По тропинке в рай

17

– Аманда, проснись! – послышался голос откуда-то издалека.

Ей все еще снились заснеженные вершины высоких скал. Ей хотелось вновь вернуться на верхушку горы и посидеть рядом с Чарли, любуясь нетронутой красотой.

– Аманда… – Ее плеча коснулась мужская рука.

Снег… кружится в медленном вальсе… большие хлопья снега… кажется, что они сладкие на вкус, как сахар.

Девушка ощутила, как по ее щеке скользнула теплая ладонь. Она быстро открыла глаза. Первое, что она увидела: большие, горящие как у Чарли, карие глаза. Потом она опустила глаза на губы незнакомца – тонкие, но очень красивой формы. Небольшой нос, аккуратные брови, не то что у Белого Призрака. Темная челка упала на глаза, и мужчина попытался ее сдуть. На вид ему было не больше тридцати. Белый халат и вышитое на груди имя доказывали, что он не санитар, а доктор.

– Наконец-то ты проснулась! – Он улыбнулся, и в его глазах блеснули яркие огоньки.

Глаза совсем как у Чарли, подумала Аманда. И внезапно одернула себя. Чарли рядом, он все чувствует и видит! А я любуюсь глазами незнакомого мне человека.

Аманда приподнялась на подушке и увидела, что все ее соседки по палате повернулись в ее сторону, с интересом наблюдая за молодым доктором.

– Меня зовут Питер Лакрейн. Я твой новый психиатр. – Он снова улыбнулся, и Аманда опять поймала себя на мысли, что ей безумно нравятся его глаза.

– Что тебе снилось, Аманда? – спросил доктор, деликатно сидя на краю ее кровати.

Аманда взглянула в окно, за которым снова шел снег.

– Мне снился снег… Горные вершины, покрытие снегом. Мне не было холодно… – Аманда взглянула на врача. – Я любовалась заснеженными вершинами гор.

Софи и Малышка Сью залились смехом, что заставило сильно сконфузиться Аманду.

– Не обращай внимания! – Питер махнул рукой. – Что же еще тебе снилось?

– Эй, доктор! – Мария усмехнулась. – Ты в прошлой жизни не был Зигмундом Фрейдом?

Софи и Малышка Сью снова захохотали. На этот раз сконфузился молодой доктор.

– Не обращайте внимания! – Аманда махнула рукой и тоже засмеялась.

– Мария, а кто такой Фигмунд Зрейд? – наивно спросила Малышка Сью, уже посмеявшись.

– Извращенец, которому снились голые тетки и мужские причиндалы! – объяснила Мария.

– Доктор, вы извращенец? – испуганно спросила малышка Сью.

Она готова была уже расплакаться, но Питер смог найти правильное объяснение, чем занимался Зигмунд Фрейд.

Хотя Малышка Сью не поняла, что такое «проекция», «прострация», «призма» и еще кучу слов, потому как словарный запас девушки был крайне ограниченным, все же она поверила, что их новый доктор не извращенец, а вполне симпатичный мужчина, с которым ей было бы приятно покататься на новой машинке, как у Глории из сериала «Верная нелюбовь».

– Теперь поставим тебе укол! – Питер достал из кармана на груди рубашки шприц, наполненный желтой жидкостью.

– Нет! – Аманда резко села на кровати и укуталась по глаза одеялом. – Мне не нужны ваши лекарства!

– Это витамины, Аманда! – Питер протянул ей шприц. – Обычные витамины! – Аманда хотела бы ему поверить, но что-то подсказывало, что это не витамины, а лекарство, от которого возникает заторможенность, а потом и психическая зависимость. – Я даю тебе слово! – Питер ближе подвинулся к Аманде и медленно достал из-под одеяла руку девушки. – Это будет совсем не больно! Я обещаю. Ты можешь закрыть глаза, если боишься уколов…

Аманда не хотела слушаться его. Ей вдруг показалось, что он специально хочет добиться ее доверия и сделать какую-нибудь непростительную гадость.

