По праву силы

Глава 2. Война

А дальше началась учеба. Так как нас осталось всего трое, темп нашего обучения ускорился. Но профессор все так же заваливал нас литературой и заданиями для самостоятельного обучения. Просто не было. А через пару месяцев по городу поползли слухи. Саштария соседнее государство с которым у Ламании сложные отношения готовится к войне. Долгое время дипломатам удавалась сдерживать агрессивные выпадки Саштарии. Камнем преткновения стали равнины Арана. Много веков назад они принадлежали Саштарии, но во время очередной войны с Ламанией, Саштария проиграла и по мирному договору эти равнины отошли нашему государству. Теперь же правитель Саштарии вспомнил, что вообще-то эти земли его и потребовал их вернуть. На что наш правитель Августин Четвертый напомнил ему, что земли были переданы Ламании, как часть контрибуции и возврату не подлежат. Слово война еще не звучало, но тревожные вестники витали в воздухе. Академия магии первая приняла превентивные меры. У нас были отменены каникулы, из расписания убирались все гуманитарные предметы, как история, география, танцы, этикет, словесность. Прибавлялись практические предметы и усиливалась физическая подготовка. Теперь наше утро начиналось с построения на плацу и заканчивался день им же. Все понимали, что в случае войны и мобилизации, первым на фронт отправятся маги, а для этого мы должны быть готовы как физически так и теоретически. Для всех факультетов ввели предмет «первая целительская помощь», а для нас целителей «Боевая магия». Казалось бы что мы можем сделать в бою? Но выяснилось что заклинания «Спазма сосудов и суставов», «Диареи», « Схлопывания легких», «Остановки сердца» могут быть не только неприятными, но и убийственными. Профессор Брюм казалось еще больше постарел и боялся чего-то не успеть. Он часто говорил нам: - Вы стали мне как дети, и от того, как много я вам сейчас смогу вложить в голову будут зависеть ваши жизни. Поэтому не ленимся птенчики мои, учимся. Да смилуются над нами Богини и война обойдет наше государство стороной.

И мы учились. Усердно. И казалось тревога первых дней прошла. Пролетело несколько месяцев, а войско Саштарии так и стоит на границе с Ламанией не предпринимая никаких действий. В народе даже начали говорить, что Саштарцы боятся наших магов, в нашем войске их намного больше. И робкая надежда, что все обойдется начала поднимать голову. Пока однажды ночью в общежитии не раздался звук тревоги и голос ректора разнесся по коридорам. «Всем студентам целительского факультета срочно явиться в лазарет! Абсолютно всем студентам с первого по пятый курс целительского факультете СРОЧНО явиться в лазарет!» Из комнат вылетали растрепанные девушки и неслись в сторону лечебного крыла.

Так мы узнали, что война началась. И началась она с полного разгрома наших войск. В ту ночь погибло очень много наших солдат и магов. Целители не справлялись с потоком раненых, которых порталом отправляли во все доступные лечебницы. В ту ночь мы трое и профессор Брюм несколько часов провели в операционной. Нам отдавали самые сложные случаи за которые не брались другие целители. Вид крови и выпадающих внутренностей меня не пугал. Пугало если помочь раненным не удавалось. Когда ни у кого у нас не осталось ни капли магии к нам поступил генерал Верд, заместитель главнокомандующего Форта. Все тело мужчины рассекала глубокая рана, отчего можно было рассмотреть внутренние органы, а кишки так и норовили выпасть на стол. Лицо и часть тела были обожжены магической бомбой, которая разрывала не только плоть, но и магические потоки.

- Богини, Милдред! – воскликнул профессор Брюм, увидев видимо своего друга.

- Соберись Корнелиус, если кто и может спасти меня так это ты! Я верю в тебя друг! – прошептал генерал Верд, теряя сознание. А на глазах наставника заблестели слезы: - Милдред, я исчерпал весь резерв! – и он закрыл лицо руками не в силах смотреть на умирающего друга. – Я бессилен!

