Поцелуя будет мало

Глава 13

– Мари-и-ина! – во всю мощь лёгких вопил Вафель, мельтеша под ногами и не зная, ловить меня и калечиться самому или отойти и позволить ведьминой гордости вместе с ведьминым лицом разбиться о каменный пол.

Балансируя на спинке деревянного стула, я упрямо тянулась к верхним полкам замковой кладовой, расположенной рядом с кухней, холодной и пустой, как и всё тут.

Не знаю, кто здесь жил и как давно было покинуто это строение, но неприятный факт оставался фактом – еды нам не оставили. Никакой. Даже муки. Сомневаюсь, что мы смогли бы долго на ней протянуть, но мука и вода – уже, считай, хлеб. С голоду бы не умерли.

– Ладно, – разглядев и на самых верхних полках лишь пыль, сдалась я, тяжело спустилась на пол и принялась решать проблемы, как и всегда. – Мы когда из портала вылетели, внизу поселение видели.

– Было такое, – Вафель настороженно притих, очень надеясь, что я скажу то самое, что он так сильно хотел услышать.

Шумно выдохнув, восстановила дыхание, откинула растрепавшиеся тёмные волосы с лица и действительно сказала то самое:

– Пойдём, попросим нас покормить. Может, сможем обменять физическую и магическую помощь на еду.

Мой крыс драконьего происхождения поморщился и решил не говорить, что договариваться нам придётся без знаний местного языка, ну а я об этом постаралась просто не думать.

Вместо этого припомнила ночь три года назад, на минутку открывшийся прямо в моей квартире Круг и сине-розовый меховой комочек, свалившийся не пойми откуда. Я искала, честно. Пыталась проанализировать остаточный фон, а последующие три года изучала виды разумных существ доступных нашему изучению миров. Не нашла. Вообще ни слова, ни единого упоминания о тех, кто был бы похож на моего Вафеля, а сам крыс в момент перехода был слишком маленьким, и теперь своего дома и вовсе не помнил.

Он говорит, что его дом – это я. У меня в такие моменты сердце болезненно сжимается и хочется сделать для Вафеля всё возможное и невозможное. И пусть сам он говорит, что ему не важны поиски родного дома, я знаю, что это не так.

Подхватив пискнувшего фамильяра, затискала в руках до визгливого хохота, обняла и вместе со своим лучшим другом и верным помощником отправилась на поиски еды, причём желательно без приключений, но что-то мне подсказывало…

* * *

На явление одетой в чёрную одежду девушки верхом на метле местный люд смотрел во все глаза, позабыв о своих делах и, кажется, вообще обо всём. Застыв, мужчины и женщины в объёмных преимущественно коричневых одеждах потрясённо наблюдали за тем, как я пикирую с неба, приземляюсь на землю, слезаю с метлы и, подняв руку в приветственном жесте с растопыренными на манер трёх пальцев собственно пальцами, громко и весело здороваюсь:

– Привет, земляне!

А что? Меня сто процентов не поймут.

Ну, меня и не поняли. А ещё мне почему-то не обрадовались, что стало ясно, едва в руках у мужиков не пойми откуда появились широкие трёхпалые вилы, недвусмысленно направленные остриём на меня.

– Вот давайте без этого, – взмолилась устало. – Моя приносить вам полезный магия, ваша давать мне еду. Ага?

Деревенские от щедрого предложения отказались, альтернативой предложив мне пару новых дырок в теле. К сожалению, от такого пришлось отказываться уже мне, затем уворачиваться от ударов и угрюмо размышлять, как бы наладить коннект.

Пошла по банальному.

Отскочив подальше и увеличив расстояние между собой и нападающими, выставила мерцающий серебряный щит, припала на колено к земле, распростёрла руки над ростком и щедро влитой магией взрастила подсолнух. Хороший вышел! Выше меня ростом, толстый, сочный, с огроменной ярко-жёлтой шапкой и сотнями уже зрелых семечек.

И нападать прекратили, изумлённо переводя взгляды с меня на растение.

Кажись, есть контакт.

* * *

– Нашли!

Арес Матиан оторвал взгляд от стремительно просматриваемых документов, вскинул голову и направил взор на вбежавшего в кабинет теневого наёмника.

Не скрывая охватившей его радости и облегчения, даже не запыхавшийся после быстрого забега мужчина понятливо отчитался:

– Объединили предсказателей с оборотнями Азимора, как вы и приказали. Ощутили применённую ведьмой магию.

