Поддайся ночи

ГЛАВА 12

Пайпер затянула крепче ремешок на щитке, покрывающем ее левое предплечье, проверила, чтобы шнурок Эша был защищен. В посольстве Майсиса было три подземных этажа, два из них были с припасами и оружием. Все было заготовлено, как для войны. Она все еще подозревала, что армия рассеяна в этом здании.

Она была в новой одежде и с оружием. К счастью, цвета были не красно-золотыми, как у армии Ра. Просто коричневый. Штаны из прочного материала, что могли многое выдержать, и рубашка на пуговицах. Она не стала надевать жилет, ведь он сковывал движения. Скорость и ловкость были ее сильными сторонами.

Ее радовало, что она снова была вооружена. На поясе был ряд метательных кожей, два длинных кинжала были пристегнуты к правому бедру, меч — к левому. Пистолета не было. Надземный мир был без них. Они не производили огнестрельное оружие, положившись на оружие проще и магию.

Она провела ладонями по себе спереди, кивнула себе. Она была готова, хоть и не знала, куда идет. Надземный мир. Она была в Подземном мире, хотя видела мало там. Асфодель, поместье Самаэла, был красивым местом с изяществом старины, древней архитектурой и соединяющимися дворами и зданиями. Только в одном здании было электричество: в здании Хризалиды, где создавали предметы, где магия пересекалась с технологией.

Вне поместья она видела горы и леса со странными деревьями и растениями, но больше потрясало небо, где большая планета двигалась почти весь день, два солнца и три луны поднимались днем и ночью.

Каким будет Надземный мир? Другая планета в другом уголке космоса? Семьдесят лет назад, до Третьей мировой войны, многие говорили о путешествии в космос. Она слышала, что люди бывали на луне, но не на других планетах. По словам Раума, она была первым не-деймоном, побывавшим в Подземном мире и вернувшимся. Теперь она будет первой, кто побывает в обоих мирах деймонов и вернется.

Если она выживет. Если Вейовиса там не будет…

Ей не нравилось, что Эш с Лиром пойдут с ней. Они настаивали на этом, хоть они и были Подземными деймонами. Они не знали о Надземном мире больше нее. Кроме моральной поддержки, она от них пользы не видела.

Вздохнув, она прижала большой палец к щитку поверх скрытого паучьего укуса — уродливой опухшей шишки размером с грецкий орех. Фу. Она злилась бы на Эша за то, что он отчасти усыпил ее, но он поступил правильно. Укус был намного лучше головной боли, но она все еще паниковала при виде него. Она ужасно управляла собой в последнее время.

Она уже считала, когда яд перестанет действовать. Два часа из драгоценных сорока восьми прошло.

Больше прятаться в комнатке нельзя было, остальные могли уже ждать в большом зале дальше по коридору, и Пайпер повернула к двери, но увидела, что ее уже кто-то открыл. Она ожидала, что Эш или лир придут проверить, почему она так долго. Когда она увидела, кто вошел, она побледнела.

Сейя, от которой она и пряталась, шла к Пайпер с ледяной яростью в черных глазах.

— После всех моих слов, — прорычала она, бросаясь к Пайпер. — После всего, что я сказала.

Пайпер стояла, и Сейя остановилась почти на пальцах ее ног.

— Не верю, — прошипела Сейя. — Зачем ты это делаешь?

— Я…

— Тебе не нужен Эш! Тебе не нужна его помощь! Зачем ты пытаешься убить его?

— Я не…

— Ты берешь его на самые опасные земли Надземного мира! Надземного! Мы — подземные деймоны. Зачем ему в Надземный мир? Ты так эгоистична, что не можешь его бросить?

— Я не просила его идти!

— Но и не останавливала! — завопила Сейя.

— Как бы я его остановила? — закричала она в ответ. — Я уже говорила, что ему не нужно идти, что мы с Майсисом и его ребятами справимся. Он не слушает!

— Ты плохо старалась!

