Покажи мне звёзды

Глава 36

Утренняя прохлада приятно окутывала свежестью, заставляя дышать полной грудью. На губы невольно наползла улыбка, а тяжесть на душе потихоньку испарялась под первыми солнечными лучами, окрашивающих дома в нежный персиковый оттенок. Стук моих каблуков по мостовой эхом разносился по пока еще пустынной улице, прибавляя уверенности.

Даже промелькнула мысль, полная недоумения, а чего я, собственно, сбежала? Поговорить придется в любом случае, так не лучше ли сразу расставить все точки, раз и навсегда разобраться в случившемся?

Тут же в памяти возник образ Кевина с капельками воды, стекавшими по его кубикам пресса до самого края полотенца. Тут же вспомнился другой кадр, когда я видела парня без полотенца и вообще без всего…

Демоны! Отвлекшись на весьма фривольные мысли, не заметила чуть выступавший камень мостовой и, запнувшись за него, едва не растянулась тут во весь рост! Ладно, стоит признаться хотя бы себе: сбегала я совсем не от разговора. С этим определенно нужно что-то делать…

Но как только на горизонте замаячил участок Нейтана, тут же выбросила посторонние мысли из головы. Привычно улыбнулась знакомым стражникам у входа.

– Привет, Даг, Стив, – помахала им рукой на ходу.

– Доброе утро. Что-то ты сегодня рановато. Да и Нейтан еще не вернулся, Дилана тоже нет и неизвестно, будет ли сегодня… – протянул Даг, смерив меня удивленным взглядом.

– Вчера доставили задержанного Антуана Карриозо, он проходит по делу от нашего Центра. Мне к нему, – обронила, собираясь войти в здание, но мужчина меня остановил.

– Погоди, так его же ночью перевели в другой участок. У нас Карриозо надолго не задержался, – хмыкнул он.

– Как перевели? Куда? – опешила, недоверчиво уставившись на стражников.

Какого демона, моего подозреваемого увели куда-то еще?! Как же не хватает тут Нейтана!

– Мы ж откуда знаем, перед нами не отчитываются… – пожал плечами уже Стив и добавил сочувственно: – Да ты не переживай, от правосудия твой злоумышленник точно не уйдет. Если дело непосредственно попадает под юрисдикцию вашего Центра, все равно ведь по итогу получите заверенный отчет.

Знаю, но мне-то нужно сейчас! Демоны! Выдохнув, взяла себя в руки и принялась прокручивать в голове возможные варианты решения возникшей проблемы. По всему выходило, что даже если узнаю, куда повезли задержанного, мне это ничего не даст. Более-менее знали меня только в данном участке, и то, благодаря покровительству Нейтана. По мелочам могли пойти навстречу, но и только.

– Кто его допрашивал, случайно не знаете? – попыталась зайти с другой стороны.

– Такие вопросы задаешь… – фыркнул Стив, явно собираясь сказать, что эта информация им тоже неизвестна, что, в общем-то логично.

– Ммм… Кажется, Адриана Маккензи, – перебил его Даг, заставив меня радостно встрепенуться.

Коллега Нейтана, одна из его боевой «семерки», на самом деле могла мне многое рассказать. Да и к делу всегда подходила со всей ответственностью, так что можно считать, что мне повезло.

– Замечательно! – воскликнула я, не сдержавшись. – Она сегодня в какую смену?

– Она уже в участке. Пришла совсем недавно, – Даг продолжал меня радовать.

– Разве? А я и не заметил… – нахмурился Стив.

– Ты отходил в… В общем, сам знаешь, куда ты отходил избавляться от выпитой чашки кофе, – фыркнул Даг, шутливо толкнув локтем напарника, заставив того несколько смутиться.

– Спасибо, ты меня очень выручил! – поблагодарила искренне, не собираясь дожидаться конца их перепалки, узнав главное.

– Погоди. Стив, прикрой меня, я проведу Нику. А то там сейчас пересменка, куча народу, легко запутаться, куда и к кому идти. Пойдем, так будет быстрее, – предложил Даг, оставив пост.

