Когда Василиса поднялась по лестнице к его дому, Дима мгновенно напрягся. Она подошла к компании, поздоровалась и протянула ему бумажный пакет.
– Это тебе, – сказала спокойно.
Все уставились на них, ожидая шоу.
– Что это? – насторожился он.
– Посмотри, – пожала плечами Васька.
Он заглянул внутрь – и достал шерстяные носки.
– Носки? – не поверил он глазам.
– Ага. Сама связала. Из шерсти одного лохматого волка, который увязался за мной хвостом, – ответила она тоном, в котором звучала откровенная насмешка.
Дима застыл, чувствуя, как загорели уши.
– Мне кажется, у него линька, – продолжала Василиса с самым серьёзным видом. – Сколько ни вычёсывай, всё бесполезно. Думаю, может, побрить? – взглянула прямо на него. – Хотя, если так пойдёт, можно на заказ вязать.
Она уже спускалась по лестнице, но остановилась и, обернувшись, добавила:
– Передай этому мохнатому, что бизнес с носками – неплохая идея. С первой выручки куплю ему косточку.
И, подмигнув, ушла.
Компания разразилась смехом.
– Косточку? – хмыкнул Лёха.
– Носки из шерсти вожака – это уровень! – всхлипнул от смеха Жека.
– Подъёб засчитан, – кивнул Марк. – Счёт уже не в твою пользу, брат.
– Может, просто поговоришь с ней, а не рычать будешь? – выдохнул Жека.
– Или возьми измором, – подкинул Антон.
Дима зарычал и рванул вслед за Василисой.
– Всё, пропал наш вожак, – хохотал Жека.
Света, смеясь, покачала головой:
– Васька не станет им крутить.
– Почему? – удивился Лёха.
– Она слишком его уважает, – ответила Света. – И, что бы она ни говорила, отзывается о нём хорошо. Подмечает сильные стороны и даже слабости превращает в достоинства.
– Тогда её стервозность?
– Просто защита, – сказала Света. – Такую жизнь, как у неё, не назовёшь мягкой.
Лиза вздохнула:
– Да, ребята. Она выросла среди опасности. Где ей научиться «правильным» отношениям?
Жека почесал затылок:
– А ведь точно… Не подумал.
– А Дима подумал? – хмыкнула Лиза. – Конечно нет.
Ярослава улыбнулась:
– Васька просто другая. Добрая и ранимая, хоть и не показывает.
–
Дима догнал её почти у самого дома, схватил за руку и развернул к себе.
– Что это было? – прорычал он.
Василиса ощутила его альфье давление, но не отступила. Опустила взгляд на его руку, потом снова подняла глаза.
– А что было? – спокойно спросила она.
– Ты решила поиграть со мной?
– А вы посмотрите-ка, – приподняла бровь. – Смелость-то появилась.
– Что? – опешил он, отпуская её руку.
– Вожаку стоит быть храбрым не только на совете, – сказала она и щёлкнула его по носу – точно так же, как волка.
Он замер, а она скрылась в доме.
И только потом, опомнившись, Дима зарычал так, что эхом отозвалось по округе.
–
Позже, у костра, Жека спросил:
– У тебя мозг отключается, когда она рядом?
Дима промолчал, сжав губы.
– Слушай, – продолжил Жека, – у вас связь мощная. Но она – волчица, не просто омега. Чем дольше будете тянуть, тем хуже будет вам обоим.
– Да я уже сам не знаю, как подступиться, – выдохнул Дима. – Волка она принимает, а человека…
– Снова повздорили? – ухмыльнулся Жека.
– Она щёлкнула меня по носу! – возмутился он.
– Ну, волку же нравится, – расхохотался Жека.
– Иди ты… – прорычал Дима.
– Просто решись, – серьёзно сказал Жека. – Тебя же плющит каждую ночь. Сколько можно терпеть?
Если связь с Парой не устанавливалась, альфу начинало разрывать изнутри. Облегчить состояние могли только волки стаи, находясь рядом. Вот и Жека с ребятами ночами сидели возле Димы, чтобы хоть чуть сбить боль.
– Понял я, понял, – устало выдохнул он.
–
Позже он сидел за ноутбуком, переписываясь с Климом, вожаком сочинской стаи, и просматривал досье по Игнатову.
– Известно, где он сейчас?
– Последний след – Смоленск. Зачем он там, непонятно. Местные его терпеть не могут.
– Удивительно, что никто не вмешивается.
– С психом связываться не хотят.
– Он идёт по следу Гридина. Вопрос времени, когда догадается.
– Главная стая молчит. Их вожак упрям, как лось. Нужны доказательства.
– Спасибо, Клим.
– Ты знаешь, я за тебя как за брата.