Омела для Амели

Глава 14

Амели резко открыла глаза и минуту безучастно смотрела на кипенно-белый потолок, а потом задорно улыбнулась и соскочила с кровати. Рождество — любимый праздник на все времена. День, когда даже она способна верить в чудеса. День, возвращающий в беззаботное детство, полный только их с бабушкой маленьких больших традиций.

Амели заглянула на кухню и счастливо хихикнула. К ножке стола была привязана тонкая красная нить*, а рядом стоял маленький мешочек с конфетами. Игра началась. Девушка взяла с края столешницы небольшую корзинку, украшенную блестящей мишурой и, положив мешочек на дно, отправилась в путешествие по квартире, следуя по нитке. Книга — небольшой рассказ в её любимом стиле фэнтези. Милейшая складная расчёска с зеркалом в виде мистера Печеньки. Марципановый зайчик… Щёки Амели непроизвольно вспыхнули от нахлынувших воспоминаний минувшего вечера. Нить довела её до небольшой гостиной и, извиваясь змеёй, скрылась под сияющей огнями ёлкой.

Девушка опустилась на колени и достала из-под тяжёлых веток коробку, упакованную в тёмно-зелёную шелестящую бумагу. Бросив взгляд на бабушку, всё это время сидевшую на диване с бокалом игристого, Амели улыбнулась и покачала головой.

— Шампанское с самого утра?

— Как и каждый год, — Беатрис усмехнулась и слегка качнула рукой, заставляя золотистую жидкость заволноваться в бокале, выпуская на волю многочисленные пузырьки.

— Береги себя, ба, — ласково проговорила девушка.

— Подумаю об этом на старости лет, — серьёзно кивнула та. — Открывай давай.

Амели аккуратно развязала большой блестящий бант и разорвала упаковку. В коробке, заботливо укутанный упаковочной бумагой, лежал большой снежный шар с механическим заводом. В центре композиции стояла крохотная кованая лавочка, а рядом с ней, под деревом, увешанным разноцветными гирляндами, стояла пара влюблённых. Они держались за руки и смотрели друг на друга, а вокруг под нежную мелодию парили белоснежные хлопья. Амели задохнулась от восторга и прошептала:

— Потрясающе…

— Я знала, что тебе понравится, сердце моё, — улыбнулась Беатрис. — Пусть этот подарок принесёт тебе счастье…

— Ба… — Амели, подползла к женщине и крепко обняла её колени. — Я так тебя люблю!

— Ну что ты ползаешь на коленях по полу?! — пожурила девушку Беатрис, украдкой вытирая набежавшие слёзы. — Как маленькая.

Амели засмеялась и ещё крепче прижалась к бабушке.

— У меня ведь тоже для тебя подарок! — вспомнила девушка и быстро поднялась на ноги. — Секунду.

Она метнулась в свою комнату и вернулась с большой плоской крафтовой коробкой, перевязанной широкой лентой тёмно-вишнёвого оттенка.

— Счастливого Рождества, моя замечательная Беатрис! — нараспев произнесла Амели и протянула женщине подарок.

Та с нежностью взглянула на внучку и осторожно сняла крышку, являя миру фотокнигу, на обложке которой красовалось их счастливое совместное изображение, и мягкий палантин в тон упаковочной ленте.

— Обожаю этот цвет, — прошептала Беатрис и обняла девушку. — Ты слишком меня балуешь, родная.

— Я слишком мало тебя балую, — улыбнулась Амели и чмокнула бабушку в щёку. — Всё, несу закуски, включай фильм!

Каждый год рождественское утро их маленькая семья начинала с вручения подарков, а потом они усаживались на диван, накрывались пледом и смотрели фильм на выбор, поедая специально купленные для этого момента снеки.

Амели взяла с полки большой поднос, сгрузила на него деревянную менажницу, кружки с какао и крохотные розетки с тремя видами джема и понесла в комнату. Беатрис уже включила какой-то чёрно-белый фильм и ждала внучку.

