Особый навык – "узурпатор". Том 2

Глава 6 Весточка от принцессы

Сборы для отправления доставили больше проблем, чем я думал. Мало просто нагрузить продуктов и снаряжения. Нужно продумать маршрут, учесть все риски и так далее. Признаться, я об этом и не парился. А вот Люси, путешественница с опытом, как узнала, куда движемся, сразу начала готовить карты и прочее. У нее многолетний опыт путешествия в одиночку. Сомневаться в опыте не требуется.

Я уже даже смирился с тем, что именно Люси станет нашим проводником. В лесах, в горах и даже на полях нужно быть осторожными. Чужая земля может таить разные угрозы. Но все это отступило на второй план, когда в дом пришел гонец. Худощавый мужичок в простеньком наряде. Он передал письмо на мое имя. Именно из-за его появления я и отложил отправление еще на день.

Письмо пришло от Розы. Даже не думал, что услышу ее так скоро после окончания обучения в академии. В письме было всего несколько строк.

«По некоторым причинам я прибыла в твой город, Лео. Как насчет встречи? У меня есть, что тебе рассказать.»

Вот и все. Но отказать ей не могу. По нескольким причинам, разумеется. Во-первых, она моя подруга. Близкая подруга. Мы через многое прошли. Ну а во-вторых, она — наследная дочь короля, что в будущем, возможно, займет трон. Если не ошибаюсь, у Розы две сестры. Одна отказалась от семьи, а вторая со слабым здоровьем, но все равно является первой наследницей. Очень интересно, что Роза здесь забыла, и почему вообще решила встретиться.

Обсудив просьбу с Люси и Алисией, они согласились подождать. Возможно, Роза хочет обсудить что-то важное. Не отказывать же принцессе Дазарда. Но девушки захотели пойти со мной. Пришлось им отказать. Это, так сказать, личная встреча. Признаюсь, мне хочется повидаться с этой дамочкой.

Эх, вот бы еще встретиться с Лейлой как-нибудь.

1

Добравшись до города с утра, чтобы покончить со встречей поскорее, я направился по адресу. Вчера мы обсуждали, что понадобятся сутки, чтобы все сделать. Но уже сегодня Алисия сказала, что почти все готово. Если я возвращусь из города до вечера, то мы сможем выдвинуться. Планов много, но и терять время не хочется. С каждой минутой Тиа становится все дальше. Я и сам не верю, что мы так просто ее догоним. Это больше было сказано для матушки. Повезет, если она где-то задержится. В ином случае придется двигаться прямо к тому самому лесу.

Пройдя главную улицу с тяжелой от мыслей головой, свернул влево и, минут через двадцать, добрался до старенького здания. Здесь раньше находилась одна из церквей, отсюда и башня с колоколами. Но потом церковь перенесли. Ну а сносить строение жалко. Вот и сделали из него простенькую гостиницу для приезжих. В местные колокола теперь звонят несколько раз в месяц, когда устраивают праздники.

На автомате коснувшись меча на пояса, что подарила Тиа, раскрыл двери и вошел внутрь. Местные, сидящие за столиками, тут же начали оборачиваться.

— О! — поднялся один из пьянчуг. — Да это же сам господин Леонхард Клэйн! Как мы рады вас видеть!

Следом за ним поднялись и остальные. Одну руку они прижали к груди. Вторую убрали за спину. А после разом поклонились. Подобное уважение греет душу. Стало так приятно, что не смог сдержать улыбку. Помахал толпе, прошел к стойке и разузнал, что нужно. Как оказалось, Роза находится в дальней комнате третьего этажа. Не удивительно. Именно там помещения самые большие. Вряд ли Роза приехала со всей свитой. Визит точно неофициальный. Тогда было бы выбрано место получше. К примеру, центральная гостиница, возвышающаяся на центральной улице. Это для меня белокурая девушка — подруга с академии. А для всех остальных она, в первую очередь, принцесса нашей страны.

Отринув подобные мысли, поднялся по лестнице и найдя нужную дверь, вздохнул. Столько времени не виделись. Нет, конечно, еще даже года не прошло. Но все же волнительно. В академии Роза всегда держалась строго. Мало, кто видел ее улыбку. Мне в этом повезло. Да и еще нескольким нашим друзьям тоже. Роза — настоящая принцесса. Обучена по высшему разряду, да и в способностях лучше многих прочих. Даже в нашем отборочном классе она выделялась, пусть и уступала мне, и еще нескольким ребятам.

