- Мам, ты уверена?
- Меня убедили.
- Мам, а это точно весело?
- Уж я-то постараюсь, чтобы мы повеселились...
- Мам, а как вы эту игру назвали?
- “Охота на ведьм”.
Аника резко остановилась и уставилась на меня возмущенно. А потом перевела не менее возмущенный взгляд на главу. И лицо сделала тако-ое… Актерские способности ей преподавали лучшие ведьмы Индаура, если так можно выразиться. Потому что она еще не успела произнести следующую фразу, как инквизитор уже сам переменился в лице. И рухнул перед ней на колени... то есть присел на корточки, когда она тихим-тихим голосом произнесла:
- Я даже не могла подумать… что те, кому мы помогаем… будут так жестоки...
- Аничка, - в глазах Бхавина мелькнул ужас перед самой идеей. И желание немедленно от этой идеи отказаться. И извиниться. И еще чего-то сверху отсыпать. - Мы же просто чтобы отвлечься… развлечься...
В глазах Анички разлилось море слез и боли. И она пролепетала подрагивающими губками:
- Хорошо, если вам для этого надо сделать мне больно… только ради вас.
Определенно, моя дочка далеко пойдет.
Но если представление продолжится еще немного, глава и правда от всего откажется - а мальчишкам это не поможет. Потому я строго сказала:
- Аника. Вспомни сорок первое правило ведьм.
- Оно необязательное! - моментально насупилась мелкая вредина и сложила лапки на груди.
- И все таки… - прищурилась я.
- Ладно-ладно, - фыркнула ведьмочка, вытерла слезки - добывать из недр своей темной души она их научилась, а вот как назад засунуть пока не понимала. Покровительственно похлопала Бхавина по плечу и снова деловито пошла вперед.
Инквизитор, не шевелясь, смотрел ей вслед. Потом опомнился и тоже пошел. Уточняя по ходу у меня:
- Это что… притворство такое было?
- Когда ведьмы притворяются, они искренне верят в то, что делают, - ответила дипломатично.
- А что там с сорок первым правилом?
- Она необязательно для информирования инквизиторов, - покачала головой, давая понять, что ничегошеньки я ему не сообщу.
Не стоит ему знать, что, согласно этому правилу, ведьмы не используют своего притворства и колдовство на тех, кого своими считают. Если это не вопрос жизни и смерти. Но никогда ведьма не сообщит тому, кого присваивает - хоть в каком ключе - что присвоила! Не дай Триединая нос свой начнет задирать. Я и так пошла на неслыханное. Согласилась поиграть в жертву. В дичь. У меня были и свои причины, да и приз, который мы с дочкой при любом раскладе получим, радовал. Но все же!
Хотя, если по-честному, основная причина была все таки та, о которой инквизитор переживал. Переворот. Точнее, инквизиторы в моменте Переворота. Точнее, нестабильные маленькие инквизиторы. Так что когда я пришла просить об определенном празднике для дочки, а попала, фактически, на военный совет, согласилась дать собой воспользоваться.
Ну это они так думали.
Под шумок и все нужное для праздника тоже потребовала. И немного сверху.
Решено было, что ничто лучше не отвлечет мальчишек от пресветлого беспредела в их сути, как претемные каверзы. И если устроить им бегство с препятствиями и серьезными причинами, зачем бегать, да еще расставим темных ловушек, то они, во-первых, сольют лишний Свет, во-вторых, отвлекутся от тяжелых дум, а, в-третьих, особенно нестабильных учеников под прикрытием темноты можно будет где-то подлечим, а где -то и под замок ненадолго посадить.
Но самое главное, ту небольшую и буйную часть, кто особенно ищет Запределья, доведем до Источника. А там…
- А Источник им зачем? - ревниво нахмурилась Аничка, которой я описала план в общих чертах, - И нам все это зачем?
- Нам - потому что мы самые замечательные ведьмочки на Свете, и Свету рады. Во всяком случае тому, который здесь живет, - пояснила я, не обращая внимания на фыркнувшего инквизитора, - Ты же подружилась со многими? Вот и помогай. Источник - потому что пресветлым в Запределье нельзя, помрут они там. А Источником глядишь и обманутся.
Была у меня еще одна мысль, но ее я пока не стала озвучивать. Не стоит ни главе, ни маленькой ведьмочке знать об этом, пока я сама не проверила.
- Они же совершенно разные, как не поймут? - поразилась непритворно ведьмочка и остановилась. И сама же себе ответила, - Ах да, они же глупые.
- Я все слышу, - скрипнул зубами инквизитор.
- У вас прекрасные уши, - нимало не смутилась дочь. И снова остановилась и посмотрела на Бхавина с подозрением, - Так, а он нам зачем? Разве мы не должны запутать следы от всех пресветлых?
Хмыкнула. И пояснила:
- За этим, - мы как раз подошли к облюбованной прежде полянке, за которой начинался овраг, дальше болото, а там и страшный-страшный лес с Источником. И я кивнула инквизитору, - Раздевайтесь. Здесь вас убивать будем.
- О, а каким способом? - оживилась Аничка.
- Это не по-настоящему! - отступил от кровожадной ведьмы испуганный пресветлый. И у меня спросил тихонько и слегка обижено, когда Аника убежала к деревьям искать нужные для ловушки ветки, - Мне казалось, что мы с ней подружились. А она получается… с легкостью готова со мной расстаться во всех смыслах?
- Она в том возрасте, когда это и без объяснений воспринимается как игра, - успокоила я его.
- Как-то не уверен, - не успокоился мужчина.
- На такой неуверенности ведьмы до сих пор и держатся, - хихикнула.
- А еще я не уверен, что надо все это в таком виде делать… - пробормотал глава.
- Так, вы меня попросили о помощи? Попросили. Сами! - возмутилась. - Теперь не лезте. И не спорьте. В создании представлений ведьмам нет равных. Снимайте шубу свою - ничего, магией тепло поддержите… И ножиком, ножиком по запястью. Чтобы все кровью залило. Не жалея.
- Что-то мне подсказывает, что вы наслаждаетесь происходящим, - вздохнул Бхавин, но шубу стянул. И отдал с сожалением. Не увидит же больше...
- А вы не подсказывайтесь, а напрямую спросите, - сообщила я. - Развлечься за чужой счет - излюбленное занятие каждого нормального мага. А уж если ведьма развлекается за счет инквизитора…
- Понял я. Понял, - махнул рукой глава, - Развлекайтесь.