По велению сердца (СИ)

ГЛАВА 3.

На следующее утро Оливию разбудил яркий солнечный свет.

Открыв глаза, она увидела, что шторы открыты, а в её комнате суетится служанка. Увидев, что девушка проснулась, она улыбнулась и сказала:

-Доброе утро, сеньорита. Сеньор Ричард приказал мне помочь вам одеться.

«Неужели он думает, что я сама не умею?»гневно подумала Оливия, а вслух спросила:

-Как тебя зовут?

-Изабелла.

-И давно ты здесь работаешь?

-Как только подросла.

-Но ведь ты ещё совсем молода.- растерянно сказала Оливия.

-Да, мне семнадцать лет. Но я рада, что работаю здесь. Сеньор Ричард такой добрый. Мой отец бросил нас, моя мама осталась беременная, одна. Сеньор Ричард пожалел её и пригласил к себе. Работать и жить. И я и мама до сих благодарны ему, что он не оставил нас в беде.

-Ясно.- кивнула Оливия и добавила- Хорошо, помоги мне одеться. И не зови меня сеньорита. Зови меня просто Оливия.

-Хорошо, Оливия.

-Надеюсь мы подружимся.

-Я буду просто счастлива! - с горящими глазами ответила служанка и после этого они вместе подошли к шкафу.

Через десять минут, девушка, в сопровождении служанки вышла из комнаты, которую выделил для неё Ричард.

Она позволила себе эту смелость, решив, что она не в клетке. Но её смелость поубавилась, когда она столкнулась с холодным негодующим взглядом карих глаз, обращённых к ней.

-Что вы здесь делаете?

Оливия выдержала его взгляд, спустилась с оставшихся ступенек , и подойдя к столу, за которым сидел Ричард, сказала, скрестив руки на груди:

-Простите меня, но я вышла из своей комнаты, так как решила, что я не в клетке.

Ричард задумался, а затем задал следующий вопрос:

-Хорошо ли вам спалось?

Оливия вздрогнула.

«О, будь он проклят!»поджав губы, подумала девушка.

Не могла же она сказать вслух, что что всю ночь ворочалась с боку на бок, думая о нём, об этом надменном красавце, который величественно сидел сейчас на стуле, обитом кожей.

Оливия облизнула губы. В горле у неё всё пересохло.

-О, благодарю вас, я спала просто превосходно!- притворилась девушка и отвела взор.

-Вы хотите пить?

Оливия смутилась.

Увидев её вспыхнувшие щёки, Ричард невольно улыбнулся и протянул ей кубок с вином

-Благодарю.

Оливия поднесла его к губам и отхлебнула.

Тепло разлилось по всему её телу.

Когда она подняла руку, чтобы поднести кубок к губам, Ричард восхитился про себя её тонкой талией. Сейчас на ней было надето ярко-красное платье, сшитое так, словно было создано специально для неё. Декольте было хоть и не глубоким, Но всё же помогало разглядеть формы уже сформировавшейся груди.

«А какая тонкая у неё рука, какие аристократические,длинные пальцы. При королевском дворе она произвела бы фурор!»

Теперь уже у него в горле пересохло.

-Не окажете ли вы мне честь, и не позавтракаете со мной?

Хотя Оливия ужасно хотела есть, она сказала:

-Нет,благодарю. Я не хочу.

-Я вас прошу. Мне что, встать перед вами на колени? К тому же я не хочу, чтобы вы думали, что я отпетый негодяй.

Несмотря на всё своё спокойствие, Оливия не удержалась и сказала:

-Простите, но моё мнение о вас никто не изменит.-после чего отодвинула стоящий рядом стул и села за стол.

Но Оливия лгала самой себе.

Изабелла уже успела поколебать своё мнение о нём.

«Неужели за этой маской безразличности и бесстрастности действительно кроется добрая душа и чуткое сердце?»

Увидев, что она села Ричард сказал стоящей рядом Изабелле:

-Пожалуйста, принеси ещё один прибор.

Служанка кивнула и молча удалилась.

Оливия и Ричард остались одни.

Наступила тишина. В зале было настолько тихо, что было слышно даже тиканье старинных часов, висящих над весело потрескивающим камином.