Все мы молчали, погребенные ужасом безысходной ситуации и тут мои взгляд упал на руку с перстнем.

- Наставник! У меня есть накопитель! Возьмите! – я сорвала перстень с руки пытаясь всучить его профессору.

- Дентея ты не понимаешь, здесь потребуется очень много магии, даже будь я полон ей под завязку не уверен, что мне бы хватило. Таких мощных накопителей не бывает, мы лишь продлим его мучения,- безжизненным голосом ответил маг.

- Давайте попробуем, я каждый день на протяжении многих недель вливала в него свой резерв, я верю что он очень мощный, мне он достался в наследство. Даже если его не хватит на полное излечение, мы применим настойки и элексиры! – не хотела сдаваться я.

Видимо профессор сам хотел уцепится за призрачную надежду и поэтому взяв накопитель подошел к раненному другу. Помочь ему магией мы не могли, все были пусты. Поэтому выполняли чисто физическую работу. Стянуть края, перевернуть, смыть кровь, промокнуть пот со лба наставника. Операция длилась несколько часов, руки учителя дрожали, а сам он был бледен, а камень в накопителе все так же ярко сиял, показывая что магии в нем еще очень много. Наконец наложив последний целительский конструкт и погрузив генерала в лечебный сон, профессор осел на пол. Несмотря на то что он был физически измотан, глаза его радостно блестели, от того, что сегодня он не лишится друга.

- Дентея, деточка! – обнял меня наставник, - спасибо тебе, благодаря твоему накопителю и твоей предусмотрительности мы спасли одного из самых достойных людей Ламании. Да мне даже удалось восстановить его магические потоки.- на этих словах он вернул мне мой перстень,- Ох, птенчики, помогите ка старику подняться! А сейчас всем отдыхать, больше мы ничего сегодня сделать не можем. Поэтому через пять часов жду всех с полным магическим резервом. Сейчас пройдите в столовую, плотно поешьте и спать!

Так мы и сделали, каждый понимал, что несмотря на то что сегодня мы лечили экстренных больных, завтра работы будет не меньше, к нам переведут тех, кому не смогли помочь другие целители. Профессор Брюм считался лучшим и нам отдавали самые безнадежные случаи, как с генералом Вердом.

А на утро сидя в столовой на завтраке, друзья поведали мне оглушающие новости. Оказалось, что нашим поражением мы обязаны главнокомандующему Форту. Он был подкуплен правителем Саштарии. И в обмен на должность наместника вассального государства Ламании, а именно такую роль нашей стране отводил захватчик, главнокомандующий Форт сдал все наши стратегические данные, расстановку и количество сил, да еще и часть войск отправил в ловушки. Вот из одной такой к нам и привезли генерала Верда. Я слушала и просто не понимала, как человек так легко мог предать свою родину и своих друзей и сослуживцев. Новость о предательстве главнокомандующего уже вовсю обсуждалась в народе, а его величество лишил герцога Форта всех титулов и имущества в пользу государства и пострадавших от его предательства, часть денег пойдет на выплату компенсаций вдовам погибших.

- А как же Рейн? – вспомнила я о своей первой любви, который был сыном предателя.

- А Рейн отрекся от семьи и от отца и простым боевым магом уехал воевать на линию фронта. Ему вряд ли доверят возглавить хоть десяток солдат, несмотря на то что он маг,- ответил мне Дрейк, который был более информированным от своего отца.

