Похищенная. Резонанс любви

Глава 24

Ни разу в жизни я не ощущала такой ядовитой ревности. Если бы не Итан, крепко держащий за руку, я бы кинулась расцарапывать смазливое лицо. Нельзя не признать, что Ириса была хороша для эпсилионки. Юная, хрупкая, как не распустившийся цветок, с аккуратным тоненьким носом и губами-бантиками, ещё и глаза выразительные с длинными ресницами. Если бы я не успела первой, то у неё были бы большие шансы понравиться принцам. А уж то, что у нас энергия схожая и вовсе могло сделать девушку одной из главных претенденток в невесты. И вроде умом понимаю, что беспокоиться совершенно не о чём, но успокоиться не получается.

— Внести изменения в маршрут. Сделать остановку у ближайшего ресторана, — голос Итана пробился сквозь шум в ушах. — Ириса, видимо, вы перенервничали перед встречей с сестрой. Понимаю. Советую вас хорошенько пообедать. Говорят, сладкое успокаивает.

Что? Итан же не свидание сейчас назначил?

У меня в висках закололо от обрушившейся на флай тишины. Каждая секунда, словно раскалённый клинок, вонзалась прямо в сердце. Прошло совсем немного времени, когда Ириса всё же соизволила ответить, а мне показалось, что целая вечность.

— Вы не можете... — недоверчиво зашептала сестра, совсем не испытывая радости, — мы же одна семья. Вы не можете меня сейчас выставить. Я одна из претенденток! А если на меня нападут? Враги императора? Конкурентки?

Как выставить? В смысле... Итан не на свидание сестру зовёт, а прогоняет?

От ворвавшегося в лёгкие воздуха голова закружилась.

— Не преувеличивайте. Вы сумели добраться до дворца, значит, и поход в ресторан вас не испугает. Тем более с вами будет охрана. Перекусите, отдохните. Я оплачу любой ваш счёт — мы же семья, — на губах мужа заиграла странная улыбка. Ни разу такой не видела, но почему-то от неё даже у меня мурашки побежали. — Кстати, насчёт семьи. Раз уж я женился на вашей семье, то и заботиться о вас тоже мне. Прикажу доку подготовить для вас тестирование на тему родственных связей. Мне кажется, вы немного путаетесь в нюансах семейных отношений.

Охранники отчего-то закашлялись. Ириса побледнела, а адмирал всё с той же странной улыбкой на губах невозмутимо добавил:

— Само собой, пока вы не пройдёте тестирование, подпустить вас к своей беременной жене, я не могу. О, вот и ресторан, — отреагировал муж на снижение флая. — Очень неплохое место. Непременно закажите рыбу Ушу, здесь её превосходно готовят.

То, с каким лицом выходила Ириса из машины, ещё долго стояло перед глазами. Я даже вопросы мужу задавать не спешила, хотя их накопилось много. Так и смотрела перед собой, воскрешая ошарашенный взгляд бледной эпсилионки. Адмирал не мешал, только пересадил к себе на колени, крепко обнимая.

— Всё, успокоилась? — мягко спросил адмирал, когда молчание сильно затянулось. — Ты сильно расстроилась. Почему? Ириса, конечно, старалась в тебе пробудить чувство вины, но я думал, ты осознаёшь, что на корабле шаэрцев ты не могла ничего изменить.

— Чувство вины? — переспросила эхом.

То есть эта нахалка не просто требовать моих принцев пришла, как к «старшей сестре», а ещё и манипулировать мной пыталась?

— Ну, да. У Ирисы неуникальная ситуация. В простых семьях женщины редко выходят замуж больше одного раза, а погибают муж с женой всегда вместе. Да и не все дети выживают без материнского резонанса. Чаще всего заранее составляется завещание. Если дееспособных родственников нет, опекунов нанимают за часть наследства или их назначает империя. Ириса просто увидела, что ты другой расы, и решила попытать удачу.

— Зачем её вообще в космопорт притащили? Она странная. Юлита сказала, что Ирису стёрли, разорвали связь мозга с телом. Она выглядела жуткой куклой с пустым взглядом, а сейчас ведёт себя, будто ничего не произошло. Ей как-то восстановили память?

— Не знаю, Снежана. Мы работаем над этим вопросом, есть пару идей... Извини за неё. Больше она к тебе не подойдёт. Не в ближайшие пару месяцев точно, а там что-нибудь придумаем. Ни она, ни другие претендентки тебя не побеспокоят. Ирисе пошли на уступки только потому, что она твоя сестра.

Тоже мне сестра! Недовольно скривила губы, но воздержалась от комментариев. Прикрыла глаза, расслабляясь на груди мужа.

