Поцелуй крови

Глава двадцатая. Нина

Нина звонила каждую неделю в обязательном порядке. Рассказывала, где побывала, что видела, какими животными обогатила свой рацион — в общем, все как всегда, обычные женские разговоры. Ничего нового.

При всей моей любви к Нине, я все-таки, скрыла от нее одну вещь — очень важную — я не сказала ей о том, что встречаюсь с Алексом, по одной простой причине — он был вампиром, а этого никак нельзя было допускать. Поэтому мне и приходилось шифроваться, по возможности не давать никому из домашних общаться с Ниной.

Она, словно моя вторая мама, окружает меня заботой, словно наседка — свой выводок, приятно конечно, но иногда ужасно раздражает.

В случае с Алексом, она поступит как всегда, в этом у меня не было ни малейшего сомнения, мои чувства она в расчет не возьмет: моя жизнь для нее важней моего счастья. В лучшем случае она отвезет меня куда-нибудь подальше от него, а в худшем… я даже думать об этом отказываюсь.

Я не знала, как именно смогу ее убедить дать ему шанс, но надеялась, что все получится.

До ее приезда оставалось еще две недели, но я уже внутренне готовилась к противостоянию с ней, которого явно было не избежать, но я не успела.

Воскресный день выдался на удивление теплым и солнечным. Ночью выпало много снега и Алекс пригласил меня на прогулку. Отказать я ему не смогла, в прочем, как всегда.

Немного прогулявшись, он привез меня к себе домой и впервые показал свою спальню и то, потому что я настояла на этом.

Огромное окно занимало половину восточной стены, привлекая в комнату много света. Стены, покрывало на широкой кровати, обивка кресел, шторы — на всем в том или ином оттенке присутствовал синий цвет.

Всю северную стену занимал книжный стеллаж, полностью заставленный книгами, а по всей центральной части сотнями стояли CD с музыкой. Акустические колонки расставлены так, чтобы в полном объеме погрузиться в звук. Музыкальный центр являлся единственным представителем техники.

— Нравится? — Алекс напряженно следил за мной.

— Да.

— Я рад. — Скромная улыбка осветила его лицо, впервые с того момента, как я переступила порог его комнаты.

На прикроватной тумбочке расположились две стопки книг по медицине. Я удивленно подняла правую бровь и вопросительно посмотрела на Алекса — он небрежно пожал плечами.

— Учиться никогда не поздно.

— Ну да.

— Особенно, если твоя девушка имеет дурную привычку резать свои руки по любому поводу. — Я поморщилась от воспоминания, вызванного его словами. — Обещай, что больше никогда так не сделаешь.

— Хорошо.

Алекс в мгновение ока оказался рядом и приподнял мой подбородок, жадно вглядываясь в глаза.

— Обещай! — Настойчиво повторил он требовательным тоном. Я попыталась выдернуть лицо из его цепких пальцев — безрезультатно. Не вполне понимая, что именно он требует, не отрываясь от его изумрудных глаз, я попыталась кивнуть, но даже этот жест не получился.

— Обещаю. — Чуть слышно прошептала я. И как только заветное слово сорвалось с моих губ, их накрыли прохладные губы Алекса.

Так, как целуется Алекс, просто непростительно. Стоит только нашим губам слиться воедино, как из моей головы вылетают все мысли, мое тело отказывается подчиняться, все мое существо стремится раствориться в Алексе, стать его частью, чтобы никогда не расставаться с ним. Окружающий мир перестает существовать.

— Мх-Мх-Кхе-Кхе. — Вежливый кашель вторгся в наш уединенный мир. Алекс лишь на секунду прервал поцелуй, чтобы прогнать назойливого гостя.

— Брайан, отвали! — И тут же вновь его, уже теплые, губы слились с моими в нежном и чувственном поцелуе. Я сильнее прижалась к телу Алекса, одной рукой обхватив его шею, запутавшись в его густой шевелюре, стремясь как можно дольше удержать любимого возле себя.

— Перестаньте уже. Я не уйду, — угрожающе предупредил Брайан.