Уж слишком он добр! Таких психиатров нет в этой клинике! Им должно быть безразлично – боится пациент уколов или нет. Да и какая ему разница, что ей снилось?

– Мне не нужны твои витамины! – Аманда резко убрала руку и снова спряталась под одеялом.

– Док, помощь нужна? – В дверном проеме показалась голова санитара.

– Нет, спасибо! – Питер поднял глаза и покачал головой. – У нас послушные пациентки! Они сами справятся без всякой помощи. Да, Аманда?

Девушка снова взглянула на санитара. Тот неохотно вышел. Аманда растерянно посмотрела на доктора, который по-доброму улыбался и терпеливо ждал, пока она сама протянет ему руку. И Аманда протянула и равнодушно принялась наблюдать за снегом, кружащимся в медленном танце за окном.

– Ты любишь снег, Аманда? – спросил доктор, отвлекая пациентку от укола.

– Не знаю… – шепнула Аманда и закрыла глаза, когда Питер ввел ей в вену острие иглы.

– Иногда я могу простоять у окна больше часа, любуясь снегом! – признался доктор.

Он хочет найти со мной общий язык, раздраженно подумала Аманда и тут же заявила:

– Я ненавижу снег, он наводит тоску!

– Да, я тоже ненавижу! – поддержала Софи. – И Герман его ненавидит!

Доктор ввел Аманде витамины и обернулся к Софи.

– Кто такой Герман? – спросил он.

– Мой враг… – ответила Софи и недовольно взглянула на доктора, показывая своим видом, что все это знают, все, кроме него.

– Ну да! – Питер покачал головой, будто бы слышал о неком Германе.

Он убрал использованный шприц обратно в карман и легонько похлопал Аманду по руке.

– Я же говорил, будет не больно! – Питер снова улыбнулся.

Аманду начала раздражать его улыбка. Сколько можно улыбаться? Он не должен быть таким добрым и внимательным! Нет! Нет никого лучше Чарли! Это все обман! Доктор специально пускает пыль в глаза! Он злой! Он ненавидит нас! И я его тоже ненавижу!

Аманда с ненавистью посмотрела на молодого доктора. И ей очень захотелось его ударить.

– Встань с моей кровати! – грубо процедила она.

– Хорошо, Аманда! – Он быстро встал и пересел на стул, стоящий посередине комнаты.

– Софи, расскажи о Германе. – Доктор наклонился ближе к пациентке, и стало заметно, как Софи покраснела от смущения. – Ну что ты молчишь? Я тебя слушаю.

Софи поразило, что ей наконец-то уделили так много внимания, впервые за последние полгода, тем более вполне симпатичный молодой доктор, который и в сравнение не шел с пожилым, угрюмым, уродливым Белым Призраком.

– Герман приходит ночью… – начала Софи и рассказала о своем кошмаре в подробностях, от которых у остальных не раз пробежали неприятные мурашки по коже.

– Софи, ты ведь не пьешь таблетки, которые тебе прописали. Почему? – Доктор улыбнулся, и сразу стало заметно, что он не будет ругаться, он только желает знать «почему».

– Они забирают у меня силы. И тогда Герману легко меня загнать в свои сети… – созналась Софи, даже не ожидавшая от себя, что сможет во всем признаться доктору.

– Давай сделаем так. Ты неделю пропьешь таблетки, и если они тебе не помогут, то я не стану больше заставлять тебя их пить. Конечно, вначале будет сложно, но нужно выждать несколько дней. Я просмотрел твою карту, Софи, и увидел, что за целый год ты не смогла пройти ни одного курса от начала до конца. Если ты хоть один день не выпьешь таблетки, то считай, что остальные дни делала это зря. Попробуем? Я буду сидеть рядом с тобой. Я помогу тебе побороть Германа.

К удивлению Аманды, Софи послушно кивнула.

– Доктор Лакрейн! Вас вызывает мистер Норрис! – сказала санитарка, заглянув в палату.

Питер кивнул и поднялся со стула.

