Поцелуй тьмы (ЛП)

- Теперь, мой вопрос... - Он прижал меня ближе. - Кому ты рассказывала об этом с того вечера пятницы? Мне нужно знать.

- Почему ты спрашиваешь?

- Если кто-то узнает о нас, они могут не понять. Возможно, они попытаются встать на пути. Ей это не понравится.

Он сжал пальцы. Я попыталась вырваться, но не смогла.

- Отвечай мне, Саманта. С кем ты разговаривала?

- Она разговаривала со мной.

Я оглянулась. Бишоп стоял на верхней площадке лестницы. Наши глаза встретились и задержались на короткое, но напряженное мгновение прежде, чем он переключил свое внимание на Стефана.

- Кто ты такой, черт тебя дери? - выплюнул Стефан.

- Отпусти Саманту, и, быть может, мы с тобой потолкуем об этом.

Стефан отпустил меня. Его крепкая хватка оставила красный отпечаток на моей коже. Его сердитое выражение лица сменилось нейтральным, когда он посмотрел на Бишопа:

- Вот, - вежливо произнес он. - Я ее отпустил.

- Ты тут пользуешься многими девушками? - Бишоп оглядел комнату отдыха. Стефан ухмыльнулся.

- Как правило, это наоборот.

- Как удобно для тебя. Так ты тот, кто сделал с ней это, да?

- Не понимаю, о чем ты говоришь.

Бишоп перевел взгляд на меня, когда я потела руку.

- Ты в порядке?

В то время, как я была рада что он заставил Стефана меня отпустить, но я не кинулась в объятия Бишопа с благодарностью.

- Ты следил за мной?

- Что-то вроде этого.

Я издала разочарованный стон.

- Кто-нибудь может просто сказать мне прямо? Почему все сегодня избегают моих чертовых вопросов?

Бишоп вскинул брови:

- Ну, хорошо. Я шел сюда за тобой. Так лучше?

- Да. Навязчиво, но лучше.

- Я не преследую тебя.

- Сказал как истинный преследователь.

- Так позволь мне начать снова. - Стефан разглядывал Бишопа с отвращением. - Кто ты такой и чего ты хочешь?

Не было ничего приятного в том, как Бишоп разглядывал его в ответ. Фактически, он смотрел хищно.

- Ты тот, кто поцеловал Саманту, да?

Снова, Стефан казалось, не был склонен ответить конкретно на этот вопрос, поэтому я сделала это за него:

- Это был он, - сказала я. - Здесь, в пятницу ночью.

Взгляд Бишопа стал сердитым.

- Почему ты не объяснил, что это могло для нее значить? Чего она могла ожидать? Это было самое меньшее, что ты мог сделать.

- Как удачно для нее, что ты посвятил ее во все детали. Не так ли? - Стефан оценивающе обошел вокруг Бишопа.

- Я тебя не знаю. Ты не один из нас, что меня удивляет, какое тебе дело до того, что я делаю.

- Поверь мне, это мое дело.

Стефан пожал плечами:

- Ей понравилось. Она практически умоляла меня поцеловать ее.

Он оказался таким придурком. Умоляла? Едва ли. На щеке Бишопа дернулся мускул:

- Она не понимала, что это значило.

- Сейчас она со мной. - Стефан подошел ближе, словно намереваясь оттолкнуть Бишопа. - У тебя с этим проблема?

- Извини? - выплюнула я. - Я с тобой? Не в последний раз, когда я проверяла.

Он одарил меня озорным взглядом:

- В конечном счете, ты бы привыкла к этой мысли. Тебе бы даже понравилось.

- Не рассчитывай на это.

- Где Источник? - невозмутимо спросил Бишоп. - Это ты?

На мгновение Стефан замолчал, но потом он рассмеялся.

- Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

- Еще как имеешь. Тот, кто создал тебя. Создал всех вас. Мне необходимо поговорить с ним или с ней. В ближайшее время. У нас есть важные вещи, чтобы обсудить.

Стефан схватил Бишопа за футболку:

- Нет, что я думаю, так это то, что тебе нужно сейчас же убираться отсюда. А Саманта собирается остаться здесь со мной, где она на своем месте. Дай ей несколько минут, и она найдет, чем себя развлечь. Может ей всего семнадцать, но этого более чем достаточно для удовольствия, которое я запланировал для нее.

В следующую секунду Стефан ахнул, когда к его подбородку прижали кончик золотого кинжала. Грудь Стефана поднималась и опускалась, и его дыхание участилось.

- Убери от меня эту штуку.

- С чего бы это? Из того что ты мне недавно сказал, я думаю ты просто прислужник. Ты бесполезен. Ты обратил несовершеннолетнюю девушку против ее воли и передал ей свой голод. Мне плевать хотела она тебя поцеловать или нет. Она не знала, что это значит. Ты не объяснил этого. То, что она сейчас не потребляет души по всему городу, это ее спасительная благодать в моих глазах. Она отличается от остальных из вас. Она особенная.

Снова это слово, по отношению к вашей покорной слуге. Особенная. Бишоп наконец заполучил внимание всех остальных зависавших в комнате отдыха, но ни один не пошевелился, чтоб помочь Стефану. Не могу сказать, что я винила их. Нож был очень острым. И...о черт. Я думаю, он даже немного светился, прямо как глаза Бишопа прошлой ночью. Это был необычный нож. И Бишоп не был обычным парнем. Но я уже знала это. Уголок рта Стефана дернулся в полугримасе, полуухмылке.

- Ты собираешься убить меня прямо тут? В середине клуба, полного ребят? Ты никогда не выберешься из этого места.

- Приятно, что ты беспокоишься о моем здоровье. Благодарю. Теперь, почему бы тебе не облегчить жизнь нам обоим. Где Источник?

- Я не знаю.

- Значит, ты не настолько для меня полезен, не так ли? - Бишоп ткнул острым кончиком ножа достаточно глубоко, чтобы тонкая струка крови пробежала вниз по горлу Стефана. Голос Стефана сорвался:

- Она просто так не приходит сюда, пожимая руки и расцеловывая детишек. Я не ищу ее, она находит меня.

- В конце концов, я знаю, это она.

Проблеск поражения промелькнул в глазах Стефена.

- Ты меня убьешь?

- И рискнуть разверзнуть здесь Бездну? Не сегодня.

Стефан замер.

- Бездну?

Бишоп одарил его кривой ухмылкой:

- Полагаю, твой босс не рассказала тебе всего, да? Дерьмово для тебя. Когда ты в последний раз кормился?

- В пятницу. Самантой. Остальные здесь не кормятся.

- И почему так? - как ни странно, Бишоп выглядел заинтересованным в этом. - Ты знаешь, что случается, когда ты кормишься слишком много? Ты видел это своими собственными глазами?

По лицу Стефана промелькнула тень, и если вы меня спросите, даже немного зеленоватая.

- Та, кого ты называешь Источником сказала нам что делать. Она предупредила нас, что может произойти, если мы станем слишком жадными, и большинство из нас поверили ей.

- Она приходит сюда?

- Нет. Здесь зависаю я. Она никогда не бывала здесь прежде.

Глаза Бишопа сузились:

- Больше не приближайся к Саманте снова.

- Я к ней не приближался. Она пришла сюда.

- Мне плевать. С этого момента и впредь, она под моей защитой.

- Твоей защитой? Да кто ты, черт тебя подери, такой?

- Скажи своему боссу, что весь этот город в настоящее время находится под моей и подобных мне защитой, и я разыщу ее для того разговора, о котором я упоминал. Я уверен, что она уже знает, что не может уйти...то, что никто из вас не может. Ты в ловушке. Существует невидимый барьер, окружающий город, таким существам как вы его не нарушить.

Стефан замер:

- Я не понимаю.

- Это было слишком очевидно.

Наконец Бишоп отпустил его, и Стефан отшатнулся на пару шагов назад. Его взгляд вернулся к золотому кинжалу, когда Бишоп зачехлял его.

- Кстати, если я когда-либо еще тебя увижу, я убью тебя, неважно кормишься ли ты часто или нет. Приятной ночи.

Потом он повернулся, взял меня за руку и повел вниз по лестнице. Никто не последовал за нами.

Глава 7.

Внизу, на винтовой лестнице, я заставила себя отстраниться от Бишопа, и стало немного легче. Я хотела найти Карли и выбраться отсюда как можно скорее. Он посмотрел на меня:

- Всегда пожалуйста.

Миллионы оскорблений зарождались у меня внутри, борясь с благодарностью и облегчением.

-Ты думаешь, что вот так просто можешь преследовать меня?

Он выглядел не намного дружелюбнее, чем я себя чувствовала.

-Что тебя дернуло, прийти сюда и искать его? Ты хочешь проблем?

-Ты постоянно будешь преследовать меня? Скрываться в кустах? Приобретешь бинокль, наблюдая за окнами моей спальни? Поверь мне, я всегда опускаю жалюзи, прежде чем раздеться.

Я вздрогнула от того, как близко он стоял ко мне, хотя его короткое прикосновение снова согрело меня. Казалось он не находил слов, будто он не был уверен, как ответить на мое "голое" замечание. Он прожигал меня взглядом.

-Ты всегда столь неразумный или это мне так повезло?

Я сделала глубокий вдох. Мне было интересно, когда спокойствие упомянутое Стефаном могло бы начаться. Не сегодня, это точно.

-Где Крейвен? Разве он не преследует меня, тоже?

Он напрягся.

- Я не преследую тебя. Как только я встретил тебя, дотронулся до тебя, у меня появилась способность отслеживать тебя. Это - способность, которая у меня есть — одна из очень немногих, которых мне не удалось потерять.

- О, звучит просто потрясающе! Отслеживать меня. Совершенно ничего необычного.

Я была сегодня на каблуках, но он все равно был выше меня, подавляя меня своим присутствием.

- Знаешь, тебе, возможно, нелегко было бы противостоять им. Не самый умный поступок.

- Говорит парень с большим, острым, спрятанным оружием.

- Расскажи мне, что произошло.

Для того, кто только вчера вечером превратился из запутанного очаровашки в убийственного злодея, он теперь выглядел искренне обеспокоенным. После того, как он помог мне спуститься со второго этажа, он отступил на шаг и не пытался прикоснуться больше ко мне. Не особо-то и хотелось. Несмотря на то, что мою кожу покалывало там, где была его рука, и я с трудом ловила дыхание, когда была рядом с ним, я не хочу, чтобы он прикоснуться ко мне снова. Ни за что. Я скрестила руки:

- Я хотела узнать как вернуть мою...душу назад. И до этого я хотела бы знать, правда ли, что она исчезла. Я не чувствую никакой разницы.

Его голубые глаза уставились прямо в мои:

- Чувствуешь.

-Что, ты в моей голове, что ли? Я не чувствую. Я голодна, да, и мне всегда холодно, но кроме этого нет ничего такого, что со мной не так.

- Что-то здесь не так. Тебе должна чувствовать себя иначе.

- Но я не чувствую.

Он оглянулся на клуб, как будто оценивал угрозу. Я была удивлена, что он не настаивает, чтобы мы ушли подальше от клуба, но я никуда не собиралась, пока не найду Карли. Он был единственным, кому следовало уйти.

Даже при том, что это был будний вечер, музыка здесь, в отличие от верхнего зала, была громкой.

Мне приходилось стоять ближе к Бишопу, чем бы мне хотелось, чтобы слышать его. Достаточно близко, чтобы почувствовать его запах...а пах он сегодня так же хорошо как и прошлой ночью. Теплый, чистый, с перчинкой. Наверно, это был особый одеколон для ангелов. Я заставила себя сделать шаг назад.

- Как твой голод прямо сейчас? - спросил он.

- Плохо.

За последние несколько минут он вырос до невозможности. Я проследила взглядом поднос цыплячьих крылышек.

- Может мне съесть что-нибудь.

- Ты думаешь, еда тебя удовлетворит?

- Альтернатива мне не нравиться.

Мое внимание было неотрывно приковано к его рту.

- Если только добровольцем не выступишь ты.

Внезапно мои щеки вспыхнули. Интересно, откуда это взялось? Он провел рукой по своим коротким черным волосам.

- Извини, но у ангелов нет души. Я не очень то смог бы помочь твоему голоду.

Он смотрел на меня с осторожным интересом, как если бы он ожидал, что я загорюсь в любой момент. Мое лицо пылало, и теперь у меня в голове был яркий и нежелательный образ моего поцелуя с Бишопом, который я не могла выкинуть из моей головы.

У ангелов нет души. Ладно. Я добавила это к моим ограниченным знаниям о нем.

- Я не была уверена, кого я ненавижу больше: тебя или Крейвена, но я решила что тебя. Он не казался удивленным:

- И что привело меня к первенству?

- То, что ты мне понравился.

Казалось, это заткнет его. Приятно осознавать, что у сумасшедшего ангела не было возражений на этот раз. Говоря о....

- Как твоя голова?

- Уже лучше. Мне не нравятся такие ощущения.

- Но сейчас ты чувствуешь себя относительно лучше?

Мы забрались в угол подальше от всех, но он все еще оглядывался, чтобы проверить, что нас никто не подслушивал, хотя музыка играла достаточно громко, чтобы защитить нас.

- Нет. Путаница не исчезла. Она все еще есть. Это вернется....это лишь вопрос времени.

- Казалось, с Крейвеном все было нормально.

Фраза вызвала резкий взгляд.

- Крейвен был защищен, когда проник в город. А я нет. Поэтому ему пришлось пройти через ритуал, так, чтобы его истинное "я" могло вернуться к нему.

Я пристально посмотрела на мрачно-великолепного, но раздражающего ангела.

- Твои губы шевелятся, но я не понимаю ни слова.

- Похоже, это тема недели.

Я оглядела клуб в поисках Карли и нашла ее болтающей с парой наших друзей. Я надеялась что скоро она закончит и мы сможем уйти...чем скорее, чем лучше. Уверенная в ее безопасности, я повернулась обратно к Бишопу.

- Так ритуал включает в себя твой удар тем твоим большим, сверкающим ножом.

- Да.

Я содрогнулась при воспоминании.

- Звучит как самый глупый ритуал, когда-либо созданный.

- Его временную смертную форму пришлось умертвить, чтобы он переродился с воспоминаниями, и вернулось его истинное "Я". И, да, это должно быть сделано тем большим, моим сверкающим ножом.

Клянусь, большую часть времени я чувствовала, что он смеется надо мной.

- Так что, демонов можно ударить в грудь ножом и тот просто отскочит, будто это и не такое уж большое дело?

