Отмеченная

Глава 3

Джексон изучал девушку, спящую на его кровати, будучи ошеломленным неизвестным стеснением в его груди. Спящая она была прекрасна с длинным и пышным веером ресниц. Луч восходящего солнца пробивался сквозь занавеску, оповещая о рассвете, заставляя ее белокурые пряди светиться на подушке кремового цвета. Она была похожа на ангела, мирного и довольствующегося сном.

Он сделал глубокий вдох, чуя запах.

Ночь перед тем, как он четко определил волчицу Хлои. Животное было сильным, поднимающееся на поверхность, когда он связал их тела. Хотя он хотел бы увидеть, насколько ее волчица была могущественной, вновь овладевая ею, он провел остаток ночи рядом со своей спящей парой, довольствуясь тем, что наблюдал за ней. Это был шанс Хлои поменять все. Он чувствовал, насколько сильна ее животная половина, как сильно ее волчица хочет вступить во владения и заявить о своем присутствии. Он должен ждать полнолуния, чтобы узнать правду, но так или иначе это не имеет значения.

Даже если его пара никогда не сможет обернуться, она будет силой, с которой нельзя не считаться.

Несмотря на знание, он ощущал вспышку паники. Возрастающая сила не сможет защитить уязвимую кожу Хлои от острых, словно бритва, когтей и клыков. Он должен научить ее обороняться. Даже если он не намерен оставлять ее вне поля своего зрения, ей необходимо показать, как устранять потенциальные угрозы.

Она не пошевелилась, когда он выскользнул с кровати, ее дыхание оставалось ровным и глубоким.

Несмотря на тот факт, что это делает его полным ублюдком, он чувствовал волны удовлетворения, что он был причиной ее изнеможения. Она носила его запах, ее плечо повреждено от укуса, сделанного им там. Результатом ее участия в их слитии будет шрам. Он хотел, чтобы каждый мужчина, с которым она столкнется, видел его укус и знал, что может отправляться на хр*н. Теперь никто не прикоснется к ней.

Она была его женщиной. Теперь не могло быть иначе для нее — никогда.

Улыбка тронула его рот, волны гордости охватили его. Мощь Хлои не достигла зрелости, но она доказала ее ценность. Она приняла его без жалоб, готовая и нетерпеливая, как ни одна обернувшаяся женщина. Теперь наступило время изучить ее прошлое и организовать план, что должно было произойти.

Он не принял душ, желая носить ее запах как можно дольше, насколько это возможно.

Он достал пару носков из ящика, прежде чем покинуть спальню. Было еще рано, поэтому у него было достаточно времени, чтобы сделать важные телефонные звонки, прежде, чем он приготовит завтрак для своей женщины. Это было обязанностью мужчины увидеть его женщину после соединения. Кормить ее, баловать ее и показать, насколько она важна. Он не хотел вмешиваться в образование связи, которая скоро возникнет. Теперь инстинкты волчицы пустили корни в Хлои, поэтому она должна быть рядом с ним. Он один развеет страхи, которые могут у нее возникнуть.

После того как он взял телефон, он спокойно открыл заднюю дверь и вышел во внутренний дворик. Мороз покрыл траву мерцающим бисером, словно новый день перемешал жизнь. Он набрал номер Деклана и сдержал смешок, когда его бэта ответил после второго гудка.

— Это неподходящее время.

— Ты не ждешь меня, не так ли?

— Даже не думай идти туда, — проворчал Деклан. — Ты у меня в долгу.

— Как так?

— Симона видела, как ты ушел. Она начала задавать вопросы.

Его приподнятое настроение взяло пике.

Симона.

Напористая женщина пыталась поговорить с Джексоном о спаривании, чтобы укрепить стаю в течении нескольких недель. Ее семья очень уважаемая, их родословные берут начало сотни лет назад. Хотя он сказал ей, что он не заинтересован, она не приняла это за ответ.

— Чего она хотела?

— А как ты думаешь? — Деклан раздраженно фыркнул. — Эта сука хочет тебя и она не отступит назад.

