Папа для Мышонка (СИ)

8

Богдан

Утром я разгрузил прицеп, достал из багажника инвентарь и взялся за работу.

Для начала принялся прорежать кроны деревьев. Несколько заросших вишен. Одна груша. И особенно — старый дуб, у которого были явно сухие ветви. Их-то я в первую очередь и спилю. А вечером, даст бог, разведу огонь и нажарю шашлыков. Только за мясом надо будет в город съездить.

В общем, я налил в канистру бензина, добавил масла для двухтактных двигателей. Размешал и заправил этой смесью бачок бензопилы. Дернул за шнур ручного стартера — пила прокашлялась и начала выть на всю округу. Было шумно, резко пахло. Марго скулила и пятилась к дому, а я начинал работать. Знай себе надел рукавицы, защитные очки — и пилю уже ветку за веткой.

Дуб сопротивлялся, но цепная пила уверенно брала свое. Я отсекал все новые и новые куски мертвой кроны. Крупные стволы и мелкие сучья падали на землю с характерным треском. А я между тем не сбавлял оборотов. Осматривал дерево со стороны, передвигал стремянку и опять пилил лишние ветки, чтобы по крыше во время ветра не били. Нужно очистить пространство над половиной Лилии. Может, это и не моя половина. По сути, я и не обязан все это делать. Может, со стороны кто посмотри — сказал бы, что я дурак и лезу не в свое дело. Но таков уж я есть. Если вижу, что люди в беде, то должен помочь и решить проблему. Тем более, когда "люди" — такие милые девчонки прямо по соседству.

— Дядя Богдан! — услышал я детский писк и понял, что чуть не сбросил ветку на Мышонка.

— Господи, Маша! Что ты здесь делаешь?! Я ведь мог тебя покалечить! — Она стояла прямо под деревом. Щурилась, прикрывая глаза от солнца и щепок. Смотрела на меня и махала свободной рукой. — Что, малышка?! Почему ты здесь?!

— Вы меня разбудили! Я проснулась от этого страшного воя!

— Понятно… — Я заглушил мотор и сделал паузу. — Ну извини, что разбудил так рано. Мама тоже проснулась?

— Нет. Она еще спит… А что вы делаете?

— Пилю старый дуб. А ты?

— Смотрю, как вы пилите старый дуб… — ответила она в том же духе. Это забавно. Порой мне кажется, что это моя собственная дочь. — Можно, я вам помогу?

— Хочешь помогать?

— Угу.

— И как же ты будешь помогать?

— Буду носить ветки. Куда их нести?

— Вон там, видишь, — показывал я на дробилку для щепы, — такая зеленая машина. Туда мы будем бросать ветки, чтобы их перемалывало на кусочки.

— Как людей в страшных фильмах?

— Да, точно, — кивал я и старался не смеяться. — Как людей в страшных фильмах. Но мы будем только ветки бросать. По крайней мере, сегодня.

Она захохотала. Это мило. Очень милая девчушка. Такая теплая и хрупкая. Как солнечные лучики над головой. Ну вот просто в толк не возьму, как можно было оставить такую чудесную девочку без папы. Взял один придурок и все испортил. А могла ведь быть полноценная счастливая семья. Ну ничего. Все что ни делается — делается к лучшему. Я в этом уверен.

— Хорошо, я буду носить ветки до большой мясорубки. А вы смотрите не пилите ветки, когда я буду внизу. Хорошо?

— Хорошо, — ответил я. И пока Мышонок потащил свою первую ветку, я принялся допиливать сук. Хотел успеть, пока внизу никого. Но как только дело было сделано — Маша снова вернулась и взялась уже за новый кусок дряхлого дуба. При виде ее стараний я повесил пилу на свежий спил и снял с рук перчатки. — На вот, лови.

Я бросил их вниз, и Мышонок подобрал.

— Что это? Зачем?

— Надень на руки. Чтоб ладошки не поранить. Давай-давай. А то еще занозы будут.

К нам вышла Лилия.

— Доброе утро, работяги!

— Доброе, — ответил я и спустился вниз по лестнице. — Как спалось? Тебя я тоже разбудил бензопилой?