«Богини!» - подумалось мне, - «А вдруг это мои слова сказанные в порыве обиды так повлияли на жизнь Рейна!» Но подумав еще пару минут, решила, что мои слова не могли повлиять на решение его отца, а скорее всего на то, что и Рейн мог бы встать на его сторону и уже жить в Саштарии, обласканный местным правителем за счет своего рода. Так что возможно и к лучшему, что Рейн оказался благороднее своего отца и теперь если Богини будут к нему милостивы, он образует свой новый род и всего добьется сам. С такими мыслями мы вошли в лазарет, где нас уже ждал наставник и целый день работы. Сегодня каждый из нас оперировал самостоятельно, а профессор Брюм лишь периодически подходил и проверял нашу работу. Думаю таким образом он оценивал нашу готовность к самостоятельной работе, и это меня пугало. Ведь это означало, что профессор знает то о чем мы еще не догадываемся. Так пролетело еще пару месяцев. Шли ожесточенные бои, но после первого крупного поражения наши войска заняли оборонительную позицию и не отступали ни на шаг. А в стране началась масштабная мобилизация. Рекрутские пункты были расположены в каждой части города, и туда постоянно шли потоки юношей, мужчин и даже стариков. Страна не осталась безучастна. Возвращаясь однажды из лечебницы куда мы также дважды в неделю ходили, я услышала голос глашатая, который озвучивал королевский приказ: « Люди с магическими способностями, ведьмы! Ваша страна нуждается в вас! Докажите что вы достойны уважения! Встаньте на защиту вашей родины! И вам будут предоставлены привилегии магов! Маги и ведьмы будут равны, если на равных встанут на защиту Ламании! Обращайтесь в рекрутские центры!»

Первая мысль что мелькнула у меня, радость. Радость от того, что вот он шанс выйти ведьмам из тени многовековой ненависти и стать полноценными членами общества. Но следующая мысль охладила мой пыл. «Дентея сколько в своей жизни ты встречала добрых ведьм? Всего двоих и обе уже мертвы! Так неужели ты думаешь, что черные ведьмы, которые всю жизнь живут только в своё удовольствие будут рисковать жизнью ради общего блага? Нет, не верю!» И я побрела в академию. Если бы сейчас было мирное время, сегодня был бы последний день учебы, а я закончила бы второй курс.

В академии нас ждал сюрприз. Меня, Грега и Дрейка ничего не объясняя пригласили в актовый зал. Встретив встревоженных друзей у входа, которые так же как и я сейчас терялись в догадках о причинах этого вызова, мы постучали в дверь, которая тут же распахнулась и нас пригласили внутрь. Внутри за длинным столом сидели пять мужчин вместе с профессором Брюмом.

- Вот это и есть мои студенты, за квалификацию которых я ручаюсь. Несмотря на то что они отучились всего два года их знания и навыки превосходят многих знакомых мне целителей, - громко произнес наставник.

- Мы абсолютно доверяем вашему суждению уважаемый профессор Брюм, но позвольте нам самим оценить их знания, - ответил мужчина в мантии королевского целителя. И дальше нас по одному пригласили в центр и начали задавать вопросы по теории целительского дела. Первой вызвали меня.

- Дентея Блейн, расскажите о лечении ожогов, какими целительскими конструктами вы будете оперировать и их последовательность? – задали мне вопрос. Я перечислила все как учили, диагностика, обезболивание, обеззараживание, удаление омертвевших частиц, генерация новых клеток.

- Что вы будете делать если исчерпали свой резерв, а процедура не доведена до конца? – снова задал мне кто-то вопрос из комиссии.

- Настойка желтушника, для обезболивания, отвар ромашки и лапчатника для удаления мертвых клеток, вытяжка девясила и звездчатки для генерации, - четко ответила я, вызвав одобрение со стороны комиссии. Мне задали еще несколько вопросов по разным травмам и болезням и на все я ответила без затруднений. Потом шла очередь Грега и Дрейка, которые с легкостью ответили на все вопросы. И тут мне пришла в голову мысль: « А ведь мы так легко всему обучились и знаем как лечить все возможные болезни благодаря практике с профессором, он специально отбирал для нас самые разнообразные случаи, а через практику усвоение знаний проходит легче.»

-Что ж мы полностью с вами согласны профессор Брюм, вы выучили достойных приемников и мы с радостью вручаем им дипломы целителей,- взял слово королевский маг.