Я бы и сама, в общем-то, могла найти, но он прав, глупо терять время. Сама виновата, что не смогла подождать еще час-два и прийти позже, когда дневная смена стражников заступила на службу. Поблагодарив мужчину, поспешила за ним по коридорам. Хотя бывала в участке не раз, преимущественно ходила лишь к Нейтану, Дилану, в архив пару раз, да однажды довелось посетить тренировочный зал. Так что без Дага явно бы тут долго блуждала.

Рассеянно поздоровавшись на ходу еще с несколькими встреченными знакомыми, едва не наткнулась на моего сопровождающего, когда он остановился перед неприметной дверью.

– Это ее кабинет? – уточнила на всякий случай.

Раньше один на один с Адрианой не доводилось обсуждать вопросы, но не раз общалась с ней в компании с Нейтаном в его кабинете, так что где искать девушку, изначально не представляла.

– Нет, отдельный кабинет только у Нейтана, для остальных членов его «семерки» общий зал, но не думаю, что ты захочешь обсуждать там важные вопросы. Проходи, я сейчас схожу за Маккензи, – с этими словами Даг открыл дверь своим ключом.

Не торопясь входить, окинула взглядом небольшое помещение. Но ничего подозрительно не заметила – обычная комната для допроса, хотя видно, что ею уже давно не пользовались. Стол, два стула, шкаф с какими-то папками в углу, да записывающий артефакт под потолком. Правда, нерабочий, судя по его потускневшему кристаллу.

– Это помещение пока не используют, так что вам как раз будет удобно все обсудить, проходи, – предложил Даг.

– Спасибо, – рассеянно улыбнувшись, вошла в кабинет.

И почти сразу рядом со мной по полу прозвенел какой-то мелкий металлический предмет под чертыханье Дага.

– Демоны! Пуговица оторвалась. Подай, пожалуйста, – попросил он огорченно.

Обернувшись, тут же заметила ее почти у самой моей ноги. Присев, с удивлением уставилась на зеленый камень, похожий на изумруд, в обрамлении жетого металла. Ничего себе пуговица у простого стражника!

– В участке повысили жалованье? Надо бы и мне с Нейтана стрясти, – нервно хохотнула, коснувшись яркой детальки.

Но что ответил Даг, уже не узнала: в следующий момент меня перенесло портальной магией в совершенно другое место.

– Ну что, птичка, попалась? – первое, что услышала за секунду до того, как в меня бросили парализующее заклинание со спины, и я повалилась на пол, больно ушибив локоть и колено.

Дура! Пронеслось в голове, как только осознала, насколько влипла. В свое оправдание могла сказать, что Дага знала уже больше года и просто не ожидала, что в участке крысой окажется именно он. Но от этого как-то не легче.

На границе сознания мелькнула совсем уж паническая дурацкая мысль: боги, пусть это будет Райзек! Там уже хотя бы примерно знала, чего ожидать.

Но понимала, что маг бы не стал заморачиваться, подсылая ко мне посредника, похитил бы сам, как и в прошлый раз. Да и обстановка не имела ничего общего с его лабораторией.

Из моего положения могла сказать, что оказалась в каком-то просторном помещении, находившемся под землей, судя по отсутствию окон. Стены и пол из серого отшлифованного камня не внушали доверия, как и находившийся у дальней стены стол с кандалами для рук и ног, а также желобками для стекания крови. Краем глаза еще успела заметить свисающие с потолка цепи и несколько деревянных конструкций с креплениями.

Судя по негромким перешептываниям, в помещении находилось несколько человек, но все были вне моих пределов видимости. Помимо паралича тела, серце ледяной рукой сковал страх.

В поле моего зрения вдруг возникли дорогие мужские ботинки. Их хозяин, проверяя мое состояние, небрежно пнул меня под ребро, вынудив застонать, но от этого подвижность рукам и ногам не вернулась. Я даже не была уверена, что смогу говорить.

– Кажется, ты очень хотела узнать, что именно произошло с твоим другом, даже сняла его ошейник, пытаясь докопаться до правды… Радуйся, сейчас все увидишь наглядно. Ты же не против для лучшего понимания испытать все на себе? Я так и думал, – услышала я чей-то незнакомый ленивый голос, от которого мурашки пробежали по спине.

Я считала, что мне было страшно в лаборатории Райзека? Никогда еще так не ошибалась! Как и не испытывала такого всепоглощающего ужаса и отчания, прекрасно понимая, что ни на спасение, ни на жалость со стороны похитителей расчитывать не приходится…