдалась и, поднявшись, принялась задумчиво мерить комнату шагами.

Что же, черт побери, заставило ее с такой страстью отвечать на ласки Питера? Сузанна увлекалась и раньше, однако с успехом выходила из подобных ситуаций. А почему не удержалась сегодня? Едва Питер прикоснулся к ней, как силы исчезли. Он настолько привлекал девушку, что у нее не мелькнула даже мысль об отказе.

Подойдя к стене, Сузи уперлась лбом и застонала, понимая, что беда все ближе и ближе. Ничего подобного с ней никогда не происходило. Ранее Сузанна легко отказывалась от интимных отношений. Никто не возбуждал в ней такого желания, как Пит. Он добился всплеска эмоций одним поцелуем. Сузанна хотела Питера и не пыталась лукавить. Она закрыла глаза, судорожно втянув воздух. Близость с ним вполне реальна, ибо Ньюмен тоже желает ею обладать. И Сузанна испугалась. Итак, несомненно, чувства взаимные. Сузи передернула плечами от внутреннего напряжения и снова принялась ходить по комнате.

Впервые в жизни она столкнулась с настоящим искушением, которому страстно желала поддаться. Питер обаятелен, притягательность его безгранична. И, полностью растворившись в его объятиях, девушка забыла обо всем. Ничего не имело значения, кроме упоительного, гармоничного слияния с Ньюменом, к которому стремились ее душа и тело. Конечно, Питер избалован женщинами. Может, он полагает, что Сузи тоже пополнит список его побед? Нет, нет, она не позволит ему так поступить с ней.

Подойдя к окну, Сузанна плюхнулась в кресло. Сегодняшний вечер вызвал у нее конфликт с собственными правилами. Вот что беспокоило Сузи. Впервые после университета она испытывала искушение нарушить их. Питер приоткрыл неведомый мир, и при малейшем поощрении с ее стороны все повторится. Девушка разрывалась между желанием и осторожностью.

Стоит ли нарушать выработанные ею правила, чтобы испытать сексуальное удовлетворение? Едва возник вопрос, как сразу последовал ответ — нет.

Напряжение потихоньку исчезало, Сузанна снова начала трезво размышлять. Секс не решал проблем, она убедилась в этом на личном опыте. Необходимо преодолеть опасное увлечение. Кроме горя, оно ничего не принесет.

Естественно, видеться с Питером будет трудно. Но она не станет делать вид, словно ничего не произошло, будет держать дистанцию, и Питер поймет, что она не желает повторения.

Случилось так, что Сузанна увиделась с Питером только через два дня. Ньюмен уезжал по делам. Пауза оказалась кстати.

Сузи возвращалась на машине в мастерскую после удручающей встречи с управляющим банка. Она опустила стекла, позволив теплому ветерку гулять по салону. Управляющий выразил недовольство тем, что отсутствует Грегори. Девушка от этого и сама находилась не в лучшем расположении духа. Однако ей удалось продлить банковский кредит.

Не ахти, какая победа, но настроение Сузанны улучшилось. Выйдя из банка, она сняла светлый пиджак, кинула его на заднее сиденье и, закатав рукава белой шелковой блузки, отправилась домой.

Стоял прекрасный день, с озера дул легкий бриз. В такую погоду приятно плавать на яхте, подумала Сузанна. Девушка заметила вдали одинокий парус и позавидовала тому, кто находится на судне. Она даже не могла припомнить, когда позволяла себе такую прогулку. Сузи проехала еще милю, дорога плавно изогнулась. Она бросила взгляд на озеро и удивилась, узнав швербот Грегори.

Она не стала размышлять, почему брат оказался здесь в такое время. Лучше поговорить с ним. Сузанна прибавила скорость, чтобы добраться до мастерской раньше, чем судно причалит к берегу.

Поставив машину в гараж, девушка направилась по тропинке, которая, извиваясь между деревьев, вела к берегу. Веселый свист свидетельствовал, что Грегори уже причалил. Слава Богу, он, кажется, в хорошем настроении, подумала Сузи, возможно, удастся поговорить с ним по душам.

Однако когда тропинка вывела девушку на зеленую лужайку перед причалом, она увидела не брата, а Питера. Тот не слышал ее шагов, что было весьма кстати, ибо Сузи растерялась.

