Пари с наследником Земли

Глава 10. Эмпат

Медленно поднявшись, я на подгибающихся ногах пошла прочь. Мне было всё равно, куда идти, лишь бы только подальше от этого места и этих ужасных людей. Жаль только добраться удалось лишь до первой ступеньки, ведущей в сад. Тут меня молча подхватил на руки Рис и, не говоря ни слова, куда-то понёс. Я пыталась сопротивляться, но тело оставалось слишком слабым. На мои вялые удары мужчина не обратил внимания, а говорить я пока даже не пыталась.

Добравшись до моей комнаты, он опустил меня на кровать, а сам занял стоящее в углу кресло. Почувствовав свободу, я сразу же попыталась отползти подальше, а потом и вовсе попробовала встать.

– Лежи, Ангелок, – насмешливо произнёс Рис. – Тебе сейчас нужен полноценный отдых. Иначе далеко ты всё равно не уйдёшь. Кстати, сбежать отсюда нельзя. Тут такая система защиты, что комар не пролетит.

– Я пленница? – мой голос прозвучал измученно, хрипло, но Рис всё равно услышал.

– Я тебя не держу, – развёл он руками. – Ты тут по инициативе Микаэля и с позволения его отца. Не сомневаюсь, они отпустят тебя, если ты захочешь уйти. Насильно помогать не заставят.

– Тогда я ухожу. Сейчас же! – и снова попыталась подняться.

На этот раз у меня даже получилось спустить ноги с на пол, но вот на этом силы неожиданно закончились.

Рис наблюдал за моими попытками с задумчивым видом. Но когда я в третий раз не смогла встать, тяжело вздохнул и, подойдя ближе, уложил меня обратно на подушки.

– Без позволения Алишера ты территорию не покинешь. Так что лучше пока просто отдыхай и восстанавливай силы. После глубокого эмпатического сканирования люди всегда чувствуют себя измотанными.

Отведя взгляд, я уставилась на окно, за которым рос высокий клён. Общество Риса меня откровенно напрягало. Но он явно не собирался уходить.

– У тебя сильный дар, – проговорил он. – Возможно, даже сильнее, чем у Ланиры. Но ты пока явно не умеешь им пользоваться.

– Умею, – бросила в ответ.

– Твой потенциал не задействован и на половину. Не раскрыт. Ты будто бы привыкла использовать только малую часть способностей. Хотя… думаю, так и есть.

Я всё-таки повернулась к нему, а, наткнувшись на сосредоточенный взгляд голубых глаз, сказала:

– Вот уйду отсюда и подамся в комитет по отбору одарённых. Пусть отправляют учиться. Чип мне твой брат всё равно уже вживил. Терять нечего.

Мой голос уже звучал намного увереннее. Да и чувствовала я себя чуть лучше, но предпринимать попытки уйти пока не стала.

– Это твоё право, – не стал возражать Рис, но его взгляд стал серьёзным. – Там, кстати, быстро выяснят, кто твоя мать, и будешь ты учиться под колпаком у военных. Дашь ещё несколько клятв, получишь пару чипов для дополнительного контроля. А после обучения – обязательно в военной академии – отправишься по распределению в зону какого-нибудь вооружённого конфликта. Там вероятники нужны больше всего.

Он говорил, а мой очнувшийся дар только подтверждал его слова. Перед глазами появились фрагменты возможного будущего. И сейчас, в случае моего обращения к властям, описанное Рисом являлось самым вероятным.

Заметив моё замешательство, он продолжил:

– Уверен, мой брат, да и Мик пообещали тебе многое за помощь, иначе ты бы не согласилась участвовать в авантюре Микаэля. Я уже понял, что вы с ним не пара. Хотя, между вами довольно тёплые отношения.

– Учёбу в Элипсе. Без работы на военных, – ответила нехотя.

Рис чуть улыбнулся.

– Я заместитель ректора Элипса, Ангелок, – сказал он с лёгкой снисходительностью. – И могу подтвердить тебе их обещания. Поможешь нам, и можешь считать себя зачисленной на первый курс. У нас, кстати, среди преподавателей есть сильный вероятник. Она смогла бы тебя многому научить. Развить твой дар до его пределов и даже больше.

– Я не хочу иметь с вашей семьёй ничего общего! – покачала головой.