— Нет. Я просто заметила, что Маши нет. Вот и решила проверить, как тут идут дела. К тому же, мы договаривались вместе все делать. Разве нет? — ругала меня Лилия. Одетая в спортивный костюм — желтую футболку и черные леггинсы. На ногах — кроссовки. Волосы собраны в хвост. Девушка во всеоружии. Готова к труду и обороне. Мне такой стиль ну очень нравился. Не мог налюбоваться. Люблю практичных работящих женщин. Это сильно привлекает. — Чем мне помогать?

— Мама, смотри, — хвасталась Маша, — дядя Богдан мне рукавицы дал.

— Ты посмотри — крутая, — оценила Лилия. — А у меня таких нет.

— Держи мою.

Мышонок снял одну перчатку и протянул ее маме. Это было так трогательно. Лилия надела перчатку — итого у них было по одной на две руки. Но таскать ветки можно.

Лилия

Уснула поздно, была слишком взбудоражена прошедшим днем. Так что проснулась тоже поздно. Мышонка нет, Богдана тоже. Услышала шум на улице, увидела через окно, что там уже кипит работа на моем участке. Поэтому надела спортивки — футболку, леггинсы. Пускай он видит, что я готова браться за физический труд. Сегодня мы просто ветки таскаем, а завтра, если все хорошо сложится, может, и на пробежку вместе выйдем. Это будет интересно, я уверена.

— Так, Мышонок, — пыталась я организовать работу, — куда мне тащить эти ветки?

— Вон туда — до зеленой мясорубки, — ответила дочка и нахрапом потащила ветку дуба. — Туда, где дядя Богдан обычно трупы перемалывает.

— Что?

— Ха-ха-ха… — хихикала она загадочно. А между тем откуда ни возьмись прилетела Марго и стала нам помогать, так сказать. — А! — визжала Маша. — Фу! Собака! Что ты делаешь?!

Но псина не слушалась. Вцепилась зубами в ветку и стала тащить ее в каком-то новом направлении. Мышонок пытался удержать, но все попытки были тщетны. Пасть питбуля — как сталь. Вырвать что-то оттуда просто нереально. Поэтому дочь отпустила, а Марго тотчас удрала с огромной веткой в зубах. Сбивая все на своем пути. Натурально скрылась за углом, утащив за собой скарб. Ну и дела.

— Марго вам помогает?! — шутил Богдан, заканчивая с дубом.

— Да! — ответила я. — Утащила ветку!

В итоге это повторялось снова и снова. По мере очищения крон деревьев от сухих и слишком длинных веток Марго все больше и больше воровала мусора. Закончилось все тем, что один из трофеев тупо не пролез в калитку между нашими участками. Ветка уперлась краями в забор — и псина тащила-тащила, дергала-дергала, но ничего не выходило. Просто умора.

А мы с Мышонком продолжали работать. Помогали Богдану как могли. Ведь это наш дом, наш участок, наш уютный (в скором будущем) задний дворик, где мы сможем косить газон и сажать какие-то цветы. Например, нарциссы, тюльпаны. А может, даже розы. Их ведь столько есть на свете — белые, желтые, алые, розовые, даже фиолетовые, черные. Всегда о таком мечтала, живя в городской квартире. А тут такие трансформации — сам бог велел теперь попробовать.

— Так, ну все, — закончил Богдан пилить старую грушу. Она была густой и высокой. Но бензопила ее быстро "подстригла", сделала ниже и аккуратней. В основном под срез пошли сухие и больные ветви. Так что здоровье дерева только улучшилось, я думаю. В следующем году будут свои грушки… — Сейчас я распилю крупные ветви — из них будут поленья для топки и мангала. А затем мы перемелем мелочь. Отдыхайте пока. Присядьте — посидите. Выпейте воды.

Конечно же, Богдан устал. Работать на высоте всегда сложно. Он сильно вспотел, лицо было красным от напряжения. Но жилистые руки завели пилу — и она снова высекала звук от трения железа с древесиной. Было приятно наблюдать за его работой. Все же нет ничего лучше, чем смотреть, как пашут мужики. Настоящие такие мужчины. Которые не боятся тяжелого труда и делают все быстро, без перекуров. Кстати, это очень классно, что он не курит. После табачной вони у нас на балконе это просто подарок судьбы. Ни курева, ни алкоголя. Золото, а не парень.

