Осуществить мечту

2

Возвратившись в магазин, Джейн, все еще не совсем придя в себя, попыталась пробраться незамеченной в свою крохотную конторку под лестницей. Но это ей не удалось.

— Джейн, это ты? — окликнула ее Лиза.

— Да, я вернулась, — отозвалась Джейн, удивившись тому, что ее голос звучит совершенно обычно, хотя теперь в ее жизни появился новый смысл. — У меня тут кое-какая бумажная работа, — добавила она, зная, что Лиза терпеть не может возиться с бумагами.

— О Боже! — воскликнула девушка, подтвердив тем самым свое отвращение, и благополучно замолкла.

Джейн отодвинула инвентарные книги в сторону и положила ежедневник посередине стола. Кожу кофейного цвета пересекала царапина, края были потерты и приобрели коричневатый оттенок. Джейн провела пальцем вдоль царапины, затем, опершись локтями о стол и подперев подбородок руками, уставилась на закрытую книжку, содержащую тайны жизни Патрика Крайса.

Судя по всему, это была динамичная жизнь. И она протекала в современной обстановке, а окружении избранных людей — очевидно, тоже деятельных и привлекательных.

Патрик Крайс, несомненно, находился в главном потоке жизни, а она, Джейн Оделл, — на ее обочине…

Джейн посмотрела на пухлый ежедневник и вспомнила о количестве бумажек внутри. Патрик, должно быть, принадлежит к тем людям, которые сами планируют все, что должно с ними произойти. А Джейн постоянно ждет, когда же с ней что-нибудь случится.

Но ничего не случалось — вплоть до сегодняшнего утра, когда она нашла нечто в коробке с перчатками. Это был знак! У Джейн появился шанс. Конечно, она могла проигнорировать его, оставив ежедневник у секретарши, и никогда больше не увидеть Патрика Крайса. Но нет, она будет стучаться в двери его жизни и добиваться, чтобы он впустил ее туда!

А ей очень хотелось войти. Ей так хотелось пойти в нее! Даже еще не зная ничего о Патрике, Джейн не сомневалась, что он ведет жизнь, о которой она всегда мечтала, которую сама желала бы вести, но не знала, как это сделать.

Взяв в руки ежедневник, Джейн прижалась к нему щекой и глубоко вобрала в себя воздух. Конечно же, пахнет кожей, но не только. Еще чесноком. Она улыбнулась, представив себе деловые ланчи в итальянских ресторанах. А этот сладковатый мускусный запах напоминает лосьон после бритья — или женские духи? Еще ежедневник пахнул сигаретами и чем-то неопределенным, что Джейн сочла запахом самого Патрика.

Разумеется, Джейн прекрасно знала, что чтение чужой записной книжки равносильно вторжению в личную жизнь, а это было некорректно. Но ведь сама судьба послала ей интригующую находку. Она бы пошла наперекор судьбе, если бы проигнорировала этот факт. Она будет воспринимать ежедневник просто как путеводитель по неизвестному ей миру. Миру Патрика!

Поднявшись из-за стола и посмотрев, как там Лиза, Джейн снова уселась и раскрыла ежедневник. Она ожидала, что ее охватит чувство вины, но, как ни странно, ничего подобного не случилось. Джейн улыбнулась. Как она и предполагала, это была Судьба!

Чтение оказалось захватывающим. Джейн даже подумала, что неплохо было бы снять ксерокопию со всего ежедневника, но тут же решила, что это будет уж слишком неэтично. Достаточно сделать выписки.

Сначала она изучила еженедельный календарь Патрика. Все его встречи, начиная с января, личные и служебные, были расписаны.

Патрик, правда, имел неудобную привычку использовать инициалы вместо полных имен, но Джейн старательно переписала на всякий случай их все.

После двух часов работы, в течение которых посетители ее не беспокоили, Джейн имела полное представление о жизни Патрика Крайса.