- Обычные ножи не причиняют демонам вреда. Они бессмертны, прямо как ангелы. Как бы то ни было, этот кинжал особенный.

Почему я все еще говорила с ним, приближаясь к нему ближе с каждой проходящей минутой? Почему я просто не могла повернуться и пойти забрать Карли? Я покачала головой.

- Официально заявляю, что не буду частью всего этого. Я ухожу, возвращаюсь к своей нормальной жизни, ладно? И это значит что я не хочу чтобы был где-то поблизости...выслеживая, преследуя, мучая, да что угодно.

Он с шипением вздохнул.

- Ты не можешь стать снова обычной, Саманта. Теперь ты серая. Это подтвердили и мне, и тебе. Даже думая что ты отличаешься от других, это не меняет того что ты. Что тебе нужно.

Поцеловать кого-нибудь. Страстно поцеловать. Даже не имеющего души, опасного и разочарованного ангела. Теперь мои щеки вспыхнули больше от злости, чем от стыда.

- Ты не знаешь, о чем говоришь.

- Я точно знаю, о чем говорю. Я здесь из-за серых. Поэтому остальные тоже здесь, как...Крейвен. - Он произнес имя демона с отвращением. - Серые не могут покинуть город - несверхъественные могут. Мне нужно найти Источник. Она та, кто ответственна за новое заражение. Это как зараза, которая распространится, если ее не остановить. И мы используем силу, при необходимости, чтобы остановить серых.

Я не думала что это возможно, но от этого мне стало даже еще холоднее.

- Этим твоим сияющим кинжалом?

- Серые поглощают души. Если они поддадутся голоду, более слабого человека это может просто убить. Более сильные люди могут выжить теряя душу, но они станут инфицированными - они тоже станут серыми. Это изменит их, а серые, которые слишком много питаются, становятся слишком жадными и невероятно опасными. Я уже такое видел.

Я содрогнулась от страха.

- Изменит как?

Его взгляд изучал меня, словно пытаясь найти больше ответов.

- Быть бездушным, кажется, означает лишиться человечности, но дело не в этом. Если серый питается, это делает его более бесконтрольным.

- Но у меня нет души, а я чувствую себя, так же как и всегда. Я точно отличаю правильное от неправильного.

Темно-каштановые брови Бишопа нахмурились, все еще изучая мое лицо, словно он не мог оторваться.

- Ты - другая. Я не знаю почему, или как это возможно, но это так. Может быть, потому что ты пока что не питалась. Ты не можешь подчиниться голоду, Саманта, или он изменит тебя.

Я осознала, что приблизилась к нему слишком близко, моя рука коснулась его. Я сделала небольшой, неуверенный шаг назад.

- Ты лжешь мне. На счет всего этого.

- Ангелы не лгут.

Я пристально посмотрела на него.

- Я все еще не верю, что ты ангел.

- А ты веришь, что Крэйвен демон?

- Я не знаю. - Я моргнула, мысленно возвращаясь к сцене на алее вчера вечером. Я замерла.

- У тебя тоже есть такое же тату? Это что какой то знак, отличающий вас?

- Это не тату. Наши крылья состоят из невидимой и не доступной в человеческом мире энергии. Но их отпечаток остается на нас.

- Покажи мне.

Он просто посмотрел на меня:

- Ты не можешь, просто поверить мне на слово?

- Нет. Покажи мне свой... отпечаток, или что там у тебя.

- Этого будет достаточно, чтобы убедить тебя?

- Не знаю.

Он строго посмотрел на меня.

- Я ни от кого не принимаю приказов. Я лидер миссии.

Я чувствовала себя слабой и смущенной, но в то же время и решительной. Все что я смогла, это сосредоточится на одной вещи или оказаться ошеломленной. Более чем ошеломленной.

- Смотри, как я все это себе представляю, Бишоп. Тебя послали сюда решить одну проблему. Я часть этой проблемы, по твоим словам. Однако, ты уже понял, что я другая... особенная. Я видела свет в небе, когда ты не мог, и ты не знаешь, будешь ли ты способен на это вообще. Ты не можешь найти остальных, не можешь, без меня. И у тебя не так уж много времени, чтобы найти их, прежде, чем они будут навсегда потеряны.

Он не выглядел довольным при напоминании о том, что именно ему сейчас была необходима моя помощь. Это придало мне смелости продолжить.

- Тот парень наверху. - Я указала пальцем на комнату отдыха наверху. - Не вопрос, он он абсолютный придурок, но он тоже обещал помочь мне. Он сказал, что я была подобна ему, подобна остальным. Что у меня есть место, к которому я теперь принадлежу. Так мой вопрос в том, с чего я должна иметь с тобой что-то общее - с другим придурком, который почти убил меня прошлой ночью - когда я могу пойти оторваться с моими другими новыми приятелями?

Это было последнее, чего я хотела, но это было моей единственной разменной монетой. Он помолчал одну долгую минуту.

- Потому что если ты говоришь что совсем не изменилась, тогда ты, должно быть, видишь как все это неправильно.

Мои челюсти напряглись. Он был прав, но я не хотела выдавать, как я себя чувствовала. В Стефане что-то было не так. Действительно не так. Он был холоден - и телом и душой Он сказал, что освободился от своих прежних проблем, но я не была в этом так уверена. Что- то подсказывало мне, что это плохо - поедать людские души..это просто не могло быть правильным, не важно как он старался это обернуть. Это не был вопрос о превращении в зомби и обретении сильного желания поедания мозгов. Насколько мне было известно, душа это не вещество. Но она существовала и была бесценна. Она попадала в Рай после твоей смерти. Твоя душа продолжала жить, даже когда остальная часть тебя мертва. А моя исчезла. Я проглотила густой комок в горле и заставила себя быть сильной. Чтобы не допустить того, чтобы Бишоп подумал будто имеет надо мной превосходство. У меня есть что-то, что он хочет, и я еще не уверена хочу ли я ему это дать. Но мне нужно было что-то, чтобы поверить, что-то, что могло снова все вернуть на свои места.

- Покажи мне свою метку, - серьезно сказала я. - И может быть мы поговорим.

Глаза Бишопа вспыхнули от волнения, когда он изучал меня. Никто никогда не смотрел на меня так, за всю мою жизнь, словно он мог бы пересилить меня в одно мгновение, но он очень старался удержаться. Когда он отвернулся от меня, мое сердце ёкнуло и я подумала, что он собирается уйти. Но он не ушел. После еще одной проверки площадки, возможно, чтобы убедиться что у нас нет зрителей, он ухватился за них майки и потянул ее. Не всю, но достаточно, чтобы я увидела его кожу. В этом уголке "Жажды" было довольно темно, но этого было достаточно, чтобы увидеть светлую метку на его спине. Она отличалась от татуировки летучей мыши Крейвена. Это скорее были как наброски каким-то затемненным светом. Они выглядели как настоящие перья. Но опять же, Крейвен был демоном, а Бишоп был...ангелом. Я все еще хотела отрицать это, но это становилось все труднее с каждой проходящей минутой.

- Видишь? - спросил он, взглянув на меня через плечо.

Я кивнула. Он уже собирался натянуть майку обратно, но я пока не закончила.

- Погоди

Я приблизилась к небу поближе, чтобы получше разглядеть... были ли это чернила или что-то еще? Я провела пальцами по линиям, но по ощущениям не было ничего, кроме гладкой кожи. Но я почувствовала что-то еще....энергию, жужжание, которое согревало меня, будучи так близко к нему. Когда я прикоснулась к нему в первый раз, у меня было странное видение, которое пропало с тех пор. Какое-то время я думала, что это разыгралось мое воображение, но сейчас я уже не была так уверена. Бишоп выглядел как невыносимо красивый парень с темными волосами и ярко-голубыми глазами, но это было не так. Совсем не так.

- Ты ангел, - наконец произнесла я.

- Благодарю за подтверждение. Закончила?

Внезапно, я осознала, что прикасаюсь к его спине довольно таки интимно. Мои щеки вспыхнули и я отдернула руки так быстро, что это было даже комично. Бишоп опустил свою футболку и взглянул на меня, слишком удивленный как я прикасалась к нему минуту назад, после того как я говорила ему как сильно я его ненавидела. Ангел. Здесь, в Тринити. И я только что облапала его в публичном месте.

- Сэм? - Карли медленно подошла к нам. Полагаю, она закончила болтать. Я поежилась и повернулась, чтобы посмотреть на нее.

- У, хух?

- Эм, что проиходит?

Хороший вопрос. Я задалась вопросом, как много из этого она увидела. По выражению ее лица, возможно слишком много.

- Ничего. - Отрицание всегда был приятной вещью, даже когда это вообще не помогало.

- Кто он? - Она взглянула на Бишопа.

- Никто. Нам нужно уходить сейчас же.

Я схватила ее за руку и начала тянуть по направлению к выходу. Я почувствовала сильное желание увести Карли куда-нибудь, где намного безопасней. И мне нужно было перегрупповаться и решить, что мне делать с моей проблемой.

- Уходить? Прямо тогда, когда это выглядит так, словно ты начинаешь веселится?

Она в самом деле улыбалась. Моя жизнь разваливалась на части, а она думала, что это было весело.

- Нет, Саманта, - произнес Бишоп. - Мы еще не закончили. Слишком многое нужно сделать, чтобы откладывать на другой день. Сейчас мне нужна твоя помощь.

Карли выразительно подняла брови.

- Ему нужна твоя помощь, Сэм. Звучит интригующе, правда?

- Не похоже на то.

Я потянула ее подальше от голубоглазого ангела. Мы были близко к выходу. Только еще десяток фунтов к свободе. Я бросила еще один взгляд на Бишопа, который перестал следовать за нами и теперь пристально смотрел на меня, и я проигнорировала свое скачущее сердце.

- Я знала, что есть причина по которой мы пришли сюда сегодня вечером, - прошептала она. - Я то думала ты хотела задать Стефану трепку, но ты пришла сюда чтобы увидеться с тем парнем. Он очень горяч. И ты прямо сейчас облапала его всего! А он выглядел так, словно ему не хотелось тебя останавливать. Полагаю, ты нарушила эти свои "не-романтические" правила, ага?

Я скорчила гримасу.

- Все было не так, как выглядело.

- Уверена, что нет. - Ее улыбка немного поблекла. - Я вся целиком за то, чтобы ты нашла кого-нибудь удивительного и роскошного. Если только это не Колин.

О, да. Спасибо большое за напоминание. Я боялась увидеть его завтра снова. Он пригласил меня на свидание, а затем я почти приставала к его губам. И речи быть не могло, что он мог понять это как-то неправильно. Наверное, он подумал, что я втюрилась в него. Для протокола, не втюрилась. Тем не менее, просто думая о том, как близко я была к тому, чтобы поцеловать его, заставило мой желудок тихо заурчать от голода. Это было странно и тревожно. Карли искоса взглянула в направлении Бишопа. Он стоял скрестив руки, прислонившись к стене, рядом с лестницей. Теперь он уже не смотрел на меня; он оглядывал остальной клуб, когда он совершал очередную проверку безопасности.

- Можешь дать мне секунду? - спросила я Карли.

- Ты собираешься дать ему свой номер телефона?

- Эм, да. Номер телефона. Конечно.

Ее улыбка вернулась:

- Иди.

- Жди здесь.

Когда я направилась к Бишопу, его взгляд встретился с моим. У меня опять перехватило дыхание. Он делал это со мной, даже не прилагая усилий. Это было несколько раздражающе.

- Это был долгий день. Я хочу сейчас пойти домой.

Он покачал головой:

- Тебе нужно пойти со мной.

Я судорожно выдохнула.

- Я только что пару минут назад сказала тебе, что никогда больше не хочу тебя видеть.

Да. Прямо перед тем, как я облапала его. Колин не был единственным, кто на этой неделе получил от меня двойственные послания.

- Если я не найду остальных, они будут безвозвратно утрачены, блуждая по городу, неуверенные как они сюда попали или кто они такие. - Разочарование пересекло черты его лица. - Я должен был способен найти их самостоятельно, но я не могу.

- Почему ты не можешь? - спросила я. Бишоп покачал головой:

- Прожекторы были моей единственной путеводной нитью, но они невидимы для меня. Я должно быть пострадал из-за проникновения в город. Мне сказали, что я могу быть сбит с толку, но это даже намного хуже, и я не знаю почему. Это может поставить под угрозу всю мою миссию. Но нет такого способа, чтобы я мог отправить им послание, что все пошло не так. Я сам по себе.

Я намотала длинную прядь волос на палец.

- Так, прожекторы...почему я могу видеть что-то, что полагалось бы видеть тебе?

- Хороший вопрос. - Он нахмурил брови. - Возможно это предусмотрели...план Б, о котором мне не сказали. Как еще ты могла найти меня прошлой ночью?

- Я просто шла домой, вот и все. Я не план Б. - Я тяжело сглотнула. - Я не могу справиться с этим прямо сейчас.

Мне нужно время подумать.

Он дотронулся до моей руки, когда я повернулась:

- Я тебе нужен, Саманта. Без меня, ты вернешься сюда снова, ища помощи у серого. - Он бросил мрачный взгляд поверх наших голов на комнату отдыха. - Поверь мне, когда я говорю, что это была бы большая ошибка.

Слезы жгли глаза, но я заставила себя сдержать их. Я должна быть сильной. Не похоже, чтобы у меня был другой выход.

- По словам Стефана, то что я потеряла душу - лучшее, что могло со мной произойти, но я знаю, что мое чувство голода - плохое. Если же верить тебе, то я могу убить людей, если потеряю контроль. И я могу превратиться в кого-то другого, верно?

Он кивнул.

- Если ты не сможешь контролировать голод, ты потеряешь способность мыслить, как зомби, единственное желание которого - есть.

- Просто отлично. Целующийся зомби.

Он не принес мне облегчения, но я пока что не отстранилась от него.

- Так что же мне теперь делать?

Он немного колебался, прежде чем снова заговорить.

- Помоги мне. А я помогу тебе. - У меня перехватило дыхание:

- Ты можешь мне помочь?

- Могу.

- Но...как? Моя душа, она...она исчезла. Стефан сказал, что исчезла навсегда. Я не смогу вернуть ее назад.

Бишоп еще раз осмотрел клуб, прежде чем остановить свой пристальный взгляд на мне.

- Он ошибался. Я помогу тебе вернуть свою душу. Я верю, что есть способ.

Я почувствовала резкое, отдающее надеждой колебание в груди.

- Как?

