Падшие

Глава 33 Лила

На часах было почти девять. Самаэль оставил меня одну в его комнате, в компании одних лишь книг и тишины. Он не сказал ни слова, пока мы шли в замок по набережной вдоль тёмной реки. Когда мы вернулись, он попросил двух солдат сопроводить меня в эту библиотеку.

Я нашла вход в потайной коридор в стене; он скрывался за гобеленом. И теперь я ускользну в Башню Костей, чтобы помахать Финну.

Я тихо спрыгнула на траву за окном оружейной. Может, я не так сильна как Самаэль и Соуриал, но я чертовски хорошо умела красться в темноте.

Я пристально осмотрела двор, ища признаки движения. Ландшафт вокруг меня был тихим как могила. Похоже, солдаты обычно находились в одном из двух мест: или в бараках, или ходили по улицам Доврена.

Оказавшись на лестнице, я прижалась ухом к камню, прислушиваясь к любым звукам в башне — тихие шаги, любые слабые вибрации. Я ничего не слышала. Так что я зажгла свечу и стала подниматься. Один этаж за другим, петляя наверх по спирали.

Сожалел ли Самаэль об убийстве Свободного Народа сегодня вечером? Это не было частью его плана и, возможно, подвергло риску его информатора. В будущем получать сведения о встречах Свободного Народа станет только сложнее.

Перед выходом в коридор верхнего этажа я задула свечу. Я не хотела, чтобы на улице кто-то что-то заметил.

Затем я выглянула за угол, выискивая признаки движения. Здесь никого не было. Ни сердцебиения, ни дыхания.

Я на цыпочках пошла по коридору. Я не останавливалась, чтобы заглянуть в комнату, где когда-то жила моя сестра, и где она наверняка погибла. Я не хотела думать о крови на стекле. О подвеске, затерявшейся между половиц. Так что я отбросила эти мысли и продолжила красться по тёмному коридору, пока не дошла до двери, которая вела на рушащийся выступ моста.

Я постепенно отворила её. Когда я выскользнула наружу, меня обдало холодным и будоражащим ночным воздухом. Я вышла на выступ моста, торчавший так высоко над рекой.

Ветер хлестал по мне, и я улыбнулась, чувствуя себя почти как дома на заброшенном каменном выступе. Но я не видела Финна. Какого чёрта, Финн?

Я дам ему всего минуту или две, а потом отправлюсь обратно. Я не знала, что сделает Самаэль, если обнаружит моё отсутствие, и я не хотела узнавать. Нельзя же каждый раз проворачивать фокус «напилась, отрубилась, застряла между стеной и матрасом».

Обхватив себя руками, я смотрела на тёмную воду. Над городом Довреном редко бывало такое ясное небо с идеальной россыпью звёзд. Я почти чувствовала некую магию, источаемую луной и звёздами.

Но пока я смотрела на ночное небо, моё тело начало напрягаться, потому что я ощущала слабую, почти неуловимую вибрацию в камнях под моими ногами. Движение где-то в башне.

Я закрыла глаза. «Вороний Король, сбереги меня».

Я была так осторожна. Так тихо кралась сюда и убедилась, чтобы вокруг вообще никого не было. Я проследила, чтобы моя свеча не горела.

Я потянулась к ножнам на бедре и вытащила кинжал.

Я задержала дыхание, когда услышала скрип двери внутри.

«Вот чёрт».

Я по сути находилась в ловушке на рушащемся каменному мысе над рекой.

Самаэль сказал, что кости солдат были полностью переломаны при падении, тела с силой ударились о реку. Теперь находиться здесь было уже не так спокойно.

Звук шагов в коридоре сообщил мне, что я не выберусь отсюда незамеченной.

Дверь на мост открылась, и на пороге стояли три солдата.

— Лила! — крикнул один из них.

Моё сердце ухнуло в пятки. Откуда, бл*дь, он знает моё настоящее имя?

Солдат достал меч, но я ринулась ближе, сокращая расстояние, чтобы он не смог нормально занести оружие. Я полоснула его по лицу. Он увернулся, едва не свалившись с моста и замахал руками.

Я снова атаковала, на сей раз вонзив клинок между его рёбрами и быстро отдёрнув оружие обратно, пока сама не лишилась равновесия. Ветер свистел над нами, взмётывая мои волосы. К счастью для меня, узость мостика означала, что мне приходилось сражаться с одним противником за раз.

Солдат стиснул свою грудь там, где я его пырнула, и свалился с моста. Его крик пронзил ночную тишину, затихая по мере его падения.

Но на меня уже надвигалось четверо других. Я уступала в численности и находилась в ужасном положении. Мои нервы трещали от страха. Я видела чистую ненависть в глазах кловианцев.

— Тебе подобные должны быть истреблены, — крикнул один из них. — Стёрты с лица Земли, как и полагается поступать с такими вредителями как ты. Лила.

Снова моё настоящее имя. Меня раскрыли.

Мои губы скривились, и я шире расставила ноги, приготовившись разделаться со следующим. Почему-то мне казалось, будто ночной воздух придаёт мне сил, дарует скорость моим мышцам. Мост заканчивался всего в полуметре от меня, и мне приходилось быть очень осторожной, чтобы не потерять равновесие. Но хоть я и уступала в численности, я могла разделаться с ними по очереди, если очень постараюсь.