А дальше шло вручение дипломов и орденов - отличительных знаков магов-целителей. Из зала мы выходили молча, каждый переживая в душе только что случившиеся событие. Не сказать, что оно было совсем неожиданное, но все же я думала, что еще полгода- год, мы отучимся в академии, а сейчас выходило, что все, мы дипломированные маги, да к тому же мы с Грегом автоматически становились баронами, у Дрейка титул уже есть. И что делать дальше? Я была к этому не готова, впрочем как и друзья. Но в панику нам не дал удариться профессор Брюм, который догнал нас в коридоре.

- Птенчики, идем за мной, надо поговорить! – мягко сказал он нам.

Войдя в класс, мы воззрились на учителя в надежде, что сейчас нам подскажут план дальнейших действий. И мы были правы.

- Ребята, вы видимо удивлены столь поспешным вручением вам дипломов? – и увидев согласие в наших глазах наставник продолжил, - я ни на грамм не лукавил, когда говорил, что вы полноценные маги-целители, посильнее и грамотнее многих, что я встречал, поэтому даже не сомневайтесь, ваши дипломы заслужены на сто процентов. Но… - он взял небольшую паузу собираясь с мыслями, - сейчас идет война! И каждый целитель на весь золота, и не здесь, а на линии фронта! Многих просто нельзя проносить порталами, да и на всех нуждающихся их не хватает, поэтому я отправляюсь на фронт! Я не могу принять это решение за вас, если вы останетесь здесь, то и тут тоже будете полезны, любая лечебница примет вас в штат с распростертыми объятиями, но на линии фронта вы будете нужнее! В любом случае решение останется за вами, но если вы решите присоединиться ко мне я буду рад видеть вас завтра в рекрутском центре рядом с академией.

На этих словах профессор Брюм вышел из класса, оставив нас полностью в растерянных чувствах.

- Что будем делать? – неуверенно спросил Грег.

- Я сирота, обо мне никто не будет переживать, а мои знания и магия будут полезнее на фронте, поэтому я поеду, - нисколько не колеблясь ответила я. Страшно мне не было и вся моя суть говорила, что я должна быть там, на линии фронта и спасти так много народу, как смогу.

- Я тоже поеду, - ответил Грег, - не хочу отсиживаться в столице, когда на фронте гибнут мои друзья.

Я знала, что многие из деревни Грега ушли на фронт добровольцами.

- Я…,- замялся Дрейк, - мне нужно обсудить это с семьей, я единственный сын, и наследник.- Он снова замялся и отвернулся от нас не желая дальше продолжать.

Мы отправились по комнатам собирать свои вещи, ведь в любом случае нам необходимо покинуть стены академии, мы больше не студенты. А в комнате меня ждало письмо от Ренара.

«Дентея, надеюсь у тебя все хорошо, и моё послание успеет прийти к тебе вовремя. Я знаю, что ваша страна сейчас втянута в войну, а студенты магических академий никогда не остаются в стороне. Вот и сейчас я больше чем уверен, ты нырнешь в пучину опасностей. Поэтому позволь преподнести тебе подарок, в знак признательности за моё спасение. Этот артефакт я изобрел сам, и на него сразу же наш император наложил гриф секретности, поэтому прошу никому не показывай его и не говори откуда он у тебя. И все же я не мог не преступить приказ повелителя и оставить моего друга без защиты. Этот кулон спасет тебя от многих смертельных опасностей: стрелы, удара кинжалом или ножом, или одного смертельного заклинания от мага. У него есть ограничение, он активируется не более трех раз в день, так что будь осторожна и не рискуй по напрасну. Для того чтобы настроить его на тебя, капни одну каплю своей крови на камень, а затем надень на шею, он станет невидим для окружающих. Всегда твой друг, Ренар.»

Письмо от талантливого артефактора и друга, которого я спасла чуть меньше года назад, заставило меня улыбнуться и я тот час взяв кулон в руки последовала рекомендациям Ренара, активировав его подарок и повесив себе на шею. На войне дополнительная защита не помешает. Написав коротенькие записки тетушке Розе и Лурьетте, чтобы меня не теряли, я позвала домовых.

