Отмеченная

Глава 7

Джексон привел Хлою в маленький домик, который использовал, когда нуждался в покое, расслабившись, когда вошел в него. Он подождал, пока она не прошла через порог, чтобы закрыть дверь, оценивая ее движения, чуя намек на нервозность. Она изучала окружающее пространство, медленно поворачиваясь, взглядом скользя по предметам. Гостиная, соединённая с кухней, спальня с ванной наверху.

Не так уж и много, хотя он и не предназначен для постоянного проживания. Он посещал домик, когда ему нужно отдохнуть от своих обязанностей. В тот момент, когда он осматривал его, он знал, что домик должен быть его.

Кроме Деклана, никто не знал об этом месте.

Когда Хлоя тихонько чихнула, он сразу захотел, провести все лето в домике. Обычно он бывал здесь, когда погода была теплой, оставляя заднюю дверь открытой, и мог исследовать окружающие десять акров. К своему ужасу, он понял, что напряженность в отношениях с соседскими стаями не позволили ему ничего сделать. Он посетил домик дважды в прошлом году. Его жизнь вращалась вокруг волков, которые обращались к нему за руководством. Они были главным, на чем он сосредотачивался.

До этого момента.

— Позволь, взять это, — сказал он и потянулся к сумке, которую держала его женщина в кулаке.

Поездка к домику прошла тихо — слишком тихо. С тех пор, как Хлоя спустилась с ее явно не одобряющей подругой — которая послала ему смертельный взгляд — она не могла сказать многого. Он знал, она пыталась справиться с тем, что узнала, а также принять неизвестные ощущения, копошащиеся в ней, в чем он был уверен.

Их взаимодействие было натянутым, удобная близость, которую они испытывали в кабинете Флетчера, сменилась нервозностью. Его пара позволила ему прикоснуться к ней, даже когда она взглянула на дедушку и бабушку, и подругу для уверенности и одобрения. Так как их одобрение так много значило для нее, он старался быть вежливым. Он вел себя лучшим образом, обещая, что позаботится о Хлое, освободить ее от переходного периода и вернуть после выходных.

Сейчас, когда он наедине со своей парой, самое время быть достойным своего слова.

Она не стала спорить, когда забрал чемодан из ее руки. Он отнес сумку к столу рядом с кухней и поставил его на столешницу. Когда услышала, как заскрипела лестница, он взглянул поверх плеча. Хлоя решила исследовать дом, медленно поднимаясь по лестнице. Она выглядела достаточно хорошо в уютных джинсах и белом лифчике, выглядывающем из-под тонкого свитера, поверх которого она накинула коричневый кожаный пиджак, облегающий ее формы. Он хотел погрузить свои пальцы в ее локоны, нашептывая свои желания ей на ушко. Соблюдение дистанции чуть не убило его, его пальцы чесались, чтобы прикоснуться к ней.

— Надо сменить постельное белье, — он не был уверен, зачем констатировал очевидное. Возможно, это связано с его набухшим членом. Его налившийся орган изнывал, желая погрузится в нее.

— Где они? — спросила она, заглядывая через перила. — Я сделаю это.

Черт.

Звук ее голоса подкрался ко всему его телу, лаская его слух. Он должен глубоко вдохнуть, сдерживая в узде свою похоть. Этой ночью он сполна пресытил свои потребности. Когда взойдет луна, его маленькая милая пара будет в брачной горячке, готовясь к полнолунию, которое произойдет завтра. Если ему повезет, сегодня ночью он усилит их связь. Им стоит установить связь, чтобы сделать ее перевоплощение легким, так что боль и тревога, которые она чувствует, были бы минимальными.

Когда он поднялся по лестнице, запах ее возбуждения достиг его ноздрей, врезавшись в него словно сжатый кулак. Перемена ее эмоций была неожиданной. Он поднял голову, встречаясь с ней взглядом. Ее глаза, затуманенные желанием, потемнели, когда он приблизился. Свечение в радужной оболочке, которое он определил, волк давал о себе знать.

Дважды черт.