Обреченно вздохнув, мы оторвались друг от друга и одновременно недовольно воззрились на мешавшего нам старшего брата Алекса.

— Знаешь, а я уже начинаю жалеть, что ты вернулся, — вполне серьезно проговорил Алекс.

— Подумаешь.

— Брайан, а почему ты не заведешь себе подругу?

— Смертные меня не привлекают, — спускаясь в холл, поведал Брайан, не оборачиваясь. — А что?

— У тебя тогда было бы меньше свободного времени. — Я весело подмигнула Алексу, он рассмеялся.

Как истинный джентльмен, Алекс как обычно помог надеть куртку и повязать шарф, прежде чем оделся сам.

— Алекс, может, просто пройдемся?

— Прогулка на свежем воздухе? — Он подставил лицо холодному зимнему солнцу. — Почему бы и нет?

Но не успели мы отдалиться от дома и на пару метров, как Алекс вздрогнул от удара в спину — оказывается следом за нами вышел Брайан и готовил новый боевой снаряд из снега. Алекс прикрыл меня своей спиной. Я думала — он рассердится, но вместо этого на его лице появилась озорная улыбка, и в следующее мгновение он бросил в брата увесистый комок снега.

Видя, как эти два бессмертных и сильных существа резвятся словно дети, улыбка на лице появилась сама собой. Каждая клеточка моего тела буквально раздувалась от радости за этих двоих.

Находиться в стороне мне оставалось недолго.

Ребята не использовали свою супер силу и бегали вполне по-человечески, осыпая друг друга всевозможными шуточками, иногда не вполне приличными.

На шум борьбы выбежала Саманта, но оценив обстановку решила присоединиться ко мне.

— И часто они так? — Смеясь над очередной выходкой Брайана, спросила я.

— Всегда, когда есть возможность. И не только они.

Наш разговор прервал снежный ком, попавший мне в плечо, не сильным, но довольно ощутимым ударом.

— Прости, — совершенно не раскаивающимся тоном извинился Брайан.

Сэм помогла очиститься от остатков снега, не выпуская из поля зрения Брайана ни на секунду.

— Спасибо.

— Всегда, пожалуйста. Надеюсь, тебе было не больно, иначе Алекс заставит братишку пожалеть об этом.

— О нет.

Я нагнулась и сгребла руками небольшой, но тугой комок, медленно слепила из него шарик и улыбнулась Саманте заговорческой улыбкой.

— Ты уверена? — Похоже, Саманта сомневалась в том, что я смогу попасть в Брайана, поэтому вместо ответа я швырнула в него шарик.

Разумеется, я попала в цель — снежный снаряд угодил старшему сыну Веберов точно в затылок.

— Умница! — Через всю поляну порадовался Алекс.

— Извини! — Я улыбнулась ошеломленному Брайану и тут же приготовила новый снаряд.

Саманта присоединилась ко мне и Алексу — обложенный со всех сторон Брайан в скором времени оказался покрыт снегом с головы до ног.

Мышцы радовались представившейся возможности размяться, пусть даже и не в полную силу. Я радовалась вместе с остальными, поэтому очень поздно заметила надвигающуюся угрозу.

Многие годы находясь в обществе Нины, способности элина в отношении нее заметно ослабли. Организм настолько привык не видеть в ней угрозу, что порой я узнавала о ее приближении только, когда она уже стояла у меня перед глазами.

Веберы вдруг резко прекратили дурачиться, Алекс тут же оказался возле меня, когда из-за поворота я увидела свою машину, мчавшуюся на максимально возможной скорости.

Внедорожник резко затормозил прямо перед нами.

Только сейчас я почувствовала, кто именно сидел за рулем и от этого меня пробрала ледяная дрожь.

В следующее мгновение дверь с водительской стороны открылась и моя лучшая подруга предстала перед Веберами во всем великолепии разъяренной тигрицы.

Рука Алекса, покоящаяся на моей талии заметно напряглась.

Я попыталась сделать шаг навстречу, но он не позволил даже пошевелиться, только крепче прижал меня к своему телу.