— Расскажи про родственные связи. Я вроде читала, и всё было просто, а сейчас кажется, что у вас семье целый культ посвящён. Мне тоже надо сдавать какой-то текст?

— У нас, родная. Никакие тесты тебе не нужны. Тестирование во взрослом возрасте — это оскорбление. Его проходят единицы, когда хотят доказать, что достойны быть членом семьи, ну или как сейчас, чтобы наказать зарвавшегося эпсилионца. Правильно пройти тестирование без подготовки практически нереально. Это гораздо хуже этикета, который ты так не хотела читать, — Итан тихо рассмеялся.

— И всё же... почему императрица Ирисе не отказала?

— Потому что семья. Если нет зафиксированного запрета, то любой родственник может рассчитывать на встречу по важному вопросу, где бы ты ни находилась. Есть, конечно, границы нормы, но космопорт к ним не относится. Мы заботимся друг о друге, даже если общей энергии всего капля. Это на генетическом уровне: как ты не могла сопротивляться влечению к Дастину, так и мы не можем оставить друг друга в беде. Просто запомни, что семья для эпсилионца важнее кредитов и власти.

— Наверное, это даже хорошо. Не нужно подозревать никого из семьи, — произнесла задумчиво. Потом вспомнила, как Итан сверкал на меня чёрными глазами и как паниковала ИскИн, и исправилась: — По крайней мере, пока они в своём уме.

— Об этом не беспокойся. Симбионты ни разу не подводили. Это всё или ты хочешь ещё что-то спросить? Поделиться? Мне показалось или ты в нас усомнилась?

Пристыженно задержала дыхание, оставив вопрос без ответа. Слуха коснулся тяжёлый вздох мужа. Моё молчание ему не понравилось.

— Снежана, посмотри на меня, — тихо попросил Итан. Пришлось подчиниться, хоть смотреть в фиолетовые глаза было неловко. — Кто бы что тебе ни говорил, верь в нас. Ни я, ни Нэйтан, ни Дастин никогда от тебя не отвернёмся и не предадим. Наш резонанс полный — не забывай об этом. Ни одна женщина не сможет встать между нами.

— Точно? А как же те мужчины, которых жена не пускает в постель?

— На выбор: синтетики или виртуальная реальность. Это для тебя тоже неприемлемо?

Хмыкнула.

— Это же игрушки. Почему нет? Главное, чтобы у вас потом на меня сил хватило.

Муж мягко рассмеялся.

— Я и не собирался. Как ты выразилась, «игрушки» у нас только Нэйтан любит. Тебя, кстати, тоже уже ждёт одна такая, правда, она больше на охрану рассчитана. Можешь устроить Нэйтану допрос, как правильно приказывать синтетику. Но позже. Первую проверку проведём вместе. Мне не понравилось, как Дейтон сообщил об этом подарке.

Не повезло мне со свёкром. Рыжий император симпатии до сих пор не вызывал. Я из-за него и побаивалась с остальными знакомиться. У императрицы пять мужей, так что мне предстоит как-то перенести знакомство ещё с тремя. Хорошо хоть родителей Итана на Эпсилионе нет, и можно с ними пообщаться исключительно по галосети, когда освоюсь.

— Что ещё выкинул наш славный император?

— Ничего. Просто предупредил, что Леандр прислал для тебя синтетика в охрану. Это наш троюродный брат, его не было на Представлении. Опять что-то разрабатывает и из лаборатории не выходит. Он у нас гений. Большинство секретных разработок принадлежит ему. Помнишь, я рассказывал о защите корабля?

Кивнула. Поёжилась.

Слишком свежи воспоминания о помещении с капсулами на Шатэ-3.

— Большая у него лаборатория? Где-то здесь находится?

Не хотелось бы случайно стать очередным объектом для исследований. Мне Машки с Келвином за глаза. Эта парочка так спелась, что я уже начинаю сомневаться, чей искусственный интеллект ношу на ухе: мой или дока.

— Нет. Он уже лет двадцать как в колонию нестабильных переехал. Выкупил земельные участки, по размеру сравнимые, наверное, с двумя городами, и основал на них свой исследовательский центр.

— Если он гений, то и охранник из его синтетика, скорее всего, будет гениальным. Или ты считаешь, что Леандру нельзя доверять? Давай тогда выкинем этот подарок, даже смотреть не будем.

— Дело не в доверии. Когда мы с Дейтоном разговаривали, он сказал, что подарок прислал наш тихий, скромный гений. Император никогда не говорит ничего просто так. И если «тихий» временами бывает, то «скромный» точно не про Леандра. И на вопросы Дейтон отвечать отказался, бросив загадочное «увидишь». Ладно, не думай об этом. Лучше отдохни, нам ещё часа три лететь до дворца.