Он желал познать ее дикую сторону и увидеть, какой дикой она будет и как будет себя вести, но сначала ему надо создать взаимопонимание между ними. Ее жажду легко переменить. Доверие, которое он должен установить. Взять ее у стены только усилит сексуальную природу их отношений. Он желает большего — уникальную связь, которую создают пары вместе.

— Здесь, — ответил он тихо, продвигаясь мимо нее к небольшому каркасу, держа руки по швам, чтобы не потянуться и привлечь ее к себе.

После того как он протянул ее свежие простыни, он пошел снять белье с кровати. Хлоя отступила и наблюдала за ним, переминаясь с ноги на ногу, показывая свое беспокойство. Он не просил помощи, позволяя ее подойти к ней, давая ей пространство. В конце концов, она подошла с другой стороны кровати, чтобы помочь. Он молчал, изучая ее из-под ресниц. Когда они закончили, он посмотрел на нее, свечение ее радужек глаз поблекло. Она видела, как он смотрел, и опустила взгляд. Румянец, ползущий вверх по ее шее, был очень сексуальным.

— Тебе нравится на открытом воздухе? — спросил он и подошел к шкафу.

— Э-э… Думаю, да. А что?

Он взял тяжелое покрывало и достал его с полки, а затем оглянулся через плечо. Его женщина собрала разбросанные бумажки и сложила их в аккуратные стопки. Ее движения предали ее, она передвигалась рывками. Она была на взводе, как и он, сражаясь с сексуальной потребностью, находясь не в состоянии сдерживать избыточную энергию своей волчицы, неся бумаги к столу.

Матушка Природа ничего не может исправить.

Благодарный, что она держала курточку, он подошел к ней и взял ее за руку

— Оставь их.

Он забрал листы у нее другой рукой и повел ее к лестнице. Она не протестовала, когда они вернулись в гостиную и подошли к раздвижной стеклянной двери, ведущую в патио, хотя он точно мог сказать, что ей любопытно. Светилось солнце, согревая их, когда они вышли на улицы, сквозь холодный воздух.

— Вау, — выдохнула Хлоя. Он был рад ее одобрению. — Здесь великолепно.

— Пойдем, — повел он, спускаясь по лестнице.

— Куда мы идем?

Он расслабился, когда ощутил, что напряжение в воздухе медленно рассеивалось, когда Хлоя всматривалась на окружающие ее вещи. Волки были спокойны на открытом пространстве. К счастью, смена декораций успокоила ее, даже если она не осознавала этого в полной мере.

— Прогуляться, — ответил он, продолжая идти, отмечая звук хруста листьев под ногами. — Я должен позвонить Деклану немного погодя, чтобы он привез нам продукты. Полагаю, что сначала нам надо поговорить.

Не смотря на бурчание внутреннего голоса, что ему стоит связаться с Декланом немедленно, Джексон хотел, чтобы его женщина сама решила. После того как она освоиться в окрестностях, он сможет связаться с другом и принять меры. Остальное может подождать.

— Деклан? — ее брови нахмурились, когда она собралась со своими мыслями. — Это тот мужчина, которого я встретила в салоне?

— Это он, — он засмеялся, посылая ей усмешку. Хвала Господу, был только один Деклан. — Он не такой плохой, как ты могла узнать. Хотя над его чувством юмора стоит поработать.

— В самом деле, — она ответила ему улыбкой. — Почему это?

— Он сначала говорит, лишь потом думает. — Путь к пруду на его территории был чист, не смотря на разноцветные листья, упавшие на землю. Он шел по нему, объясняя, — Это не лучшая черта его характера, но это легко упустить из виду, когда думаешь о том, что он принесет к столу. Он отличный человек, которого хочешь иметь за спиной. Я не мог и мечтать о лучшем Бэте.

— Ох, — ее улыбка поблекла, и она посмотрела вперед. — Я и забыла об этом.

— Забыла о чем?

— Ты Альфа, — сделав глубокий вдох, сказала она.

— Это ничего не меняет, — он остановился, и она посмотрела на него. — Насколько долго существуют стаи, моя же стая небольшая. Предпочитаю, чтобы те, кому я верю, были рядом со мной. Тебе не о чем беспокоиться. Как только кто-то входит в стаю, он становиться частью семьи.