Это был очень организованный человек, дотошный в мелочах. Патрик предпочитал итальянскую кухню, и у него были два любимых ресторана. Он состоял членом престижного «Луизианского оздоровительного клуба» и арендовал теннисный корт. Джейн знала, где он делает покупки, кто его автомеханик, его дантист и его врач, у кого он покупает цветы и где живут его родители. Она знала, наконец, где он живет.

Фактически Джейн не знала только одного: финансового положения Патрика. Она тщательно избегала заглядывать в раздел под названием: «Финансы». Ей не требовалось знать, насколько он богат, чтобы стать частью его жизни. Проникнуть в эту жизнь было необходимо, но подглядывать в замочную скважину — ни к чему.

Заложив руки за голову, Джейн помассировала себе шею и отодвинулась от стола. Теперь ей надо придумать, что надеть, дабы выглядеть достойно на встрече с Патриком.

Войдя в свой магазин, Джейн направилась в ту сторону, где висели платья. В это время старинные часы пробили половину четвертого.

Ей следует поспешить, если она хочет перехватить Патрика до конца рабочего дня.

— Что ты там ищешь? — спросила Лиза, отрываясь от своих тетрадей.

— Мне нужно что-нибудь, подходящее для встречи, — ответила Джейн, не зная, стоит ли советоваться с Лизой.

— Что за встреча?

— Очень, важная.

— Костюм! — безапелляционно заявила Лиза.

Вспомнив безукоризненных женщин, которые приходили к Патрику, Джейн подумала, что Лиза права. Она повернулась к рядам серых и темно-синих деловых костюмов, висевших рядом с пальто.

— Эта встреча назначена на сегодня? Или тебя пригласили на ланч?

Вопрос заставил Джейн задуматься. К тому времени когда она доберется до офиса Патрика, будет уже поздно. Он может уйти. Но если она отправится завтра утром, то может быть, он действительно пригласит ее на ланч в один из итальянских ресторанов, которые ему так нравятся?

— Ммм… Возможно.

Мысль о ланче с Патриком была одновременно и пугающей и возбуждающей.

— Это мужчина или женщина?

— Что?

Джейн сняла с вешалки: строгий, прекрасно сшитый, костюм темно-синего цвета. Он и еще несколько других недавно принадлежали некоей адвокатессе, которая, став матерью, ужасно располнела.

— Ты встречаешься с мужчиной или: женщиной?

Джейн едва не ответила: «С мужчиной», но потом осеклась, вспомнив про надменную секретаршу.

— С обоими.

— Тогда тебе надо взять что-нибудь из этого. — Лиза указала на костюмы, присланные дамами из высшего света Нового Орлеана.

— Они не сдаются напрокат, — механически ответила Джейн. — Они для продажи.

— Но они же все равно ношеные! Ничего страшного, если их еще раз надеть. — Лиза встала из-за прилавка и подошла к вешалкам: — Так что у тебя за встреча сегодня?

Встреча с Судьбой! — подумала Джейн и нервно сглотнула.

— Ну, видишь ли, я решила, что нам нужна реклама….

— Наконец-то!

— …а миссис Браунинг сказала, что один из друзей жениха ее дочери как раз занимается этим.

Поразительно, до чего же обтекаемой может быть правда!

— В таком случае тебе нужно что-нибудь сногсшибательное! Примерь вот этот, — и Лиза сняла с вешалки красный шерстяной костюм.

Джейн попыталась представить себя в нем.

— Нет, — сказала она. — Это уж слишком.

Лиза пожала плечами и обвела глазами комнату.

— Придумала! — внезапно воскликнула она, доставая костюм, укрытый пластиковым чехлом. — Это то, что тебе нужно!

— Ты с ума сошла! Я не могу это надеть! — Джейн уставилась на светло-голубое букле, едва доходящее ей до колен. — Это слишком коротко — и слишком дорого!

— Конечно, дорого — это же «Карден»! Видишь монограммы на пуговках?

— Но…

— Померяй! — Лиза решительно протянула ей костюм.