В джинсах и рубашке, завязанной вокруг пояса, он возился с парусом, демонстрируя силу и уверенность. На загорелой спине играли мускулы, лицо раскраснелось. Ветер трепал темные волосы.

Сузанна почувствовала тупую боль внизу живота. Питер манил ее всем своим видом, всем своим существом. От одного взгляда на него закипела кровь, опять возникло нестерпимое желание нарушить строго выработанные ею правила.

Сузи так и не разгадала, почему Пит выглядит столь сексуально, — от этого он становился еще опаснее. И если одна половинка ее сознания побуждала подойти к Ньюмену, то другая предупреждала, что необходимо соблюдать дистанцию. Совершенно растерявшись, она повернулась, намереваясь уйти.

— Увидена что-нибудь интересное? — услышала Сузи знакомый голос и застыла на месте как вкопанная.

Кровь прилила к ее лицу и тут же отхлынула. Сузи поняла: Питер знал, что она наблюдает за ним. Девушка сделала пару шагов вперед.

— Я подумала, что встречу здесь брата, — словно защищаясь, пояснила Сузанна.

Питер наконец повернулся к ней, на его губах застыла улыбка.

— Да, но ты сразу поняла, что ошиблась. Не переживай, рассматривай меня, сколько хочешь. Мне и самому приятно любоваться тобой, — с нежностью произнес Питер.

От комплимента душа девушки затрепетала. Она отметила с досадой, что ее чувства отказываются повиноваться рассудку. Достаточно Питеру появиться, как ее воля тут же ослабевает.

Закончив возиться с парусом, тот подошел к Сузанне.

Дыхание ее стало прерывистым. Боже, только бы не поддаться искушению, подумала Сузи. Хоть бы Пит скорее надел рубашку и перестал возбуждать ее! Однако тот не торопился с этим и с усмешкой наблюдал за ней.

— Прекрати, Пит, меня ты не интересуешь, — коротко бросила она. Питер понимающе кивнул.

— Ну да. Ну да… А не так давно интересовал, — иронически заметил он, пробуждая в Сузи острое воспоминание.

Ах, если бы можно было забыть тот вечер!

— Не заигрывай со мной, у меня нет настроения, — строго сказала Сузанна, стараясь, чтобы слова прозвучали убедительно.

Однако Питер, склонив голову набок, окинул ее пронзительным взглядом.

— Между прочим, я знаю один эффективный способ, чтобы завести тебя. Хочешь попробовать? — предложил он, приближаясь к Сузанне.

Она ожидала, что Пит начнет поддразнивать ее, а он устроил настоящую провокацию. И вдруг Сузи стало ясно: да Питер просто выжидал. Возможно, не здесь, не сейчас, а вообще. Он чувствовал, он знал, что Сузанна обязательно появится, но будет готова отрицать все и вся, а с этим он не собирался мириться. В тот памятный вечер она стала объектом внимания охотника, который теперь расставляет сети, заманивая добычу в ловушку. Разгадав намерения Питера, девушка решила, во что бы то ни стало одержать верх.

— Нет, не хочу ничего пробовать! — воскликнула она. — Не глупи, Питер!

Тот насмешливо поднял брови.

— Ах, вот как ты поступаешь? И что, надеешься, твой отказ сработает?

Вопрос задел самое уязвимое место. Как Сузанна ни старалась убедить себя соблюдать дистанцию, ничего не помогало. Не в состоянии дальше выдерживать мужской взгляд, она опустила глаза и хрипло рассмеялась. И, понимая, что начинает поддаваться, отступила назад.

— Я ведь сказала тебе, что наши отношения закончились, — напомнила Сузи неуверенно.

Покачивая коленом, Питер внимательно посмотрен девушке в лицо.

— А ну-ка, повтори это еще раз, глядя мне в глаза.

Она резко подняла голову, открыла рот, собираясь произнести нужную фразу, но вдруг заметила, что Ньюмен подошел совсем близко. Сузанна застыла. Беспомощно опустив руки, девушка пыталась совладать с эмоциями. Она ожидала, что Пит вот-вот съязвит, увидев ее состояние, но, к удивлению Сузи, его губы лишь дернулись в неуверенной улыбке.