— Что мне еще сделать?

Сейя склонилась еще ближе.

— Ты говорила, что ему не нужно идти. Ты не говорила, что не хочешь, чтобы он шел.

— Какая разница…

— Большая! — ее глаза из темно-синих стали черными. — Ты говоришь: «Не ходи, Эш, не ходи», но твое тело говорит: «Я очень хочу, чтобы ты был со мной. Я не смогу сама. Ты мне нужен!». Конечно, он слушает это, а не твои вялые протесты!

— Я не…

Сейя вскинула руки и отвернулась. Она прошла два шага и развернулась к Пайпер.

— Ты даже не понимаешь, какие сигналы посылаешь. О, люди так глупы.

Пайпер сжала кулаки, ярость от оскорбления сдавила ей горло.

— Ты…

— Ты хоть думаешь о нем? — осведомилась Сейя.

— Конечно, я…

— Так уговори его остаться! — Сейя указала на дверь. — Иди и уговори его. Скажи, что не хочешь, чтобы он шел. Что ты его видеть не можешь. Что он тебя пугает, и ты не хочешь его видеть. Любой ценой. Останови его.

Пайпер уставилась на нее. После долгой паузы она покачала головой:

— Нет.

— Что?

— Я не буду им манипулировать. Он сам может принимать решения.

Сейя оскалилась. Она была затемнена. Сейя защищала брата от опасности, и Пайпер теперь была этой опасностью.

Драконианша шагнула к Пайпер, магия шипела в воздухе вокруг нее. Дверь открылась во второй раз. Сейя развернулась, вскинув руки, готовая убить чарами.

Лир прислонился к двери, спокойный, как всегда. Тени собрались в его золотых глазах, пока он смотрел на них.

— Добрый день, дамы, — спокойно сказал он. — Хотите биться? Вы слишком милы для шрамов, — его губы тронула улыбка, голос урчал. — Если хочется буйства, я могу направить вашу энергию в более приятное русло.

Пайпер глубоко вдохнула, кожу покалывало, тепло собиралось в животе. Афродизия. Лир подавлял гнев Сейи афродизией. Это было не лучшей идеей, но Сейя уже не намеревалась напасть на нее.

Сейя расслабила агрессивную позу и скрестила руки на груди.

— Не твое дело.

— Мое. Все ждут, так что…

Бросив на Пайпер убийственный взгляд, Сейя вышла. Она намеренно толкнула Лира плечом по пути.

Пайпер выдохнула, когда та ушла.

— Ты в порядке? — спросил Лир, подойдя к ней. — Белая, как простыня.

— Я в порядке, — пробормотала она.

— Хочешь обсудить это?

— Может, позже. Все ждут, — она тряхнула ладонями. Ее кожа приятно покалывала, и ей хотелось его ладони на своем теле. — Ого. Ты мог полегче с афродизией?

— Ах, я не хотел рисковать.

Пайпер замерла.

— Сейя собиралась напасть на меня?

Лир посерьезнел.

— Думаю, да. Тебе нужно быть осторожнее с ней.

Выдохнув, она взяла его за руку и повела к двери.

— Идем в Надземный мир.

— Я всегда хотел его увидеть, — сказал он, взбодрившись. — Жаль, не взял баллончик с краской.

— Зачем?

— Всегда хотел нарисовать «Надземники — неудачники» на горе и посмотреть, когда они заметят.

Она закатила глаза, и они пошли к остальным в главном зале. Сейя дулась за Эшем, Зала была в ее руках. Цви сидела на плече Эша и разглядывала комнату встревоженными золотыми глазами. Эш рассеянно гладил ее бок, поглядывая на сестру. Пайпер вдруг поняла, что, хоть они и любили друг друга как родственники, Эш не так хорошо и знал Сейю. Они годами были разлучены, виделись лишь на расстоянии. Они явно были близки до этого, но он провел всего два месяца с выросшей Сейей, которая могла сильно отличаться от той, какую он знал в детстве.