- Фонюшка, Лушка, я отправляюсь на фронт, пока не могу сказать как надолго, но я обещаю, что вернусь и заберу вас. Мы выберем дом в городе и будем жить все вместе, а пока пожалуйста останьтесь здесь, так я буду спокойна, что вы в безопасности.

- Хозяюшка, - шмыгнула носом Лушка, еле сдерживая слезы, - ты главное береги себя, и возвращайся, мы будем тебя ждать.

- Вильдегор, друг, -позвала я дух замка, и он не заставил себя ждать.

- Я все слышал Дентея, и я очень опечален расставаньем, но понимаю, что это твой долг, как мне хотелось бы пойти с тобой, но я привязан к замку. Помни, что тебя здесь всегда ждут и любят, да хранят тебя Богини. После твоего ухода, я верну комнату к прежнему виду.

Собирать мне особо было нечего, пара платьев, шкатулка с гребнем, плащ. Кин уже копошился в кровати поглядывая на меня, и я решила, что завтра будет сложный день поэтому лучше лечь спать пораньше, остатки нерастраченного за день резерва по привычке слила в перстень-накопитель.

Утром домовые расстарались и накрыли мне завтрак в комнате, наготовив наверное на роту. Решив, что все что не доем возьму с собой, поделюсь с будущими сослуживцами, уверена, что таких пышных и вкусных пирогов они еще не ели.

В рекрутском центре меня уже ждали профессор Брюм и Грег. Дрейка не было. Мы обратились к сухонькому старичку, капралу Дарданевски, с просьбой определить нас в действующую армию. Вояка услышав, что мы все трое маги целители, аж подпрыгнул на стуле от радости и тут же чуть не свалился с него, оказалось, что у капрала отсутствует одна нога. А имя профессор Брюма и вовсе привело его в неописуемый восторг.

- Так, - открыл он книгу учета, - профессор Брюм, вас я с вашего позволения отправлю в первый королевский полк под командованием самого наследного принца, его высочества Адриеля Валдора. Ах как же нам не хватает целителей. Сейчас они полностью отсутствуют в пятом, девятом, десятом и одиннадцатом полку. Уважаемая магиня, куда бы вы хотели получить направление?- обратился ко мне капрал. В ответ я пожала плечами, мне было все равно куда. Тогда старичок словно вспомнил что-то и вновь обратился к нам с Грегом: - уважаемые господа маги, а как вы относитесь к ведьмам?

Грег сморщился в ответ и промолчал, а я ответила: - если человек хороший, то мне без разницы кто он, человек, маг или ведьма.

- Вот и отлично! Тогда вас я госпожа целительница отправлю в пятый королевский полк, потому что к нему приписана ведьма, она будет вам помогать в лазарете.

- А вас молодой человек я отправлю.. – но договорить капрал не успел, потому как был перебит криком: - Постойте! Меня подождите!

По улице бежал растрепанный Дрейк, а за ним неслась невысокая, крепкая женщина, которая кричала ему вдогонку: - Не пущу! Сынок! Не бросай мать!

А уже следом за женщиной бежал немолодой мужчина в целительской мантии, видимо отец Дрейка. Он поймал в объятия женщину, и не отпуская ее, взглядом показывал сыну на рекрутский центр. Дрейк улыбнулся и уже через минуту стоял рядом с нами.

- Маг-целитель Дрейк Донат к несению службы в рядах действующей армии готов! – отчеканил он.

- Ну вот и отлично, вы тогда молодые люди возьмете на себя девятый и десятый королевский полк. Проходите в портальный зал оттуда вас переправят к месту назначения,- при этих словах он всунул нам в руки листки с нашим предписанием и выставил в транспортировочный зал, видимо боясь, что мы передумаем.

Прощание с друзьями вышло скомканным, нас торопили, в зале была очередь из новобранцев, которых, как и нас разделили по группам и уже отправляли к месту предписания.