Постучавшись, услышал какой-то шум изнутри. А после взялся за ручку и вошел. Комната и впрямь приличная. Длинная, широкая. Стены и пол выполнены в светлых тонах. Потолок зеркальный. Справа огромный шкаф и двуспальная кровать. Слева кресло и небольшой морозильный шкаф с активным камнем-артефактом.

Как раз рядом с этой самой кроватью девушка. Длинные серебряные волосы, заплетенные в косу, стройное тело, сверкающие глазки. Настоящая красавица, облаченная в изысканную кофточку и темные штаны. А ведь наряд повседневный, но даже так в девушке проглядывается королевская кровь.

Но Роза в комнате не одна.

Она поднялась с места, заулыбавшись. Я ответил тем же, как вдруг с кресла поднялся мужчина в темной кожаной броне. Куртка, наплечники, усиленная ткань. На поясе клинок, на который он опустил одну руку. Пальцы сжались на рукояти. Мужик встал меж нами, нахмурившись.

— А ну стоять! — рявкнул так, что я даже вздрогнул. — Перед тобой, жалкий аристократ, Роза Эмбрин. Одна из наследных принцесс Дазарда. Прояви уважение и опустись на колено, склонив голову!

— Кевин, спокойно, — Роза вздохнула, покачав головой.

— Но как я могу, принцесса! — парировал стражник. — Этот жалкий аристократ даже не удосужился дождаться официального разрешения войти. Я понимаю, что здесь у него своя власть, но я, как главный стражник принцессы, обязан защищать вас. К тому же, на меня твоя власть, Леонхард Клэйн, не распространяется. Поэтому знай место! Жалкий недоправитель должен отдать честь принцессе нашей страны!

Сколько слов…

Слушая все это, я замер на месте, сглотнув. Давно со мной не обращались, как с ничтожеством. Выражений он не выбирает. Бесит!

— Кевин, я сказала замол… — Роза повысила голос, но я ответил быстрее.

Стоя на одном месте и прокручивая в голове слова этого выродка из столицы, вспомнил моменты из прошлого. Почему-то в голову пришел отец. То, как он постоянно оскорблял меня, называя ничтожеством и просто недостойным. Все это спровоцировало агрессию.

Сам не заметил, как магическая энергия сконцентрировалась в руке. Усмехнувшись, я поднял взгляд, оскалившись.

— Кевин, правильно, — перебил Розу, уставившись на стражника.

— Для тебя — глава стражи. Кевин Ин…

Не успел он закончить, как я взмахнул рукой. Созданный заранее воздушный шарик вытянулся, приняв форму короткой стрелы. Она в мгновение ока достигла цели и, едва коснувшись груди, изменила траекторию. Мощная магия ударила стражника и развернула вправо, прижав к стене. Причем с такой силой, что верхний слой осыпался. Пошли трещины. Стражник вскрикнул, раскрыв рот. А после, как магия развеялась, сполз к полу, подрагивая.

— Заимей уважение, наглец.

Только после этого пришел в себя, вдохнув полной грудью. Взглянув на пораженную Розу, испугался ее реакции и был готов замахать руками и извиниться, как девушка рассмеялась.

— Вот он, мой друг, — подойдя к стражнику на полу и опустившись на корточки, девушка добавила: — Я говорила тебе помалкивать. Будешь знать, чертов мужлан. Как же раздражает, что отец приставил ко мне самого мерзкого типа.

— Но… принцесса… — прошептал он, кашлянув.

Воздушный поток ударил с такой силой, что пробил броню и оставил на теле гематому. Некрасиво вышло. Не на такую встречу я рассчитывал. Но все изменилось довольно быстро.

Роза поднялась, подошла ко мне ближе, и осмотрела с ног до головы.

— А ты возмужал, Лео.

— Ну, я…

Не успел закончить, как принцесса прижалась ко мне, обняв. Руки на автомате легки на женскую талию. Я прижал ее слегка сильнее, ощутив сладковатый запах духов и такое спокойствие на душе.

— Пойдем, поболтаем где-нибудь в другом месте.