– В тебе говорят эмоции, которые заглушают голос здравого смысла, – назидательным тоном ответил Рис.

– Мой здравый смысл утверждает, что ни ты, ни лорд-наместник, мне не доверяете. Ждёте подвоха, видите во мне врага, к которому вынуждены обратиться за помощью. А я не сделала никому из вас ничего плохого. У меня не было таких намерений и даже мыслей. А причина вашего предвзятого отношения только в моей матери.

– Да, – не стал отрицать Рис. – И наши опасения не беспочвенны. Ланира обладала уникальными способностями. Ты можешь являться частью её плана и даже не подозревать об этом. Просто в нужный момент она направит твои действия в нужную ей сторону. Ты сама не поймёшь, что стала пешкой. А пострадаем мы все. Вся планета. Но даже понимая, что это вполне возможно, мы осознаём твою важность для нас. Что же касается доверия… оно не рождается на пустом месте. Сейчас ты тёмная лошадка, которая якобы случайно познакомилась с Миком. Но, учитывая твой дар, случайности можно отмести.

– Ты не прав. Тогда всё на самом деле вышло случайно, – возразила я.

– Для тебя – да. Но можешь ли ты утверждать наверняка, что к этому случаю не приложила руку твоя мать? Я – не могу. Потому что она не раз проворачивала подобное при мне. Выстраивала вероятности так, что все участники становились марионетками. А ты, Ангелок, пока ни к кому из нас не привязана. И в случае, если тебя заставят выбирать между Микаэлем с Алишером или твоей матерью, мы оба знаем, кого ты выберешь.

Я отвела взгляд. Отвечать ничего не стала, хотя в голове вертелся целый ворох мыслей. Могла ли мама сделать меня частью своей игры? Увы, могла. Так что в этом вопросе я была вынуждена признать разумными действия Риса.

– Всем нам в своё время приходилось делать выбор, – продолжил он, снова привлекая моё внимание. – Однажды, Ангелок, я выбрал не ту сторону. Пошёл против системы, против военных, правил, даже против своей семьи. Погнался за призрачными идеалами. А когда понял, куда попал, просто струсил. Не стал даже попытаться что-то исправить. С каждым днём я тонул в этом всё сильнее. И однажды… сдался властям.

Я знала, что мою мать в Союзе считают преступницей. Рис когда-то был то ли её другом, то ли возлюбленным, а, следовательно, тоже стоял с ней по одну сторону от закона. Но… что он тогда делает здесь? И как умудрился отхватить себе должность заместителя ректора Элипса?

Мою мать обвиняли в терроризме, а за это в Союзе казнят. Так почему Рис передо мной живой и здоровый?

Эмпат улыбнулся, явно уловив мои эмоции, а может, даже и мысли.

– Это долгая история, – сказал он. – Если в двух словах. После суда мою казнь отсрочили на неопределённый срок из-за уровня дара и заступничества некоторых членов Совета Союза. А ещё через два года после пересмотра дела и некоторых заслуг с моей стороны, наказание изменили работой на военных. Ещё через пять лет за свои достижения в боевой эмпатии я получил освобождение. Но за мной до сих пор приглядывают.

Он вздохнул и посмотрел на меня с искренним участием.

– Ты, Ангелок, пока действительно не сделала ничего плохого. Если не считать сокрытия дара от властей.

– Откуда ты всё это знаешь? Из моей головы? – выдала настороженно.

– Нет, – он ухмыльнулся. – Ночью с Алишером говорил. Он узнал о тебе всё, что вообще было можно узнать.

Я фыркнула.

– Главное, Ангелия, ты пока не успела сделать непоправимых ошибок. И всё ещё можешь сохранить своё право на нормальную жизнь, – продолжил Рис. – Да, Ланира ‒ твоя мама, но она, увы, преступница. Пойдёшь у неё на поводу, и назад пути не будет. Я через это проходил. Знаю.

А мне вспомнился вчерашний разговор с наместником. Мик говорил, что его мать была вне закона, да и сам лорд Эргай. Этот вопрос я и задала Рису. Думала не ответит, но он удивил.

– Алишер тоже в юности отметился среди «Защитников свободы», но быстро понял, куда попал и сдался властям. Ему назначили десять лет службы на Союз. Мой брат даже в такой ситуации оказался лучшим. Получил звание лэйда, заработал отменную репутацию и уважение старших по званию. А к концу срока наказания уже никто не придавал значения его приговору. Ему доверили руководить захватом Земли. А после предложили должность наместника.