- Вот, что. Я помогу тебе, Саманта, если и ты, в свою очередь, поможешь мне. Это сделка.

Я холодно посмотрела на него.

- Я думала, только демоны и продавцы машин заключают сделки. Не ангелы.

- Тебе нужно отыскать остальных для меня. Я заключу с тобой сделку, дабы сделать это возможным. Это так просто.

Его сдержанное выражение лица не выдало ничего, но его голубые глаза...они рассказали иную историю. Они были наполнены беспокойством, надеждой, и все это было направлено на меня. В моих руках была его миссия ... так или иначе включая его самого. А в его руках находилась вся моя будущая жизнь. Если я сделала выбор помочь ему, моя судьба безвозвратно была бы связана с ангелом, который пугал, сердил и разочаровывал меня, но так же интриговал меня более, чем мне хотелось бы признавать. Хотя по существу, я была одним из монстров, он желал сотрудничать со мной. Если бы в городе случилось нашествие вампиров, я бы даже глазом не моргнула при мысли об охотниках за вампирами, гоняющих повсюду с деревянными кольями дабы уладить проблему. Но опять же, если бы я была одной из вампиров...

- Ты убил бы меня прошлой ночью на алее, если бы я не убежала? - наконец спросила я. - Не смотря на нашу "связь", не смотря на мою "особенность"? Убил бы? - Он нахмурил брови и ему понадобилось некоторое время чтобы ответить.

- Я не понял, кем ты была, пока Крейвен не указал на это, поэтому это застигло меня врасплох. Я тоже должен быть почувствовать это. Но ты не питаешься, не подвергаешь кого-либо риску. Ты разборчива, да и мыслишь рационально. Нет, я не убил бы тебя.

- Лжец.

Его глаза резко скользнули по мне, словно я оскорбила его. Тем не менее, он говорил мне что ангелы не лгут.

- Я не могу изменить того что уже случилось или того, что ты думаешь я сделал бы или не сделал. Вопрос в том, что ты хочешь делать дальше?

Бишоп снова оказался так близко ко мне, что наши тела почти соприкасались. Это было так, словно он был магнитом для меня, а я не могла сопротивляться его притяжению.

- Если я помогу тебе найти своих друзей...а ты восстановишь мою душу..тебе также придется пообещать мне защищать меня, прямо как ты сказал Стефану.

Я пересмотрела наш договор, по мере того как мы продолжили. Мой отец был адвокатом, так что я предположила, что это было у меня в крови. Он изогнул бровь.

- Договорились. У меня тоже есть свое условие.

- Здорово. - Хотя, я решила, что это справедливо. - Что такое?

- Мне нужно чтобы ты помогла мне прогонять это облако из моей головы.

- Тебе нужно чтобы я...? - начала я, но затем поняла. - Ты хочешь, чтобы я касалась тебя иногда, потому что это помогает исчезнуть твоей неразберихе.

- Кажется, у тебя есть такая способность, - произнес он, его выражение было напряженным, словно ему было больно признавать это.

Я так крепко намотала прядь волос, что кончик моего пальца стал симпатичного пурпурного оттенка.

- Договорились. Но я не буду прикасаться к тебе все время.

Что в действительности было слишком плохо.

- Нет, определенно не все время.

Но что-то промелькнуло в его взгляде. Что-то, что шло в разрез его словам. Я начала дышать быстрее, но не сделала и единого шага подальше от него, не смотря на то какой решительной я пыталась звучать о том, чтобы держать дистанцию. Боже, да что со мной такое? Он влиял на меня не как парень, которого я знала. Может потому, что он не был парнем, вообще. Я задрожала. Отлично. Я могла помочь ему. У меня не было выбора с того места, где я стояла, вместо того, чтобы подняться наверх и снискать уют вместе со Стефаном и его новыми "братьями и сестрами". Должно быть Карли устала ждать, поскольку она возникла рядом, протягивая руку Бишопу.

- Я Карли, между прочим, - сказала она. - Приятно познакомиться.

Бишоп колебался на мгновение, прежде чем пожать руку Карли:

- Бишоп.

- Так мы уходим или что, Сэм? Что происходит? - Это был вопрос дня. Что происходит? Я могла не чувствовать себя как чудовище, жаждущее человеческих душ, но поцелуй Стефана изменил меня и в конечном итоге толкнуть меня на темный путь, если я не сделаю ничего, чтобы исправить это. Бишоп сказал, что он мог бы восстановить мою душу, которая избавила бы меня от голода, который я теперь постоянно чувствовала. Стефан не предлагал подобного решения.

- Тебе следует пойти домой, Карли, - ответила я. Она замерла:

- Но...

- Прошу тебя. Это важно. Не спрашивай меня почему, но тебе нужно выбираться из этого места прямо сейчас.

- Ладно, Мисс Драматичность. Ты идешь со мной?

- Нет, я...сперва мне нужно кое-что сделать.

- С ним?

Я сжала челюсти:

- Да.

Карли выглядела смущенной:

- Так ты бросаешь меня ради парня, с которым только что познакомилась?

Я не была из тех девчонок, которые бросали друзей ради симпатичных парней, поэтому я могла понять ее смущение. Дать ему свой номер телефона было одним, но оставаться с ним совсем другим.

- Я тебя не бросаю, - строго сказала я. У меня не было времени на спор. - Просто...пожалуйста, поверь мне и иди домой. Я позвоню тебе позже.

Она медленно кивнула, а я повернулась к Бишопу:

- Пойдем.

- Сэм! - окликнула меня Карли, когда я и Бишоп шли к выходу. - Ты не рассказала мне что произошло со Стефаном.

- Позже, обещаю, - сказала я ей. Затем я взглянула на Бишопа: - У тебя один час. Это все.

Он покачал головой:

- Этого времени будет недостаточно.

- Слишком плохо. Это все что я готова дать тебе на сегодня. Прими это или уходи.

Он взглянул на меня. Я имею в виду, что вопреки тому что могла подумать Карли и любых непонятных чувств, мне нужно было разобраться, что я не была заинтересована в Бишопе романтически. Ну уж нет. Если я думала, что Стефан был проблемой, тогда этот парень был как тысяча проблем.

- Отлично, - ответил он, его челюсть сжалась. - Я согласен.

Я бросила последний взгляд через плечо. Стоя за стеклянной перегородкой на втором этаже, Стефан наблюдал, как мы покидали клуб.

Глава 8.

В понедельник вечером, еще не было девяти часов, а я разгуливала по улицам Тринити с ангелом который выглядел так, словно он мог бы ходить в мою среднюю школу.

Моя мама однажды прочитала книгу, в которой говорилось, что если она загружена вещами которые не могла контролировать, то она должна сосредоточится на том, что происходит прямо сейчас в данный момент. В основном это означало, что случившиеся в прошлом уже прошло, а то, с чем придется встретится в будущем еще только грядет и о нем не стоит задумываться, конечно, если только не хочешь расстроить самого себя.

Живи настоящим. Прямо здесь. Прямо сейчас. И никак иначе.

Так что я просто сосредоточилась на том, что делаю в данный момент. Я не думала о потере своей души или же о том, кто украл ее у меня используя поцелуй, который длился несколько мгновений, я искренне думала, что это что-то значит, ведь привлекательный парень, который живет на моей улице, фактически заинтересовался мной при встрече, заметил меня, думал, что я буду достойной его внимания, но вместо этого я лишь стала монстром во плоти.

Нетушки. Вместо этого, я подумала о том, как жмет моя обувь и о том, что она никогда не была предназначена для долгих прогулок, как, например, эта. И о том, как прохладный ветер ощущался на моем лице. Вместо размышления о том, что значил мой сверлящий голод, я сосредоточилась на идущем рядом красивом парне и на том, как близость к нему вызывала в моем желудке непрерывное урчание.

Ну, может мне нужно сосредоточиться на чем-нибудь еще. Думать о Бишопе в таком духе было опасно. Он пообещал восстановить мою душу, если я помогу ему. Это была единственная причина по которой я сейчас была с ним. Информация - вот что мне надо. И мне в голову приходил только один вариант, как ее получить: спросить. Я рискнула глянуть на Бишопа.

- Могу я задать тебе вопрос?

- Конечно.

- Почему ты работаешь с демоном? Ангелы и демоны... ну, всегда думала что вы должны быть врагами.

- Так и есть.

- Тогда... что происходит? Я имею в виду, не похоже что вы с Крэйвеном нравитесь друг другу.

Он колебался.

- Так и есть.

- Ты ненавидишь его?

- Ангелы не ненавидят.

Бишоп говорил одинаково. Короткие ответы и иногда слишком формальные для среднего подростка.

- Сколько тебе лет? - Он бросил на меня взгляд.

- А на сколько я выгляжу?

- 17 или 18. - Он пожал плечами.

- Примерно так и есть.

Примерно? Это не самый лучший ответ, ведь стало понятно, что ему не 17 или 18. Я прочистила горло.

- Что же, эм, немного ненависти. Как насчет, ну, пламенного возмездия и сокрушения неверных? Ангелы делают же такие штуки?

Он улыбнулся, что, к сожалению, вернуло мой взгляд к его губам. Я задумалась, все ли серые постоянно думают на счет того чтобы целовать людей...с душой или без нее. Я правда не хотела чтобы он привлекал меня так сильно, не сейчас когда я знала кто он и что он может сделать. Он не смотрел прямо на меня когда ответил.

- Это немного иначе, чем ты могла подумать.

- Ладно, тогда что такое с демонически-ангельским взаимодействием?

- Ты уже видишь прожектор? - вместо ответа спросил он. Я огляделась.

- Пока нет. Ты уверен, что есть остальные?

- Уверен.

- Ангелы или демоны?

- Скорее всего и те и другие. - Он секунду помолчал. - Ангелы и демоны две большие разницы, но они необходимы. Демоны на одном конце, а ангелы на другом. Сбалансированное число, как светлых и темных сил, сохраняется все на одном уровне.

В моей голове всплыл образ огромных весов с демонами, сидящими в одной чаше, и ангелами, сидящими в противоположной чаше.

- Ты мог бы сказать, кем оказался Крейвен прошлой ночью? Я имею в виду, если бы ты не проверял его спину на наличие отметки? Для меня он выглядел таким нормальным.

Его губы сжались в тонкую линию.

- Здесь, в человеческом мире он должен быть ангелом или демоном ....или человеком. Я не смог бы сказать наверняка.

Кое-что пришло мне в голову. Я вспомнила первоначальное колебание Бишопа, когда мы нашли Крейвена в аллее.

-Ты знаешь его? Может, из другого времени? - Он резко посмотрел на меня.

-Почему ты меня спрашиваешь об этом? - Я удивилась от его реакции и даже сделала шаг назад. - Не знаю. Мне так показалось. Я подумала, что может быть поэтому вы так ненавидите друг друга.

Он повернулся и посмотрел в том направлении, куда мы шли.

- Ангелы не то что бы ненавидят демонов, просто у нас естественное отвращение друг к другу. Это не изменишь.

Это был уклончивый ответ.

-Тогда зачем вместе работать? Почему просто не объединится с другими ангелами? Какое-то время он молчал. У меня сложилось отчетливое ощущение, что мои вопросы смущали его. Что ж, они нас обоих смущали. Но мне были нужны ответы, чтобы я могла понять, как я вписываюсь во всё это, и как Бишоп мог бы мне помочь.

- В параметры моей миссии уж точно не входят беседы об этой ситуации с одним из... Он пошел по следу прежде, чем подстегнуть меня быстрым взглядом, его голубые глаза были настороже, но я знала что он имеет в виду.

- Одним из плохих. - Закончила я за него.

По моей спине прошла дрожь...на этот раз она была не их приятных.

- Но ты знаешь что я другая, да? Ты уже сказал это. Если бы ты так не считал, ты не просил бы меня помочь тебе, независимо от того, что я могла бы сделать. Я имею в виду то, что у тебя есть этот твой нож...

В этот момент я замолчала. Некоторые вещи действительно лучше не озвучивать. Он внимательно смотрел на меня, и, возможно, в его взгляде была капелька сожаления. Я точно не была уверена.

- Теперь ты меня боишься.

Я тяжело сглотнула.

- Ты винишь меня?

- Тебя не за что винить. Я не причиню тебе вреда, Саманта.

Его глубокий, красивый голос направил волны тепла сквозь меня, даже когда мы не касались друг друга. Это заставило меня поверить ему. Но в то время когда слова были теплыми и красивые, действия все же были еще лучше.

- Ладно. Тогда докажи это. - Его взгляд встретился с моим.

- Как?

- Позволь мне подержать твой кинжал. - Он поднял бровь.

- Думаешь это поможет?

- Могло бы. Я имею в виду, если ты позволишь мне сделать что-то важное, что-то, что действительно может убить тебя, это могло бы придать мне немного больше уверенности в себе. - Чем больше я говорила, тем больше в этом смысла. По крайней мере, для меня. - Считай это как знак доверия меж нами.

Он следил за моим взглядом, в то время как его потрясающий пряный аромат накрывал меня полностью. Это все, что я могла сделать, чтобы попытаться сохранить выражение своего лица нейтральным. Наконец он вытащил кинжал из ножен. Я с удивлением посмотрела на рукоятку, когда она протянул мне кинжал.

- Правда? - спросила я. Он кивнул.

- Я хочу, чтобы ты доверяла мне, Саманта.

Я подумала про свой ужасный сон, когда я использовала этот нож чтобы убить Бишопа перед тем как тени разорвали меня. Мой желудок совершил кульбит.

- Боишься, что я тебя зарежу?

Проблеск юмора загорелся в его глазах.

- Не очень-то.

-Так ты меня не считаешь опасной?

Улыбка заиграла на его губах.

- О, ты опасна, верно. Но когда доходит до чего-то подобного. Не смотря ни на что, ты девочка-подросток. Я собираюсь сделать дикое предположение, что у тебя не было большого опыта работы с оружием. Хотя нет. Вообще никакого.

Несмотря на мою неопытность, он все равно считал меня опасной для него? Дрожь раздражения вернулась ко мне проникая в меня полностью.

Наконец, я протянула руку, чтобы взять кинжал из его рук. Мои пальцы коснулись его и я почувствовала странную электрическую пульсацию, проникающую в меня. К счастью, кошмарных видений на этот раз не было.