С этими словами девушка взяла меня за руку и вытащила из комнаты. Уже через пару минут мы дошли до противоположного конца коридора. Роза воспользовалась своей силой, сорвав замок на люке, что ведет на крышу. А после забралась наверх. Наблюдая, как поднимается по лестнице, завис на мгновение на пышном заду, облаченном в узкие штаны. И только потом забрался следом, закрыв люк.

Пройдясь по крыше и усевшись на одну из скамеек, Роза закинула ногу на ногу, уставившись на небо. Я сел рядом, не до конца понимая, что у нее творится в голое.

— Роза…

— Лео, прости! — повернувшись ко мне, Роза склонила голову, зажмурившись.

— А? Чего? Стой, не нужно…

— Я правда не хотела брать этого кретина с собой. Но отец… он настоял, что одна отправиться в другой город не могу. Пришлось выбирать — либо остаться в замке, либо идти с… ним.

— Да уж, нелегко тебе, — наконец и я расслабился. — Постой, Роза, что ты вообще тут делаешь?

— Я же написала, что просто хочу встретиться.

— А еще, что нам нужно поговорить. Ну же, меня ты не обманешь. Что случилось?

— Все такой же проницательный, — хихикнула она в ответ. — В общем, я правда хотела увидеться с тобой. Прошло не так много времени с момента, как мы выпустились. Но изменилось многое.

— Да, верно. Война. Столько проблем от нее.

— Я слышала, ты сейчас заменяешь своего отца. Значит, стал полноценным главой дома.

— Замглавы, скорее. Но это не важно. Отец должен скоро вернуться.

— Да, об этом я тоже слышала. Письма с полей сражений в первую очередь попадают к нам. Есть риск, что в стране затаились шпионы и… ой, прости. О таком мне нельзя рассказывать.

Немного посмеявшись от ее выражения лица, успокоился и снова взглянул в чудесные глазки.

— Роза, а ты тоже не изменилась. Я рад тебя видеть. Но давай сначала о главном.

— Моя сестра… — она тут же поникла, опустив взгляд. — Эмилии все хуже. На днях отец сообщил, что теперь я — первая наследница на трон.

Как и думал. Мы разговаривали об этом в академии. Уже тогда слова о том, что Эмилия, средняя дочь, болеет, заставили задуматься. В этом мире, в первую очередь, ценятся способности. Даже если речь идет о собственной дочери, уверен, король думал о назначении на пост Розы.

— Как ты? Помнится, не хотела же становиться королевой.

— И до сих пор не хочу, — буркнула девушка. — Но выбора у меня больше нет. Знаешь, Лео, когда мы с тобой говорили по душам в академии, стало так легко. Наверное, именно поэтому я и захотела увидеться. Расскажи, как обстоят дела у тебя?

— Если честно, не очень. Об этом знают только в моем доме, но вскоре я покину город. А затем и страну.

— Чего? — уставившись на меня с круглыми глазами, Роза охнула. — Это как понимать?

— Моя сестра. Она ушла за женихом. Он остался в лесу неподалеку от Альгеи. Потерялся там с отрядом. Вот она и ринулась его спасать.

— А твой отец? Он ведь тоже в том районе.

— Да, но их сослали домой. Об этом ты уже знаешь. Людей для поискового отряда нет.

— Вот оно как. Значит, решил сыграть в правильного братика. Ты не подумай, я ничего против не имею. Просто… там опасно, Лео.

— Знаю. Но я, как и ты, из отборочного класса академии. Это, конечно, мало значит, но сил у меня достаточно. А опыта наберусь уже по делу.

— Как всегда. Готов ринуться в бой, невзирая на риски. Ты и правда не изменился. Помнишь, когда мы проходили экзамен в лесу. На нас напали монстры. Ты ведь тогда кинулся всех спасать, не думая о себе. Никак не могу забыть те дни.

— Брось. Просто хотел защитить вас и покрасоваться.

— Это сработало.

— А? Что ты…

— Ну, я имею в виду, что тогда с Лейлой у вас ведь что-то… нет, прости. Не мое это дело. Кстати, ты не знаешь, как она?

— Говорила, что после выпуска сразу уедет к будущему мужу. Она не хотела этого, но выбора нет.

— Кстати, Лео, ты ведь собрался в Альгею, верно? А разве твой путь не пролегает через город, куда и отправилась Лейла? Если не ошибаюсь, она сейчас живет вдали от столицы Альгеи. Почти у границы.

