Погоня за хвостом

Глава 4

Проснулась я с неприятной головной болью и в том же шелковом костюме, в котором разгуливала вчера, вот только сегодня он выглядел хуже некуда: мятый и с пятнами сомнительного происхождения. Похоже, я что-то на себя пролила, и не раз.

– Сенька, проснулась? – услышала я Ромкин голос и огляделась: рядом друга не наблюдалось, а голос его доносился со стороны кухни. Видимо, он на расстоянии чувствует, что да как, раз так точно определил.

– Кофе, – коротко прохрипела я и с трудом свесила ноги с дивана.

– Будет тебе кофе, но сначала – в душ. Выглядишь паршиво! – крикнул Ромка.

– Откуда тебе знать? Ты меня даже не видишь!

– Я проснулся рядом и впечатлился.

– Сволочь, – сделала я вывод и на самом деле поплелась в душ.

Оказалось, утренние процедуры способны вернуть к жизни не хуже, чем кофе. В итоге на кухне я появилась почти бодрой, но жутко злой: все еще не давала покоя обида на Ромкино «выглядишь паршиво». Кто вообще такое говорит? Злость моя увеличилась втрое, когда я увидела, что друг на кухне не один, а в компании Рыжей. Совсем забыла, что у меня квартирантка прижилась и теперь придется ее в окно выкидывать.

Завидев меня, Рыжая широко заулыбалась:

– Доброе утро!

– Ты еще не съехала?

– Не обращай внимания, – подмигнул ей Ромка. – Если разбудить принцессу раньше полудня – будет буря, но вообще Сенька отходчивая.

– Я не отходчивая, – нахмурила я брови. – И мне категорически не нравятся всякие беженцы, особенно если они селятся в моей квартире. Благотворительность – не мой конек.

– А какой твой? – заинтригованно спросила Рыжая.

Ромка сунул мне в кури чашку с кофе и ответил:

– Злобность.

Я же задумалась вслух:

– Кстати… а не наша ли общая подруга-беженка замочила Токарева? А что? С головой у нее явно не все в порядке, вполне могла отправится на дело, вооружившись тупым ножиком. Повод пытать мерзавца тоже имеется… да что греха таить, сама бы с удовольствием с ним поразвлеклась! Проверим ее алиби, – добавила я, не обращая внимания на Ромкин взгляд с укором. Он что, с Рыжей и подружиться уже успел?

– Сенька…

– То-токарев мертв? – побелевшими губами спросила Рыжая. Ее реакция не могла быть подделкой, так натурально никому не сыграть. Ладно, Ольга о смерти Токарева не осведомлена, ее аж затрясло от новостей. А Ромкин взгляд из укоризненного превратился в недовольный, но я только плечами пожала: нельзя же над всеми и всегда трястись, я бы, например, к себе такого отношения не потерпела.

От небольшой паузы нас спас звонок в дверь. Так как Ромка старательно обнимал побелевшую Рыжую, дверь пришлось открывать мне, хотя делать этого совершенно не хотелось: гостей я не ждала, тем более утренних. По утрам вообще ничего хорошего приключиться не может. Перебрав всех возможных гостей от брата (что почти невероятно) до маникюрши, я не угадала: на пороге стоял незнакомый парень, по виду студентик, с трудом удерживая в руках букет просто катастрофических размеров. Никак не меньше сотни темно-алых роз, настолько темных, что они казались почти черными. Улыбался паренек как-то натянуло, то ли от тяжести букета, то ли у него была еще причина, мне неведомая.

– Добрый день! Сентябрина Евгеньевна? – вымученно спросил парень, окинув меня почему-то сочувственным взглядом.

– Это ты к месту спросил, раз с некоторых пор тут просто проходной двор, – махнула я рукой, указывая за спину. – Но считай, что тебе повезло увидеть саму Сентябрину Евгеньевну.

Паренек оказался не из самых сообразительных, а может, элементарно в свое везение не поверил, и на всякий случай уточнил:

– Значит, вы Сентябрина Евгеньевна?

– А ты сам-то как думаешь? – не желала я облегчать ему задачу.