— Я тебя понимаю, — произнес он срывающимся голосом.

Неужели Питера тоже ошеломило вновь испытанное влечение? Он ждет продолжения, чтобы увидеть, куда приведут его чувства?

— Да, странные происходят события, — заметил Ньюмен, отходя и прислоняясь к дереву.

Сузанну удивила его сдержанность. Сама она, увы, чувствовала, что здравый смысл отказывает ей, хотя и убеждала себя в том, что интимные отношения с Питером причинят ей только боль.

— Я не подхожу тебе, — произнесла Сузанна как можно тверже.

— Позволь мне об этом судить самому, — мягко возразил он, медленно обводя ее взглядом с головы до ног. Сузанна густо покраснела. Она чувствовала, как в ней пробуждается сексуальное желание. Тело немедленно среагировало на ее реакцию. Соски тут же превратились в тугие бутоны. Зная, что они отчетливо выделяются под шелковой блузкой, Сузи все же не решилась сложить руки на груди, иначе проницательный Питер вмиг догадается о ее состоянии. Но, встретившись с его глазами, она сразу поняла: провести Ньюмена вряд ли удастся.

— Я думал о тебе все прошедшие ночи, — медленно растягивая слова, произнес Питер хриплым голосом, тут же вызвав в ней дрожь.

Да, ее тело дало Питеру понять, что она хочет его. Теперь не остается ничего другого, как сопротивляться до конца. Было бы легче, если бы Ньюмен надел, наконец, рубашку, но ведь не попросишь же его об этом — сразу выдашь себя окончательно. Лучше просто не замечать притягательности обнаженного мужского торса.

— Ночные кошмары слишком утомительны, — посочувствовала ему Сузи с лукавым озорством. Питер улыбнулся, и ее сердце вновь учащенно забилось.

— А может, ты все же утешишь меня, Огонек? — подначил он Сузанну.

Она вздрогнула. Взгляд голубых глаз переместился на ее губы, создавая ощущение прикосновения. Ладони Сузанны стали влажными. Казалось, воздух вокруг них пропитался сексуальной энергией, которой, безусловно, обладал Ньюмен. Сузи, чтобы охладить свой пыл, отчаянно заставляла себя вспомнить, что у Питера огромный опыт по части соблазнения женщин. А ей так не хотелось стать одной из его многочисленных пассий!

— Давай оболью тебя холодной водой, может, тебе станет легче? — язвительно предложила Сузанна.

Запрокинув голову, Питер расхохотался.

Ее совершенно обезоружил его смех. К тому же Питер казался таким беззаботным, что она с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться вместе с ним. Боже, совсем с ума сошла! — одернула она себя.

— Отдаю должное, споры с тобой действуют на меня словно наркотик, — заметил Ньюмен, становясь серьезным.

— Ну почему ты не хочешь быть благоразумным? — с мольбой в голосе произнесла Сузанна. Питер покачал головой.

— Увы, время благоразумия прошло. Мы увлечены друг другом.

Девушка нервно передернула плечами не в Силах возразить ему.

— Я не хочу этого.

— И ты искренне веришь, что мы можем просто так разойтись?

Сузи задержала дыхание, пытаясь найти подходящие доводы.

— А почему бы и нет? Отвернемся, друг от друга и притворимся, что ничего не произошло.

Оттолкнувшись от дерева, Питер направился к девушке. Она инстинктивно попятилась, но натолкнулась на ствол сосны. Оставалось только ждать, пока Ньюмен приблизится к ней. Питер поднял руку, и Сузанна всхлипнула от бессилия, когда он погладил пальцем ее полные губы.

— Значит, ты можешь отвернуться? А я — нет.

Каждой клеточкой своего тела девушка ощущала его прикосновение. Она не могла уже сопротивляться, потому что сил оставалось все меньше. Более того, Сузанна, к своему удивлению, поняла, что ей безумно хочется лизнуть палец Пита и попробовать, какой он на вкус. Те памятные поцелуи пробудили в ней такую чувственность, о которой она даже не подозревала.

Сузанне казалось, что она попала в зыбучие пески и тщетно пытается выбраться. Наконец она качнула головой, заставив Питера убрать руку от ее лица. Она поспешила закрепить эту небольшую победу над собой.

