Пламя в темноте (СИ)

Глава 26

Мне было уже необходимо отправляться к лазу, ведущему в город, но я продолжала сидеть и рассматривать книгу Терриуса Ларрсона, водя пальцами по серебристому цветку на обложке.

С моих мокрых волос на пол капала вода, образуя маленькие лужицы возле мерно отстукивающего маятника. Слушая счёт, я пыталась успокоиться и настроиться на встречу с Кайлом, отбрасывая мысли о баргате и том, что Шаяну может быть давно за три сотни лет. А я в него влюбилась, как дура…

Но сейчас я должна была думать о том, с кем была связана через дракона.

Книга могла бы дать мне ответы, поэтому я решила задержаться и рассмотреть её. Мне было необходимо выяснить кто такой Кайл до того, как с ним столкнуться лицом к лицу.

Открыв книгу, я вгляделась в текст. Он был на незнакомом мне языке.

Однако стоило чуть подольше к нему приглядеться, символы начинали складываться в слова: «Лишь тот, кто рождён Сумраком, сможет прочесть эту книгу. Лавер Раверсин[1]».

— Шаал Де Лавер[2], — прошептала я, чувствуя, как во рту появляется горечь, а глаза увлажняются.

Именно эту фразу прошептала мне мать прежде, чем погибнуть на моих руках. Из крови мы рождаемся. В крови мы умираем.

Я перелистнула страницу.

«Двенадцать.

Столько изначально миров показал Шаале Вальгарду, когда открыл ему дверь в мир Света и Тени. Число, которое изначально заложено в основу всего сущего.

Вальгард и его пять воинов из близкого круга ступили на землю Света и Тьмы безоружными. И вернулись с дарами — существа того мира приняли их как своих гостей, ибо были Вальгард с соратниками наполовину людьми, наполовину зверями. Побратим Вальгарда — сын Первой крови — и его четверо приближённых ступили следом на землю Света и Тьмы. И тоже вышли с дарами-элементами, принятые с почестями существами того мира.

А пятый, самый хитрый, ступил на ту землю во всеоружии со своей женой. И вернулись они ни с чем — так думали все, пока не осознали страшную правду о том, какой же урок вынесли те, кто пришёл мир тот с мечом в руке.

Тот, кто ступал с миром, получал дар.

А кто со сталью — выходил Пустой.

Но пустота эта была не простой. Не элемент получал носитель, а сам становился магией. Той, что могла обретать абсолютно любую форму. И иметь абсолютно разную силу.

Те двое стали первыми Пустыми. Их сын — третьим.

Я — лишь девятый в этом роду дома Марриенсен. Но могу точно быть уверенным лишь в одном: всего нас будет двенадцать.

И последнему Пустому будет суждено стать Началом Великого Конца, погрузив мир в Великую ночь».

Маятник продолжал отстукивать свой счёт, а на моей коже появились мурашки. Я сглотнула, с трудом читая рукописный текст. Вникать в него было трудно. Но я раскрыла следующий разворот, где увидела геральдику с головой волка.

— Дом Марриенсен, — прочитала я одними губами. — Один из двенадцати великих родов континента. Магнус Лиулф Нест Амайя Странд Марриенсен — первый своего имени. Ранее один из шести баргатов-фейри северной части континента. Властитель Чёрных пустошей, владелец древнего меча Пламя пустоши, представитель Первой крови. Пустой, прозванный Гибельным. После возвращения лорда Марриенсена из мира Света и Тьмы затонул второй материк, не выдержав его мощи…

В книге имелся набросок внешности Магнуса Марриенсена: высокие скулы, широкие плечи, длинные чёрные волосы, собранные в косу. Особый акцент сделан на глаза — алые, словно кровь.

— Жена Магнуса Марриенсена, Асхейд Марриенсен, — я нашла на следующей странице изображение стройной женщины с густыми чёрными волосами. — По крови Марриенсен, племянница Магнуса. Пустая, прозванная Исцеляющей. До путешествия в мир Света и Тени была на грани смерти, а после — полностью исцелилась и смогла лечить других. В историю вошла как леди, что стала неуязвимой к любому виду оружия.

Я сглотнула, переваривая прочитанное.

Первые Пустые… из-за них ушёл под воду второй континент?!

— Сын Магнута с Асхейд Марриенсен, — значилось дальше. — Герхард Марриенсен, прозванный Безумным…

Я вчитывалась в прозвища Пустых, навевающих ужас, пока не дошла до последних трёх представителей рода.

