Погоня за хвостом

Глава 2

Оказалось, дома немало новостей. Об одной из них шепотом поведал Марк, когда я отметила, что за столом кого-то не хватает. Вроде и людей много, но все равно что-то не то.

– Ты так пытаешься вызнать, где Макар пропадает? – хмыкнул брат. – Так он уехал неделю назад по делам. Вроде в понедельник должен прилететь обратно.

– Прилететь?

– Так точно, сестричка.

Видимо, сегодня меня хорошими новостями радовать никто не собирается. Как будто сговорились все, честное слово. Мало мне этой Рыжей жилички, так еще гадай теперь, что там с Макаром не так и куда он улетел. По приказу отца, разумеется. Как показало время, блондин исполнитель хороший, верный. Как пес. И что он в этот раз вынюхивает, спрашивается?

Задач становилось все больше и больше. И мы еще даже до десерта не добрались!

В остальном семейный ужин проходил вполне обыденно. Родители поздравили Марта первыми, объявили, что безмерно им гордятся. Звучало впечатляюще, особенно от отца. Братец от услышанного даже прослезился и молчал целях пятнадцать минут. Мама, отреагировав на его слезы, разрыдалась в голос, бормоча, какими взрослыми стали ее дети. Чувствительная актерская натура, что ж поделать. Я бы тоже поплакала, но мне еще войну воевать, а это дело такое… лучше не отвлекаться.

Когда поздравления наконец закончились, мои рассказы о прелестях горнолыжного отдыха иссякли, а папуля начал приставать к несчастному мужу Оксаны с занудными рассуждениями о политике, громыхнула входная дверь и по коридору раздались тяжелые шаги. Где-то с полчаса назад я собиралась перейти на сухой мартини с водкой и сейчас очень жалела, что не опрокинула пару бокалов. Или пару бутылок. Хотя Март прав, напиться до бесчувствия у меня еще ни разу не получилось. Наверняка во всем виноваты чертовы бабкины гены: по ее рассказам, она могла перепить любого, глазом не моргнув. Суперспособность, которая сейчас совсем некстати.

Андрей Вишневский собственной персоной, он даже в гостиной появиться не успел, а я уже представила, как мерзко он ухмыляется. Но ничего, когда-нибудь мы его этой вечной улыбочки лишим, пожалеет, что вытащил меня из того притона живой и невредимой. Мне очень хочется, чтобы он пожалел. Оказалось, быть спасенной очень неприятно.

– Добрый вечер! – оповестил Вишневский о своем прибытии.

Мама тут же вскочила и бросилась приветствовать очередного гостя. Его сегодня не ждали – я поняла это по реакции домашних. Папа приобнял Андрея, точно сына родного и похлопал по плечу. Мама всплакнула на вражеском плече. Март обнялся с другом. Удивительно, как быстро Вишневский проник в мою семью, и при этом Ромка до сих пор не вхож в наш узкий круг, ему тут не рады. Это еще одна причина недолюбливать врага, ведь моей семьей он ценится превыше моего единственного друга.

Выглядел Андрей как всегда отлично: очень высокий и длинноногий, ростом здесь он мог тягаться лишь с моим гигантским братом. Немного отросшие густые волосы он стал опять зачесывать назад. Его немного простоватое раньше лицо теперь украшали два выдающихся шрама, оба с правой стороны: один рассекал бровь ровно посередине, как бы приподнимая ее наверх; другой – точно так же приподнимал губу. Лицо стало ассиметричным, и теперь уж точно никому в голову не придет назвать его простым. Ну и, само собой, улыбка: демонстрировать ее этот гад всегда умел. В его улыбке не было ни капли добродушия, Вишневский улыбался как чудовище из сказки. Страшно, но как бы и можно преподнести себя ему на ужин – почему нет? Вот такая она, улыбка Вишневского.