Майсис прошел в центр группы, когда Пайпер и Лир присоединились к ним. Он сменил официальную одежду на форму, похожую на ту, что была на остальных — нейтральные цвета и легкая броня. Он был с мечом и несколькими кривыми кинжалами.

— Мы быстро прибудем к лей-линии. Как только мы попадем в Надземный мир, до дома Вейовиса будет двенадцать часов пути. Мы останемся там на ночи, а потом отправимся к лей-линии. Пока мы не отправились, установлю правила. Во-первых, мы остаемся вместе. Никаких приключений. Земли рюдзинов — не то место, где захочется оказаться одному. Во-вторых, если отделитесь от группы, оставайтесь на месте. Мы вас найдем. И ничего не трогайте. Некоторые растения в Надземном мире ядовиты, и у нас есть противоядия только от распространенных. От некоторых противоядий и не бывает. Кожа должна быть закрытой, трогать растения цветы или грибы нельзя.

Лир ткнул Пайпер локтем.

— И остерегайтесь пауков.

Она хмуро посмотрела на него.

— С нами будет четверо моих, — он указал на четверых деймонов Ра, стоящих в стороне, все светловолосые, зеленоглазые и очень мускулистые, а потом повернулся к Эшу и Сейе. Майсис помрачнел. — Своим присутствием вы подвергаете Пайпер и успех миссии опасности. Все еще хотите идти с нами?

Сейя угрожающе посмотрела на Пайпер, и та знала, что должна запретить Эшу идти. Но она не хотела врать, и она хотела, чтобы он пошел. И она не доверяла Майсису на сто процентов, так что не собиралась оставаться с ним наедине.

— Мы идем, — ответил Эш.

— Хорошо, — сухо сказал Майсис и отвернулся. — Но я за вас не в ответе. Сделаем это.

Он вышел из комнаты к лифтам, его деймоны — за ним. Пайпер шла рядом с Лиром, радуясь, что он прикрывал ее от Сейи. Когда она впервые встретила Сейю, то думала, что они смогут подружиться. Но теперь от взгляда Сейи ее кожу покалывало от страха, и она не знала, что опаснее: их путешествие или решимость Сейи убрать все угрозы от брата.

Машины высадили их в, как показалось Пайпер, случайном месте на шоссе. Она смотрела, как водители разверчивают машины и уезжают на пятьдесят ярдов к полянке у дороги, где они и оставили машины. Они будут ждать, пока Майсис и остальные не вернутся.

Лир стоял рядом с ней. Он был близко после ее стычки с Сейей, не желая допустить других ссор между ними. Может, они с Эшем договорились, потому что он оставался близко к Сейе, защищая с той стороны.

Пайпер тряхнула головой. Два месяца в Вествуде она сомневалась в своем решении ходить в школу, а не остаться с Эшем. Но, если все было вот так, что она радовалась, что приняла ответственное решение.

— Сюда, — сказал Майсис, ведя их среди деревьев.

Сначала Пайпер показалось, что он идет в кусты, но через несколько шагов в тени она увидела слабый след, за которым он шел. Они шли, ее тревога росла, но ей хотя бы не нужно было бороться с головной болью. Она надеялась, что Майсис верно догадывался, и Вейовис был дома. Если нет, то они зря отправлялись в долгий и опасный путь. Жаль, в Надземном мире не было телефонов. Нужно было добраться до кого-то, чтобы поговорить.

Впереди нее Эш шел за Сейей, Цви ехала на его плече. Дракончик обычно прятался, когда рядом были незнакомцы, но Эш мог попросить ее оставаться близко. Иначе никто бы ее не заметил.

Десять минут спустя деревья в лесу истончились, и группа уже могла идти не по одному цепочкой. Лир зашагал рядом с ней, улыбнулся, когда Пайпер взглянула на него. Ее желудок сделал невольное сальто, Лир был прекрасен.