— Что ж ты не позвонил Дороти? — быстро произнесла Сузанна.

Питер рассмеялся:

— Дороти мне не поможет. Видишь ли, я мечтаю лишь о твоих сладких губках.

— Да, мы обменялись поцелуями, но разве в них есть что-то особенное? — сдавленно возразила Сузи, облизывая губы.

Питер проследил за движением ее языка и тихо застонал:

— Тогда поцелуй меня еще раз, чтобы я поверил тебе, — предложил он, уперся руками о ствол сосны, и девушка оказалась в ловушке.

Ей вдруг стало трудно дышать. Захотелось освободиться от неожиданных объятий. Но она боялась прикоснуться к нему, зная, что дрожь немедленно выдаст ее.

— Черт возьми, отпусти меня или я тебя ударю! — в отчаянии крикнула Сузанна.

— На самом деле ты желаешь совсем не этого, — мягко, но настойчиво произнес Питер. Сколько бы ты ни отрицала, мы оба знаем — в тот вечер между нами что-то произошло, и мы ждем повторения этого «что-то».

Сузанна затрепетала:

— Ошибаешься. Ничего особенного не случилось, — глубоко вздохнув, сказала она, предпринимая безнадежную попытку охладить пыл Питера. — А если будешь настаивать, то вообще перестанешь мне нравиться.

— С твоих прекрасных губок слетают гадкие слова, Огонек, но для меня они как нектар.

Господи, ну почему Питер имеет над ней такую власть? Как ему удалось за короткое время влюбить ее в себя?

— Какая чепуха! — воскликнула Сузанна.

Голубые глаза Питера вспыхнули огнем.

— Ты же буквально таяла в моих объятиях! Я это видел!

От хриплого голоса тело Сузанны покрылось мурашками, коленки задрожали. Боже, надо быстрее выскользнуть из кольца его рук, иначе произойдет катастрофа!

— Мое поведение было непростительной ошибкой, — невнятно произнесла она.

— Вот как? Подобное утверждение следует непременно проверить. — И Питер снова приблизился к ее губам.

— Нет, нет, — отчаянно запротестовала Сузанна, пытаясь оттолкнуть его, но он легко поймал ее руки.

— Да! — возразил Питер, с хриплым стоном наклоняясь к Сузи.

Оказавшись в западне, она лишь беспомощно вздохнула, когда его рот приблизился к ее губам. Она хотела уклониться от чувственного скольжения его языка, но даже слабый контакт вызвал в ее груди жар. Как ни пыталась Сузанна выглядеть сильной, тело ослабевало, разум явно переставал управлять им.

А между тем губы Ньюмена коснулись нежной жилки на ее шее. Девушка задрожала, когда он пощекотал языком чувствительную точку, а затем судорожно втянула воздух и прикусила губу, когда его губы добрались до выреза блузки. Груди налились, соски сжались в болезненные бугорки, которые жаждали ласки. И когда Питер втянул сосок в рот, Сузанна, не выдержав, непроизвольно выгнулась и прижалась бедрами к нему.

Девушка глубоко вздохнула. Торжествуя, Ньюмен снова прильнул к ее губам. Она поняла, что проиграла с самого начала, и мысли о сопротивлении исчезли. Ее губы разомкнулись под настойчивым нажимом его языка. Сузанна обмякла, отдаваясь во власть страсти.

От мысли, что Питер тоже хочет ее, голова шла кругом, попытки защититься мгновенно исчезли. Она ощущала только руки и губы Пита. Сузи обняла его за шею, погрузив пальцы в густую шевелюру. Питер застонал, вытащил ее шелковую блузку из-под корсажа юбки и тут же принялся гладить нежную кожу.

Когда же он уложил девушку на траву, она не сопротивлялась, наоборот, с радостью ощутила тяжесть его тела. Поцелуи Питера становились все более требовательными, она с восторгом отвечала ему. Все сомнения совершенно исчезли.

Питер нашел под блузкой застежку бюстгальтера и, расстегнув ее, сжал ладонью грудь. Сузанна вскрикнула от удовольствия. Горячие волны разлились по ее телу, сладкая боль желания пронзила все ее существо. Питер продолжал ласкать Сузи, она шептала, ласковые слова и стонала от наслаждения.