— Вот, возьми. — Я вынесла воды. Принесла из холодильника бутылку минералки. Потому что прекрасно понимала, что Богдана сушит жажда.

— Спасибо, — улыбнулся он. И сделал ряд жадных глотков. Приятно знать, что ты приносишь пользу. — Фух, спасла меня. — Он вытер со лба крупные капли пота, потрепал свою серую футболку. Было жарко. И выглядел Богдан весьма сексуально. Особенно глаза — через прозрачные очки для защиты были хорошо видны красивые голубые глаза. И я натурально залипла на этот портрет.

— Ты распилил уже все бревна?

— Да. Уже все. Потом уже вечером или завтра я их порублю на части. Но сейчас давай перебьем тонкие ветки на щепу. Чтобы навести порядок на участке.

— А потом?

— А потом подрежем кусты и покосим траву. Нужно сделать из этого кошмара ухоженный газон. Будет красиво.

Богдан мне подмигнул и потащил к дробилке ворох веток, которыми Марго забила калитку между двориками. Машина завелась от кнопки, внутри стали вращаться жернова — и в них нырнула первая ветка. Ее буквально засосало без права на апелляцию. Затем сильные руки отправили вторую, третью, четвертую… Все дробило и мололо на мелкие кусочки. Так что Мышонок стоял и смотрел на это чудо с неподдельным восторгом.

— Классно, дядь Богдан, — произнесла она спустя несколько минут. — Это очень круто. Я представляю, что было бы, если б я засунула туда руку.

— Было бы больно, малышка.

Он вставлял все новые и новые ветки, превращая гору мусора в аккуратную насыпь отходов.

— А вам не страшно, что вам руку засосет?

— Нет, не страшно.

— А можно мне туда тоже ветку всунуть? — не удержалась Маша и задала этот дурацкий вопрос.

Конечно же, я была против.

— Нет!

— Ну мам…

— Никаких веток! Ты что, не видишь, что там творится? А вдруг тебя за рукав зацепит — утянет в машину, и станешь точно такими же кубиками.

— Не станет, — покачал Богдан головой. — Ничего страшного не будет, если Мышонок бросит туда палочку.

— Ура! — прыгала дочь и хлопала в ладоши. — Я люблю вас, дядь Богдан!

"Ничего себе", — подумала я. Она его "любит", видите ли. Как же ловко он нашел ключик к детскому сердцу. Хотя мне все равно не нравилась идея с веткой. Это опасно. Не зря же на дробилке столько запрещающих знаков.

— Но только "палочку", — подвел черту Богдан. И вручил Мышонку тоненькую щепку длиной ну сантиметров двадцать. — Вот. Я разрешаю ее бросить в жернова.

Сперва она расстроилась. Скорчила кислую гримасу. Но затем решила, что это лучше, чем ничего. Поэтому с азартом бросила веточку в дробилку и насладилась видом перемалывания той в труху.

— Класс! — радовалась дочка таким простым банальным вещам. А вместе с нею радовалась и я сама.

Все же рядом с Богданом мне спокойней, чем с Кириллом. Эта странная аура — она привораживала. Тянула к нему магнитом. Я была ему признательна. Чувствовала, что беру сейчас больше, чем способна дать взамен. Но удержаться от соблазна продолжить это волшебное путешествие в мир под названием "Голубые глаза Богдана" я просто не могла. Была не в силах. И я это делала. Продолжала бесстыже тонуть в синеве его взгляда.

— Отлично, девчонки, — хлопнул он в ладоши, словно отрезвляя меня от флера. — Львиная доля работы сделана — ветки я спилил, а вы мне здорово помогли в их утилизации. Теперь я соберу измельченную древесину в мешки и погружу в прицеп.

Я подняла руку и вызвалась опять помочь:

— Я могу это сделать.

— Соберешь щепу в мешки?

— Да. Думаю, что справлюсь. Ее лопатой собирать или чем-то специальным?

— Да, лопатой можно. — Богдан достал в прицепе совковую лопату и вручил ее мне. — Спасибо, что помогаешь. В четыре руки мы закончим этот проект значительно быстрее.

— А ты будешь траву косить?

— Ага. Сейчас заправлю мотокосу. Наживлю, наверное, нож. Потому что сорняки тут дай боже. Росли годами. Почти как деревья. Но пройдет буквально час — и ты свой участок не узнаешь. Даю слово.

