Подарок для ректора

ГЛАВА 27

- Зачем тебе вообще сдалась эта газета? - злобно пыхтел Филипп, пытаясь втиснуть текст в висящий перед ним в воздухе макет номера.

- И что вообще за дурацкое название “Магопупс”?! - поддержал друга Винсент.

- Это не название дурацкое, а чувство юмора у ректора, - буркнула я.

- А у меня все готово! - Тиль как всегда была свежа и оптимистична.

Ее знания и умения в бытовой магии оказались просто невероятно полезны для создания печатного издания. По крайней мере, кто бы еще помог нам наладить создание газеты в ее материальном виде.

- Сдалась там или не сдалась, но я обещала напечатать интервью.

- Призракам?! - возмущенно напомнил Винни.

- Да хоть овцам, но обещание надо выполнять.

Статьи и заметки я составляла всю ночь и теперь из этого вороха надо было как-то сделать макет, который Тильда перенесет на бумагу.

Хотя у нас все еще не было разворота для главной страницы. Фотографии тут, конечно же ещё не изобрели, а в местной прессе использовались обычные рисунки тушью или карандашом. Собственно, для первого выпуска мы решили особо не умничать и просто нарисовать центральное здание Академии.

Утренние занятия закончились и сейчас было время обеда, которое мы совмещали с подготовкой газеты.

А еще, к моему внезапному удивлению и удовольствию, чего уж там, оказалось, что я могу учиться наравне со всеми. Стоило освоить азы управления странной магией мимика и я поняла, что в общем особо ничем не отличаюсь от своих однокурсников. Да, я не местная, не знаю того, что все остальные знают с рождения, но при этом я легко запоминаю новую информацию и… могу колдовать.

Скорее всего для всех остальных в магии не было вообще ничего такого, учитывая, что они родились и выросли в Вердене. Но для меня… Само ощущение того, что ты можешь управлять чем-то на грани невозможного, потрясало. Ощущение своей силы… Да еще и маленькая дракошка с радужными глазками, которые, как я уже заметила, меняли цвет в зависимости от той магии, которой я пользовалась в данный момент.

На практическом занятии у “Каракурта”, кхм… то есть профессора Уэйна, стоило мне отзеркалить водную магию учителя, как глаза малышки тут же приобрели насыщенный цвет морской волны.

И как я раньше этого не замечала?

А ведь я так и не дала ей имя и моя девочка до сих пор была безымянная. Хотя у всех драконов были собственные имена для ящеров. Гром, Флора и все такое. Но как назло в голову ничего не лезло. Всякие там Ромашка или Белочка ей явно не подходили.

Может вообще там целый ритуал особо тайный должен быть, а я тут с Ромашкой к ней пристаю.

А может, просто стоило признаться самой себе, что дать ей имя - означало то же самое, как назвать ребенка. Глупое сравнение, знаю. Но, пока моя дракоша была безымянной, я хотя бы не чувствовала себя так погано от одной мысли, что скоро я уйду на Землю и она… Нет, не хочу даже думать.

К тому же мне давно пора было в лазарет. Я и так два дня профилонила, ссылаясь то на головную боль, то на магнитные бури. Пока, наконец, лекарь Хармс не пригрозил, что доложит ректору, который вообще-то специалист по всем видам бурь, вот и пускай он их усиленно разгоняет вокруг моей скромной персоны. А заодно и головную боль лечит.

Предложенные методы лечения мне не понравились, пришлось сдаться и пообещать, что завтра буду точно-точно.

И вот оно - завтра.

Дверь комнаты за спиной хлопнула. В гостиной показалась Илва, она на ходу откусила бутерброд и торопливо направилась к выходу.

После нашего разговора мне стало казаться, что волчица меня избегает. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке в моем присутствии и старалась лишний раз со мной не пересекаться.

А меня это, скажем честно, обижало.

Вот уж действительно, одни проблемы от этой истинности: из-за дурацкой метки не хватало еще и подруги лишиться.