Отношения наши были запутанными сколько я себя помню, а сейчас и вовсе представляли собой клубок из крепко связанных морских узлов. Если опустить детали, то на данный момент дела обстояли примерно следующим образом: восемь лет назад все его семейство погибло при загадочных обстоятельствах. То есть, тогда они загадочными не казались: здание рухнуло, похоронив под собой всех, кто там присутствовал. За долгие годы эту историю благополучно забыли, но вот незадача: якобы погибший сынок восстал из мертвых. Где он был все эти годы – загадка похлеще Ронгоронго, как выжил – тоже большой вопрос. Ясно одно: говорить об этом он не желает и по большей части врет. И вряд ли его вранье сулит что-то хорошее моей семье, которая с таким удовольствием его приняла. Опрометчиво получилось.

А я недавно решила, что пора поставить точку. Вывести Андрея на чистую воду придется мне, и я уже начала действовать. Слетала в Европу, например. И теперь, после возвращения, каждый мой день будет посвящен тайне Вишневского, пусть и некоторые подробности могут сильно разочаровать.

Мама тем временем усадила «Андрюшку» напротив меня, не переставая наглаживать его плечо. Надеюсь, это она так руки вытирает, честное слово. Вишневский поцеловал мамину руку, видимо намекая, что нагладила она его достаточно, мама успокоилась и вернулась на свое место. А Вишневский, наконец, одарил взглядом меня. Смотреть он умел так, что более впечатлительные граждане на моем месте могли и в обморок грохнуться или заработать сердечный приступ. К счастью, я девушка натренированная, у меня такой же глазастый в близких родственниках ходит, каждую неделю на него смотрю. Я улыбнулась широко и ядовито, подняла бокал и сделала приличный глоток мартини. Подумав, глотнула еще пару раз.

– Как дела? – спросил он, все так же глядя на меня.

– Плохо.

– Почему?

– Самолет Сентябрины задержали, вот она и переживает, – пояснила мамуля.

– Переживаю я, потому что Ромка не смог меня встретить, хотя задержка рейса тоже неприятной получилась, – поправила я все с той же улыбкой. Вишневский Ромку не жаловал, считал его простоватым и чуть ли не уголовником, но это не главная причина этой самой нелюбви. Как говорится, нет ничего хуже ущемленного самолюбия, а у парня вроде Вишневского самолюбие размером с планету. Почти такое же большое, как у меня.

– Слышал, ты была в Исландии?

– Да. Наслаждалась отдыхом.

– Зимой?

– А что? Там отлично видно северное сияние.

– И больше ничего, надо полагать.

Ему-то какая разница, спрашивается?

Я сделала вид, что последний комментарий прошел мимо меня и завела разговор с Рыжей, раз уж та рядом присела. Хоть какой-то от нее толк, хотя собеседником она оказалась слабым и никак не могла сосредоточиться на разговоре. Подумаешь, я говорю невпопад? Можно ведь как-то подстроиться! Но Рыжая разве что у виска не крутила и все время вспоминала эту историю с вилкой.

К счастью, вскоре необходимость разговаривать с кем-то отпала: загалдели остальные, вспомнив про праздник Марта. Посыпались очередные поздравления, папа подсел поближе к мужу Оксаны и опять завел политическую тему. Возможно, он так пытается его из дома прогнать. Все отвлеклись на свое, и вот тогда-то Вишневский и решил нанести удар. Слегка наклонился над столом и шепнул:

– Думаю, скоро твой уголовник принесет новости.

Прозвучало угрожающе.

– Интересно, что ты будешь делать? – продолжил Андрей с явной издевкой.

А ведь Ромка не встретил меня в аэропорту, отговорился делами! Я сразу записала это в странности, даже обиделась… но вдруг у Ромки неприятности? Настолько крупные, что он приехать за мной не смог? И, судя по ухмылке Вишневского и его рвении нашептать гадость, так оно и есть, и враг в курсе происходящего. Но вопросов задавать ему я не стану, нечего радовать мерзавца. Еще час – и ретируюсь в сторону дома, вот тогда все и узнаю сама.

– Молчишь? – не желал успокаиваться Вишневский.

– Лучший ответ, который можно получить на глупый вопрос – это тишина, – равнодушно заявила я. – Поэтому я решила вообще не отвечать на твои вопросы.

– Поверь, тебе придется.

– И не мечтай.

– У тебя может не быть выбора.