Когда, казалось, она не была убеждена в этом, он вторгся в ее пространство, прижавшись ближе.

— Они полюбят тебя.

Ее взгляд остановился на его груди, ее рука сжала его руку.

— Кажется, ты уверен в этом.

— Я уверен, — лишь несколько мужчин в его стае были свободны. Остальные были счастливы со своими парами. Еще один бонус его маленькой стаи. Оборотни, состоящие в паре, это счастливые оборотни. Обдумав это на пути к домику, он пришел к выводу, что мужчины и женщины, которые нашли свою вторую половинку, не поставят под сомнение его выбор, когда он привет Хлою в стаю. Не смотря на любые отговорки, многие из них были готовы создать семьи — кое-что, что не разрешается без Лупы. Как правило, стая поддерживает баланс. Если Альфа мышцы, Лупа — сердце. Волки не могут иметь одно без другого. Несомненно, несвязанные мужчины выразят свою озабоченность, но он был уверен, что женщины и их пары укрепят его статус и поддержат его решение.

— Когда я познакомлюсь с ними? — неуверенность поселилась в ее сердце.

— Завтра, — ответил он, поцеловав ее в лоб.

Он продолжил прогулку, направляя ее на дорожку. Когда она попыталась остановиться, он взял ее за руку, убедившись, что она не отстает.

— Так скоро? — спросила она. — Думаю, мне надо больше времени.

Не то, чтобы ему нечего было ответить, но опять же, она заслужила его честность.

— Ты обратишься в полнолуние. Их присутствие поможет тебе контролировать свои инстинкты. Ты должна признать и принять, что ты не одна. У тебя есть стая.

— Инстинкты? — она практически пискнула. Он услышал панику и страх в ее голосе. — Это то, что случилось с дедушкой? Я не могу собрать все воедино. В памяти все спутано.

Одно мгновение он считал нужным остановиться и расставить все точки над «і», рассказать ей о Гевине, своих подозрениях и то, чего она может ожидать. Затем он подумал о том, через что проходит Хлоя. Затем обдумал ее тревогу и как она может отреагировать, когда узнает, что завтра обратиться в первый раз. Он хотел облегчить все для нее, а не усложнить.

— Это нормально, — он решил оградить ее, насколько мог лучше. — Ты научишься контролировать это.

— Так я обращусь, — к его удивлению, заявление было более уверенным, чем он был к тому подготовлен. — Это то, что происходит. Я не останусь человеком. Я стану такой, как ты.

— Это тебя пугает? — когда она не ответила сразу, он задался вопросом, что если он давит на нее слишком сильно, слишком быстро.

— Нет, — наконец, ответила она со вздохом. — Это не пугает меня. На самом деле это многое объясняет.

— Что объясняет?

— Каким-то образом…. Это словно я знаю тебя. Странным образом сны имеют смысл для меня, — она пожала плечами, когда он взглянул на нее. — Я почти ощущаю, что что-то приходит в жизнь внутри меня.

— И это не пугает тебя?

— Страх не остановит то, что происходит.

Сильная и умная женщина.

Она права. Беспокойство не помешает тому, что в конечном итоге произойдет. Сталкиваясь с неизвестным с высоко поднятой головой, его пара доказала, что она способна на больше, чем просто стоять рядом с ним.

— На что это похоже? — спросила она мягко. — Перевоплощение, я имею в виду.

Как будто она могла подразумевать что еще.

Его телефон зазвонил в заднем кармане, более, чем вероятно, Деклан звонит ему, чтобы поделиться новостями. Он перевел звонок на голосовую почту. Сейчас есть гораздо важнее вопросы, которые требовали его внимания.

— Бодряще, — его ответ был таким естественным, как дыхание.

Не было ничего подобного перевоплощению, становясь более сильным, более могущественным. Первое обращение будет болезненным для Хлои, но, оправившись после первоначального шока, она научиться управлять своим телом. Она будет красивой волчицей. Даже без ее дразнящего запаха он сможет определить ее с помощью светлого меха и зеленых глаз.