-Я рад, что вы согласились позавтракать со мной.- сказал Ричард, взяв девушку за руку и проникновенно глядя ей в глаза.

Оливия не отдёрнула руку, но голову опустила.

Сердце её забилось чаще.

-Не могу же я остаться голодной, хотя испытываю к вам ненависть. Придётся учиться смирению, ведь я знаю, что в вашей власти.

Ричард рассмеялся.

-Вы не рабыня, уверяю вас. Как только выяснится вся правда, я вас отпущу.

Удивительно, но от этих слов Оливии почему-то стало грустно.

Тут в зал неожиданно вернулась Изабелла.

Ричард убрал руку и служанка поставила перед Оливией завтрак.

-Приятного аппетита.- поклонилась девушка и молча вышла.

Оливия проводила её взглядом, а потом перевела взгляд на тарелку.

Перед ней стояла баранина с гарниром. А рядом несколько салатов, фрукты и вино.

-Вот это да! Если это завтрак, так что же тогда на ужин?- спросила Оливия саму себя, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

Ричард подыграл ей и рассмеялся.

А затем сказал:

-Сегодня вечером вы всё увидите своими глазами.

Неожиданно в зал зашёл Джон с крайне взволнованным видом. Ричард поднялся из-за стола.

-Что случилось?

-Прости, что прерываю ваш завтрак, но мне необходимо срочно с тобой поговорить.

Ричард нахмурил брови, а затем обратился к Оливии:

-Простите леди, но похоже вам придётся завтракать в одиночестве.

Оливия кивнула и лишь пожала плечами.

После этого, больше не обращая на неё внимания, Ричард с Джоном быстрыми шагами зашагали в библиотеку.

Девушка проводила их взглядом, а потом облегчённо вздохнула. Она поймала себя на мысли, что рада, что осталась одна, что рядом нет Ричарда.

Каждый раз, когда она видела его, её сердце начинало биться чаще, по телу пробегала дрожь.

А в животе что-то начинало шевелиться. Оливия совершенно не понимала, что с ней происходит.

Её мучили эти головокружения и лёгкая тошнота, когда она видела его.

Её запястье до сих пор хранило память о его тёплых пальцах.

Оливия закрыла глаза.

-Всё хватит! Немедленно прекрати!- приказала она самой себе и постаралась сосредоточиться на еде.

-Так что же всё-таки случилось, Джон?- спросил Ричард, когда они зашли в библиотеку.

-Ты был абсолютно прав. Наши люди видели в лесу, недалеко от нашего замка людей Стэнфорда. Эта леди действительно связана как-то с ними и с самим Уильямом.

-Ты уверен?

-Абсолютно.

А кто именно их видел?

-Брайан, Кевин, Дональд, Чарльз. Короче говоря все наши разведчики. Вчера вечером они прочёсывали лес и натолкнулись на этих головорезов.

-Завязалась драка?

-Нет. Брайан утверждает, что обошлось без кровопролития.

-Чёрт! - Ричард ударил кулаком по столу.

-Сказать нашим, чтобы были наготове?

-Да, пожалуй, это будет не лишнее.

Джон кивнул.

-Ты сейчас куда?- спросил Ричард у друга.

-Проверять обстановку.

-Подожди, я пойду с тобой.

-Хорошо, я буду ждать тебя во дворе.- сказал Джон и вышел из библиотеки.

Оставшись один,Ричард задумался.

«Эта девушка явно что-то знает. Но как вытянуть из неё правду? Что она скрывает? Какие у неё помыслы?»думал он, облокотившись о письменный стол.

-Я заставлю её говорить! Не знаю каким способом, но заставлю!- сказал Ричард и решительно вышел из библиотеки.

Почти сразу же ему на глаза попалась одна из служанок.

-Габриэла, где та девушка, которую я вчера привёз с собой?

-Не знаю, сеньор. Вроде бы она позавтракала и куда-то ушла.

-Куда она могла уйти, ничего не зная вокруг.- спросил Ричард сам себя и затем, вздохнув, вышел из зала, попросив на прощанье Габриэлу, чтобы нашла Оливию.