— Как ты справился с ситуацией? — Если Симона подозревает что-нибудь о Хлои, он должен будет пересмотреть свое мнение. Женщина жаждала власти, отказываясь заткнуть рот.

— Мне удалось заговорить ее об окраске ее рукавов и взять перерыв на полпути к допросу. Она не расспрашивала меня, но я думаю, она что-то заподозрила. Тебе, вероятно, следует овладеть своей женщиной в течении нескольких дней. — Деклан сделал глубокий вдох и сказал. — До тех пор пока ты не представишь ее в стае.

Сгребая пальцами свои волосы, Джексон ответил:

— Она не понимает, что с ней происходит. Жар Луны движет ею слишком сильно. У меня не было времени, чтобы объяснить.

— Тогда я предлагаю говорить быстро. Если стая узнает о ней от кого-либо, но не от тебя, они будут чувствовать себя обманутыми. Ты не можешь предать их доверия в этом. Если ты будешь действовать, словно что-то скрываешь, они подумают, что твоя пара не достаточно сильна, чтобы руководить стаей.

Скажи мне то, чего я не знаю.

— Я знаю это.

— Так что ты собираешься делать?

Отличный вопрос. Он планировал подготовить первый завтрак для Хлои, как его паре, набрать ванну для нее, впитывая и расточая нежную любовь к ней все утро. Эта идея разрушилась в прах без его согласия.

Бл*ть. Она опьяняла его. Гребаная Симона отрезвила его.

— Хлоя не знает о своем происхождении, — сказал он медленно, думая о предстоящем. — Мне надо найти то, с чем имею дело. Мне нужны ответы.

— Я слушаю.

Время беспорядка.

— Я уверен, что ты заметил, как она выглядит.

Деклан колебался, прежде чем ответить:

— Я заметил.

— Мне нужно выяснить, что Гэвин делал несколько десятилетий назад. Всем известно, что он ходил налево после того, как он и Дезире спарились. Я не удивлюсь, если он обрюхатил человека и решил скрыть это в секрете.

Если Гэвин обрюхатил человека, Дезире могла уничтожить конкуренцию. Она не рискнула бы другой сукой, несущего щенка от ее Альфы. Это было слишком опасно. В самом деле, если ребенок мальчик, есть шанс Гэвину отказаться от Дезире и утвердить женщину, которая подарила ему сына, как свою пару. Несмотря на проблему, которая возникла бы.

— Это имеет смысл, — размышлял Деклан. — Если он заботился о женщине, не желая видеть ее, иначе ее ребенок пострадал бы.

— В любом случае, если он отец моей пары, он может на многое ответить.

— Это может изменить положение вещей, — в голосе Деклана было напряжение. — Не обязательно к лучшему.

Что-то Джексон уже знал. Если Гэвин был отцом Хлои, старший альфа имел право встретиться со своим потомством. Джексон мог защитить ее как свою пару, но он не мог предотвратить их внедрение. Не говоря уже о том, что ему придется снести любых женихов, которых Гэвин сочтет достойных своей дочери. Без официального объявления о его праве перед стаями, Хлоя полностью принадлежала ему. Гэвин мог бы попытатся использовать закон стаи в свою пользу. Союз был бы уничтожен, даже если бы это означало разрыв пары друг от друга.

Ярость охватила его от мысли, что он видит красный свет.

— Если кто-то настолько глуп, чтобы бросить мне вызов, пусть придет, — прорычал Джексон. — Хлоя не имущество для любого альфы, который возьмет ее как пару. Она моя.

— Даже если она не обратиться? — тихо спросил Деклан.

Черт бы его побрал.

Джексон понял почему его бэта задал вопрос, даже если вопрос подбрасывал огонь к его нраву. Проявляя заботу, Деклан напомнил Джексону, что он был альфой в стае. Крупные решения повлияют на всех, кто доверяет ему, держа их в безопасности. Он не мог сделать корыстный выбор. Жизнь других висела на волоске. Сомнения всплыли на поверхность, создавая свою тяжесть у него в груди. Он не мог сказать Деклану, что думал, что Хлоя редкость — полу-человек, который сможет обратиться. Нет, пока он точно не знал, на что она способна.