Нож был тяжелым и я прижимала его к ноге в надежде, что проходящие мимо по улице не заметят его. И на самом деле, да, это действительно заставляет меня чувствовать себя лучше. Я снова посмотрела на него с удивлением, что он согласился на это. Это оружие было невероятно важным для его миссии, и он позволил мне - так называемой серой - взять его на тест-драйв. Но он был прав в одном, что потребовалось бы много мотивации и силы, чтобы я смогла ударить этим кого-нибудь в грудь. Но причинение ему вреда было последним, о чем я сейчас думала.

-Ты другая.

Сказал он через минуту, изучая меня, когда мы проходили под светом уличного фонаря.

- В отличие от любой, что я встречал. Хотелось бы знать почему.

Любой? Я с трудом могла дышать на мгновение.

-Это комплимент или замечание? - Он усмехнулся.

- И то, и другое.

Сосредоточься, Саманта, сказала я себе. Я не могла позволить себе отвлечься от своей небесной миссии на этого красивого, опасного ангела. Он был единственной возможностью, чтобы вернуть мою душу обратно, это была единственная причина по которой я была здесь в этот момент. Меня уже достаточно сильно жалила пчела в этом году и я не нуждалась в повторе. Как я желала узнать, о чем он думает. Он продолжал говорить вещи, которые заставили меня поверить, что он думал обо мне больше, чем просто о добрососедском бездушном монстре. Он смотрел на меня боковым зрением словно не был уверен бороться ли со мной находясь рядом. Но он не пытался держать расстояние между нами. На самом деле, сейчас он был настолько близко, что я могла почувствовать тепло его тела. Моя голова снова пошла кругом. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

- Так, если я тебе помогаю, то я вроде как в твоей команде, верно? - он посмотрел на меня, в лунном свете его глаза приобретали оттенки цвета индиго.

- Я не особо продвинулся в поиске других, или же в поиске приспособлений, которые укажут их местонахождение. Тогда я не буду в состоянии найти их вообще. Они бродят по улицам, не зная, кто они и почему они здесь. Нет времени на игры.

Опять же он увиливал от моих вопросов.

- Мне сейчас не до игрушек.

-Ты поможешь мне найти других, и это все. Ты не часть все этого.

Разочарование нахлынуло снова.

- Не часть, почему тебе нужна тогда моя помощь? Может мне следовало бы уйти? Я забыла. Мне нужно сделать домашнее задание. Даже серым подобно мне необходимо иметь хорошие оценки, если они хотят поступить в колледж.

Это была жалкая попытка заставить его сказать, что он нуждается во мне, что я была в этом, независимо от того, нравится мне это или нет. Маленькая, испуганная часть меня, действительно хотела помочь ему, несмотря ни на что. Я знала, что это важно.

-Ты не поступишь в колледж, если ты не поможешь мне. Ты в ловушке этого города с другими такими же как ты которые потеряли свою душу.

- Из-за преграды о которой ты сказал Стефану, что удерживает серых от побега.

Он кивнул.

- Если тебя утешит, это касается ангелов и демонов, тоже. Ничего сверхъестественного. Ничего нечеловеческого.

Я стиснула зубы. Я не хотела, чтобы он увидел, что эта призрачная надежда, ускользающая от меня, полностью выбила меня из колеи.

- Ладно. Значит, я пойду в местный колледж. - Я посмотрела на него. - Может там, откуда ты приехал ведут себя по-другому, но если ты хочешь, чтобы кто-то что-нибудь для тебя сделал, ты должен хорошо относиться к нему. А заставив меня нести твое оружие, ты показал не очень-то хорошое отношение ко мне.

Он посмотрел на меня.

- А мне удобно.

Я громко рассмеялась. Ладно, попробуем ещё раз.

- Послушай, я знаю, у тебя проблемы из-за меня, и поэтому тебе приходится выполнять эти странные поручения. Но ты нуждаешься во мне, не так ли?

Он сжал губы, и его взгляд так глубоко пронзил меня, что мне снова стало трудно идти. Я посчитала, что это "Да". Это делало все более простым, реальным, неважно согласен ли он с этим или нет.

Мы прошли в книжный магазин с несколькими людьми, которые курили до этого снаружи. Я сунула тяжелый кинжал под куртку, пока нас никто не видел. Это была не самая привычная вещь, чтобы открыто ходить с ней по улице.

-Так ты нуждаешься во мне. - Сказала я. - Но и ты нужен мне, чтобы я смогла вернуть свою душу обратно. И я определенно это сделаю. Я еще не оправилась от последствий этого события, но когда появляется проблема, я стараюсь её решить. А видя, что это самая большая проблема, с которой я когда-либо сталкивалась в своей жизни, я буду пытаться её исправить, независимо от того, что из этого получится.

Он кивнул.

- Тогда мы друг друга понимаем.

Бишоп мог быть самым раздражающим человеком....ангелом, да не важно.....во всей истории. Несмотря на холод в моем теле, мои щеки вспыхнули сильнее, так как этот разговор принял новый оборот.

- Нет, я не понимаю. Вот вся и причина. Я бы задала тебе вопросы или по крайней мере попыталась бы, если бы ты прекратил попытки избегать их. Мне нужно знать эти вещи. Если ты хочешь, чтобы я была на твоей стороне, ты должен прекратить общаться со мной как с каким-то странным, дурно пахнущим человеком, с которым ты не хочешь находиться в одном помещении.

Его губы изогнулись в улыбке.

- Поверь мне, от тебя определенно не воняет. Для меня ты очень хорошо пахнешь.

Опять же, он сумел лишить меня дара речи. Я чуть не врезалась в фонарный столб, но во время успела отойти.

- Ну, ладно. Тогда я просто напросто странная штучка.

- Если ты так говоришь.

Развлечение окончено, он осмотрел черное, звёздное небо.

- Что-нибудь еще? - Я подняла глаза.

- Пока нет. Поверь мне, я дам тебе знать, если внезапно появится проблеск света. Что означает, ты перестанешь быть таким скрытным со мной.

Скрипя зубами, он легко провел рукой по своим волосам.

- Ладно. Я расскажу тебе пару вещей, связанных с моей миссией.

- Я слушаю.

- Ангелов и демонов просили работать вместе в прошлом, но только несколько раз. Хотя рай и ад оба являются необходимыми для поддержания баланса, мы не друзья. Мы работаем вместе только когда есть угроза, которая влияет как на рай, так и на ад, мы должны поддерживать баланс. И угроза, подобная той как сейчас.

Я почувствовала более сильный холод, который пронзил меня до костей

- Серые.

- Да.

-Они, - я не хотела об этом говорить, потому что несмотря на сильный голод, я испытывала тошноту только при мысли о них. - представляют угрозу Раю и Аду? И достаточно отправить команду из ангелов и демонов, чтобы остановить их?

Когда он встретился со мной глазами, то выглядел задумчивым.

- Подобный случай, уже однажды случался, вызванный демон, который обладает способностью поглощать человеческие души. Эта способность считается у демонов опасной аномалией.

- Забавно, - произнесла я, дрожащим голосом. – Я думала это как раз то, что демоны делают.

Он пожал плечами.

- Может в ужастиках, но не в реальности. Души слишком важны для всеобщего равновесия. В реальности демон, который смог это сделать, потерпел поражение. Но принимая в расчет текущий рост конкретной проблемы ... - Он посмотрел на меня краем глаза. - Вопрос лишь в том, является ли этот демон новым, имея такую же способность? Тем, кто теперь может распространять эту болезнь, заражая через поцелуй? Или это тот же демон, что и в прошлом? Но это было бы невозможно.

- Почему невозможно?

- Как я сказал, ее отослали туда, откуда она не способна вернуться...откуда нет возврата. - Его челюсть напряглась.- Но если она нашла способ вернуться, то это значит, что скоро случится что-то плохое, возможно хуже, того с чем мы уже имеем дело.

Я покрепче сжала кинжал.

- Так этот демон... тот Источник, о котором ты говорил? Источник серых? Как Нулевой Пациент?

Он нахмурился, глядя на меня. Я пожала плечами.

- Это термин из фильма про зомби. Первый инициированный, который потом заражает остальных. И так далее и тому подобное.

- Звучит близко к правде. Я лично найду её и узнаю её гениальный план, если такой есть. Моя команда здесь, чтобы держать город в безопасности от серых, чей голод подвергает людей опасности. Я всё продумал.

-Так она как вампир питается кровью и создает еще больше вампиров, которые хотят тоже питаться кровью, так ведь?

Я отчаянно нуждалась в аналогии, я не понимала. Зомби я понимала. Вампиров я понимала. Я видела множество фильмов о тех и других. Честно говоря, по сравнению с высасыванием души, укус в шею может быть почти модным. Он покачал головой, когда мы переходили улицу на перекрестке.

- Кровь это не душа. Душа это суть человеческой жизни, драгоценное и неоценимая вещи. Когда человек умирает, его или её душа остается жива - бессмертна - большинство ваших религий верят в это. Их судили и отправляли кого-то в рай, а кого-то в ад. Каждая душа важна для поддержания баланса - пусть то душа тьмы или света.

Я сильно нахмурилась, пытаясь обдумать все это.

- Погоди. Так ты пытаешься сказать, что подобно ангелам и демонам, Небесам и Аду, нужно равное количество душ, чтобы удерживать равновесие? Это означает раздел 50 на 50? Половина всего человечества оправляется в Ад, пока остальная половина отправляется на Небеса?

Только одна эта мысль, заставила мое сердце колотиться от страха. Хотя я не задумываюсь об этих вещах слишком часто, я хотела бы сделать все возможное, лишь бы не попасть в Ад, когда я получу свою душу обратно, зная, что это место на самом деле существует.

- Я думаю, что если ты хорош в своей жизни, то ты сразу же получаешь билет на небо. Но ты говоришь, что это более похожа на лотерейную систему?

- Нет, это определенно не лотерея.

Признаки веселья отразились на красивом лице Бишопа, едва он услышал мои слова. Я посмотрела на него. Так приятно знать, что я помогла найти ему смешные стороны этой невероятно не смешной ситуации.

-Души это...Как тебе объяснить это чтобы ты поняла? Они могут изменить жизнь человека и принимать его или её решения. Чем лучше решения мы принимаем, тем легче становится самой душе. Чем больше зла, тем больше темноты в душе. Не волнуйся Саманта, многие души попадают на небеса и человек полностью контролируется на счет того на сколько светлая или темная была душа во время его или её действий при жизни. И именно на основе этого решается, в какую сторону душа перевешивает.

Я моргнула, ошеломленная всем этим.

- Как на весах?

- Не совсем буквально, но да.

Я проглотила комок.

- Так что, если серые поглотили душу, тогда нечему будет идти в рай или в Ад. И нечему создавать равновесие между Раем и Адом.

- Верно. - Я прикусила нижнюю губу и сердце начало стучать сильнее. - Так...что это значит? Для меня? Что будет, когда я умру?

Он не ответил. Пока мы продолжали нашу дорогу, его внимание было сосредоточено на тротуаре. Я схватила его за руку и заставила его остановиться и посмотреть на меня.

- Бишоп, что будет, если я умру без души?

Его челюсть напряглась и он обернулся, чтобы оглядеть улицу, прежде чем снова встретить мой взгляд.

-Если ты будешь осторожна тебе не нужна будет волноваться на счет этого на долгое время. Кроме того, я согласился, чтобы помочь отыскать способ восстановить твою душу.

Этот ответ не успокоил меня ни на йоту.

Страх пронзил меня.

- Но....но что если меня убьют? Ты же планируешь сделать это с остальными серыми, верно? Этим кинжалом?

Я подняла его. Моя рука ныла от того, что я сжимала его настолько долго, но я не была готова расстаться с ним. Какое-то мгновение он был молчалив.

- Значит это конец. Подобно тому, когда ангела или демона уничтожают. Ты прекратишь существовать.

Я сделала шаг назад и почувствовала, что моё лицо стало бледнеть. Я начала дрожать от макушки, до самых пяток.

- Нет, не плач, Саманта, - прошептал Бишоп, подойдя ближе. - Все будет хорошо.

Я нахмурилась и взглянула на него. Я даже не поняла что плачу, пока он не указал мне на это. Он нежно стер слезы с моих щек. Тепло его кожи окутало меня, согревая, и от приятных ощущений перехватило дыхание. Он взял мое лицо в ладони и взглянул на меня, нахмурив брови.

- Я обещаю, ты будешь в безопасности.- Сказал он. - Обещаю, что помогу восстановить твою душу. Я знаю у меня нет много доказательств, чтобы ты поверила мне, но поверь в то что я сказал. Я знаю что ты отличаешься от других. Ты невероятно особенная...такая особенная. И я клянусь, что не позволю ничему плохому случится с тобой. Хорошо?

Он наклонился и прикоснулся губами к моему лбу. Я думаю, что перестала полностью дышать на мгновение. Его губы оставили жаркое ощущение на моей коже. Говоря о "живи настоящим." Все покинуло меня, каждое беспокойство, каждый страх. Когда он отодвинулся, что-то изменилось в его взгляде. Сегодня вечером я видела в нем смущение, раздражение и здоровую долю недоверия. Но сейчас я была уверена, что я увидела...желание. В какой-то момент, он посмотрел на меня словно он меня хочет. Весь мой мир сузился до его губ. Хотя он и сказал, что у меня нет души, я все еще хотела поцеловать его. И невозможно было игнорировать глубокую потребность притянуть его к себе. И я сделала это. Кинжал упал с моих рук и звякнул о землю, когда я схватила его за футболку, притягивая ближе к себе. Близко, пока наши губы были на расстоянии выдоха. Я нуждалась в поцелуе так сильно, что забыла обо всем вокруг. И он не отталкивал меня. Кто-то рядом шумно откашлялся.

- Извините, я помешал?

Бишоп отпрянул от меня, на его лице было выражение удивления. Он наклонился чтобы поднять кинжал, и развернувшись отошел от меня. Я чувствовал себя так, будто кто-то разрушил магию между нами и вернул холод и голод.

Крэйвен стоял, прислонившись к кирпичной стене, его руки были крещены на груди. Он ухмылялся.

- Видишь, чувак? Я просто знал, что ты сможешь убедить ее помочь нам.

- Мы ищем остальных.

- Уверен, что ищете. Просто взяли небольшой перерыв прямо сейчас, чтобы узнать друг друга лучше, не так ли?

Бишоп взглянул на меня, своими темными глазами. Он был зол, что нас прервали? Или сердился, что мы чуть не поцеловались? Я надеялась, что это было не последнее. Я не была уверена, что только что произошло сейчас...почему я почти поцеловала его. Нет, черт подери. Я знала. Это была моя странная тяга к Бишопу, ведь то же самое я почувствовала вчера вечером, когда впервые встретилась с ним. Что-то было там между нами, и я не хотела это замечать. И, тем не менее, я все еще отчаянно хотела, его поцеловать.