Фил и Винни тоже были хорошими друзьями, но с ними девочковые сплетни не обсудишь и на козлодраконов не пожалуешься.

- Илва! Подожди меня!

Я нагнала подругу лишь на втором повороте коридора. Алхимическая лаборатория находилась в отдельном корпусе, а мне нужны было во второе крыло в лазарет. Ну, по крайней мере, до выхода мы можем дойти вместе.

- Слушай, я хотела спросить… - неловко начала я, подстраиваясь к быстрому шагу Илвы. - Знаешь, у вас с Леоном больше общего, чем ты думаешь. Ну, то есть, понятно, ты его истинная пара - и это ого-го какое общее. Но на самом деле, я точно знаю, что Леон не ищет свою элейн. Скорее бежит от нее. Я к тому, что тебе не нужны отношения и ему тоже. Зачем калечить себя драголитом? Не думала поговорить с ним на расстоянии? Без прикосновений и всего такого.

- Думала, - неожиданно кивнула волчица. - И не один раз. Даже представляла каким мог быть наш разговор. Но каждый раз останавливала мысль, а что если Леон обманет? Он дракон, Маш… Ни один оборотень не ровня ящеру, поэтому драконы и управляют Верденом. Если он захочет меня коснуться или сделать что-то еще… Я не смогу с ним справится, понимаешь?..

Девушка не закончила свою мысль. Поежилась, переступила с ноги на ногу и тряхнула головой.

- А я не поверю ни одному слову Леона Кавендиша, что бы он ни говорил. Поэтому, нет. Никаких встреч. Прости, я опаздываю на алхимию. Да и тебе, кажется, пора.

Мне оставалось лишь вздохнуть, глядя, как Илва торопливо дергает ручку тяжелой входной двери.

Жаль… А ведь я думала, что это хорошая идея. Если никому из двоих не нужны отношения, зачем вот так себя изводить? Можно же еще на берегу все обсудить. Но с другой стороны, Илва права, Кавендиш слишком непредсказуем и опасен. Кто знает как он отреагирует.

Ладно, что уж… На нет и суда нет.

Я повернулась, направляясь в лазарет, и едва не налетела на Дафну. Староста нервно взмахнула руками, рассыпая мне под ноги стопку библиотечных книг и рявкнула:

- Смотри куда идешь! Вечно от тебя одни проблемы!

- Как только отращу глаза на затылке, так сразу, - согласилась я, поднимая парочку учебников. - Ого… “Растения и минералы. Взаимосвязь и магические эффекты”, “Редкие растения Вердена”, “Природные яды: опасность и польза”. Что это ты так заинтересовалась ботаникой? Я думала, ты как Илва чисто по алхимии.

- Не твое дело! - Дафна вырвала учебник из моих рук. - Собой лучше займись.

Вот и поговорили.

Где-то вдалеке раздался бой часов. Черт, уже три! Я как обычно опаздываю. В лазарет я влетела запыхавшаяся, тут же попав под перекрестный обстрел недовольных взглядов. Хотя посторонних сегодня не было, лишь магистр Хармс с помощницей и уже знакомая троица драконов, но похоже ждать недотепу-первокурсницу никому не понравилось.

Еще несколько минут ушло чтобы восстановить дыхание и собраться. К чести лекаря Хармса, он хоть и сверкал недовольно стеклами очков, но меня не торопил. Видимо, радовался, что я в принципе пришла.

В этот раз я решила поработать с Висмой, красивой брюнеткой с зелеными глазами. Может с девочками у меня получается лучше, чем с парнями? Но стоило потянуться к внутреннему источнику и дальше к магии водной драконицы, как я замерла.

Тяжелое ощущение легло на плечи тяжелым грузом, сжало голову в тисках, заставило дышать рвано и нервно.

Черт! Снова все не так… Да чтоб тебя! Я ведь знаю, знаю, что если сейчас попробую призвать магию, то моя дракоша снова пострадает. И не могу этого допустить.

