Отель на перекрестке миров

ГЛАВА 4

В гостиничных номерах так много печали,

впитанной обивкой, так много одиночества,

вины и сожаления.

Хилари Мантел "Чернее черного"

– Равена, бутылку чистой воды и охлажденную фернету в бунгало номер три, – сообщил Кендрик, когда девушка спустилась. Она кивнула и поспешила выполнить заказ.

Бунгало для "Перекрестка" были отдельной страницей бюджетной книги. Они появились осенью в аккурат после шторма и разрушения третьего этажа. По сути своей, эти шесть бунгало, что стояли вдоль озера, являлись не чем иным, как собранными Гектором комнатами третьего этажа. Электричество было от солнечных батарей, водопровод не подведен, и вода подавалась из огромного котла, который регулярно наполняли слуги. А сами домишки, построенные на скорую руку, были непропорциональными, местами с накренившимися крышами и щелями в стенах размером с дюйм. Но, тем не менее, именно бунгало считались самыми лучшими и оттого самыми дорогими номерами. Чудесный вид из окна на красивейшее из озер во всех мирах компенсировал отсутствие комфорта в домиках.

Взяв воду и популярный в Междумирье алкогольный напиток фернета из холодильника, а также прихватив с собой пару чистых полотенец, комплект для туалетной комнаты и кисточку для смахивания пыли, Равена направилась в третье бунгало.

Она вышла через центральный вход, обогнула здание и пошла по бугорчатой лужайке в сторону домиков у воды. По дороге она обернулась и окинула унылым взглядом гостиницу. Если фасад здания еще был ярким и ухоженным, то задняя сторона выглядела совсем неприглядно. Прошедшая весна превратилась в сезон проливных дождей, поэтому краска, покрывающая стены отеля, потускнела и облупилась, а восстановить внешний вид здания все из-за тех же дождей к новому сезону Гектор так и не успел, и было решено ждать до осени. Но сейчас девушке казалось, что все же стоило хотя бы покрасить.

Равена аккуратно перешагнула через господина Шилоха, который лежал лицом в траве, раскинув руки и ноги в разные стороны. С первого дня пребывания здесь этот клиент, полугоблин-получеловек, находился исключительно в состоянии глубокого опьянения и валялся где попало. Кендрику на пару с Гектором уже надоело поднимать его с пола и уносить в свой номер, поэтому было решено, что если постоялец не мешает другим гостям, например, развалившись в коридоре, его не трогать. Проспится и сам доберется до комнаты.

Навстречу Равене шла чета орков после купания в бассейне. Голопопые карапузы, мокрые и счастливые, играли в "догоняшки", пока родители, взявшись за руки, медленно плелись в сторону отеля. Равена опять поймала себя на мысли, что умилительная картина совсем не вызывает в ней восторг. Кивнув в качестве приветствия, девушка продолжила свой путь.

Добравшись до нужного ей бунгало, горничная тихо постучала в дверь и, услышав "Открыто!", вошла внутрь. Она отложила в угол щетку и направилась в комнату. Постоялец сидел к ней спиной за столом напротив окна с видом на озеро и что-то активно печатал на переносном электронном помощнике. Равена сразу узнала его – это был тот самый писатель, о котором ей говорил Кендрик. Пусть девушка никогда не встречала его до этого, но узнала эту прямую спину, широкие плечи, горделивую осанку. Это определенно был человек с фотографии. Равена поймала себя на мысли, что внимательно разглядывает постояльца, вместо того, чтобы быстро сделать свою работу и уйти.

– Поставьте напитки на стол и можете идти, – не обернувшись, ответил мужчина.

Равена почувствовал укол в районе сердца. Ее никогда не смущала работа горничной, она не стыдилась своего труда и была даже рада, что в некотором плане была невидимкой. Гости приходили и уходили, большую часть времени проводя вне стен отеля, реже всего обращали внимание на девушку с тряпкой в руке. Она являлась частью гостиницы, где-то на уровне мебели, входившая в стоимость проживания. С ней не считались и не общались, она должна лишь четко выполнять свои обязанности. И ее это вполне устраивало.