- Я думаю, ты испугал её. - Крейвен изучал меня. - Несвежее ангельское дыхание, может быть?

- Мы должны продолжить поиск, - ответил Бишоп.

Он по-прежнему казался обеспокоенным, но я могла это себе придумать. Иногда кажется, что с демонами легче иметь дело. Наверное, потому что я так сильно его презирала. Ангелы не могут ненавидеть, но у меня не было с этим больших проблем.

- Удивительно, что даже девушка из Серых готова взяться за это дело. - Крейвен поднял руку и принялся изучать свои ногти. - Ты знаешь, будучи одной из них. Ты действительно думаешь, что мы не должны просто убить её и покончить с этим?

Я знала, что он дурачится, об этом говорила его хитрая улыбка, которую я хотела бы стереть с его лица. Желательно подошвами моих ботинок.

- Сделай это и ты не найдешь своей команды, - огрызнулась я. - У меня такое чувство, что вы двое застряли здесь, до тех пор, пока не закончите свою работу, придурок.

- Придурок? И это все на что ты способна? Какое разочарование. - Его ухмылка стала только шире.

- Мне нужно поговорить с тобой на минутку, - сказал Бишоп Крейвену.

- Успокойся, сердце мое.

- Наедине. - Он бросил извиняющийся взгляд в мою сторону. Я издала глубокий вдох.

- Идите. Я просто подожду здесь и придумаю какие-нибудь оскорбления получше.

Бишоп последовал за Крейвеном за угол вне пределов слышимости. Не прошло много времени, как я почувствовала, как ночь окружает меня. Холод проник глубоко внутрь, даже не смотря на то, что я плотно укуталась в пальто. Я была вынуждена признать, что мне было любопытно, что они сейчас обсуждали. Возможно меня. Я медленно двинулась к краю здания, пока не расслышала их. Я прижалась спиной к кирпичной стене и стала напряженно вслушиваться. Я была права. Это было обо мне. И они разговаривали, спокойно пытаясь не допустить, чтоб я услышала. Это не сработало.

-.....обязательства к миссии. Тебе не следовало ее приводить. Как много ты ей рассказал?

- Достаточно, чтобы она поняла.

- Здорово. Я и не подозревал что ты полный идиот, но полагаю я ошибался. Но я заблуждался на счет многих вещей, да?

Голос Бишопа стал резким:

- Это зависит от нас обоих.

- Она - одна из них.

- Она другая.

- Ну конечно же другая. Может ты не можешь мыслить трезво, с тех пор как втюрился в нее. Я имею в виду, конечно, она довольно симпатичная, но стоит ли рисковать всем ради нее?

- Миссия - это все, что имеет для меня значение.

Голос Бишопа был напряженным, но я не могла сказать, лгал ли он. Но он сказал, что ангелы не лгут. Я и за всех сил, пыталась дышать. Миссия - это все, что имело для него значение. Я была всего лишь средством, чтобы помочь ему успешно завершить миссию. Неужели это правда? Или я что-то увидела в его глазах, прежде чем, что-то произошло между нами? Мне ненавистна мысль о том, что это была лишь моя глупая фантазия, или, что еще хуже, что он возиться со мной, чтобы получить то, что он хотел.

- Да, верно. Ты бы никогда не рискнул ничем ради девушки. Не ты. - Крэйвен фыркнул. - А то, что я только что прервал - Ты ведь не собирался пойти на это прямо здесь, в Алее? Или ты попытаешься убедить меня, что, такой ангел, как ты не имеет никаких дурных помыслов? Будешь все отрицать?

Бишоп прошипел:

- У меня все под контролем.

- Я чертовски надеюсь, что это так. - Я услышала насмешку в голосе Крейвена. Эти парни действительно ненавидели друг друга; мне было все равно что Бишоп говорил о том, что ангелы не могут ненавидеть. Их взаимоотношения, я чувствовала что между ними было что то плохое..

- Я знаю, что она проделывает какой-то фокус-покус над твоими мозгами, когда вы двое прикасаетесь друг к другу. Можете ли ты себе представить, что будет, если вы прикоснетесь к друг другу голой кожей? Может быть, ты должен избегать этого и просто сбросить ее вниз и..

Следующий звук, который я услышала, было стон боли после того как кулак соприкоснулся с какой-то частью тела. Я выбрала момент, чтобы заглянуть за угол и увидела, как Крейвен присел на землю, держась за живот, прежде чем медленно подняться на ноги. Его глаза пылали красным во тьме. Бишоп стоял, сжав кулаки, с таким видом будто собирался накинуться на демона. Оба их яростных взгляда повернулись в мою сторону. На мгновение я замешкалась, под пронзительными взглядами, выйдя из оцепенения, я прижалась к стене и сложила на груди руки.

- Так .....я помешала?

- Совсем нет, - ответил Крейвен, возвращаясь к той самой ненавистной, извращенной улыбочке. - Думал, что ты уже смылась.

- Пока нет, но это заманчиво.

Бишоп не выглядел счастливым. Я не знаю, что расстроило его сильнее: постановка вопроса или то, что ему пришлось прибегнуть к насилию для его разрешения. Сказать по секрету, я была в восторге от того, что он вступился за меня. Он не сделал бы этого, если бы я была лишь средством, чтобы помочь ему найти свою команду, не так ли? Это было личным. Однако, я была немножко удивлена, что он позволил Крейвену бить по больному месту. Очевидно, он никогда не ходил в среднюю школу. Я знала парней похожих на Крэйвена всю свою жизнь. Всю их болтовню. Эмоциональные манипуляторы. И да, придурки. Просто потому, что он демон это ничего не значит, у меня нет его номера. С ним я смогла бы справиться. Ангел...ну, он был для меня совершенно в новинку. В целом ситуация выбила меня из колеи, так что приходилось концентрироваться, чтобы сохранить равновесие. Это, казалось, было главной причиной их миссии. Держать равновесие. Избавиться от угрозы, потребляющей души, которые нужны и Раю, и Аду, для сохранения баланса Вселенной. Я поняла это. Это было безумно и страшно, и путь слишком долог для моих мозгов, чтобы полноценно оглянуться, но я уловила суть.

- Хочешь сейчас пойти домой, да? - спросил Бишоп. В вопросе не было гнева или осуждения. Он изучал мое лицо в поисках ответа, он все еще крепко сжимал руки по обеим сторонам. Я проглотила комок.

- Даже больше чем ты думаешь.

- Ты нужна нам.

- Это ты так говоришь.

-Это правда.

Я взглянула на Крейвена, прежде чем призвать свое пошатнувшееся мужество и приблизилась к нему. Я бы не позволила ему поверить, что я боялась его. Я не могла дать ему подобную силу надо мной.

- Тебе я тоже нужна? - поинтересовалась я. Он презрительно посмотрел на меня.

- Нет.

- Ты можешь видеть свет, чтобы найти остальных?

Он остановился ближе, будто бросая мне ответный вызов, а затем крепко схватил мое запястье. Я напряглась, но не попыталась отстраниться.

- Ты отчасти умная и привлекательная, серенькая.

Он смотрел в мои глаза, его рот расплылся в покровительственной улыбке. И внезапно я смогла прочесть его мысли. Я видела и браваду, и глумление в глубокой глубине его янтарных глаз. Это отчасти было похоже на то, что произошло сегодня утром, когда я ударила его током, чтобы защитить себя. Способность возникла оттуда же. Я слышала, что глаза были зеркалом души. Поскольку у демонов не было души, я поняла, что просто опустив глаза увидела истинное "Я" Крейвена.

«Я не знаю если я могу это сделать. Не здесь с ним. Я не знал, что это может быть сложным.»

Это была его мысль, не моя. Я знала это. Я это чувствовала. Это было кристально ясно для меня.

- Ты сомневаешься в себе, - произнесла я вслух. - Ты беспокоишься, что можешь потерпеть поражение. В этом смысле ты похож на Бишопа. Вы двое имеете больше общего, чем можете признать.

Он отдернул от меня руку. Изумление почти исчезло с его лица, уступив место смущению.

- Как ты....? - начал он.

- Они не выбрали бы тебя, если бы не думали, что ты сможешь сделать это.

Если Крейвена отправили на эту миссию, но должно быть был опытен. Кого-то, на чью помощь можно было рассчитывать в трудной ситуации. Осознавал ли он это?

- Ты ни черта не знаешь, о чем говоришь.

Он окинул мрачным взглядом Бишопа, который стоял, напряженно наблюдая за нами. Бишоп выгнул бровь.

- Видишь? Я же тебе говорил, что она особенная.

Крейвен обратил свой огненный взор на меня, и на этот раз потребовалось много усилий, чтобы не вздрогнуть.

- Не делай этого снова.

- Ты не хочешь, чтобы кто-то увидел тебя настоящего?

- Ты не захочешь увидеть настоящего меня, поверь мне.

Он бросил на Бишопа взгляд.

- Ты ведь тоже не хочешь, чтобы она увидела настоящего меня, верно? Или как на счет настоящего тебя?

- Я бы рискнул, - спокойно ответил Бишоп.

Стальной взгляд Крейвена встретился с моим.

- Как ты это сделала?

Что бы это ни было, это ощущалось естественно. Ощущалось легко. Как будто увеличение того, чем я уже была, но что совершенно не имело значения.

- Честно, я понятия не имею.

- Я тебе не верю.

- Это твоя проблема. И ты не ответил на мой вопрос. - Я постаралась, чтобы мой голос звучал ровно. - Неправильно в любом случае. Ты можешь видеть прожекторы, ведущие к остальным?

Он ответил сквозь стиснутые зубы.

- Нет, я не могу. - Я кивнула:

- Ну, я могу. И я только что увидела новый, поэтому, полагаю, я вам нужна. И если ты будешь смотреть на меня так, будто хочешь, чтобы я умерла, то я не могу сказать, что по-прежнему заинтересована в помощи вам.

- Крейвен, - прорычал Бишоп. - Предупреждаю. Будь милым с Самантой.

Демон вновь уставился на меня своим сердитым взглядом на красивом лице, пока наконец не появилась улыбка. Она не дошла до его глаз.

- Конечно. Добро пожаловать в команду, конфетка. Похоже, что для тебя мы собираемся сделать большое исключение.

Здорово. Прежде я никогда не была командным игроком, и если уж на то пошло, я бы никогда не выбрала команду подобную этой. Я кивнула и поплотнее закуталась в пальто, крепче затягивая ремень на талии, и прилагая все свои усилия, чтобы проглотить свой страх.

- Тогда ладно. Следуйте за мной.

Глава 9.

Бишоп неотрывно следил за мной взглядом пока мы шли ... он заставлял мое лицо пылать, сей факт я не могла, конечно же, игнорировать, даже если бы и захотела. Я осторожно глянула на него:

- Что?

- Как ты смогла проникнуть в мысли демона?

Это был очень хороший вопрос. Я этого не хотела. Я вообще не хотела бы с ним связываться, если бы у меня был выбор.

- Не знаю.

- А мои мысли сможешь прочитать?

- Я не знаю, - повторила я.

- Попробуй.

Мы остановились на секунду, и он посмотрел мне в глаза. Я сконцентрировалась, но я не знала точно, как использовать эту способность, только с Крейвеном это далось мне легко. Когда же я была с Бишопом, его близость отвлекала больше всего, но один взгляд в его голубые глаза заставил мое сердце биться сильнее и мое дыхание ускорилось.

- Не думаю, что получиться. Неа,...ничего.

О, там что-то есть. Но это не касалось чтения его мыслей.

- Может быть и нет ничего в его черепушке, что можно было бы прочитать,- проворчал Крэйвен.

- Или не осталось ничего, что не перемешалось бы, как в снежном шаре, когда он падал через барьер.

- Или может его разум сильнее, чем твой, - возразила я.

- Сомневаюсь в этом.

- Не было ли у тебя никаких психических особенностей в прошлом? - спросил Бишоп, игнорируя насмешки демона.

Я покачала головой.

- Никогда.

- Ни чтения мыслей? Ни странных вещей, которые могут случиться в будущем?

- Как я уже говорила, никогда. Только однажды, когда мы встретились.

Бишоп и Крейвен обменялись взглядами. Для ангела и демона, которые ненавидели друг друга, их замешательство о моих вновь обретенных навыках, наконец, далo им некоторые общие точки соприкосновения.

- Когда я впервые прикоснулась к тебе, - сообщила я Бишопу, - у меня было видение. И даже прежде чем мы встретились, мне приснился сон о...ну, я уверена что это был ты.

Я решила не упоминать сон, в котором я его убила. Он шел справа от меня, пристально изучая, пока мы продолжали идти к прожекторам. Я прикрыла глаза, пытаясь держаться на расстоянии.

- Что тебе приснилось? - спросил он.

- Наверное, эротический сон, - усмехнулся Крейвен. - Верно?

- Нет.

Я упоминала, что ненавижу этого парня? Я определенно понимала, почему он жил в Аду. Я хотела, чтобы он вернулся туда, и чем скорее, тем лучше.

- Было все нечетко, но помню, что я собиралась упасть в черную дыру и Бишоп... ну, он пытался удержать меня, но не смог.

Крейвен фыркнул:

- Мило. Может быть, это было предчувствие, что он вспомнит о своем предназначении и швырнет тебя в эту Бездну.

Я посмотрела на него. Бишоп употребил это слово раньше в Жажде, угрожая Стефану.

- Что? - Бишоп глянул на Крейвена.

- Заткнись.

- Почему? Она все равно скоро узнает.

- Похоже, сегодня мы полны настроения поделиться всем. Может ты только тогда хорош, когда делишься чувствами перед кирпичной стеной?

Бишоп опять решил проигнорировать демона и перевел взгляд на меня.

- О чем было первое видение, Саманта? Что это было?

- Я не очень хорошо его помню. Сначала оно было ярким, потом начало мутнеть. Думаю, оно было плохим. Чертовски плохим. Что-то на счет этого города...на счет Тринити.

Я оглядела высокие здания. Темнота сегодня казалась почти живой, прикасаясь ко мне своим дыханием.

- Разрушение. Все и вся разрушено.

Лучшего ответа, чем промолчать, я не придумала. Даже Крейвен на мгновение помрачнел, что не обнадеживало.

- Я думаю, я чувствовала, что ты собираешься помочь спасти город. Не знаю.