Не знаю, что он там нафантазировал, но после заминки попытался протянуть мне чудо-букет через порог. С первого раза у него не получилось, в основном из-за размеров принесенного чудовища, во второй раз беднягу опять постигла неудача. За его попытками забавно было наблюдать. С третьего раза парень проник-таки в мою квартиру и протянул мне явно тяжелого монстра.

На всякий случай я сделала шаг назад:

– От кого это?

– Ну… – кажется, бедняга смутился. – Там записка есть.

– Ненавижу записки и безвкусицу. Идем-ка за мной, устроим монстра на кухне. Все равно я терпеть не могу кухню, будет лишний повод туда не заходить, раз розы я тоже терпеть не могу. Это явно мой враг постарался, не иначе.

Букет мы пристраивали вчетвером, студент счастливо сбагрил тяжелую ношу на Ромку, но помогал. Рыжая нашла вазу подходящего размера с первой попытки, что как бы намекало: она тут уже хозяйка и в моих вещах успела порыться. Букет она нахваливала, а вот Ромка недовольно пыхтел, держа его. Парень-курьер же нетерпеливо топтался рядом и наблюдал за всем происходящим, уходить он явно не спешил.

Пришлось его поторопить:

– Ромка, дай парню чаевые, я бумажных денег не держу.

– Нет-нет, – замотал головой паренек и протянул мне смятую бумажку непонятного происхождения. – Вы должны расписаться здесь и здесь.

– Ты с какой планеты, студент? Нельзя подписывать что попало.

– Но…

– Поставь уже крестик и отпусти парня, – посоветовал Ромка, но я все равно не стала рисковать и заставила рисовать крестик Рыжую. Как только дело было сделано, парень поспешно ретировался и про чаевые счастливо забыл.

Закончив войну с ворохом цветов, мы расселись обратно по местам. Кажется, Рыжая успела забыть обо всех переживаниях и поглядывала на букет с восхищением.

– Можешь забрать себе, – разрешила я.

– Правда? – обрадовалась она. – А от кого он?

У меня было две кандидатуры: вчерашний «спаситель» на белом джипе или враг с его вечной тягой к безвкусице. Второе – наиболее вероятно, учитывая выпендрежный вид букета, вполне в стиле Вишневского. Записка подсказала, что я права: Андрей постарался.

Букет вызвал понятные вопросы у Ромки и он начал приставать ко мне с вопросами. В отместку я заперлась в гардеробной и пригрозила, что выселю Ромку вместе с Рыжей. Это помогло, меня оставили в покое. Я взялась за внешний вид и образ на новый день, все равно же в гардеробной сижу! Выбрав одежду потеплее, я зайцем покинула квартиру и прыгнула в такси, раз уж моя машина осталась в родительском доме.

Путь мой лежал в офис отца, и увидеть я стремилась вовсе не родителя. Пора поговорить с девушкой по душам, раз слежка за ней дала нам так мало. Пока я отсутствовала, Ромка приглядывал за всеми действующими лицами, включая секретаршу отца. А эта самая секретарша совершенно точно спала с моим врагом, я сама эту картину видела.

Увидев меня, Верочка-Светочка заикнулась:

– С-сентябрина Е-евгеньевна.

– Пришла выпустить тебе кишки, есть минутка? – улыбнулась я и посерьезнела: – Без шуток, собирайся и пора нам поговорить.

– П-поговорить? – ее глаза расширились от страха, что неудивительно: репутация у меня еще та. А еще я знала грязный секрет Светочки-Галечки. – В-вы к отцу?

– Хорошая попытка, но нет, я к тебе. Думаешь, я забыла твою маленькую тайну? Нет, дорогая, пора нам ее обсудить и решить, что дальше делать.

– Но…

– Мое терпение лопнет через две секунды.

– Мне нужно отпроситься, – пробормотала девушка, стараясь на меня не смотреть. – Нельзя уходить просто так. Дайте мне минуту.

– Минута пошла.

Девушка взялась за телефон, ее руки тряслись от волнения. Я наблюдала за ней внимательно, пытаясь понять: ее беспокоит секрет или лично я? С одной стороны, за секс с Вишневским ее никто здесь не убьет и даже не уволит, в этом я уверена. Может только, сама Светочка-Надечка в этом сомневается, оттого и трясется. Нельзя же так меня бояться, в самом деле.