Но сейчас в Равене проснулся бунтарь. Ей почему-то стало очень неприятно. Этот человек, видимо, привык, что есть он, а есть около него, и то, что около, – совсем неважное. Ей вдруг сильно захотелось разуверить его в обратном, показать, что существует еще кто-то, кроме него, и с ним надо считаться.

А пока она раздумывала над этим, время шло, и долгожданные напитки так и не оказались на столе. И это заметил писатель. Почувствовав неясную тишину, а также то, что по каким-то непонятным причинам его просьба не осуществилась, он оторвал глаза от монитора и, хмурясь, обернулся…и замер. В его взгляде сначала появилась осмысленность, следом заинтересованность, а потом еще что-то, чего Равена не разобрала, но поняла, что своего добилась – ее заметили.

Хмурое лицо Кэлвина Нэша превратилось в спокойное, удивленное, морщинки на лбу и переносице разгладились, а на губах появилась тень улыбки. Он продолжал внимательно разглядывать горничную, не спеша, сосредоточенно, подмечая каждую деталь. Его острый взгляд опытного писателя прошелся сначала по ее лицу, потом спустился ниже, отмечая грязный передник, родинку в районе ключицы, игривую татуировку в виде бабочки на запястье и даже ее старые кроссовки.

Писатель в жизни оказался намного привлекательнее, чем на фотографиях. Кэлвин был красивым мужчиной, но не таким, как оборотень Альбин. Последний был стандартен, словно идеальное творение гениального художника. А красота Нэша была иной, более острой, пронзительной, натуральной. Черты его лица пропитаны такой глубиной, словно в свои годы он пережил все испытания мира, а в его дымчато-серых глазах таилось множество загадок, разгадать которые не хватило бы и вечности. В нем не было лоска и утонченности, лишь грубая сила и обыденность жизни.

Если бы Равена не знала, что он популярнейший писатель современности, никогда не узнала в этом печальном мужчине с небритым подбородком, слегка взъерошенными темными волосами и худым лицом с впалыми щеками, мегазвезду. А ведь он им являлся! И сейчас она стоит перед ним, словно лошадь на ярмарке, вместо того, чтобы давно приступить к своим прямым обязанностям. Видимо, этот мужчина еще и обладает волшебными способностями, так как его магический взгляд лишил ее рассудка и пригвоздил к месту.

Тряхнув головой, словно избавляясь от наваждения, Равена слегка поклонилась, как делала всегда перед постояльцами, и направилась к столу. Она поставила на него охлажденные напитки, в аккурат возле загорелой руки писателя, который продолжал сидеть в той же позе, внимательно разглядывая девушку.

Равена нервно сглотнула, ощущая на себе его пристальный взгляд, заправила выбившийся из прически локон за ухо, и направилась в ванную комнату. Она положила кусочек мыла на раковину и поглядела в зеркало. Ее отражение удивило ее. Вид был какой-то испуганный, как у пойманного в капкан зайца, на щеках естественный румянец, зрачки расширились. Не стоило ей глазеть на писателя.

Равена хотела навести порядок в бунгало, но сейчас предпочла ретироваться. К тому же, как показало первое исследование номера, Нэш практически им не пользовался. Все стояло на своих местах, кровать заправлена и лишь слегка примята, а где и был беспорядок, так это на столе великого писаки, но то был творческий беспорядок. А Равена не собиралась лезть в святое из святых "гениального творца".

Слегка промокнув лицо водой, она вышла из ванной комнаты. Кэлвин сидел в том же положении, что и минуту назад – слегка повернувшись и облокотившись на спинку стула. Его глаза снова были прикованы к девушке. Равене это не понравилось, она-то думала, что писатель давно уже забыл о ее существовании и занялся своим очередным романом. Но нет, теперь его внимание было приковано к ней. А разве не этого она хотела? Теперь девушка жалела, что молча не поставила напитки на стол и незаметно смылась из бунгало.

Она уже собиралась выйти в дверь и бежать через лужайку, сверкая пятками, но вовремя остановилась. В конце концов, она вышколенный персонал, а он почетный клиент.

– Убрать в вашей комнате? – тихо спросила она.