В горле пересохло. Речь, которую я приготовила в свое оправдание, совершенно вылетела из головы.

Брайан и Саманта подошли ближе ко мне, словно стараясь оградить от опасности. Но мне ничего не грозило, наоборот, это я должна сейчас их защищать.

Никто не проронил ни слова.

Я мельком взглянула на Алекса: напряженное лицо, настороженный взгляд. Только после этого я смогла перевести взволнованный взгляд на Нину.

В ее глазах пылала ярость — на меня и ненависть к стоявшим рядом Веберам. Увидев, как Алекс по-собственнически прижимает меня к себе, на ее всегда прекрасном лице отразилось отвращение. От этого выражения ее лица внутри меня что-то тоскливо сжалось и стало обидно.

Почему моя лучшая подруга не может принять мой выбор?

Увы. Ответ мне был известен.

— В машину. Быстро! — Практически шипя, проговорила Нина.

Я не шелохнулась, боясь оставить Алекса и остальных Веберов открытыми, мало ли что может прийти в голову Нине.

— Мне применить силу? — На шаг Нина приблизилась ко мне.

Я услышала, как Алекс угрожающе зарычал над ухом.

— Нина, пожалуйста, давай я тебе все объясню, — умоляюще прошептала я. — Они ничего мне не сделали.

— Мы немедленно уезжаем. — Она отказывалась меня выслушать.

— Нет! — Алекс попытался завести меня за свою спину. — Она никуда с тобой не поедет.

— Я бы не советовала мне мешать — я уничтожу любого, кто попытается помешать. — В это мгновение Нина больше всего походила на разгневанную богиню мщения: развевающиеся на внезапно налетевшем ветру волосы, угрожающая поза, глаза, почти способные метать молнии.

Родители Алекса и Стивен услышали угрожающий голос Нины и теперь все Веберы встали в полумесяц, окружив мою подругу, но ее это нисколько не волновало.

— Элла, я не шучу! — Она добавила смягчившимся голосом: — Пожалуйста, ты же сама знаешь, тебе никогда не быть вместе с ним.

Я неуверенно посмотрела на Алекса, когда почувствовала его вопросительный взгляд.

— О чем это она?

— Ерунда. — Я бросила предупреждающий взгляд на Нину, чтобы она была поосторожней.

— Мисс, вам лучше покинуть нашу территорию, — Питер, как всегда был сама любезность. — Вам тут не рады.

— Элизабет, может, ты нас представишь? — Миссис Вебер протянула Нине руку для знакомства, но та даже не шелохнулась. — Меня зовут Аманда Вебер, а это…

— Я знаю, кто вы такие. Можете не утруждаться. — Всегда такая вежливая Нина, сейчас нарушала правила этикета одно за другим.

Единственным, что занимало все ее внимание, был Алекс.

— Миссис Вебер, я прошу у вас прощения за поведение моей подруги. — Услышав мои извинения, Нина поморщилась. — Обычно она очень вежлива.

— Ее зовут Нина Андерсон, — немного помолчав добавила я.

— Твоя подруга — вампир? — Брайан был явно ошеломлен, впрочем, как и все остальные, кроме разве что Алекса.

— Так вот как выглядит твоя лучшая подруга. Интересно.

— Элла, мое терпение на исходе.

— Нина, умоляю тебя, не впадай в крайности.

— Она никуда не поедет с тобой. — Алекс недобро сощурил глаза.

— Алекс, пожалуйста, дай мне с ней поговорить!

Я недооценила хладнокровие моей бессмертной подруги — увидев, как Алекс дотронулся губами до моего виска, она аж взвилась от ярости.

— Не прикасайся к ней! — Нина почти кричала.

— Нина… — Я попыталась ее успокоить, но не тут то было. Ее прорвало.

— Ты отдаешь себе отчет в том, что ты делаешь? — Я кивнула на ее слова, она зло посмотрела на меня и продолжила: — А что если кто-то из них не выдержит и соблазнится запахом твоей крови?

