Переинкарнация

Глава 17

В которой сын не перестаёт меня удивлять…

Этого ещё не хватало!

Как говорила Голда Меир, ядерного оружия у нас нет, но при нужде мы его применим. Пусть у богини плодородия и нет грома с молниями, понадобится, я их так применю... Что не обрадуются! А то взяли моду использовать Кишагнин, как какую-то бессловесную овчарку на побегушках. Ты сбегай им вынюхай, а своё мнение держи в наморднике.

Эби – настоящая подруга. Ещё не дослушала до конца моё выступление, а уже дважды поддакнула из-за моей спины. Не то, что некоторые прихлебатели опекунского совета вкупе с неким богом, которому вообще всё до фонаря. Ну, почти всё. Это я тут кручусь день-деньской, обеспечивая комфортное течение диверсионного похода. А этот умник явится на минуточку, пошушукается с мужиками и смоется. Но те потом на каждом шагу тычут мне в нос божественные изречения. Всю уже затыкали. Мне же передатчики божественной воли без интересу: я его волей и дома могу давиться без помех и досадных дискуссий.

– Допустим, – внезапно подозрительно легко согласился Сарг. – Мы в ваши дела не лезем. В голову такое не придёт. Теперь, Благодатная, смилостивись и попробуй объяснить всё с самого начала. Без бабьего визга. Почему ты считаешь, будто мы не можем прыгнуть напрямую с Мушбата на западный материк? Ты же сама отыскала там пару островков с водой для нартий. А тот крюк, который тебе вдруг показался более привлекательным, сожрёт массу времени. Он может нас интересовать лишь по какой-то особой причине. Она ведь есть?

Она была. Пока ребята с девчатами прыгали на Сор-бискир, а после скакали с островка на островок по пути к Мушбату, я вконец оборзела. Взяла и нарушила обещание, данное Тарменюше: не шляться на западный материк в одиночку. Верней, отчасти нарушила, поскольку вовсе не шлялась. А целенаправленно пронеслась по его северному побережью, внимательно штудируя окрестности.

Я, может, и не маршал Жуков, но вполне себе начитанная особа. И прекрасно понимаю: если враг в последнее время долбит нас в северном направлении, значит, он там окопался. Обязательно понастроил вдоль берега всяких редутов с зенитными батареями. И что? Мы на эти редуты и поскачем, как дураки? А поскольку голословные утверждения женщины мужикам хуже чумы, я и решила произвести разведку боевым полётом.

Между прочим, нашла, чего заподозрила. На северо-западном участке фронта по всему берегу безмозглых был развёрнут военно-промышленный комплекс. Ещё год назад его не было. Так, по мелочам кое-что: три сомнительных порта и несколько крепостиц с заплесневевшими пограничниками. Тогда мы действительно могли оказаться на относительно безлюдном берегу в пару прыжков. Раньше безмозглые баррикадировали южные берега, облизываясь на Катаяртан и дальше. Ну, и, понятно, восточные, стартуя оттуда на Руфес. А нынче они переселили почти весь свой юг на север. И часть востока перебазировали – неймётся же гадам! Там просто столпотворение какое-то. Ладно я – богиня невоеннообязанная – а Тармени-то куда смотрел? Но туда же: советует он!

– Допустим, – заладил Сарг. – И как далеко ты забралась вдоль северных берегов?

– До самых западных, – едко похвастала я. – И теперь знаю, где у них заканчивается вся эта оборона.

– Детка, ты не кипятись, – по-свойски посоветовал Вутардар. – Ты всё правильно понимаешь. Нам ни к чему, чтобы нас засекли до срока. Тогда к этой их мамаше бросятся все, кто в состоянии бросаться. Но по океану нам туда не дотянуть.

Ураган за его спиной рыкнул в поддержку друга. Да и Фааф-хар что-то одобрительно проворчал себе под нос. Хакар-гар не принял участия в этом походе по каким-то национальным соображениям. И Фааф-хар заменил его под Саргом в качестве командира эскадрильи – его-то обожаемый Арнэр нынче машет собственными крыльями. А против мнения командира нартий даже богине слабо переть.

– Чего насели на Пресветлую, умники? – возмутился Тахтуг. – Может, она ещё чего знает. А вы ей рта раскрыть не даёте.

Этот критикан – его Хуур-гар – недовольно фыркнул в поддержку друга и богини. Просто поразительно, насколько некоторые не меняются. Даже планета постоянно реконструирует свои земли: то вулканом бабахнет, то ураган какой-нибудь запустит, то речку высушит, то наоборот разведёт наводнение. А вот Хуур-гар всю жизнь носит на морде одну единственную маску неодобрения всего подряд – и как его Тахтуг терпит? И ведь понимают друг друга с полувзгляда.

– Кто не даёт-то? – огрызнулся Алесар. – Она ещё и не рассказала ничего, как завелась.

– Так не поминай Тармени всуе, – с деланной беззаботностью посоветовала ему Джен. – Иначе от неё путного слова не дождёшься.

Лисёнок у неё под боком тихонько фыркнул: он был воспитанный мальчик и в дебаты взрослых не совался. Мужики тоже понимающе захмыкали. Даже нартии отметились насмешливым шипением. Только Звезда с Шаар-гаром проигнорировали перепалку этой парочки, как, впрочем, и весь военный совет в комплексе. Они вообще торчали на отшибе и о чём-то шушукались. У меня такое чувство, что у этих двух дирижаблей – по примеру пилотов – тоже завелись какие-то шашни.

Я вопросительно глянула на подругу – Гра-ара кивнула мне веками. Вот так да! Ну, что ж: совет да любовь. Шаар-гар мужик обстоятельный, серьёзный и жутко ответственный – зануда почище Тарменюнчика. Зато наша Звёздочка уж больно порывиста – Мерона нашептала, что эту авантюристку вечно заносит. К тому же языката стала не в меру – заслуга моей продвинутой свекровушки. А какая была девочка: скромница, умница и послушница. Шаар-гару не позавидуешь: любовь зла – полюбишь и такую вот козу.

– Ну, ты, Сиятельная, тоже… того, – недовольно пробурчал капитан Кар, косясь на Джен. – О богине говоришь. А будто о девке какой.

Космос распахнул свой чемодан и запереминался ближе ко мне. Видать, защищать, коли что. Мужик до сих пор преисполнен благодарностью за титаническое имя, что придумала ему вовсе не я. А вот этот бирюк заметно оттаял: с дамами куртуазничает, на меня не гавкает и Вейтела любит вполне по-отечески. Хакар-гару недосуг, и Космос лично занялся проблемой спасения божьего сына от паломников.

Даже в народные пословицы вошёл, как страшный гад и чудовищный еретик. Стоило каким-нибудь паломникам направиться в Юди, те неизменно втыкались своим крестным ходом в его ощеренную пасть. И как он их чуял, если каждый раз лично перекрывал дорогу? Да не только дорогу: ловил подпольщиков на самых потаённых тропах, каких в любых горах, как грязи. Варкар ему даже персональное жалование положил, которое этот крохобор держал в банке и периодически требовал отчёта у своего обожаемого Кара.

– Джарат, оставь это! – досадливо вырвалось у меня. – Мы тут все свои. Они имеют право… на то, на что имеют. Космос, прекрати! И не дыши так на меня, а то сдуешь. Алесар прав: я погорячилась. Больше не буду. Итак. Я пролетела над северным берегом до тех мест, где мало кто живёт. Понятно, что летела быстрей, чем любой летающий. Но для оценки заселённости медленней и не требовалось: и так всё видно. Обратно, естественно, возвращалась над океаном. Я что, идиотка? Полагаю, возможности нартий мне известны не хуже, чем вам.

Гра-ара рявкнула в подтверждение моих претензий. Да и Фааф-хар согласился: что есть, то есть.

– Короче, Пресветлая, – поторопил Сарг. – Ты обнаружила, где мы сможем присесть. Никто и не сомневался, что лучше тебя об этом никто не позаботится. Понятно, что вода там есть. А что с едой?

– Давай сначала про точки, – уныло предложила я.

Потому что это было самой уязвимой часть моего нового плана, который по привычке заранее никому не нравился. Хотя последнее слово должны были сказать нартии, и все это прекрасно понимали. Но Сарг правильно злился: опасался, что Гра-ара от великой любви ко мне поддержит любую божью авантюру. И Фааф-хара уболтает по-отечески. Матриарх – это тебе не фигня на палке: он с ней годами привык считаться.

Хотя Сарг неправильно злился: Гра-ара тоже не какая-то фифа с бантами да капризами. Мать такого семейства, отвечать за которое лично у него пупок развяжется. Она во вред своим детишкам шагу не ступит. И меня загрызёт, коли я вздумаю покушаться.

Моя умница довольно хрюкнула и покосилась на меня понимающим взглядом. А Рах и Чах подобрались поближе, засев по бокам богини священными египетскими кошками. Иных лайсаков, кроме них, решили не брать. Сами же девчонки и решили – их мужиков вообще никто не спрашивал.

– С точками полная задница, – призналась я. – Или полуполная. Я пролазила там всё. Нашла пять подходящих. Два островка полная дрянь, но вода есть. Ещё два подходящие: людей нет, скотины тоже, зато ластоногих полные лежбища. От жира лопаются.

Заслышав про места залегания деликатесов, нартии воодушевились. За этим добром они, в какую хочешь, дыру полезут. Мужики недовольно засопели, бросая на меня укоризненные взгляды. А это вовсе никакой не моральный шантаж – это голая правда.

– Все четыре острова идут практически цепочкой вдоль северного берега, – продолжила я, игнорируя преждевременные выводы некоторых критиканов. – Ближе всего к нам пятый. И это довольно большой остров, на котором есть люди. Правда, мало: пара деревушек. Зато торчит небольшая пристань с двумя кораблями безмозглых. Чего они там забыли, разбираться времени не было. Да и незачем. Быстренько их потопим и всех делов. А то и вовсе проигнорируем: они всё равно не успеют предупредить своих. Скотины на острове нет, зато на северном берегу тоже большое лежбище. Я облетела весь остров дважды. Если садиться на северный берег, так безмозглые нас вообще могут не заметить.

– Неплохо, – оценил Мейхалт. – А в чём подвох?

– В расстоянии, – вздохнула я. – Между всеми островами расстояние нормальное. А вот до этого первого большого острова отсюда далековато. И дотянут ли до него старые с малыми, я честно не знаю.

Гра-ара демонстративно прихлопнула меня хвостом за «старых». Но это так, в шутку. Всерьёз же матриарх обратила свой придирчивый материнский взор на Эби с Арнэром.

– Они точно не дотянут, – не выдержал Вейтел и вклинился в разговор старших: – Или почти точно.

Эби в драку не полезла. Я её, конечно, костерю по всякому, но думать она умеет. Поэтому и спросила весьма серьёзно:

«А до него что, вообще ничего нет? Ну, хоть чего-нибудь»

И взрослые не полезли с ходу её окорачивать. Почему-то все они без исключения были заинтересованы в присутствии мутантов. То ли уверовали в их сказочный потенциал, то ли задумали угробить под благовидным предлогом. Шутки шутками, но вопрос Эби читался в глазах всех нартий. Мне жутко не хотелось идти у них на поводу. Но и врать друзьям тоже как-то… паршиво.

Кто у меня есть в целом мире, кроме них да сына? И если честно, то на своих друзей я рассчитывала больше, чем на Вейтела. Тот вырастет и усвистает жить своим умом, а они останутся: каждый со своей личной жизнью, но и со мной.

– Там что-то есть, – догадался Алесар, отчего я мнусь.

– И это что-то полная дрянь, – подхватила Джен.

– Кар, а ты там бывал? – вспомнил Вутардар о профессии Джарата.

– Нет. Там я никогда не ходил, – мрачно признался капитан. – Я же с юга. Ну, и на Руфес ходил. Севера даже не нюхал.

– И мы там ничего не потеряли, – досадливо поморщился даранин. – Даже не заходим: взять нечего, а на безмозглых нарвёшься.

– Кто там вообще что терял? – усмехнулся образованный Мейхалт. – Кому этот никчёмный угол нужен? Даже безмозглым, раз не завели на тех островах инкубаторов.

– А что за дрянь-то? – пресёк пустую болтовню Тахтуг. – Может, сгодится дух перевести?

– Перевести дух сгодится. Но воды там нет, – развела я руками. – Это даже не острова, а три каких-то прыща на ровном месте. На каждом уместится не больше трёх-четырёх нартий. В зависимости от размеров. Мне кажется, в шторм их вообще полностью захлёстывает водой.

– Шторма не будет, – прищурился на небо Вутардар – Во всяком случае, в ближайшие дни.

Нартии дружно задрали головы и утвердительно запыхтели.

– Фааф-хар, что скажешь? – поинтересовался Сарг.

Тот посмотрел на него с задумчивой отрешённостью поэта, изображающего непризнанного гения.

– Гра-ара, мы ждём твоего решения, – правильно понял его Сарг.

Моя подруга покосилась на молодняк – Эби с Харлатом затаили дыхание. Нет, они, конечно, подчинятся. Но скрипя душой на весь белый свет. Матриарх зависла в режиме принятия решения – во всяком случае, мы так поняли. А потому продолжили трепаться, убавив громкость: новых эксцессов никому не сдалось. И так с трудом пережили расставание с Мероной – это я настучала на неё Гра-аре про беременность. Будь я мясной, а не туманной, в четвёртый раз реинкарнировала бы в котлету. Матриарх обругала меня самыми последними словами и категорически потребовала возвращения беременной женщины на базу.