Я пожала плечами и сунула руки поглубже в карманы, чтобы попытаться согреть их и тем самым остановить дрожь. Я знала, только один способ согреться - взять Бишопа за руку. Но этого точно не произойдет. По крайней мере, пока Крейвен тут. От этой мысли странная тоска появилась в моей груди. Ранее я сказала Бишопу, что хотела бы прикасаться к нему как можно меньше. Как же я желала, чтобы это была правдой.

- Но ты не видела, что я достиг цели, - произнес он. - Ты видела только разрушение.

- Я...я не знаю. Я не помню. Почему? Это то, что произойдет, если вы не ..? В городе произойдет взрыв? - спросила я, улыбаясь, но посмотрев на их лица, настолько мрачные, что мгновенный холод пронзил меня. - Да?

- Нет, - жестко отрезал Бишоп, бросив взгляд на демона. - Потому что мы не потерпим поражения.

- Только серые, - пробормотал Крейвен, как будто он говорил больше с собой, нежели с нами. - Я знаю, кто ты такая. Я ничего не получу от тебя. Но ты знаешь, что кажется со стороны? Нет ничего особенного в тебе, что бы я мог почувствовать.

Я уставилась на него.

- Тогда почему я могу видеть прожекторы? Почему я могу читать твои мысли, когда я смотрю в твои глаза? - напомнив об этом, я заработала кислый взгляд со стороны демона.

- Это вопрос дня, конфетка. Но предупреждаю..не пытайся еще раз.

- Почему? Боишься, что я могу найти там что-нибудь?

Он схватил меня за руку, чтобы я остановилась, и он привлек меня ближе. Я содрогнулась от страха.

- Просто не надо, - произнес он.

- Отпусти меня.

Он так и сделал. Интересно, смогла бы я ударить его током снова, как было в школе сегодня утром, но у меня не было времени, чтобы проверить. Я подпрыгнула, когда Бишоп взял мою руку, уводя меня от демона. В тот момент, когда он дотронулся до меня, волна тепла прошла сквозь меня и страх исчез. Немного.

- Что ж, мы это выясним, Саманта, - сказал он. - Может быть не все сразу.

Я кивнула и попыталась успокоить моё быстро бьющееся сердце.

- Сколько еще?

Ангел выглядел напряженным, и если это не было моим воображением. Мне было не нужно, чтобы он рассказывал мне, что он начинает чувствовать себя немного расстроенным. Я догадалась, что он не касался меня достаточно долго, чтобы в его голове прояснилось.

- Мы почти на месте. - Я снова начала идти.

Свет был прямо за углом, в небольшом парке, окруженном офисными зданиями. Это был словно маленький оазис посреди города, с деревьями, травой, прогулочными дорожками и несколькими скамейками. Большинство листьев опали с деревьев и покрывали землю. Под солнцем это могло бы быть даже приятно. Но вот при свете луны, было жутковато. Еще там был один паренек, примерно такого же возраста как Крейвен и Бишоп, сидевший на лавочке в парке. Как только я увидела его, прожектор, который вёл нас сюда, исчез.

- Это он? - спросил Бишоп.

Во рту стало слишком сухо, чтобы говорить, я кивнула.

- Хотелось бы знать, скольких мы ищем.

- Предполагалось, что нас будет четверо, - ответил Крейвен. Бишоп посмотрел на него.

- Четверо?

- Ага. Два демона, два ангела. Это то, что мне сказали.

Бишоп потер лоб:

- Я не помню...может мне это говорили. Все перемешалось Так много надо выяснить.

Он прижал руки к вискам.

- Крутится и крутится, как волчок. Безостановочно.

Крейвен замер:

- Чувак, ты в порядке?

Нет, он не был в порядке. Он был далек от этого состояния, и ему не становилось лучше. Он говорил, что так не должно быть, что он был более дезориентирован, чем ожидал. Не думая об этом, я потянулась к руке Бишопа и почувствовала, треск электричества между нами. Медленно, выражение беспорядка ушло с его лица, а глаза прояснились после растущего безумия.

- С тобой все будет хорошо? - спросила я его.

Он стиснул мои пальцы и я увидела разочарование в его голубых глазах:

- Надеюсь, что продержусь достаточно долго, чтобы сделать то, для чего я здесь. Когда я вернусь на Небеса, будет лучше. Я немедленно буду исцелен.

- Когда это произойдет?

- После того как мы найдем и уничтожим Источник. После того, как мы убедимся, что город в безопасности. Я думаю, что это займет неделю, не больше.

Он опустил взгляд на мою руку, зажатую в его, и покачал головой. Его губы скривились в небольшую, но губительную улыбку.

- Потрясающе. Одно прикосновение и ты способна прояснить мои мысли. Что бы я делал, если бы ты не нашла меня?

Я даже не стала пытаться ответить. Если бы не все это, у меня было бы достаточно времени. Он думал, что будет здесь примерно неделю.

- Тогда бы я восстановила душу, вернулась к своей нормальной жизни и постаралась обо всём этом забыть.

Крейвен фыркнул:

- Может мы покончим с этим?

Я бросила взгляд на парня, сидящего на лавке. Я думала, что он будет спать, когда мы придем, но его глаза были открыты и он видел, как я приближаюсь к нему. Если он был одним из четырех, тогда он был демоном или ангелом, не понимающим, где он или зачем он здесь. Для меня он выглядел абсолютным человеком. Каштановые вьющиеся волосы. Зеленые глаза. Несколько светлых веснушек на носу. Он уставился на меня.

- Мы разве знакомы - указала я на себя.

- Ага. Думаю, мне снился сон о тебе.

Я с тревогой посмотрела на него:

-Я снилась тебе?

Я переглянулась с Бишопом, чьи темные брови нахмурились от напряженных раздумий. Возможно, это был знак, что после всего, мне суждено было стать частью всего этого, как бы безумно это не звучало. Возможно Бишоп был прав - я думала, что однажды ночью я всего лишь случайно наткнулась на него, но если я приснилась ангелу или демону...тогда, возможно, это было предрешено. Если бы я знала наверняка.

- Саманта, на этой неделе, девушка из снов, - произнес Крейвен. - Кроме моих, конечно же. У меня в этом вкус получше.

Мне было любопытно, как бы они отнеслись к уменьшению их команды до трех членов? Я бы думаю смирилась, если Крейвен был бы тем, кто уйдет. Возможно, они прислали бы замену.

- О чем был сон?

Бишоп присел рядом с парнем, но не притронулся к своему отвратительно-золотому кинжалу. Это было облегчением, ведь я уже знала к чему вел этот разговор. К ритуалу. К тому, который до сих пор преследовал меня, хоть я и знала, что это необходимо. Парень выглядел смущенным, но спокойным.

- Она как будто...вела меня. Я потерялся, и она помогла найти мне дорогу.

Для меня было шоком, что он видел меня во сне. Или, может, это не было никаким знаком, и он просто перепутал меня с какой-то низенькой худощавой брюнеткой.

- Ты знаешь кто ты такой?- Он оглядел парк.

- Я не знаю, кто я или как я здесь оказался. Я сидел и ждал. Надеясь, что кто-то будет проходить мимо и подскажет мне, как добраться до дома.

- Можем мы просто покончим с этим? - Спросил Крэйвен, скрестив руки. - Здесь никого. Тик-так, Бишоп. Ты знаешь? Я должен был вернуться обратно к патрулированию прямо сейчас. Источник сможет спеть и сплясать прямо посреди Мейн Стрит, а мы и не заметим.

Бишоп посмотрел на меня:

- Саманта, наверное тебе стоит сейчас уйти.

- Нет, пожалуйста, - произнес парень. - Не уходи. Останься. Помоги мне.

Он протянул мне руку. В его глазах было что-то, что заставляло меня остаться с ним зная, что должно было произойти. Я почувствовала внезапное подавляющее чувство сострадания к нему. Если бы я только могла помочь ему в этом, я хотела бы сделать именно это. Ритуал был зверским и постыдным. Был ли это действительно единственный способ, чтобы не оказаться дезориентированными как Бишоп? Как по мне, так в любом случае отстой. Ничего не понимающий ли вы мальчик, который бродит по городу, находясь в опасности получить нож в грудь или же сумасшедший парень, который бродит один, неуверенный в том, что делать и куда идти дальше. Если это должна была быть миссия Рая и Ада, я бы предположила, что это будет что-то более спланированное и проконтролированное. Слишком многое могло пойти неверно. Даже поездки с классом на природу были лучше организованы.

- Можно попросить тебя об одолжении? - я взяла паренька за руку. Ему приснилось что я помогла ему. Я попытаюсь изо всех сил сделать это.

- Что? - спросил он.

- Ты можешь показать моим друзьям - моим друзьям - В этот момент я не могла придумать другого слова, чтобы описать Бишопа и Крэйвена - свою спину? Они должны посмотреть, есть ли у тебя особая метка.

Он бросил взгляд через плечо на двух парней.

- Мою спину?

- Это не так странно, как кажется. - сказал Крейвен. - Нуу, почти.

- Ну... ладно. - Мальчишка встал с лавки и поднял футболку чтобы мы увидели его метку. Она выглядела как метка Бишопа - перья, открытые линии, некоторые затенения. Все еще огромная, но не такая темная и зловещая как у Крэйвена. Еще один ангел.

- Какое разочарование, - пробормотал Крэйвен. - Но, не важно.

Бишоп кивнул, по-видимому удовлетворенный.

- Спасибо. Можешь сесть обратно.

Он сел и снова посмотрел на меня:

- Ты собираешься мне помочь. Обещаешь? - Я кивнула, у меня перехватило дыхание, я не могла даже сглотнуть.

Я чувствовала себя не очень хорошо из-за того, что должно было произойти. Бишоп взглянул на меня снова и наши глаза встретились.

- Ты можешь идти. Мы разберемся с этим.

- Нет. - Парень сжал мою руку чтобы не позволить мне подняться. - Останься, пожалуйста.

Прямо как с Крэйвеном, когда я смотрела в его глаза, у меня была естественная связь с ним. Он был напуган, но пытался быть смелым. И он говорил правду. Он ждал здесь, зная, что помощь уже в пути. Что за ним кто-то присматривает.

- Ты смелый, - сказала я ему.

- Правда?

- Да. - Я попробовала улыбнуться, но улыбка вышла нервной. - Все будет хорошо. Клянусь.

Хотя я была более чем уверена, что все это по-настоящему, это не означало, что я хотела принять это. Мой мозг пытался все отрицать. Что я говорила и все что я видела с той ночи с Крэйвеном и... нож... Тот нож, что Бишоп вынул из ножен пока парень занимал мое внимание. Внутри меня нарастал страх.

- Руки вверх, - сказал Крэйвен и начал громко насвистывать в то время как какая-то парочка проходила мимо нас. Они даже не взглянули в нашем направлении.

- Мы под экраном?- нервно спросила я. Крейвен усмехнулся:

- Теперь да.

- Бишоп, подожди...,- начала я. - Должен быть другой способ сделать это.

Но Бишоп схватил мальчишку за плечо и толкнул его обратно на скамейку. Его взгляд наткнулся на светящийся теперь нож.

- Что ты..?

Это было последнее, что он сказал перед тем как кинжал достиг своей цели. Каждый в радиусе двух домов мог бы слышать мой крик, если бы мы не были под экраном. Но никто меня не услышал. Никто не мог видеть это.

- Не смотри, Саманта, - прошипел Бишоп, но я не могла.

Я не могла оторвать свой взгляд от мальчика, который только что был заколот ножом в грудь прямо передо мной. Он сжал мою руку сильнее, почти достаточно сильно чтобы сломать кости, перед тем как ослабил хватку и отпустил ее. Его глаза закрылись и он упал назад. Это было нереально. Это был просто ритуал который действительно поможет мальчишке. Даже зная это, я все еще дрожала как лист. Я поднялась на ноги дрожа всем телом. Это выглядело таким реальным. Одно дело понимать, что это был всего лишь сверхъестественный ритуал, и этот парень придет в норму. Другое дело стоять в паре шагов от кого-то, кто был только что заколот ножом в грудь. Мальчик выглядел мертвым. По-настоящему мертвым. Может быть Бишоп был не прав и это была ошибка и это была моя вина, потому что это я привела сюда Бишопа и Крэйвена. Я слышала отвратительный звук, когда нож рассекал плоть и кости.

- Эй, - сказал Крейвен, хмуро глядя на меня - Ты знаешь, все хорошо. Тоже самое случилось и со мной и я выздоровел быстро, выглядел лучшее чем когда-либо.

Я должна была выглядеть действительно плохо, если именно он из всех людей утешал меня. Демон потянулся ко мне, но я отпрянула от него.

- Не прикасайся ко мне.

Он вскинул руки:

- Ладно, ладно. Остынь, серенькая. Подожди минутку и ты увидишь, что все это просто ерунда.

- Просто ерунда, - повторила я дрожа. - Нет, не ерунда. Вы... Вы чокнутые, если вы думаете, что это так, потому что это нисколько не нормально.

- Это не нормально, - согласился Бишоп, с беспокойством наблюдая за мной. - Ни для тебя. Ни для нас, также. Тебе следовало уйти.

- Ты прав...я...мне следовало уйти.

Но я продолжала пялиться на мальчишку. Бишоп прикрыл рукой кинжал и вытащил его. Лезвие кинжала было покрыто кровью, которая казалась черной в окружающей темноте. Мой желудок сжался, и я зажала рукой рот, чтобы заглушить стон. В это время Крейвен коснулся моей руки. Я посмотрела на него и он хмурился, но не и за того что он был разозлен.

- Еще парочка минут все исправит, - сказал он. - Я же выжил. Этот ангелусик тоже.

Я не могла дышать. Мне надо убежать отсюда, подальше от крови и смерти, мне надо собраться с мыслями.

Я отвернулась от ангела и демона и побежала, так быстро, как только могла.

Глава 10.

- Саманта! - окликнул меня Бишоп, когда я пробежала уже около квартала. - Остановись!

Что я наконец и сделала. Мои легкие словно наполнялись льдом, всякий раз когда я делала глубокий вдох. Я знала, что происходило, и почему это нужно было делать, поэтому я не была уверена, почему это так вывело меня из себя, когда это произошло. Может быть потому, что у меня было место в первом ряду, вместо того, чтобы наблюдать из-за угла. Я пересекла переулок. Здесь не было деревьев. Только высокие и бетонные офисные здания, большинство их окон темнели после долгого рабочего дня. Машина выехала из туннеля, ведущего на подземную парковку, разделяя пространство между мной и Бишопом. Это бы дало мне возможность убежать, но я стояла. У меня было предчувствие, что я бы не убежала очень далеко. Бишоп пересек улицу и остановился поодаль от меня. Над нами сиял фонарь, что делало обстановку значительно лучше, нежели бы мы находились в полной темноте. Это была иллюзия безопасности.