Подобно гончей на охоте, маг подался вперёд. Взгляд его сделался пристальнее и опаснее, выражение лица стало убийственно-спокойным.

Наёмник прекратил улыбаться и уже серьёзно добавил:

– Отслеживаем. Пока с уверенностью можем сказать, что она на светлой стороне.

Медленно и плавно мужчина откинулся на спинку высокого кожаного кресла. На мёртвое тело хозяина кабинета он даже не взглянул, но мельком подумал, что надо было отдать мерзавца, пока был жив, семье пострадавшей по его вине девчушки. Сексуальные игры Арес уважал – насильственные извращения с летальным исходом ненавидел всей тёмной душой.

Жестом отпустив подчинённого, маг мягко поднялся, бесшумно приблизился к панорамному окну во всю стену и взглянул на раскинувшийся внизу город с высоты птичьего полёта.

Светлая сторона – это хорошо. В одном из теневых миров у Марины было бы куда меньше шансов выжить.

Через час его люди сделали практически невозможное и из тысячи миров Тар-Данарии отыскали тот, в котором скрылась его ведьма.

Отдав приказ наблюдать, но не вмешиваться без острой необходимости, Арес отправил всю найденную информацию по делу случившегося зверского убийства местной полиции, перевёл средства со счёта ублюдка семье погибшей девочки и велел своим уходить, лично проследив за тем, чтобы ни он, ни его люди не оставили следов.

А уже на улице получил новую информацию касательно своей ведьмы:

– Ощущаю применение боевой магии, – сообщил один из оборотней.

Слышавшие его слова маги и волки напряглись и метнули взгляды на неуловимо мрачнеющего Ареса Матиана.

– Кратчайший путь до Каллана, – приказал он, садясь в чёрный автомобиль.

* * *

Всё было хорошо, пока хрен пойми откуда не появились всадники на просто громадных конях.

Обвешанные неожиданно шкурами и вооружённые мечами в половину меня длиной, мужики появились в сейчас буквально цветущем и благоухающем поселении, мигом разрушив дружественную весёлую атмосферу и поселив напряжение в народе, за пару секунд окружили пространство с местными и мной в центре, а потом тот, кто был крепче и внушительнее остальных, ткнул в меня пальцем и рыкнул:

– Ымхыр.

Не так чтобы я не догадалась, чтобы это могло означать…

– Ваф, – позвала спокойно, не оборачиваясь на до этого игравшего с ребятишками фамильяра, – надо бы как-нибудь мирных оттеснить. Сдаётся мне, сейчас будем драться.

– Да-а? – так ехидно протянул крыс. – А мне сдаётся, что тебя сейчас любить будут. Судя по решительному выражению зверской морды, сей неизгладимый для моей психики процесс будет проходить здесь же.

Сморщившись, осталась стоять, неприятно размышляя над ситуацией.

Увы, меня лишили даже этого.

Спрыгнув на землю, отчего та аж подпрыгнула, волосатый шкурный мужик пошёл ко мне полным решимости астероидом, не замечая никого из тех, кто, к счастью, успевал отпрыгивать.

Он просто не оставил мне выбора.

Вскинув руки, швырнула в громилу проклятьем Онемения.

Искрящееся серебряное облако сорвалось с тонких ведьминских пальцев, пролетело по воздуху и обрушилось на внушительную грудь мужика.

Миг, в который тот должен был застыть с вытаращенными глазами, но вместо этого тормознул, прислушиваясь к ощущениям, и… ухмыльнулся.

Я побелела.

Только не ещё один иммунитетный к магии вид, ну пожалуйста!

Но мы люди наученные, и потому, отступая, я сбросила новое заклинание – на землю под мужиком, которая повела себя крайне странно и, судя по всему, попросту впитала всю энергию. Как?! Я же только что столько растений вырастила, и всё было нормально! Что началось-то?

Мужик был уже совсем близко, примерно на таком же расстоянии, на каком я была от паники.

В такой ситуации мне оставалось лишь одно.

Лихо развернувшись, рванула с места, резко вдыхая воздух и собираясь крикнуть Вафеля, и вот совсем никак не ожидая, что в это же мгновение меня перехватят огроменной лапищей поперёк живота и рванут назад!

Воздух вышибло из лёгких, я подавилась и забарахталась в просто нечеловечески огромных лапах самого настоящего монстра, но раньше, чем успела сделать хоть что-то, почувствовала удар и тупую боль в затылке.

Дальше была темнота.