— Это не имеет значения, если она никогда не сможет обратиться, — ответил он осторожно. — Если стая узнает о ее происхождении, они захотят ее. Родословная ее отца чиста. Ее дети будут альфами и лупами.

Наши дети, прорычал его волк.

Он схватил перила крыльца, чувствуя, как древесина впивается в его ладони. Никто не заберет Хлою у него. Они были связаны как супруги. Любой мужчина, который настолько глуп, чтобы бросить вызов его праву, умрет. Он найдет способ повлиять на местную стаю альф, если они попытались бы форсировать события.

— Я должен зайти в кабинет этим утром, но я посмотрю, что смогу сделать, — сказал Деклан. — В тоже время ты должен выяснить. А не слоняться поблизости. Разве твоя женщина не имеет никакой семьи, с которой можно переговорить? Они могут ответить на некоторые твои вопросы.

Он провел рукой по лицу, отметив густую щетину на щеках. Его гнев пошел на убыль, уступив озабоченности недавно спарившегося самца. Если бы он хотел поприветствовать Хлою этим утром правильно, он должен был бы выкроить время, чтобы побриться. Она нуждалась в мягкости рядом с ее нежной кожей, а не колючую солому.

— Я посмотрю, что смогу узнать, когда возьму ее с собой, чтобы собрать ее вещи.

— Вечер прошел хорошо? — впервые послышался юмор Деклана. — Удалось ли тебе успокоить адскую кошечку?

— Это грубо для поцелуя.

— Когда же это тебя останавливало?

— Спаривание меняет вещи, — Джексон пробормотал, неожиданно устыдившись за свои многочисленные сексуальные подвиги. До Хлои он не заботился, со сколькими женщинами у него был секс. А теперь? Он чувствовал себя ослом.

— Так я слышал, — остановился Деклан. — Это займет время, чтобы задать вопросы. Еще рано, я поворачиваю к закусочной, чтобы позавтракать. В зависимости от того, что я изучаю, я буду прокладывать свой путь сквозь прутья.

— Будь осторожен, — волосы на затылке Джексона встали дыбом, тревога заставляет его опасаться. — Если Гэвин узнает, что ты будешь разнюхивать, он захочет узнать почему.

— Думаю, я справлюсь с этим. Проверю сегодня вечером. Скажем около семи?

— Звучит неплохо. Я буду держать телефон рядом.

— Сделай это.

Деклан повесил трубку, не попрощавшись. Бэта не жалел слов, но он был один из волков, кого хочешь иметь за спиной. Джексон выключил телефон и пошел обратно. Он вернул телефон в приемник и огляделся, пытаясь решить, хочет ли он, приготовить завтрак для своей пары или приготовить ей ванну. Он остановил свой выбор на последнем, направляясь в ванную.

Оказавшись внутри, он вышел из комнаты в комнату, хлопая открывающимися дверьми. Он был расстроен тем, что не нашел на полке. Он не сможет сделать ей ванну с пенкой. Хотя он это планировал. Он даже не мог насыпать сладкие штучек в воду, которыми женщины используют, чтобы расслабиться в ней. Все, что он имел под рукой был набор мыла и бутылку шампуня, которую прихватил, когда последний раз был в магазине.

Хрен с ним.

Он подошел к ванне на ножках, щелкнул крышкой над стоком и пустил воду. После того как он проверил температуру, он щелкнул пальцами, стряхивая воду, и пошел за мочалкой и полотенцем. Хлоя источала аромата словно небо. Он хотел насладиться ею именно такой, какой она была, упиваясь ее запахом, оставив его в памяти. Тяжелые ароматы только помешают ему.

После чего он собрал вещи из шкафа в коридоре, как вдруг он замер. Хлоя прошептала слова так быстро, чтобы можно было их разобрать, но это голос, который он слышал, был его суженой.