И он не солгал.

Богдан заправил бензином мотокосу и завел ее, чтобы выкосить всю нечисть у меня за домом. Под острый нож пошел вездесущий пырей и колючий осот. Разросшиеся одуванчики. Опасные для тела крапива и плющ. Еще какие-то непонятные травы, в которых я не разбираюсь. А огромные стебли борщевика после срезания падали, словно и правда деревья. Но работа спорилась, кумир моего сердца явно знал свое дело и отлично справлялся с катастрофой безо всяких бригад и профессионалов. Ну а мы с Мышонком помогали в меру собственных сил: собирали щепки, наполняли ими черные мешки из полиэтилена. Завязывали концы, чтобы не рассыпалось. Пробовала даже грузить на борт прицепа, но ничего не получалось — слишком тяжело.

— Мышонок, помоги мне, пожалуйста…

Но подошел Богдан — и мы вместе погрузили килограммов тридцать щепы.

— Оп, — выдохнул он и улыбнулся.

Я ему тоже улыбнулась в ответ, сдувая локон с мокрого лица.

— Спасибо. Сама бы я не справилась.

Конечно, Богдан мог и сам все это забросить в прицеп. Но нам обоим нравилось делать работу в паре. Делить ее на двоих. И мне такое очень нравилось.

— Ты молодец, — похвалил он неожиданно. — Нет, правда. Вы с Мышонком умницы. Сразу видно, что хозяйские девчонки. Не типичные неженки из города. Беретесь за работу без нытья, не увиливаете. Это заслуживает уважения… И я ведь обещал, что мы отпразднуем все это ужином. Ты хочешь шашлыка?

Богдан

Должен признаться, я был приятно удивлен тем рвением, с которым Лилия бралась за физический труд. Мне казалось, что она честно сядет мне на шею и дождется, пока я решу все ее проблемы. Обычно именно так поступают симпатичные девушки вроде нее. Но подтянутая попа и плоский живот сослужили сегодня совсем другую службу. Моя прекрасная соседка не строила глазки, а самоотверженно выполняла все мои поручения.

Перетаскала кучу веток, собрала щепу, помогла мне погрузить мешки. А когда я покосил высокую траву, то без колебаний взялась за уборку газона. Я показал, куда нужно выносить скошенную зелень — и Лилия сгребла граблями, а затем и вынесла всю ботву на силосную кучу (за пределами участков, на ничейной территории, ближе к озерной долине).

Я же нарубил поленьев и начал собираться в город за мясом на шашлык. Как тут ситуацию спасла соседка — Даша. Они с мужем держат свиней и живут тут неподалеку. Дарья была пациенткой моей клиники, лежала с камнями в почках. Так что хорошо с ней знаком.

— Богдан Витальевич! — помахала она рукой на входе во двор. И Марго радостно бросилась к Даше. Стала обнюхивать ей руки, нарезать вокруг гостьи круги. Она прекрасно помнила, кто ей приносил вкусные кости и свиные рыла. — Добрый день! А чем вы тут занимаетесь?! Можно к вам?!

Дарья была невысокой и пышной дамой. Но для семейной пары, которая занимается животноводством в поселке, это не страшно. Главное, чтобы хозяйские навыки были в норме. Я не разделял людей на элиту, интеллигенцию и прочие сорта. Для меня человек — это человек. Особенно если он не делает мне ничего плохого. Дарья точно не из последних.

— Здравствуйте, Даша. Я тут решил навести порядок на соседнем участке.

— А что, его продали-таки? Кто-то купил? Или вы сами решили его приватизировать и сделать своей дачей? — посмеивалась Даша. Но тут подошла Лилия с кошелкой от травы. Стала у меня за спиной и не знала, что сказать. — Ой… А это кто?

— Это Лилия, — решил я отрекомендовать мою застенчивую Лилю. — Мы с ней как раз и наводили тут порядки. — Я взял ее за плечо и притянул к себе, чтобы убрать барьеры. Пускай Даша видит, что это новый член нашего дружного сельского сообщества. — Это не я купил участок, а Лилия. Это она тут хозяйка. А я просто помогаю. Вызвался помочь своей прекрасной соседке.