– Пытать что ли будешь?

– А тебе бы это понравилось, верно?

– Еще как, – заверила я и стуком по бокалу привлекла внимание присутствующих: – Нет-нет, я не собираюсь поздравлять Марта. Просто хотела сказать, что мне нужная личная охрана. Андрей Вишневский только что угрожал мне пытками.

– Уверена, ты не так поняла… – начала мама. – Андрей?

– Я лишь пытался разделить интересы Сентябрины, – витиевато ответил тот.

– Если хочешь охрану – приходи завтра ко мне, а не разыгрывай комедию за столом, – был суров отец. – Вопрос закрыт, если это все.

Коротко и по делу – как всегда. И опять обидно.

– «Все» наступит, когда в дом перестанет приглашаться всякий сброд, – я оглядела кучку незнакомцев. – Но сегодня проще будет уйти мне самой. Я устала и хочу домой, – с этими словами я гордо поднялась из-за стола, радуясь, что появилась возможность свалить пораньше.

Вишневский тут же подскочил:

– Я провожу!

– Только не ссорьтесь! – мама провожала нас со счастливой улыбкой на губах. Видимо, сделала какие-то свои выводы и радуется им, хотя реальность вовсе не такая позитивная, какой могла бы быть.

Под взглядом отца расхотелось устраивать сцену. Я поджала губы, поцеловала маму, приобняла отца и вышла из гостиной, напряженно чувствуя, как Вишневский бежит за мной по пятам. Огреть его чем-нибудь и сбежать? Отличный план, жаль только, что Андрей знает мой адрес. Очухается и прибежит мстить… или еще хуже: все равно придется выслушать, что он там от меня хочет.

– В машину идем, – мрачно бросил он и первым вышел на улицу. Надо же, все его показушное веселье так быстро испарилось! Хотя наедине со мной от всегда особенно злобный, уже не раз замечала.

– Иди, – разрешила я.

Команды я никогда не выполняю, вот и на сей раз спокойно прошествовала мимо катафалка Андрея к своей Ауди и даже почти успела скрыться в салоне. Но Вишневский оказался прытким, выдернул меня из машины, словно репку из известной сказки и весьма грубо потянул в другую сторону. Как бы он ни обзывал моего Ромку, у самого повадки далеко не джентельменские.

– Ты лучше меня отпусти, – посоветовала я.

– А ты меня слушай.

– А если мне не хочется, Андрей? Значит, можно за руки меня хватать, да в стену швырять? Удобно быть двухметровым детиной, можно мозги вообще не использовать.

– Язык твой использовать бы по назначению.

– Я уже, прямо сейчас. Как и мозги. А ты все еще держишь меня за руку и лишаешь выбора. Осталось только в машину против воли запихнуть.

К моему великому возмущению, Вишневский именно так и сделал. Бесцеремонно подволок к двери, затолкал внутрь и дверь захлопнул, а машину запел. Неспешно обошел ее по кругу, разблокировал двери и юркнул в салон. Запустил двигатель, чтобы бы от холода не окочурились, на том все телодвижения и закончились. И слова тоже, мы сидели в абсолютной тишине.

– Расскажешь, где была? – первым нарушил тишину Андрей.

– Не стоило опаздывать на ужин, там я все подробно описала.

– Наврала с три короба?

– Не стоило опаздывать, – повторила я. – Сам бы все услышал.

– По-хорошему у нас не выйдет, да?

– Выйдет, если ты объяснишь, что тебе от меня надо, Андрей. Я на твои вопросы отвечать не обязана, как и ты на мои. Все дело в личном желании. У меня его нет, и я вольна послать тебя к дьяволу.

– И в любой другой ситуации я не стал бы с тобой связываться, удовольствие это на любителя, – в тон мне ответил Вишневский. – Но сейчас на мои вопросы придется ответить, дорогая. Без вариантов. Твои личные желания меня волнуют мало, уж прости. Последний шанс: где пропадала, солнце?

– Я уже ответила.