Сузанна открыла затуманенные глаза, взглянув на Питера.

— Боже мой, Огонек, что ты делаешь со мной! Я хочу тебя! Ни одну женщину я не желал так сильно, как тебя! — воскликнул он.

Если бы Питер не произнес этих слов, Сузанна вряд ли бы отказалась утолить свою и его страсть. Но эта фраза подействовала как ушат холодной воды. Сузанна замерла. Питер говорит неправду. Наверняка он хотел ее точно так же, как и других женщин. Банальные заверения не имеют никакого значения.

Питер почувствовал, что Сузи вдруг напряглась, и вопросительно посмотрел на нее.

— Что-нибудь не так?

Он встретил горящий гневом взгляд ее зеленых глаз.

— Отпусти меня! — холодно приказала Сузанна.

На секунду ей показалось, что Питер намеревается спорить, однако, вздохнув, он отстранился. Девушка поднялась на ноги, едва удерживая дрожь. Не глядя на Ньюмена, поправила одежду. Она чудом избежала непоправимой ошибки. Но вовсе не из-за своей рассудительности. Зачем Питер упомянул о своих любовницах? Сузанна даже скрипнула зубами от презрения к себе.

Питер тоже поднялся, явно удивленный ее неожиданным поведением.

— Что случилось? Было так хорошо… — Спокойные интонации его голоса вызвали у девушки такое раздражение, что ей захотелось ударить его.

— Здесь стало как-то неуютно! — промолвила Сузанна, кивнув на примятую траву. — Ты, я и твои женщины…

Питер усмехнулся:

— Ревнуешь, Огонек? Запомню. В будущем пригодится.

Сузи вспыхнула:

— Не надейся на будущее! Я к тому же не ревнива!

— Тогда почему сердишься? — мягко поинтересовался Питер.

Почему? Да какое ей дело до его увлечений? Разве он значит что-нибудь для нее? Но как он посмел включить ее в длинный список своих любовниц, объектов своих обычных любовных увлечений.

— Да, я сержусь, меня унижают избитые фразы! — сказала она.

К сожалению, Питер, казалось, не испытывал стыда и не собирался оправдываться.

— Ты не права, Огонек! Я в самом деле никогда не испытывал ничего подобного.

У Сузанны перехватило дыхание.

— И ты надеешься, что я тебе поверю? — усмехнулась она.

Питер провел рукой по волосам, а Сузанна, не удержавшись, посмотрела на его грудь, но тут же поспешно отвела глаза.

— Можешь спорить сколько угодно, я не возражаю. Но почему ты отрицаешь взаимное влечение! Я не намерен отказываться от тебя.

— Это что, угроза?

— Нет, обещание.

Ошеломленная, Сузанна не могла вымолвить ни слова. Наконец, собравшись с духом, заявила:

— Я не буду спать с тобой.

— А если меня интересует не только это? — вкрадчивым баритоном спросил Питер.

Сузанна покачала головой:

— Я вообще не намерена поддерживать с тобой никаких отношений, — объявила она, стараясь, чтобы голос звучал твердо.

— Почему? Нам же хорошо вдвоем.

— И все равно — нет!

— Я приложу все силы, чтобы ты изменила решение, — сказал Ньюмен.

Сузанна иронично улыбнулась.

— Ты только потеряешь время.

— Поживем — увидим! — философски заметил он. Потом, наконец, надел рубашку и дотронулся пальцем до ее щеки. — Ладно, Огонек, если я не интересую тебя как партнер, может, согласишься прогуляться после обеда?

Нежное прикосновение и перемена темы разговора сбили девушку с толку. Нет, тягаться с Питером невозможно. Он полностью контролирует свои эмоции. Только что пытался склонить ее к сексу, а теперь как ни в чем не бывало, приглашает составить ему компанию для прогулки.

— На шверботе под парусом? — спросила девушка.

— Нет, — нахмурился Ньюмен. — Нам нужно общество, а не плавание наедине в крошечном суденышке. — Он усмехнулся, и Сузанна только сейчас поняла, что он тоже взволнован, но умело скрывает свое состояние. И она успокоилась.

— И куда же мы направимся?

Питер помедлил, раздумывая.