Из двух имён на развороте чётким сохранилось лишь имя Кироса Лиулфа Давена Амайя Аскер Марриенсена. Имя его младшего брата поплыло, будто на чернила разлили воду.

Кироса прозвали Кузнецом времени — у единственного из рода (после Асхейд) его дар приносил пользу, а не разрушение. Кирос мог выковать что угодно — даже вещи, останавливающие или замедляющие ход времени. А вот его родной брат…

Его прозвали Пожирателем за то, что помимо изменчивости его магии он мог забирать чужие способности.

Я надолго задержалась на изображении воина с чёрными волосами до плечь. Художник не изобразил его лица — лишь наметил горящие алым злые глаза…

Последнюю страницу я перевернуть не смогла. Морально не хватило сил.

Отложив книгу на кровать, я взяла в руки перо и написала на листе вопрос Руне: «Кайл — Марриенсен?»

Я ждала довольно долго ответа драконихи, но так его не получила. Это меня разозлило, и я отбросила лист в сторону, а книгу захлопнула. Однако тут же ойкнула, когда заметила, что обложка изменила цвет на багровый, а вместо цветка на ней проявился герб дома Марриенсенов. Имя автора тоже поменялось на Николаус Марриенсен, как и само название. Теперь на книге значилось: «Двенадцать Пустых».

Я с шумом втянула носом воздух.

Кажется, у Шаяна появилась ещё одна причина меня убить.

Закат окрашивал небо в алые тона.

Я шла сквозь толпу, прикрыв голову купленным у торговца платком. Переодетая в бежевое платье, моя фигура скользила вдоль прилавков с товаром по нагретым солнцем улочкам. Лучи солнечного светила касались моих щёк и ресниц, а ветер овевал располагающим теплом. Пахло специями.

Эта обстановка снимала тяжёлый груз с моего сердца. Мне хотелось затеряться на этих улицах, подольше побродить по переулкам и подольше вдыхать до боли знакомый аромат детства — хлеба, яблок и корицы. Но я шла к рынку, на котором мы условились о встрече с Кайлом, напоминая себе зачем я так рискую и выбираюсь в город.

Тёплый воздух был словно парное молоко. Мягкий, нежный свет позволял уставшим от чтения глазам отдохнуть.

Мне казалось, что стоило мне пройти через арку из плюща — и я вновь окажусь в родном городе. Услышу оклик матери, смех Ромуса и вприпрыжку побегу к ним навстречу.

Но от Зафри остались лишь пепел и руины. Город был уничтожен пару лет назад, испепелённый пламенем драконов. И, казалось бы, я должна была ненавидеть всадников и Лармар… но то, что я любила в родном городе, погибло задолго до этой трагедии.

Как жаль, что в моих воспоминаниях не остался этот пепел, а всё ещё цвели сады с персиковыми деревьями.

Дневной зной уступал приближающейся вечерней прохладе. Но на оживлённом рынке, куда я вышла, всё ещё стояла жара. На свету блестели камни в украшениях, ветер трепал разноцветные ткани, струился аромат выпечки и сластей.

Остановившись возле прилавка с диковинными ожерельями из драгоценных камней, я провела рукой по ним, ощущая прохладу самоцветов. Присутствие Кайла я почувствовала сразу, даже не поднимая головы.

«Пойдём,» — его властный голос прозвучал в моей голове, мгновенно разгоняя приятную атмосферу и будто погружая меня во тьму.

Я обернулась на Кайла, чью фигуру скрывал плащ с накинутым на голову капюшоном. Но увидела лишь его алые глаза, напомнившие мне об изображениях из книги.

Направилась за ним, лавируя в толпе прохожих и пробираясь в другую часть рынка.

Стоило нам покинуть торговую площадь, Кайл повёл меня улочками, будто бы намеренно петляя в переулках. Тем временем небо уже стало алым, как глаза этого мужчины. От этого ощущение чего-то плохого, что кралось ко мне, лишь усилилось.

Мы очередной раз завернули, а после Кайл затащил меня в неприметное здание. Я и пикнуть не успела, как он закрыл за нами дверь, а потом, щёлкнув пальцами, запечатал её.

Кайл широкими шагами прошёл внутрь дома. Мне не ничего больше оставалось, кроме как последовать за ним. Так мы и оказались в просторной гостиной, переоборудованной Кайлом под кабинет. В доме, кроме нас, не было ни души.

Рывком мужчина сбросил со своей головы капюшон, а после, сорвав с себя плащ, бросил его на кресло.