Лилия смутилась, щеки покраснели. И все, что она решилась предпринять — это поздороваться.

— Добрый день, — сказала она Даше, а ту ну просто распирало от любопытства.

— Ну надо ж такое. — Дарья неоднозначно подмигнула мне и расплылась в довольной улыбке. — Прекрасная соседка. И возле Богдана Витальевича… Кхм. Давно уже пора.

Даша принялась хихикать, будто все она знает. Уверен, что до темноты уже полсела будет знать о моем "романе". Ох. Ну и пускай. Мне как-то все равно, что обо мне говорят. Мне за себя не стыдно. К тому же, я человек неженатый. Ни перед кем не обязан отчитываться. Захочу и приглашу теперь Лилию на ужин. И не просто дома — в ресторан. Вот только разгребемся тут.

— Здрасте, — подбежал Мышонок.

И Даша тут же растаяла от нежностей.

— Господи-боже. Какая милота. Ты кто, малышка?

— Я Маша.

— Это ваша доченька, Богдан Витальевич?

— Нет, что вы, — вырвалось у меня само собой. Ничего плохого не хотел этим сказать. Мышонок — очень приятная компания. Но увы, я не отец этого ребенка. Детей у меня нет. Не хотелось, чтобы поселок шумел о детях, которых у меня никогда не было. Всему есть свой предел. — Это девочка Лилии. Не от меня.

— А жаль, — как-то странно отметила Дарья. — Такая няшечка. Я б ее себе забрала… На вас похожа.

— На меня похожа? — повторил я с улыбкой на лице. — Что, и правда так кажется со стороны?

— А как же. Похожа, — уперла Даша руки в бока. — Вылитая вы.

Понятно, что она шутила, но было слегка неловко. К счастью, вмешалась Лиля.

— Это моя дочка. И ее отца здесь нет. Не надо допрашивать Богдана, — смеялась она в такт обстановке и хотела наладить контакт с новой знакомой. — А вы тут неподалеку живете? Соседка наша?

— Да, конечно. Вон там я живу. С моим Валерчиком. — Дарья показала вдаль. — У нас зеленые ворота. И трактор стоит. Не промахнетесь. Если надо — приходите. Милости просим. Я и стол накрою. Накормлю и напою.

— Спасибо, — благодарила Лилия. — Очень приятно. Мы обязательно как-нибудь зайдем. Но только не сегодня. Потому что работы по дому еще очень много.

— Ага. Это видно, — причмокнула Даша и окинула взглядом некрашеную половину дома. — Если надо будет помощь — свистните. Я Валеру позову… Кстати, я ж чего пришла. Мы кабана забили. Совсем молоденький такой. По сути, поросенок проросший. Жирный, хороший. Не надо сало?

— Сало? — повторил я и глянул на Лилию. Вдруг она любитель сала. Потому что сам я редко его ем.

— У? — не поняла она. — Сало? Эм… Не знаю. Я его уже лет сто не ела. Мышонок вряд ли захочет.

И тут я вспомнил, что хотел ведь как раз в город ехать за мясом.

— Даша, слушай. Сала не надо. А вот мясо на шашлык — это пожалуйста. Что у тебя есть на шампуры?

— О, Богдан Витальевич! У меня все есть на мангал — ошеек, биток, задняя часть, корейка… Могу вам ребер нарубить, когда Валера с остальным разберется.

— Шикарно, — хлопнул я в ладоши. — Отлично. Я тогда возьму ошеек. И…

Я посмотрел на Лилю. Может, она сама хочет выбрать часть для готовки.

— Ребрышки можно, — кивнула она. — Я могу приготовить завтра, если хочешь. Сделаю жаркое. С картошкой. Будет вкусно. Обещаю.

— Отлично, — была довольна Даша и улыбалась на все тридцать два зуба, включая пару золотых. — Мне это нравится. Вы так красиво смотритесь… Такая красивая пара.

Лилия

Не стану скрывать — было приятно, когда Богдан меня обнял и представил соседке.

Сперва я напряглась при виде другой женщины во дворе, но вскоре поняла — переживать не о чем. Она нормальная. Добрая, веселая. Мне даже понравилась.