Шальная мысль заставила подобраться и замереть, задумчиво прикусывая губу. А что если дело вообще ни в ком-то конкретном, а в чем-то?.. В чем-то, что находится здесь в Академии. В лазарете. Или… не знаю. Какая-то мысль настойчиво стучалась в черепную коробку, но оформляться во что-то конкретное не хотела.

- Висма, идем на улицу, - скомандовала я брюнетке. - Одни.

- Но… там дождь, - нахмурился лекарь, преграждая нам путь.

- Не сахарная, не растает. Она вообще-то водный дракон.

На улице и правда моросил затяжной мелкий грибной дождь. Он обволакивал мелкими каплями, больше похожими на густой водный туман.

Я с усилием отбилась от сопровождения в лице лекаря и его свиты и утащила Висму к уже знакомому фонтанчику в дальней части парка.

Призвать магию удалось легко и просто. Маленькая дракоша тоже счастливо вынырнула из глубин подсознания так, словно она только этого и ждала.

О, да! Это будет весело!

Через десять минут счастливая водная драконица плескалась в том самом фонтане, разбрызгивая вокруг миллиарды брызг. Получилось! У меня снова получилось пробудить почти заснувшего дракона!

Я улыбнулась и перевела взгляд на шпили центральной башни Академии, тут же помрачнев.

Значит, моя теория верна. Но тогда что или кто появилось десять лет назад в Вердене и в самой Академии и может уничтожить дракона?..

Ответов у меня не было, как и идей.

Спустя два дня у меня было уже пять камней из семи. Два огненных дракона, которым тоже требовалась помощь, с радостью поделились своей магией. Поймать воздушного и стального дракона в коридорах Академии тоже не составило труда, как и уболтать их, развлекая разговорами, улыбочками и чисто женскими штучками, чтобы успеть накопить нужное количество магии.

Теперь я уже знала, что призывать маленькую дракошу на улице полностью безопасно.

Хотя в собственной комнате я, например, тоже не чувствовала такого давления. Почему-то это враждебное “нечто” ощущалось лишь в лазарете, тренировочных залах и некоторых других помещениях. И это было странно… Что это за таинственный враг, который брезгует студенческим общежитием, но зато с радостью веселится в аудиториях?

Но, главное, до соревнований остался всего один день, а у меня все еще не было камня с ментальной и грозовой магией. И как раз нужные мне драконы были из тех с кем просто так не пообнимаешься. Ибо это может закончиться полным провалом.

Трусливо решив, что еще один день у меня точно есть, я решила, что утро вечера мудренее и отложила вопрос на завтра.

Тем более завтра как раз должен был выйти первый номер нашей студенческой газеты. Мы, наконец, завершили верстку и Тиль на всю ночь запустила сложное бытовое заклинание над которым работала последние несколько дней, чтобы перенести наш макет на бумагу. К утру должно было быть все готово.

Поэтому я ложилась спать предвкушая завтрашний интересный и триумфальный день.

Знала бы я еще как ошибаюсь…

***

- Ты же говорила, что к утру будет все готово! - возмущалась я, наворачивая круги вокруг большого кухонного стола в гостиной.

Именно этому столу из темной вишни и выпала роль почувствовать себя в роли типографского станка. Уверена, стол был очень горд такой почетной обязанностью.

Вместо привычных бутербродов столешница была покрыта стопками чистых листов по пятьдесят штук, а поверх них мерцало сложное заклинание, которое переносило информацию с нашего макета на "газету".

- Прости! - Тильда неподдельно заламывала тонкие руки и суматошно взмахивала полупрозрачными крылышками. - Не знаю, как так вышло, но почему-то ночью заклинание остановилось. Я проснулась в три и, как увидела, сразу запустила снова. Но теперь мы опаздываем.

