Дамиан Рэй, как староста факультета, проводит некоторые занятия. В основном это тренировки, цель которых отшлифовать работу с заклинаниями и плетениями до рефлексов.
Собираются на занятиях в основном первокурсники, такие как я. Для меня эти занятия на редкость полезные, помогающие загнать силу в рамки, сделав ее еще более эффективной.
— Вытягиваем правую руку вперед и задаем ограничение. Мы вольны сами выбирать, какое количество магии вложить в удар, — командует Дамиан.
Алис тоже здесь, она отрабатывает удары силой по камням. Подруга сегодня очень красива и двигается на удивление плавно и уверенно.
Очередной камень взлетает в воздух и рассыпается, опадая на землю крошкой. Я знаю, что Алис в этот момент использует минимум силы, но если вложить побольше, можно раскрошить глыбы помассивнее. У нее пятый уровень — недостаточно, чтобы ворочать скалы, но для будущей леди достаточно.
Да, мысленно я уже выдала Алис замуж за Дамиана, а драконьи жены могут самостоятельно защищать замки и детей, пока супруг в отъезде.
Дамиан также замечает Алис, но косится на статную фигурку осторожно и сразу отводит глаза, чтобы кто-нибудь не заметил его интереса.
Ха, его уловки в моем представлении — детский сад, но Дамиан молоденький парнишка, хоть и чрезмерно избалованный.
Я показываю Алис страшные глаза, сигнализируя, что пора. Выписки из того гигантского учебника по ботанике и инструкции моего фолианты уже сложены в папку и осталось только вручить все это дракону.
Думаю, если бы на кону не стояла жизнь сестры Дамиана, Алис никогда не решилась бы подойти к нему.
А сейчас она мне кивает и сразу по завершению тренировки уверенным шагом приближается к молодому дракону.
Я кручусь неподалеку, изображая, что делаю разминку. Но нужно присмотреть за этими двумя, чтобы ненароком друг друга не оскорбили или не рассорились в пух и прах. К сожалению, подобная тенденция прослеживается, на тренировках с вивернами Дамиан пару раз задевал Алис дурацкими шутками.
— Рэй, — подруга равнодушно окликает Дамиана и тот откидывает со лба рыжие пряди, явно красуясь перед ней.
— В чем дело, адептка, — цедит он сквозь зубы.
В ответ Алис четким движением извлекает из сумки папку и передает ему. Все выглядит предельно официально и совсем не похоже на то, что я себе нафантазировала.
Дамиан вскидывает бровь и скалится. Ну, что за дурак!
— Тут ты найдешь всю необходимую информацию по лунному листу, — чеканит Алис холодно.
Я вся превратилась в слух и жадно ловлю каждое слово.
“Дамиан, не наделай глупостей”, — мысленно обращаюсь я к мажору, который способен на любую выходку. У Алис слишком нежное сердце, которое она прячет под внешней холодностью и меньше всего я хочу, чтобы этот поганец ее травмировал.
Дамиан раскрывает папку и внимательно изучает листы, исписанные аккуратным почерком Алис.
Я же продолжаю делать вид, что разминаюсь, но сама не свожу глаз с подруги, замечаю, как она напряжена, как порывается развернуться и уйти не дождавшись благодарности. Если она, благодарность эта, конечно же, последует.
— Алис… спасибо, — голос Дамиана немного хрипит от волнения, но, главное, останавливает готовую бежать девушку.
— Пожалуйста, — выдавливает она взволнованно.
А Дамиан совершает совсем уж неслыханное — берет ее руку и целует.
Адепты прерывают разминку и с удивлением следят за парой. Перед нашими глазами, можно сказать, разыгрывается очень редкая сцена.
Парень и девушка словно снимают маски. Холодная отличница Алис вдруг показывает солнечную улыбку, мягкость и милую неловкость. А жестокий и самовлюбленный Дамиан раскрывается с неожиданной стороны — я никогда не видела в его взгляде столько благодарности и нежности. Резкие черты лица смягчаются, а улыбка смотрится очень мальчишеской и искренней.
Это чудо длится недолго. Через минуту оба участника представления приходят в себя и отшатываются друг от друга. В глазах Алис мелькает страх, а лицо Дамиана искажается растерянностью.
— Я не забуду твоей доброты, Алис, — уже более официально заявляет он.
— Я не могу позволить случиться несправедливости, — так же важно отвечает Алис и отходит от Дамиана.
— Что это было? — шепчутся вокруг.
— Свои конспекты ему дала, наверное, — предполагает кто-то.
Алис подбегает ко мне и я беру девушку за руку, пальцы ледяные. Неужели так сильно влюблена в дракона? Ох, тревожно за нее.
Но приближается турнир и мне приходится переключиться на предстоящую битву с Флор Сантар. Когда мы победим, я помогу Алис решить проблемы с Дамианом, а пока нужно оставаться в тонусе и держать ухо востро.
Я ожидаю благоразумия и от Флор, но эта мерзавка разрывается от злости. Видимо, зависть настолько давит на мозги, что она не отказывает себе в удовольствии похвастаться заранее.
Мы с подругами заходим в столовую, где парни уже заняли нам стол. Краем глаза замечаю и компанию Флор. Хм, личности довольно мерзкие, даже тот лысый тип, со светящейся татуировкой на черепе, здесь.
— Драконы не любят слабых! — громко произносит Флор. — Напрасно ты ввязалась в эти соревнования, Айви. Выйдешь из гонки без сил, опустошенная и бесполезная.
Я резко разворачиваюсь к гадине, но Магнолия удерживает меня.
— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю резко.
— Я? Ничего не имею в виду, — Флор поднимает руки в “миролюбивом” жесте, но глаза ее пылают такой ненавистью, что у меня аж холодок пробегает по спине. — Просто фигура речи.
Она сдерживается, чтобы не выдать себя раньше времени, но... все-таки выдает, не обуздала вовремя эмоции. Вон и лысый толкает ее в бок, призывая заткнуться. А мне даже одной угрозы достаточно, чтобы задуматься.
Рон машет нам рукой и мы направляемся к столу.
— Не обращай внимание на эту злобную дуру, — успокаивает меня Магнолия и я не спорю. Просто запоминаю разговор, потому что гадина явно проболталась.
Она прекрасно осознает, что я, получив статус невесты Дамиана, пользуюсь защитой. Многие видят, что мне покровительствуют драконы — Лондри и ректор Дормер. Объясняют мое особое положение помолвкой с Дамианом, конечно же, в этом и был расчет отца. Но неужели Флор не понимает, что за любую подлую выходку на турнире, поплатится?
Она и так на учете за попытки вывести из строя наших виверн. Откуда же такая поразительная самоуверенность?