По пути

Глава 11

Золотые лучи повисли на горизонте, осыпаясь на деревьях причудливыми обрывками заката. Показалось, что в пяти метрах вспорхнула крупная птица и Яся вздрогнула всем телом. Схватилась за область солнечного сплетения и со свистом выдохнула в воздух весь свой страх.

Тишина. Полушепотом она окликнула спутника.

— Эй, ты где?

Никто не ответил. Застыла в нерешительности, не понимая, что с ним произошло и куда парень мог подеваться за несколько секунд. " Неужели убежал?"

Заглянула за пышный куст боярышника, аккуратно раздвигая ветки. Пусто. Только назойливый гул комаров над ухом.

— Не смешно! — повторила, хлопнув насекомое на лбу. Поморщилась от боли, поскольку попала ровно в место ушиба.

Немного поодаль снова послышались громкие мужские голоса. Осознав сложность собственного положения, Ярослава озадаченно покачала головой и двинулась на запах дыма. Ноги стали ватными от нервного перенапряжения, каждый шаг давался с трудом. Она попыталась интуитивно привести себя в порядок, приглаживая волосы, но от этого ещё больше стушевалась, прекрасно понимая, как она на самом она выглядит со стороны. Противоречивые чувства вонзились в сознание.

" А что если он прав, вдруг эти люди преступники или те самые..? " — замедлила шаг. Хотела уже развернуться назад, но, зацепившись за корягу, по инерции полетела вперед носом.

Прозвучал металлический щелчок и в этот момент Яся выпала из- за кустов, словно привидение. Четыре крепких мужика, открыв рты, с испугом уставились на девушку. Один из них схватился за ружье и направил его в сторону Ярославы. Она стояла на четвереньках, как вкопанная, не успев даже вскрикнуть от неожиданности.

— Не х*ра себе кабанчик! — удивленно воскликнул самый старший из них, седовласый, крепко сложенный мужчина лет пятидесяти. Он поправил камуфляжную кепку и вытянул рот овальной кляксой. Другой, самый юный из всей компании, молча опустил ствол коллеги плавным движением пальцев. Лицо его также вытянулось от удивления. Через секунду все они дружно рассмеялись.

- Извините, я почувствовала дым и вышла на запах, — пластилиновыми губами произнесла девушка, с ужасом осознав, что могла несколько секунд назад получить без предупреждения свинцовую пулю в лоб.

- Прости, девица, не ожидали здесь никого, кроме волка или кабана. Места дикие, глухие, — произнес самый опытный из группы и плавно положил ружье на бревно.

— Извините, я просто не знала, что у вас оружие, — медленно поднялась с травы и обеспокоенно посмотрела на группу мужчин.

С виду, все цивильно: палатки, небольшой костер, над которым дымит котелок. Аромат похлёбки буквально выбил Ясю из колеи.

- Мы чем — то можем помочь, ты заплутала? — спросил старший. — Я - Михалыч, это — Семен, Сергей и Володя. Мужчины молча осматривали девушку, словно лет сто не видели подобного существа.

— Да, я… за грибами ходила, то есть ягодами, — начала врать впопыхах, а потом ее взгляд упал на исцарапанные ноги и девушка стыдливо замолчала.

— А как же тебя сюда занесло? Деревня в тридцати километрах отсюда, долго ты плутала? Из какой деревни, Ивановской? Она здесь одна на всю округу. — Заинтересованно допросил Михалыч и встал с раскладного стула. Помешал картошку большой длинной ложкой и с пронизывающим прищуром посмотрел на девушку.

- Я… я из… - язык прилип к зубам. — Я не из деревни, мы ездили на машине, я вышла пособирать ягоды и заблудилась, вот сутки искала дорогу, но не смогла выйти, пока дым не заметила.

- Да видно, что не деревенская, Михалыч, наши так не ходят в лес, с голой — то жопой и цацками на шее, — заржал противного вида мужчина, лет сорока пяти, с плохими желтыми зубами, выпирающими вперед. Он сразу не понравился Ярославе и дело совершенно не во внешности. Было в его голосе что — то противное: словно несмазанная скрипучая дверь.