Джейн покачала головой.

— Он принадлежит миссис Бартон.

— И висит здесь уже полгода. Она не позволяет нам снизить цену, но никто не желает платить девятьсот долларов, независимо от того, сколько он стоил, когда был новым. Кстати, я не понимаю, почему миссис Бартон разонравился этот костюм?

— Потому что прошлой весной он неожиданно появился на обложках всех модных журналов. К тому времени когда миссис Бартон начала носить его, он всем уже казался устаревшим. Кроме того, у Розмари Гамильтон оказался точно такой же, только желтый. Представляешь, однажды они встретились в этих костюмах на ланче!

— Глупости. Прекрасный костюм. Примерь немедленно! — приказала Лиза.

Джейн покорно зашла за одну из перегородок и, сняв свою длинную джинсовую юбку, надела юбку от костюма. Ей сразу же показалось, что на ней вообще нет юбки. Пиджак был тесноват, но если не надевать под него блузку… Джейн недоверчиво посмотрела на свое отражение в старинном зеркале.

Лиза выглянула из-за перегородки.

— Отпад!

— Что-что? — не поняла Джейн. — Этот ваш студенческий жаргон… Я что, слишком толстая?

— Да нет же, я сказала: «Отпад!» Ты клево выглядишь.

— Ну, не знаю…

Джейн не была уверена, что выглядит так же изысканно, как те две женщины в приемной. А ей бы этого очень хотелось…

— Тебе не кажется, что юбка слишком тесная?

— Вовсе нет! У тебя классная фигура. Тебе надо почаще ее демонстрировать.

Джейн еще раз придирчиво взглянула на себя в зеркало.

— Нет, все-таки что-то не так.

— Конечно, ведь ты босиком! — Лиза прошла к прилавку с аксессуарами. — Любой наряд не будет смотреться без соответствующих туфель и сумочки. И еще сережки. — Она порылась в бижутерии. — Главное — это не перестараться.

Но, подобрав все необходимое, Лиза была, вынуждена согласиться с Джейн: чего-то явно не хватало.

— Прическа! — воскликнула она наконец.

— А что с моей прической? — Джейн провела пальцами по волосам, потом собрала их в пучок. — Может, так лучше?

— Нет, так ты похожа на пожилую учительницу. Я позвоню Филу, — решительно заявила Лиза и сняла телефонную трубку.

— Нет! — воскликнула Джейн, но потом понизила голос, увидев выражение лица своей помощницы. — Это… это слишком хлопотно. Я лучше надену что-нибудь другое.

Приятель Лизы, Филип Дарт, был преуспевающим парикмахером здесь же, неподалеку. Это, кстати, являлось одной из причин того, что Лиза работала в «Дженнис хаус». Но Фил был авангардистом в своей профессии, поэт ому с обычными клиентками у него возникали определенные трудности.

— Джейн, я прошу тебя! Я знаю, Фил сегодня свободен и может с тобой поработать!

— Я не хочу! — Джейн совсем растерялась от такого натиска. — Лиза, пожалуйста, не надо…

Но Лиза уже набрала номер и возбужденным голосом разговаривала со своим приятелем.

Джейн повесила костюм на место и тихонько выругалась. Неважно, что это оскорбит чувства Лизы, но она не собирается жертвовать своими волосами ради неортодоксального видения Филипа Дарта!

Джейн сидела в пластиковом кресле с накрахмаленной накидкой на плечах.

— Я думаю, будет достаточно небольшой стрижки…

— Она наденет вот это, — перебила ее Лиза, притащившая Джейн в парикмахерский салон вместе с костюмом, чтобы продемонстрировать его Филу. — Ты только взгляни!

— Без балды? — Фил потрогал пуговицы. — Это настоящий?

Обе девушки закивали, и глаза у Фила загорелись.

— Так, значит, только чуть-чуть постричь, — повторила Джейн в явном замешательстве.