Я сглотнула, увидев, что на Кайле был чёрный кожаный доспех. Его чёрные волосы за это время отрасли, но в эту встречу они больше не торчали в стороны, а были зачёсаны назад.

— Ты меня удивила, Ребекка, — низким голосом произнёс Кайл, по-прежнему несмотря на меня. В его тоне я слышала скрытую угрозу. — Даже не знал, что ты так всё провернёшь.

Я вцепилась в ткань своего платья, успокаивая себя лишь мыслью о том, что мои кинжалы сейчас со мной. Однако аура, которую я ощущала от Кайла, подсказывала — я не успею их выхватить.

Дура я. Абсолютная дура.

Стою здесь в одиночку, даже не чувствуя собственного дракона… не зная, с кем связалась, и что со мной в итоге сделает Кайл.

Неожиданно я начала ощущать странное покалывание и мерцание перед глазами. Фигура мужчины рябила…

Недоумённо помотав головой, я попыталась отогнать странное ощущение. И этот момент Кайл развернулся ко мне.

Багровый волк скалился на меня с груди его доспеха. А лицо… оно изменилось.

Я с ужасом поняла, что почему-то больше не вижу таласских черт в Кайле. Его скулы обострились, глаза напитались кровью, чёрные брови были сведены на переносице, кожа стала менее бледной.

Кайл двумя шагами сократил расстояние между нами, схватив меня за подбородок. Я дёрнулась. И, кажется, промелькнувший в моих глазах ужас доставил ему невероятное удовольствие.

— Сначала я был настолько зол, что был готов заявиться в твою идиотскую академию чтобы собственноручно свернуть тебе шею за то, что посмела закрепить связь с драконом раньше меня, — тихо и вкрадчиво прошептал мне Кайл, разворачивая моё лицо к себе. — Но потом я решил подождать… и наконец вспомнил, кого мне так напоминают твои черты, маленькая аэрукет.

Я видела, как вокруг него начинает закручиваться поток магии. Это заставило моё сердце стучать быстрее от осознания того, насколько Кайл силён. И что никто мне здесь не поможет, если он нападёт на меня. Даже Руна.

Его пальцы сместились с подбородка на мои щёки, заставив меня пискнуть. Из-за нашей разницы в росте мне пришлось встать на цыпочки, чтобы он не повредил мне шею. Его хватка была стальной.

— Ребекка же не твоё первое имя, ведь так? Моя маленькая родственница, — в глазах Кайла будто рождались и умирали вселенные, утопая в реках крови. Мои ресницы задрожали. На моих глазах проступили слёзы. — Ты забрала у меня силу и дракона. И я думал, что убью тебя сразу, как только ты переступишь порог этого дома. Но…

Он вновь заставил меня подойти ещё ближе. Его дыхание опалило мои губы, затем переместилось к уху, когда Кайл зашептал:

— … ты стала таким удобным наваждением для Шаяна, которое я даже предвидеть не смог. Маленькая аэрукет, ставшая не обузой, а подарком. Я присматривался к тебе, наблюдал, — я почувствовала его вторую руку на своём бедре и тихо всхлипнула. — Такая способная, но дерзкая девчонка… Я понял, что ты мой знак свыше.

Он откинул ткань моего платья, проводя рукой по моей обнажённой коже. Вся сжавшись, я не могла отвести взгляда от его глаз, понимая, что его сила давила и склоняла меня на свою сторону. Пыталась внушить мне, что я желаю его, хотя всё моё нутро кричало об обратном.

Его губы коснулись моей шее, и я закусила губу, чтобы не начать умолять его о том, чтобы он отпустил меня.

— Ты… Пустой, — услышала я свой хриплый голос. И почувствовала буквально всем своим телом его усмешку с острыми резцами.

Кайл резко отстранился от моей шее и припечатал моё тело к своему, вглядываясь в моё лицо и откидывая пальцами выбившуюся из косы прядку моих волос.

Я старалась крепиться, но мысленно готовилась к худшему.

— И ты только это поняла из всего, что я тебе сказал, племянница? — рыкнул он, а мои глаза раскрылись от шока. Что? Он… Он мой дядя?! — Ты больше пошла в свою смертную мать, и именно поэтому я сразу не признал нашей крови, но потом… Тогда, когда ты пробудила магию нашего дома, я уже не сомневался.

— Отпусти меня… — вновь пискнула я, изо всех сил пытаясь сдерживать слёзы.

