Патруль оранжевого сектора – 3

Глава 4

Поночка заскочила на камбуз, заметалась по нему и в итоге, не найдя лучшего укрытия, забралась под стол. Собственно, окинув помещение тренированным взглядом, Стивен сразу понял, что ничего из ряда вон выходящего не произошло. Ну подумаешь, все горизонтальные поверхности оказались заставлены индивидуальными контейнерами с непонятной субстанцией: грязно-розовый брикет и сбоку от него ядрено-оранжевая колбаска! Даже вот стол еще не задействован! На нем по-прежнему были разложены ингредиенты для онигири и аккуратными рядами на подносе красовались уже готовые конвертики. А на полу и вообще места пруд пруди!

Синтезатор мерно зажужжал и выплюнул очередную порцию. Капитан сделал пару шагов, нажал на аппарате кнопку отмены задания и, взяв контейнер, с подозрением его понюхал.

— Это что?

— А… Э-э-э… Я показывала Поночке, как готовить себе еду, если она проголодалась. Хотела оценить уровень ее памяти и сообразительности. А потом я с кофе, а она, наверное…

— Понял. Рыба?

— Тунец и морковка, — охотно подсказала Марлен.

Ну… навскидку порций тридцать-сорок. До Земли обоим питомцам хватит.

— Это все в заморозку, доставать по мере необходимости. И впредь, выходя из камбуза, обесточивайте все приборы. Это же несложно сделать с комма!

Биолог сконфуженно кивнула.

— Ладно, заканчивай с ужином, а то почти уже время, — капитан шагнул к выходу, но потом все же остановился, обернулся и заглянул под стол.

Уши йетихи были прижаты к голове, а глаза закрыты лапками. Спряталась!

— Поночка, выходи. Я на тебя не сержусь. Просто в следующий раз ничего не нажимай, пока кого-нибудь из экипажа нет рядом, — проговорил капитан как можно мягче, и при этом чувствуя себя идиотом.

Откуда ему знать, что она вообще распознает речь? С другой стороны, Снежок же многое понимает, да и с обычными котами люди разговаривают, и ничего. Негодными к службе их на основании этого факта не признают. Поночка, однако, если и не поняла, то, почувствовав доброжелательную интонацию, отодвинула лапу с одного глаза. Стивен ей улыбнулся и на этом, считая воспитательную задачу выполненной, поднялся и покинул камбуз. Он и так по уставу не имел права оставлять кабину во время дежурства больше чем на семь минут для естественных нужд. Не к надвигающемуся ужину будет сказано, только все равно любопытно, как составители устава эти семь минут высчитывали?

На мостике же его ждал сюрприз. Мира уже была здесь, правда, погруженная в чтение на терминале, она не услышала, как капитан вошел, и вздрогнула от неожиданности, когда он положил ей руки на плечи.

— И что же ты там такое интересное читаешь? — полюбопытствовал Стивен, наклоняясь и целуя невесту в висок.

Мира повернулась и одарила капитана такой лучезарной улыбкой, что у него сразу появилась потребность не ограничиваться короткой формальностью. Но они, черт побери, на службе! В кабине! Стивен, беря себя в руки, выдохнул и отступил к своему креслу.

— Читаю свадебные традиции разных народов, — запоздало ответила пилот. — Не представляешь, попадаются такие дикие, особенно в древние времена!

— Тебе хочется экзотики?

— Нет… На самом деле я просто хотела узнать, как ты смотришь, если свадьбу подготовит моя мама и мы сыграем ее на Тигарден-Би в узком кругу друзей и знакомых после Нового года? Твой папа согласится приехать?

Стивен нахмурился. Против Тигарден-Би он ничего не имел, что же до отца…

— Насчет организации: я поддержу любую твою идею. А отец… Он знает, что я планирую жениться, но никакого интереса по этому поводу не выказал.

Мира встала, подошла и положила руку на кисть капитану.

— Стив, я не знаю подробностей вашей затянувшейся конфронтации…

— Я делал много первых шагов, — перебил ее капитан, — однако примирение — процесс обоюдный. Если оно ему не нужно, какой смысл мне навязываться?

— Давай просто позвоним ему вдвоем и пригласим? Не прилетит, ну так что же.

— Ладно, — кивнул Стивен, а потом хмыкнул: — И почему я с тобой во всем соглашаюсь?

Мира засмеялась и пожала плечами:

— Женская магия?

— Тогда наколдуй мне нормальный кофе, а то от того, что приносила Марлен, до сих пор рыбный привкус во рту.

— Будет сделано, сэр! — отрапортовала пилот, но тут же уточнила своим обычным голосом: — Так сейчас же ужин?

— Ну вот принеси мне кофе и иди ешь, а потом уже сменишь. Хочу лечь пораньше, чтобы завтра до службы успеть потренироваться.

Мира ушла, а Стивен включил программу мониторинга и принялся просматривать файлы. Передавать дежурство капитан привык с четким осознанием, что когда он покинул мостик — с катером, маршрутом и экипажем все было в полном порядке. Как командир корабля Стивен имел доступ и к расшифровке звонков, и к переписке с личных терминалов, но никогда этим не пользовался, считая превышением полномочий. И сейчас все было в порядке, кроме одного.

Почему-то именно сегодня все члены экипажа звонили на номер, неизвестный ни капитану, ни межгалактической базе справочных данных.