— Ты будешь в состоянии сделать то, чего никогда бы не вообразила, — добавил он. — Мир будет совершенно новым.

И он тот, кто ознакомит ее с новой жизнью. Они будут бегать вместе, охотиться вместе и заниматься любовью друг с другом. Мысль о том, чтобы иметь ее в другой форме, пустило вскачь его сердце, кровь застучала в ушах. Он хотел женщину, с которой бы разделил ночь так долго. Теперь он имел это и многое другое.

— Словно прыжок с самолета? — спросила она.

— Даже лучше.

— Будет ли больно? — казалось, она взвешивала слова.

Вопрос вернул его в реальность.

— Все будет в порядке, — его обет держать руки при себе был сломан ее беспокойством.

Он повернулся к своей паре, глядя ей в глаза. Освободив ее руку, он взял ее лицо в ладони. — Все пройдет идеально. Ты и я? Мы собираемся стать красивыми вместе.

Его мобильник начал трезвонить снова, но он проигнорировал это, коснувшись своими губами ее. Она застонала ему в рот, прогибаясь под ним. И он погиб. Охваченный женщиной, которая заставила его мир исчезнуть. Ничего не было более важным, чем ее благополучие и счастье. Он проследит, чтобы у нее не было никаких оснований для опасений и беспокойства. Он будет тем, кто оградит ее от плохого, тем мужчиной, к которому она обратиться, когда понадобиться плечо, на которое она сможет опереться.

Никто никогда ей не навредит.

Он убьет того, кто попробует.

Прикосновение ее пальцев на его груди в сочетании с ароматом ее желания почти погубило его. Он притянул ее ближе, положив руки ей на бедра. Возбуждение парило в воздухе. Он начал действовать, захваченный запахом и ощущением своей женщины, зарычав, когда она опустила руку вниз к его торсу, и прошептал.

— Хлоя, — простонал он, ведя безнадежную игру между похотью и мыслю поступить правильно. Овладеть ею на земле, где листья послужат колыбелью, не правильный поступок. Она заслужила мягкость матраца, наслаждаясь чистотой простыней и мягкостью подушек.

— Хм? — она схватила его член, обхватывая его длину рукой.

К черту.

Запуская пальцы в ее волосы, он удерживал ее на месте, когда проник языком в ее рот, его член был тверд и в полной готовности. Он был способен сдерживаться так долго только до этого момента. Хлоя уничтожила его контроль. Она была настолько горячей, что сожжет его заживо.

К черту это.

Хлоя была уверена, что Джексон не заинтересован в сексе. Он держал дистанцию между ними и в машине, ведя светскую беседу. Когда они прибыли, он увеличил расстояние между ними. Она пыталась следовать его примеру. Она даже помогла ему застелить чертову кровать. После того, что она пережила — после его столкновения с ее семьей, Христа ради — она больше не могла поддерживать эту уловку. Часть нее, которая вдохнула новую жизнь, хотела большего.

Она желала большего.

Было мало смысла, но она и не хотела, чтобы он был. После разговора с Рейчел, что-то включилось. Она хотела быть беззаботной, желая увидеть Джексона, как ночью накануне. Когда он был в своей стихии, уверенный и дерзкий, самонадеянный и насколько высокомерный.

— Ты заставляешь меня хотеть делать неправильные вещи, — прорычал Джексон, голос был как у мужчины, которого она хотела услышать, с остротой в голосе, которую она пропустила мимо ушей. — Очень-очень плохие вещи, девочка Хлоя.

Она вздрогнула, извиваясь, когда влажность пропитала ее трусики. Когда он говорил с ней так, она хотела опуститься на колени и дать ему все, чего он хотел. На мгновенье, она представила это — себя стоящую на коленях, делая ему минет, на открытом воздухе. Прежде чем отбросить мысль прочь, она рассмотрела ее. Сейчас? Это заставило ее дрожать во всех нужных местах.