Пока девушка отпрашивалась и вызывала на свое место временную замену, как полагается, хлопнула дверь неподалеку и в приемной показался Макар Березин собственной персоной. Увидев меня, он улыбнулся:

– Бри, так и подумал, что это ты здесь кричишь. Давно приехала?

– Нет.

Макар подошел ко мне и поцеловал в щеку, словно мы старые друзья. Друзьями, к слову, мы никогда не были и уже не будем, но раз ему нравится разыгрывать роль – я не против, может, «дружба» наша мне когда-нибудь пригодиться. Стоит отметить, что Березин – редкого вида мужчина, красив так, что зубы сводит, и в постели хорош. Но Березин как раз из тех, кто мечтает жениться на моем отце, а не на мне самой, так что мое увлечение им быстро прошло.

– Уверен, в Европе ты не скучала, – подмигнул Макар, намекая на обстоятельства нашего знакомства. Собственно, поэтому он и зовет меня Бри, а не Сентябриной, как все окружающие.

– Я редко скучаю. Умному человеку никогда не бывает скучно, особенно наедине с самим собой.

– Я тосковал по твоему чувству юмора, знаешь ли.

– А я не шутила.

– Ты к отцу пришла? – продолжил задавать вопросы Макар. – Он отлучился ненадолго, а потом собирался заехать в ресторан пообедать. Если дело у тебя срочное, можешь найти его там.

– Я приехала не к отцу, а к Верочке. Вот с ней и пообедаю.

– Что за Верочка?

– Самая обычная Верочка, ничего особенного.

– Это ты случайно не про секретаршу отца, которая только что ушла? Правда, ее не Верой зовут…

Я резко повернулась и обнаружила пустующее кресло, в приемной остались только мы с Макаром. Она ушла, наглая мелкая дуреха! Неужели не понимает, что ей только хуже от этого? Я ведь теперь с живой с нее не слезу, всю душу вытрясу из мерзавки, когда ее найду.

Само собой, догонять паршивку прямо сейчас не имело смысла: она уже успела прыгнуть в лифт и выйти могла на любом этаже. Есть шанс перехватить ее на парковке, но что-то мне подсказывало, что она не такая дура, какой кажется и туда не сунется. Охрану что ли поднять? Подумав немного, я решила, что это все-таки чересчур, в конце концов, никуда она от меня не денется: ее домашний адрес я знаю, а при необходимости подниму на уши родителей, подруг и любовников. То есть, конечно, Ромка поднимет и притащит мне эту мерзавку за шиворот, если понадобится. Сбежала, надо же!

– Извини, не знал, что это твоя новая жертва, – заметил Макар. – Если хочешь – можем проехаться за ней, охране позвонить.

– Используем план «перехват» в другой раз.

– Рад, что ты стала такой разумной. Если у тебя нет планов, пообедаем вместе? Давно мы с тобой не болтали просто так, я буду рад, если ты составишь мне компанию.

– У меня дела, – развела я руками.

– Какие? – удивился он, что обидно: можно подумать, я вечно бездельничаю. Но тут же спохватился: – Извини, это не мое дело. Просто подумал, неплохо было бы нам поболтать, обсудить последние новости. У меня есть, что рассказать.

– Например?

– Например: тебя все время волновало, что я кручусь возле твоего отца. Но скоро это изменится. С ближайшими выборами.

Я мысленно присвистнула: ага, значит, папа собирается развернуться! И зря Макар так светится, ведь так и будет крутиться рядом, куда денется.

– Поздравляю, – пропела я. – И увидимся когда-нибудь завтра, Макар.

И я ушла в сторону лифта, оставив его в приёмной. Обед в ресторане в компании красавца-мужчины – это, конечно, приятное дело, но лучше я за машиной домой прокачусь. Правда, простой поездкой ограничиться не получилось, пришлось и домой зайти, пройти через чаепитие с мамулей и поболтать с Мартом. Последний ничем не порадовал и все нагнетал, нагнетал… можно подумать, я сама не чувствую, что грядет буря. В конце концов Март мне надоел, я обозвала его комнатным растением и покинула родительский дом. На улице к тому моменту уже давно стемнело, с удивлением я обнаружила, что стрелка часов давно перевалила за восемь. Вот и день прошел, а я…

Додумать мысль не получилось, зазвонил телефон. В тишине улицы его трель оказалась громкой и писклявой, после мрачного бубнежа Марта я аж подпрыгнула на месте. Посмотрела на номер и не без удивления ответила:

– Привет, Славик!