— Такой крутой прикид требует больше, нежели простая стрижка, — заявил Фил, распуская волосы Джейн.

— Ей нужен полный отпад! — добавила Лиза.

Напуганная тем, что может означать в понимании Фила слово «отпад», Джейн попыталась найти выход из положения.

— Может, немножко… осветлить?

Глаза Фила блеснули.

— Гениально! Так, цвет золотистый… Бледное золото…

Джейн с испугом наблюдала, как он достает с полки какие-то пузырьки.

— Несколько прядей чуть посветлее… Почти белые… только оттеночек дадим…

— О, Джейн! — Лиза всплеснула руками. — Ты смотришься, как светская львица!

— Я теперь блондинка…

Джейн удрученно смотрела на себя в зеркало, до сих пор не веря в то, что произошло с ней вчера в парикмахерском салоне. Впрочем, теперь ей было уже все равно. Она даже позвонила Филу, зашедшему сегодня утром в магазин, причесать и уложить ей волосы.

И он уложил. Это было нечто необыкновенное!

— Тебе нравится? — стоя позади Джейн, улыбнулся Фил.

— Все-таки они слишком светлые…

— Но ты и просила светлые.

— Да, но не настолько! Я просила только немного осветлить! А ты сделал почти белые…

— Взгляни сама: этот костюм просто кричит о том, что под него нужна блондинка!

Джейн тоже хотелось кричать.

— Я сама на себя не похожа, — пробормотала она.

Так оно и было, потому что Джейн к тому же не надела очки: Лиза и Фил единодушно решили, что очки портят общий вид.

Лиза воздела руки в притворном отчаянии.

— Но я была уверена, что именно этого ты и добиваешься!

Что ж, пожалуй, она права, подумала Джейн. В зеркале она видела, как Лиза переглядывается с Филом и на лицах обоих написано неподдельное восхищение. Покрутив головой, Джейн заметила, как утреннее солнце играет в золотистых прядях. Когда она была шатенкой, то такого не замечала…

— Я еще, наверное, не привыкла к цвету, — сказала Джейн и улыбнулась Филу, пытаясь успокоить скорее себя, чем его.

Фил улыбнулся в ответ и обрызгал ее волосы лаком.

— Но они… не шевелятся! — воскликнула Джейн, потряся головой.

— А нам и не надо, чтобы они шевелились, — возразил Фил. — Они структурированы в соответствии с линиями костюма. Я сделал так, чтобы все соответствовало марке «Кардена»! Это очень усложненный образ, другая бы на твоем месте…

Тут Лиза очень вовремя протянула клипсы, и Джейн, надев их на уши, поднялась, чтобы посмотреть на себя во весь рост.

— Класс! — безапелляционным тоном заявила Лиза, и Джейн вынуждена была согласиться с ней.

В новой прическе и с тщательным макияжем она действительно выглядела весьма эффектно. Пожалуй, не менее эффектно, чем те женщины, что окружают Патрика Крайса!

Джейн подняла подбородок, готовая к сражениям со всеми секретаршами мира.

— Ты только посмотри, чего мне удалось добиться! — Фил просто сиял от удовольствия.

— Нам удалось, — поправила Лиза. — О’кей, Джейн, дай им всем жару!

— Погоди! — Фил порылся в карманах. — Позьми несколько моих карточек. Вдруг кому-нибудь захочется узнать, кто делал тебе прическу…

По дороге к офису Патрика Джейн обдумывала различные способы проникновения в его кабинет, надеясь, что секретарша ее не узнает.

А что, если Патрика нет на месте? — мелькнула в голове ужасная мысль.

Джейн вцепилась в руль машины. Он должен быть там! Та же самая судьба, что послала ей ежедневник, обязана позаботиться о том, чтобы он был на месте. Да, им суждено встретиться, и никакая противная секретарша не посмеет встать между Джейн Оделл и ее Судьбой!

Джейн влетела в приемную «Крайс и Кроуфорд» с решительной улыбкой на лице. Та же самая секретарша сидела за столом.