Вишневский рассвирепел, без сомнений. Он с такой силой ударил по газам, что я едва не откусила себе язык. Потом пришлось со всей силы вцепиться руками в подлокотник, потому что развернулись мы практически на сто восемьдесят градусов. Было бы открыто окно – вполне можно было бы вылететь из машины. Хорошо, что проехать много мы не смогли, ворота впереди, как-никак. Тормозили, само собой, тоже экстремально.

Ворота открывались медленно, вот этим я и собиралась воспользоваться: аккуратно потянула ручку двери, но она не поддалась. Уже не скрываясь, я дернула ее еще трижды: безрезультатно. В гневе я повернулась к мерзавцу:

– Тут закрыто! – рявкнула.

– А чего ты ожидала? – удивился он.

– Выпусти меня сейчас же!

Вишневский не только не выпустил меня, но и успешно покинул безопасную территорию родного дома. Не к добру это все. Возможно, в другое время я бы от души повеселилась и вытрясла бы всю душу из мерзавца, но конкретно сегодня меня Ромка дома ждал. Да и вообще… нечего нам обсуждать. Разговоры все путают и портят.

Мимо проплывали деревья и дома, мы гнали в сторону города с приличной скоростью. Вишневский проигнорировал светофор, что я сочла вредительством и еще одним неприятным качеством чокнутого пирата.

– Ты везешь меня домой? – нахмурилась я.

– Конечно.

– Чтобы найти применение моему языку?

– Что? – растерялся он, но я улыбнулась так, что на смену растерянности пришло нечто другое. Вишневский явно против воли опустил взгляд на мои губы, рыкнул и отвернулся. Все это произошло удивительно быстро. И просто.

Помолчав, я спросила:

– Так зачем мы едем, Андрей? Говорить или не говорить? Завершить начатое? Вот что не давало тебе покоя все это время? Дверь, закрытая перед твоим носом? Если бы я знала, что все так серьезно, я бы…

– Ты бы что?

– Ты знаешь, что.

– Нет.

– Я бы позволила нам обоим выпустить пар. Мне это тоже необходимо.

– Больше ничего не говори, – одернул он.

Солома подстелена, как говорился. Я старалась не улыбаться слишком очевидно, чтобы себя не выдать. Вместо этого время от времени поглядывала на врага и быстро отворачивалась. Поерзала на месте, закусила губу. Все это дешевые приемчики, очевидные. Но для Вишневского – в самый раз. Я знала, что он меня хочет. Против воли хочет, есть у него такая слабость.

Судя по направлению, он вез меня к себе домой. Вишневский жил в одной из двух современных новостроек, занимал часть одного из верхних этажей. Жуткое местечко, вроде и дома большие, а людей я там толком никогда не встречала. Хотя на первом этаже восседал консьерж, настолько я помнила. Можно будет его как-то использовать…

Но тут меня ждал облом: парковались мы не во дворе, а подъехали к воротам и спустились под землю. Подземная парковка на трех уровнях – жуткое и безлюдное местечко. И вряд ли на парковке имеется консьерж, мы вообще никого не встретим, сядем в лифт и окажемся прямо в квартире Вишневского! Ну и ситуация!

Вишневский припарковал подобие катафалка, умудрившись занять сразу три места. Похоже, от нетерпения, не стоило мне перебарщивать со взглядами. Хорошо, хоть стену не протаранили. Но кто ж знал что парня так понесет? Конечно, я всегда произвожу эффект на представителей противоположного пола, но чтобы вот так… похоже, я случайно оказалась права и Андрея беспокоила наша последняя встреча. Ему хотелось другого ее завершения.

Вишневский ходко выпрыгнул из машины и помчался помогать мне. Я подала руку и оказалась на воле. То есть, почти на воле: руку он все-таки не отпустил, остался настороже. Мы двигались в сторону лифта, а я отчаянно озиралась по сторонам: как на зло, никого. Хмуро глядя в спину врага, я от всей души желала ему споткнуться, вот был бы идеальный выход из ситуации!