— Глупая, глупая девочка, — Кайл повёл носом возле моей щеки, побудив задрожать ещё сильнее. — Мы с тобой одной крови. Одно и тоже, начало и конец…

Его шёпот окутывал меня плотным коконом, давя на мою суть.

— Никто не поймёт тебя лучше, чем я. Никто не создан для тебя идеальнее меня…

Я так хотела закрыть глаза! Так хотела убежать…

— Сколь и Хати, тьма и свет, лёд и пламя…

Даже умереть в руках Шаяна, признавшись во всём. Что угодно — лишь бы не оказываться в руках Кайла.

— Если ты встанешь на мою сторону, я сделаю тебя королевой, Ребекка, — его дыхание вновь коснулось сначала моей шеи, а потом губ.

Каким-то нутром я ощущала, что, если он поцелует меня — всё изменится. Он заклеймит меня, подчиняя себе. Этого нельзя было допустить, потому что он передаст мне свою магию, и я больше не смогу ему противиться. Хотя и сейчас не могла сдерживать его мощь своими едва пробудившимися способностями…

— Ты моя противоположность. Мы сможем править этим миром… Тебе стоит лишь слушаться меня.

Миром?! Каким ещё миром?!

Мысли забились в моей черепной коробке в агонии. Я не хотела иметь с ним ничего общего. Пускай он и был моим родственником.

Я снова дёрнулась, но хватка Кайла не дала мне отодвинуться от него и на дюйм. Моё тело парализовало, не давая мне вырваться.

— Ты даже не представляешь, насколько идеально подходит к моей твоя форма магии, моя дорогая, — продолжил Кайл. — Кажется, я понял, что тебе нравится, когда над тобой доминируют…

Да ни черта подобного!!!

— Что тебе нужно?! — выпалила я из оставшихся у меня сил. Магия Кайла продолжала давить на меня, и мне было сложно ей противиться. — Что ты замышляешь?!

Ответом мне служил его волчий оскал.

— Вернуть себе своё по праву, — вкрадчиво ответил мужчина. — Отобранное обманом. То, что должно быть у нас, у Марриенсенов. И ты мне с этим поможешь.

— Я не буду никого убивать!! — пискнула я, чувствуя, как по моим щекам таки потекли предательские слёзы. Когда Кайл властным поцелуем смахнул их, мне захотелось взвыть от того, насколько мне было противно, когда он касался меня. Но мой здравый рассудок уже подменяли его манипуляции, которые шептали мне расслабиться в его объятиях.

Что всё это правильно.

Нет.

Нет.

Нет!!!!

Нет…

И я…

И я…

Я…

Я им поддавалась.

— Поверь, моя девочка, тебе это и не будет нужно. Ты и сама уже неплохо справляешься с тем, что необходимо — отвлекаешь верховного баргата в тысячи раз лучше, нежели я бы сам смог, — моё тело постепенно расслаблялось рядом с Кайлом, а голова затуманивалась. — Поэтому сегодня ты вернёшься в академию и продолжишь свои тренировки. Шаян уже от тебя без ума. Ты его слабость, которая сведёт его в могилу. Ты моя кровь. Он не смог выследить меня, не сможет противиться и тебе. Отвлекай его, пока…

— Пока что? — тихо всхлипнула я. Я не хотела губить Шаяна…

Моё глупое сердце уже влюбилось в него. И не планировало губить вместе со мной.

— Пока не станет слишком поздно, — поставил точку на всех моих хрупких надеждах он. — И мир не погрузится обратно в Вечную ночь, — на лице Кайла было прописано такое безумие, что я поверила во все его слова — он действительно сделает всё, о чём пообещал. — И в этом хаосе только тебе будут дарованы возможности, Ребекка.

— А если я не захочу…?

Глупый вопрос, сорвавшийся с моих губ, прозвучал словно был моим последним защитным барьером. Хотя… почему словно? Он им и был.

Я больше не могла бороться с мощью Кайла. Он победил.

— А если ты не захочешь — я оборву связь с драконихой и заберу твою силу. И тогда ты станешь моей безоговорочно и навсегда.

С этими словами его губы впечатались в мои, а комната вокруг нас стала беспроглядной тьмой.

По моей щеке медленно скользнула слезинка, когда все мои барьеры пали. Я проиграла и лишь тогда поняла, кем был Кайл. Когда стало слишком поздно.

Пожиратель и его Пустая. И одному из нас было суждено стать Началом Великого Конца…

___________________________________________________________________

[1] «Из крови мы рождаемся» (язык континента) — выражение приветствия.

[2] «В крови мы умираем» (язык континента) — выражение прощания.