— Могу я вам чем-нибудь помочь? — любезно спросила она, когда Джейн подошла достаточно близко, чтобы были видны ее пуговицы с монограммой.

— О да, конечно, — небрежно бросила Джейн. — У меня, правда, не назначено время, но, надеюсь, Патрик Крайс на месте?

Секретарша сняла телефонную трубку.

— Кто его спрашивает?

— Джейн Оделл, но это имя ему ничего не скажет.

Секретарша замялась, разглядывая Джейн.

— Тем не менее Эмма Браунинг и ее мать являются моими клиентками, — добавила Джейн, надеясь, что секретарша не станет уточнять, что это за клиентки. — Патрик в прошлый уик-энд был на свадьбе Эммы.

— А ваше дело к мистеру Крайсу…

— Личное. — Джейн стойко выдержал взгляд женщины.

Победа пришла быстрее, чем она ожидала.

— Минуточку.

Секретарша, вместо того чтобы воспользоваться телефоном, встала и направилась в кабинет. Несомненно, она собиралась поговорить со своим шефом с глазу на глаз о загадочной и изысканной женщине в приемной.

Джейн перевела дыхание. Итак, она преодолела первое препятствие! Ей надо было бы сейчас присесть, но у нее так дрожали колени, что она не была уверена, что сможет изящно подняться, когда выйдет Патрик.

Когда выйдет Патрик… Джейн прикрыла глаза, чтобы собраться с мыслями. Где ей следует стоять? Что ей делать? Конечно, лучше всего, если бы у нее в руках был дорогой кожаный портфель или хотя бы ежедневник…

Ежедневник! Хорошо, что пока он у нее в сумочке. Джейн хотела сначала оценить реакцию Патрика на ее появление. Секретарша, во всяком случае, не признала в ней вчерашнюю растрепанную девчонку в джинсовой юбке. Но Патрик узнает ее — непременно узнает! О ведь однажды уже смотрел ей в глаза, и между ними тогда что-то возникло — неуловимое, мгновенное. Эмоции Джейн были в тот момент так сильны, что она не сомневалась: Патрик должен был чувствовать то же самое.

Но что делать, если, едва бросив взгляд на нее, он спросит: «Это снова вы?»

Джейн на мгновение стало страшно, но она быстро взяла себя в руки. Чепуха! Ее сейчас родная мать не узнала бы.

— Мисс Оделл?

Джейн широко раскрыла глаза.

Патрик Крайс шел к ней в сопровождении любопытной секретарши. Он успел надеть пиджак, и темная ткань контрастировала с белизной рубашки.

Шум офиса мгновенно исчез, едва сладкоголосые райские трубы возвестили о его пришествии. Никого и ничего, кроме него, для Джейн более не существовало. Время замедлило свой ход под воздействием его чар.

Это был ОН! Единственный и неповторимый! И ему, конечно, тоже сразу стало ясно, что это — ОНА: даже с такого расстояния Джейн видела блеск его синих глаз.

И вот он, наконец, совсем рядом — так близко, что можно различить тени от его ресниц.

— Я Патрик Крайс, — вежливо представился он.

Боже, неужели Джейн могла решить, что его зовут как-то иначе?!

Тем не менее улыбнулся он только для нее одной и, протянув руку, взял ее ладонь в свою. Джейн сразу ощутила, как в нее перетекает его энергия, и ей захотелось, чтобы это длилось бесконечно.

— Меня зовут Джейн Оделл, — выдохнула Она, неохотно освобождая руку; теперь, когда он больше не касался ее, она вновь обрела способность мыслить. — Я сожалею, что нас познакомили на свадьбе у Браунингов.

— Я тоже.

Его голос проникал в самые глубины души. Патрик улыбался настолько обворожительно, что Джейн едва не потеряла нить разговора.

— Однако случилась довольно забавная история. — Она достала из сумочки коричневую книжечку. — Вот это оказалось среди вещей невесты.