- Ты ведь знаешь, что мне пришлось это сделать, верно? - произнес он. Я издала дрожащий вздох и кивнула. - Я оставил Крейвена ждать там, когда ангел очнется. А он очнется. С ним все будет в порядке. Лучше, чем прежде. И он сперва вспомнит, почему он здесь.

- Помогать тебе охотиться и убивать монстров подобных мне.

Челюсть Бишопа напряглась:

- Мы патрулируем город по большей части ночью...это когда большинство серых, которые потеряли рассудок и человечность выходят и запугивают людей. Мы уничтожаем их...им нет спасенья. Другие серые, как Стефан, не поддаются голоду достаточно чтобы полностью обратиться. Мне нужно найти Источник и поговорить с ней.

- И о чем поговорить?

- Мне сказали дать ей выбор отступить...вернуться туда откуда она пришла. Если она откажется, я должен буду вернуть ее туда сам. Затем я выясню, как справиться в оставшимися серыми, и у меня будет команда на месте, чтобы помогать мне. - Его намек не мог быть еще понятнее. "Разобраться " скорее всего имело много общего с его кинжалом.

- Серые, которые не питаются, которые могут контролировать свой голод...мог бы ты помочь им, так же как и мне?

На мгновение он стал задумчивым:

- Это возможно. Но они должны хотеть, чтобы им помогли. Ты хочешь. Однако, я не могу гарантировать что они захотят.

Хороший вопрос. Стефан сказал, что он нравится себе больше в качестве серого. Если бы ему представилась возможность восстановить душу, существовала большая вероятность, что он отказался бы.

- Я всегда думала, что ангелы должны были быть мирными.

Он осмотрел улицу. Никакой активности, с тех самых пор, как мы остановились чтобы поговорить. Этой ночью место пустовало.

- Мы делаем то, что должно быть сделано. Мы следуем приказам. Мы защищаем людей от сверхъестественных сил, поэтому нет необходимости знать что их защищают.

- Ты давно этим занимаешься?

- Это моя работа. Я был удостоен чести быть избранным для этой миссии.

Ага, удостоен. Вышвырнули с Небес настолько сильно, что он приземлился на голову, и он был удостоен чести.

- Они всегда такие жестокие? - спросила я, прилагая усилия не думать о парнишке с раной на груди, от которого я убежала из парка. - Эти миссии?

Он повел плечом:

- Иногда.

- Это дурацкий ритуал. Не важно что думают об этом...дурацкий. - Его губы дрогнули, как будто он боролся с улыбкой, но его выражение лица осталось серьезным.

- Я приму во внимание твое мнение, когда вернусь. Быть может они возьмут его на рассмотрение в будущем для создания ритуала.

- Ты смеешься надо мной. - Осторожно, он сократил расстояние меж нами и обнял меня за плечи, его жар затопил меня. Я напряглась, но не отпрянула.

- Я не смеюсь над тобой. То что ты сделала сегодня вечером, приведя нас сюда...ты сделала это превосходно. Даже Крейвен понимает, как ты важна. Как...

- Особенна? - закончила я за него. Его улыбка стала шире:

- Очень особенна.

- Я никогда не ощущала всю эту особенность прежде. - Как никогда.

- Ну, ты особенная. Для меня ты особенная. - Я тяжело сглотнула. В его голосе появилась странная тоска, что абсолютно сбило меня с толку. Он притянул меня ближе, все еще бережно держа меня за плечи. Моя голова закружилась, стоя так близко к нему. Я прижала одну руку к его груди, чтобы оттолкнуть его, но внезапно осознала что-то очень важное.

- У тебя сердцебиение. - Я не знала, почему, что-то человеческое в нем удивило меня настолько...достаточно, чтобы выместить некоторые мои прежние страхи и вызвать мое любопытство снова. Он кивнул:

- Конечно. Чего ты ожидала?

- Я не знаю. - Я вспомнила Крейвена шарящего по мусорке. - Тебе нужно есть?

- Да.

- Спать?

- Больше бы чем мне хотелось, с тем что так много нужно сделать.

- Понятно. - Вообще-то не очень, но я притворилась, что смогла понять. - Ты выглядишь так же, там, откуда ты пришел? Такая же внешность, я имею виду. Только, может быть, с крыльями?

Он снова кивнул:

- Почти, иногда наши глаза... Они светятся. Это небольшая божественная энергия. Это то, что дает нам наши ангельские способности. А демоны...их глаза светятся, но красным, вместо синего. Адский огонь. Тот же вид небесного.

- Точно. - Я почувствовала головокружение: - Я... я думаю мне нужно присесть.

Бишоп скользнул рукой по моей спине, чтобы помочь мне подняться на ноги. Я уперлась в его грудь обеими руками. Наши глаза встретились и мне снова стало так просто, легко, мое сердце забилось быстрее. Мне вдруг захотелось обхватить его руками и обнять крепче, так же как это было пока демон не прервал нас. Несмотря на то кем он был, несмотря на то что я видела, что он сделал, я чувствовала себя в безопасности с Бишопом. В конце концов, сейчас я чувствовала себя в безопасности. Может мы оба были сумасшедшими.

- Так что теперь? - спросила я шепотом. Его взгляд впился в мой, словно он был в смятении. Он тяжело сглотнул и качнул головой, словно приводя мысли в порядок.

- Теперь ты отправишься домой. Ты сказала, что дашь мне час своего времени. Час прошел.

- Ты всегда держишь свои обещания?

Он слегка усмехнулся:

- Я пытаюсь.

- У меня вопрос.

- Я совсем не удивлен. Что такое?

- Это то, как вы собираетесь поступить со всеми серыми на которых наткнетесь, чтобы убедиться, что они не какого-то рода зомби? Такая....ммм...личная наблюдательность?

Потребовалось несколько мгновений, прежде чем он ответил. Его глаза прожигали мои:

- Не очень то расчитываю на это.

- Я ведь особенная?

- Очень.

- Почему?

- Хотел бы я знать. - Его объятие стало крепче, и он выглядел так, словно переживал какую-то внутреннюю борьбу. Он отпустил меня, затем взъерошил руками волосы.

- Должно быть я претерпел серьезные повреждения, если я чувствую себя подобным образом.

Я закусила нижнюю губу, напоминая еще раз раз о том, что он мог считать меня особенной, но я была все той же голодной серой.

- Постараюсь не принимать это лично.

- Нет, я...- Он вздохнул. - Это не похоже на меня, Саманта. Верь мне. Я был целиком и полностью посвящен этой миссии, с момент ее вступления в силу. Ничто не должно было отвлекать меня. А теперь, я обнаруживаю, что я слишком легко отвлекся. Тобой.

Ладушки, это уточнение возымело для меня огромное значение, такое, что мое сердце дрогнуло.

- О. - Он покачал головой:

- Это сложно. Даже больше, чем ты думаешь.

- Знаю. Через неделю ты вернешься домой. Это как будто ты побывал в командировке, только и всего. Когда ты вернешься, ты будешь... исцелен. Больше никакого сумасшествия.

Он удержал мой взгляд:

- Я обещаю, что помогу тебе. Неважно, что мне придется сделать, я сделаю это.

- Почему? Я имею в виду, я понимаю, что ты ангел... - Я до сих пор не могла принять это, как нечто реальное, хотя я знала, что это так и было. - В скором времени ты возвратишься домой. Но я должна была быть твоим врагом.

- Ты не мой враг. Я узнал это с того самого момента когда встретил тебя. Да, но на секунду я засомневался в своих инстинктах. Больше я не повторю этой ошибки снова.

- Если я настолько другая, может и остальные серые такие же как и я. - Я подумала о Стефане и других, кто был в комнате отдыха Жажды. - Во всяком случае, некоторые из них.

- Возможно. Могут быть остальные, кто может последовательно контролировать свой голод, так же, как и ты... кому вообще не нужно питаться.

Мой желудок выбрал именно этот момент, чтобы заурчать:

- Так что происходит, если они не питаются? Если я не буду?

Он моргнул и мгновение не отвечал:

- Я не знаю.

Я нервно рассмеялась:

- Здорово. Это полезно, спасибо.- Затем я тяжело сглотнула. - Это нелегко, знаешь ли.

Его брови сошлись вместе:

- У тебя проблемы с голодом?

- Сейчас, для меня это постоянная проблема. Мне нужно..., - Я схватила длинный темный локон своих волос и нервно накрутила его. - Почему это должен быть поцелуй? Это так неправильно. Теперь, мне хочется поцеловать практически каждого, на кого я натыкаюсь.

- Каждого?

Я поразмыслила об этом:

- Не каждого. Есть только пара людей, к которым я действительно чувствую непреодолимое желание схватить их и крепко поцеловать, поскольку я едва могу контролировать себя.

Что-то темное промелькнуло в его взгляде. Если бы он был нормальным парнем, а я нормальной девушкой, я могла бы подумать, что это была ревность.

- Говорят, что истинные демоны обладают неотразимой привлекательностью, чтобы завлекать людей. Быть может, это произошло и со Стефаном. Тебя тянет к нему. И может вот почему это происходит с тобой также.

Это объясняет, почему, в последнее время я привлекала к себе больше внимания, чем обычно. Я действительно думала, что им нравится моя прическа.

– Сегодня утром парень в школе был один парень. Он был настолько близко ко мне, что я почти…. – Ну, мне не обязательно заканчивать фразу. Он не сделал ничего, чтобы скрыть свой мрачный взгляд. – Есть… есть еще кое-кто.

- Кто-то еще, к кому ты испытываешь желание поцеловать?

- Ну, да. Но ....в конце концов, ему не нужно беспокоиться за свою душу. У него ее нет.

Прошло некоторое время, прежде, чем он понял, что я говорила о нем. Мои щеки вспыхнули. Я не могла поверить, что я практически взяла и сказала это...словно целовать его было все, о чем я могла думать, когда он был так близок ко мне.

- Тогда полагаю, я в безопасности, да? - произнес он, намек на улыбку тронул его губы.

Мои щеки вспыхнули сильнее. Я задалась вопросом, целуются ли ангелы, ходят ли на свидания, или как у них там на Небесах это происходит. У меня всегда возникал их образ очень бесстрастных, очень чистых и нетронутых. Совершенство. Но опять же, Бишоп почти изменил большинство из моих предвзятых представлений об ангелах. Еще одна машина выехала с подземной стоянки и свернула налево. Я смотрела как она уехала.

- Мне следует отвести тебя домой, чтобы удостовериться что с тобой все хорошо, - сказал Бишоп. - Я встречусь с Крейвеном и другим ангелом позже.

Я кивнула:

- Просто есть одна проблемка.

- Какая? - Я указала мимо него в ночное небо, где я только что заметила другой луч света:

- Думаю, я нашла четвертого члена команды. - Он вытянул шею, чтобы посмотреть, затем повернулся ко мне с недоумением:

- Ты видишь еще один прожектор?

- Похоже на то.

Моё время истекло. Я бы дала ему ещё час, так как мы договаривались. Вопрос, должна ли я была остаться или уйти? Я чувствовала себя уставшей, но мы были в одной команде, и я должна была выполнить свою часть сделки. А может быть - малая часть меня или не такая уж и малая -, действительно хотела остаться с Бишопом настолько, насколько это было возможно. Что было смешно. Это не было свиданием. И если бы я хотела провести сегодняшний день с кем-то, я ни за что не выбрала бы полусумасшедшего ангела, работающего здесь всего неделю, который ждёт не дождётся, чтобы вернуться домой, к своей нормальной ангельской жизни. Если я с трудом думала о свидании с Колином и проблемах с Карли, тогда это была просто прогулка в парке, по сравнению со сложной природой существования Бишопа. Ангел, который казался таким человечным. Который мог есть и пить и у него было сердцебиение. Который смотрел на меня, как будто он хотел меня поцеловать настолько сильно как я хотела...

- Саманта? - подсказал Бишоп. Ага, сложно. Определенно сложно.

- Давай найдем его, - жестко сказала я. - Тогда дело сделано. Вас будет четверо, как и говорил Крейвен. Моя часть будет окончена. Затем настанет твоя очередь помочь мне. Такая ведь была сделка.

- Да.- Он кивнул. - Ладно, покажи мне, где он.

- Что на счет Крейвена?

Он, казалось, съеживался от любого упоминания имени демона.

– Он наверстает упущенное. Это может случиться прежде, чем другой ангел встанет на ноги.

Это было ещё одно напоминание о том, что я стала свидетелем нечто ужасного, но временного.

– Ты доверяешь Крейвену вести надзор за всем этим? Он похож на того, кто всегда находит неприятности.

Бишоп мрачно рассмеялся себе под нос:

- Ты понятия не имеешь. Но для демона, он, в действительности, не такой уж и плохой, каким он мог бы быть.

- Не слишком то утешительно.

Затем я слегка подпрыгнула, когда Бишоп взял меня за руку и переплел наши пальцы. Он посмотрел на меня с сомнением:

- Все в порядке?

- У, ага. Отлично. На данный момент. Более чем отлично.

На этот раз он не взглянул на меня. Вероятно, это к лучшему, учитывая то, что я только что почувствовала к нему. Честно говоря, парень может заставить меня забыть почти всё, даже самые важные вещи. Было ли это, потому что он был красивым, очаровательным и сексуальным? Или это было что-то абсолютно другое? Как же я хотела прочесть его мысли. Это действительно могло бы помочь.

Глава 11.

Держаться за руки с Бишопом, определенно имело свои привилегии, не последней из которых было тепло, которое возникало, освобождение от постоянного холода, который я чувствовала. Кто знает, душа работает как и тело от тепла?

- На этот раз прожектор движется. - Я наблюдала за ним, когда мы шли к нему. - Он потерялся и бесцельно бродит, пытаясь найти дорогу. Вот и все. Мы его догоним.

Что мы и сделали. Через несколько кварталов мы оказались на одной из самых оживленных улиц Тринити - Эспланаде(пр. пер.-широкая пешеходная аллея или бульвар, часто с газоном посредине). Она была известна всем многочисленными магазинными кражами, так как здесь было самое большое скопление магазинов. Все они были закрыты на ночь, но по аллее все ещё гуляли люди. Я последовала за лучом света сквозь толпу людей. В частности, он сиял над головой одного человека. Парня, человеческой внешности.

