Пепел прошлого

Глава 2. Тени прошлого и планы на будущее

Номер в отеле "Волга" окутывал Андре своим условным комфортом, однако эта роскошь казалось ему искусственной и выцветшей, словно отголоском той старой России, которая неизменно манила его особенным шармом, но и в то же время раздражала своей непредсказуемой загадочностью. Андре на миг задумался, подходя к окну, через которое предстала заснеженная панорама города на Волге, где с каждым домом, с каждым углом улицы будто бы сплеталась история его собственной семьи, история нашедшая свое русло в памяти его бабушки и теперь в его собственных планах, хотя Андре знал, что она никогда не жила в этом городе. Но почему-то именно здесь он сильнее всего ощущал свою связь с ней.

Прежде чем погрузиться в предстоящие дела, Андре решил сделать обзвон по своим французским контактам, уточнить детали и задать ритм дня для его компании во Франции. Отсутствие Андре в течении некоторого времени обещало внести значительные коррективы в работу, но подчиненные Андре хорошо знали свое дело и нареканий у него не возникало — пока. После позвонил и Борис, назначив Андре встречу с прошлым и возможно, с будущим.

В фойе отеля Мартена уже ожидал Борис Иванович со своим невозмутимым выражением лица, готовый к любым решениям и ремаркам.

— Готовы посмотреть на особняк, господин Мартен? — спросил он и машинальным движением предложил Андре теплые рукавицы.

— Погнали, Борис Иванович. Мы не можем терять ни минуты, — подмигнул Андре, с насмешкой прихватив рукавицы и бросая их на заднее сидение черного внедорожника.

Особняк с каждым поворотом колес был все ближе, а мысли Андре обретали реальные очертания планов.

— А вот и наш особняк, — слегка горделивым тоном произнес Борис Иванович, указывая на дом в начале улицы, чьи серо-голубые стены, покрытые изысканными узорами ледяных сосулек, запечатлели в себе вековую историю.

Андре вышел из машины и, окинув взглядом фасад, чуть-чуть прищурился, словно пытаясь разглядеть что-то, невидимое взору других.

— Борис Иванович, дайте мне ключи.

— Я открою, господин…

— Нет, я сам хочу это сделать.

Вечером Андре Мартен с трудом распахнул тяжелую дверь своего номера в отеле «Волга», который явно не знал обновления последние несколько десятилетий. "Волга" мало чем отличалась от сотни других советских гостиниц, замерзших во времени. Пронизывающий холод, окутавший его при покидании роскошного, хоть и ветшающего особняка, постепенно уступал место теплу старого, но надежного отопления. Интерьер номера выдавал потускневшую роскошь прошлого, тяжелые портьеры на окнах и ковер с изношенным узором на полу убаюкивали, будто пытаясь сказать, что здесь время остановилось.

Сегодняшнее знакомство с городом на Волге и очередное упоминание о Ксении, прозвучавшее из уст помощника местного депутата во время осмотра особняка лишь слегка коснулись сознания мужчины. Планируя спокойный вечер, он откинулся на кровать, позволяя себе на несколько мгновений расслабиться, но у него не получилось.

После коротких телефонных переговоров с сотрудниками своей компании, он снова отправился на улицу, не в силах усидеть в номере, несмотря на усталость. Снег скрипел под ногами, а зябкий ветер напоминал, что российская зима не щадит неподготовленных.

Особняк был величественным даже в своем нынешнем слегка потрепанном состоянии. Каменные стены, пронизанные трещинами, словно несли в себе застывшие в историческом стазисе голоса и смех прошлых поколений. Андре обошел его вокруг, позволяя своему воображению нарисовать картину давно минувших дней, но размышления его внезапно прервали ароматы из соседнего кафе, будоража аппетит. Андре осознал, что в последний раз ел еще во Франции, а в России ему перепало лишь несколько чашек кофе. Он позволил себе короткий отдых и отужинал блюдами традиционной русской кухни, не зная, что уже завтра его планы начнут рушиться, и вернулся в гостиницу.

Взявшись за телефон, Андре обменялся краткими сообщениями с помощником местного депутата. О той самой активистке ему и думать не хотелось. "Ещё одна борющаяся за неведомые идеалы дурочка", — подумал он, презрительно хмыкнув при виде нового уведомления о Ксении. «И почему Борис Иванович так переживает из-за какой-то блогерши?»

Решив не отставать от мира, даже находясь в такой глуши, он открыл свой ноутбук, желая проверить почту и новости. Но судьба, казалось, решила поиграть с Андре. На экране мелькали видеоролики Ксении Воеводиной, которые капризный алгоритм выбрал в рекомендации. Клавиатура ноутбука щелкнула под пальцами Андре, когда он нажал на одно из видео.

«Посмотрим же, что же ты там несешь, наивная девчонка», — мелькнуло у него в сознании. На экране появилась Ксения — её глаза горели страстью, губы трепетали от эмоций, а слова были полны не только любви к своему городу, но и решимости его защитить. Андре поймал себя на мысли, что ее речи были не лишены смысла, хотя его и удивлял пыл девушки, но его проблеск интереса быстро погас под потоком других мыслей. Да и в комментариях, которые Андре быстро пролистал, девушку поддерживало лишь несколько энтузиастов.

Презрительно фыркнув, он переместил курсор к следующему видео. «Ты не остановишь меня», — бесстрастно подумал Андре, глаза которого теперь уже безразлично скользили по кадрам роликов.

Отодвинув ноутбук в сторону, Андре стал раскладывать перед сном документы, будто бы подготавливался к важной битве. «Завтра я встречусь с депутатом и закрою это дело», — с уверенностью подумал он, погружаясь в постель, укутанную тяжелыми одеялами.

Засыпая, Андре ощущал, как его завтрашняя встреча приближает его к исполнению желания, возникшего еще в детстве, на коленях у бабушки. Сны Андре были полны золота и величия, а Ксения была лишь мерцающей полоской на горизонте его планов. Но если бы он мог видеть будущее, может быть, он бы придал ей большее значение, ведь судьба плела свои нити, превращая мимолетное пренебрежение в начало чего-то неожиданного и волнующего.