Казалось, ее кожа горела, успокаиваясь только от прикосновения Джексона. Она хотела ощутить его руки по всему телу, чтобы грубые подушки его пальцев начали свое волшебство. Он точно знал, в чем она нуждалась, провоцируя в ней реакции, о существовании которых она не думала. Даже сейчас, разогретая поцелуем, она была готова ко всему, что он хотел ей дать.

— Насколько плохие? — прошептала она, терзая его. — Скажи мне.

— К черту это, — слова вышли с отчаянным рычанием. Он дернул ее за волосы, заставляя ее посмотреть на него. — Я покажу тебе.

О Боже.

Она обхватила его задницу рукой, потрясенно почувствовал, что его карман вибрирует. Прежде чем она смогла узнать причину этого, Джексон опустил ее на землю. Даже если он возбужден, он был нежен с ней, опускай ее на спину с помощью своих рук. Толстый слой шерсти служил подушкой, когда он опустился на нее, его твердый член находился между ее бедер, его бедра заставляли ее раздвинуть ноги. Ее соски напряглись, упираясь в лифчик. Ее клитор пульсировал, когда она вспомнила, как он работал своим языком, когда опустился к ней в прошлый раз.

Подчиняясь инстинкту, она подняла бедра, создавая смачные трения. Их языки танцевали, соприкасаясь пока они целовались. Каждый ее вдох был напряженным, такое чувство, словно ее легкие отключили. Все, что ей требовалось еще чуточка больше, и она окажется за гранью. Ее новообретенная сексуальность не хотела сдерживаться. Она ходила на иголках все утро, стремясь повторить их совместно проведенный вечер.

— Да, умница, — он коснулся своими руками ее талии, направляя ее движения, трясь об ее щель выступающей из джинсов выпуклостью. — Трись своей горячей киской об мой член. Возьми то, что тебе надо.

Не стыдясь того, что делает, она мучала его своим телом. Тепло накрыло ее, капли пота появились на лбу, не смотря на прохладную погоду. Она вцепилась в его кожаную куртку, впитываясь ногтями в материал, желая, чтобы это была его кожа. Запахи проникали в воздух — аромат Джексона, земли, соблазнительный аромат сосны. Уткнувшись лицом в его шею, она достигла, чего хотела, трясь своей киской об него. Огненное ощущение роилось в ней, вилось и усиливалось.

Так близко…

Один жесткий удар, и она закричала, дрожа, когда достигла предела, глаза закрылись от удовольствия. Она дрожала под ним, сохраняя восхитительные электрические разряды как можно дольше. Странно, но оргазма было не достаточно. Она ощущала пустоту внутри, стенки ее влагалища сжимались. Ей нужен Джексон внутри нее, окружая ее своим телом, наполняя своим членом.

— Не волнуйся, мы разделим это, — прохрипел он, как будто читал ее мысли.

Он расстегнул ее куртку и обхватил ее грудь, лаская соски. Ее голова опустилась, небольшие веточки и листья запутались в волосах, острые края которых тыкались в ее голову. Каким-то образом неожиданные и резкие ощущения сделали этот момент более реальным, более животным. Видимо прелюдию придется отложить.

Она желала Джексона. Сейчас.

Его ширинка не доставила никаких неприятностей, легко скользя вниз, когда она потянула за собачку. Он поднялся, предоставляя ей доступ и помогая ей в поставленной задаче. Она знала, это не займет много времени вернуть его эрекцию. Он не носил нижнего белья. Его член и яйца были свободны. После того, как он снял с нее джинсы, ничего не стояло на их пути. Она призвала его взять ее жестко и быстро, нуждаясь ощутить, как он погружается в нее снова и снова.

Понимание наполнило ее и ее пальцы замерли.

— Презерватив, — выпалила она испуганно, когда шелковистая плоть шлепнулась в руке, напоминая ей о том, как глупо она почти поступила снова. Она забыла об этом очень важном элементе секса в прошлый раз. Она не могла рисковать во второй раз.

— Что? — Джексон смотрел на нее с непонимание в глазах.

— Мы должны использовать презерватив. Я не пью таблетки.