– Вот видишь, какой карьерный взлёт, – бросила я иронично.

Но Рис ответил серьёзным взглядом.

– Мать Мика казнили за терроризм, – ответил он. – Я сам едва избежал казни. Поверь, Ангелия, ты не хочешь знать, каково это ‒ сидеть в камере, ожидая суда, когда приговор известен заранее.

Я слушала его внимательно, а смотрела с сомнением. В душе родилось невольное сочувствие, хотя совсем недавно там царили только злость, обида и смятение. Неужели этот эмпат снова на меня воздействует?

– Я могу помочь тебе раскрыть твой дар, – решил сменить тему мой собеседник. – Или хотя бы показать упражнения, которые помогут тебе с этим. Но что касается особенностей твоих видений, тут от меня мало толка. Нужен хороший наставник.

– Из моей мамы вышел бы отличный учитель, – решила я подёргать тигра за усы.

– Не думаю, – Рис отрицательно мотнул головой. – Знаешь, она ведь сама выросла в подполье. Была с «Защитниками свободы» с детства. Ей никто не давал выбора. Возможно, она хотела для дочери другой жизни, потому и отправила подальше от себя. Несмотря ни на что, она тебя очень любила и скучала. Поверь, я точно знаю. И искренне надеюсь, что Ланира не станет использовать тебя в своих играх.

– Она вообще может быть сейчас очень далеко.

– Может, – кивнул Рис. – И я очень надеюсь, что так и есть. Потому что, Ангелок, если она играет против нас, то мы имеем крайне мало шансов на победу. Даже с твоими способностями.

Сказав это, он поднялся из кресла и направился к выходу. Я проводила его задумчивым взглядом, а, как только за ним закрылась дверь, упала на подушки и медленно выдохнула. Желание немедленно сбежать немного поутихло, а вот слова Риса действительно заставили задуматься.

Он спрашивал, чью сторону я бы приняла, если бы мне пришлось выбирать между мамой и всеми Эргаями. На самом деле, у меня не было ответа на этот вопрос. Хотя… нет. Я бы выбрала Землю и её будущее. И мой дар это решение полностью поддерживал.

***

Микаэль

– Не нравится мне это, Мик, – проговорил Дарис, выслушав мой рассказ о встрече с леди Кристалиной Аривер. – Ой, как не нравится.

Вернувшись в дом отца, я первым делом направился к дяде. Он ждал, будто уже знал, что у меня есть к нему серьёзный разговор. Вот только полагал, что речь пойдёт об Ангелии. И оказался немало удивлён, услышав от меня совсем о другой девушке.

Мы сидели на дальней лавочке в парке отцовского особняка. Я не рискнул говорить о случившемся в доме. Не хотел пугать Сашу, ведь она бы сразу, по одному моему виду поняла, что случилось нечто из ряда вон выходящее. Как бы я не скрывал, ей всегда удавалось безошибочно определять моё настроение и эмоциональное состояние без всякого дара эмпата.

– Я слышал о том, что в прошлом существовали методики подавления чужой воли, – продолжил Рис. – Но встречать людей, способных на такое, мне не доводилось.

– Может, это что-то вроде гипноза? – предположил я.

– В какой-то степени, – кивнул Дарис. – Мне бы лично пообщаться с этой особой. Но, думаю, на послезавтрашнем приёме это и так случится.

Я кивнул, вспоминая леди Кристалину. Да, красивая, интересная, притягательная, но моя интуиция буквально вопила, что от неё стоит держаться подальше.

– Значит, – задумчиво проговорил дядя, глядя на громаду дома, возвышающегося вдалеке, – именно упоминание Ангелии помогло тебе сбросить воздействие?

– Думаю, да, – кивнул. – Я словно очнулся, вспомнив о ней. А ещё у меня в голове будто звучали чужие слова. Такое вообще возможно?

– Это телепатия, смешанная с эмпатией. Да и с гипнозом, – он невесело усмехнулся. – Тут невольно поверишь в менталистов.

– От этого есть хоть какая-то защита? – спросил с надеждой.