-Будет сделано, сеньор.- сказала она, но едва он скрылся из вида, добавила — Да пошла она к чёрту. Не буду я её искать. Пусть он её потеряет из виду, а потом задаст этой леди хорошую трепку. О, как бы я хотела на это посмотреть! - после этого Габриэла развернулась и быстрым шагом направилась на кухню.

А тем временем Оливия вышла из замка во внутренний двор. Несмотря на раннее утро, здесь было весьма оживлённо. Вчера они приехали поздно, поэтому все уже спали. Но сейчас двор был полон народа.

Оливия огляделась по сторонам. Вокруг неё постоянно проносились многочисленные служанки в белых чепчиках с огромными плетёнными корзинами. Другие стирали неподалёку бельё. Повсюду валялись бочки, стояли телеги. Слева доносилось ржание лошадей.

-Доброе утро,леди! - раздался позади Оливии незнакомый голос.

Девушка обернулась. Около неё, улыбаясь, стоял молодой рыцарь.

Он был без шлема и Оливия невольно восхитилась его огромными голубыми глазами. Она моментально почувствовала к нему симпатию.

-Доброе утро! Как вас зовут?

-Брайан.

-Очень приятно познакомиться с вами. -улыбнулась Оливия и протянула ему руку для пожатия.

Но Брайан поцеловал кончики её пальцев и улыбнулся в ответ.

А затем обернулся и огляделся вокруг.

-По утрам здесь так шумно.- сказал он и рассмеялся.

Оливия смотрела на него, как завороженная.

Он казался ей ангелом.

-Простите, но можно спросить сколько вам лет? Вы мне кажетесь таким молодым.

Брайан рассмеялся.

-В этом нет никакого секрета. Мне двадцать четыре года. Я поступил на службу к Ричард десять лет назад, когда мне было всего четырнадцать. Сначала со мной обращались , как с ребёнком, но сейчас я подрос!

Оливия улыбнулась, почувствовав в его голосе гордость.

Она была им совершенно очарована.

Неожиданно из замка вышел Ричард в сопровождении Джона и ещё нескольких людей.

Оливия хотела спрятаться, но в этом не было необходимости. Ричард шёл, ничего не видя вокруг себя.

Брайан положил руку на плечо девушки.

-Извините, я отойду на минутку.

-Да, конечно.

После этого Брайан побежал догонять Ричарда и Джона.

-Простите, но куда вы? Может нужна моя помощь?

-Нет, Брайан, на сегодня ты свободен. Мы с Ричардом только на разведку.

Брайан кивнул и, подождав когда Джон с Ричардом ускачут на лошадях, вернулся к Оливии.

-Куда они поехали?

-На разведку. Вчера мы видели в окрестностях нашего злейшего врага. Меня освободили и слава Богу!

Оливия задумалась, закусив губу и неожиданно оживилась.

-Значит вы свободны целый день?

Брайан кивнул.

-Может тогда съездим на прогулку? Я вас умоляю. Только прогуляться по лесу. Я так люблю лес.Ну пожалуйста! - добавила Оливия, увидев, как Брайан колеблется.

-Не знаю, мистер Ричард будет очень зол.

-Но разве я его пленница? Он мне сегодня сам сказал, что нет. К тому же мы ненадолго.

-Как я могу отказать такой прекрасной девушке? -сказал Брайан сам себе.

Оливия улыбнулась в ответ.

-Но сначала, если позволите, я загляну на кухню.-попросил Брайан — К...Изабелле.

-К Изабелле?- переспросила Оливия с озорством.

Брайан смутился и кивнул.

-Она тебе нравится?

-Да.

-Тогда идём.-рассмеялась Оливия.

Они оба не заметили, как перешли на «ты».

И после этого пошли на кухню через заднюю дверь.

-Уильям, ты должен что-то сделать. Моей дочери уже столько времени нет дома, я не знаю, где она. Словно провалилась сквозь землю!

-Я догадываюсь, где она может быть.

-Где?- граф подался вперёд.

Они находились в библиотеке в доме графа.

И сейчас он приподнялся со своего стула и, оперевшись о стол руками, глядел Уильяму Стэнфорду прямо в глаза.