— Тут ее и пальцем никто не тронет. — В этот раз в мою защиту выступил Стивен. — Ты же ее не тронула. Почему мы должны?

— Если ты случайно порежешься и кто-нибудь из них не сможет вовремя остановиться? А если они узнают кто ты такая? — На ее глазах навернулись слезы. — Один укус и ты…ты.

— Хватит! Я поняла. — Я была больше не в силах слушать то, что и сама прекрасно знала.

Вырваться из объятий растерянного Алекса — дело непростое, но я с этим справилась.

— Что она имела в виду только что?

Алекс силился понять тайный смысл сказанных слов, но ничего не приходило на ум.

— Забудь. Она сильно расстроена и не понимает, что говорит. Алекс, я должна идти.

— Нет! — Он пытался схватить меня за руки, но я сумела выскользнуть и отступила к Нине. На глазах стояли слезы и мешали рассмотреть расплывающееся лицо любимого. Я жадно вглядывалась в родные черты лица, стараясь как можно четче запомнить Алекса.

Возможно, я видела его в последний раз, если мне не удастся убедить Нину.

— Прощай.

Еле сдерживая рыдания, я села в машину. Нина облегченно вздохнула и завела мотор.

Не в силах оторваться от лица любимого, я прислонила ладонь к стеклу.

— Я люблю тебя… — еле слышно прошептал Алекс.

— Я…люблю…тебя… — сквозь рыдания я выдавила свое признание.

Машина тронулась. Обернувшись, я увидела обеспокоенные и растерянные лица Веберов.

— Зачем ты так со мной? — Я смогла успокоиться только когда мы подъехали к дому.

— Ради твоего же блага, солнышко.

— Нет! — Я резко выкрикнула и выбралась и машины, громко хлопнув дверью. Тоже самое произошло и со входной дверью и с дверью в мою комнату.

Я видела удивленное лицо мамы, но разговаривать, а тем более объяснять что-либо категорически не хотелось. Пусть Нина сама выпутывается.

— Что случилось? — Встревоженный голос мамы лишь на секунду прервал стремительный демарш по лестнице.

— Ничего. Просто не сошлись во мнениях.

Прямо перед глазами всплыло мамино лицо с взлетевшими от удивления бровями и Нина, провожающая меня взглядом с расстроенным лицом. Махнув головой, я прогнала навязчивую картинку.

Разумеется, я отдавала себе отчет в том, что веду себя глупо, словно подросток, в котором бьют через край эмоции, но ничего не могла с этим поделать.

В данную минуту я всей душой ненавидела Нину, но не признать ее правоту я тоже не могла.

Знала же, что рано или поздно, но мы должны будем расстаться. Однако, маленькая часть меня надеялась избежать подобного развития событий, надеялась на счастливое будущее с любимым.

Боль от расставания железными тисками сковало грудную клетку. Трудно было сделать даже один вдох. Теперь я могла точно сказать, как себя чувствует человек, у которого "разбито сердце".

Проведя несколько часов в одиночестве и немного успокоившись, я наконец, смогла оценить ситуацию и вмешательство Нины уже не вызывало негативных эмоций, как прежде, но и радости от ее неожиданного появления испытывать не приходилось.

Вывод напрашивался только один — во всем случившемся виновата только я одна.

Именно я, поддавшись своим чувствам, влюбилась в Алекса, наперед зная, что добром это не кончится. Вот вам и результат.

Но как сказала Нина по дороге домой: "Ты всего лишь человек. Эмоции неотъемлемая часть твоей жизни — именно они управляют тобой, а не наоборот. Алекс красивейший из мужчин даже по моим меркам. Влюбиться в него не проблема, но любить, особенно для тебя, невозможно. "Любовь на острие ножа", слышала такое выражение? Это про вас".

Итак, нужно… Нет! Просто жизненно необходимо взять себя в руки и напомнить себе, кто я такая — элин, который не может любить вампира. Даже мечта об этом, может стоить мне жизни. А умирать, ой как не хочется!

Наутро я проснулась свежей и отдохнувшей, полной энергии начать новую жизнь без любви.