- А че ты вообще коней гонишь с этой газетой? - удивленно хмыкнул Мэт, неторопливо прихлебывая утренний кофе на диване и лениво наблюдая за нашим мельтешением.

- Потому что завтра соревнования, если ты помнишь, - нахмурилась я, наблюдая, как на очередном листе медленно выводится текст и изображение первой страницы, - а значит, всем будет не до газеты. Потом выходные.

“И если все пойдет хорошо, то завтра меня тут уже не будет”, - добавила я мысленно и тут же прикусила губу, чувствуя как в груди вновь зарождается неясное чувство тревоги, отторжения от одной мысли об этом.

- И вообще, не надо откладывать на завтра то, что можно испортить сегодня, - хохотнул Винни.

Я сузила глаза, прожигая рыжего злобным взглядом. Тоже мне шутник, юный стендапер! Винсент тут же умолк, смущенно кхекнул и скрылся, пряча красные уши за дверцей холодильного шкафа.

- Сколько там еще? - поинтересовалась я у феечки.

- Примерно пятьдесят штук, - отозвалась Тиль виновато добавила. - По минуту на каждую…

Значит, почти час и всего за десять минут до начала занятий.

Спустя сорок минут я уже была готова взвыть не хуже, чем голодный Нельсон. Поэтому когда, наконец, заклинание завершило работу, радостно схватила первую стопку и… принюхалась.

Целая стопка свежей прессы, почему-то яно была с запахом ванили. Хм, может надо было сразу позавтракать, а после заниматься делами? А то вот так будут везде эклеры мерещиться. Или не пирожные, а проклятый драголит…

- Не нравится? - хихикнула Тильда из-за плеча. - Думаешь, запах шоколада был бы лучше?

- Тьфу на тебя! - фыркнула я на экспериментаторшу и торопливо раздала поручения. - Так, мальчики, времени нет, работаем быстро и слаженно! Надо оставить газеты в столовой, на вахте общежития…

- В библиотеке и можно в тренажерке, - подсказала феечка. - Ой, может проверить надо было?

Но я лишь отмахнулась. Некогда проверять, каждая минута на счету. Да и что там может быть не то? Макет проверяли столько раз, что меня от него уже тошнит.

Надо сказать справились котики на ура! Я успела разнести лишь две пачки, а все остальное взвалили на себя мои помощники. Добросовестные Фил и Винни влетели в аудиторию ровно за минуту до начала первой пары. А, надо сказать, первым занятие была рунология и уже даже я знала, что к профессору Клоксу лучше не опаздывать.

Уже во время следующего перерыва наша газетка расползлась по любопытным студентами и не менее любопытным преподавателям. Многие улыбались, радовались как дети, узнавая или читая про знакомые события и их участников. К началу обеда появились первые читатели, которые… прочитали до конца.

В столовую я попала последней, задержавшись в музее и оставив призрак последние пару экземпляров газеты. И, наконец, урвав последнюю куриную отбивную, заняла любимый столик. Пообедать так и не получилось.

- Машка! - взъерошенная Тиль с круглыми глазами, в которых застыл ужас преисподней мчалась между столами, потрясая нашей. - Я не знаю, как это получилось, честно! Прости! Прости, пожалуйста!

- Что “это”? - нахмурилась я, искренне не понимая, что могло вызвать такую реакцию и потянулась к своему экземпляру, который взяла пролистать во время обеда между котлеткой и компотом.

Ничего объяснить Тильда не успела, я вдруг уперлась взглядом в бледную взъерошенную Илву, которая тоже держала в руках газету, и бескровными губами прошептала:

- Машка, зачем ты так со мной?..

Да что происходит-то? Я только открыла рот уточнить в чем собственно дело, как на всю столовую раздался возмущенный рык:

- Золотова!!!

Понятия не имею, как можно прорычать фамилию, в которой нет ни одной рычащей буквы, но Кавендиш справился с этим на ура.