– Ну что ж! – Он одарил всех четверых доброй улыбкой. – Продолжим разговор после завтрака! До встречи!

Как только доктор прикрыл за собой дверь, Малышка Сью зачирикала:

– Какой симпатяга! Я еще неделю назад его заметила! Определенно, он мой! Вы слишком старые для него! – Она присела на кровати и начала играть своим мохнатым зайцем. – Мамочке доктор очень понравится! Она приготовит ему самый вкусный пирог! Потом доктор полюбит меня, и мы поженимся! – не переставала фантазировать Малышка Сью.

– Что ты такое говоришь? – Мария засмеялась. – Он только вчера к нам перевелся! – Но Малышка Сью даже не отреагировала на сказанное Марией.

– Доктор спасет меня от Германа. Я ему верю. Он мне поможет! – Софи лежала на кровати и смотрела в одну точку на потолке. На ее глаза накатывались слезы, а на губах подергивалась легкая улыбка. – Доктор поможет!

– Аманда, а ты о чем думаешь? Что ты и доктор пойдете гулять по заснеженным вершинам Альп? – Мария глухо посмеялась и поправила сбившуюся подушку.

– Нет! – Аманда засмеялась. – Доктор не в моем вкусе! – Она мельком взглянула на Софи и Малышку Сью и усмехнулась. – Мария, у тебя тоже видения и кошмары?

Мария взглянула на камеру и позвала Аманду на свою кровать. Аманда быстро встала и сморщилась, почувствовав под ногами холодный пол. Быстрыми шажками она пересекла комнату и прыгнула на постель Марии, загородив спиной обзор камеры.

– Иногда ко мне является призрак и требует от меня невозможного. Я стараюсь выполнить его поручение, иначе он меня убьет. Вот так. Кстати, порой и мне хочется кого-нибудь придушить! – Мария сдвинула брови и показала своим видом, что больше не хочет разговаривать с Амандой.

Девушка немного растерялась, но потом быстро встала с кровати Марии и отправилась на свою.

– А еще у нас будут дети. Мальчик и девочка! – мечтательно говорила Малышка Сью.

Аманда тяжело вздохнула. Ей по-настоящему было жаль девушку.

После водных процедур, которые Аманде были абсолютно не по душе, потому как ей приходилось раздеваться перед всеми пациентками и стоять вместе с ними под прохладной водой, льющейся из многочисленных труб, переплетенных где-то на потолке, санитары начали созывать всех в столовую на завтрак.

Быстро надев ненавистную серую форму, Аманда немного успокоилась после того неприятного эпизода, когда в душе к ней подошла какая-то женщина и нагло стала осматривать ее с ног до головы, при этом двусмысленно улыбаясь.

– На завтрак! – кричал санитар, заглядывая во все палаты. – В столовую. Спешим на завтрак!

Услышав монотонный голос санитара, Аманда причесала мокрые волосы и вышла из раздевалки.

Завтрак выглядел отвратительно. На поверхности чая плавала пленка, которая напомнила Аманде сюжет из новостей о крушении корабля с нефтью. Не вызывали ни малейшего аппетита и два куска хлеба, и впитавшееся в них растопленное сливочное масло.

Аманда взяла ложку и зачерпнула ею молочную слизкую кашу. Девушку чуть не стошнило. И она, быстро отодвинув тарелку, выбежала из столовой.

Выйдя в коридор, Аманда начала глубоко дышать, но двери столовой, то открывающиеся, то закрывающиеся, донесли до нее специфический запах топленого молока.

Девушка отошла подальше от столовой и метнулась к окну с открытой форточкой. Морозный воздух сразу же вскружил Аманде голову. Она глубоко вдохнула и заметила, что ей становится легче.

– Простудишься, Аманда! – К ней подошел Питер. – Ты только что после душа и стоишь на морозе! Так нельзя! – Он взял ее под локоток и отвел от окна.

Аманде показалось, что Питер относится к ней, как к маленькой девочке: учит уму разуму и беспокоится о здоровье, потому как, по его мнению, Аманда не в состоянии сама позаботиться о себе.