— Решила, что сегодня время пятидесятых? — засмеялась Амели, ставя поднос на небольшой журнальный столик.

— Люблю этот фильм, — ответила женщина. — Только посмотри на Брандо… Красавец, глаз не оторвать!

— Ай-яй-яй, — девушка погрозила пальчиком. — Месье Франсуа это не понравится!

— Его проблемы, — пожала узкими плечами женщина, и они засмеялись.

В кармане мягкой фланелевой пижамы звякнул телефон. Амели поспешно достала его и, потянув экран вниз, раздосадовано цокнула. Беатрис подняла на неё вопросительный взгляд.

— Что такое?

— Да так… — Амели плюхнулась на диван и задумалась. — На сегодня нашлись модели для нашего проекта, и фотограф может выделить пару часов, но ехать надо уже через сорок минут…

— Так в чём проблема? — непонимающе изогнула брови женщина. — Собирайся, ты успеваешь.

— Нет, Беатрис, у нас же традиция! — насупилась Амели. — Это никуда не годится. Сегодня Рождество.

— Ну, девочка моя, — усмехнулась Беатрис. — А когда у тебя появится муж и дети, ты будешь бросать их и мчаться ко мне?

— Я и не собираюсь от тебя никуда уезжать, — ответила Амели.

— Вот спасибо, обрадовала, — фыркнула женщина. — А меня ты забыла спросить? Я, может, хочу выдать тебя замуж и укатить в тур по французским провинциям! Ну-ка, давай, не выдумывай.

— Ба… Я не хочу оставлять тебя одну.

— Амели, традиции — это святое, — Беатрис погладила её по голове. — Поэтому сейчас мы с тобой выпьем какао, ты соберёшься и поедешь работать. А через два часа встретимся на ярмарке, погуляем, купим всё, что нужно, и съедим по парочке любимых десертов в кофейне у Лоренцо. Как тебе план?

— Я говорила, что люблю тебя? — Амели потёрлась о сухую ладонь.

— Да, но я никогда не устану это слушать.

Получив поцелуй в растрёпанную макушку, Амели выпила какао и побежала собираться. Если поторопиться и быстро организовать разношёрстную толпу, то вполне реально успеть отфотографировать их историю за пару часов. Девушка быстро покидала в сумку необходимые вещи, зависнув взглядом на веточке омелы, лежавшей на рабочем столе. По телу прокатилась мурашечная волна. Их с Кристианом поцелуи всё ещё горели на губах, заставляя последние непроизвольно растягиваться в счастливой улыбке. Головой Амели прекрасно понимала, что роман с этим потрясающим мужчиной — путь в никуда. Понимала, что есть девяносто девять и девять десятых процента вероятности, что она в итоге останется один на один с разбитым сердцем и растоптанной самооценкой, но само сердце отказывалось внимать доводам разума и радостно трепыхалось в груди, вспоминая нежные прикосновения настойчивых губ.

— Не время, — одёрнула себя девушка и аккуратно вложила веточку омелы в книгу, которую всегда таскала с собой. — На счастье…

Два с половиной часа пролетели незаметно, и вскоре Амели уже мчалась в сторону Елисейских полей, взяв с фотографа клятвенное обещание, что он отправит первые снимки ей на почту не позже, чем через два часа.

Беатрис уже ждала её у небольшого антикварного магазинчика, кутаясь в новый палантин.

— Замёрзла? — встревоженно спросила девушка. — Прости, чуть-чуть не уложились…

— Всё замечательно, — улыбнулась женщина. — Просто он невероятно мягкий, так и хочется закутаться. Идём? Потом покажу, что здесь купила.

— Ты успела забежать в антикварный? — засмеялась Амели.

— Обижаешь! — парировала Беатрис. — Я даже не отказала себе в удовольствии поторговаться.