Не торопясь, он шел медленно к спальне и остановился в дверях. Кровать была пуста, простыть сброшена в сторону. Наклонившись, он заглянул под кровать и усмехнулся. Хлоя скрывалась на противоположной стороне, стараясь застегнуть молнию на джинсах.

— Да! — прошипела она, — Я не могу сейчас говорить. Нет, нет времени на объяснения. Слушай, я по уши в дерьме, ок?

По уши в дерьме? Вот как она на это смотрит? Он саркастически улыбнулся. Интересно.

— С кем ты разговариваешь? — он невинно поинтересовался и вошел в комнату.

— Э-э… — сигнал сообщил, что он отключила телефон. Сперва показались кудри блондинки, окружающие ее лицо, затем ее ярко-зеленые глаза, когда она встала на колени и посмотрела над кроватью. — Ошиблись номером.

— Забавно, — ответил он, шагая к кровати. — Я мог бы поклясться, что ты с кем-то разговаривала.

Она вспыхнула ярким оттенком красного. Даже если он не может учуять запах ее нервозности, он мог это ясно видеть на ее лице. Он отбросил смех в сторону, желая успокоить прелестную женщину. С ее тревогой и неуверенностью, это лучший способ взять контроль над ситуацией.

— Я наполнил ванну для тебя, — он шагал к кровати с ее сторону. — Мы же не хотим, чтобы вода остыла.

— Все в порядке. — Она избегала контакта глазами, ее взгляд блуждал по комнате, с того момента, как она встала на ноги и отодвинулась от него. — Мне надо идти. Дедушка с бабушкой должно быть волнуются.

Он протянул руку и обхватил пальцами ее руку.

Тогда я предлагаю тебе поторопиться. Мы же не хотим заставлять их ждать.

— Мы? — Она споткнулась, но с его помощью устояла на месте. — Что ты имеешь в виду под «мы»?

— Мы, — повторил он, выводя ее из комнаты в коридор. — Ты и я.

— Ты сумасшедший? — она пыталась вырваться изо всех сил, когда он рывком вошел с ней в ванную. Ты понятия не имеешь, какой дедушка из себя. Он будет… — слова притихли, когда он бросил полотенца в раковину и начал снимать с нее одежду. Он снял с нее свитер, рассеянно разбросав ее кудри.

— Он будет что?

— С-стрелять в тебя, — прошептала она, дрожа, когда он провел пальцем по ее ключице.

Он расстегнул пуговицу на ее джинсах и расстегнул молнию.

— Это тебя беспокоит?

Его вопрос вывел ее из растущего сексуального ступора.

— Не будь глупым. Конечно, беспокоит.

— Меня не так легко убить, девочка Хлоя. — Он протянул руку, чтобы остановить текущую воду, но остался перед ней, будучи готовым кромсать джинс, прячущий ее от обзора. — Твой дедушка и я найдем общий язык.

— Думаю, тебе не хватает мозгов. Ты не ударился головой, когда вставал с кровати?

Он улыбнулся.

— Это не то, что я помню.

Он потянул ее штаны, не смотря на ее протесты, пока она не осталась в одних скромных трусиках. Его член приветствовал увиденное. Не наступит то время, когда он перестанет хотеть и желать эту женщину. Она заставляла потерять его контроль, отбросив все инстинкты, чего он никогда не думал, что будет испытывать подобное. Он сопротивлялся желанию нагнуть ее над раковиной, сняв трусики, и подвел ее к дымящейся ванне. Ее страх превозмог требование ее тела, заняв первое место.

— Залазь.

В одно мгновенье, казалось, Хлоя осознала свою наготу. Она быстро попыталась прикрыться и поспешила к воде. Он подумал, что вода была слишком горячей для нее как для первого раза, беспокоясь, когда она прошипела и стиснула зубы. Затем она полностью погрузилась в воду, опуская голову ниже поверхности воды, и он выпустил вздох облегчения.