– Почему ты не поела? – строго спросил доктор, но тут же на его губах появилась добродушная улыбка. – Ты должна питаться, чтобы иметь силы бороться с болезнью!

Где-то я уже это слышала, подумала Аманда.

– Спасибо, но я не ем по утрам, – ответила она.

– Может, тебе не нравится, как кормят в столовой? – Доктор посмотрел Аманде в глаза, пытаясь прочитать ответ.

И Аманда созналась:

– Я не люблю кашу. С детства ее не ем! – Она даже не поверила своим ушам. Неужели я сказала это вслух?

– А конфеты? Ты любишь конфеты? – шепотом спросил Питер, как будто боясь, что их может кто-нибудь услышать, хотя в коридоре больше никого не было – все разбрелись по палатам и кабинетам.

Аманда нерешительно кивнула.

– Тогда пойдем! – Питер обнял Аманду за плечи и повел в свой кабинет.

Он открыл дверь, на которой висела табличка «Доктор Лакрейн», и пропустил пациентку вперед.

Кабинет был небольшим. Одно окно, занавешенное легким белым тюлем, лаковый стол, заваленный бумагами, и шкаф с кучей разных книг.

– Садись! – Питер указал Аманде на стул, а сам открыл выдвижной ящик шкафа и достал коробку конфет.

Потом он поставил электрический чайник и налил две кружки горячего ароматного напитка.

Аманда внимательно следила за ним. В памяти сразу же всплыл эпизод, когда Чарли варил ей утренний кофе. Он так же улыбался и получал удовольствие от того, что делает. Чарли нравилось ухаживать за Амандой… Чарли…

– Ну вот. Чай готов. Надеюсь, он тебе понравится! – Питер протянул ей теплую кружечку.

Аманда благодарно улыбнулась и попробовала ароматный напиток. Чай был великолепным. В столовой никогда такой не подадут.

– Не стесняйся! – Доктор пододвинул Аманде конфеты. – Ешь сколько влезет!

Аманда слегка улыбнулась и молча потянулась за конфетой.

Господи… – подумала она. Кажется, что я ничего вкуснее не ела. Как я соскучилась по шоколаду!

– Сладкое поднимает настроение! – Питер наблюдал, как Аманда таяла от удовольствия, рассасывая конфету. – Давно уже хотел выступить на консилиуме и предложить давать пациентам на завтрак, обед и ужин шоколад!

Аманда хихикнула и, облизнув пальцы, застенчиво взглянула на конфеты.

– Угощайся! Бери еще. – Питер достал конфету и положил ей в ладонь.

– Нет! Я так не могу! – Аманда закачала головой.

– Почему же? – Питер замер, готовясь услышать какую-нибудь нереальную историю о гуманоидах или страшных ночных монстрах.

– Ты не ешь, и я не буду! – Аманда улыбнулась. – Я сейчас все конфеты у тебя съем!

Питер облегченно вздохнул. У него появилась возможность спокойно попить чаю.

– Хорошо! – Он быстро согласился и надкусил конфету. – Ммм… – Он закрыл глаза от удовольствия. – С карамелью! Обожаю!

– Я тоже люблю с карамелью! – Аманда начала искать в коробке конфету с такой же начинкой. – Больше с карамелью нет! – Она расстроенно взглянула на доктора.

– Угощайся! – Он протянул половинку своей конфеты и улыбнулся, когда Аманда засияла от счастья. – Знаешь, в Ирландии есть традиция: два человека съедают коробку конфет за чашечкой чая и клянутся быть верными друзьями!

– Да что ты! – воскликнула Аманда и засмеялась. – Никогда о таком не слышала!

Питер сделал серьезное выражение лица и убедительно кивнул.

– Ну что? Мы с тобой друзья? – Он громко отхлебнул чая, пытаясь рассмешить Аманду, и лукаво на нее посмотрел.

Аманда захихикала, прикрывая ладонью рот.