Разъяренный Леон, шел через проход столовой, взбешенный, злой до такой степени, что от его ментальной магии переворачивало столы и отбрасывало в стороны младшекурсников, которые имели глупость оказаться на пути дракона.

- Ты?! Твоих рук дело?! - злой старшекурсник навис надо мной и брезгливо швырнул на стол мою многострадальную газетку. Ну хоть не в лицо и то хлеб. - Что это за хрень собачья, а?! Я тебя спрашиваю!

“Почему это собачья?!” - тут же возмутился Нельсик, выныривая из сумки.

Вот только ментальных переругиваний мне еще не хватало.

Я опустила взгляд, рассматривая что же так вывело из себя Кавендиша и замерла. В груди растекалось ледяное опустошение, недоумение и обида.

Черт возьми, кто же нас так подставил, а?..

На предпоследней странице на полстраницы было написано то, что никогда и ни при каких обстоятельствах не должно было сюда попасть. Настоящая ничем не прикрытая желтая сплетня про наш любовный параллелепипед из Илвы, Леона, меня и ректора.

Черт! И этого точно не было не то что в макете, а даже в планах…

- Значит, ты как будто моя элейн? - скривил губы Леон, глядя поверх моей головы на застывшую волчицу. - Поиграть со мной вздумали, стервы?!

В мгновение он оказался рядом с девушкой, хватая ее за локоть и дергая на себя. И тут же замер, словно его ударило молнией, его зрачки изумленно расширились.

Но тут уже взвыла Илва. Попыталась вырваться из драконьего захвата, а после перегнулась и вцепилась зубами в руку Леона, прокусывая ее до кости.

- Ах ты, бешеная с-с!..

От боли парень разжал пальцы и волчица тут же отпрыгнула на добрых два метра, сделав какой-то невероятный кульбит. Нормальный человек в таком прыжке бы переломал позвоночник. Но Илва устояла, лишь покачнулась, яростно сверкая зелеными глазищами и зарычала не хуже, чем дракон минуту назад:

- Не приближайся ко мне, Кавендиш! Иначе, обещаю, в следующий раз мои клыки будут в твоем горле! И тебе не поможет ни твой дракон, ни твой папаша!

А после торопливо подхватила свою сумку со стула и скрылась в коридоре. Я замешкалась лишь на секунду и тоже выскочила за ней вслед.

- Илва подожди!

- Нет! Не подожду! Это все из-за тебя и этой дурацкой газеты! Решила устроить сенсацию, да?! Ну что, отлично вышло! А сейчас, отстань от меня, понятно?!

Бессильно опустились руки, а на плечи словно опустили камень. Я могла лишь растерянно смотреть, как она уходит прочь по коридору, опустив голову в пол и не глядя по сторонам.

Но как будто этого было мало, за спиной раздалось:

- Я так и не услышал ответа на свой вопрос, Золотко!

- Что ты хочешь услышать, Леон? - я повернулась к старшекурснику, устало разводя руками. - Уж поверь, ставить тебя в известность о моей подруге я точно не собиралась. Представления не имею как эта информация оказалась в газете.

- А ты попробуй представить, - угрожающе прошипел парень. - Не собиралась она…

- Два шага назад, - раздался ледяной приказ за спиной. - Отошел от нее. Немедленно.

Ну, конечно! Ректор. Адриан появился в коридоре словно черный ангел возмездия. И это, кажется, стало последней каплей.

Вся эта несправедливость, подставы и обиды прорвали плотину моей выдержки. Подруга, которая теперь считает меня виноватой в том, чего я точно не делала. Мужчины, которым я нужна лишь как красивый трофей. Одному для удовлетворения больной мести, другому для животных драконьих инстинктов.

- Ненавижу вас всех! - слова вырвались из груди вместе с рыданиями. - Ненавижу этот мир! Драконов! Провались оно все пропадом!

Сбежать подальше и повыше. Уйти, спрятаться, закрыться. И пусть хоть Армагеддон сейчас начнется. Просто не хочу больше никого видеть.