Он присел рядом с ванной, ожидая ее появления. Она вынырнула на воздуха с жадным вдохом, используя руки, чтобы убрать воду с глаз. Ее грудь поднялась, а вода лаская стекала. Когда она закончила вытирать лицо и посмотрела на него, что-то в нем изменилось.

Рядом с ней — такой мокрой, испуганной и уязвимой — было трудно сделать что-то правильное.

Вместо того, чтобы защищать ее, у него на уме были совсем другие мысли. Мысли, которые она не сможет оценить на этой стадии. Он сражался со своим волком за господство, решая как себя вести с парой.

— Я собираюсь сделать завтрак, — сказал он хрипло и протянул ей мочалку, стараясь не дотронуться к ее шелковистой коже, не смотря на соблазн. — Приходи на кухню, когда закончишь.

Он поспешил выйти из комнаты, пытаясь сосредоточиться на приготовлении пищи для своей пары, а не чтобы трахнуть ее как животное, каковым он и был. Она молода и неопытна. Он должен был доказать свою ценность и успокоить ее расшалившиеся нервы. Это был самый важный прием пищи, к которому он когда-либо готовился в своей жизни. Он должен сосредоточиться.

Уходя из ванной, он заставлял себя не оглядываться.

Еще один взгляд на его пару — еще один вдох ласкающей комбинации запахов ее киски и его семени — и он потеряет всякий контроль.

Хлоя уставилась на спину Джексона, когда он выходил. Ее сердце билось, ее киска пульсировала, желая привлечь внимание. Один простой взгляд от мужчины, с которым провела ночь, и она превратилась бы в лужу. Она не могла ясно мыслить, ее мысли крутились вокруг них двоих. Он сказал, что ее отец оборотень и ее родинка была гораздо большим, чем она когда-либо ожидала.

При свете дня то, что он сказал, казалось правдоподобным и страшным словно ад.

Она вновь опустила голову под воду, позволяя пузырькам воздуха просочиться из ее губ. Картины и ароматы, которые овладели ею, когда она открыла глаза — ее и Джексона, делающие все неприличные вещи по отношению друг к другу, — кровь медленно отлила от ее лица. Чтобы они делились большим, чем она рассчитывала. Она думала, что разделив вместе ночь, ее потребность в нем исчезнет. Но она ошибалась — очень сильно ошибалась — и теперь она хочет его больше, чем когда-либо. Это пугало ее.

Искупаться и идти домой.

Она вынырнула на поверхность и протерла лицо, испуганная от того, что пленительный аромат исчез вместе с Джексоном. На мгновенье она застыла, чтобы изучить свое запястье. Как ни странно, отметка больше не причиняла боли. Она не ощущала боли. Она не может быть оборотнем. Это невозможно. Она бы чувствовала это. В подсознании она бы знала это.

Знала ли бы?

Возвращаясь к задание, от откинулась назад и опустила руку между чувствительными участками ее ног. Она касалась нежный складок, проводя по ним, вспоминая, как они были такими опухшими и причиняли боль.

Из-за охватившей паники, она слышала собственное сердцебиение, адреналин и страх бушуют в ее теле. Она подумала о защите, но к тому моменту Джексон занялся с ней любовью, и было слишком поздно. В тот момент она была растеряна, думая только о нем.

Тупица, тупица, тупица.

Неужели потеря матери ничему ее не научила? Если ей повезет, она сможет уйти с разбитым сердцем, но никак не беременной.

После беглого взгляда на бутылку с шампунем, расположенного у подножия ванной, она решила, что у нее нет времени для беспокойства о волосах. Бабушка и Дедушка должно быть в бешенстве. Она всегда приходила вовремя домой, думая, что этим доказывает, будто достойна доверия. Возможно, они вызвали полиция и объявили ее пропавшей.

Ты сказала Рейчел позвонить им. Успокойся.

Она быстро вытерлась и быстро оделась. Ее лучшая подруга никогда ее не подводила. Именно поэтому Хлоя позвонила Рейчел, как только сообразила, где она и что сделала. Рейчел была разочарована тем, что она не посвятила ее во все детали, зато она ее не осудила. Это была веская причина доверия Хлои к ней, она могла разделить с ней то, что она никому никогда не расскажет.