– Сентябрина? – голос моего приятеля из полиции звучал как-то странно, без привычного веселья. – Слушай, у меня тут такое дело… даже не знаю, как сказать.

– Говори как есть.

– Ты звонила мне позавчера, помнишь? Насчет девчонки?

– Помню, – подтвердила я, предчувствуя нехорошее.

– Вот как раз сейчас я стою и любуюсь на ее труп, и зрелище, я тебе скажу… трудноописуемое. Если хочешь, можешь сама глянуть, если нет – через часа три приезжай ко мне и я расскажу во всех подробностях. Ну и сама на парочку вопросов ответишь, само собой неофициально. Потому что это… черти что, честное слово.

– Хочу тоже глянуть.

– Приятного мало, сразу предупреждаю. Приезжай на улицу Южную, дом десятый. Позвонишь мне, я тебя встречу и проведу. До встречи, – тяжело вздохнул Славик и положил трубку.

Вот тебе и «потом поговорим». Славик должен был покопаться в прошлом отцовской секретарши, раз уж у Ромки столько дел и забот, а девушка меня интересовала. И сегодня она от меня сбежала, и прибежала… куда? Навстречу смерти, очевидно, просто там Славик не стал бы звонить и говорить таким пугающим тоном. Верочка-Танечка мертва.

Как обычно я первым делом позвонила Ромке:

– Пожалуйста, скажи, что ты звонишь, чтобы сообщить хорошие новости? – недовольно ответил друг, что-то старательно жуя.

– Смотря что ты называешь «хорошими новостями», сам знаешь, каждому свое.

– Хорошие новости – это как минимум отсутствие проблем.

– Придется пересмотреть это понятие.

– Что у тебя? – застонал Ромка.

– Макар надумал избираться, представляешь? Теперь его точно из города поганой метлой не погонишь, будет глаза мозолить своей холеной физиономией. Это катастрофа, Рома. А у меня еще и зрение хорошее, буду его на всех плакатах издалека видеть. Вселенная явно против меня.

– Кем избираться-то?!

– Ну уж точно не королем красоты… – я тяжело вздохнула. А потом коротко, но емко добавила: – А еще у нас труп.

Такого Ромочка точно не ожидал и даже подавился от неожиданности.

– Вот так и знал, что аппетит испортишь, – пробубнил он. – И почему я еще удивляюсь подобным вещам?

– На что это ты намекаешь?

– Я не намекаю, а говорю прямо, Сенечка. Во-первых, ты приехала в город, а значит – быть беде. Это как негласное правило. Во-вторых, только сегодня утром я просил тебя не высовываться по возможности и соблюдать осторожность. Логично предположить, что первым делом ты побежала делать все с точностью до наоборот, в результате и появился труп. Один хотя бы?

– Я могу и обидеться, – надулась я. – Если ты хочешь знать – я тут вообще не при чем! Я целый день дома провела с мамой и братом!

– Ну хотя бы алиби есть, – успокоился Ромка. – И кто почил?

– Леночка, – тяжко вздохнула я.

– Какая еще Леночка?

– Секретарша, блин!

– Ее не так зовут… черт, ты же с ней поговорить сегодня хотела.

– Хотела, да не сумела. Она сбежала от меня, а я не стала догонять ее по всему зданию, подумала, что папу это может расстроить. Видишь, что получается, когда я стараюсь вести себя прилично? Появляются трупы!

– Это точно не ты ее…? – на всякий случай уточнил друг.

– Издеваешься? Мне Славик позвонил. Вот, еду глянуть, он говорит, картина еще та. Тебя присоединиться не зову, сам понимаешь, наглеть не стоит, Славик может не оценить мое стремление везде таскаться с группой поддержки.

– Группа поддержки будет ждать тебя дома.

– Отлично. Приготовь ужин и выгони Рыжую, – ответила я.

Мы попрощались, а я развернулась в сторону улицы Южной.