– Уберите, – ответил мужчина.

Равене понравился его тембр голоса. Одно единственное слово, обращенное от постояльца к горничной, а прозвучало, словно любовником на ушко во время ночи страсти.

Девушка кивнула и направилась в прихожую за кисточкой от пыли. Она медленно начала уборку и облегченно вздохнула, когда минуту спустя услышала легкое постукивания по клавишам – автор, наконец, перестал неприлично пялиться на нее и занялся своей писаниной. Ей совсем не улыбалось работать под неусыпным взглядом клиента.

Видимо, привыкший ко всеобщему вниманию Нэш (ну, с его-то внешностью и популярностью) решил немного повеселиться на отдыхе, смущая горничную.

Равена прошла кисточкой по полкам и стеллажам, не удержавшись, подняла голову и взглянула на писателя. Она думала, что увидит его, склонившегося над монитором, с сосредоточенным лицом набивая текст, но встретилась с проникновенным взглядом смеющихся глаз. Мужчина сидел, повернувшись набок, пока его пальцы, словно не принадлежавшие своему хозяину, делали свою работу. Равена покрылась красными пятнами и опустила голову.

– Как тебя зовут? – тут же услышала она.

Простой, ненавязчивый вопрос, заданный словно в баре.

– Равена, – ответила она и снова посмотрела на мужчину.

На этот раз он уже не делал вид, что работает, а сидел, облокотившись на стол, и, подпирая голову рукой, глядел на горничную.

– А я Кэлвин.

Я знаю, хотелось ответить Равене, но она промолчала и только кивнула. Чем меньше она будет с ним разговаривать, тем лучше. Это даже не была профессиональная этика, ведь девушка часто мило общалась с постояльцами на любые темы, а инстинкт самосохранения. Этот человек был опасен для ее душевного спокойствия, очень опасен.

Она сбежала сюда два года назад, чтобы обрести покой, и не собиралась рушить то, что создавала так долго. Такой мужчина не может общаться с ней лишь от нечего делать. Для этого он слишком красив и сексапилен. А заводить интрижки с клиентами Равена не собиралась. Слишком дорого они ей будут стоить… и не только ей.

В прошлом году к ней проявлял интерес один демон. Он собирался провести в Междумирье всего один день, в качестве перевалочного пункта в его путешествии по мирам, но задержался на две недели. Ему чем-то приглянулась Равена. Наверное, тем, что напоминала своей внешностью демоницу. Для девушки эти две недели стали одними из труднейших за весь период работы здесь.

Очарованный постоялец никак не проявлял себя по отношению к Равене, но девушка каждый день ощущала за собой слежку, будто невидимый глаз постоянно наблюдал за ней. Где бы она ни находилась: чистила ковровые дорожки в коридоре, убирала комнаты, или наводила порядок в погребе, она то и дело ощущала на себе чей-то взгляд, но, оборачиваясь, никого не обнаруживала рядом.

Хуже становилось ночью. Тогда на подоконник в ее комнате садился черный ворон и, повернув голову набок, не отрываясь, смотрел на нее. А однажды Равена мыла ванную комнату в одном номере и в тот момент, когда решила протереть зеркало, увидела, как на нее оттуда таращится физиономия. Девушка испуганно взвизгнула и, бросив тряпку, вылетела из комнаты. А уже в коридоре лицом к лицу столкнулась с той самой рожей из зеркала. Ей оказался демон из девятого номера. Комнату обслуживала Джеки, поэтому Равена плохо знала этого клиента. Он тогда прямо в коридоре, взяв девушку за руки, признался ей в своих чувствах, предложив улететь с ним, чем поверг бедняжку в шок.

Она, как могла, максимально вежливо объяснила, что они не могут быть вместе. Но демон не поверил ее словам. Еще долго после этого разговора он преследовал Равену, и тогда на ее защиту, как ни удивительно, встала Бетина, "посоветовав" демону, валить из ее отеля на все четыре стороны. Как потом объяснил девушке Жув, хозяйка сделала это далеко не из альтруистских соображений. Просто вряд ли ей удастся найти замену Равене, которая получала даже вдвое меньше Джеки, так как была "пришельцем" из другого мира.