А ведь и правда пролегает. Я совсем забыл об этом. Когда смотрел на карты, думал лишь о лесе той страны. Получается, у меня есть возможность встретиться с ней. Конечно, Лейла сейчас в политических отношениях, но было бы здорово еще раз увидеть ее милую улыбку.

— Пролегает, — ответил, улыбнувшись. — Думаешь, стоит заглянуть?

— Конечно! Вы же были так близки.

— Только не подтрунивай.

— Ладно-ладно. На самом деле, хорошо, что ты еще не ушел. Мне нужно было поговорить с тобой. А еще хочу узнать мнение. Лео, как ты помог мне в прошлый раз, так помоги и сейчас. Скажи, как лучше поступить.

Заметив дрожь женской руки, прижатой к скамье, коснулся ее. Роза замерла на мне взглядом. Наши пальцы переплелись. Девушка засмущалась, но глаза не отвела.

— Я ведь уже говорил — ты станешь прекрасной королевой. Конечно, это не то, чего хочешь, но кто знает, что будет в будущем.

— Да, ты прав. Даже если займу трон, никто не запрещает радоваться мелочам.

— Верно. Поверь мне, стоит делать то, о чем думаешь. Не загоняйся и ни в чем себе не отказывай. Это… губительно, — сказав, снова вспомнил о прошлой жизни. Тогда я не мог позволить себе даже шагу сделать в сторону. Сейчас все иначе. Мне хочется, чтобы Роза поступала также. Жила, как ей хочется.

— Хорошие слова. Значит, скоро уедешь. Но без подарочка от принцессы никак нельзя.

— Подарочка? Одна только встреча с наследной принцессой — уже дар.

— Не неси ерунды.

Мы оба посмеялись, а затем смолки.

— Роза, ты справишься.

— Угу, — и в это мгновение глаза раскрылись. Роза чему-то удивилась, указав пальцем мне за спину. — Ого! Смотри-ка!

Растерявшись, я обернулся, как вдруг женские руки опустились на мою шею. На автомате повернулся обратно, и в этот миг наши с Розой губы соприкоснулись. Она провела меня, как ребенка. Начала прелестный милый поцелуй. Такой, что оторваться не получилось. Девушка словно завладела мной на эти мгновения.

Застыв на смущенном личике знакомой, поддался ее чарам, расслабившись. Даже перехватил инициативу в какой-то момент и, приобняв Розу за талию, прижал ее к себе.

Не знаю, сколько прошло времени, но мы прекратили. Сразу после этого коснулись лбами. Принцесса закрыла глаза, улыбнувшись.

— Теперь точно все будет хорошо.

— Роза, ты…

— Не говори ничего. Мне это было нужно.

Улыбнувшись, повернулся бочком и опустил руку на женскую талию. Прижал Розу к себе, уставившись на небо.

— Думаю, вечером здесь будет красиво.

— Да, ты прав.

Уверен, она поняла, что я банально сменил тему, но поддержала меня.

— В столице слишком много огней. Ты, наверное, давно не видела звезд.

— Хотела бы я понаблюдать за ними с тобой, но уже сегодня мне нужно возвращаться.

— К сожалению, мне тоже.

— Лео, послушай, — отодвинувшись и взяв меня за руку, Роза подняла взгляд. — Будь осторожен в пути. Ты ведь еще не путешествовал. Наш мир довольно опасен.

— Обещаю, что вернусь. Надеюсь, к тому моменту ты еще не станешь королевой. Как же я тогда позову свою близкую подругу прогуляться по ночному городу.

— Какой льстец, — хихикнула она. — Даже если стану, с радостью соглашусь. Только учти, что придется терпеть мои капризы.

— С этим я как-нибудь справлюсь.

— Дурак, — опустив голову на мое плечо, Роза расслабилась.

Мы с ней еще какое-то время посидели, а затем отправились обратно. Мирная и спокойная жизнь с такими вот встречами и правда чудесна. Но обязанности, к сожалению, гложут всех. Роза должна стать королевой. А мне нужно встретиться с сестрой. Если Ганца мы можем найти мертвым, то Тии пострадать я не позволю. Горы сверну, но найду ее и верну домой.

Хватит отсиживаться в стороне. Пора действовать.