— Ты не должна беспокоиться об этом. — Он ущипнул ее соски, заставляя ее ахать, страсть и сексуальный голод пытались преодолеть ее беспокойство. — Доверься мне.

Она доверяет ему во всем…но не в этом. Последствия окажутся слишком серьезными. Стоимость слишком высока.

— Я верю тебе, — не согласилась она, отрицая свою предательскую плоть, чувствуя, как его член упирается в бедро. Она заставила себя не реагировать, когда он кружил пальцами вокруг покрытых одеждой остроконечных пиков.

— Сейчас не твое время, чтобы забеременеть. Я знаю.

— Ты ожидаешь, что я поверю в это?

— Конечно, — Он поднялся, его зрачки словно бутылка виски, закаленная огнем. — Я же частично волк, малышка.

Она не спорила с этим.

Он в равных долях был и животным, и человеком — идеальное и греховное сочетание.

Неожиданно его карман завибрировал снова, дразня ее пальцы через тонкий слой денима. Она нахмурилась, дотрагиваясь рукой и нащупав телефон. Она собиралась спросить, кто звонит, как вдруг все изменилось — потеряв равновесие, дезориентированная в происходящем. Не имея возможности за что-то уцепиться. Джексон внезапно исчез, оставив ее смотреть в небо, чувствуя себя лишенной и ощущая холод.

Кто же знал, что он мог так быстро двигаться?

Она даже не заменила, как он отстранился.

Перевернувшись на живот, она попыталась посмотреть в его сторону. Куда он ушел и почему? Громкий рык пронзил воздух. Когда она наконец увидела Джексона, у нее перехватило дыхание, сексуальный жар превратился в беспокойство.

Он присел в нескольких футах перед ней, опираясь руками в землю, удерживая свой вес на ногах. Она не могла видеть его лица, но его напряженные плечи сказали ей, что что-то было не так. Он сосредоточился на чем-то на расстоянии, чего она не могла видеть.

— Джексон? — спросила она осторожно, встревоженная его поведением и что-то расцвело в ней. Он стоял между ней и тем, что воспринимал как угрозу.

— Не двигайся, — приказал он, его голос был глубже, чем обычно, и она почувствовала, как его сила ударилась в нее, чтобы укрепить свою волю. — Оставайся там, Хлоя. Это приказ.

Не было времени расспросить его. Он вскочил, двигаясь так быстро, что исчез в деревьях за мгновенье. Она затаила дыхание, сердце бешено колотилось в груди, ладони болели от сосновых игл, которые впивались в кожу. Секунды шли. Она хотела встать, но не могла. Не смотря на то, что конечности хотели двигаться, она осталась в точности в той позе, в которой он ее оставил. Что-то внутри повиновалось команде Джексона, принимая это как Евангелие.

Какого черта?

Громкий рык пришел из-за деревьев, затем еще. Джексон рычал что-то, чего она не могла разобрать. Затем последовала тишина.

Она ждала, ее живот скрутило.

Что он там нашел?

Оборотни не должны ничего бояться. Судя по поведению Джексона, он был более чем обеспокоен тем, что почувствовал — он боялся. Она не думала, что что-то может так смутить мужчину. Зная, что что-то заставило его прийти в состояние боевой готовности, требуя от него действовать как любителю жесткости — волк заставил ее нервничать.

Прозвучал громкий треск — ветки ломались от этой силы — прервал мягкую мелодию природы. Она смотрела, не в состоянии сделать что-либо еще, задержавшись глазами на пространстве между двумя деревьями. Последовало больше треска, и она поняла, что это звук шагов. Затем она услышала глубокий баритон Джексона. Он говорил тихо, предупреждение слышалось в его тоне. Когда он появился, он держал другого человека — полностью обнаженного — держа его сзади за шею.

— Ты сукин сын.

— Я могу сказать своему Альфе нет, — ответил мужчина, идя, как будто, он не был смущен отсутствием одежды. — Я пришел подтвердить слухи. Я не хотел навредить.

— Черт, ты не успел, — прорычал Джексон, заставив мужчину содрогнуться. — Ты пришел, чтобы шпионить за мной — за моей парой — с дерьмовыми намерениями.