В итоге демон уехал, окинув гостиницу напоследок презрительным взглядом, а следующей ночью поднялся шторм, обвалив половину здания. Бетина подозревала, что виной тому стал гнев демона, и при каждом удобном случае припоминала это Равене.

И так будет всегда. Клиенты все время приезжают и уезжают, им требуется развлечение на отдыхе, а горничные отеля кажутся легкодоступными трофеями, но постояльцы вскоре покинут гостиницу, а Равена останется здесь. И ей не нужны лишние проблемы, в том числе ее случайно разбитое сердце.

– О чем вы думаете? – низкий бархатный голос вернул ее к реальности.

Девушка пожала плечами и энергично заработала кисточкой.

– Да так, ни о чем.

Кэлвин продолжал внимательно смотреть на нее.

– Откуда вы родом, Равена?

Девушка прекратила работу и повернула голову в сторону писателя.

– А почему вы решили, что я не из Междумирья?

Мужчина слегка улыбнулся и пожал плечами.

– Считайте это издержкой профессии. Люблю наблюдать за людьми, и мой многолетний опыт подсказывает, что вы не из этих мест. Более того, вы из какого-то мало изученного нам мира… возможно с Земли.

Равена была поражена и, видимо, выдала свое удивление, так как Кэлвин довольно кивнул.

– Угадал, – констатировал он.

Так и есть.

Девушка вовремя опомнилась и снова приступила к работе. Не стоило играть с ним в эти игры. Просто ответить и продолжить свои прямые обязанности.

– И вы почему-то меня боитесь.

Равена покраснела, но ничего не ответила. Она изо всех сил старалась думать исключительно об уборке и молча выполнять свою работу, хотя это было крайне трудно под неусыпным взглядом любопытного автора ужастиков. Девушка вдруг стала ужасно неуклюжей, все валилось из рук, а сама Равена сильно вспотела. Кое-как справившись с уборкой самого чистого места в отеле, она, забыв произнести вежливое "До свидания", направилась к выходу.

– У вас красивое имя, Равена.

Голос мужчины застал ее уже у дверей. Девушка не нашла что ответить. Рядом с этим человеком, у нее почему-то отключался рассудок. Видимо, его внешность на всех женщин Вселенной действует одинаково, и он хорошо знал об этом.

– Вы не могли бы завтра прийти сюда? Дело в том, что ваш короткий визит неплохо повлиял на мое творчество. Сразу много идей для будущего романа родилось в голове.

– Хотите сказать, я для вас что-то вроде музы?

– Похоже на то.

Ей следует ему отказать, ничего хорошего из этого не выйдет. Этот человек очень опасен.

– Обычно это бунгало убирает другая девушка.

– Странно, не замечал.

Еще бы, ведь Джеки не стояла перед тобой, как статуя, требуя внимания, а теперь, как трусливый заяц, улепетывает отсюда.

Он молчал, явно ждал ответа. То, что она сообщила ему о другой горничной в этом бунгало, никак не повлияло на его желание видеть завтра Равену, и сейчас ей надо объяснить ему, что она не придет.

– Хорошо. Завтра к полудню я буду здесь.

– Отлично.

Кэлвин кивнул и спокойно повернулся к переносному электронному помощнику. Его пальцы ловко заскользили по клавиатуре. Он не обернулся, не пожелал ей удачного трудового дня, словно Равены и след простыл.

Вот так, а она-то размечталась. Этот писака привык к излишнему вниманию к себе со стороны противоположного пола и использовал женщин в угоду себе.

Девушка молча развернулась и открывала дверь бунгало.

– Вы позволите, если главную героиню я назову вашим именем? – услышала она напоследок.

Нэш даже не соизволил почтить ее своим взглядом, сосредоточенно уткнувшись в монитор.

– Нет, – резко ответила девушка. – Не желаю, чтобы носительница моего имени была зверски убита и расчленена, а ее останки развеяны по всей Вселенной.

И хлопнув дверью, она покинула бунгало. Увы, Кендрик будет очень расстроен, этот писатель играет на ее стороне. Она не обиделась, если бы все было иначе.