Я еще с тремя мужчинами шагнула в портал и уже через миг вышла в портальной арке в предгорье Стальных скал, где располагалась теперь уже моя часть. К нам подошел солдат и приказал следовать за ним к командиру полка. Проходя мимо палаток и дежурных костров я ловила на себе любопытные взгляды, но вольностей и сальных шуточек себе никто не позволял, отчего я вздохнула облегченно.

Командиром оказался симпатичный мужчина средних лет, с трехдневной щетиной на лице и усталым взглядом, звали его граф Жастин Бертье. Он быстро прочел направления новобранцев и отправил располагаться, а мне он уделил особое внимание. Глянув на мою мантию мага-целителя и документ предписывающий меня к его части, то ли спросил, то ли утвердил: - Девушка, маг-целитель, совсем зеленая, совсем что ли больше никого в столице не осталось, что детей мне посылают,- и уже глядя мне в глаза, - никаких ваших магических капризов и снобизма в отношении ведьм я не потерплю. Вам наверное сказали, что к полку предписана ведьма. И поверьте мне Рогнера хорошая женщина, так что постарайтесь с ней подружиться, а то ваши предшественники не вняли моей просьбе.

-Не волнуйтесь командир Бертье, если все как вы и сказали, проблем у нас с ведьмой не будет.

- Ну и хорошо, тогда отправляйтесь в лазарет, там с ней и познакомитесь, она же вам и покажет ваше место в женской палатке. А я к сожалению должен бежать, необходимо укомплектовать новые развед отряды,- на этих словах он покинул меня, а я отправилась к шатру над которым развевался флаг с целительским знаком.

Когда в первые я услышала, что в отряде есть ведьма, мне стало интересно, кто она, а теперь добавилось еще и волнение, ведь мне предстоит в открытую, рука об руку работать с женщиной, возможностей которой я не знаю, да и саму ее тоже. А судя по тому, как тепло о ней отзывался командир, в случае нашего конфликта, он встанет явно на ее сторону.

Робко откинув полог шатра, я шагнула внутрь. Ко мне спиной стояла женщина зрелых лет, седина в волосах говорила об этом. При моем появлении она обернулась и внимательно присмотрелась. А далее, не смотря на мою мантию мага-целителя уважительно поклонилась: - Приветствую верховная, для меня честь работать с вами.

Я облегченно выдохнула, смотря сквозь призму ведьминского зрения. Женщина передо мной, была ведьмой средней руки с чистым, светлым, сияющим источником.

- Рогнера, меня зовут Дентея, и я тоже рада нашему знакомству, но прошу держи знание об мне в тайне, здесь я как маг-целитель, - я улыбнулась женщине.

- Конечно Дентея, хотя я не понимаю, как такое может быть?

На что я лишь развела руками.

- Покажешь мне здесь все?- спросила я у ведьмы. Она в ответ, подхватив меня под руку, повела внутрь шатра показывая и рассказывая обо всем.

В женской палатке помимо нас жила еще одна женщина, в части ее называли тетушка Танта, она была на подхвате везде, где требовалась ее помощь: на кухне, в лазарете, в прачечной. Тетушка Танта устремилась на фронт за своими двумя сыновьями, но те поставили условие, что она будет работать в другом полку, не хотелось парням слышать насмешки от сослуживцев, что за ними мамка увязалась. Так и вышло, что сыновья ее были в первом полку, а она оказалась в пятом. С соседками мне повезло. Что Танта, что Рогнера годились мне в матери, если не в бабки и поэтому взяли надо мной негласное шефство. На линии фронта женщин было мало, а молодых и вовсе на пальцах одной руки пересчитать можно, а молодых мужчин с горячей кровью наоборот много. Вот и в первые дни моего пребывания в лазарет началось паломничество под любым надуманным поводом, до тех пор пока Рогнера не пригрозила проклясть каждого, кто без уважительной причины еще раз явится. Конечно светлая ведьма блефовала, но ведь солдаты об этом не знали, а мне стало чуть попроще.