Следующий солдат тоже пытался воспользоваться своим мечом, но и тут я оказалась слишком близко.

— Сука! — закричал он на меня. — Меня тошнит от таких, как ты…

Мой кинжал немедленно вонзился в его горло, прерывая обличительную речь.

Я столкнула его с моста, сразу бросаясь к следующему солдату. Полоснув кинжалом назад, я перерезала ему горло, и кровь брызнула по воздуху. Что-то во мне щёлкнуло, словно тьма распространилась по моим венам и наполнила меня яростью.

Осталось два солдата. Первый замахнулся на меня, и я отпрыгнула назад, отчего моё сердце пропустило дар. Теперь я находилась почти на краю рушащегося выступа. Но прежде чем он успел во второй раз замахнуться мечом, я бросилась вперёд, рванувшись вверх из пригнувшегося положения. Я ударила его кинжалом под подбородок, пронзив челюсть. Затем выдернула оружие обратно.

Потеряв равновесие, он попытался схватить меня, покачнувшись в сторону обрушенного края моста. Его пальцы впились в мои бока, но я ударила его локтем в глаз и оглушила.

Он разжал хватку, стремительно падая, и его визг разносился по небу. Я резко развернулась лицом к последнему солдату. Мне казалось, будто ночь окутывает меня силой, и холодная подавляемая злость внутри вызывала у меня радость из-за того, что они пришли за мной. Потому что я хотела убить их. Что, если мне нравились крики моих врагов?

С четырьмя покончено, остался один.

Но звук моего имени, выкрикнутого внизу, заставил меня повернуть голову, потому что я узнала голос, и он, похоже, паниковал.

— Лила!

— Финн?

Этого оказалось достаточно, чтобы я утратила сосредоточенность. Я отвела взгляд от солдата, и теперь кончик его меча был нацелен на моё горло.

Я проиграла.

Я смотрела в синие глаза кловианца на другом конце меча.

— Маленькая птичка, ты предательница, — рявкнул он. — Ты шлюха, играющая на два поля.

Он ткнул мечом в сторону моего горла, и кончик едва не рассёк кожу. Теперь я тряслась от ярости, и мне хотелось пырнуть его в глаз.

Чёрт бы тебя подрал, Финн. Я знала, что он просто беспокоился обо мне, но он выбрал ужасно неподходящее время, чтобы выразить это.

«Соберись, Лила».

Я сделала шаг назад, стараясь обдумать свои варианты. Но он лишь подошёл ближе, держа перед собой клинок, подталкивая меня к тому рушащемуся краю. Кончик пронзил кожу моего горла.

Холодный ветер хлестал по мне, взмётывая волосы. Если я сделаю ещё хоть шаг, я упаду в реку, разлетевшись на куски.

— Лила! — снова закричал Финн.

«Заткнись нахер, Финн».

Я не могла сдвинуться ни на дюйм так, чтобы солдат не напирал мечом ещё сильнее, так, чтобы он не пронзил моё горло.

— Чего ты хочешь? — спросила я.

Его губы скривились.

— Твоей смерти.

— Почему?

— Потому что ты — грязь. Из-за того, что ты сделала. Из-за того, кто ты. Из-за твоего предательства.

Моё сердце грохотало в груди, нервы трепетали от страха. Несколько секунд назад я чувствовала себя такой сильной, как будто я доминировала. Но потеря сосредоточенности в сражении грозила смертью.

— Ты убила моих товарищей, — сказал он. — Я хочу слышать, как ты кричишь, умирая, — он снова сделал выпад, и я сделала очередной шаг назад. Теперь моя пятка почти свисала с края моста. Я развела руки в стороны, удерживая равновесие.

Мне нужно рискнуть и бросить нож. Я отвела руку назад… но в этот самый момент он сделал выпад мечом, и кончик впился чуть глубже.

Я потеряла равновесие и соскользнула с выступа. Падая, я едва сумела ухватиться за край, отчаянно стиснув пальцами камень.

Болтаясь там, я выронила кинжал. Я посмотрела вниз, наблюдая, как он кувыркается в воздухе, пока я ещё могла его видеть. Он скрылся в темноте, и моё сердце рухнуло вместе с ним. Мысль о падении в ту реку переполняла меня таким ужасом, что я едва могла мыслить ясно.

Чистая паника бушевала в моём сознании, и истинное лицо Самаэля промелькнуло в моих мыслях. Смерть придёт за мной. Я поняла это сразу же, как только увидела его истинное лицо.

Теперь я осознала, что кловианский солдат говорил со мной с улыбкой на лице, но я не слушала.

Он улыбнулся мне.

— Эта смерть даже лучше той, чем ты заслуживаешь.

Он поднял ногу и с силой топнул по моим пальцам. Их прострелило болью, и я разжала хватку. Ветер ревел вокруг меня, пока я падала.

И теперь в моём сознании не было ничего, кроме лица самой смерти. Ледяной воздух свистел вокруг. Я ждала, когда вода врежется в моё тело и разорвёт меня на куски.

Вот они, последние моменты моей жизни, и я даже не выполнила своё предназначение.