– С одним условием! – Она скрестила руки на груди и задумалась, какое же условие поставить доктору. – Ты никогда не будешь заставлять меня завтракать по утрам в столовой!

– Ничего себе! Тогда тебе придется съедать двойную порцию за обедом! Хорошо? – Питер протянул ей руку.

– Посмотрим! – Она протянула ему свою ладонь.

– Друзья? – Он крепко сжал ее холодные пальчики.

– Друзья… – Аманда засмеялась и потрясла рукой.

И Питер понял, что вошел в доверие Аманды. Все-таки конфета с карамельной начинкой сделала свое дело!

Первый раз за эту неделю пациенток вывели на улицу. Ветер затих, выглянуло солнце и стало по-зимнему ясно и свежо. Аманда натянула на уши шапку из искусственного меха и неспешно двинулась к аллее.

– Что он тебе говорил? – Аманду догнала Малышка Сью.

На ней смешно смотрелась куртка, которая явно была девушке не по размеру.

– Ты о ком? – Аманда отвела от нее глаза и посмотрела на прогуливающихся по аллее больных.

Все были в синих бесформенных куртках и шапках из искусственного меха на завязках.

– О докторе! Я видела, что ты поднималась с ним по лестнице! – Малышка Сью заметно нервничала.

– И что?

– Так что он тебе говорил? Он спрашивал обо мне? – Девушка мечтательно улыбнулась и спрятала руки в карманы куртки.

Аманда не знала, что ей ответить. Сказать правду? Разрушить ее мирок?

– Он сказал, что мы все поправимся! – Аманда поморщилась. Она не любила обманывать людей.

– Да? – Малышка Сью захлопала в ладоши и снова убрала руки в карманы. – А он не сказал, что я самая красивая?

– Нет, только намекнул! – Аманда уже молилась, чтобы девушка от нее поскорее отстала.

– И что он сказал? – Малышка Сью и не собиралась отставать.

– Знаешь, что я тебе скажу: будешь много знать – быстро состаришься! Но ты ведь всегда хочешь оставаться такой молодой и красивой, как сейчас? – Аманда остановилась и взяла девушку за плечи.

Малышка Сью задумалась, но потом быстро закивала головой.

– Хорошо! – Аманда отошла от нее. – Научись ждать! Наберись терпения! – Она взглянула на Малышку Сью, которая немного растерялась, переваривая сказанное Амандой. – Научись ждать! – повторила она и решила поскорее сбежать от надоедливой собеседницы.

Прибавив шагу, Аманда оглянулась и заметила, что Малышка Сью все еще стоит на том же месте и думает о сказанном Амандой.

Она улыбнулась и завела глаза к небу, но потом залилась смехом.

– Теперь я понимаю, Чарли, почему ты мне всегда говоришь «научись ждать»! Ты не можешь найти ответа! Или боишься, что я узнаю то, что еще рано знать… или вообще не нужно!

– Я вижу, у тебя хорошее настроение! – По правую сторону от Аманды возник Чарли.

Он поднял ворот кашемирового пальто и тоже взглянул на небо.

– От шоколада всегда хорошее настроение! – Аманда посмотрела на друга. – Тебе явно не хватает твоего вязаного шарфа! – Она быстро перевела разговор на другую тему.

– А доктор? Не он ли поднял тебе настроение? – Чарли игриво подмигнул.

– Ну конечно! – Аманда недовольно всплеснула руками. – Этого еще не хватало! – Она прибавила шагу.

– Ты ведешь себя как школьница, у которой спросили, нравится ли ей сосед по парте! – Чарли засмеялся. – Аманда, никогда не пытайся скрыть своих чувств!

– Мне дико слышать это от тебя! Ты спрашиваешь меня о другом мужчине! У меня складывается ощущение, что ты подозреваешь меня в измене, хотя я ничего подобного не делала! – Аманда обиженно отвернулась от Чарли.

– Аманда, я хочу лишь, чтобы ты была счастлива! Питер поможет тебе, он постарается дать тебе то, что я не успел дать!