И тут никак сама судьба вмешалась, и даже не один раз: во-первых, все четыре лифта оказались на верхних этажах; во-вторых, пока мы их ожидали (Вишневский – нетерпеливо сжимая мой многострадальный локоть, а я – все еще нервно озираясь по сторонам), на парковку въехал белый приметный джип. Выглядел он довольно неплохо, к тому же, я успела разглядеть, что за рулем сидел молодой парень в очках. Такой просто не способен бросить красивую девушку в беде. А если бросит – красивая девушка выберется из беды и обязательно все припомнит, так что лучше бы парню в очках оказаться рыцарем.

Не жалея собственной руки, я вывернула ее из цепкой хватки Вишневского (тот немного отвлекся на лифты и ругательства), я оказалась на свободе и на всех парах помчалась наперерез джипу, благо он ехал недалеко от нас и на маленькой скорости.

Реакция Вишневского всегда была на высоте, но в этот раз немного подвела: то ли бежать за мной ему было немного некомфортно, то ли он не ожидал подобной подлости. Поэтому я успела не только добежать до заветного спасителя, но и забраться на заднее сидение джипа. Хозяин его тоже не подкачал и одним движением заблокировал двери, за что я была готова его расцеловать, ведь вряд ли худосочный очкарик смог бы защитить меня от довольно крупного Вишневского.

– Поехали отсюда, прошу, – жалобно протянула я, глядя, как к нам приближается Андрей, уже особо не торопясь. Выражение его лица в тот момент я предпочла бы стереть из памяти навсегда, но вот беда – я никогда ничего не забываю.

Мой «спаситель» молча послушался, мы беспрепятственно покинули парковку, а потом и вовсе оказались на городских улицах. Погони не наблюдалось, что тоже не могло не радовать.

– Не расскажете, что произошло? – поинтересовался парень с ноткой беспокойства. Он вообще оказался симпатичным малым: примерно моего возраста, с русыми волосами и интеллигентным лицом. За очками скрывались умные серые глаза, чувствовалось, что парень не так уж и прост, но тем привлекал еще сильнее. Подумав еще немного, я поняла, что мой спаситель неуловимо походил на Макара. Думаю, папе бы такой точно понравился.

– Приехала к подруге, а тут этот… выбежал из своей машины и поволок к лифту! Да я даже испугаться как следует не успела! Вы так вовремя появились, я даже представить боюсь, что бы могло случиться… маньяки сейчас повсюду!

– У меня сложилось впечатление, что вы знакомы, – нахмурился парень, справедливо заподозрив меня во лжи.

– Знакомы, – скорбно признала я, – и от этого только хуже.

– А что он от вас хотел? Может, нам в полицию обратиться?

Предлагал он вполне серьезно, я аж дар речи потеряла. Тут бы лишнее не ляпнуть, к счастью, на помощь пришел сам молодой человек:

– Ой, мы ведь так и не познакомились, – спохватился он. – Меня зовут Константин. Корнеев Константин Александрович.

– Сентябрина Евгеньевна, – расплылась я в улыбке и добавила: – Симбирина. Вот тут налево сверните, пожалуйста. Спасибо.

Остаток дороги прошел в молчании, время от времени я указывала путь. В остальном Константин затих и все пытался осознать, кого же ему удалось спасти. Наверняка не мог в себя прийти от свалившегося на голову везения. Это вполне обычная реакция: стоит назвать фамилию, и люди впадают в транс.

А дальше события будут развиваться по предсказуемому сценарию: Константин отойдет, вон уже как улыбаться начал. К концу поездки успеет заверить, что я прекрасна (хотя мой отец в его глазах еще более прекрасен), после следующей встречи процедит, что я остроумна и необыкновенна. В таких случаях братец выражается проще – змея еще та. Но поклонники себе такого позволить, понятное дело, не могут, поэтому обычно я становлюсь необыкновенной. Потом неизменно начнутся заверения в вечной любви и мне станет скучно и грустно одновременно: как-то нехорошо, если родитель на рынке невест ценится куда больше, чем я сама. Помнится, раньше я переживала по этому поводу, но это было давно, теперь череда женихов и их неизменные появления на наших семейных сборищах – повод для постоянных шуток. Хотя в последнее время я и этого веселья лишена: сначала история с Макаром, потом Вишневский воскрес. Какие уж тут развлечения!