— Нет.

— Энди, заткнись, прежде чем ты разозлишь меня. Я действительно стараюсь не убить тебя. Мне хватает дерьма и без твоей крови на руках.

Хотя оголенность Энди его не волновало, но беглый взгляд на Хлою сказал, что это волнует ее. Его зеленые глаза расширились, становясь как блюдца, когда он посмотрел на нее. Как будто он постигал то, с чем раньше не сталкивался, сложив два и два. Она не была уверена, что он увидел и почему выглядел таким испуганным. Он опустил взгляд, сглотнув так тяжело, что она увидела его Адамово яблоко.

— Все нормально, малыш, — сказал Джексон, отрывая ее внимание от мужчины. — Встань. Ты в безопасности.

Как будто заклятие, держащее ее на месте, сломалось. Он посчитала, что поделилась с ним частью своего разума. Кем, черт возьми, он был, что пригвоздил ее к месту? Она человек, черт возьми. Не животное.

Это заставило ее ощутить еще кое-что.

Беглый взгляд привлек ее внимание на когти, держащие Энди за горло. Она повернулась во время, чтобы увидеть мужчину, выходящего из гостиной — Деклан — бегущего словно дьявол. Он замедлил свой бег, когда увидел их, его лицо отражало волнение. Он продолжал сокращать расстояние, ярость исходила от него, его глаза светились ярким оттенком золотого.

— Вижу, что не успел вовремя, — он поднял руку, показывая телефон. — В следующий раз отвечай на гребаный звонок.

— Скажи, что тебе известно, — поручил Джексон без извинений, находясь сейчас в несколько шагах от нее, заставляя Энди встань перед ним.

— Гэвин узнал, что я расспрашивал.

— Как? — Джексон знал, что Гэвин заметил бы, что Деклан начал разнюхивать вокруг, но не рассчитывал, что сделает это так быстро.

— Кто-то из его деловых знакомых услышали меня в закусочной. Когда я посетил бар Гэвина, мне удалось подслушать разговор, прежде чем мне сказали уйти. Гэвин распространялся о том, что что-то идет в упадок. Он послал своего друга, — он указал на Энди, — чтобы узнать, что к чему. Я пытался дозвониться и предупредить вас, но вы не соизволили любезно ответить на свой чертов телефон.

— Так он не узнал?

— Еще нет, — взгляд Деклана бросился к ней.

Был скрытый смысл в этом взгляде.

— Знаете что? — спросила она, решив узнать, что он прятал, готовый взять под контроль ее жизнь и все, что с ней связано.

Выражение Джексона изменилось. Не смотря на расстояние между ними, она ощутила перемену в его настроении. Ее живот замутило, горечь поднялась к горлу. Она не знала, были ли его намерения хорошими или плохими.

Он посмотрел на Деклана и сказал:

— Иди внутрь и свяжись со стаей. Скажи им, встретиться в час в салоне. Самое время выработать стратегию.

— Будет сделано, — Деклан пришел от раздражения к полной готовности. Он бросился прочь, убегая так же быстро, как и подошел.

Джексон пересек оставшиеся несколько шагов, ограждая ее от Энди. Он потянулся свободной рукой и обнял ее за талию, в результате чего поставил ее рядом с собой. Опустив голову, он дышал ей прямо в ухо, его мягкий выдох ласкал ее кожу.

— Сколько ты хочешь узнать? — он прервал ее, когда она попыталась заговорить. — Подумай о вопросе, прежде чем ответить. Убедись, что готова.

Это словно прыжок без подстраховки. Он отвечал на ее вопросы, даже если она не хотела слышать определенные вещи. Она хотела остаться в неведенье, но будет лучше, если она узнает. Чтобы ни произошло, это важно. Если соберется стая, она не хотела быть слабым звеном. Она хотела быть равной им. Она была честной, когда сказала, что беспокоиться о том, что должно произойти без ее помощи. Невозможно отсрочить неизбежное.

Повернув голову так, что ее губы коснулись его челюсти, она ответила тихо, острый край ожидания прошел через нее.

— Все. Я хочу знать все.