Дарья предложила выбрать мясо, мы с Мышонком отправились к ней домой. Маша с интересом рассматривала свиную тушу, а я набрала целых восемь килограмм свежайшего мяса. Решила, что если брать, то с запасом. Часть замаринуем прямо сейчас, пожарим на углях. Часть я приготовлю завтра. А часть можно порезать и просто заморозить. Хорошее дело. Все же есть свои плюсы в сельской жизни.

— До свидания! — махала мне Дарья рукой. — Заходите, если что! Денег за мясо не надо — это подарок Богдану Витальевичу! Он сам знает, за что!

Было интересно, за что же этот подарок. Может, он глаза лечил этой женщине. Или помогал машиной. Не знаю, но надо будет обязательно спросить. Пока что я так мало знаю о Богдане.

Между тем, пока мы с Мышонком ходили по соседям, наш покровитель развел огонь. Поленья горели и трещали. Мангал нагревался и краснел от жара. Была приятная такая, практически праздничная атмосфера. Деревья почищены, трава скошена. Участок стал просторным и милым глазу. Это уже совсем другое дело.

Богдан сам нарезал мясо, приготовил маринад. И оставил томиться в миске, пока дрова не прогорят. А мы с Машулькой отдыхали. Просто устали. Хотя дочь еще пыталась играть с собакой — бросала ей палку, чтобы Марго ее приносила. И она таки приносила. Правда. Притаскивала, но не отдавала. Держала в зубах, как бы Маша ни пыталась вырвать корягу из пасти. Это было классно — наблюдать, как они играют. В городе у нас никогда не было собаки. С кошкой так не поиграешь. Бася у нас степенная и спокойная. Я бы даже назвала ее ленивой. Знай себе лежит на подоконнике. Ест и дрыхнет. К слову, из дома она пока не выходила. Даже не знаю, пойдет ли ей на пользу окружающая природа. Как бы не заболела, не заблудилась.

Я и сама пока не привыкла. Но благодаря Богдану впечатления были из приятных.

— Ты часто делаешь шашлыки?

— Не так чтобы часто, — ответил он, вымешивая куски мяса в маринаде. Чтобы свежая свинина как следует пропиталась смесью гранатового сока, соевого соуса и пряных специй. Будет вкусно. — Шашлык — это блюдо для компании. Для гостей. Когда вас много, хочется веселья, праздности. Не буду же я морочиться с шашлыком для себя и Марго.

— Но ты ведь уважаемый человек. Тебя многие знают. Все называют Богданом Витальевичем.

— Ты меня тоже можешь так называть.

— А-хах… — рассмеялась я. — Легко. Богдан Витальевич. Мой господин.

— О… — качал он головой и нюхал кусочек мяса. — Мне такое очень нравится. По отчеству называть не обязательно. А вот "мой господин" — это неплохо. Довольно эротично.

— Ха-ха-ха!

Он умел быть смешным. Несмотря на всю серьезность и солидность, он мог меня рассмешить одной простецкой фразой. Я как будто снова возвращалась в юность. Когда все было проще и легче. Когда была еще студенткой, виделась с друзьями. Когда Кирилл был просто одним из нескольких вариантов. Были интересные мальчики. Были люди, с которыми время текло быстро и легко. И ты просто наслаждалась жизнью, не думая о серьезном. Вот прямо как сейчас — рядом с ним. С этим мужчиной в рабочих синих джинсах и серой футболке. Вроде бы и просто, но со вкусом. Богдан казался очень близким и теплым. Особенно когда сидишь возле огня, совсем недалеко от мангала, где тлеют угли. И скоро будет жариться мясо.

— Так, жар уже готов, — проверил он ладонью температуру над углями. — Буду насаживать мясо на шампуры. А ты мне помогай.

— Что делать?

— Подбирай мне кусочки по размеру.

— А как?

— Ну, вот сюда мы будем крупные кусочки насаживать, — показывал Богдан шампур для кубиков побольше. — Это я над самым сильным жаром поставлю. Над серединой. А сюда помельче пустим. Пускай с краю томится. Плюс они поменьше — как раз для Мышонка будет.

— О. Это отличная идея. Спасибо.

В такие мгновения я просто таяла от поведения Богдана. Когда он беспокоился о Маше. Хотя я не просила быть к ней таким — внимательным, заботливым. Как будто он отец. Это внушало доверие. Даже восхищало. Я не могла поверить, что нашла такого замечательного мужчину. И совсем недалеко от города. Даже на край света не пришлось уезжать. Оказывается, они бывают.