-Чует моё сердце, что она у Ричарда.

-Что???- граф едва не задохнулся от подобного предположения — Этого не может быть!

-Поэтому я так волнуюсь за неё.

-Спаси мою дочь, Уильям!

Граф схватил его за руку и не отпускал до тех пор, пока Ульям не сказал:

-Я спасу её. Не беспокойтесь и доверьтесь мне.

-Я уже давно доверяю тебе. - вздохнул граф де Брэдфорд и с облегчением вновь уселся на стул.

-Она наверняка там.

-Никому такого не пожелаю.- прошептал граф.

Уильям ничего не ответил и встал со стула.

-Я пойду. Чем скорее я доберусь до этого Ричарда, тем скорее ваша дочь будет стоять перед вами.

-Я никогда не смогу отблагодарить тебя!

-Вы уже отблагодарили меня. Дали своё согласие на наш с Оливией брак.

Граф улыбнулся.

-Я уверен, что вы будете прекрасной парой. Как только ты вернёшь её, она сразу же станет твоей женой.-сказал граф — Я обещаю. И сразу же, по приезде, вы пойдёте в часовню, находящуюся в пределах замка и обвенчаетесь. А если Оливия не любит тебя сейчас, не обижайся. Я уверен, что потом полюбит.

-Спасибо за поддержку.-улыбнулся Уильям и вышел из библиотеки.

А граф сел обратно в кресло и глубоко задумался.

А в это время Оливия и Брайан находились на кухне.

-Мне до сих пор неудобно, сеньорита Оливия — смущённо проговорила миссис Андерсон, мать Изабеллы- Ведь вы леди, а находитесь на кухне.

-Ради Бога, прекратите, а то я на вас обижусь! В детстве мне приходилось даже доить коров. И не из-за бедности. А потому что мне так хотелось. Так что я не неженка.

-Вы так добры, сеньорита.- прошептала женщина — Сейчас редко таких можно встретить. Вот например, одна из служанок, Габриэла. Она почти такого же возраста, как вы, а характер у неё отвратительный.

-Это точно! Хуже ядовитой змеи!- подал голос Брайан, сидящий за столом напротив Изабеллы- Будь с ней поосторожнее. Я её сегодня видел, она разговаривала с кем-то о тебе. И взгляд у неё был при этом отнюдь не добродушный.

-Я не боюсь какую-то служанку, тем более моего возраста.

-Я просто предупредил! - улыбнулся Брайан, примирительно подняв руки вверх.

Увидев его улыбку, Оливия оттаяла.

Она ему явно симпатизировала.

-Ну что, идём?- спросил он у девушки.

-А можно узнать, куда вы собрались? Просто из любопытства.- спросила миссис Андерсон.

-Сеньорита Оливия хочет погулять и я вызвался сопровождать её.

Женщина нахмурилась.

-Вряд ли сеньору Ричарду это понравится.

-Я говорил ей тоже самое, но потом она меня убедила.- сказал Брайан — К тому же Ричард уехал и Джон тоже. Они приедут только вечером. А мы ненадолго. Если честно, я понимаю сеньориту Оливию. Она чувствует себя здесь не в своей тарелке.

-Ладно, езжайте.

-А можно с вами? - подала голос Изабелла.

Брайан с улыбкой посмотрел на неё.

-Конечно, моя принцесса.- а затем вопросительно взглянул на Оливию — Ты не против?

-Разумеется нет! Мне всё равно с кем ехать. Я просто хочу погулять. А если у меня будет двойная компания, то я буду просто счастлива.

-Вот и отлично! -сказал Брайан и, в который уже раз улыбнувшись, встал из-за стола.

Они уже собирались уходить, как их вдруг окликнула миссис Андерсон.

-Подождите! Вы хоть возьмите с собой еду. Неужели вы целый день собираетесь голодать?

-О, это бы нам не помешало!-согласился Брайан, потирая руки и принимая из рук миссис Андерсон пакеты с едой.

-Теперь мы будем сыты. Спасибо.

-Не за что! Идите с Богом! - улыбнулась миссис Андерсон.

После этого Брайан, Оливия и Изабелла ушли, а женщина с улыбкой проводила их взглядом.