— Эй, красавица, хватит киснуть. Разве ты не любишь приключения?

— Я предпочитаю не такие смертельные приключения.

— Все мои приключения — баланс жизни и смерти, — он пожал плечами.

Она разглядывала его, снова вспомнив его опасный черный взгляд на красивом лице, когда она заметила его без морока. Он радостно позволял всех списывать его со счетов. Солдаты Самаэла понятия не имели, как он опасен. Она никогда бы не стала думать теперь, что он или любой другой деймон — простой враг.

Он хитро улыбнулся.

— И твои приключения были такими. Может, в тайне тебе это нравится.

Она фыркнула.

— Может, хочешь поделиться тайнами? — он не скрывал намеков в тоне, какие пошлые темы имеет в виду.

Она закатила глаза.

— Лир.

Он рассмеялся, они пару минут шли в тишине, а потом он заговорил снова:

— Итак… не хочешь рассказать, что между тобой и Сейей?

Пайпер посмотрела на двух драконианов. Они тихо говорили, но шли далеко впереди, так что не слышали ее или Лира.

— Сейя винит меня в том, что Эш подвергает себя опасности, защищая меня, — прошептала она.

— Ах, я такое и представлял.

— Лир… — она глубоко вдохнула и выпалила. — Боюсь, она убьет меня, защищая его.

Она ждала, что Лир фыркнет. Паника впилась в ее живот, когда он кивнул.

— Бояться правильно.

— Ты серьезно?

— Да, — он склонил голову ближе и понизил голос. — Сейя не такая, как Эш. Они и сражаются по-разному.

— О чем ты?

— Эш бросается на препятствия лбом. Если он не может так пробить врагов, он подходит сзади. Но, когда он хочет что-то сделать, он делает напрямик. Хотя он способен на хитрости, но это не его метод.

— Точно.

— Сейя другая. Она научилась получать то, что ей нужно, под пяткой Самаэла. Подумай, что это значит.

Пайпер облизнула губы.

— Она не нападает на проблемы, как Эш.

— Именно. Она ходит кругами, откусывает кусочки от проблемы и смотрит, когда все взорвется. Она дракониан, но и дочь Аида.

Пайпер судорожно выдохнула. Сейя хорошо старалась, вырезая землю под собой. Она ударила по тому, что Пайпер и Эш не могут быть вместе. А потом начала давить на желание Пайпер оградить Эша от опасности. А потом она начала угрожать Пайпер жизнью, когда остальное не сработало. Что Сейя сделает потом? До кровопролития недалеко.

— Блин, — прошептала она. — Эш знает, что она так опасна?

Лир помрачнел от тихой боли.

— Не знаю. Он не говорит со мной. Он закрывается… и переходит в состояние…

— Как Раум.

Они тревожно переглянулись.

Когда Пайпер в последний раз видела Раума, он лежал в луже крови от ран, что она нанесла ему, используя Сахар. Она не знала, выжил ли он, но, раз Вейовис был там, у него был шанс.

Раум был рабом Самаэла всю жизнь, его дух давно сломали. Он был холодным, отстраненным и непоколебимо послушным приказам Самаэла. Казалось, его душа умерла, и осталось только послушное тело, что порой испытывало эмоции. Мысль о том, что Эш так умирает изнутри, испугала ее.

Лир сжал пальцами ее руку.

— Сейя не видит, — прошептал он, — что ты помогаешь ему. Как только мы вернули тебя, он стал оживленнее, чем за эти недели. Ты еще не говорила с ним?

Пайпер покачала головой с уколом вины.

— Не переживай. Наверное, еще не время. Сейчас его волнует, как тебя вытащить из этого.

Майсис впереди остановился. Они с Лиром присоединись к группе посреди леса. Лир держал ее за пальцы, его большой палец успокаивающе гладил ее ладонь, но Пайпер все равно нервничала.