Например, подробности о снах с мужчиной, которого не существует.

Поправочка, напомнила она себе. С мужчиной, который действительно существует. С мужчиной, с которым разделила сны в реальности.

Бабушка с дедушкой убьют ее, когда увидят Джексона и поймут, что она сделала накануне. Они всегда предохраняют ее. Если она приведет домой оборотня без подготовки, что они сделают?

Аппетитные ароматы корицы и масла, достигшие ее носа, вызвали рычание в ее животе. Она ударила руками по животу, надеясь, что Джексон не услышал неприятный звук. Завтрак самый важный прием пищи в день. Поскольку бабушка жаворонок, Хлоя приветствовала каждое утро со здоровым аппетитом.

Зная, что не имеет другого выбора, Хлоя вышла из ванной на цыпочках, пройдя из коридора в гостиную. Ее живот скрутило узлом, когда так ярко и богато усилились запахи. Она почти ощущала то, чего не видела. Джексон появился, одетый в спортивные штаны, не оставляющие места для воображения. Он выглядел так же привлекательно, как пахла еда, аппетитный по-своему.

Остановился перед, его грудь мешала обозревать кухню.

— Чувствуешь себя лучше?

Лгать или не лгать? Решения, решения.

— Да, — ответила она честно, насколько это возможно.

Если бы он знал, что она не совсем правдиво ответила, он не притворялся бы. Вместо этого он обвил свои руки вокруг нее, привлекая ее ближе к себе. Тепло его кожи ласкало ее щеку, его аромат достиг ее так крепко и быстро. Она хотела растаять, ее мышцы расслаблялись от его близости. К ее удивлению, она поняла, чтон никогда не чувствовала себя так комфортно рядом с другим человеком, хотя она, наконец, нашла то место, где ей предназначено быть.

Она встряхнулась, когда Джексон опустил руку, опустил ее на ее задницу и поднял ее вверх. Наловчившись поддерживать баланс, она прижалась к нему, впившись ногтями в его руки. Глубокий гул одобрения исходил из его груди.

— Расслабься, — напевал он, целуя ее лоб и останавливаясь возле близлежащего барного стула. Он опустил ее на стул, ожидая, когда она отпустил его, прежде чем он отстранился. — Давай тебя накормим.

Не было смысла спорить. Она голодна, а он прошел все трудности готовки для нее. Она смотрела на него в кухне, находясь в восторге от его движений.

Как для здорового мужчины он двигался тихо, праздношатаясь по пространству. Он достал французский тост из тостере и подал ей. Затем он повернулся и достал ей сироп. Он сложил тосты, налил на вкусные кусочки сиропа и достал нож с вилкой. Прежде, чем она успела спросить его, от поднес кусочек к ее губам.

— Кусай, — приказал он, глядя на ее рот.

Она подчинилась, откусывая кусочек, как вкус взорвался во рту. Она медленно жевала, наслаждаясь ароматами. Корица на вкус лучше, чем пахнет, тост таял во рту.

— Вкусно, прошептала она, облизывая губы.

— Я рад твоему одобрению, он поднес опять вилку с тостом к ее рту, медленно ее изучая. Она укусила предложенное, он поднял глаза, их взгляды встретились. — Все так и должно быть. Вот увидишь. Ты просто должна доверять мне. Я сделаю тебя счастливой, девочка Хлоя.

Ласка не сделала бы ее такой счастливой, как эти слова. Она должна бы была бояться или беспокоиться из-за сентиментальности. Вместо этого она чувствовала себя умиротворенно. Она решила не слишком погружаться в изучение чувств, принимая предложенную им пищу. Вскоре она столкнется с демонами, мешающие ей. Она будет противостоять дедушке с бабушкой и потребует объяснений.

Прямо сейчас она принимает его участие.

Это всегда будет лучшим для наслаждения маленькими вещами в жизни.

Особенно, если есть шанс, что что-то может произойти и разрушить планы.