– Это напоминает мне, как однажды мой парень из Мефистона сказал: «Аманда, я не смогу сделать тебя счастливой. Думаю, ты найдешь человека, который способен на это!». Оказалось, что он просто хотел от меня отделаться! – Аманда еще сильнее натянула шапку и сердито сунула руки в карманы.

– У меня и в мыслях такого не было! Я никогда не смогу от тебя «отделаться», я твой Ангел! Да, я буду тебя любить всю твою жизнь! Но Любовь и есть – желать счастья родному человеку! Я искренне хочу, чтобы ты пригляделась к Питеру. В твоей судьбе он сыграет не последнюю роль!

– И что еще будет в моей судьбе? – скептически спросила Аманда. – Надеюсь, я не сдохну в этой психушке?

– Нет! – Чарли усмехнулся. – Если не будешь делать глупостей! Мне пора…

– Скажи мне, Чарли… – Аманда обернулась и хотела что-то спросить, но поняла, что находится посреди аллеи совершенно одна.

Ночью Аманда долго не могла уснуть. В Софи будто бы вселился бес. Она то взвывала и рычала, то билась в истерике, как маленький капризный ребенок.

Доктор Лакрейн сидел рядом с ее кроватью и держал за руки. Чуть позже он, включив светильник над кроватью Софи, ввел успокоительного ей в вену и, погасив свет, стал ждать следующего приступа.

Аманда повернулась на правый бок и посмотрела на доктора. Ночь за окном выдалась ясной, палату заливал серебристый свет луны. Можно было без труда разглядеть красивый профиль Питера. Высокий лоб, черные густые брови вразлет, небольшой прямой нос, волевой подбородок с ямочкой, большие глаза… Еще Аманда поразилась его терпению. Было заметно, что его глаза смыкаются, но он делал усилия над собой и пытался сконцентрироваться на пациентке. Он ведь обещал сидеть рядом с Софи всю ночь. Питер сдержал свое слово, как бы ему трудно не было.

Аманда даже улыбнулась, когда доктор развалился на стуле и опустил голову на грудь.

Но вскоре Софи опять застонала. Он очнулся и погладил ее по руке – пациентка притихла.

Доктор облегченно вздохнул и взглянул на лунную дорожку, падающую прямо на кровать Аманды.

Аманда же, заметив, что Питер смотрит в ее сторону, смутилась и поспешила отвернуться.

Спустя какое-то время она начала гадать, что сейчас делает доктор. Спит? Смотрит в окно? Гладит по руке бедную Софи?

Она тихонько приподнялась и выглянула из-за боковой стенки кровати, занавешенной полотенцем.

И их глаза встретились. Питер улыбнулся, а Аманда поймала себя на мысли, что ее забавляет эта игра.

Она снова легла на спину и постаралась заснуть.

– Не спится? – Питер присел к ней на край кровати. – И как часто ты не можешь заснуть?

– Скажи, а что это за затемненное окно? – шепотом спросила Аманда и показала на стену. – Ты за нами наблюдаешь?

– Нет! Сейчас поставили камеры, а вот раньше, вполне возможно, с помощью этого окна наблюдали за поведением пациентов! – Питер улыбнулся и дотронулся лба Аманды, делая вид, что измеряет температуру.

– А что там теперь?

– Служебное помещение для хранения швабр и ведер! – Питер посмотрел на окошко.

– Софи боится, что Герман за ней наблюдает из этого окна! – сказала Аманда. – Иногда и у меня такое же странное ощущение… – призналась она.

– Ты боишься?

– Да, немного…

Питер успокаивающе похлопал Аманду по плечу и, достав из тумбочки чистую простыню, занавесил затемненное окошко.

– Так лучше? – шепотом спросил он.

Аманда кивнула и пододвинулась, чтобы Питер снова мог сесть к ней на кровать.

– Мне нужно к Софи… – Опять послышались стоны. – Ты спи. Если что, я рядом!

Питер пересел на стул и взял Софи за руку. Больная вновь успокоилась.