Чтобы попасть в другой мир, деймон должен был сначала войти в лей-линию — одну из невидимых рек силы на Земле, в Подземном и Надземном мире. Оттуда он прыгал в Пустоту между мирами. Если он выживал там, то попадал в другой мир.

Пайпер не могла пересечь Пустоту сама, кто-то должен был погрузить ее в сон и перенести. Первый раз ее нес Раум, а во второй — Эш.

— Чувствуешь? — шепнул ей Лир, пока Майсис обсуждал что-то с Эшем и одним из своих. — Лей-линию? Теперь у тебя есть магия. Ты должна ее ощущать.

— Я? — удивленно прошептала она. Она? Ощущать лей-линию?

— Закрой глаза. Что ты чувствуешь?

Она закрыла глаза, попыталась очистить сознание, но стараться и не нужно было. Как только она перестала видеть, она ощутила это: как невидимый канал проносился мимо. Лей-линию было сложно не заметить, магия искрилась и присутствовала в ее разуме. Она звала, манила к себе. Пайпер не видела ее, не могла представить вид, но знала, что линия перед ней, в паре шагов от Майсиса, говорящего с остальными.

— Ого, — шепнула она Лиру, открыв глаза. Она прищурилась, глядя на скучные деревья. — Я должна ее и видеть?

— Деймоны это могут, но не чеймоны.

— И как она выглядит?

— Как лента северного сияния на земле.

Ее глаза расширились.

— Ого. Хотелось бы увидеть.

— Знаешь, когда двое едины, они могут, как говорят, видеть глазами друг друга. Я хотел бы попробовать, если не против…

— Не сейчас, Лир.

— Тогда позже?

Майсис посмотрел мимо Эша и поймал взгляд Пайпер. Он поманил ее ближе. Ее тревога усилилась. Лир сжал ее руку и отпустил. Она с опаской подошла к Майсису. Эш стоял рядом с ним с нечитаемым выражением лица. Ледяная капля страха упала в желудок, пока она смотрела в его глаза. Так похожие на глаза Раума.

— Пайпер, — сказал Майсис. — Коэн понесет тебя первым. Мои деймоны объединятся с Аштаротом, Сейей и Лиром, чтобы выйти в верном месте.

Лей-линии на земле и в других мирах не совпадали географически. Нужно было знать, куда именно хотел выйти, но подземные деймоны не были в Надземном мире раньше, им требовались проводники.

Она посмотрела на деймона Ра рядом с Майсисом и Эшем.

— Эш не может меня перенести?

— Он сделал это лишь раз, а мой деймон опытен, — сказал Майсис.

Эш согласно кивнул.

Ее ладони подрагивали. Ей было лучше, пока она думала, что Эш перенесет ее. Она доверяла ему намного больше, чем деймону, которого только встретила, хоть он и был опытнее Эша.

Эш подошел и склонился к ее уху.

— С Коэном ты будешь в безопасности. Не переживай, — шепнул он, щекоча дыханием ее ухо. — Я лишусь всей магии, если перенесу тебя, а я не знаю, куда иду. Риск того не стоит.

Она кивнула. Она не подумала о лишении Эша магии, ему не стоило приходить в Надземный мир ослабленным.

Она схватила его за запястье, пока он не отошел.

— Эш… можешь меня усыпить? Я… не хочу, чтобы другие трогали мою голову.

Он посмотрел на Майсиса, а потом обвил рукой ее талию, чтобы поймать, когда чары сработают. Другая его рука легла на ее щеку, теплая и нежная.

— Готова? — прошептал он.

— Да, — шепнула она.

Ее щеку покалывало под его рукой, магия окутывала ее голову. Ее веки стали тяжелыми и закрылись. Когда она откроет их, она будет в другом мире, но Пайпер думала не об этом.

Она качнулась вперед, и он притянул ее к груди. Она хотела, чтобы он так и держал ее, и чтобы она объятиями могла исправить ущерб, что Самаэл нанес его сердцу и душе, пока еще не было поздно.