— К моим друзьям — Элен и Майклу.

— Но ведь они ждут тебя одного, — заметила девушка.

— Нет, они предполагают, что я приду не один. Элен постоянно твердит, что мне нужно обзавестись семьей.

— Ты — и вдруг дети? Трудно поверить, — сказала Сузанна. Однако на самом деле она представила себе Питера в окружении голубоглазых темноволосых детишек и искренне позавидовала ему. Сердце болезненно сжалось, напомнив ей о ее беде.

Ньюмен улыбнулся.

— Возможно, у тебя другое представление о семье, но я мечтаю о полудюжине ребятишек.

— А что скажет твоя жена?

— Ладно, пусть будет два. Один ребенок наверняка вырастет избалованным. Правда, есть определенные преимущества, но, право, скучновато.

Сузанна нахмурилась:

— Ты чувствовал себя в детстве одиноким? — спросила она.

Сузи всегда считала, что у Питера это была счастливая пора.

— Жалеешь меня, Огонек? — лукаво спросил он.

Сузанна вздернула подбородок:

— Возможно, а что?

— И все же, прошу, пойдем со мной в гости. Уверяю, не пожалеешь.

После того, что между ними произошло, проводить время с Питером — чистое безумие, подумала девушка.

— Извини, но у меня много работы, — вежливо промолвила она и направилась по тропинке к мастерской.

Помрачнев, он пошел следом.

— А конкретно? Тебя внезапно завалили заказами? — пытался уточнить Ньюмен. У Сузи сразу испортилось настроение.

— Спасибо, что напомнил о состоянии моих дел.

Вздохнув, Питер поймал ее руку.

— Не переживай, Огонек! Ты слишком по-хорошему упряма, чтобы сдаваться, — заверил он. От его лестных слов Сузи внезапно покраснела.

— Лучше бы таким уродился Грегори, — проворчала она.

Питер сдвинул брови:

— А я полагал, что в вашей фирме только временные трудности, — протянул он, и Сузанна тут же пожалела, что сказала слишком много.

— В принципе — да, — поспешила уверить его Сузанна. Однако на лице Пита оставалось выражение сомнения.

— Я подметил, что твой братец не очень-то часто показывается в мастерской.

Сузи затаила дыхание.

— Да, пока он не особенно загружен. После некоторого раздумья Ньюмен произнес:

— С твоими способностями можно сделать карьеру в крупнейших компаниях. Зачем держаться за семейную мастерскую? Могу дать тебе рекомендации, которые помогут получить хорошую работу.

На мгновение Сузанна лишилась дара речи, настолько щедрым выглядело предложение. Видимо, Ньюмен заинтересован в их делах больше, чем она ожидала.

— Спасибо, но мастерская стала для меня настоящим домом. Разве я могу бросить ее?

Питер кивнул.

— Понимаю, так же как и то, что переживания плохо влияют на тебя. Сделай-ка перерыв, Огонек!

Она криво улыбнулась.

— Так ты приглашаешь меня к друзьям из чисто альтруистических побуждений?

— Нет, однако, обещаю не давать волю рукам. Итак, ты согласна? — Питер настойчиво смотрел на Сузанну. Она засомневалась.

Не ходи, не ходи, твердил внутренний голос. Питер опасен, а ты чересчур легко поддаешься его влиянию. И все же…

— Ну…

— Думай, Огонек, тебе же необходимо развеяться, — настаивал Ньюмен.

Они выплыли из тени деревьев на солнце. Девушка, прищурившись, посмотрела на небо. В самом деле, она чересчур утомлена работой.

— Хорошо, — быстро согласилась Сузанна, надеясь, что сожалеть не придется.

Питер взглянул на часы.

— Тогда я перегоню швербот, а ты пойди пока переоденься.

— А как насчет ланча? — спросила Сузи. Она не успела позавтракать и проголодалась.

— Не беспокойся. Майкл приготовит жареные колбаски и барбекю. Нас ждут к половине второго, пояснил Питер и, махнув на прощание рукой, повернул к реке.

Сузи смотрела ему вслед, раздумывая, правильно ли поступила, приняв приглашение. В душе боролись противоречивые эмоции. Подобного состояния она не испытывала до приезда Ньюмена. Но теперь отступать слишком поздно.