— Мой ежедневник! — Крайс взял его из ее рук с выражением приятного удивления на лице. — Да вы просто ангел!

Он назвал ее ангелом! У Джейн перехватило дыхание.

— Я несколько дней не мог нормально работать! — Патрик раскрыл ежедневник, быстро просмотрел его и со вздохом облегчения отер лоб. — Кажется, все на месте. Мадж, прошу тебя, сними копии со всего, что здесь есть, с любой бумажки! Я не хочу еще раз пережить этот ужас.

Мадж, секретарша, прежде чем взять ежедневник, посмотрела сперва на Патрика, потом на Джейн. Девушка улыбнулась ей, но Мадж никак не отреагировала на ее улыбку.

Патрик дотронулся до локтя Джейн.

— Мисс Оделл… Джейн, да?

Джейн кивнула. Ей очень понравилось, как он произнес ее имя.

Патрик наморщил лоб.

— Мне кажется, что я все-таки видел вас прежде. Вы уверены, что мы не познакомились на свадьбе?

— Совершенно уверена, — ответила Джейн.

— В любом случае я не знаю, как выразить нам свою благодарность. Ко мне вернулся мой ежедневник! Я уже потерял всякую надежду…

Но как вы его нашли?

— О, не стоит благодарности. Собственно, нашла его миссис Браунинг, когда разбирала туалеты невесты. Но у нее сейчас срочные дела городом, а мне как раз нужно было в центр, так что я предложила свои услуги.

Джейн постаралась изложить события как можно ближе к истине.

— Вы подруга Эммы? — спросил Патрик.

Вот сейчас требуется ограничить правдивость определенными рамками.

— Мы с ее матерью работали вместе…

Джейн размышляла, что еще можно добавить, по Патрик сам подсказал приемлемый ответ:

— О а, я знаю, что она всегда занималась благотворительностью. И все-таки странно: не может быть, чтобы я не запомнил вас, если бы видел на свадьбе. Но ваше лицо кажется мне таким знакомым…

— Зато я вас видела, — перебила Джейн: ей не хотелось, чтобы он вспомнил, почему ему знакомо ее лицо. — И еще удивилась, что вы так заняты даже в праздничный день. А свадьба была прекрасной, не правда ли? На невесте было такое великолепное платье…

— В самом деле? — Он пожал плечами. — Дня меня все подвенечные платья выглядят одинаково.

Джейн решила простить ему это. Он не заметил платья, потому что еще не пришло время. Вот когда она, Джейн, наденет это платье для него, тогда он заметит!

— Послушайте… — Патрик посмотрел на часы. — Если вы сейчас свободны, я хотел бы пригласить вас на ланч. Вы спасли мои тайны, и я должен отблагодарить вас достойным образом.

— Ланч — это прекрасно, — сказала Джейн, не веря своим ушам. Да, она мечтала об этом, но то, что ее мечты становятся реальностью, казалось невероятным. — Кроме того, мне хотелось бы узнать, каким образом ваш ежедневник оказался среди вещей невесты.

Она хотела загадочно засмеяться, но вместо этого лишь как-то неудачно хихикнула и отказалась от своей попытки.

— Ничего скандального, заверяю вас! Я пользовался телефоном поблизости от гардеробной и думаю, что забыл ежедневник на столике. А потом его, вероятно, смахнули в какую-нибудь коробку с другими свадебными причиндалами. — Он усмехнулся и взял со стола секретарши самоклеющуюся бумагу для заметок. — Итак, какую кухню вы предпочитаете?

— Итальянскую, — ответила Джейн, готовая предложить один из его любимых ресторанов, если этого не сделает он.

— Вам нравится итальянская кухня? — улыбнулся Патрик, закончив писать и приклеивая листок с запиской к столу. — Я знаю одно прекрасное местечко…

Джейн ликовала. Ее план работает! Она добилась приглашения на ланч! Она будет разговаривать с ним и намерена очаровать его.

Она намерена идти на штурм!