Девушка покачала головой и взяла женщину под руку. Они медленно прогуливались по праздничному городу, совершая небольшие спонтанные покупки и делая забавные фотографии в самых непримечательных местах. Это была ещё одна традиция. Бабушка всегда учила Амели не просто запоминать яркие моменты жизни, но и создавать их. Вот, казалось бы, невзрачная арка во внутренний дворик. Но если ты взял в руки стаканчик тёплого питья и обычный багет в бумажном пакете, встал у неё и громко читаешь шутливое стихотворение, это место навсегда останется в твоём сердце запахом свежеиспечённого хлеба, звонким смехом и ощущением такого простого и такого бесценного счастья.

— Ну что, — Беатрис промокнула губы салфеткой, — полюбуемся ёлкой в Лафайет и домой?

— Да-а, — протянула Амели. — Я уже ног не чувствую.

Квартира встретила уютным теплом. Амели быстро переоделась в любимый кигуруми**, превращающий её в плюшевого котёнка, и побежала помогать на кухне. Вдвоём с бабушкой они быстро сделали лёгкие закуски, достали специи и сухое красное вино для приготовления глинтвейна и накрыли праздничной скатертью небольшой круглый стол.

— Пригласила бы подруг, — заметила Беатрис, раскладывая у тарелок приборы.

— Я и пригласила. Завтра будут у нас в гостях, и мы снова станем много есть и пить, — Амели принесла специальные бокалы для глинтвейна на короткой толстой ножке с ручкой. — Круговорот обжорства в природе.

— Замечательные новости! Значит, завтра я запеку рыбу, — обрадовалась Беатрис.

— Ну я же говорю, — усмехнулась Амели. — Тем более мы обожаем твою рыбу, а значит, остаться налегке, шанса нет.

В этот момент раздалась мягкая трель домофона. Амели и Беатрис удивлённо переглянулись.

— Ты кого-то ждёшь? — спросила девушка.

— Нет, — пожала плечами Беатрис. — Подарок от Франсуа курьер принёс ещё утром. Мы созвонились и договорились встретиться через пару дней. Может, Иветт и Валери решили навестить нас раньше?

— Исключено, они обе уезжают загород к родным, — Амели отряхнула руки и пошла к двери. — Сейчас посмотрим, что за нежданный сюрприз.

Через пару минут девушка открывала дверь курьеру с огромной подарочной коробкой и букетом, в котором причудливым образом сочетались ветки пихты и омелы, шишки, палочки корицы и белые ягодки.

Расписавшись в бланке, она отпустила парнишку и медленно раскрыла небольшую открытку, вложенную в букет.

«С Рождеством, самая уютная девочка на свете. Легенды не врут.

К.»

Сердце радостно скакнуло в груди. Подрагивающими от предвкушения руками девушка открыла коробку, выпуская на волю большой воздушный шар с блёстками внутри. К нему была привязана небольшая бархатная коробочка, в которой лежал потрясающей красоты кулон — буква А, в виде небольшой раздвоенной веточки с крохотными камушками, напоминающими капли росы.

В глазах предательски защипало. Амели закусила губу и повернулась к выглянувшей в коридор бабушке. Та понимающе улыбалась. А вот Амели не понимала ровным счётом ничего. В душе взорвался фейерверк, перед глазами осыпались золотые искры, а в голове будто сработала кнопка «Выкл».

В тишине коридора снова раздался звонок. Словно в тумане, девушка нажала на кнопку домофона и услышала бархатный голос, от звука которого подогнулись колени: «Привет. Впустишь одинокого путника погреться?»

_______________________

*«Волшебная ниточка» — детская игра, заключающаяся в том, что в комнате (или по комнатам) прячут небольшие подарки, привязанные к нити. Идя по ней, распутывая узелки или решая различные головоломки, ребёнок развивает смекалку и получает яркие и положительные эмоции.

** Кигуруми — покрывающие всё тело костюмы в виде животных, героев мультфильмов и других персонажей.