- Разве у Рая или Ада нет воинов женского пола? - спросила я громко. Как унизительно это было? И почему все они выглядят, как будто они могли бы быть в старших классах?

- Есть такие, - ответил Бишоп.

- Думаю, никто не записывался на участие в этой твоей миссии.

- Похоже, нет. Ты его видишь?

- Вижу.

Как только я посмотрела на этого парня, свет исчез. Теперь я изо всех сил старалась не потерять его из виду, пока мы приближались.

- Парень вон там, - сказала я. - Черные волосы, высокий. Кожаная куртка. Эй, где он достал такую клевую куртку?

Этот парень определенно не ел гамбургеры из мусорных контейнеров или терпеливо ждал на скамейках в парке. Вместо этого он оглядел толпу вокруг острым, оценивающим взглядом. Я увидела, как он столкнулся с женщиной, которая повернулась посмотреть на него. Он одарил ее убийственной улыбкой:

- Премного виноват, мадам. Моя вина.

Ее кислое выражение лица преобразилось в оценивающее. Он был чрезвычайно привлекателен, как актер из ТВ-шоу или мужская модель, с экзотической резкостью, загорелой кожей, темными глазами и черными волосами, достающими до плеч. И хотя женщина и выглядела на пятнадцать лет старше его, она не могла не заметить его привлекательной внешности.

- О, не беспокойся, - сказала она. - Приятного вечера.

- Вам тоже.

Она ухмылялась, когда уходила. Она не ожидала, что он во время их обмена любезностями проскользнул в ее сумочку и украл кошелек.

- Ты это видел? - шокировано спросила я Бишопа. - Не такой уж и потерянный и бродящий бесцельно, да?

Он крепче стиснул мою руку:

- Мы не можем его потерять. Идем.

Мы увеличили темп и последовали за карманником по улице, мимо толпы, за угол. Первые двое парней были растеряны и благодарны, что их нашли. Этот же , казалось, знал город, как свои пять пальцев. Он остановился перед витриной с драгоценностями, сунул руки в карманы своей черной кожаной куртки, которая выглядела новой и дорогой. Бишоп остановился, как мы подошли к нему, и я почувствовала его настороженность. Этот мальчик отличался от других.

- Эй, - сказал Бишоп.

Парень посмотрел на нас не очень то заинтересовано:

- Сам ты "Эй".

- Я видел, что ты тут натворил.

- Неужели? И что же?

- Ты украл у женщины кошелек.

Огонек враждебности сверкнул в его темных глазах:

- И что с того? Ты легавый?

- А мы похожи на копов? - спросила я.

Он бросил на меня взгляд:

- Могу сказать, что она богатенькая. Она неплохо одета.

- Это то, что ты тоже пытаешься сделать? - спросил Бишоп. - Выжить?

- Разве не все мы пытаемся? - Он перевел на меня взгляд и снова посмотрел на меня. - Почему бы тебе не сделать одолжение и оставить меня в покое?

Бишоп, немного нехотя, отпустил мою руку:

- Потому что нам нужно поговорить.

- Не особо хочется говорить.

Что-то было не так, но я не знала что. Я была уверена, что он был тем парнем, но сейчас я не была уверена. Я не почувствовала от него ничего, даже когда я взглянула в его глаза и сконцентрировалась. Или, может быть, я выбрала не того человека. Настоящий человек мог быть все еще там, в толпе.

- Откуда ты? - спросила я. Бишоп взглянул в мою сторону. Он, наверное, думал, что я просто буду молчать, что я буду хорошо себя ведущим поисковиком прожекторов. Я просто показала, насколько мало он обо мне знает. Оставаться спокойной, никогда не было моей сильной стороной.

- Тут неподалеку.

- Неподалеку от Тринити? Или откуда-то еще?

Он натянуто улыбнулся мне и отвернулся:

- Здорово болтать с вами. Но я ухожу.

- Куда? - спросила я. - У тебя есть, где остановиться? У тебя есть друзья?

Его плечи напряглись, когда он оглянулся на нас:

- Не следите за мной. - Он начал уходить.

Я схватила Бишопа за руку:

- Может, я ошиблась насчет него.

- Нет.

- Откуда ты знаешь? Ты сказал, что не мог сказать, кем был Крейвен, пока не увидел метку.

- Интуиция. Он - член команды - я полагаю, что он демон. Помнишь, как я говорил тебе, что Крейвен не так плох, как кажется? - он старался сконцентрироваться на удаляющемся карманнике в кожаной куртке. - Ну, это просто может быть.

По моей спине пробежал холодок. Бишоп пошел следом за парнем:

- Сейчас тебе следует пойти домой. Ты сделала все, о чем я тебя просил и я знаю как ты ненавидишь то, что я собираюсь сделать сейчас.

За мгновение, я рассмотрела все варианты. Я могла пойти домой и попытаться все забыть, но только потому что это было нелегко, не означало что я побегу домой с поджатым хвостом. Это не кончится пока моя душа не будет восстановлена, пока мой голод не исчезнет раз и навсегда и я не смогла бы сосредоточится на нормальной жизни.

Так что я не пошла домой. Я последовала за Бишопом, который шел следом за парнем с плохим поведением.

Когда Бишоп завернул за угол, парень уже ждал его там. Он схватил Бишопа и отбросил в сторону парковки, перед большим продуктовым магазином. Бишоп врезался в автомобиль, от чего сработала сигнализация. Двое прохожих бродили по улице, но они не увидели нас и не услышали шум. Готова поспорить, что Бишоп успел прикрыть нас.

- Что вы от меня хотите? - спросил парень.

- Для начала поговорить с тобой. Ты бы мог облегчить это дело Бишоп вскочил с земли, его глаза пылали гневом. Он пнул машину, которой каким-то образом удалось отключить сигнализацию.

- Это был всего лишь чертов бумажник. Мне нужны были деньги, ладно? Теперь ты должен оставить меня в покое или я причиню тебе боль. - Он бросил через плечо холодный взгляд. - Или ей.

Бишоп не стал тратить время. Он вынул из ножен золотой кинжал и ударил его в спину:

- Сегодня ты никому не причинишь боль.

Паренек рассмеялся.

- Ты шутишь, да? Думаешь, что сможешь убить мне с этим? - он вытащил свой ​​нож из держателя на поясе.

- Подумай еще раз.

Меня охватила паника при виде другого ножа. Он не был золотым, сияющим и сверхъестественным, но был таким же острым и смертельно опасным.

-Ты потерялся,- я шагнула вперед, пытаясь взять под контроль ситуацию, пока она не зашла слишком далеко. Ритуал был и так ужасен, так что хотелось бы обойтись без конфликтов. - Мы здесь, чтобы помочь тебе.

Он двигался настолько быстро, что мне не хватило времени что-либо предпринять, и схватил меня за волосы, удерживая на месте, спиной прижимая меня к груди. Я вскрикнула от боли, потому что почувствовала, как он тянет меня за волосы.

- Может быть, твой дружок нуждается в более громком предупреждении для того, чтобы оставить меня в покое. Брось нож, или я прирежу ее.

- Я же говорила тебе, что мы хотели помочь тебе, - попыталась сказать я.

- Мне не нужна ваша помощь.

- Отпусти ее, - прорычал Бишоп. Его глаза пылали темной яростью.

Я схватила парня за руку, пытаясь убрать нож подальше, но он был сильный, очень сильный. Тогда я попыталась вызвать те же возможности, что использовала против Крэйвена, когда почувствовала угрозу. Мне удалось соприкоснуться только с частью той силы, похожей на мелкий бассейн с водой, о существовании которого я даже не подозревала, но это не сработало. Ничего не произошло. Как будто выросла стена, и я не знаю, почему так случилось.

- Я знаю: тебе кажется, что все плохо, - я хотела, чтобы он поговорил со мной, таким образом, дав Бишопу шанс остановить его, - но ты не один.

- Я одиночка, - выпалил он. - И я смогу защитить себя, независимо, что мне придется сделать для этого.

- Ты видел меня во сне? - спросила я. Какой-то ангел упоминал это ранее, так что я решила попытаться.

Он замер, услышав мои слова. Бишоп постепенно приближался, его глаза все еще светились синим светом. Кто-то сел рядом с нами в машину, у которой сработала сигнализация всего минуту назад, и уехал, не заметив нашей стычки всего в нескольких метрах от него.

- Видел, не так ли? - продолжала я, вытягивая шею так, чтобы увидеть его глаза. - Может быть, воспоминания и выцвели, но не забылись. Ты знал, что я приду. Ты знаешь - я здесь, чтобы помочь тебе.

Он бросил взгляд в Бишопа:

- Бросай нож. Я больше повторять не буду.

Я сосредоточилась на невидимой стене, которая окружала парня. Использовав ранее не известные мне силы и шестое чувство, я смогла найти трещины в ней и снова использовала свои возможности

- Отпусти меня. - мои зубы были сжаты настолько сильно, что я едва ли могла говорить. - Сейчас же.

На это раз, благодаря трещине в стене, это сработало. Он отпустил меня и отшатнулся назад, как-будто его ударило током, и его глаза расширились от ужаса.

- Что только что произошло? - прорычал он.

- Ты отпустил её. - Сказал Бишоп, сделав шаг вперёд. И затем он вонзил свой кинжал в грудь подростка.

Я закричала. Казалось, теперь это моя обычная реакция на удар ножом. Спокойствие, которое я чувствовала минуту назад как рукой сняло, оставив после себя панику и неопределенность.

- Зачем ты сделал это?? Мы не проверяли спину, не убедились, что он тот кто нам нужен!

- Он то, что мы искали. Ты доказала это сама, поборовшись с ним.

Парень выронил нож, затем взглянул на кинжал, торчавший в его груди, который Бишоп выдернул обратно. Он упал на колени, на жесткий асфальт. Его ошеломленный взгляд переместился на меня:

- Я видел тебя во сне прошлой ночью. Откуда ты это узнала?

По мне пробежала дрожь:

- Удачная догадка.

Он упал лицом вниз. Бишоп присел возле него и посмотрел на меня. Выражение его лица было мрачным, увидев шок на моем лице.

- Подожди,- сказал он твердо. - Посмотри, что произойдет дальше. Это будет доказательством того, что я не просто так делаю это. Я не жестокий, хотя я заслужил такого мнения о себе.

Я только кивнула, дрожа. Попятилась, пока я не почувствовала стену у меня за спиной, на которую смогла опереться и не упасть на землю. Бишоп перевернул мертвого парня на спину. Я заставила себя не кричать, когда его кожаная куртка распахнулась, и я увидела кровавое пятно на рубашке от ножевого ранения в центре груди. Бишоп вытер кинжал о его черные джинсы. Ангел. Воин. Убийца. В этот момент, я была напугана им. Потребовалась минута, на мой естественный инстинкт страха, чтобы отступить. Просто ритуал. Я повторяла и повторяла про себя. Просто ужасный, но необходимый ритуал.

Все больше людей выходили и заходили в продуктовый магазин, не обращая внимания на место убийства прямо перед ними. На данный момент я была рада, что мы невидимы. У меня не было души прямо сейчас, так зачем мне это все нужно? Я думала, что душа отвечала за человеческой морали, человечность и способность к добру. Но теперь я не был в этом уверена. Я потерял свою душу, но все еще чувствовала разницу между правильным и неправильным. Я не превратилась в бесчувственного монстра. Я чувствовала все так сильно, даже когда это происходит с кем-то другим. Парень оставался мертвым долгое время. Даже Бишоп начал выглядеть неуверенным. Я бросила на него резкий взгляд:

- Не начинай сомневаться сейчас.

- Он тот, кто нам нужен.

- Но ты не проверил его заранее.

Выражение его лица стало непроницаемым.

- Он схватил тебя. Я действовал, не задумываясь о последствиях. Кроме того, он никогда бы не повернулся к нам спиной, даже если бы мы попросили вежливо.

Вероятно он был прав насчет этого. Я медленно подошла к ним, глядя на мальчика, лежащего на земле. Его темные остекленевшие глаза, были по-прежнему открыты и смотрели прямо на меня. Бишоп наклонился и закрыл их.

- Супер, это очень помогло, - я боролась с подступающей тошнотой. Он пристально посмотрел на меня, словно оценивая перемены моего настроения.

- Прямо сейчас ты меня ненавидишь, не так ли?

- Если он не очнется, я буду ненавидеть и себя тоже. - Я опустилась на колени рядом с ним. - Проверь его сейчас. Пожалуйста.

Бишоп перевернул парня обратно и поднял куртку. Я подалась вперед, мои руки немного дрожали, и я ,собрав тонкую ткань рубашки, потянула вверх, чтобы рассмотреть спину. Я вздохнула от облегчения. Татуировка была. Такая же, как мы и думали: толстая, черная татуировка крыльев, как у Крейвена.

Внезапно паренек перевернулся и схватил меня за горло. Он толкнул меня назад, на тротуар, выбив дыхание из легких. Его глаза светились красным в темноте. Демон. Нельзя было не догадаться, что он собирается убить меня. Это произошло так быстро, что я не успела сосредоточиться, чтобы вызвать мои способности и найти трещину в его стене, как я сделала несколько мгновений назад. Этот парень хотел, чтобы я умерла, и хотел сделать это сам.

Затем невидимая стена, которая его окружала, истончилась. И я смогла легко прочитать его мысли, когда посмотрела ему в глаза.

"Серая....она серая. Убить ее. Придется убить ее. Придется убить их всех."

Бишоп схватил рукой парня за горло, пытаясь оторвать его от меня. Все произошло так быстро. И я все еще не мог дышать, его руки крепко сжали мое горло, лишая меня жизненных сил. Затем я услышала громкий хруст и почувствовала сильную боль, пока она не исчезла полностью. Мир начал тускнеть. Размыто. Темно. Не было даже времени, чтобы испугаться. Все это произошло в считанные секунды. Прочь, прочь! Это были только слова в моей голове. Я не могла говорить, но я вызвала к каждой части веры, которая могла разрушить стену, стереть ее, пока трещина наконец не расширилась, и я получила доступ к своей внутренней силе. Молниеносный шок вышел из меня и вошел в него. Он буквально полетел назад и жестко приземлился на расстоянии в дюжину футов. Он сильно поранил меня, но я не могла понять как. Я не могла двигаться, не могла дышать. Я не чувствовала своего тела. Мое сознание, моя жизнь быстро испарялись. Бишоп склонился надо мной, его выражение лица было в агонии. Он нежно прикоснулся к моему лицу трясущимися руками: