Песочные часы (СИ)

Глава 7

Мир закрутился, завертелся, начал превращаться в то, о чём ещё недавно можно было лишь мечтать. Наташа полностью отдавалась общему делу, разгрузила Федора Александровича, как и обещала, взвалила на себя дополнительные задачи, подолгу задерживалась в офисе, порой возвращалась домой за полночь. Она стала единственным сотрудником, кто получал премии в период испытательного срока, очень гордилась этим и вызывала зависть окружающих. Янина уволилась, и никто точно не знал, по какой причине. Место Владлена давно опустело, но девушка наотрез отказалась переезжать и каждое утро ставила у монитора маленькое зеркальце. Вера пробовала шутить на эту тему, но получала твердый ответ: «Мне так проще контролировать ситуацию». Наташа подстриглась, сменила гардероб, что не укрылось и от Федора Александровича. Он перестал подтрунивать над местом её рождения, и постепенно она отпускала от себя ярлык «налет провинциализма». Она дышала полной грудью, шла уверенной походкой и не давала себя в обиду. Клиенты, с которыми руководитель всё чаще её знакомил, души ни чаяли в красивой и умной помощнице, особенно — мужчины. Они часто подмечали: какая редкость обладать такой внешностью и таким интеллектом! Наташа благодарила их улыбкой, но неизменно возвращала свой взор на внимательно следившего за ней Федора Александровича.

Три месяца пролетели незаметно. Насыщенные событиями и людьми, они оставили впечатление наполненности и удовлетворения. Девушка вновь возвращалась домой поздно, оглядывая огни набережной.

— Ната! — знакомый голос окликнул её, и она вздрогнула. В коленях что-то радостно заныло, и Наташа с трудом сохраняла спокойствие. — Какая ты шустрая!

Руководитель перебежал дорогу и поравнялся с ней.

— Изумительный вечер, — улыбнулась она.

— Да, и правда. Тебе уже сообщили радостную новость?

— Какую?

— Ты прошла испытательный срок.

— Да, знаю, — девушка дотронулась до сумки и убедилась, что часы там. Сколько раз ей приходилось пользоваться ими, сколько раз они спасали положение, и конечно благодаря им она уже знала, что прошла испытательный срок.

— Откуда?

— Догадалась, — загадочно улыбнулась та. — Кстати, вы обещали мне ужин. За мой счет.

— Точно, совсем забыл. — В лице ни тени раскаяния. — Перенесем?

Наташа засияла.

— Без проблем. Когда? Завтра?

— Завтра не получится, у меня дела. Я сообщу тебе.

Он кивнул на прощание, перебежал дорогу и скрылся за черным автомобилем.

— Сообщу, — недовольно пробубнила девушка и вздохнула. Она постояла ещё немного, дождалась, пока сверкающий внедорожник с ревом пронесется мимо, и только тогда не спеша отправилась домой, где уже наверняка ждал Игорь.

Он лежал на кровати с ноутбуком на животе и смотрел сериал. В последнее время кино стало слишком сильно его интересовать, и молодой человек частенько проводил вечера с мерцающими картинками.

— Привет, — Наташа щелкнула выключателем, и Игорь поморщился от света.

— Ну привет.

— Что смотришь? Очередной блокбастер?

— Какая разница? Как хочу так и провожу свободное время.

— Да никакой. Тупеешь, — безразлично пожала плечами она и подошла к сломанному шкафу. — Хоть бы створку починил.

Он не ответил.

— Мне завтра нужно пораньше уйти, важная встреча…

— А сегодня у тебя тоже была важная встреча?

— Нет, сегодня не было, — как ни в чём не бывало ответила девушка.

— А что же у тебя было сегодня?

— Работа. Поздравь меня, я прошла испытательный срок!

Она радостно повернулась к нему и увидела осунувшееся лицо, темные круги под глазами и мрачный, озлобленный взгляд.

— Поздравляю, — процедил молодой человек сквозь зубы. — И что теперь?

— Ничего. Всё то же самое, только с хорошими премиями и высокой зарплатой. А ещё, согласись, приятно осознавать, что ты в офисе не на птичьих правах? — Наташа не спускала с него взгляда — привычка, которую она невольно переняла у руководителя.

— А на каких ты там правах?

— На самых что ни на есть официальных.

— Наташ, что происходит? — сдался Игорь и опустил голову на грудь. — Я тебя не вижу, не слышу, ты вечно занята, вечно тебе некогда, ты не хочешь никуда ходить, все выходные спишь, я уже не помню, как выглядит твоё тело! Что не так?

— Не порть мне настроение.

— А мне его можно портить? — он встал и подошел вплотную.

— Я тебя вообще не трогаю.

— Вот именно! А я хочу, чтобы ты меня трогала! Я словно живу с соседкой! Посмотри на меня!

Девушка опустила глаза и недовольно вытянула губы.

— Посмотри, пожалуйста! — он попытался поднять её за подбородок, но она отстранилась.

— Значит, это всё?

— Значит, всё, — повторила она, и Игорь опустился на кровать.

— Поверить не могу. Я столько делаю, чтобы дать тебе всё, что ты хочешь…

— Да что ты делаешь? — взвилась девушка. — Твоей зарплаты с трудом хватает на жизнь!

— Зато твоей тебе хватает.

— Да, хватает! Потому что я стараюсь! А ты как сидел в своем узком мирке, так и сидишь! Ты ничего не делаешь, чтобы тебя повысили! Да чтоб хотя бы премию дали! Тот же процент от продаж! Сколько ноутбуков ты продал за эту неделю? И хоть с одного тебе упал бонус?!

— А ты меня спрашивала, что я делал все эти три месяца? — тихо спросил он.

— Смысл?! Ничего ведь не изменилось!

— Изменилось, — сказал он, но она или не услышала, или не захотела услышать. — Кто он?

— Вот нет, в эту игру я играть не буду!

Наташа схватила сумочку и вылетела в коридор. Игорь бросился следом. Соседская дверь приоткрылась, но мужчина с силой надавил на неё, и женщина передумала выходить.

— Что, на деньги повелась? На красивую жизнь? Всё и сразу тебе подавай! А ты матери хоть раз позвонила? Почему от меня она узнает о том, когда ты приходишь домой, что ты ешь, сколько ты спишь?! Ты помешалась со своей работой! Но теперь я понимаю, что именно тебя так в ней зацепило! Уходишь? Ну и уходи!

Наташа никак не могла застегнуть босоножки. Её руки тряслись, а сумка то и дело падала. Наконец она справилась с застежкой, поднялась и подошла к Игорю так близко, как только позволяли физические законы.

— А знаешь почему? Потому что ты — ничтожество! Ты обычный деревенский неудачник, для которого работать за еду уже счастье. Ты — никакой! Тебе ничего не интересно, ты ни к чему не стремишься, ничего не хочешь. Вот была бы у тебя крыша над головой да пожрать! И достаточно! Зачем ещё стараться?! Ну ладно, баба ещё под боком. Всё — предел мечтаний! — она взмахнула рукой. — А он — настоящий мужик! Умный, твердый, успешный! Но тебе не понять, что это такое. Мне стыдно, что я была рядом столько времени и позволяла себя любить!

Она замолчала и дышала так часто, что, казалось, ещё немного и задохнется.

— Я заберу свои вещи завтра, когда тебя не будет дома, — добавила она.

Наташа вышла из квартиры и хлопнула дверью. Из своей комнаты показалась соседка. Она тихо подошла к Игорю и погладила его по каменной лопатке.

— Игореш, — робко сказала она, — не расстраивайся. Ты парень молодой, хороший, найдёшь порядочную девушку. Зачем тебе эта выдра неблагодарная?

Молодой человек ничего не ответил. Ещё несколько минут он стоял перед закрытой входной дверью и, когда соседка ушла, вернулся в свою комнату.

Как пробка из жерла вулкана, Наташа выскочила из подъезда. Быстрым шагом она направилась мимо посиделок местной молодежи. Бабье лето выдалось в этом году необычайно теплое, но девушка всё же поймала на себя на том, что дрожит от холода. Куда идти? Ни подруг, ни друзей, ни родных в любимом мегаполисе не наблюдалось. Она посмотрела на темный экран нового телефона, смело включила его и, блокируя всяческие мысли, набрала номер.

— Да, — в трубке прозвучал голос, кажется, недовольный и усталый.

— Федор… — запнулась Наташа.

— Я слушаю.

— Мне совсем некуда идти…

Тишина, а затем где-то вдалеке звон бокалов. Или бокала.

— Давай завтра.

— Нет, завтра не получится. Мне совсем негде ночевать.

— Нат, ты большая девочка, пару часов назад всё было прекрасно, а теперь тебе стало одиноко и тоскливо?

— Хозяйка выгнала меня.

— Так вызови полицию. Ни один арендодатель не имеет права выгонять из квартиры.

— Значит, ты мне не поможешь?

— Как я тебе помогу? — устало вздохнул он, не замечая, что Наташа перешла на «ты».

— Я бы могла приехать к тебе. Только на сегодня. Моя хозяйка больная на всю голову, я боюсь с ней связываться. На улице очень холодно и я замерзла…

— Ну да. Нат, ты знаешь, я наглости не люблю.

— Это не наглость. Это просьба о помощи. Или помогать ты тоже не любишь?

— Девочка, я матерый волк, а ты не волчица. Уверен, ты справишься.

— Тогда зачем ты взял меня на работу?

— Что?

Простой вопрос воскресил в девушке его образ: строгий взгляд впился в неё с невыносимой четкостью.

— Думаешь, я не вижу, как ты смотришь на меня? — продолжила она.

Тишина в трубке.

— Федор, всё это время я…

— Что ты? — вопреки ожиданиям руководитель не взорвался язвительными замечаниями и издевками. Голос такой же ровный, спокойный, по нему ничего нельзя было определить. Впрочем, будь мужчина рядом — она по-прежнему не узнала бы его мыслей.

— Я… — Наташа никак не могла подобрать слов, терялась и дрожала.

— Нат, во-первых, это не телефонный разговор. А во-вторых, твоему продвижению по службе это никак не поможет.

— Значит, на тебя мне не рассчитывать.

— Вызывай полицию и возвращайся в свою комнату. Я выдам тебе аванс раньше, чтобы ты подыскала другое жилье.

— Ясно, — уже не слушая его, произнесла та.

Девушка вынула часы и задумалась, на какой момент отмотать. Может, вернуться к Игорю, подарить ему чудесный вечер, усыпить нежными словами, а затем спокойно подыскать другую квартиру? Как только оформит сделку, сразу расставит всё по местам. Да, придется вновь пережить маленький скандал. Но ведь можно уйти молча? Оставить записку, как в красивом кино, написать смс или вмешать в отношения соседку, чтобы было интереснее? Она уже высказала всё, что думала, стоит ли повторять всё заново? Ноги до сих пор трясутся… Давненько не было таких эмоций.

Наташа перевернула часы. Желтые фонари разъехались по темной панораме зеленых крон, серых машин. Яркий свет смешался с другими оттенками и закружился в странной пляске огней. Картинка стала приобретать четкость, предметы стремительно расправлялись, занимали свои места, и девушка снова смотрела на темный экран телефона.

— Влад? Выручай, — сказала она и отправилась на остановку.

Через час Наташа добралась до нужного дома. Разбитая и измотанная, она ввалилась в квартиру приятеля и печально улыбнулась.

— Ну ты даешь, — парень подпер стену и с любопытством оглядывал гостью. — Что случилось-то?

— Соседи устроили такую пьянку, страшно вспомнить. Пригласили своих товарищей-алконавтов и пошло-поехало. Ко мне приставали… Представляешь, завалились в комнату всем скопом, я еле убежала…

— Не понял, ты дверь что ли забыла закрыть? Какие соседи?

Девушка смутилась, допустив ошибку. На работе никто не знал, что она снимает маленькую комнатушку в коммуналке, а не роскошную студию.

— Да не успела просто, — соврала та. — Ключи ещё уронила.

— А чё полицию не вызвала?

— Что ты пристал ко мне? — разозлилась она. — Я испугалась! Вдруг они мне дверь ночью выломают, короче мне нужно новое жилье.

— Погоди, то есть ты убежала и оставила дверь открытой? Так они у тебя там всё стащат!

Она посмотрела на него с плохо скрываемой злобой. Влад несколько раз моргнул и вдруг ослабил хватку.

— Бедняжка, хочешь чай? — он гостеприимно проводил её на кухню и поставил воду на огонь.

— Да, спасибо. Слушай, прости, не спрашивай меня ни о чём, ладно?

— Да уже понял, — усмехнулся тот и отвернулся к холодильнику. — Эй, ты чего?

Влад повернулся на всхлипы и замер. Наташу трясло, лицо подергивалось — она всеми силами пыталась сдержать слезы.

— Я не плачу, — подавленным голосом произнесла та.

— Он тебя обидел? — мужчина сел на корточки рядом с ней и заглянул в глаза. — Нат, ты только скажи, я ему мордашку то поправлю.

— Ты? — только и выдавила девушка, осматривая его тощие руки.

— Я жилистый просто, особенность такая у меня. А так — силач, — он улыбнулся, пытаясь развеселить её. — Так что? Федор Александрович совсем обнаглел?

И тут до неё дошло.

— С чего ты взял, что это он?

— Да весь офис шепчется про вас. Я не стал тебе говорить, чтоб не расстраивать.

— Влад, — она положила руку на его плечо, и первая крупная слеза скатилась по щеке, — рассказывай мне всё, что слышишь. Ты мои глаза и уши!

— Оставь его. Знаешь, сколько вокруг него баб было?

— Не знаю.

— Василиса Михайловна — каменная женщина! С железными нервами! Как она это только терпит.

— Ты уверен, что он был со всеми этими женщинами?

— Ну, свечку не держал, но видно же!

— Что тебе видно?

— Натк, ты как в первом классе! Со стороны на себя, на вас посмотри! Он же недвусмысленно всё время рядом с тобой!

— Что? — Наташа не уловила его оборота.

— Он и с Яниной так же поступил. Было время, когда она ему кофе таскала.

— Это всего лишь кофе.

— Ага, а зачем он второй кабинет с шумоизоляцией сделал? Чтобы обсуждать секретные договоры? Не, ну может быть, он же всё-таки президент.

— Какой президент?

— Ты меня пугаешь. Ты что, пьяная?

— Не понимаю, о ком ты говоришь? — она вцепилась в его руку.

— Ой, — он зажал рукой рот. — Я тебе ничего не говорил!

— Федор Александрович владелец нашей компании?

— Один из.

— Почему я об этом не знаю?

— Как бы это и секрет, и не секрет.

— Зачем он тогда работает с текущими проектами?

— Он классный специалист. И не хочет полностью уходить в управление.

— А ты откуда знаешь?

Влад улыбнулся и вернулся к чаю.

— Ты когда документики всякие подписываешь, в голову не приходило, что за инициалы рядом с фамилией: Ф.А?

— Это даже ещё лучше, — прошептала Наташа и достала часы. — Спасибо тебе за информацию!

Она перевернула их и вернулась в начало их встречи.

— Ты что, плачешь? — слова Влада изменились, когда он открыл квартиру.

— Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чём, — предостерегла девушка. — Можно я сразу спать лягу?

— Конечно, проходи…

Приятель быстро постелил ей на диване, и вскоре она осталась одна. Ещё долго Наташа пыталась сдерживаться, но потом решила — один разок и всё. Слезы прорвались неистовым, неисчерпаемым потоком. Она позволила себе вволю нарыдаться, тем самым переворачивая очередную страницу жизни, и уснула беспокойным сном. Всю ночь она видела Игоря, гуляла по знакомым местам в их родном поселке, позволяла ему целовать себя и вдыхала чудесные мгновения юности…