– Не знаю, Мик, – Рис покачал головой. – Пока получается, что твоя природная способность подавлять чужую энергию тебя не спасла.

И вдруг посмотрел на меня заинтересованно:

– Скажи, что ты испытываешь к Ангелии?

– Ну… – я задумался. – Она мне нравится. Вызывает симпатию. Интерес.

– Но между вами ничего нет, – утвердительно произнёс дядя.

– Нет, – не стал отрицать. – Я решил, что нам обоим стоит сосредоточиться на деле.

– Это нужно исправить, – заявил Рис. – Тебе необходима эмоциональная привязка к девушке. Получается, что только это и способно тебя защитить.

– И как обзавестись этой самой привязкой за оставшиеся двое суток до приёма? – спросил я на полном серьёзе. – Ангелия тоже ничего особенного ко мне не испытывает.

– Но определённый интерес у вас друг к другу есть, – заметил Рис. – Я могу его немножко усилить. Раз так в пять. И симпатия превратится в страсть, в огонь. Но не рекомендовал бы сразу переводить отношения в горизонтальную плоскость. Потому что потом может потеряться вся острота. Крепость будет покорена, цель достигнута. Интерес немного утихнет, а тут важно поддержать твоё увлечение Ангелией на наивысшей границе. Тогда ты будешь думать только о ней, и никакая другая девушка тебя не заинтересует.

Он развёл руками и добавил:

– Теоретически.

– Это не обнадёживает, – вздохнул я.

– Других вариантов пока всё равно нет. Значит будем пробовать этот, – решительно произнёс Дарис.

Я пока сомневался в правильности такого хода. Было совестно перед Эли. Получается, что своим воздействием дядя разожжёт пламя её симпатии ко мне, но всё это будет искусственное. Наведённое. Ненастоящее. Это неправильно и даже в какой-то степени подло.

И всё же стоило только вспомнить моё пришибленное состояние во время встречи с Кристалиной, и меня передёрнуло. Нет уж, я совершенно точно не хочу опять попасть под силу её дара. А значит, нужно попробовать вариант Риса.

Дядя смотрел на меня с интересом и явно чувствовал, что я сомневаюсь. Но ничего говорить не стал.

– Думаешь, она не заметит воздействия? – спросил я его.

– Сделаю всё постепенно, мягко, – ответил он. – Это будет выглядеть, как естественное усиление симпатии. Хорошо, что вы изначально друг другу интересны. Насильно создать чувства к кому-то нельзя. Но возможно усилить то, что есть. Думаю, было бы у вас больше времени и меньше проблем, вы бы и сами справились. Но приём послезавтра.

Я понимающе вздохнул.

– Ладно, – проговорил нехотя. – Давай попробуем.

Он улыбнулся.

– Помни, необходимо держать эмоции на пике. А значит, никакого секса. Чем сильнее ты будешь хотеть твою Ангелию, тем меньше тебя будут интересовать другие.

А чуть помолчав, признался:

– Я однажды проходил через подобное, Мик, – его взгляд потеплел. – С девушкой, чей дар к телекинезу очень остро реагировал на все мужские прикосновения. Было непросто подавить эту её фобию. Стать тем, кому начало доверять не только её сознание, но и подсознание. С каждой встречей мне самому становилось всё сложнее сдерживать свои желания. Она безумно мне нравилась, будоражила чувства, я хотел её до одури, но был вынужден действовать максимально осторожно.

– И чем закончилась эта история? – спросил я с интересом.

Рис тепло усмехнулся, посмотрел на меня исподлобья и ответил:

– Мы женаты, у нас двое детей.

– Так ты про Дельку? – выдал удивлённо.

Супругу Риса я видел нечасто, но она всегда мне нравилась своим лёгким характером и несгибаемой целеустремлённостью. Думал, она в этот раз приедет к нам с ним, но ей не позволила вырваться работа.

– Именно про неё, – подтвердил Дарис. – И рассказал тебе это, чтобы ты понимал, к чему наши манипуляции могут привести.

– Ясно, – отмахнулся я. – Ты тоже тогда усиливал эмпатией её интерес к тебе?

– Немножко, – с виноватым видом признался Рис. – Самую малость. Только ей не говори. Хорошо?

– Эта тайна останется со мной, – ответил я совершенно серьёзно.

Мы обменялись понимающими взглядами и неспешно направились к дому.