Нет, в одиночку их бы с Красоткой в такую даль на Руфес не турнули. Оставили на Вол-бискире дожидаться Хакар-гара с командой бомбардировщиков. Мне же поставили на вид, дескать, сама из себя пустой звук, так нормальных баб не калечь. Я, конечно, огрызалась и кивала на Сарга, мол, даже законный муж ведьме попустительствовал, а я у них вечно крайняя. Но этот проходимец ушёл от ответственности: я мужик, а беременность – дело чисто бабское. Теперь же именно подруги виноваты в отставке Мероны, а в его семье сохранится мир да любовь. Молодец, одобряю.

В конце концов, сопляков решили взять – Арнэр чуть не лопнул от напряжения, покуда решалась судьба его подвига. И едва матриарх возвестила свою волю, мы дружно пошли на взлёт. Я отлично отдохнула, а потому намеревалась проделать весь путь до первого большого острова в составе эскадрильи. Не бок о бок, а двинув вперёд.

Прошарила океан до тех самых прыщей в поисках неприятных и ненужных случайностей. Проверила сами прыщи: а вдруг ненароком потонули в честь закона подлости? Потом вернулась к своим.

Нартии шли… не помню, каким фронтом. Который плотный: крыло в крыло. Экономили каждое движение – даже не болтали, нащупывая воздушные потоки, сберегающие силы. Словом, калькулировали весь процесс с въедливостью налогового инспектора.

Я покрутилась вокруг сына, поболтала о пустяках. Уже, было, намылилась вновь пробежаться вперёд, как Вейтел мысленно огорошил:

«Мама, а я смогу стать таким, как ты?»

«Бестелесным?» - мигом сообразила я.

«Ну, да»

Пригревшаяся у него за пазухой Рах недовольно заворчала: уж подруга-то знает цену подобным радостям.

«Ты думаешь, что это так здорово?»

«А чего, плохо, что ли?»

«Просто ужасно», - с абсолютно искренней печалью вздохнула я. – «Ты не представляешь, как бы я хотела снова стать человеком»

«Так стань. Будем жить вместе. Я знаю, что вы с отцом больше не семья. Но вы же друзья. Я знаю. А ты богиня: ты всё можешь»

«Возможно, у меня и получится снова стать человеком», - не стала лукавить я. – «Только вот настоящей мамой я тебе и тогда не буду»

«Я знаю!» - мысленно хмыкнул этот проныра. – «Тебе нужно снова родиться. И тогда не ты мне сопли будешь подтирать, а я тебе. И воспитывать. Хотя, ты же наверно не будешь настоящим дитём? Внутри-то всё равно останешься богиней. А снаружи будешь писать в пелёнки. Смешно!»

Рах не выдержала и заливисто затренькала, насмехаясь над такой моей перспективой.

«И тебя это не смущает?» - как-то даже удивилась я столь простецкой реакции сына.

«С чего бы?» - удивился тот. – «Ты ж всё равно будешь мамой. Джен рассказывала, как ты чуть не умерла, когда… Ну, это. С отцом меня захотела. И всё равно захотела. А потом ослепла. А потом на тебя напали, чтобы меня внутри тебя убить. А ты их всех сама поубивала. Хотя была совсем слепая и ноги еле таскала. И когда меня рожала, снова чуть не умерла. Если мама тебя не любит, она никогда так не сможет», - авторитетно заявил великий спец в будущей взрослой жизни.

«Давай поговорим об этом после того, как сделаем дело», - предложила я, чтобы не разнюниться от умиления.

«Давай. Ты снова вперёд полетишь? Смотри, поосторожней там», - сурово предупредил сын.

«Да что со мной сделается?»

«Не ври!» - рассердился Вейтел. – «Я знаю, что тебе тоже бывает очень плохо! Это когда ты слазишь с неба надолго. Я слышал, как Тармени ругался. Он сказал Саргу с Джен, будто долго тебя лечил, когда ты тут у нас перегуляла. И нечего мне врать – я не маленький. А отец велел за тобой присматривать. И беречь тебя»

Рах воинственно подтвердила, что в моём случае без этого никак не обойтись. Уж кто-кто, а она-то намучилась с непутёвой дурочкой, влипающей в дерьмо даже на дворцовом паркете.

«Обещаю больше не перегуливать», - со всей возможной серьёзностью пообещала я обоим. – «Но сейчас у меня полно сил. Честное слово. А когда я почувствую, что пора возвращаться… на небо, ты узнаешь об этом сразу»

«То-то же», - солидно проворчал Лисёнок.

И я поскорей смылась, чтобы не заржать. А потом не выругаться погрязней в адрес некоторых трепачей. Тоже мне! Одна Внимающая, второй вообще бог, а торчащих рядом детских ушей не унюхали. Дилетанты!