- Повежливее, — строго оборвал его молодой парень, ткнув локтем в ребро. — Девушка сутки блуждала, замёрзла наверное, есть хочет. — встал со стульчика и двинулся вперед. На вид ему было не больше двадцати пяти, крепкого телосложения, среднего роста, загорелый на солнце до состояния легкой подкопчености. Его голубые, чистые глаза смотрели прямо и открыто. Он единственный, кто произвел на Ясю более менее нормальное впечатление.

- Да, я хотела попросить показать дорогу, а то скоро ночь, — замялась Яся, обернувшись назад, словно надеясь, что бывший спутник стоит за спиной. Действительно, если бы он был рядом, то весь страх, от которого сейчас под коленками холодеют жилы, улетучился. Увы! Словно и не было рядом никогда этого дерзкого парня с хулиганскими замашками.

- Оо, это тебе пешком засветло не дойти, да и мы здесь еще дня на три останемся. Приехали на охоту, вон видишь, какую хрюшу чикнули? — возразил Михалыч и указал взглядом на добычу. Яся медленно перевела взгляд на палатку и возле нее увидела большую коричневую тушу.

- Да ладно тебе, Михалыч, чего девушке не поможем что ли? — совсем рядом произнес молодой. — Тебя как зовут?

- Ярослава, — нерешительно произнесла девушка и все еще продолжала смотреть на кабана. Показалось, будто он ещё дышит и его огромный бок подрагивает в такт дыханию. Жутковатое зрелище. Скрестила руки на груди.

- А я Вова, — по — мужски протянул руку, пытаясь привлечь внимание девушки.

— Приятно познакомиться, — ощутив горячее прикосновение его ладони, наконец, перевела взгляд на парня.

— Так вот, Ярослава, давай к нашему столу, а завтра утром, часов в пять, я выведу тебя к Михайловской. Даю слово! — подмигнул.

— Ивановской, — вспомнила Яся и возразила.

— Ну да, да, — кивнул парень.

— Я не знаю, я планировала сегодня, — смутилась девушка и поймала на себе блестящий взгляд голубых глаз.

"Простачок какой- то, такими бывают сказочные Иванушки" — бегло подумала Яся.

— Ну сегодня извини, мы рисковать не будем, кабаниху завалили, а секач где — то шастает, хотя мы на него ещё на той неделе ходили. Ночью раздерет и ни клочка не остаётся, — с широкой улыбкой сопроводил девушку под спину. Яся не поняла, как оказалась усажена на стульчик возле костра. Озираясь по сторонам, она недоверчиво посмотрела на старшего.

- Так вы охотники, да? — свела колени вместе и положила руки на голые ноги, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания.

- Любители! — рассмеялся Михалыч и как — то странно посмотрел на Вову.

— Скромничает, — прыснул желтозубый и со скрипом встал со стула. Даже его походка была отталкивающей." Вроде не старый, а весь сгорбился, как башмак".

— Вот вепря словим и можно козырять, — усмехнулся Михалыч, снова помешивая ужин в котелке.

- Да ты расслабься, мы не кусаемся, — произнес шутливо Вова и снял камуфляжную куртку. — На, зажрали комары, наверное.

Яся ощутила, как плечи укрыла теплая ткань. Кивнула с благодарностью, но кожей ощутила запах чужака. Пусть безымянный спутник и не проникся особой заботой, но от его одежды исходила совершенно другая энергетика.

" Они же животных в ней убивают" — прострелила мысль.

— Я просто очень домой хочу, — искренне ответила и отогнала очередного комара с коленки.

— Ей бы надо ляжки еще прикрыть, — заскрипел Семен и указал узловатым пальцем на ноги Ярославы.

— Да, Вовка, иди, одень красавицу, а то комары ее до утра съедят, некого

будет провожать. — с иронией во взгляде произнес старший.

- Пошли, — окликнул парень, тронув Ясю за плечо. Она вздрогнула и свела брови к переносице. Стоит ли говорить, какие противоречивые эмоции раздирали ее изнутри. Страх, недоверие, надежда и дикий голод.

Вокруг стало еще темнее и лес выглядел совершенно плоским: дымчато — серым. У самой дальней палатки, стоящей у ствола высохшей сосны, расположился штаб. Там лежали вещи, еда и прочая необходимая утварь. Вова зашел первым и долго подбирал для девушки необходимый размер. Потом позвал гостью внутрь и вручил ей тонкие хлопковые штаны и футболку такой же камуфляжной расцветки, как и у всех.