Аманда еще раз приподнялась и взглянула на доктора. И улыбнувшись, сама не зная чему, повернулась на правый бок и заснула.

– Эй, ты опять не позавтракала? – услышала Аманда голос доктора и виновато улыбнулась. – Что же мне с тобой делать?

– Я же сказала, что не ем по утрам! – Девушка скрестила руки на груди и встала в позу. – Мы это уже обсудили!

Из столовой вновь донесся противный запах, и Аманда поспешила отойти к открытой форточке.

– Тебе нехорошо? – Питер последовал за ней. – Тошнит? Кружится голова?

Аманда ничего ему не ответила, глубоко дыша.

– Я договорюсь, чтобы завтра тебя обследовали! – Питер явно забеспокоился. – Тебе обязательно нужно поесть! Может, хочешь чаю? У меня есть вкусная шоколадка! – Питер наклонился, посмотрел ей в глаза и увидел улыбку Аманды.

– Последнее время у меня появилась такая тяга к сладкому! – призналась Аманда.

Они сидели в кабинете Питера и лакомились огромной плиткой шоколада. Питер внимательно смотрел на Аманду и ловил себя на мысли, что она интересует его уже не только как пациентка… Даже с этой странной стрижкой, в серой больничной одежде эта девушка была очаровательна.

– Чарли тоже был сладкоежкой! – Аманда уныло улыбнулась. – Он мог за один раз слопать целый торт! – Девушка посмеялась и посмотрела куда-то в потолок.

Питер молча ждал, когда Аманда заговорит о своем умершем друге. Ему, как врачу, необходимо было увидеть реакцию девушки.

– Мы хотели пожениться, – начала Аманда, – но жизнь распорядилась иначе. Он погиб… Благородно погиб, спасая женщину и двоих детей. – Она помолчала и посмотрела на доктора. – Знаешь, иногда я его вижу…

– В снах? Ну… это обычное явление…

– Не только… Чарли приходит ко мне наяву.

– Сейчас он здесь? – Питер наклонился к Аманде.

– Нет. Сейчас его нет. – Аманда покачала головой, ее очень удивило то, что Питер так заинтересован и что он, кажется, ей верит. – В последнее время Чарли реже стал приходить. Я сама не знаю почему.

Питер взял ее за руку.

– А ты как хочешь, чтобы он всегда был с тобой?

– Не знаю… – Аманда отняла свою руку и закрыла лицо ладонями.

Как странно! – подумала она. Раньше я готова была расплакаться при одной только мысли, что Чарли больше не будет рядом! Что он не обнимет меня на ночь, не разбудит поцелуем… А теперь? Я смирилась? Почему нет слез? Неужели они закончились?

– Ты плачешь? – Питер погладил Аманду по голове.

– Нет! – Она открыла лицо и посмотрела ему в глаза.

На секунду ей стало немного не по себе: что же заставляет ее забыть Чарли? Ведь даже в сегодняшнем сне она одна прогуливалась по полю с тигровыми лилиями! Чарли там не было! А она вспомнила об этом только сейчас, когда чужой человек напомнил ей о возлюбленном!

– Прости, что расстроил тебя… – Питер почувствовал себя неловко. – Мне так жаль.

– Ничего. – Аманда опустила глаза и стала нервно сворачивать фольгу от шоколада. – Лечение действительно мне помогает. – Она постаралась улыбнуться. – Расскажи о себе.

Питер облокотился на край стола и задумался.

– Знаешь, в моей жизни все было до скуки правильным: школа, университет, работа… Порой мне хотелось бросить все и уехать в какую-нибудь жаркую страну с экзотическим названием! Лежать на пляже с белым песком и любоваться большими волнами, бегущими на берег. Когда я был маленьким, то часто представлял себя отважным капитаном какого-нибудь корабля, рассекающего волны открытого океана…

– Как здорово… – Аманда мечтательно улыбнулась.

– Хочешь, я открою тебе маленький секрет?

– Конечно! – Аманда пододвинулась ближе к Питеру.