Я вылавливала в миске кусок за куском и подавала Богдану. Каждый раз я чувствовала, как наши пальцы соприкасаются. Может, сырое мясо в маринаде — это и не очень романтично. Но мне было приятно это делать. Помогать ему, быть рядом. Прикасаться к нему руками. И чувствовать его тепло и силу.

В конце концов мы справились с задачей, Богдан нашел места для всех кусочков мяса. И оно отправилось на мангал. Зашипело. Пустило дымок. И очень вкусно начало пахнуть… М-м-м, какой же это сказочный аромат. Свежее мясо на углях. И шампуры вращает такой соблазнительный мужчина.

Я принесла из дома пару пледов, чтобы удобней было сидеть на плетеных стульях из ротанга. Задний двор у Богдана был ухоженным. Тут не было ни сорняков, ни запущенных кустов. Царили порядок и гармония. Как будто по фэншую. Зеленая, коротко подстриженная трава. Фигурные дорожки из бетонных квадратов. По периметру — забор из крашеных досок. На заборе — решетка-дранка с вьющимися цветами. А самое классное — это вечерняя подсветка из теплых ламповых гирлянд. Они были не везде, но возле беседки с мангалом были. И это было до чертиков прекрасно. Так мило и уютно, что казалось, будто в сказку попала. Или на фотосессию. Просто декорации. Но нет — все реально. Настоящее. К чему ни прикоснись.

Время жарки прошло незаметно, и очень скоро шашлык был готов. Я накрошила салата в общую миску, положила туда три ложки, чтобы каждый мог взять себе на свежий лаваш ровно столько зелени, сколько хочет. Даже Маша решила попробовать есть с лавашем, нафаршированным салатом. Взяла пример с дяди Богдана — тот заправски сделал сверток из тонкого теста и наложил в него ложкой смеси из огурца, помидоров, петрушки, зеленого лука и щавеля. Хлеба никто не захотел, так что я тоже приобщилась к традиции обходиться лишь салатом в лаваше.

В итоге мы сытно поужинали. Прямо там, на улице. Набросив на плечи плед и наблюдая, как солнце садится за горизонтом, а на темное небо поднимаются звезды. Маша наелась, свернулась клубочком в плетеном кресле и через время уснула. Я и не сразу заметила, болтала с Богданом. Он делился планами касаемо моей половины дома — рассказывал, как он представляет наши следующие действия. Прикидывал, сколько все это может стоить. И снова отмахивался от моих заверений, что вскоре я устроюсь на работу и все ему верну. Он делал это бескорыстно и просто потому, что хотел помочь. Не потому, что я очень просила. Он просто был добрым и нормальным. Таких людей сейчас днем с огнем не сыщешь. А вечером…

Вечером он взял Мышонка на руки и отнес прямо в дом, на второй этаж, словно она тоже некий сверток. Только вместо лаваша — мягкий плед из шерсти. Богдан не дал ей проснуться, сделал все предельно аккуратно. Занес ребенка в спальню и уложил на кровать. Я сняла с нее обувь, сняла самодельное ожерелье-венок из цветочных стеблей, которые она собрала на лужайке вместе с Марго. Пускай отдыхает, видит сны и растет, набирается сил. Завтра мы должны поехать в город и подать документы в школу. Грядет непростая, но очень интересная осень.

И если неделю назад я думала, что осень для меня — это не просто даты в календаре и желтые листья за окном, а самый настоящий закат в личной жизни. То сейчас я ясно понимала, что нашла гораздо больше, чем оставила в прошлом. Богдан оказался настоящим подарком. И я не спешила говорить ему громкие слова, признаваться в своих чувствах раньше времени. Пускай оно само теперь вызреет и станет очевидным для нас обоих. Так будет приятнее и мне, и ему.

— Спасибо, Богдан Витальевич, — произнесла я на прощание и пожелала ему спокойной ночи. — Крепких вам снов… — Я приблизилась к нему и подарила нежный поцелуй. Но не в губы. А в щеку. Конечно, он заслуживал большего. Но я уверена, что настанет время и для поцелуев в губы. — Спасибо за этот чудесный день. И за вечер. Вы мой герой.