— Ну пояс приспособишь, точнее вот, верёвку, — протянул шнурок. — Чтобы не слетели.

— Спасибо, — кивнула Яся и задумчиво приняла подарок. Некогда было глазеть по сторонам.

— Я выйду, хорошо, а ты переоденешься, — деликатно обронил и суетливо вышел из шатра.

Яся стояла посреди палатки, как истукан, не имея возможности переварить все, что с ней происходило в этот момент. Конечно, она прекрасно понимала, что оставаться на ночлег в компании мужчин это очень рискованно, а с другой стороны- был ли реальный выбор?

" Убежать незаметно? Сейчас? " — промелькнула мысль, когда она застегнула штаны на пуговицу и посмотрела в дальний угол палатки. На стуле лежали разные ножи и даже небольшой топорик. От увиденного в желудке закрутило тошнотворное чувство брезгливости и отвращения. Подошла поближе и задумчиво посмотрела на внушительный арсенал оружия.

" Может… " — рука сама потянулась к самому миниатюрному из них и в этот момент мужской голос закашлялся.

— Ну как, ты готова? Все подошло? — заглядывая сквозь сетку, мужские глаза с интересом всматривались в очертания женской фигуры.

— Да, — наспех крикнула и сунула ножик сбоку, под резинку трусиков. Затем накинула куртку и, скомкав платье в руке, вышла наружу.

— О, тебе идет, — окинул взглядом голубых глаз и растянулся в улыбке. — А платье давай я положу в рюкзак, соберем тебе завтра еды.

— Спасибо большое, так неудобно, — расслабилась Яся, уловив позитивный настрой этого бурощекого парня.

— Да ничего, я сам блуждал однажды пять суток, думал сдохну, в итоге вышел к речке, а там рыбаки. Накормили, напоили, все же мы люди, — замедлил шаг, словно желая подольше оставаться наедине с девушкой.

— Ничего себе история, — устало ответила Яся, совершенно не демонстрируя никакой личной заинтересованности в разговоре.

— Ну а ты ещё и поранилась! Хочешь вернемся в палатку, я дам обработку. И ноги у тебя все красные, я посмотрел.

— Да не надо, мы уже… - осеклась. — Давай лучше к огню, а то сильно холодает, мне кажется опять туман идет.

— Хорошо, — слегка разочарованно выдал парень и сопроводил девушку до костра.

Спустя час Яся уже сидела на стуле возле костра и закусывала хлебом кусочки жареного сала. От обилия еды организм просто сошел с ума. Сначала стеснялась, а потом поняла, что мужчины заняты другим делом и принялась запихивать в рот все, что лежало в ближайшей доступности. Варёные яйца, сало, зелёный лук, огурцы, тушенку прямо из банки. Разомлела и расслабилась настолько, что совершенно потеряла способность критически мыслить.

- Красавица, забыл как звать тебя, давай с нами водочки, — поднял полную стопку скрипучий мужик.

— Ой, нет, мне точно противопоказано, — вспомнила Яся и молниеносно помотала головой из стороны в сторону.

- Да здесь никому не прописано, — захохотал Михалыч и плеснул в стопку приличную порцию. — Давай, Вовка, за первый улов, чтобы ружье не подводило.

— За знакомство лучше, — подмигнул Ярославе и поднял стопку на уровне глаз.

Девушка сконфуженно улыбнулась. Становиться свидетелем распития она совершенно не собиралась.

— Скажите, пожалуйста, а ночью спать здесь безопасно? — спросила, не зная, как раскланяться.

— Ну, смотря с кем, — усмехнулся раскрасневшийся Михалыч и лукаво посмотрел на Ясю.

— Хватит девушку пугать, она вон опять побледнела. Не волнуйся, в отдельной палатке ляжешь, она маленькая, запасная. Волки огня побоятся, да и дежурим мы.

- Спасибо, — моргнула и снова откусила кусок черного хлеба. Он почему — то теперь встал поперёк горла.

Спустя двадцать минут Яся уже лежала в спальнике, пытаясь уснуть. Но как это возможно сделать, когда за тонкой стеной шумно хохотали мужчины и на душе расплескалась странная тревога. Все мысли постоянно возвращались к синеглазому. " Куда он подевался, выберется ли из леса? "