– В скором времени я куплю себе яхту и отправлюсь в путешествие по заливу Мэн.

– Везет тебе! Знаешь, у меня тоже есть мечта, только вот я не знаю, осуществима она или нет… – Аманда пожала плечами.

– Расскажи мне… – попросил он.

– Хочу написать книгу. Да такую, чтобы читатель все время либо улыбался, либо вытирал слезы. Написать книгу, которая не оставила бы никого равнодушным.

– У тебя получится! – твердо заявил Питер.

– С чего ты взял?

– Я в тебя верю! – Он ободряюще улыбнулся ей и добавил: – Я тебе верю…

Когда Аманда вернулась в палату, был уже полдень. Девушка с улыбкой оглядела всех присутствующих и направилась к своей кровати.

– Где ты была? – Малышка Сью бросила мохнатого зайца на тумбу и недовольно посмотрела на Аманду. – Ты была с доктором?

Аманда равнодушно кивнула ей в ответ и открыла книжку, подаренную Питером за завтраком.

– И чем вы с ним занимались? – Малышка Сью не отставала.

– Пили чай, – холодно ответила Аманда.

– Это теперь так называется? – Мария захохотала, и ее тучное тело затряслось.

Аманда ничего не ответила. А зачем? Зачем что-то доказывать Малышке Сью? Она все равно не поверит ни единому слову!

– Может, все-таки поговоришь со мной? – Малышка Сью подошла к Аманде и выхватила у нее из рук книгу. – Откуда у тебя это?

Аманда закатила глаза. Как ее достали эти вопросы! Она что, обязана отчитываться?

– Разве не понятно? – В разговор вмешалась Софи. – Наш доктор положил глаз на Аманду! Я еще в первый день заметила, как он ласково пощипывал ее за щечку, пытаясь разбудить! – Софи развела руками, показывая, что симпатия доктора к Аманде ясна как день.

Аманда приподняла бровь, наблюдая, как Софи снова принялась за свое – прятать таблетки, на этот раз ее тайником была наволочка.

– Значит, ты нравишься доктору? – Нижняя губа у малышки Сью затряслась, а на голубые глазки накатились слезы. – А он тебе нравится?

– С чего вы взяли, что я нравлюсь Питеру? – Аманда даже раскрыла рот от изумления. – Он пытается мне помочь поскорее выздороветь! Он пытается помочь всем! Вот только некоторые его не хотят слушаться! – Аманда повысила голос и взглянула на Софи.

– Лично я не больная! – Малышка Сью плюхнулась на кровать Аманды, уже позабыв, почему несколько минут назад по ее румяной щечке соскользнула слеза.

– Самое интересное, что мы друг друга считаем больными, а себя самих нет! – Мария опять затряслась от хохота.

Хотя это прозвучало как шутка, но Мария была права.

Каждый, кто находился в этой палате, да и во всей клинике, думал, что его видения реальны, что он, именно он обладает даром свыше, что лишь его мирок и есть реальность, а все остальное – полный бред.

– Нет! Когда-нибудь я докажу, что Герман существует! – Софи крепко схватилась за железную перекладину боковой стенки кровати. – Он есть! Я его вижу! И доктор поверит мне! Вот увидите!

– Чем усердней ты будешь доказывать, что Герман существует, тем страшнее тебе поставят диагноз! – Мария с трудом села на кровати.

Она тяжело задышала, как будто ей стало не хватать воздуха. Вцепившись в железную перекладину, Мария опустила голову на колени.

– Мария, тебе плохо? – Аманда вскочила с кровати. – Я позову доктора!

– Не нужно! – хриплым голосом проговорила та. – Сейчас пройдет…

Аманда, немного успокоившись, села обратно на койку и удивленно посмотрела на безразличную Софи.

– Сигареты закончились! – Софи потрясла пустой пачкой. – Мария, когда я смогу сделать заказ?

– Не скоро, Софи, не скоро… – Мария закрыла лицо ладонями и, казалось, заплакала.