Отдыхать не хотелось — сказывалось волнение. Поэтому, немного порасспросив Итана о гениальном родственнике и его изобретениях, и поняв, что муж не может дождаться, чтобы начать работать, я подключилась к галосети через коммуникатор. В первую очередь ознакомилась с тем, что упустила — с полным списком родственников. Читала я быстро, выхватывая только главные детали. Это было нетрудно, с учётом того, что на одном из сайтов, публикующих информацию об испытании, нашла генеалогическое дерево со всеми живыми родственниками.

Информация была грустной: стабильных Оллфордов было мало — большая часть мужчин жила в колониях Эпсилиона. Теперь хотя бы понятно, почему не отменяют отбор и не отсылают девушек по домам. В испытании примут участие все молодые Оллфорды, не достигшие установленного предела силы Лу. Судя по комментариям к тексту, для многих это единственный шанс найти себе невесту. Вопрос брака в правящей семье стоял остро. А ведь завидные женихи! Журналист, писавший статью, в ярких подробностях расписал достоинства каждого.

Про само испытание в галосети ничего не было, только краткое описание прошлых. Впрочем, не удивительно. От мужей я тоже информации почти не добилась — принцы пожали плечами и сказали, что испытания всегда разные и точно знает только император с другими мужьями императрицы. Даже Итану ещё не сказали, опасаясь делиться информацией на расстоянии. Потом как-то незаметно мысли перескочили на синтетиков.

Я собирала информацию по крупицам, читая статьи и вспоминая то, о чём мне уже говорили. Ушло довольно много времени, но я всё же разобралась. Про синтетиков я уже слышала от Юлиты и Нэйтана и думала, что это роботы, замаскированные под представителей разумных рас. Но всё оказалось совсем не так. Холодные машины немного не то, что любят богатые и избалованные. Куда приятнее иметь дело с себе подобным, видеть, как тебе прислуживают, повелевать.

По крайней мере, первоначальная задумка была именно такая.

Рабство и клонирование в альянсе запрещено, а вот выращивание синтетических новых форм жизни нашло лазейку в законе. В их тела можно было внедрить всё, что душа пожелает, загрузить на головной чип нужные параметры и использовать, как хочется. В каком-то смысле синтетики были живые: они ели, пили, справляли нужду и периодически отключались для сна, но они не чувствовали боли, не имели воли и желаний. Бездушные теплокровные игрушки. Киборги, кстати, тоже в альянсе были, но не особо пользовались популярностью — не каждый оказался готов калечить своё тело.

Теперь понятно, почему Юлита так боялась, что тело её дочери пираты превратят в подобие синтетика. Ведь достаточно стереть память, загрузить в чип подчиняющую программу и...

Широко распахнутыми глазами я посмотрела на хмурого мужа, что-то читающего с планшета. От накатившей паники губа предательски задрожала.

— Снежана?

— Я просто вспомнила. Читала про синтетиков и вспомнила. Юлита боялась, что из её дочери сделают рабыню. Внедрятся в чип, продадут извращенцу, которому обычных синтетиков мало и... — закусила губу, зажмурилась и быстро выпалила, не дав себе передумать: — И из меня тоже. Когда я приходила в себя в капсуле, то перед глазами была компьютерная надпись о подключении к симбионту, загрузка каких-то данных и ошибка в самом конце. Что если я... Вдруг Ирису запрограммировали и это уже не она, а только её оболочка? И я... Что, если я опасна для вас? Для себя, для нашего ребёнка? — последние слова я уже шептала, роняя беззвучные слёзы.

Муж молчал. Не спешил смеяться, называя мои слова бредом. Смотрел, не мигая, и хмурился. Его глаза медленно затягивала чернота. Когда молчание затянулось, я уже была готова завыть в голос. Наконец, адмирал моргнул, шумно выдохнул и крепче прижал меня к себе.

— У нас было такое предположение, но не было доказательств. Обычное сканирование ничего не дало, а для принудительного извлечения симбионта нужны веские причины.

— А я...

— Только после Ирисы, — муж резко мотнул головой, прерывая все вопросы. — Чтобы безопасно извлечь симбионта, твою сестру придётся погрузить в кому. Жаль, не могу даже предположить, сколько нам потребуется времени для изучения. Тебе придётся побыть под охраной, пока мы не разберёмся с возможным вмешательством в мозг.

— А если...

— Без если. Везде. Даже в туалете. Не люблю синтетиков, но подарок Леандра как нельзя кстати. Не хочу, чтобы из-за какого-то ублюдка ты себе навредила.

— Себе?

— Конечно, — муж невесело хмыкнул. — Или ты считаешь, что одной маленькой землянке по силам справиться с эпсилионцем?